«Описание обычаев и нравов индейских племен микмаков и маришетов»

ОПИСАНИЕ ОБЫЧАЕВ И НРАВОВ ДИКИХ НАРОДОВ МИКМАКОВ И МАРИШЕТОВ

Ныне состоящих в ведении правительства КЕЙП-БРЕТОНА.

Из подлинного французского рукописного письма, никогда ранее не публиковавшегося, написанного французским аббатом, который много лет прожил среди них в качестве миссионера.

К коем присовокуплены различные документы, касающиеся дикарей, Новой Шотландии и Северной Америки в целом.

LONDON:

Printed for S. Hooper and A. Morley at Gay's-Head, near Beaufort-Buildings in the Strand. MDCCLVIII.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Для лучшего понимания следующего засим письма будет нелишним дать читателю некоторое предварительное представление как о народе, коего оно касается, так и об авторе письма.

Наилучшее описание микмаков, какое мне удалось отыскать, и несомненно самое достоверное, содержится в меморандуме, предоставленном французским министерством в апреле 1751 года, из которого приводится следующий переведенный отрывок:

«Управление дикарями, зависящими от Кейп-Бретона, требует особого внимания. Все эти дикари носят имя микмаков. До последней войны они могли выставить около шестисот воинов, согласно ведомости, поданной его христианнейшему величеству, и были расселены в нескольких селениях, основанных на острове Кейп-Бретон, острове Сент-Джон, на обоих побережьях Акадии (Новой Шотландии) и на побережье Канады. Все или большинство жителей этих селений были наставлены в христианской вере миссионерами, которых король Франции постоянно содержит среди них. Обыкновенно им ежегодно раздают от имени его величества подарки, состоящие из оружия, боеприпасов, провизии, одежды и разного рода утвари. Сии подарки соразмеряются с обстоятельствами времени и тем, насколько поведение сих дикарей было угодно правительству. В последнюю войну они вели себя так, что заслужили наше одобрение, и поистине во всех случаях являли знаки своей привязанности и верности. После же мира они столь же отличились в смутах, происходящих со стороны Акадии (Новой Шотландии)».

Последняя часть вышеприведенного абзаца не нуждается в комментариях. Каждому известно, какими заслугами эти дикари заслуживают поощрения французского правительства и какими актами вероломства и жестокости, совершаемыми против англичан, они отрабатывают свою награду.

Маришеты, упоминаемые в упомянутом письме, составляют отдельный народ, поселившийся главным образом на Сент-Джоне, и их часто путают с абенаками, почитая за один с ними народ, хотя между ними несомненно существует некоторое различие. До недавнего времени они находились в состоянии постоянной вражды с микмаками. Но как бы эти народы ни пребывали в мире или в ссоре друг с другом, в одном они сходятся: в глубокой вражде к англичанам, которую с великим усердием взращивают миссионеры. К позору поведения, столь противоречащего их званию, они примешивают низость отрицания или уклонения от обвинений посредством самых жалких уверток. Имея вечно на устах слова о мире, милосердии и всеобщем благожелательности, эти поджигатели прямыми и косвенными внушениями воспламеняют и подстрекают дикарей к совершению жесточайших военных бесчинств и гнуснейших актов предательства. Бедный капитан Хау, как известно, заплатил своей жизнью — гнусно отнятой у него во время переговоров — за то влияние, какое один из таких миссионеров (ныне узник на острове Джерси) имел над этими заблудшими несчастными, чья природная невинность и простота не могут противостоять развращению и коварным внушениям сих святых соблазнителей.

Для англичан, пожалуй, не было бы невозможным, примени они надлежащие средства, и особенно мягкие, вернуть расположение сих людей, которое по многим причинам не может полностью укорениться в интересах Франции. Тот великий государственный инструмент французов — религия, с помощью которой они столь крепко держат в узде слабых и доверчивых дикарей, — всё же не стал бы непреодолимым препятствием для нашего успеха, если бы ей должным образом противопоставить предложение нашей собственной, гораздо более чистой и разумной веры, соединенной с такими земными благами, которые показали бы им, что их положение способно во всех отношениях значительно улучшиться, особенно же в отношении свободы, коя, как они не могут не чувствовать, ежедневно умаляется при коварных посягательствах и ласках французов, кои только и стремятся что поработить, только и прижимают к груди, чтобы задушить, чьи притязания на превосходящую гуманность и вежливость суть не последнее из средств их завоеваний.

Что касается автора письма, то он — весьма уважаемый в тех краях аббат, который провел большую часть своей жизни среди микмаков и в совершенстве знает их язык, над составлением словаря которого он трудился восемь или двадцать лет; однако мне не доводилось слышать, чтобы он был издан, и, вероятно, по соображениям государственной важности он никогда не будет опубликован. Письмо, перевод которого здесь представлен, существует лишь в рукописи, ибо никогда не печаталось и было написано исключительно для удовлетворения любопытства друга относительно первобытных нравов и обычаев народа, о коем в нем повествуется; а будучи нравами дикарей в первобытном состоянии неиспорченной природы, оно, возможно, доставит любознательному уму философа больше развлечения и поучения, чем нравы утонченнейших обществ. Человек в его истинном обличье предстает по меньшей мере яснее в невозделанном дикаре, нежели в цивилизованном европейце.

Описание Акадии (Новой Шотландии), надо надеяться, покажется небезынтересным, если сделать скидку на то, что оно представлено лишь в форме письма.

ПИСЬМО и т. д.

Земля микмаков, 27 марта 1755 г.

СУДАРЬ,

Я уже давно удовлетворил бы ваше любопытство относительно тех вопросов о дикарях, среди коих я столь долго проживаю, если бы мог найти для того досуг. Истинно сущая правда, что у меня здесь нет ни минуты свободного времени, разве только поздним вечером, да и то не всегда. Так было со мной и в Луисбурге; и я не сомневаюсь, что вы удивитесь, узнав, что и здесь у меня столько же покоя, сколько там.

Если бы вы, сударь, оказали мне честь провести со мной хотя бы всего три дня, вы бы вскоре увидели, с какого рода народом мне приходится иметь дело. Я вынужден вести с ними частые и долгие беседы и при всяком удобном случае расточать им самые прекрасные и лестивые обещания. Я должен неустанно побуждать их к отправлению религиозных обрядов и трудиться над тем, чтобы делать их сговорчивыми, общительными и преданными королю (Франции). Но пуще всего я стараюсь заставить их жить в добром согласии с французами.

При всем том я сохраняю важный и серьезный вид, который внушает им трепет и оказывает на них влияние. Я даже забочусь о том, чтобы соблюдать мерность и каданс в произнесении слов и выбирать выражения, наиболее пригодные для того, чтобы привлечь их внимание и не дать сказанному мною пропасть даром. Если я и не могу похвастаться, что мои речи приносят весь тот плод и успех, какого я желал бы, они тем не менее не остаются совсем без эффекта. Поскольку ничто так не очаровывает сих людей, как стиль метафор и аллегорий, коими изобилует даже их обыденная речь, я сообразуюсь с их вкусом и никогда не нравлюсь им больше, чем когда придаю своим словам именно такой оборот, говоря с ними на их собственном языке. Я заимствую самые живые образы из тех предметов природы, которые им столь хорошо знакомы, и соблюдаю в расстановке фраз даже большую правильность, чем они сами. Более того, я стараюсь рифмовать подобно им, особенно в конце каждого члена периода. Это помогает внушить им столь высокое мнение обо мне, что они почитают сей дар речи скорее вдохновением, нежели приобретением через учебу и размышления. По правде говоря, я осмелюсь без всякого высокомерия сказать, что говорю на языке микмаков столь же бегло и изящно, сколь и лучшие из их женщин, кои превосходят прочих в сем искусстве.

