Чикамога.
Бесполезное, гибельное сражение.
Выступление Смита Д. Аткинса в Оперном театре в Мендоте, штат Иллинойс, 22 февраля 1907 года по приглашению Женского корпуса помощи ВАР.
Когда сорок семь лет назад в этой стране началась Гражданская война, я был молодым юристом во Фрипорте, не имеющим ни малейшей военной подготовки и ни малейшей склонности к военной службе. Но когда в апреле 1861 года наш славный президент Авраам Линкольн обратился с первым призывом о наборе добровольцев на три месяца, я завербовался рядовым солдатом, а когда по истечении трех месяцев меня уволили в запас, я снова завербовался рядовым, решив, что буду служить в армии, пока мятеж не будет подавлен. Повышения давались мне очень быстро. Мне всегда поручали командование более крупными силами, чем те, которыми, как я считал, был способен управлять.
16 августа 1863 года, когда началось наступление Армии Камберленда из Винчестера и Дечарда в среднем Теннесси против Армии Конфедерации под командованием Брэгга у Чаттануги, я, разумеется, не был посвящен в планы кампании, поскольку носил лишь звание полковника отдельного полка — к тому же совсем молодого, — приданного бригаде конной пехоты Уайлдера, вооруженной магазинными винтовками Спенсера, лучшим оружием для полевой службы из когда-либо изобретенных, лучшим, чем любое другое оружие в мире тогда или сейчас, настолько простым по своему устройству, что оно никогда не выходило из строя и всегда было готово к немедленному бою.
Теперь весь мир знает, что целью кампании был захват Чаттануги. Я не кадровый военный; я не способен давать какие-либо технические оценки военным кампаниям; мои мнения не имеют никакой военной ценности; я ничего не смыслю в стратегии и очень мало — в любой тактике; после войны я не занимался критическим изучением той кампании. Я избегаю подобных штудий; когда война закончилась, я попытался оставить позади все, что с ней связано, и посвятить все свое внимание обязанностям и занятиям мирного времени; я не хотел говорить или читать о Гражданской войне. Я поставил на полки своей библиотеки множество томов о кампаниях, в которых участвовал, но читать их не стал. Однажды случайно я взял в руки небольшой томик «Продступление и отступление Худа» о местах, которые были мне знакомы, и прочитал его с огромным интересом, а впоследствии с интересом прочитал множество томов, посвященных войне.
Когда началось наступление Армии Камберленда, генерал Роузкранс, командовавший Армией Камберленда, стремился запутать и ввести в заблуждение Брэгга, командовавшего Конфедеративной армией. В этом он преуспел блестяще. Перебросив часть своей армии, кавалерию, пехоту и артиллерию через Камберлендские горы в долину Теннесси к северу от Чаттануги, чтобы угрожать этому городу с севера, он перевел свою главную армию через реку Теннесси у Бриджпорта, штат Теннесси, и Капертонс-Ферри, штат Алабама, и, перейдя горы в долину Лукаут, повернул свою армию к югу и западу от Чаттануги, сделав оккупацию этого города Брэггом невозможной, поскольку его линии снабжения угрожали с тыла. Судя по моему скудному знакомству с известными военными кампаниями, я считаю, что демонстрация стратегического искусства Роузкрансом вполне соперничает со всем, что есть в истории, и была столь же блестящей и успешной, как знаменитая кампания Джона Черчилля, герцога Мальборо, перед битвой при Бленхейме в 1704 году.
Вместо того чтобы комментировать кампанию Армии Камберленда против Чаттануги, в чем я охотно признаю свою некомпетентность с технической военной точки зрения, я предпочитаю остановиться на действиях моего собственного полка в той кампании.
