Примечания переписчика:
Очевидные ошибки пунктуации и опечатки исправлены.
Пустые страницы удалены.
Слово «джейхокеры» поясняется в сноске на странице 53 оригинальной книги, хотя впервые оно встречается на странице 11. Для ясности сноска была соответствующим образом перенесена.
КАК БЫЛА СПАСЕНА КРАСОТА
Как была спасена Красота
И другие воспоминания о шестидесятых
АВТОР
МИССИС ДЖЕЙМС МЭДИСОН ВАШИНГТОН ( миссис А. А. Вашингтон )
Нью-Йорк и Вашингтон THE NEALE PUBLISHING COMPANY 1907
Авторское право, 1907 г., The Neale Publishing Company
ПОСВЯЩАЕТСЯ ЮЖАНКАМ
CONTENTS
How Beauty Was Saved 9
The Telltale Gloves 23
The Magic Sign 31
A Labor of Love 39
The "Jayhawkers" 51
Memories of Slave Days 59
A Narrow Escape 67
Зеленые и золотые воспоминания О волнующей поре, Когда сердца и руки были крепки как сталь В нашем солнечном южном краю. А. А. В.
КАК БЫЛА СПАСЕНА КРАСОТА
КАК БЫЛА СПАСЕНА КРАСОТА
Летом 1862 года в окрестностях байю Манчак близ Батон-Ружа, штат Луизиана, стояла скромная маленькая школа под названием «Dove's Nest». В эту школу ходили две юные девушки, чтобы завершить курс обучения, начатый в Батон-Руже до того, как федералы захватили этот город.
Эту местность довольно часто навещали отряды конфедератов, «джейхокеров» [1] и федералов; рабы на огромных сахарных плантациях были деморализованы из-за близости к позициям неприятеля, однако девушки пренебрегали всеми этими опасностями и ездили верхом (обе на одной лошади) за три мили через лес и поля, чтобы посещать школу. Они ничего не боялись, так как обе умели стрелять из пистолета и всегда носили с собой заряженное оружие, а также небольшой испанский кинжал для самообороны. Поскольку все ценные лошади на плантации были отданы армии конфедератов, для нужд семьи осталось только две: старая, от которой было мало толку, и молодая красивая гнедая лошадь, являвшаяся личной собственностью одной из девушек.
На этой лошади девушки ездили в школу. Естественно, у него была размашистая, неудобная аллюр, но девушки решили приучить его ходить иноходью, чего они и добились с помощью маленькой стальной шпоры.
Дни шли своим чередом, год зацвел весной, перешел в лето, и девушки привыкли встречать отряды «синих» и «серых», которые иногда проезжали всего в пятидесяти ярдах друг от друга, даже не подозревая об этом. Девушки чуть не попали под пули, когда однажды солдаты стреляли вдоль дороги для практики, и пули свистели у них над головами, когда они заезжали за поворот на аллее. Со стороны Миссисипи доносился гул пушек; то тут, то там в дорожной стычке погибал знакомый; близкие люди были схвачены и брошены в тюрьмы; но маленькая школа внешне оставалась спокойной, хотя внутри ее переполняли тревога и патриотизм по отношению к любимому Югу.
Когда дни стали слишком длинными и жаркими для учебы, старательная маленькая учительница решила завершить учебный семестр тщательным экзаменом в старинном стиле и скромной выставкой.
В окрестностях уже несколько недель стояло затишье, и никто не опасался визита неприятеля. «Dove's Nest» был красиво украшен, туда перенесли пианино, и все было готово. День выставки начался ярким и ясным, леса пестрели цветами, и сама природа улыбалась в лучах радостного солнца. Обе девушки прибыли рано, и одна из них решила съездить к знакомым на хутор в миле оттуда за корзиной свежих роз; она рассказала о своем намерении подруге, хозяйке Красоты, вскочила в седло и ускакала.
Добравшись до дома, она заметила неподалеку под старым дубом лошадь и пролетку. Она знала, что они принадлежат старому холостяку, который был слегка глуховат (иначе он служил бы в южной армии) и что он приехал забрать маленькую учительницу в школу. Слезши с лошади, она привязала свою скакунью под тем же деревом, на самом виду у дороги. Дом окружал просторный участок, находившийся на некотором расстоянии от главной дороги, и от больших внешних ворот к нему вела широкая аллея. Цветы были быстро собраны, и после беседы со знакомыми девушка уже собиралась в обратный путь, как кто-то крикнул: «Только посмотрите на янки!»