Другим моим занятием является побуждение и подталкивание их к обильной охоте с наступлением сезона, дабы были уплачены их долги торговым людям, жены и дети одеты, а их кредит поддержан.

Не азартные игры и не распутство мешают им расплатиться с долгами, но их чрезмерное тщеславие в подарках пушниной, которые они преподносят другим дикарям, прибывающим либо в качестве посланников из одной страны в другую, либо в качестве друзей или родственников с визитом друг к другу. В такие дни селение непременно истощает себя дарами; у них существует неизменное правило при прибытии подобных лиц выставлять все то, что они приобрели за зимний и весенний сезоны, дабы произвести о себе наилучшее и самое выгодное впечатление. Главным образом тогда они устраивают пиры, которые длятся иногда по нескольку дней; описание их обычая я, пожалуй, опустил бы, если бы сопутствующий им ритуал не содержал сильнейшего свидетельства того огромного значения, какое они придают охоте, превосходство в коей они обычно избирают главной темой своих панегириков по таким случаям, а потому она составляет изрядную долю в том представлении, которое вы должны составить о жизни и нравах здешних дикарей.

Первое, что я должен вам заметить, это то, что одним из величайших лакомств, венчающим их угощения, является собачье мясо. Ибо лишь тогда, когда посланники, друзья или родственники уже готовы к отъезду, накануне этого дня они учиняют знатную резню собак, которых сдирают шкурами, потрошат и без всякой дальнейшей кулинарной обработки кладут целиком в котел; оттуда они вынимают их полусваренными и разрезают на столько кусков, сколько гостей сидит за трапезой в хижине устроителя пира. Но каждый перед входом в хижину заботится принести с собой свой ооракин, или миску, сделанную из березовой коры — многоугольную или совершенно круглую; и сей обычай соблюдается на всех их угощениях. Эти кусочки собачьего мяса сопровождаются небольшим ооракином, наполненным тюленьим жиром или лосиным салом, если сей пир дается во время таяния снегов. У каждого перед глазами стоит его собственная тарелка, в которую он макает мясо перед тем, как положить его в рот. Если жир тверд, он отрезает небольшой кусочек к каждому куску мяса, отправляемому в рот, что служит нам вместо хлеба. В конце этого славного пиршества они выпивают столько жиру, сколько могут, и вытирают руки о волосы. Затем входят жены хозяина и приглашенных гостей, которые убирают тарелки своих мужей и удаляются вместе в отдельное место, где доедают остатки.

После молитвы, возносимой старейшим из присутствующих, который также неизменно произносит ее перед едой, хозяин угощения предстает словно погруженным в глубокое созерцание и молчит добрых полчаса; после чего, пробудившись, как от глубокого сна, он велит подать калюметы, или индейские трубки, с табаком. Сперва он набивает свою собственную, раскуривает ее и, сделав две-три затяжки, передает ее самому знатному человеку в обществе; после чего каждый набивает трубку и курит.

Едва лишь калюметы раскурены, а табак ярко тлеет, и выкурена едва ли половина, как упомянутый знатный муж (ибо ему воздаются величайшие почести) поднимается, становится посреди хижины и произносит благодарственную речь. Он восхваляет хозяина пира, столь славно угостившего его и все собрание. Он сравнивает его с деревом, чьи широкие и крепкие корни дают питание множеству мелких кустарников; или с целебной травой, случайно находимой теми, кто плавает по озерам на каноэ. Я слыхал некоторых, кто на зимних пирах сравнивал его с терпентинным деревом, которое во все сезоны исправно источает свой сок и смолистые выделения; других — с теми умеренными и мягкими днями, что порой случаются посреди суровой зимы. Они используют тысячу подобных сравнений, кои я опускаю. После сего вступления они переходят к почетному упоминанию рода, из которого происходит устроитель пира.

«Как велик (скажет старейший из них), о ты, благодаря твоему прапрапрадеду, память о коем еще жива в преданиях наших за его обильные охоты! Было в нем нечто чудесное, когда он участвовал в облаве на лосей или других зверей пушного промысла. Его ловкость в добывании этой дичи не превосходила нашу; но владел он каким-то необъяснимым секретом в том, как именно настигать сих тварей, бросаясь на них, хватая за головы и одновременно пронзая их своим охотничьим копьем, хотя они были втрое сильнее и проворнее его и много лучше нас умели передвигаться по горам снега на одних ногах, тогда как мы пользуемся ранетками [род высоких башмаков, созданных специально для передвижения индейцев по снегу]; он тем не менее преследовал их, метал в них дротики, никогда не промахиваясь, изнурял их погоней, повергал на землю и смертельно ранил. Затем он угощал нас их кровью, снимал с них шкуры и отдавал нам тушу на разделку. Но если твой прапрапрадед так себя показал на охоте, то чего не совершил твой прапрадед в отношении бобров, сих почти человеческих животных! Их трудолюбие он превосходил тем, что то и дело караулил у их хижин, поднимал вокруг них тревогу по нескольку раз за вечер и тем принуждал их возвращаться домой, дабы наверняка знать число тех зверей, что видел разгуливающими днем, имея особое предвидение относительно того места, куда они придут нагружать свои хвосты землей и зубами подрезать те или иные деревья для постройки своих жилищ. Был у него и особый дар узнавать излюбленные места сих животных для их построек. Но поговорим лучше о твоем деде, который столь искусно умел ставить силки на оленей-вапити, куниц и лосей. У него были особые секреты, абсолютно никому, кроме него, не ведомые, заставлявшие этот род тварей бежать в его силки скорее, чем в чужие; и потому он всегда был так богат мехами, что никогда не испытывал затруднений, желая услужить друзьям. Теперь перейдем к твоему отцу: вот был человек! Он отличался в любом виде охоты, но особенно в искусстве стрелять дичь — будь то влет или на земле. Он никогда не промахивался. Он был поистине восхитителен в приманивании дроф своими искусственными подражаниями. Все мы сносно умеем подражать крику этих птиц; но что до него, то он превосходил нас особыми голосовыми переливами, из-за которых его крик невозможно было отличить от крика самих птиц. К тому же у него была особая манера движений тела, которую издалека можно было принять за хлопанье их крыльев, так что он часто обманывал нас самих и приводил в замешательство, когда внезапно выпрыгивал из своего укрытия.

«О тебе же самом я ничего не говорю, я слишком преисполнен тех благ, которыми ты меня угостил, чтобы рассуждать на эту тему; но я благодарю тебя и жму тебе руку, оставляя моим сотрапезникам заботу выполнить этот долг».