Во второй половине дня 16 августа 1863 года мой полк, входивший в состав бригады Уайлдера, выступил из Дечарда, поднялся в Камберлендские горы к Юниверсити-Плейс и, перейдя в долину Сегатчи, поднялся на хребет Уолдена и перешел его, достигнув Пос-Таверн в долине Теннесси, в двенадцати милях к северу от Чаттануги, 21 августа; 22-го числа Уайлдер со своей бригадой отправился в пункт к северу от Чаттануги, чтобы непосредственно угрожать этому городу, в то время как мой полк направился к Харрисонс-Лендинг, угрожая переправиться в том месте в пятнадцати милях к северу от Чаттануги. Мы обнаружили противника в земляных укреплениях на краю реки на противоположном берегу, с довольно мощным фортом на холмах вдали от реки, где были установлены три орудия эль-барбет. Наши винтовки Спенсера легко простреливали реку почти мильной ширины, и конфедераты были прижаты нашими снайперами к своим окопам.
Пуле, выпущенной из винтовки, требуется много времени, чтобы пролететь милю. Позвольте проиллюстрировать это. Дежурный офицер конфедератов с перевязом через плечо подъехал к реке от форта конфедератов и вскоре опустился на колени под кустом бузины на берегу реки, и я сказал стоявшему рядом со мной адъютанту: «Что он делает?», но я едва успел задать этот вопрос, как синее облачко дыма показало мне, что он стреляет в нас; адъютант Лоуэр шагнул за дерево, в то время как пуля из ружья конфедерата пролетела над моей головой и сквозь стену дома, у которого я стоял, ранив одного из моих солдат внутри дома — первого солдата в моем полку, пораженного мятежной свинцовой пулей. Если вы видите, как человек стреляет в вас из винтовки за милю, у вас будет предостаточно времени увернуться, прежде чем пуля долетит до вас; если вы сможете спрятаться за дерево, как это сделал мой адъютант, вы будете в безопасности; но если вы находитесь на открытом пространстве, вам лучше стоять на месте, так как вы с равным успехом можете кинуться под пулю, вместо того чтобы увернуться от нее.
24 августа я вернулся в Харрисонс-Лендинг со своим полком и двумя 10-фунтовыми нарезными орудиями индианской батареи Лилли под командованием лейтенанта. Он был офицером-добровольцем, но усердным и в совершенстве освоил науку артиллерийской стрельбы. Я установил два орудия на утесе на нашей стороне реки и приказал лейтенанту открыть огонь по форту конфедератов, находившемуся примерно в двух милях от нас, а сам подъехал к берегу реки напротив форта конфедератов, откуда мог отчетливо видеть результаты артиллерийской стрельбы. Я прождал час, пока орудия откроют огонь, но они молчали, и я поехал назад, чтобы разобраться в чем дело. Он срубил несколько деревьев, чтобы расчистить обзор на форт конфедератов, выкопал ямы для станин орудий, и вот они стояли, уставившись в небо, а лейтенант неподвижно вглядывался в форт конфедератов с его тремя орудиями эль-барбет: бронзовым орудием в центре и стальными по бокам. Я закричал на него, желая узнать, почему он не стреляет, и он ответил, не отводя глаз от форта: «Я жду, пока кто-нибудь встанет на бруствере форта; у меня есть прибор (плоский кусок латуни с отверстиями разного размера), с помощью которого я могу определить точное расстояние в ярдах, если кто-нибудь встанет; с помощью другого прибора я знаю возвышение, то есть насколько ниже находится этот форт по сравнению с тем местом, где стоят мои орудия». Я ответил: «Возможно, ни один солдат так и не встанет», а он возразил: «О нет, кто-нибудь обязательно встанет», и почти сразу произнес: «Вот. Я поймал его», и пока он опускался на колено на землю, чтобы произвести расчеты, настроить снаряды и зарядить орудия, я спешился и спустился с утеса прямо перед его орудиями, пока не нашел место, откуда мог отчетливо видеть форт конфедератов, и, настроив полевой бинокль, надеялся увидеть результат его выстрелов; но меня окутало дымом, когда он выстрелил, и я ничего не смог разглядеть. Но о результатах его научной стрельбы мы узнали несколько дней спустя, когда захватили экземпляр ежедневной газеты Daily Chattanooga Rebel, отпечатанной на обоях, издателем которой был Генри Уоттерсон, ныне выдающийся редактор газеты Louisville Courier-Journal, где говорилось, что янки-артиллерия в Харрисонс-Лендинг первым же выстрелом вывела из строя бронзовую пушку в форте конфедератов и убила четырех человек. После этого никто больше не показывался возле этого форта, и хотя он продолжал вести огонь больше для того, чтобы пошуметь и понервировать Брэгга в Чаттануге, конфедераты не предприняли никаких попыток ответить на нашу артиллерию. Те два его выстрела, произведенные по науке после того, как он