И впрямь, дом был окружен, а у больших ворот расположилась рота солдат. Семья стояла на крыльце, бледная от страха, ибо в те смутные времена никогда не знаешь, чего ожидать. Командовавший офицер заявил им, что для проведения рейда им нужны свежие лошади и у них есть приказ «реквизировать» для службы любых животных, каких удастся найти. Повернувшись к солдату, он сказал: «Выпряги эту лошадь из пролетки, оседлай ее и посмотри, годится ли она к службе». Это заставило девушку поволноваться за коня ее знакомого, но она надеялась, что дамское седло спасет его, как это уже случалось, когда армия южан реквизировала лошадей. С замиранием сердца она ждала и прислушивалась. Когда мужчина вернулся, полковник сказал: «Опробуй другую». Теперь девушка дрожала; лошадь принадлежала не ей, это была единственная лошадь, которой семья, у которой она жила на квартире, могла пользоваться для поездок на мельницу или чтобы съездить за врачом в случае болезни; и она чувствовала, что не может отдать его, не попытавшись спасти.
«Полноте, сэр, неужели вы собираетесь забрать лошадь школьницы для федерального правительства!» Он улыбнулся и спросил, может ли она поклясться, что эта лошадь принадлежит ей. Она ответила, что нет, лошадь принадлежит ее подруге-школьнице. Он посмотрел с недоверием и сказал, что подозревает, будто конь принадлежит солдату-мятежнику; и, с извиняющимся поклоном снова обратившись к солдату, скомандовал: «Опробуй ту лошадь». Девушку молниеносно осенила мысль. Она не будет умолять или просить — она была слишком горда для этого, — но произнесла:
«Полковник, позвольте мне испытать его для вас».
«Что ж, хорошо, — ответил он, изрядно позабавленный. — Подведите его, лейтенант». У девушки не было времени или возможности просить у кого-либо совета; но на ней была надета острая стальная шпора. Полковник вежливо предложил ей помощь, чтобы взобраться в седло, но она вскочила туда, не касаясь его руки. Отраженная в белом муслине, с заплетенными волосами, заколотыми сзади розовыми бутонами; без перчаток, шляпы или амазонки, она медленно тронулась вниз по аллее перед домом. Она позволила коню двигаться той нескладной и неприятной рысью, которую он любил, пока они не доехали до больших ворот, где стояла рота солдат. Те удивились, увидев, как она едет в одиночестве на одной из лошадей, которых они остановили для реквизиции, но, решив, что все в порядке, раз полковник находится на виду, они выстроились в ряд, почтительно отдали честь и пропустили ее за ворота. Оказавшись за последним часовым, она сказала: «Ну а теперь, Красота, полетели!», и, пустив в ход шпору, они действительно полетели. Какое-то время они были отлично видны полковнику и ее друзьям, ожидавжим ее возвращения на крыльце, а затем поворот дороги скрыл ее из виду.
Через несколько минут она услышала позади топот копыт, но поскольку дорога была твердой, сухой и ровной, а она знала каждый ее ярд, она надеялась оторваться от преследователей. Оглянувшись, она увидела мчавшихся за ней двух великолепно оседланных солдат. «Dove's Nest» уже был виден, но солдаты сокращали расстояние. Она слышала звон сабель, стук шпор и топот копыт. Она мчалась все быстрее и быстрее, ибо Красота, казалось, вместе с наездницей чувствовала, что за ними погоня. Калитка школьного двора была широко открыта, она пролетела через нее и подъехала к крыльцу, где собралась испуганная и взволнованная ватага девочек. Она быстро спрыгнула с лошади и крикнула подруге: «Вот твоя лошадь. За ним гонятся янки!»