После этого он садится, а какой-нибудь другой молодой человек, и соответственно менее знатный (ибо они оказывают великое уважение старости), поднимается и дает краткое резюме того, о чем говорил первый оратор; он хвалит его манеру воспевать предков устроителя пира, отмечая, что к этому нечего добавить; но что тот тем не менее оставил ему одну часть задачи, которую предстоит исполнить, а именно — не обходить молчанием пир, на который приглашен он и все его братья, равно как не упускать заслуг и похвал того, кто дал это угощение. Затем, покидая свое место и продвигаясь в такт, он берет устроителя пира за руку, говоря: «Все те похвалы, которые мой язык собирается произнести, имеют своею целью тебя. Все те шаги, которые я собираюсь сделать, танцуя вдоль и поперек в твоей хижине, призваны доказать тебе веселье моего сердца и мою признательность. Мужайтесь, друзья мои, отбивайте такт своими движениями и голосом моим песне и танцу».

С этими словами он начинает и исполняет свой нетчкавет, то есть подвигается вперед с прямо выпрямленным телом, размеренными шагами, уперев руки в бока. Затем он произносит слова, напевая и дрожа всем телом, глядя перед собой и по сторонам неподвижным взором, то двигаясь медленной, важной поступью, то вновь быстрой и бодрой.

Слоги, которые он артикулирует отчетливее всего: Ываннах, Ованнах, Хайваннах, йо! ха! йо! ха! — и когда он делает паузу, то смотрит прямо на собравшихся, словно требуя от них подпеть хором слово «Хех!», которое он произносит с большим ударением. Пока он поет и танцует, они часто повторяют слово «Хех!», исторгаемое из глубины горла; а когда он делает паузу, они громко кричат хором: «Хах!»

После этой прелюдии тот, кто пел и танцевал, немного переводит дух и собирается с силами, после чего начинает речь в похвалу устроителя пира. Он сильно льстит ему, приписывая тысячу добрых качеств, которых у того никогда не было, и призывает в свидетели правдивости своих слов все собрание, которое непременно поддакивает ему, находясь в том же положении гостей и отвечая ему словом «Хех», что означает «Да» или «Конечно». Затем он берет их всех за руку и снова начинает танец; и порой этот первый танец доходит до степени безумия. В конце его он целует себе руку в знак приветствия всего общества; после чего мирно возвращается на свое место. Затем поднимается другой, чтобы исполнить ту же обязанность, и так по очереди делают все остальные в хижине, вплоть до последнего человека включительно.

По окончании этой церемонии благодарения мужчинами входят девушки и женщины во главе со старейшей из них, которая держит в левой руке большой кусок твердейшей березовой коры, по которому бьет, словно в барабан; и под этот глухой звук, издаваемый корой, они все танцуют, вертясь на пятках, трепеща, с одной рукой поднятой, а другой опущенной. Никаких иных звуков у них нет, кроме громкого гортанного выдыхания слова «Хех! Хех! Хех!» всякий раз, как старая дикарка ударяет в свой берестяной барабан. Как только она прекращает бить, они издают общий крик, выражаемый словом «Ях!». Затем, если их танец одобряют, они начинают его сызнова; и когда усталость заставляет старушу удалиться, она сперва произносит благодарственную речь от имени всех находящихся там девушек и женщин. Вступление к этой речи слишком любопытно, чтобы его опускать, ибо оно столь ярко характеризует настроения дикарок этого пола и подтверждает общее наблюдение, что если в их груди поселяется жестокость, они доводят ее до больших пределов, нежели даже мужчины, которых они нередко к ней подстрекают.

«Вы, мужчины, которые смотрите на меня как на существо слабого и немощного пола и по необходимости подчиненное вам, знайте, что в том, какова я есть, Творец отделил мне на долю таланты и свойства по меньшей мере столь же ценные, как и ваши. Я обладала способностью производить на свет воинов, великих охотников и превосходных гребцов на каноэ. Эта рука, иссохшая, как вы ее видите теперь, вены которой напоминают корни дерева, не раз вонзала нож в сердца пленных, отданных мне на забаву. Пусть береги рек, говорю я, ибо я призываю их в свидетели, равно как и лесные чащи такой-то страны, подтвердят, что они видели, как я не раз без малейшего изменения в лице вырывала сердце, внутренности и язык у тех, кого привели ко мне, зажаривала куски их еще трепещущего и теплого от жизни мяса и запихивала их в глотки другим, коих ожидала та же участь. Сколькими скальпами не была украшена моя голова и головы моих дочерей! С какими проникновенными увещаниями не поднимала я порой дух наших юношей, чтобы они шли на поиски подобных трофеев, дабы заслужить награду, честь и славу, сопряженные с их добыванием! Но не только в этом я себя прославила. Я часто заключала союзы, о которых не было и повода думать, что они могут состояться; и я была столь счастлива, что все пары, чьи браки я устраивала, были плодовиты и снабжали наш народ опорой, защитниками и подданными, чтобы увековечить наш род и оградить нас от оскорблений наших врагов. Эти старые пихты, эти древние ели, сплошь покрытые узлами от макушки до корней, кора которых опадает от старости, но которые все же сохраняют свою смолу и жизненную силу, весьма похожи на меня. Я уже не та, что прежде; вся моя кожа сморщена и испещрена бороздами, кости почти везде проступают сквозь нее. Что до моей внешней формы, меня вполне можно причислить к вещам, годным лишь для того, чтобы ими полностью пренебречь и выбросить за ненадобностью; но во мне еще есть то, чем привлечь внимание тех, кто меня знает».

За этим вступлением следуют благодарения и хвалебные речи примерно в том же вкусе, что и у первого оратора среди гостей. Так поступают на всех более торжественных пирах как со стороны мужчин, так и со стороны женщин. И вы не можете себе представить, какое огромное влияние имеют подобные похвалы, проистекающие из достоинств охоты, и как сильно они способствуют разжиганию страсти к ней. И это неудивительно, учитывая, сколь сильно почти всё их пропитание зависит от дичи всех видов, которая является целью их охоты.

У них также бывают особые пиры, которые можно назвать военными, поскольку они устраиваются исключительно во время войны — объявленной, начатой или решенной. Формы их сильно отличаются от мирных и дружеских угощений. В них есть смесь набожности и свирепости, что, одновременно удивляя, доказывает: войну они воспринимают как нечто весьма торжественное, не начинаемое без величайших причин и справедливости; каковы мотивы, раз установленные или кажущиеся им таковыми, дозволяют им, по их мнению, абсолютно все в отношении врага, от которого они, с другой стороны, не ожидают пощады лучше той, что дают сами.

Чтобы дать вам представление об их подготовительной церемонии к объявлению войны, я изберу здесь недавний пример — ту войну, что разразилась не так давно между микмаками и маришетами. Последние нанесли жестокое оскорбление первым, характер которого вы увидите в ходе последующего описания; но я назову микмаков агрессорами, поскольку первые враждебные действия в поле начались с их стороны. Те, кто намеревается начать войну, отряжают известное число людей для совершения набегов на территории своих врагов, чтобы опустошать страну, уничтожать там дичь и разрушать все бобровые хатки, какие они смогут обнаружить на реках и озерах — будь то полностью или наполовину построенные. Из этой экспедиции они возвращаются, обремененные дичью и пушниной; после чего весь народ собирается, чтобы вкусить мяса таким образом, в коем больше от хищного зверя, чем от человеческого существа. Во время еды или, вернее, пожирания все они — старые и молодые, великие и малые — клянутся солнцем, луной и именами своих предков поступить точно так же с вражеской нацией.