узнал возвышение и расстояние, попали в цель и сделали свое дело. Рузвельт говорит: «Считаются те выстрелы, которые попадают в цель»; это правда. Один прицельный выстрел стоит сорока выстрелов наугад. Вот почему Дьюи в Манильском заливе потопил испанский флот. Несколько лет назад я провел несколько дней в Форт-Монро в Вирджинии и все до полудня каждого дня слушал стрельбу тяжелых орудий военных кораблей нашего флота по мишеням, когда каждый выстрел стоил пятьсот долларов. Абсолютная точность научной стрельбы поражает. Я видел, как человек сделал шестнадцать выстрелов по мишени ровно в миле от него и каждый раз попадал в «яблочко», и он заявил, что может попадать в нее каждый раз из ста выстрелов. Наш флот состоит из добровольцев; обучать их дорого, но они лучшие артиллеристы в мире, и если мы вообще содержим флот, то величайшая экономия — всегда поддерживать его в состоянии высочайшей боеготовности.
Наша страна полагалась и всегда будет полагаться на патриотически настроенных добровольцев в час нужды. Я читал в одном английском журнале, что англичанин на одном из кораблей Дьюи в Манильском заливе заметил, что губы канонира шевелятся, будто он что-то говорит после каждого выстрела. Он протиснулся к нему поближе, и каждый раз при выстреле канонир произносил «Наличные». Англичанин рассказал об этом капитану корабля, и тот ответил, что объяснение простое: этот канонир до того, как завербоваться на флот, был клерком в мануфактурном магазине и всегда говорил «Наличные», когда сделка завершалась. Солдатами, спасшими Республику, были граждане в военной форме, лучшее воинство в мире, и так будет всегда, пока стоит Республика.
4 сентября 1863 года моему полку было приказано присоединиться к Уайлдеру к северу от Чаттануги, и по прибытии к Уайлдеру я обнаружил, что моему полку приказано поступить в распоряжение генерала Томаса для выполнения разведывательных задач по приказу генерала Роузкранса, и мы немедленно поднялись на вершину хребта Уолдена, являющегося продолжением горы Лукаут на северном берегу реки Теннесси, и с этой высоты я в течение нескольких часов разглядывал в полевой бинокль пустынные улицы Чаттануги и убедился, что Брэгг эвакуировал этот оплот конфедератов. Переправившись через реку Теннесси по понтонам у Бриджпорта, я явился к генералу Томасу и лично к генералу Роузкрансу в Трентон, в двадцати милях от Чаттануги, на западном склоне горы Лукаут, до полудня 8 сентября 1863 года и изложил генералу Роузкрансу свои причины полагать, что Чаттануга была эвакуирована Брэггом и там не осталось ничего, кроме его кавалерии, прикрывающей его передвижения. Я сказал генералу Роузкрансу, что нашел коровью тропу на западном склоне горы Лукаут в четырех милях от ее вершины, по которой скот может подняться на гору, и предложил отправить отряд бойцов 92-го полка на гору по этой коровьей тропе и сбить кавалерию противника с горы, доказав тем самым, что Чаттануга эвакуирована, и по приказу генерала Роузкранса я сделал это, и снова лично доложил ему в Трентоне около 9 часов вечера 8 сентября 1863 года, получив от него приказ возглавить авангард при входе в Чаттанугу утром 9 сентября 1863 года. Пересекая отрог горы по Нэшвиллской дороге рано утром 9 сентября, я обнаружил кавалерию противника, удерживавшую дорогу, и мой полк с боем теснил ее через гору, когда батарея бригады Уайлдера с Моккасин-Пойнт на северном берегу Теннесси начала забрасывать гору снарядами, ведя фланкирующий огонь по моей линии застрельщиков, и я был вынужден отступить. Было крайне неприятно подвергаться обстрелу со стороны артиллерии бригады, к которой принадлежал мой полк. Как связаться с Уайлдером и прекратить этот обстрел, было сложной задачей, и я подумал, что единственный способ сделать это — заставить кого-нибудь переплыть реку; но это вызвало бы долгую задержку. Маленький мальчик, незнакомый мне, сказал, что служил в сигнальном корпусе и может передать сообщение, привязав носовой платок к двум ореховым прутикам, и когда он был готов, встав на выступающую скалу, где его могли видеть люди Уайлдера на другом берегу реки, он спросил, каково сообщение, и я ответил: «92-й Иллинойский», и не прошло много времени, как он размахивал флагом, выкладывая слова по буквам, как люди Уайлдера на северном берегу реки издали громкий крик, и, зная, что они больше не будут стрелять по нам, мы двинулись вперед, прогоняя конфедератов перед собой и с горы, и в 10 часов утра флаг 92-го Иллинойского добровольческого полка взвился над крышей «Кратчфилд-Хауса» — первый союзный флаг, взметнувшийся в Чаттануге с тех пор, как армия Брэгга оккупировала это место.
