«В защиту гессенцев»

В ЗАЩИТУ ГЕССЕНЦЕВ.

ПОДГОТОВЛЕНО

ДЖОЗЕФОМ Г. РОЗЕНГАРТЕНОМ.

Перепечатано из «Пенсильванского исторического и биографического журнала». Июль 1899 г.

ФИЛАДЕЛЬФИЯ: 1899.

В ЗАЩИТУ ГЕССЕНЦЕВ.

[В брошюре, напечатанной в Мельзунгене и изданной в Касселе в 1879 году под названием «Фридрих II и новейшая история как вклад в опровержение сказок о мнимой продаже солдат гессенскими принцами с новым взглядом на утверждения Зеуме», содержится весьма подробная защита гессенцев и их службы в Америке под британским флагом. Поскольку это второе, дополненное издание, оно должно было найти читателей, хотя, полагаю, я никогда не видел никаких отзывов об этом несколько новаторском взгляде. Историкам может быть небезынтересно ознакомиться с краткой сводкой и изложением защиты гессенцев и их правителей, которые со времён нашей Войны за независимость неизменно подвергались поношению и удостаивались лишь надменного презрения.]

Семилетняя война обеспечила Англии щедрую помощь людьми и деньгами. Мощная армия численностью в сто тысяч человек, состоявшая из английских солдат, двадцати четырёх тысяч гессенцев, ганноверцев и брауншвейгцев, позволила Фридриху Прусскому продолжать сопротивление, которое в противном случае он не смог бы поддерживать и двух лет. Северогерманские государства не были прусскими вассалами, но являлись союзниками Англии на протяжении ста лет на основе общих политических целей. Гессен как оплот протестантов Северной Германии находился в тесном союзе с Англией в то время, когда о Бранденбурге мало кто думал. Древняя военная слава Гессена времён Тридцатилетней войны была столь велика, что Густав Адольф по высадке в Германии попросил гессенца, полковника Фалькенбурга, военным комендантом Магдебурга. На протяжении полутора веков гессенские солдаты сражались плечом к плечу с английскими войсками, главным образом против Франции. То, что они снова действовали вместе в Америке, было не более удивительным, чем то, что сардинские итальянцы сотрудничали с французами в Крыму. Та же государственная мудрость проявилась в Касселе и в Турине и привела к аналогичному результату. Маленький Гессен 1866 года не следует путать со старым Гессеном, который был важным фактором в немецкой политике. Почти в каждой войне прошлого столетия Гессен участвовал своей армией в двадцать четыре тысячи человек — значительным для того времени контингентом, который делал Гессен объектом многочисленных приглашений к тесному союзу. В Семилетней войне Англия присоединилась к Фридриху Великому, равно как и гессенцы с другими немецкими союзниками. Гессену пришлось плохо — его неоднократно разоряли и часто удерживали французы, в то время как его армия служила в Вестфалии и Ганновере; электор умер вдали от дома, и ему наследовал сын; ни одна из восточных провинций Пруссии не страдала так, как Гессен.

Электор Фридрих воспитывался на Рейне и незадолго до вспышки Семилетней войны был гостем архиепископа-электора Кёльнского. Политические почести стали причиной изменения протестантской веры электором Саксонии ради обретения трона католической Польши. Тщеславие и отсутствие патриотической гордости побуждали немецких принцесс добиваться русских мужей ценой отречения от протестантской веры, в то время как ни одна русская принцесса никогда не отказывалась от своей церкви ради чужеземного мужа. Фридрих Гессенский сменил религию по чисто личным причинам и в полном соответствии со своей совестью. Это долго скрывалось от его отца, убежденного протестанта, управлявшего церковью в духе своего предка Морица. Случай раскрыл тайну, и яростным был гнев стойкого отца-протестанта. Сначала он хотел лишить сына права на престол, но для этого требовалось обратиться к императору, который естественным образом отказался бы. Тогда старший принц с одобрения своего парламента заключил тесный союз с Англией, что повысило безопасность английского брака его сына. Старший сын от этого брака, будущий электор Вильгельм, должен был править в Ханау, свободный от какого-либо влияния своего католического отца, под защитой английского гарнизона, так что его дом был временно отделен от Гессена и поставлен под строгую защиту его церковных прав. Парламент, народ и армия принесли присягу соблюдать это, и электор Фридрих всегда сохранял свои католические пристрастия сугубо личными, никогда не влияя на старое протестантское правление; более того, из собственного кошелька он завершил строительство Реформатской церкви в Касселе, начатой его отцом, и наделил её средствами.

В 1762 году электор Фридрих вернулся домой во главе гессенской армии, и гессенская администрация сменила администрацию иностранных захватчиков; но казна была пуста, ресурсы государства истощены, а население сократилось наполовину. Страна была разорена. Электор отказался от всякой пышности и 2 января 1763 года тихо возобновил владение своим родовым замком. Был созван парламент, который вновь воспользовался своими конституционными правами для проверки и критического рассмотрения финансовых отчетов правительства. Они показали, что единственным источником для нужд армии были претензии к Англии по неоплаченным субсидиям на сумму 10 143 286 талеров. Правительство было уполномочено сократить армию и направить образующуюся экономию на насущные гражданские нужды. Представителю в Лондоне было поручено добиваться скорейшей выплаты долга за гессенские войска, находившиеся на британской службе. Вопрос бурно обсуждался в парламенте, и лишь в 1775 году долг был погашен частично на сумму 7 923 283 талера. В 1772 году нехватка продовольствия привела к учреждению общественных складов, где купленная за рубежом мука продавалась по себестоимости.