Позаботившись притащить с собой живого зверя из тех краев, где они учинили опустошение, они перерезают ему горло, пьют его кровь, и даже мальчишки зубами рвут сердце и внутренности на части, жадно их пожирая, давая тем самым понять, что тех из врагов, кто попадет к ним в руки, не ожидает лучшего обращения.

После этого они выносят ооракины (берестяные миски), наполненные тем грубым киноварным порошком, что водится вдоль побережья Шибукто и на западном берегу Акадии (Новой Шотландии), смачивая его оставшейся кровью животного и добавляя воды для завершения разведения краски. Затем как старики, так и молодежь мажут свои лица, животы и спины этой диковинной краской; после чего они короче подстригают волосы: кто на один бок головы, кто на другой; кто-то оставляет лишь небольшой пучок на макушке головы; иные же полностью сбривают волосы на левой или правой стороне; другие опять же оставляют на ней лишь прядь как раз надо лбом, в ширину лба, которая падает назад на затылок. Некоторые прокалывают себе уши и продевают через проделанные отверстия тончайшие корневые волоконца пихты, которые они называют туби и обычно используют вместо нитей, но в данном случае служащие для нанизывания неких мелких ракушек. Когда эта военная маскарадная подготовка, служащая одновременно для устрашения и маскировки, завершена, вся пушнина убитых вражеской страны зверей складывается в кучу; старейший сагамо, или вождь собрания, поднимается и вопрошает: «Какова погода? Чисто ли небо? Светит ли солнце?». Получив утвердительный ответ, он приказывает юношам отнести кучу пушнина на возвышенность или холм на небольшом расстоянии от хижины или места собрания. Как только это исполняется, он следует за ними и по дороге начинает и продолжает свою речь, обращенную к солнцу, в следующих выражениях:

«Будь свидетелем, о великое и прекрасное светило, тому, что мы собираемся совершить сегодня перед лицом твоего диска! Если бы ты не одобряло нас, ты скрылось бы в этот миг, дабы не давать света твоих лучей всем деяниям этого собрания. Ты существовало в былые времена и существуешь поныне. Ты остаешься столь же прекрасным, лучезарным и благотворным, каким тебя видели наши первые праотцы. Ты всегда будешь прежним. Отец дня не может подвести нас, он, кто заставляет всё произрастать и без коего холод, мрак и ужас царили бы повсюду. Ты знаешь все неправедные козни наших врагов против нас. Какого вероломства они не применяли, какого обмана не использовали, пока у нас не было причин им не доверять! Прошло уже более пяти, шести, семи, восьми лун с тех пор, как мы оставили у них самых знатных из наших дочерей, дабы заключить с ними тем самым прочнейший союз (ибо, в конце концов, мы и они — одно и то же по нашему существу, сложению и крови); и все же мы увидели, как они смотрят на этих девушек самого благородного происхождения, кайхипидетчкве, как на простые игрушки для себя, на забаву, на потеху, отданную нами в их руки ради скорого и легкого утешения после тех роковых ударов, что мы нанесли им в предыдущей войне. Однако мы дали им понять, что это подношение наших знатнейших девиц предназначалось для того, чтобы они могли более достойно заселить свою страну и прийти к неизбежному убеждению, что мы стали теперь искренне их друзьями, передав им столь священный залог согласия, как наша главная кровь. Можем ли мы равнодушно взирать на то, как они столь подло злоупотребляют этим нашим полным доверием? Прекрасное, всевидящее, всепроникающее светило! без влияния коего человеческий ум не имеет ни силы, ни энергии, ты видело, до какой степени этот народ (который тем не менее приходится нам братьями) довел свою дерзость по отношению к нашим главным девицам. Наш гнев не был бы столь крайним в отношении девушек более простого происхождения, ранг отцов коих не имел права произвести на нас такое впечатление. Но здесь мы задеты за живое в том, что невозможно обойти молчанием или оставить без отмщения. Прекрасное светило! Ты, столь неуклонное в своем течении и в мудром распределении света с утра до вечера, неужели ты хочешь, чтобы мы не подражали тебе? И кого же нам подражать лучше? Земля нуждается в том, чтобы ты управлял собой по отношению к ней так, как ты это делаешь. Есть определенные места, где твое влияние не дает себя почувствовать, ибо ты не почитаешь их достойными его. Но что до нас, то очевидно, что мы — твои дети; ибо мы не знаем иного происхождения, кроме того, что даровали твои лучи, когда они, впервые плодотворно соединившись с обитаемой нами землей, оплодотворили ее лоно и заставили нас произрасти из нее, подобно полевым травам и лесным деревьям, коих ты в равной степени являешься общим отцом. Подражая тебе, мы не можем поступить лучше, чем перестать оказывать милость или лелеять тех, кто оказался столь недостоин этого. Они больше не пребывают для нас под благоприятным светом. Они дорого заплатят за причиненное нам зло. Они не лишили нас, правда, возможности охотиться ради пропитания и одежды; они не перекрыли свободный проход нашим каноэ по озерам и рекам этой страны; но они сделали худшее: они предположили в нас мягкотелость чувств, которой нет и не может быть в нас. Они обесчестили наших знатнейших девиц из прихоти и легкомысленно отослали их обратно к нам. Вот справедливый мотив, который взывает о мщении! Солнце! Будь благосклонно к нам в этом деле, как ты благосклонно к нам в нашей охоте, когда мы молим тебя вести нас на поиски ежедневного пропитания. Будь милостиво к нам, дабы мы не упустили засад, которые могут быть расставлены против нас; дабы нас не застигли врасплох в наших хижинах или где-либо еще; и, наконец, дабы мы не попали в руки наших врагов. Не оставляй им никаких шансов с нами, ибо они не заслуживают ни единого. Зреть ли тебе шкуры их зверей в качестве всесожжения тебе! Прими его так, будто факел, что я держу в руках и подношу к куче, зажжен непосредственно твоими лучами, а не нашим домашним огнем».

Каждый из присутствующих, как мужчины, так и женщины, внимательно слушает это воззвание с некоторым религиозным ужасом и в глубоком молчании. Но едва лишь куча вспыхивает пламенем, как со всех сторон начинают раздаваться крики и боевые кличи. Проклятия и ругательства обрушиваются без всякой жалости и оговорок на вражескую нацию. Каждый, дабы преуспеть в уничтожении какого-то конкретного недруга, имеющегося у него среди народа, против коего объявлена война, дает обет сжечь столько-то шкур или мехов на том же самом месте в честь солнца. Затем они приносят и бросают в огонь самые твердые камни, какие только могут отыскать, любого размера, и те раскаляются в нем. Они вынимают наиболее подходящие для своих целей куски, чтобы привязать их к концу палки, изготовленной во многом в форме топорища. Они надщелкивают ее с одного конца и вставляют в щель любой осколок тех обожженных камней, который лучше всего туда подойдет, закрепляя его еще прочнее тугим обвязыванием сильнейшим туби, или упомянутыми ранее фибровыми корнями пихты; после чего используют это орудие как топор, служащий не столько для рубки леса, сколько для раскалывания черепов врагов, когда удается застать их врасплох. Они создают и другие орудия войны: например, длинные шесты, один из которых вооружен лосиной костью, заостренной подобия шпаги и обоюдоострой, дабы поражать неприятеля на расстоянии, когда он вынужден спасаться в лесах. Стрелы изготавливаются одновременно с ними, с острыми костяными наконечниками на конце. Древесина, из которой делаются эти стрелы, равно как и луки, должна быть высушена на таинственном огне; то же касается и кишок, из которых свиты тетевы. Но вы должны заметить здесь, что я говорю о случае, имевшем место несколько лет назад; ибо, вообще говоря, теперь они лучше обеспечены оружием и железом, поставляемыми европейцами для их охоты в обмен на пушнину. Но вернемся к моему рассказу.