Я велел привести ко мне каждого встречного и отправил весточку Роузкрансу о том, что Брэгг эвакуировал город и отошел за Чикамогу с намерением дать бой, как только прибудут подкрепления из армии Ли в Вирджинии.
Теперь держите в уме эту дату — 9 сентября 1863 года, в то время как битва при Чикамоге началась лишь десять дней спустя, 19 сентября 1863 года. Я верил тогда и верю сейчас, что генерал Роузкранс мог ввести Армию Камберленда в Чаттанугу к вечеру 10 сентября 1863 года без потери человека или повозки. Я знаю, что он мог это сделать, и битвы при Чикамоге с ее ужасными человеческими жертвами можно было полностью избежать. Это была бесполезная битва, и именно потому, что она была бесполезной и гибельной, Роузкранс был смещен с поста командующего Армией Камберленда и больше никогда не возвращал себе благосклонности в качестве армейского командующего. Эти взгляды не новы; они разделялись и высказывались мной в то время, и я придерживался их все это время, нисколько не колеблясь в их выражении. Битва при Чикамоге была бесполезным сражением, разбитая и разгромленная Армия Камберленда была изгнана с поля боя, загнана в ловушку и едва не умирала с голоду в Чаттануге, которой Роузкранс полностью овладел 9 сентября 1863 года и которую он мог удерживать со всей своей армией в полном составе, имея достаточные силы для защиты линий снабжения, и где он никогда не подвергался бы и не мог подвергнуться нападению со стороны конфедеративной армии. Таково было мое взвешенное суждение в то время, и таковым оно станет, по моему мнению, в суждении истории. Мое мнение, возможно, не так много стоит, поскольку формально я не кадровый военный. Но и Джон Черчилль, герцог Мальборо, величайший полководец, которого когда-либо рождала Англия, тоже не был кадровым военным. Он абсолютно не имел никакого военного образования, когда его поставили во главе английской армии. Здравый смысл часто бывает столь же ценен, как и технические военные знания, и по всем правилам здравого смысла Роузкранс должен был занять эвакуированный город Чаттануга, когда он полностью овладел им 9 сентября 1863 года, и полностью избежать кровопролитного и гибельного сражения при Чикамоге.