Однако положение в сельском хозяйстве было крайне неблагоприятным, и в 1775 году Англия впервые затронула вопрос о возобновлении старого союза с целью использования гессенских войск в случае войны в Америке. Проект американской независимости был встречен с резким неодобрением в Германии и даже в республиканской Швейцарии. Это означало превращение колоний в конкурирующие государства. К тому же, ища союза с Францией и Испанией, Америка обращалась к наследственным врагам Германии. Поведение английских вигов, поддержавших американских мятежников, осуждалось как чисто партийный шаг против торийского министерства, парализующий правительство. Историк Мозер выражал общественное мнение Германии, когда описывал янки как клятвопреступников. Современный и передовой немец предпочитает Мирабо Мозеру — порок добродетели. Угрозы этого французского агитатора в адрес Германии имеют не больше исторической ценности, чем декламация Виктора Гюго во время франко-прусской войны 1870–1871 годов. Мнение Мозера отражало общие настроения его эпохи. Что касается английского предложения, то электор лично выступал против участия в войне: ему нужен был мир для восстановления благосостояния страны, в которую он щедро вкладывал средства из собственных сбережений, почти ничего не беря на свои нужды. Он возражал против отправки армии, состоявшей почти исключительно из его собственных подданных, далеко за океан, и если бы он предвидел семилетнюю борьбу, то никогда бы не дал согласия. Его парламент стремился ускорить выплату причитающегося со стороны Англии остатка, который лишь в последнее время активизировал денежные переводы. Без нового английского союза стране потребовалось бы много времени на восстановление после истощения Семилетней войны. Пруссия восполнила свою истощенную казну за счет добычи от раздела Польши в 1772 году. Английское предложение нельзя было отклонить. В то время Гессен был искушаем предложением получить долю польского сокровища в обмен на предоставление в ссуду гессенских войск Пруссии, но он решительно отверг это.

Ещё в 1757 году король Пруссии просил разрешить купить восемьсот гессенских новобранцев на замену такому же количеству саксонских военнопленных-католиков, которых принудительно зачислили в прусскую службу для борьбы против собственного короля и страны и которые все бежали; но старый электор Гессена категорически отказал в разрешении. Пруссия денонсировала договор, по которому гессенская армия служила союзницей британцев, но хотела купить отдельных солдат как простых рабов. Молодой электор открыто не одобрял раздел Польши и отвергал любые предложения со стороны Пруссии. Настроения в Гессен-Касселе были решительно против Пруссии и столь же решительно дружественны к Англии, что отчетливо проявилось в дебатах и действиях гессенского парламента, а также в отчетах гессенского представителя в Лондоне Шлиффена. Просьба Англии была в конце концов удовлетворена. Гессенские войска отправились в Америку с полного одобрения своей страны, в соответствии с пожеланиями ее законных представителей, с радостной отвагой, исполненные решимости стяжать новые лавры бок о бок со своими старыми союзниками.

Первая встреча с неприятелем, вскоре после высадки первой гессенской дивизии под командованием генерал-лейтенанта Хайстера, оказалась триумфальной для его войск. У Флэтбуша армия Вашингтона была отброшена на штыках почти до полного уничтожения, большинство американских командиров захвачено в плен, а почти все их знамёна взяты. Гессенские гренадеры, которые при Миндене атаковали французскую конницу на штыках, ничуть не растеряли той энергии, которую проявили в Семилетней войне.

Война могла бы завершиться за одну кампанию, а потеря колоний — предотвращена, поскольку по меньшей мере две трети населения Америки считали старую Англию истинным источником свободы, но находились под принуждением мятежного меньшинства. Однако английский командующий, лорд Хау, был вигом и запретил Хайстеру преследовать врага и развивать победу. Хау приказал укрепить оборонительные линии против разбитых сил вашингтонской армии. Это переломило ситуацию. Вашингтон завербовал новую армию, во многом благодаря обещанию щедрых подъемных рекрутам, и на сцене появились Франция и Испания. Одиночки-янки никогда бы не добились независимости. В то время белое население колоний составляло всего два с половиной миллиона человек. Нынешние американцы — дети более поздних иммигрантов, в значительной степени внуки тех самых людей, которые сопротивлялись беспричинному мятежу, и даже тех, кто сражался против него. Гнев янки выплеснулся на их противников в публикации величайших небылиц, самых поверхностных и пустых лживых историй, которые сначала оставались незамеченными в Германии, но постепенно, особенно после Французской революции, проникли в немецкую реакционную литературу. Теперь они составляют арсенал современных исторических писателей. Несмотря на очевидные доказательства из гессенских архивов, эти сфабрикованные истории повторяются и возрождаются.

В период с 1776 по 1783 год Англия выплатила в государственную казну Гессена, а не самому электору, помимо косвенных расходов 21 276 778 талеров в качестве субсидий, из которых 2 203 003 талера составляли задолженность со времён Семилетней войны. Часть этой суммы пошла на покрытие разницы между расходами на содержание гессенской армии по военному и мирному штатам в течение восьми лет. Солдаты получали высокое английское жалование без вычетов, зачастую золотом, о чем свидетельствуют отчеты, платежные ведомости и денежные счета. Исключения в пользу военной казны были крайне редкими, зато войска выиграли в гораздо большей пропорции у себя дома. Богатство гессенской армии в Америке иллюстрируется тем фактом, что за первые три с половиной года войны рядовые солдаты переслали домой по обычным каналам около 600 000 талеров и по меньшей мере в два или даже три раза больше — почтой или другими способами. Сама идея продажи этих войск абсурдна и нелепа.

Как и в других войнах, где союзные войска служат вместе, гессенцы сражались на стороне англичан в Америке, с тем преимуществом, что они не служили в нездоровых климатических условиях. Они служили под началом собственных офицеров и подчинялись исключительно гессенским законам войны. Войска не могли быть разделены иначе как в случае необходимости; суверенитет гессенского государства никогда не ущемлялся. Если и имела место «продажа», то должна была быть и перепродажа их собственной стране. В начале американской войны электор рекомендовал своему парламенту создать военный фонд в размере 4 549 925 талеров для будущих государственных нужд. Его мудрость обеспечила превосходное управление, и к моменту его смерти национальный резервный фонд составлял 12 473 000 талеров, в то время как он освободил народ от налогов на сумму 8 255 000 талеров, что фактически означало сбережение 20 000 000 для народа. Все, о чем он просил взамен, — это увеличение своего цивильного листа на половину одного процента. Он принял страну разоренной, а оставил цветущим, процветающим садом; он заслужил похвалу историка Мюллера и снискал любовь своего народа, который еще при его жизни делал добровольные пожертвования на воздвижение памятника в знак благодарности страны за его заслуги.