Пока огонь еще горит, женщины подобно безумным фуриям, с вакхическим исступлением издают отвратительнейший вой и беспорядочно танцуют вокруг когня. Затем вся их видимая ярость внезапно обращается против мужчин. Они угрожают им, что если те не доставят им скальпов, они будут ценить их крайне дешево и станут смотреть на них как на существ, многократно уступающих им самим; что они откажут им в законнейших удовольствиях; что их дочери будут отданы лишь тем, кто отличился каким-либо военным подвигом; что, короче говоря, они сами найдут способ отомстить им, каковое дело не составит труда учинить над трусами.

Мужчины при этом начинают совещаться между собой и велят женщинам удалиться, говоря им, что они будут удовлетворены и что в скором времени им следует ожидать пленных, с которыми они смогут поступить по своему усмотрению.

Следующее, о чем они договариваются, — это отправить пару посланников в качестве вестников с топорами, колчанами, луками и стрелами для объявления войны нации, коей они себя считают обиженными. Те отправляются прямо в селение, где проживает основная масса народа, сохраняя по дороге угрюмое молчание, ни с кем не говоря по пути. Приближаясь к селению, они наносят топорами несколько ударов по земле в знак официального начала военных действий; и дабы еще более укрепить это, они пускают две свои лучшие стрелы в сторону селения и удаляются с величайшей поспешностью. Война теперь разгорается всерьез, и каждой из сторон надлежит держать ухо востро. После этого вестники возвращаются с докладом о содеянном; а в доказательство своего пребывания в назначенном месте они непременно приносят с собой некие приметные знаки той местности. Тогда жители каждой из наций начинают всерьез задумываться о том, оставаться ли им на своих местах, укрепляя их на свой манер, либо искать более безопасное место, либо отправляться прямиком на поиски врага. По этим вопросам они собираются, совещаются и ведут бесконечные консультации, впрочем, небезынтересные: ибо именно в такие моменты обладающие величайшей проницательностью и красноречием проявляют все свои таланты и выделяются среди прочих. Одной из их излюбленных хитростей, когда имелись причины не нападать друг на друга или не вступать в бой немедленно, было притворство одной из сторон, будто она отреклась от всяких мыслей действовать наступательно. Отряд, пустившийся на эту уловку с отречением, рассредоточивался в лесу, стараясь держаться близ его опушек; если же появлялись какие-нибудь отставшие враги, кто-нибудь из них в точности подделывал особый крик того животного, в подражании коем он преуспевал больше всего, и эта ребяческая приманка тем не менее часто удавалась, завлекая юношей противоположной стороны в засады.

Иногда замысел состоял в том, чтобы обследовать то или иное место, через которое враги обязательно должны были пройти, чтобы поохотиться или добыть кору для изготовления каноэ. Именно в таких проходах или теснинах обычно происходили самые кровопролитные столкновения или сражения, когда целые народы истребляли друг друга с такой истребительной яростью с обеих сторон, что в живых почти никто не оставался ни у тех, ни у других; и по правде говоря, они были, по большому счету, самыми настоящими каннибалами. Редко случалось так, чтобы они не пожирали по крайней мере некоторые части тел захваченных друг у друга пленных после того, как подвергали их пыткам смертью самым жестоким и ужасным образом; но они непременно пили их кровь как воду. Уже некоторое время наши микмаки в особенности больше не имеют склонности предаваться подобным актам варварства. Впрочем, я и сам недавно наблюдал среди них остатки этого духа свирепости, некоторые тенденции и склонности к подобным бесчеловечным поступкам, но они ничтожны по сравнению с тем, какими были прежде, и с каждым днем сходят на нет. Религия, к которой мы их обратили, и наши увещевания в немалой степени способствовали смягчению того дикого нрава и свирепой мстительности, что прежде царили среди них. Но помните, сударь, что в данном вопросе я говорю сейчас лишь по собственному знанию о микмаках и маришетах, которые, хотя и различаются языком, имеют одинаковые обычаи и нравы и разделяют тот же образ мыслей и действий.

Однако прийти к сколь-нибудь сносной догадке о том, откуда этот народ ведет свое происхождение, я признаю себя неспособным: возможно, некоторый свет на это пролило бы выяснение того, есть ли какая-то связь между их языком и языками восточных народов, таких как китайцы или татары. Между тем изобилие слов в этом языке удивляло и продолжает удивлять меня каждый день по мере того, как я углубляюсь в него. Всё в нем к месту; ничто не заимствовано, как у нас. Здесь нет вспомогательных глаголов. Предлогов великое множество. Это придает огромную легкость, беглость и богатство выражению всего, чего вы ни пожелаете, как только вы овладеете искусством присоединять их к глаголам. У всех их абсолютных глаголов есть двойственное число. То, что мы называем несовершенным, совершенным и предпрошедшим временами изъявительного наклонения, допускает, как и у нас, разнообразные изменения окончаний для различения лица; но различие трех времен выражается явно: для предпрошедшего времени — предлогом кеетч; для предпрошедшего с превосходным оттенком — кеетч кеевиих; несовершенное же время отличается от них тем, что не имеет никакого предлога вовсе.

У них нет женского окончания ни для глаголов, ни для существительных. Это значительно облегчает мне сочинение песен и гимнов для них, особенно поскольку их проза сама по себе естественно переходит в поэзию из-за обилия тропов и метафор, а в рифму — благодаря тому, что их существительные способны принимать те же окончания, что и слова в глаголах, выражающих различные лица. При упоминании отсутствующих лиц слова меняют свои окончания как в существительных, так и в глаголах.

У них имеется два различия стиля: один благородный, или возвышенный, для серьезных и важных тем, другой низменный, или тривиальный, для привычных или вульгарных. Но это различие отмечается у них не столько разницей слов, сколько разницей окончаний, в отличие от нас. Так, когда они ведут речь о торжественных или весомых материях, они завершают глагол и существительное иным изменением окончания, нежели то, что используется в тривиальной или обычной беседе.

Я не знаю, достаточно ли понятно объясняю вам этот столь важный пункт их элоквенции, но он становится вполне отчетливым, как только начинаешь понимать язык, в котором он заменяет самую патетическую выразительность, хотя и в ней они не испытывают недостатка, как и в великой выразительности жестов и взглядов. Все их спряжения правильны и отчетливы.

И все же, при всех этих достоинствах языка, сам народ чрезвычайно невежествен в том, что касается его самого или его происхождения, а их предания весьма смутны и несовершенны. Они ничего не ведают о первоначальном заселении своей страны, коренными жителями которой они себя воображают. Они часто говорят о своих предках, но не могут сказать о них ничего, кроме туманного или общего. Согласно им, все они были великими охотниками, великими лесовиками, искусными гребцами на каноэ, бесстрашными воинами, бравшими в жены столько женщин, сколько могли прокормить охотой. Был у них также обычай, согласно которому, если женщина беременела во время вскармливания ребенка, ее заставляли прибегнуть к средствам для выкидыша в пользу первенца, который, как они полагали, иначе был бы обделен причитающимся ему питанием. Большинство из них также хвалится тем, что происходит от своих жонглеров, кои суть род людей, претендующих на предсказание будущего посредством тысячи нелепых кривляний и гримас, а также пугающих и затяжных завываний.