Мои приказы от генерала Роузкранса заключались в том, чтобы войти в город Чаттанугу, собрать всю возможную информацию об эвакуации Брэгга и вернуться к нему с моим полком. Когда я был готов выступить в обратный путь, дорога была забита корпусом Критендена из Армии Камберленда, который последовал за мной в Чаттанугу, и когда я уже был готов вернуться, генерал Критенден приказал мне пройти вверх по реке Теннесси до Файр-Айленда, в десяти милях, и позволить Уайлдеру со своей бригадой переправиться. Я рассказал Критендену о своем приказе вернуться к генералу Роузкрансу, но он отдал мне категорический приказ, и я подчинился, отгоняя мелкие отряды кавалерии конфедератов перед собой, пока не достиг знаменитой виноградной плантации в восьми милях к северу от Чаттануги, где узнал, что бригада Уайлдера уже переправляется через реку; расположив свой полк лагерем, я поскакал вперед, чтобы связаться с Уайлдером, и получил от него категорический приказ выступить на следующий день вместе с его бригадой, что я и сделал, заночевав в Грейвилле, почти строго к востоку от Чаттануги, а ночью получил категорический приказ явиться с моим полком к генералу Роузкрансу в Ла-Файет, штат Джорджия, и, выступив до рассвета 11 сентября, наткнулся на пикеты конфедератов примерно в двух милях к северу от Рингголда. Отправив весть назад Уайлдеру, я спешил свой полк, когда противник вскочил на коней и двинулся в атаку на мою линию — подождав, пока они подойдут вплотную ко мне, мои магазинные винтовки Спенсера остановили их атаку и обратили ее вспять. Затем они построились в две линии, чтобы возобновить атаку, когда подоспел Уайлдер с секцией 10-фунтовых нарезных пушек и немедленно открыл огонь. Тотчас же последовал ответный артиллерийский огонь, но ни один снаряд не упал рядом с нами; когда мы снова выстрелили из нашей артиллерии, немедленно последовал ответ. Тогда мы этого не знали, но войска Критендена приближались к Рингголду с запада, а мы с севера, и мы слышали орудия Критендена, в то время как Форрест отступал через ущелье Рингголд. Если бы войска Критендена и бригада Уайлдера действовали согласованно, генерала Форреста и его кавалерию удалось бы захватить в Рингголде. Выслав роту на Ла-Файетскую дорогу, мы обнаружили противника крупных сил у реки Чикамога, и мой полк маршем направился в Россвилл, добравшись туда после наступления темноты. Уверенный, что Роузкранс находится в Чаттануге, а не в Ла-Файете, я отправил офицеров в Чаттанугу до рассвета 12 сентября, но они не вернулись ко мне, и через час после рассвета я двинулся по дороге на Ла-Файет, столкнувшись с крупными силами противника у Гордонс-Милл на Чикамоге. У меня не было зерна для моих животных, и, найдя кукурузное поле, я покормил лошадей и наполнил торбы кукурузой, и уже собирался переправиться через реку с моим полком, когда получил письменный приказ от генерала Роузкранса отправить мой полк к подножию горы Лукаут и лично явиться к генералу Роузкрансу в Чаттанугу, что я и сделал, получив приказ найти Томаса где-нибудь на горе Лукаут, и, прошагав всю ночь вниз с горы, на рассвете 13 сентября связался с Томасом и отправил весть генералу Роузкрансу в Чаттанугу. В течение дня мой полк следовал за генералом Томасом вниз по горе по ее восточному склону у Даг-Геп. 14, 15, 16 и 17 сентября со своим полком я проводил разведку местности между Даг-Геп и Гордонс-Милл, обнаружив, что переправы через Чикамогу неизменно и надежно охраняются противником. Мне никогда не приказывали вести разведку к югу и востоку от реки Чикамога. Я никогда не знал почему. Никакие союзные солдаты никогда не отправлялись Роузкрансом к югу от этой реки, насколько мне известно. Леса кишели мятежными шпионами, выдававшими себя за дезертиров, и по приказу генерала Роузкранса никто из них не был арестован или подвергнут каким-либо преследованиям, поскольку Роузкранс верил, что армия Брэгга распадается и расходится по домам, а генерал Роузкранс считал мятежных шпионов дезертирами из армии Брэгга. Это было не так. Они были здоровыми, крепкими и хорошо одетыми людьми, а такие редко дезертируют из любой армии. Я никогда не мог понять ослепления генерала Союза, который своими официальными приказами наполнял свои лагеря шпионами из противостоявших ему сил.