В это время Фридрих Второй [Прусский] предпринял еще одну попытку вовлечь Гессен в орбиту своей политики. В 1779 году он попросил электора направить войска против угрожавшего австрийского наступления из Бельгии, находившейся тогда еще под властью Габсбургов, чтобы развязать руки Пруссии против ее старого врага, причем Пруссия обещала выплатить субсидию за силы, помогающие ей против Австрии. Электор при поддержке своего парламента отказался поддаться этому искушению и нарушить свою верность императору Йозефу, к которому всегда испытывал глубокое уважение.

Фридрих Второй пришел в величайший гнев, поскольку он сделал электора почётным полковником прусского полка, расквартированного в Везеле, и писал Вольтеру: «Если бы электор рассуждал как он, то он нанял бы свои войска не Англии, а Пруссии; но электор был католиком и поэтому оставался верен императору». Таким образом, его истинный гнев смешивал Англию с католическими державами. Но великим счастьем было то, что благодаря мудрой политике своего здравомыслящего электора Гессен избежал возобновления ужасов Семилетней войны, к которой его неспокойный сосед охотно бы привлек его к величайшему ущербу для самого Гессена.

Контраст между двумя кузенами и тезками был весьма разительным: электор Фридрих был ортодоксальным христианином, а король Фридрих — последователем Вольтера. Швейцарский историк Мюллер, будучи республиканцем, писал из Касселя на свою швейцарскую родину слова глубокой похвалы в адрес гессенского офицерского корпуса, его научной и социальной культуры; гессенцы, по его словам, — здравые, честные люди, воинственные и отважные: все крестьяне служили в армии, и в каждой деревне мужчины демонстрируют благотворные результаты этого в своей мужественной силе и приверженности дисциплине. Почти каждый может рассказать о своей службе или службе своего отца на Сицилии, в Морее, в Шотландии, во Фландрии, Венгрии или Германии под началом Морзини, принца Евгения, Морица Саксонского или Фердинанда Брауншвейгского.

И теперь в Новом Свете гессенцы продемонстрировали свою прежнюю доблесть и дисциплину: один полк, окруженный в лесу восемью тысячами американцев, с боем прорвался наружу. После пятисотмильного марша, без хлеба, вина или бренди, почти босиком, в палящую жару, после форсирования семи рек, часто по шею в воде, гессенцы сражались столь доблестно, что лорд Корнуоллис превозносил их выше всех прочих своих войск; и такое предпочтение со стороны британского командующего примирило его гессенцев со всеми их испытаниями. Мюллер, как верный историк, любил фиксировать их храбрые поступки. Он говорит, что страна бедна, но это объясняется бесконечными немецкими войнами. Семилетняя война оставила страну разоренной до такой степени, что швейцарцы, всегда жившие в мире, едва ли могли это осознать. Но гессенцы трудолюбивы, и в 1781 году при электоре Фридрихе — человеке доброго нрава и лучших побуждений — страна процветала, и тем не менее многие иностранцы несправедливо критикуют его. Почему швейцарец должен возражать против венценосной особы? Это правительство столь же подходит стране, сколь республика — Швейцарии, и даже там ни у кого нет большей личной свободы, чем у гессенского гражданина. Народ и страна необычайно привлекательны. Трудно найти парней лучше гессенских солдат; они достойны своих предков, прославленных Тацитом. Так описывает республиканец страну этого прекрасного князя, который залечил раны, нанесенные Семилетней войной, поощрял искусства и науки, поддерживал, если не основал, множество благотворительных учреждений и не только не обогатился сам, но во время и благодаря американской войне сумел освободить свою страну от многих миллионов налогов и заложить основы крупного резерва для государственных расходов. Управление было настолько педантично заботливым, что, несмотря на перерыв со стороны вестфальского королевства Наполеона, отчеты велись так, чтобы наглядно показать, какая именно доля доходов принадлежит нации, а какая суверену.

Всем тем, чем Гессен обладает в материальном и интеллектуальном плане, — от больниц до картинных галерей, — он обязан электору Фридриху. В его дни посетитель мог подумать, что Кассель равен Спарте и Афинам. Он скончался слишком рано для честной любви своих верных подданных. Он никогда не переставал скорбеть о долгом отсутствии своей армии, своих дорогих подданных. Вместо года службы она затянулась на девять лет, хотя последние годы войны были относительно бескровными и прошли в редких стычках и походах туда и обратно по бескрайним просторам. Электор часто хотел покончить с союзом с Англией, но его министры и парламент твердо держались за него. Он действительно настоял на возмещении потерь гессенцев за счет иностранных наборов, против которых он некогда так патриотично возражал, но теперь люди из-за его границ хлынули потоком в надежде примкнуть к гессенской армии и таким образом увидеть страну чудес — Америку. Тревога, годы тоски и тихой скорби тяготили его благородное сердце, так что спустя несколько месяцев после возвращения последних из его солдат он внезапно скончался. Он еще раз увидел старые победоносные знамёна, триумфально реявшие при Миндене и Крефельде, при Флэтбуше, Уайт-Плейнс, Форт-Вашингтоне и Гилфорд-Корт-Хаусе [sic]; он увидел их еще раз и умер.