Главный секрет этих жонглеров заключается в том, чтобы иметь большой ооракин, полный воды, взятой из любой реки, в которой, как известно, были бобровые хатки. Затем жонглер делает определенное число круговых обходов вокруг этого ооракина, стоящего на земле, постоянно произнося вполголоса нечто вроде бессвязанного бормотания слов, непонятных для присутствующих и, весьма вероятно, для него самого, но кажущихся весьма действенными тем, на кого он намерен произвести впечатление. После этого он приближается к сосуду и, сильно наклонившись или скорее нависнув над ним, всматривается в свое отражение, как в зеркало. Если он видит, что вода хоть капельку мутная или взболтанная, он выпрямляется и начинает свои обходы сызнова, пока не найдет воду столь прозрачной, сколь пожелает для своих целей, и тогда произносит над ней свои магические слова. Если после двукратного или трехкратного их повторения он не находит заданный ему вопрос разрешенным посредством этого осмотра воды и не видит чудес, которые желает сотворить с ее помощью, он произносит громким голосом и суровым тоном, что Маниту, или Миевнду (великий дух), или гений, который, по их мнению, обладает полным знанием будущих событий, не откроется до тех пор, пока каждый из присутствующих не скажет ему (жонглеру) на ухо,ковы каковы его истинные мысли или величайшая тайна. [Римскому миссионеру приходится с превеликим неудовольствием порицать жонглеров за то, из чего он сам делает такой пункт религии в своей аурикулярной исповеди. Самое наименование «жонглер» весьма применимо к людям их ремесла, если принять во внимание, что все их уловки и фокусы в глазах здравого смысла ничуть не превосходят уловки этих бедных дикарей. Кому не известно, что шутовское выражение «фокус-покус» представляет собой забавное искажение латинских слов Hoc est corpus meum, посредством которых они сотворяют Бога из презренной облатки и считают это прекрасно разрешенным, называя тайной, что, между прочим, есть лишь иное название бессмыслицы. Есть ли среди дикарей что-либо наполовину столь же нелепое или нечестивое?] Для этого он поднимается, сетует и горько обличает дурные наклонности тех из присутствующих, по чьей вине были заблокированы проявления его искусства. Затем, обходя собравшихся, он принуждает их шепнуть ему на ухо то, что занимало первое место в их мыслях; и простодушие большинства таково, что заставляет их открывать ему то, что было бы благоразумнее скрыть. Именно таким образом эти искусные жонглеры делают себя грозными для простого народа и, проникая в тайны большинства семей нации, приобретают над ними власть. Впрочем, некоторые из наиболее здравомыслящих видят сквозь эту жалкую уловку и воспринимают жонглеров в их истинном свете обманщиков, шарлатанов и тиранов; однако из страха перед их укоренившимся влиянием на основную массу народа они не смеют препятствовать тому, чтобы та проглатывала их импостуры или почитала все их жалкие ответы за оракулы. Когда практикующий жонглер собрал все, что смог выудить из сокровенных глубин умов присутствующих, он вновь занимает прежнее место над таинственным сосудом с водой и теперь знает, что ему сказать. Затем, два-три раза прижав лицо близко к поверхности воды и столько же раз совершив свои вызывания на чудных, непонятных словах, он поворачивается лицом к аудитории и иногда говорит: «Я могу дать лишь половинчатый ответ на такой-то предмет; на пути к получению полного решения все еще остается одно препятствие, и заключается оно в том, что кое-кто из присутствующих находится в таком-то положении. Дабы я преуспел в том, о чем меня просят и что затрагивает всю нацию, я назначаю этого человека, еще не ведая, кто он такой, встретиться со мной в такой-то час ночи. Я не называю места встречи, но дам ему знать сигналом зажженного огня, где он может подойти ко мне и позволить препроводить себя туда, куда я его поведу. Маниту велит мне поберечь его репутацию и не разоблачать его; ибо если в этом есть вред для него, то есть вред и для меня».

Так жонглер владеет искусством навязывать себя этим простым, доверчивым созданиям и даже часто преуспевает благодаря этому в своих прорицаниях. Иногда он не нуждается во всей этой церемонности. Он делает вид, будто предсказывает на лету, и действительно делает это, когда уже подготовлен своими знаниями, хитростью или природной проницательностью. Его прорицания касаются главным образом целесообразности мира с одной нацией или войны с другой, браков между семействами, долгой жизни одних или короткой жизни других; того, каким образом те или иные лица нашли свою смерть — насильственной или естественной; была ли жена какого-нибудь великого сагамо верна его ложу или нет; кто мог убить тех или иных лиц, найденных мертвыми от ран в лесах или на побережье. Иногда они притворяются, что это дело рук Маниту по причинам, им неведомым; это последнее обстоятельство поражает народ религиозным трепетом. Но то, по поводу чего с жонглерами советуются главным образом и что приносит им величайший авторетет, — это необходимость узнать, следует ли предпринимать охоту на тот или иной конкретный вид зверей; в какое время года или на какой стороне страны; как лучше обнаружить замыслы любой нации, с которой они находятся в состоянии войны; или в какое время те или иные лица вернутся из своего путешествия. Жонглер делает вид, что видит все это и многое другое в своей чаше с водой; гадание по кофейной гуще — сущая пустяковина по сравнению с этим. К нему также обращаются, чтобы узнать, выздоровеет ли больной или умрет от своей болезни. Но то, что я поведал вам здесь о процедуре этих жонглеров, следует понимать исключительно применительно ко временам, предшествовавшим введению христианства среди этих людей, либо к тем местам, где оно еще не принято: ибо эти практики более не терпят там, где мы имеем какое-либо влияние.

Среди старых дикарей, недавно принявших крещение, я никогда — судя по тем рассказам, что они давали мне о вере своих предков, — не мог обнаружить никакого истинного знания о верховном Существе; я имею в виду, никакого представления, приближающегося к нашему, или же нечто иное, кроме смутного воображения. У них, правда, имеется туманное понятие о Существе, действующем неизвестно как [кто же знает как?] в универсуме, но они не создают из него великую душу, разлитую во всех его частях. У них нет ни концепции, ни познания всех тех атрибутов, коими мы наделяем божество. Всякий раз, когда им случается философствовать по поводу этого Маниту, или великого духа, они изрекают лишь мечты и нелепости. [Разве нет бесчисленных томов на сей предмет, к которым можно было бы предъявить ровно такое же возражение? Возможно, дикарям и самым глубоким богословам в отношении того, как существует божество, в плане невежества не в чем упрекнуть друг друга. Совершенно неважно, видит ли кто-нибудь солнце из самой низины или с высочайшей горы, когда огромность его расстояния сводит наивысшее преимущество возвышенности чуть ли не к нулю. Несомненно, бесконечное превосходство божества должно еще более действенным образом оспаривать различение мысленного ока, в то время как само его существование столь же очевидно, как существование солнца, и, подобно оному, слепит сильнее всего тех, кто глядит на него наиболее пристально; заставляет их закрывать глаза не для того, чтобы исключить свет, но чувствуя себя им побежденными.]