Ранним утром 19 сентября 1863 года Армия Камберленда начала гонку за Чаттанугу, где эта армия могла и должна была безопасно расположиться десятью днями ранее. В этой гонке Армия Камберленда подверглась фланговой атаке армии Брэгга. Армия Камберленда отбивала атаки противника в том или ином месте и немедленно двигалась дальше к Чаттануге. Весь день это была непрекращающаяся гонка. Около 10 часов утра моему полку было приказано генералом Роузкрансом занять позицию и отдохнуть на поле к юго-востоку от дома вдовы Гленн, и, разместив свой полк в поле, я выслал цепь застрельщиков в лес перед моим фронтом и захватил пленного из цепи застрельщиков конфедератов, обнаруженной к западу от Ла-Файетской дороги. Пленный был немедленно доставлен ко мне. Это был парень из Вирджинии, поначалу сильно испуганный, но вскоре он рассказал мне, что принадлежит к корпусу Лонгстрита из Вирджинской армии, и подробно описал мне, как они ехали на поезде, где высаживались и как маршировали к полю боя. Я отвел пленного, первого захваченного из корпуса Лонгстрита, к генералу Роузкрансу в его тогдашний штаб у дома вдовы Гленн и сказал ему, что у меня есть пленный из корпуса Лонгстрита, на что Роузкранс пришел в ярость, обозвал паренька лжецом и заявил, что корпуса Лонгстрита там нет. Маленький пленный так испугался, что не мог вымолвить ни слова. С тяжелым сердцем я повернулся и присоединился к своему полку. Роузкранс выяснил, что корпус Лонгстрита там был.
Вскоре мне приказали стремительно маршировать в сторону Чаттануги, и, полагаю, примерно в миле или около того к северо-востоку от дома вдовы Гленн я встретил генерала Джозефа Дж. Рейнольдса, который сказал мне, что бригада Кинга из его дивизии разбита противником, и приказал мне спешиться и попытаться остановить противника, хлынувшего сквозь наши линии, что я и сделал, и 92-й полк своими винтовками Спенсера трижды легко отбросил противника на своем непосредственном фронте, когда тот выходил из леса к востоку от Ла-Файетской дороги; но они огромными силами обошли мой правый фланг, и я был вынужден отступить. Я обнаружил тысячи дезорганизованных союзных войск, растекавшихся через лес в сторону Чаттануги, но я отыскал левый фланг войск конфедератов, прорвавших наши линии, и доложил полковнику Уайлдеру в Вайнингс, получив от него приказ поставить свой полк в пеший строй слева от его бригады.
Ночью 19 сентября Роузкранс отвел корпус Маккука на своем правом фланге и сформировал новую линию на невысоких холмах к юго-западу от дома вдовы Гленн, Уайлдер отвел свою бригаду и сформировал новую линию к югу от корпуса Маккука; мой же полк, построившись в конный строй до рассвета, прикрывал весь фронт бригады Уайлдера с приказом отойти к новой линии при натиске противника.
Наступил рассвет; вместе с ним появились белые флаги на нашем фронте, где конфедераты хоронили своих мертвецов. Час спустя после рассвета я обнаружил тяжелую колонну противника в ротном построении, сдвоенном по центру, которая медленно и бесшумно кралась мимо моего левого фланга в сторону левого фланга корпуса Маккука. Я неоднократно отправлял ему донесения о приближении этой тяжелой колонны противника, но он раздраженно заявлял, что в этом нет ни слова правды, и отказывался высылать собственную цепь застрельщиков, что он легко мог сделать, чтобы во всем разобраться самому. Когда корпус Лонгстрита с криком бросился на левый фланг корпуса Маккука, линия на моем фронте продвинулась вперед, и я отступил, чтобы присоединиться к Уайлдеру, как и было приказано. Корпус Маккука был стерт с поля боя без каких-либо попыток реального сопротивления и уплыл с поля боя, подобно клочьям пены на реке. Его артиллеристы перерезали упряжи и, бросив орудия, ускакали в сторону Чаттануги. Разгром корпуса Маккука был полным. Я нашел Уайлдера, который предложил своей бригадой прорваться сквозь корпус Лонгстрита и соединиться с Томасом на Снодграсс-Хилл, но Чарльз А. Дана, помощник военного министра, подмчался к ним и приказал Уайлдеру не предпринимать эту атаку, заявив, что битва проиграна, и приказал Уайлдеру отступить к Чаттануге по Драй-Валли-роуд. Пробыв еще долго на поле боя, эвакуируя полевые госпитали Союза у Кроуфиш-Спринг и забрав с собой брошенную артиллерию корпуса Маккука, Уайлдер угрюмо отступил, преследуемый легкими силами кавалерии конфедератов.