Обстоятельства вербовки гессенских войск можно объяснить следующим образом: немецкие и другие европейские страны веками укрепляли свои армии путем вербовки людей. Гессен, а позднее Бранденбург-Пруссия сделали службу обязательной и таким образом в годы, последовавшие за Тридцатилетней войной, заполнили свои армии собственными подданными. Тем не менее добровольная вербовка продолжалась и продолжается до сих пор. Но ни одна страна не заботилась о завербованном солдате и о его защите от актов насилия со стороны офицеров так, как Гессен-Кассель, и тем не менее ни одна страна не подвергалась стольким обвинениям в обращении со своими солдатами. Лично электор был против любых вербовок — как дома, так и извне, и изо всех сил старался ограничить их после окончания Семилетней войны. Однако когда в 1777 году гессенский парламент заключил договор о союзе, предусматривавший службу гессенских войск в британской армии, возникла необходимость увеличить численность сил, и хлынул поток добровольцев со всех концов Германии; тогда электор переиздал приказ от 16 декабря 1762 года следующего содержания: «Офицеры, виновные в вербовке людей силой или нечестными методами, будут уволены со службы; унтер-офицеры и рядовые за подобное правонарушение будут подвергнуты телесному наказанию, и приказы их начальства не защитят их. Солдата, завербованного силой или обманом, следует немедленно отпустить без каких-либо расходов для него или взысканий за еду или жалованье, которые должны быть взысканы с офицера, ответственного за столь незаконную вербовку».

Ни один иностранный подданный никогда не удерживался на гессенской службе против своей воли. Все те, кто добровольно завербовался на американскую войну, по возвращении были официально и с честью демобилизованы и получили в награду полмесячного жалования по высокому английскому тарифу в качестве личного подарка электора. Все это доказывается официальными архивами. На протяжении всего своего правления электор неизменно стремился предотвращать насильственную вербовку и зашел в своем противодействии соседним государям, поступавшим иначе, так далеко, что это по меньшей мере однажды привело к официальному объявлению войны.

Его поведение встретило отпор в виде лживых слухов, усердно распространявшихся во вред ему. Фридрих Прусский знал, что гессенское правительство ни при каких обстоятельствах не могло и не стало бы позволять вербовать гессенских подданных против их воли на иностранную службу. С согласия парламента гессенские войска могли служить в качестве союзников в течение срока, регламентированного договором с любой дружественной державой, но государство никогда не могло продать своих отдельных граждан на иностранную службу. Король Фридрих никогда не смог бы ввести в Гессене то рабство, которое держало его бранденбургских и померанских подданных в беспрекословном подчинении. Еще в 1760 году гессенские войска принесли присягу по гессенской конституции, в то время как прусский и бранденбургский народ были беспомощно привязаны к дворянству и князьям на правах движимого имущества вплоть до 1808 года, и лишь в 1848 году прусская конституция как результат революции дала народу ту защиту, которой гессенцы пользовались всегда.

Электор подвергся клевете, с которой не сталкивался ни один принц до него в истории. Он щедро и масштабно тратил личные средства на помощь своим подданным, однако один американец в своей «Истории торговли солдатами немецкими князьями» пытается доказать, что электор Гессена обогатился на многие миллионы за счет казны. Немецкий историк Шлоссер с таким же равнодушием к правде обвиняет электора в том, что тот положил себе в карман деньги, заработанные кровью, ранами и жизнями храбрых гессенцев в Семилетней войне, а также средства, выданные в качестве компенсации за ущерб, нанесенный его стране и столице, не выдав ничего бедным страдальцам, и что американская война принесла еще худшие результаты — ни английское жалование, ни деньги за ранения, полученные солдатами, не обогатили никого, кроме князя. Это обвинение совершенно безосновательно. Дело в том, что компенсация за ранения была впервые введена в войнах Наполеона, а деньги, выплачиваемые за погибших и раненых солдат по всем договорам XVII и XVIII веков, давались как компенсация за утрату доходов от вербовки наемников и шли на военные госпитали, но никогда не предназначались солдатам. Электор, чья статуя до сих пор стоит в Касселе, был достоин своих великих предков и сохранил живой благодарную память своих и их подданных. Они всегда были свободными людьми без каких-либо следов дурного правления. Их поведение во время Французской революции продемонстрировало их патриотизм.

После того как эта «Защита» была впервые опубликована, она была передана г-ну Фридриху Каппу, прусскому американцу, который нападал на электора Гессена в своих книгах, и его обвинения были переданы ведущему специалисту по истории Гессена, который полностью их опроверг. Для дальнейшего подтверждения характера электора делается ссылка на надгробную проповедь Масонской ложи Касселя по случаю смерти благородного принца. Книги Каппа, особенно его «Soldaten-Handel» [Торговля солдатами], полны насмешек над ним и его сыном, и хотя Капп опровергает и дискредитирует письмо «Урии» [1], он оправдывает электора от позорного обвинения в торговле кровью и костями своих подданных из корысти по техническим, а не моральным соображениям. Он не опровергает полный партийной враждебности призыв Мирабо к гессенцам. Капп повторяет ложное обвинение в том, что электор наживался на фальшивых списках, чтобы получать жалованье за большее число солдат, чем реально находилось на службе, упуская из виду тот факт, что ежегодные и полугодовые смотровые списки делали это невозможным. Он утверждает, что расходы на экипировку солдат в поход не оплачивались электором, хотя эти деньги удерживались из их жалованья. Он обвиняет немецких князей, чьи солдаты состояли на английской службе, в обмане поставщиков. Он принимает на веру апокрифический рассказ, пересказанный Зеуме, о противозаконном насилии, с которым людей принуждали к службе, однако во всех этих и многих других вопросах Капп абсолютно неправ.