Среди прочих суеверных представлений не последнее место занимает представление об осуществлении Маниту своей власти над мертвыми, которых он приказывает являться живым и сообщать им о том, что происходит на расстоянии, относительно их важнейших забот; дабы советовать им, что лучше сделать или чего не делать, предостерегать от опасностей или внушать месть против любой нации, которая могла их оскорбить, и так далее.

У них нет ни малейшего представления о его духовности или даже о духовности того начала, которое составляет их собственный жизненный принцип. В их языке даже нет слова, которое соответствовало бы слову «душа» в нашем. Термин, наиболее близкий к нему, который нам удается отыскать, — это М'чеэджакмих, что означает «Тень» и может быть истолковано в некотором роде в природе манов римлян.

Общее убеждение среди них заключается в том, что после смерти они отправляются в место радости и изобилия, где чувственность отнюдь не исключена, подобно раю Магомета. Там они должны найти женщин в изобилии, край, кишащий всякого рода дичью, чтобы потешить их страсть к охоте, а также наилучшие луки и стрелы, уже готовые. Но эти края предполагаются находящимися на большом расстоянии от их собственных земель, куда им придется путешествовать; а потому необходимо заблаговременно, до того как покинуть собственную страну, запастись стрелами, длинными шестами, пригодными для охоты или для покрытия хижин медвежьими шкурами или шкурами лосей, а также женщинами и некоторыми из своих детей, чтобы сделать свое путешествие в то место более удобным, приятным и кажущимся более быстрым. Для воина особенно подобало не покидать сей мир, не захватив с собой некоторых знаков своей храбрости, в особенности скальпов. Именно поэтому, когда кто-либо из них умирал, за ним всегда следовал по меньшей мере один из его детей, некоторые женщины и, прежде всего, та, которую он при жизни любил больше всего, — они бросались в могилу и погребались вместе с ним. Они также клали туда великие полосы или рулоны березовой коры, стрелы и скальпы. И поныне они нередко натыкаются в лесах на такие старые места захоронений со всеми этими погребальными принадлежностями; но в последнее время захоронение живых людей почти полностью вышло из употребления.

Мне так и не удалось узнать, существовал ли у них какой-либо установленный формуляр молитвы или обращения к великому Маниту; или же они приносили какие-либо жертвы в виде зверей или пушнины любому другому Маниту в противовес ему или какому-то существу, которого они страшились как злого гения. Я смог обнаружить лишь то, что уже описал выше относительно церемоний в честь солнца. Впрочем, я знаю, что они питают великое почтение к луне, к которой взывают всякий раз, когда под покровительством ее света предпринимают какие-либо путешествия — по суше или по воде — либо следят за силки, расставленными ими на дичь. Вот молитва, которую они время от времени обращают к ней:

«Как велика, о луна, твоя доброта, когда ты на благо нам фактически заменяешь отца дня, поскольку следом за ним ты содействовала тому, чтобы мы появились на свет из той земли, которую мы населяем с первых веков мира, и проявляешь особую заботу о нас, дабы пагубный ночной воздух не умертвил зародыш и начало жизни внутри нас. Ты поистине взираешь на нас как на своих детей. С самого начала ты не прекращала обращаться с нами как истинная мать. Ты руководишь нами в наших ночных странствиях. Благодаря благосклонности твоего света мы часто наносили великие удары в войне; и не раз наши враги имели повод пожалеть о том, что потеряли бдительность в твои светлые зимние ночи. Твои бледные лучи часто освещали нас достаточно для того, чтобы мы маршировали единым строем, не сбиваясь с пути, и позволяли нам не только обнаруживать засады врага, но зачастую заставать его врасплох спящим. Как бы мы ни были небрежны сами к себе, твой правильный ход никогда не изменял нам. Прекрасная супруга солнца! даруй нам находить следы лосей, благородных оленей, куниц, рысей и медведей, когда, побуждаемые нашими нуждами, мы преследуем ночью охоту на этих зверей. Даруй нашим женщинам силы переносить муки деторождения [Lucina fer opem — таковым был вопль и среди древних язычников], сделай их чрево плодовитым, а грудь — неисчерпаемыми источниками».

Я часто пытался выяснить, существует ли у них какая-либо традиция или познание о потопе, но неизменно получал столь неудовлетворительные ответы, что это совершенно отбило у меня охоту любопытствовать на сей счет.

Этот народ считает свои годы по зимам. Когда они спрашивают человека, сколько ему лет, они говорят: «Сколько зим прошло над твоей головой?»

Их месяцы лунные, и они исчисляют свое время по ним. Когда мы хотим сказать: «Я пробуду в пути шесть недель», они выражают это так: «Я буду в пути полтора месяца».

До того как мы узнали их, среди них часто можно было встретить лиц обоих полов возрастом в сто сорок или сто пятьдесят лет. Но эти примеры долголетия стали гораздо более редкими.

Судя по всем отзывам, их народонаселение также сильно уменьшилось. Некоторые полагают, что это объясняется той закоренелой враждой, с которой столь многочисленные мелкие племена неустанно трудились над взаимным уничтожением и искоренением друг друга. Другие приписывают это заведению европейцами порока пьянства и известному пагубному действию спиртных напитков при их чрезмерном употреблении, к которому они слишком склонны, наносящему удар по детородным способностям, а также по основам здоровья и жизни. Не исключено также, что многие, не вынося посягательств европейцев на их страну и страшась последствий оных для своей свободы, к которой они питают страстную привязанность, а также будучи неспособными примирить или ассимилировать свои обычаи и нравы с нашими, предпочли удалиться глубже в западные дебри континента, на расстояние, недоступное для нашего приближения.

Но какое бы из этих предположений ни оказалось вернее или же все эти причины по отдельности совпали в меньшей или большей степени, несомненным остается тот факт, что со времен их первого открытия европейцами все эти северные страны заметно опустели в отношении коренных жителей. И у меня нет оснований полагать, будто это неверно для Америки в целом повсюду, куда они распространили свою власть или расширили свое влияние.

Верно и то, что здешние женщины от природы не столь плодовиты, как женщины в некоторых других частях света на той же широте. Одной из причин этого может быть то, что менструальные выделения у них протекают не столь обильно и не столь долго, как у европеек. И все же можно было бы подумать, что разрешенное у них многоженство способно в некоторой степени компенсировать этот недостаток, чего, однако, явно не происходит.

Их женщины испокон веков соблюдали правило не появляться ни на каких публичных церемониях или торжествах во время своих ежемесячных очищений, равно как и не допускать объятий своих мужей.