В этот момент подъехали всадники — очень красные, очень злые и несколько испуганные, поскольку они находились в густом лесу более чем в миле от своего отряда. Они приказали девушке сесть обратно на этого коня и вернуться к полковнику. Она ответила, что ничего подобного делать не станет; она южанка, не подчиняется федеральным приказам, и они не смогут заставить ее вернуться. Хозяйка лошади сказала, что поедет с ними, но те настаивали, чтобы убежавшая девушка тоже ехала. Она отказалась это сделать и предупредила их, что если они не хотят попасть в плен к ребятам с Юга, им лучше не задерживаться.
Это произвело должный эффект, и хозяйка лошади, посадив позади себя маленького ребенка, поехала обратно с солдатами. По прибытии полковник был удивлен, увидев на лошади другую девушку и узнав, что его подчиненные не догнали ту самую беглянку. Хозяйка Красоты была очень хорошенькой, весьма красноречивой и решительной, она могла поклясться, что лошадь принадлежит ей, и доказать это присутствующими свидетелями, так что полковник разрешил ей оставить коня. Ее подруга почувствовала огромное облегчение, и все радовались, что Красота не досталась федеральному правительству для рейдов против наших дорогих солдат-ребят! Это правдивая история, ибо автором была та самая беглянка.
[1] «Джейхокеры» — шайки дезертиров и разбойников, которые прятались от обеих армий и грабили беззащитных граждан.
УЛИЧАЮЩИЕ ПЕРЧАТКИ
УЛИЧАЮЩИЕ ПЕРЧАТКИ
Федералы ушли, и Красота была в безопасности, поэтому тем летним днем в «Dove's Nest» мы продолжили наши занятия. Мы успешно сдали экзамен, и как раз в тот момент, когда мы пели наши самые веселые песни, подъехал отряд конфедератов. Они привязали лошадей к окнам и дверям, вошли внутрь и насладились небольшим концертом. Когда последняя мелодия затихла и сгустились сумерки, мы медленно двинулись домой, и каждую девушку сопровождал молодой солдат.
Один из солдатов, в особенности, был безрассудным, отчаянным молодым человеком, который много раз стрелял в федералов из засады, отбивал у них лошадей и наводил настоящий ужас на рейдеров. Дом его отца находился в тех краях, и федералы пытались его поймать.
И вот, когда мальчики — ведь они были совсем мальчиками — оставили нас у калитки, этот конкретный молодой человек забыл свои перчатки: оставил их на столбе калитки. Мы нашли их, принесли в дом и небрежно бросили на столик в прихожей. Никаких магазинов модных товаров, да и вообще никаких магазинов в округе не было, поэтому девушки носили вместо шляп для верховой езды мальчишеские шляпы с лихо приколотым сбоку пером. Мы сняли шляпы и положили их на столик рядом с перчатками. На внутренней стороне замшевых краг было выбито прозвище парня — «Малыш Сорвиголова», но мы этого не заметили.
Этой ночью нас разбудили собачий лаг, стук сабель и шپر. Как только мы окончательно проснулись, мы поняли, что федералы в доме, и, набросив халаты, побежали в комнату мамы, так как слышали, как они колотили в наши двери. Мы страшно испугались, потому что в доме лежал недошитый мундир конфедерата из серого сукна, и мы знали, что если его найдут, дом сожгут дотла. Мама, у которой в комнате находился мундир, отказалась «зажигать свет», пока мундир не будет спрятан, а пуговицы с пеликанами не окажутся у нее в кармане.
Федералы продолжали громко требовать свет, и мы услышали, как они ворвались в нашу комнату со словами: «Вот они, ребята! Кровать совсем теплая! Быстрее!» Тогда мы поняли, что они разыскивают солдат-конфедератов.
Дом обыскали от чердака до подвала, но, не обнаружив никого, кроме членов семьи, непрошеные гости поспешно удалились. На следующее утро наши шляпы и перчатки пропали — их забрали со столика в прихожей. Спустя несколько дней федералы снова объявились, но на этот раз среди бела дня. Один из офицеров зашел в дом и попросил стакан воды. Пока он ждал, пока ее принесут холодной и свежей из колодца (ибо южане были предупредительны с врагом, когда тот стоял на их пороге), он, казалось, был не против поболтать с девушками.
«Мы были очень близки к тому, чтобы поймать тех парней на днях, — сказал он, — нам достались их шляпы и перчатки, а на полу мы видели их скатки. Где же ради всего святого они прятались, барышни?»