Такой авторитет, как историк Мозер, давным-давно указывал, что американцы во главе с Франклином предали клятву. Гессенцы писали домой о своем презрении к лидерам и народу Америки на основе личных наблюдений. Начиная с Вашингтона, величайшая нечестность проявлялась по отношению к «лоялистам», которых изгоняли, лишая всего имущества. Именно он пытался склонить гессенцев к дезертирству, предлагал сжечь Нью-Йорк, приказал казнить Андре, хотел предать смерти Аспилла [Асгилла], совершенно невиновного человека, и попустительствовал грабежу гессенских пленных, лишая их английского жалования, препятствуя их обмену и удерживая присланные для них запасы и одежду. В «Письмах» Шлёцера содержатся неблагоприятные мнения об американцах, написанные домой капитаном Вагнером, раненным рядом с графом Донопом; в «Дневнике» Видерхольда Филадельфия описывается как «confluenz canaillorum», столь же скверная, как Содом и Гоморра, куда в Новом Свете тепло принимали тех, кто избежал виселицы в Европе. Эвальд предупреждал жителей одного из пригородов Филадельфии, что чести среди них нет; а Баумайстер, британский генерал-адъютант, был столь же категоричен. Пфистер в своей «Истории Американской войны за независимость» приводит множество подробностей дурного поведения лидеров и народа молодой республики.

Ложные обвинения доктора Каппа касаются: (1) вербовки и службы гессенских войск; (2) махинаций, применявшихся по отношению к ним при увольнении со службы; (3) одобрения гессенским парламентом договора с Великобританией; (4) выплаты Англией суммы, затребованной в связи с Семилетней войной; (5) распределения английского жалованья среди гессенских солдат; (6) снижения гессенских налогов; (7) обвинения в том, что электор получил за солдат, завербованных на британскую службу, около 60 000 000 талеров; (8) а также «кровных» денег за раненых. Большая часть нашей [автора памфлета] информации носит конфиденциальный характер, однако существует множество печатных книг и т. д., которые, по его словам, подтверждают его слова: биографии электора, надгробные проповеди Рафиуса, Рока, Роммеля и Пфистера, резолюции цехов по случаю вступления на престол его преемника, в которых выражается скорбь по поводу смерти его отца; «Мемуары» Шлиффена, «Эфемериды» 1785 года, «Походы гессенцев» Лита, «Корреспонденция и анналы» Шлёцера, «Письма» Иоганна Мюллера, «Военная библиотека 1789 года», «Жизнеописание» Эвальда в «Военном журнале» Манвийона за 1821 год, «Североамериканская война за независимость» Пфистера, «История» Элкинга, гессенские газеты того времени, документы Гессенского исторического общества, «Заметки» фон Оха, «Воспоминания» Валентини, «Дебаты парламента Гессе», договоры с Англией, награды и почести, выплаченные королем Англии немецким офицерам и солдатам, и даже труды Каппа. Имеется множество неопубликованных документов, дневников офицеров и рядовых, пай- и квартермастеров, а также журналов в архивах и ведомствах Гессе, как публичных, так и частных.

Капп обвиняет электора в том, что тот оставлял за собой право — запрещенное, правда, для его офицеров — пополнять ряды своих полков, отправляющихся в Америку, путем принудительной вербовки, и что его подданные бежали в Ганновер, чтобы избежать ее. Шлиффен и Фосит, первый из которых был гессенским, а второй — английским агентом, и Суффолк, английский военный министр, вели долгую переписку по этому поводу. Ответ на это заключается в том, что в Гессене еще в 1733 году были приняты строгие законы на сей счет, в 1762 году они были возобновлены с ужесточением наказаний, и в одном случае они применялись с назначением наказания, включавшего лишение звания, тюремное заключение и изгнание. Кроме того, в 1767 и 1773 годах эти правила переиздавались. Потери от дезертирства или незаконного увольнения были столь малы, что из двенадцати тысяч таковыми были признаны лишь тридцать, причем все эти случаи происходили вблизи Ганновера, где было легко скрыться и найти убежище. Вербовка иностранцев — то есть лиц, не являвшихся подданными электора, каждый из которых подлежал призыву на службу, — вводилась им исключительно и открыто с целью разгрузить собственный народ и заменить его добровольцами. Даже дезертирство в Америке было обусловлено искушением, исходившим от плодородных ферм и той легкости, с которой гессенский солдат мог стать американским гражданином, мужем американской жены и отцом американских детей. Капитан фон дер Лит в памфлете «Поход гессенцев в Америку» говорит, что солдаты приветствовали известие об отбытии в эту землю обетованную. Подполковник Гребе рассказывает, что молодые люди оставляли школы, колледжи, конторы и ремесла, чтобы отправиться в Америку с гессенской армией. Фосит был удивлен тем энтузиазмом, с которым люди поднимались на борты кораблей, распевая песни и устраивая овации электору. Он докладывал электору, что с такими людьми можно сделать все что угодно. Некоторые полки не потеряли ни единого человека. То же самое было и с ансбахскими войсками; их подполковники фон Галль и фон Кройцбург и другие офицеры были поражены беззаботными солдатами, которые вели себя так, будто отправились на увеселительную прогулку. Прусский генерал фон Гауди писал электору, что по приказу своего короля он направил толковых вербовщиков попытаться искусить гессенских солдат покинуть службу и перейти на прусскую, но ему не удалось завербовать ни одного человека. Ни один гессенец не пожелал покинуть свои знамена, ибо под ними они чувствовали себя удовлетворенными, получали высокое жалованье и направлялись в Америку. Другой пруссак, генерал Валентини, отмечает, что гессенские войска почерпнули много ценного во время своего похода в Америку и помогли возродить благосостояние своей родины и улучшить ее положение.

Принц Карл Гессенский сообщал, что во время войны за Баварское наследство он потерял из своей прусской дивизии десять тысяч человек за два месяца в результате дезертирства. Гессенская армия потеряла лишь восемь процентов за десять лет. Совершенно не соответствует действительности утверждение Каппа о том, что, когда гессенские войска получили приказ отправиться в Америку, массового дезертирства с бегством в Венгрию и Польшу удавалось избежать лишь благодаря угрозам заковать отцов в кандалы, а матерей отправить в тюрьму, как о том всерьез пишет Капп.