В назначенные сроки они отправляются в определенные места в лесах, где читают определенные формуляры призывания Маниту, продиктованные им кем-то из их старейших сагамов или главных женщин, а чаще — каким-нибудь знаменитым жонглером селения, дабы испросить благословения плодовитости. Ибо у них, как и у иудеев, бесплодие считается постыдным. Женщина не почитается за женщину до тех пор, пока не докажет это исполнением того, что они считают одной из величайших целей ее творения. Терпя в этом неудачу, она разводится с мужем и может тогда предаваться блуду без всякого бесчестия. Если она не испытывает склонности или вкуса к такому образу жизни, ее принуждают к этому ради их юношей, которые не заботятся о женитьбе, пока не достигнут зрелого возраста, и для которых по возвращении из их военных или охотничьих походов считают необходимым предоставлять подобные объекты для развлечения. При этом они утверждают, что испытывают невыносимые боли в пояснице, если такое средство не оказывается под рукой для их облегчения. Но еще раз напомню вам, что я говорю лишь о тех людях, которые еще не обращены в христианство, коим подобная распущенность не дозволяется. И тем не менее, несмотря на правила, которые мы им внушаем, туземцы остаются такими же, какими были прежде, то есть столь же приверженными сладострастию, как и всегда, и редко упускают случай удовлетворить свою склонность к нему. Единственный способ, который мы можем придумать для предотвращения их грехов против религии, — это женить их, как только они начинают чувствовать себя мужчинами. Однако ограничение в этом пункте — это то, что они переносят труднее всего.

В их непросвещенном состоянии обычай ухаживания и брака выглядит следующим образом: когда юноша испытывает склонность вступить в супружеское состояние, его отец или ближайший родственник подыскивает девушку, предложение которой делается ее отцу; это всегда совершается между родителями сочетающихся браком лиц. Молодой человек, которому обычно около тридцати лет или по меньшей мере двадцать, редко руководствуется собственным вкусом в этом вопросе. Предполагается, что девушка, которая всегда чрезвычайно юна, никогда не утруждает себя мыслями о тех мерах, которые принимаются для ее выдачи замуж. Когда родители с обеих сторон улаживают дело, к юноше обращаются с тем, чтобы он приготовил свой калюмет, как только пожелает.

Калюмет, используемый в этих случаях, представляет собой род губчатого тростника, который в зависимости от своей длины может дать несколько калюметов, каждый из которых длиной около фута; один его конец зажигается, а другой служит для втягивания дыма ртом, причем трубке позволяют догорать до расстояния в дюйм от губ.

Обращенная к юноше речь гласит следующее: «Ты можешь отправляться, когда захочешь, днем или ночью, чтобы зажечь свой калюмет в такой-то хижине. Ты должен следить за тем, чтобы направлять его дым в сторону той осопы, которая предназначена тебе, и нести его так, чтобы она прониклась таким вкусом к этому пару, что сама попросит тебя дать ей покурить из твоего калюмета. Покажи себя достойным своего народа и сделай честь своему полу и молодости. Не позволяй никому в хижине, куда тебя допустят, нуждаться ни в чем, что твои усердие, твое искусство или твои стрелы могут им добыть — как для пропитания, так и для пушнины или масла на благо их тел, изнутри и снаружи. Тебе дано четыре зимы для испытания твоего терпения и постоянства».

После этого юноша неизменно отправляется в назначенное место. Если девушка (которая знает смысл этого) не питает к нему особой антипатии, она вскоре склоняется к тому, чтобы попросить у него его калюмет. В некоторых местах, но не здесь, где нахожусь я, она выражает свое согласие, задувая его. Здесь же она забирает его у него и, затягиваясь, пускает дым ему в ноздри, порою даже столь яростно, что у того начинается тошнота, чему она чрезвычайно радуется. Ничего более противного законам скромности, однако, не происходит, хотя она может сплести ему волосы, раскрасить лицо и запечатлеть на различных частях его тела затейливые узоры и вензеля, и все это — о любви; она наколотые рисунки втирает составом, делающим отпечаток неизгладимым.

Если родители девушки довольны поведением жениха, они обычно по истечении второго года освобождают его в знак благоволения от оставшегося времени испытания; да и не могли бы они поступить иначе, поскольку девушке почти всегда требуется с момента начала ухаживания по меньшей мере два года до достижения брачного возраста. Они говорят ему: «Теперь ты можешь взять небольшой кусочек покрытия твоей возлюбленной, пока она спит». Едва это приветствие произнесено, как он, не говоря ни слова, выходит из хижины, вооружившись луком и стрелами, и, спеша домой, извещает друзей, что уходит в леса, откуда не вернется, пока его возлюбленная не соизволит позвать его обратно.

Соответственно он немедленно отправляется в леса и остается там два-три дня, развлекаясь охотой; по истечении этого срока условлено отправить всех юношей деревни забрать его, и они возвращаются, нагруженные дичью всякого рода, хотя самому жениху не разрешается нести ничего. Также делается великий запас тюленины и моржовины для свадебного пира.

Главный жонглер селения встречает жениха, который находится во главе процессии, берет его за руку и ведет в хижину невесты, где тот должен разделить с ней ложе; там он ложится рядом с ней, и оба остаются неподвижными и молчаливыми, словно две статуи, пока вынуждены выслушивать долгие и нудные речи жонглера, родителей с обеих сторон и их старейших родственников. После этого они оба встают, и их ведут — жениха молодые люди, а невесту девушки — к месту угощения, все при этом поют, стреляют и танцуют.

Жених усаживается среди юношей по одну сторону, а невеста — среди девушек по другую. Один из его друзей берет ооракин, нагружает его жареным мясом и ставит рядом с ним, в то время как кто-то из друзей невесты делает то же самое с ооракином такого же размера и почти точно таким же, который помещают рядом с невестой. После этой церемонии размещения ооракина жонглер произносит над мясом некие магические слова: он предсказывает, особенно невесте, страшные последствия, коих ей следует ожидать от снеди, которую она собирается вкусить, если в ее сердце кроется какое-либо вероломство по отношению к мужу; дабы она была уверена, что найдет в содержащемся в ооракине определенный прогностик своего будущего счастья или несчастья: счастья — если она расположена никогда в жизни не предавать свой народ и особенно своего мужа ни при каких обстоятельствах и что бы с ней ни случилось; несчастья — если через ласки чужеземцев или любым другим путем она будет склонена нарушить верность ему или раскрыть врагу тайны страны.

В конце каждого периода все присутствующие выражают свое согласие со словами жонглера громким восклицанием «Ха!». Пока он говорит, особый друг жениха и подруга невесты не сводят глаз с двух ооракинов; и как только он заканчивает, подруга невесты, делая вид, будто не думает о том, что делает, берет ооракин, предназначенный для жениха, и относит его к невесте, в то время как друг жениха (поскольку дело было условлено заранее) разыгрывает такое же представление рассеянности и ставит перед женихом ооракин, принадлежащий невесте, после чего кушанья подаются остальной компании. Когда все кушанья поданы, двое друзей новобрачных, поразмыслив немного, делают вид, будто только что обнаружили обмен ооракинами жениха и невесты. Они открыто заявляют об этом друг другу, на что жонглер подхватывает свою роль и с суровым лицом говорит: «Маниту имел свои замыслы в этой ошибке: он удостоил дать несомненный знак своего одобрения прочного союза, заключенного в сей день. Что принадлежит одному, то же самое принадлежит и другому. Отныне они соединены и суть единое и то же лицо. Свершилось. Да умножатся они без конца!» При этом все присутствующие вскакивают и с криками радости и поздравления бросаются обнимать жениха и невесту, засыпая их ласками. После этого они весьма степенно вновь усаживаются за предстающее перед ними угощение и управляются с ним в глубоком молчании. За этим следуют всевозможные танцы, которыми завершается праздничный день, как и это письмо, в котором я, воистину, меньше заботился о соблюдении пределов оного, нежели об удовлетворении вашего любопытства в отношении сих людей, среди которых столь долго выпало жить моей судьбе.