Мы были крайне возмущены и заявили ему, что ни один солдат Юга не стал бы спать в частном доме так близко к позициям противника, подвергая тем самым опасности жизни и имущество своих родственников и друзей. Мы сказали, что шляпы принадлежат нам и мы хотели бы получить их обратно, а скаткой одеял пользовалась маленькая чернокожая девочка, спавшая в доме, в чем они могли бы убедиться, если бы не были до смерти перепуганы. Офицер выглядел удивленным и казался несколько смущенным всей этой историей, однако некоторые из них нам не поверили, ибо ускакали, посмеиваясь над именем внутри перчаток.
ВОЛШЕБНЫЙ ЗНАК
ВОЛШЕБНЫЙ ЗНАК
«Я пришел уничтожить вашу кожевенную мастерскую и сжечь ваш дом».
Офицер говорил спокойно, и мой отец не сразу нашелся с ответом.
По окончании учебы я вернулась домой, находившийся примерно в девяти милях от позиций федералов. У нас была небольшая, примитивная кожевенная мастерская, поскольку наша семья, включая прислугу, была довольно большой, а поскольку в той части Луизианы раздобыть обувь было негде, мой отец нанял сапожника и сам дубил кожи. Наш дом был прекрасен, вокруг него раскинулся просторный парк, и каждый уголок был нам дорог. Почти вокруг всей плантации вилась чистая извилистая речушка, и на ее берегу располагалась наша «примитивная» кожевенная мастерская. Все мы были обеспечены жесткими желтыми башмаками (первыми кожанками обувного цвета, какие мы только видели, и которых мы очень стыдились), и у нас оставалось еще несколько шкур.
Услышав однажды о том, что в Батон-Руж донесли слух, будто он дубит кожу для южной армии, отец забеспокоился, опасаясь потерять свое драгоценное сырье. Он решил, что лучше всего будет спрятать его в каком-нибудь тайнике. Он боялся доверять слугам — ибо, хотя некоторые были верны, другие — нет, — поэтому он посвятил в свой план двух младших дочерей и попросил их помочь спрятать ценную кожу.
Когда все слуги уснули в своих хижинах, мы втроем — отец и две юные девушки — притащили эти вещи в дом, затем наверх и в длинный темный стенной шкаф. Дом был в два с половиной этажа, так что под самой крышей имелось изрядное пространство. Мы побороли страх перед темнотой, пылью, пауками и мышами и забрались в это пространство прямо под кровлей. Отец подавал нам снизу шкуры, а мы тщательно прятали их, вздрагивая от каждого воображаемого шороха. Закончив все работы, мы спустились вниз, закрыли маленькую узкую дверцу, повесили перед ней платья и стали ждать дальнейших действий неприятеля.
И действительно, через день или два появились федералы. Не успели мы опомниться, как дом был полностью окружен войсками. Офицер спешился и постучал в дверь. Он попросил позвать отца, который встретил его у парадного входа.
«Сэр, — сказал он, — до меня дошли сведения, что вы занимаетесь выделкой кож и шьете сапоги для армии Конфедерации. Я прибыл, чтобы уничтожить вашу кожевенную мастерскую и сжечь ваш дом. Немедленно выведите семью наружу».
Мой отец, пожилая мать и мы, его дочери, так долго любившие этот прекрасный дом и дорожившие им, на мгновение онемели и побледнели от страха. Затем отец медленно произнес: «Сведения ложные. У нас есть примитивная мастерская, но исключительно для нужд семьи», — и принялся умолять пощадить священный старый очаг. Полковник заявил, что должен обыскать дом и проверить, не найдутся ли улики против нас, и, взяв с собой нескольких хорошо вооруженных солдат, обошел каждую комнату.
Конечно, мы не могли следовать за ними, но с тревожным ожиданием ждали их возвращения. Должно быть, нашемое молчаливое горе тронуло полновника, но он лишь сказал: «У меня есть приказ сжечь дом, и хотя я не нахожу против вас улик, я обязан подчиняться приказу». Тогда отец попросил его выйти на веранду. Они побеседовали несколько минут, пожали друг другу руки, и полковник, резко развернувшись, приказал войскам покинуть дом. Через несколько минут все выстроились в колонну и стремительно зашагали прочь. В ответ на наши изумленные расспросы нам объяснили, что масонский знак — тайный символ истинного братства — спас наш дорогой дом от разрушительного пламени.