Капп утверждает, что гессенские солдаты, вернувшиеся домой по окончании службы, получили в качестве награды жалование за полмесяца, в то время как электор получил от Англии жалование за целый месяц. Положил ли он другую половину себе в карман или же выплатил ее полностью, равно как и дополнительное полумесячное жалованье, из собственного кармана своим солдатам? Ответ заключается в том, что существует большая разница между выделением годовой субсидии после заключения мира в казну Гессе в качестве компенсации и добровольным даром электора иностранным солдатам, завербованным на его службу, в виде дополнительного жалованья в награду за хорошее поведение. Они не имели на это никаких прав, однако электор, следуя английскому обычаю, предоставил им дополнительное пособие в качестве компенсации после вычета расходов на их снаряжение и обмундирование. Капп просит указать на какой-либо официальный отчет о действиях гессенского парламента в пользу заключения союза с Англией, предоставляющего гессенские войска и призывающего электора заключить договор, на основании которого это было сделано. Ответ заключается в том, что герцог Брауншвейгский подал пример, а гессенский парламент настоятельно призвал электора обеспечить выплату невыплаченного остатка, причитающегося за гессенские силы, несшие службу в Семилетней войне, и сделать это путем заключения нового союза с Англией, предусматривающего выделение гессенского контингента. Именно премьер-министр Шлиффен призывал в гессенском парламенте заключить английский договор как средство пополнения государственной казны, истощенной настолько, что она исчерпала все свои ресурсы. Электор колебался, но уступил настоятельным пожеланиям всех своих министров и парламента. В архивах гессенской армии и парламента находятся многочисленные свидетельства тому. Капп спрашивает, на каком основании сделано заявление о том, что к началу американской войны Англия задолжала Гессену 10 143 286 талеров в качестве недоимок по субсидиям, причитающимся за гессенские войска, воевавшие в Семилетней войне, и выплатила 2 220 003 талера. Капп заявляет, что английские официальные источники, в особенности подробные парламентские дебаты, показывают, что Гессен затребовал лишь 41 820 фунтов стерлингов (278 000 талеров) в возмещение расходов на госпитали, что оспаривалось и отвергалось Англией до тех пор, пока та, испытывая нужду в солдатах, не согласилась выплатить эту сумму, хотя и заявляла, что это требование является недобросовестным и уже давно было полностью удовлетворено. Ответ на это состоит в том, что по данному вопросу велись долгие и сложные переговоры. Война до воцарения электора Фридриха оставила страну обремененной долгом в 2 559 000 талеров, который парламент пытался покрыть за счет налога в четырнадцать с половиной процентов, однако электор снизил его, дабы облегчить участь своего бедного народа. В 1772 году Англия выплатила 900 000 талеров в качестве компенсации, подлежащей разделу между электором и страной, однако последний отказался от любых претензий на эти средства и добавил 600 000 талеров из денег, выплаченных ему в качестве субсидии, так что казна получила возможность погасить 1 500 000 долга. Позже была выплачена дополнительная сумма в размере 2 220 000 талеров, а еще позже — 672 000 талеров в пользу жителей и местностей при предоставлении официальных доказательств особых убытков. Это привело к особой миссии в Англию и долгим дискуссиям с экономным английским казначейством по поводу исков о компенсации, исчислявшихся миллионами. Большая часть их была безоговорочно отвергнута, многое было урезано до шестипроцентной базы, и Шлиффен в конце концов был вынужден принять 41 820 фунтов стерлингов в счет фактических затрат на госпитали в размере 300 000 талеров. Несомненно, основой крупных сбережений гессенской государственной казны и самого электора послужили деньги, полученные в качестве субсидии за американскую войну. Электор вывел свою страну из нищеты, используя эти средства для благоустройства столицы и прилегающего к ней величественного дворца, для прокладки королевских дорог, создания парков и общественных мест, строительства церквей, музеев, лицеев и семинарий, театров, ратуш, больниц, картинных галерей и школ, медицинских колледжей, приютов для младенцев и сирот, библиотек и двух университетов — в Марбурге и Ринтельне, а также для содержания оперы и придворной капеллы. Источником всех этих расходов являлись, разумеется, английские субсидии. Обвинение в том, что электор отложил 56 000 000 в качестве личного состояния, явно опровергается тем фактом, что в 1831 году все имущество электора составляло лишь от 14 000 000 до 16 000 000, хотя Капп утверждает, что электор Фридрих оставил после себя 60 000 000, по большей части субсидийных денег, но отчасти и доходов от лотереи, тогда как официальные отчеты показывают, что за четырнадцать лет существования лотереи весь доход составил лишь 93 000 талеров. Счета показывают, что в 1775 году казна имела на своем счету в общей сложности 4 549 925 талеров, во многом за счет сомнительных претензий, возникших в результате прежних войн, а в 1785 году, к моменту смерти электора Фридриха, на ее счету было 12 473 000 талеров. Иными словами, после Семилетней войны эта маленькая страна с 300-тысячным населением зарабатывала в среднем по 1 000 000 талеров в год на субсидиях, а благодаря американской войне она смогла сберечь 18 000 000, из коих немалая часть была потрачена на общественное благоустройство. Англия крайне неохотно признавала свою ответственность за убытки, причиненные Гессену как ее союзнику в Семилетней войне, но вскоре научилась ценить и щедро оплачивать его помощь в предоставлении прекрасного контингента войск для своей американской войны.

К началу американской войны Англия задолжала Гессену 10 143 286 талеров в виде недоимок за услуги, оказанные с 1764 года, из которых 2 559 000 причитались за 1760 год, в результате чего общий гессенский долг на указанную первую дату составлял 7 425 965 талеров. Англия выплатила сначала 900 000 талеров, а позднее — 2 220 000 талеров, и Гессен по-прежнему требовал 41 820 фунтов стерлингов на расходы по госпитализации; однако Гессену все еще причиталось 3 128 000 талеров в счет возросшего долга, 300 000 — за убытки от огня и меча, 150 000 — на местные расходы и 914 772 — на содержание гессенской армии.