Героическое поведение Томаса на Снодграсс-Хилл спасло Армию Камберленда от полного разгрома и поражения, однако этот доблестный солдат со своими изнуренными, но храбрыми войсками искал спасения в бегстве к Россвиллскому проходу под прикрытием дружественной ночной темноты.
Бесполезное сражение было отгремело, бесполезная жертва тысяч храбрых людей Армии Камберленда была принесена, и разбитый остаток Армии Камберленда оказался в Чаттануге, где вся армия могла и должна была находиться вечером 10 сентября 1863 года без потери человека или повозки.
Я не могу задерживаться на рассказе о том, как Гукер и Ховард прибыли из Потомакской армии, чтобы спасти Армию Камберленда из ее ужасного положения; как Армия Теннесси спешила под руководством Шермана из Виксбурга; о битве над облаками храбрых солдат Гукера или о том, как храбрые люди Армии Камберленда, без приказа и вопреки приказам, бросились вперед — все выше, выше и выше, на триста футов, прямо к жерлам пушек конфедератов, изрыгавших картечь им в лица, сметя Брэгга и его армию конфедератов с хребта Миссионерского. Это великолепная история, которую выжившие солдаты старой славной Армии Камберленда не перестанут рассказывать, пока теплится жизнь.
Солдаты-добровольцы были не только всегда храбры, но и всегда благоразумны. Они громко жаловались, когда имели на это право, и безропотно переносили любые лишения, когда в этом была необходимость. Позвольте проиллюстрировать это. После битвы при Чикамоге мой полк был отправлен к северу от Чаттануги, на северный берег реки, чтобы охранять реку на протяжении сорока миль. Мы были без продовольствия для животных и людей, перебиваясь горстью зерен кукурузы, собранных из мусора, оставленного на полях, где вся кукуруза была убрана задолго до этого, и недозрелыми каштанами, ради сбора которых нам приходилось срубать каштановые деревья. Но у нас был вьючный мульный обоз — семьдесят мулов с вьючными седлами, — и я отправил обоз через горы за продовольствием из Бриджпорта для солдат моего полка. Однажды ночью мы услышали, что вьючный обоз с продовольствием разбил лагерь в горах выше Пос-Таверн и спустится утром около 10 часов. Это была радостная новость для людей моего полка. Но в 8 часов следующего утра я получил письмо от генерала Гарфилда, начальника штаба Армии Камберленда, с приказом не брать из обоза ни единого пайка, а отправить обоз дальше в Чаттанугу. Я сообщил эту новость людям моего полка. Стали ли они жаловаться? Нет. Ни один человек не высказал ни единого слова жалобы. Когда обоз подошел около 10 часов, без каких-либо приказов, солдаты 92-го выстроились вдоль дороги, размахивая шляпами и приветствуя криками проходящие мимо их собственные пайки, направлявшиеся в Чаттанугу, где их храбрые товарищи по Армии Камберленда не могли раздобыть даже зеленых каштанов в пищу. Таковы были люди, из которых состояла добровольческая Армия Союза, спасшая Республику.
Некоторые из них присутствуют здесь сегодня вечером. Они составляют ваш пост Великой армии здесь, в Мендоте. Чтите их, пока еще можете, ибо всего через несколько лет последний из той Великой армии уйдет за темную реку.
Но нынешняя молодежь так же патриотична, как и молодежь 1861 года, и если настанет время, когда Республике будет грозить опасность, они возьмутся за оружие и повторят героические подвиги своих отцов, и Республика будет жить «пока не остынет солнце, не состарятся звезды и не раскроются страницы книги Судного дня».
Типографские ошибки, исправленные в тексте:
Page 6: "ad hit the bull's" replaced with "and hit the bull's"