ДЕЛО ЛЮБВИ
ДЕЛО ЛЮБВИ
Однажды маленькая девочка читала книгу рассказов на зеленой лужайке перед южной усадьбой; неподалеку под раскидистым деревом магнолии сидели двое джентльменов и беседовали о политической ситуации, числе кандидатов в президенты и возможных результатах выборов. Внезапно один из них произнес: «Да, впереди нас ждут неприятности. Прежде чем этот ребенок вырастет, наша страна будет ввергнута в кровопролитную войну». Ребенок испугался. Пророческие слова неизгладимо запечатлелись в ее памяти. Она не могла уснуть далеко за полночь, а когда засыпала, ей снилось, будто она, подобно «деве из Монтеррея», подает пищу и воду жаждущим солдатам и перевязывает их кровоточащие раны.
Сон оказался вещим. Пока она училась в школе в столичном городе, начались разговоры об отделении, а затем последовали приготовления к войне. Я помню день, когда арсенал в Батон-Руже был захвачен Луизианой, и все горожане вместе с ученицами колледжа маршировали к казармам на реке, чтобы посмотреть на строевые занятия наших солдат. Женщины и девушки принялись шить одежду и мастерить мелкие удобства для солдат, которые те могли взять с собой. Через несколько недель нас охватил трепетный восторг, когда наши первые роты прошли маршем через город с рюкзаками, одеялами и привязанными за спиной половинками буханок хлеба. Бедные парни, им еще предстояло узнать на собственном опыте, что «полбуханки лучше, чем ничего».
Некоторое время спустя два отряда [2] расположились лагерем неподалеку от нас на реке Комити, и началась настоящая работа. Какими молодыми и храбрами были солдаты, и как гордилась каждая женщина, у которой в армии был сын, брат или возлюбленный! Какое-то время все было проникнуто возбуждением, весельем и приготовлениями: играли оркестры, солдаты маршировали на плацу, а жители толпами шли в лагеря, чтобы ободрить их и помочь всеми возможными способами. В один скорбный день пришел приказ выступать на передовую. Рюкзаки были упакованы, палатки свернуты, последние прощания произнесены, слезы падали тихо, но их смахивали, и наши мальчики ушли — ушли навстречу своей судьбе, какой бы она ни была!
Вскоре настали тяжелые времена. Пришлось отказаться от излишеств, лишения ощущались в каждом доме, но никто не жаловался. Люди словно гордились тем, что переносят трудности, и часто собирались вместе, чтобы обменяться мнениями и планами о том, как «сделать конфетку из ничего», как они выражались. Достали со складов и починили старые ткацкие станки, за работой застучали прялки. Мука, чай, кофе и даже соль исчезли с семейного стола. Из коптилен, где годами капало с соленого мяса, вынимали пропитанную солью землю, кипятили ее в котле, извлекали соль и сушили ее на солнце. Сладкий картофель резали тонкими ломтиками, мелко крошили, подрумянивали в печи, мололи в кофемолке и варили из него утренний напиток. По виду он напоминал кофе, был совершенно безвреден, так что его с удовольствием пили вместо ароматного Мокко. Для приготовления утреннего питья также использовали семена бадьи, жреную кукурузную муку и жареный арахис. «Пирог Конфедерации» пекли, просеивая кукурузную муку сначала через сито, а затем через ткань. Рис собирали и обрушивали в деревянной ступе — работа, требовавшая времени и сил. Вся одежда стала дефицитной — ситец стоил 4 доллара за ярд и доставался с огромным трудом. Щегольские платья шили из грубой желтой домотканины с отделкой яркими цветами. Шляпы купить было невозможно, но стильные тюрбаны мастерили из старой соломки, обшитой обрезками черного шелка или бархата, носили их с гордостью и называли шляпами «Борегар». Это напоминает песню, которая была чрезвычайно популярна в Луизиане во время войны. Читать ее сейчас слегка трогательно, ибо южанки из благородных семей жестоко тосковали по тонкому льну, мягкому шелку и прозрачному муслину. Песня исполнялась на мотив «Прекрасного синего знамени».