Господин Капп утверждает, будто заявляют, что электор выплатил своим войскам полную сумму английского жалованья, однако его собственные источники показывают, что они получали лишь три четверти оного, хотя он и обещал Суффолку не урезать его до половины в американской войне, как он это сделал во время Семилетней войны. Он определенно нарушил данное слово, сократив жалованье даже на четверть. То, что гессенские солдаты действительно получали полное английское жалованье, подтверждается договорами с Англией и моральной честностью гессенского электора. Этот факт подтверждался повседневным опытом того времени и не может быть опровергнут лжесвидетельствующим солдатом, ибо ставки жалованья для гессенцев были выше, чем для английских солдат, и они слишком хорошо это знали, чтобы позволить отделаться чем-либо меньшим, чем полная сумма. Регулярное жалование увеличивалось за счет регулярных надбавок на зимнее обмундирование, продовольствие, размещение, багаж, фураж и прочие подобные расходы, в то время как и английские, и гессенские солдаты бесплатно обеспечивались дровами и т. д. и поровну делили всю добычу. Пропорциональные расходы на вооружение и прочее были выше в английской армии, чем в гессенской, но в качестве компенсации каждому бойцу егерского полка выплачивалось дополнительное жалованье в размере 1 фунта стерлингов в месяц.

Английские войска в Гибралтаре начинали получать жалованье с 1 фунта 9 шиллингов для сержантов, гессенские войска — с 1 фунта 14 шиллингов. Штабные офицеры получали одинаково по 59 фунтов стерлингов, в то время как жалованье командира гессенской роты за счет специальных надбавок увеличивалось с 13 до 19 фунтов. Второй лейтенант на английской службе получал 5 фунтов 2 шиллинга, гессенский — на один шиллинг больше, и вдобавок к этому существовали ежемесячные дополнительные выплаты: для лейтенантов — 8 талеров, для капитанов — 32 талера, для генералов — 180 талеров. Старшие офицеры сохраняли свое гессенское звание с соответствующим жалованьем. Гессенский главнокомандующий получал английское ежемесячное жалованье в размере 121 фунта стерлингов и гессенское — в размере 182 фунтов. Капитан Эвальд из знаменитых егерей зафиксирован в документах как уведомивший командиров своих рот о том, что их жалованье составляет одну гинею в день в дополнение к их доле военной добычи. За продовольствие, добытое в местности, где несли службу войска, плата не взималась. Каждый егерь получал по двадцать английских шиллингов в месяц и холодное оружие; солдат линейной пехоты — двенадцать с половиной шиллингов. Никогда еще не было армии, которая оплачивалась бы столь щедро, как гессенцы на английской службе в Америке. Женатый обер-офицер мог содержать свою семью на родине и жить в достатке. Эвальд говорит, что командиры рот поступали именно так и помимо того делали сбережения. Даже рядовые накапливали суммы, достигавшие, по сообщениям, 170, 300, 525 и даже 700 талеров. Финансовое ведомство показало, что тридцать штабных офицеров и шесть капитанов сберегли 106 350 талеров. Самый крупный отчет о сбережениях показывает, что у четырех полковников было 24 000 талеров, у двух других — 26 800 талеров, а у двух последних гессенских командиров на счетах имелось от 11 000 до 15 000 талеров в период между 1781 и 1784 годами. Генерал фон Мирбах отправил домой за первые шестнадцать месяцев своей службы в Америке сбережения на сумму 6000 талеров. Воистину, пожилые офицеры, оставшиеся на родине, горько жаловались на свою горькую участь, лишившую их этого преимущества, и общий прирост доходов гессенских войск от дополнительных английских выплат вполне можно оценить более чем в 2 000 000 талеров. Шлиффен докладывал электору в 1779 году, что к тому времени — примерно через три с половиной года с начала американской войны — гессенские рядовые переслали домой через казначейство почти 600 000 талеров, а ремесленники, сопровождавшие гессенскую армию в Америку, — свыше 637 000 талеров. Книга Каппа полна слухов о том, что с гессенскими войсками в Америке обращались несправедливо, но это абсолютная ложь.

Английское правительство имело дело непосредственно с гессенским правительством; гессенские солдаты сражались бок о бок с английскими солдатами как их союзники; их жалованье регулировалось договорами, заключенными гессенским государем и одобренными гессенским парламентом. В них содержались полные положения об оплате, продовольствии, снаряжении и обеспечении гессенских войск за счет Англии, но на основе, предусмотренной договорами с Гессеном и другими союзниками. Господин Капп запрашивает подробности относительно налогов, отмененных электором. Они составили 2 170 140 талеров, помимо 56 000 талеров в виде снижения процентов по ссудам общественным учреждениям, уменьшения пособий гессенским принцессам на 159 466 талеров и сокращения военных налогов на 204 000 талеров. Ассигнования на помощь людям, пострадавшим от бурь, составили сумму от 500 до 740 000 талеров; кроме того, были выплачены средства за фураж — 147 000 талеров, за слуг — 90 000 талеров, а из задолженности за период до 1785 года, составлявшей 1 090 827 талеров, 300 000 были разрешены к списанию и аннулированы, а долг по управлению в размере 116 000 был выплачен.

Господин Капп отрицает, будто он обвинял электора в том, что тот положил в карман 60 000 000, ибо общая сумма, полученная им за свои войска, составила лишь 22 000 000. Это обвинение содержится в трудах Везе, Лёхера, Менцеля, Шерра, Вебера и других, которые пытались дискредитировать электора Фридриха. Капп действительно утверждает, что электор оставил после себя состояние в 60 000 000, нажитое частично за счет доходов от лотереи, учрежденной в 1777 году, но главным образом благодаря американской войне. Однако лотерея за все четырнадцать лет своего существования принесла в общей сложности лишь 93 000 талеров, которые были переданы в военное ведомство; единственным же другим источником была продажа солдат Англии.

Капп говорит, что оплата за раненых солдат впервые появилась в договоре с Брауншвейгом в 1776 году, хотя в гессенском договоре времен войны за Испанское наследство подразумевалось, что три раненых человека приравниваются к одному убитому по расценкам примерно в 51 талер на современные деньги. Верно, что подобные положения содержались в более ранних брауншвейгских и ханауских договорах, однако Шлиффен велел исключить их из нового гессенского договора 1775 года. Убитые заменялись живыми, а раненые и увечные — здоровыми людьми, в то время как последние поступали в Инвалидный корпус и должным образом обеспечивались и содержались.

Обвинения современников увековечены Шлоссером, который пишет в своей истории, будто Англия выплачивала премию, попадавшую в карман электора за каждую потерянную конечность — и это абсолютная ложь. Электор до последнего дня своей жизни заботился об увечных солдатах. Подобные обвинения выдвигаются немцами, которым следовало бы отправиться в гессенские архивы и отыскать там правду. Беспристрастное изложение должно убедить современного читателя в том, что подавляющее большинство американских граждан нашего времени не имеет почти ничего общего с клятвопреступниками-янками времен Революции и является, по сути, потомками тех, кто сражался против независимости, а не тех, кто боролся за нее. Мятежники восстали против Англии и клеймили ее как тирана, хотя именно ей Америка была обязана Великой хартией вольностей и Законом о неприкосновенности личности. Обращение американских правительств с индейцами показывает, насколько далеко они отошли от примера метрополии. Английским вигам в парламенте и за его пределами позволялась такая степень вольности и свободы слова, в которой было отказано американским тори их собратьями, провозглашавшими свободу. Гессенцы на протяжении двухсот лет были союзниками Англии и естественным образом помогали ей противостоять враждебности Франции и Испании. Гессенцы сражались бок о бок с английскими войсками против Людовика XIV Французского, помогали подавить восстание Стюартов в Шотландии, а также участвовали в Семилетней войне; американская Революция была лишь очередным проявлением той же неприязни к Англии, и если бы гессенские войска не воевали в Америке, это стало бы недостающим звеном в цепи мудрой и подлинно германской политики тесного союза со старой Англией. История американской революции, завершившейся обретением независимости американскими колониями, в значительной степени почерпнута из сочинений французских авторов, однако они почему-то никогда не сожалеют о собственной потере Канады. Американские писатели нападают на немецких союзников Англии, забывая или игнорируя тот факт, что это были вовсе не новые отношения, а связь, существовавшая на протяжении двух веков, и что Англия и все европейские государства платили за иностранные войска, находившиеся на их службе. Янки, привыкшие делать деньги любыми способами, не могли не рассматривать субсидии, предусмотренные регулярными договорами, как куплю-продажу солдат одной страны другой, которая платила за них по столько-то за голову. Сказки янки о превосходстве их собственных туземных войск легко опровергнуть, ибо знаменитая вирджинская кавалерия была полностью разбита и изгнана с поля боя гессенскими пешими егерями, посаженными на коней по случаю и вовсе не бывшими кавалерией. В добрые старые времена ни один немец не стал бы фальсифицировать факты в отношении собственных соотечественников, когда он мог проверить их по официальным документам. Они показывают, что в одно время предлагалось отказаться от субсидий в обмен на большой участок земли в Канаде, где должно было быть основано гессенское поселение. Если бы это было осуществлено, Гессен мог бы избежать бедствий 1806 и 1866 годов.

На протяжении многих лет все порочащие гессенцев обвинения черпались из «Автобиографии» Зеуме. Многое в ней было выдумано его другом и издателем Клодиусом. От начала и до конца это лживое и клеветническое произведение. Зеуме стал другом и поклонником французских якобинцев и раскаялся в своей службе против янки, поэтому он выдумал историю о том, будто его заставили поступить в ряды армии против его воли. Дело в том, что подобное принуждение было невозможно перед лицом приказов электора, равно как и любой молодой человек с интеллектом Зеуме не мог не знать и не использовать свои права.

Зеуме рассказывает еще одну ложь, касающуюся событий в Цигенхайне. В этом месте находились гарнизон из двух рот пехоты и нескольких артиллеристов, четыреста новобранцев из состава Восьмой дивизии, следовавшей из Касселя в Америку, и горстка егерей, проходивших обучение. Некоторые из новобранцев замышляли мятеж и намеревались убить часового и похитить полковую казну. Их план был раскрыт и доложен одним из егерей. Военный суд приговорил двоих заговорщиков к виселице, а остальных — к кандалам. Электор Фридрих, чьей слабой стороной было милосердие, смягчил наказание дюжине правонарушителей до порки, а приговоренных к повешению — до тюремного заключения. Это подтверждается архивными данными, однако Зеуме заявляет, будто там было полторы тысячи новобранцев, которых всех разом обвинили в намерении грабить и бежать, и среди них — старые служаки. Некоторые из них были сержантами и капралами в прусской армии, тем не менее Зеуме, девятнадцати лет от роду и никогда не державший в руках мушкета, был выбран главарем разбойников. Никчемный портной из Гёттингена выдал заговор, предпочитая не помогать доставлять награбленное добро в соседнюю деревню. Электор действительно проявил милосердие к некоторым, но лишь для того, чтобы насладиться затянувшимися мучениями людей в тюрьме. Но если Зеуме знал о подобном заговоре, он совершил клятвопреступление, нарушив присягу и не сообщив об этом факте.

В мае 1782 года, по его словам, среди войск в Касселе вспыхнул бунт. К отряду новобранцев из Цигенхайна присоединилось такое же число новобранцев из тогдашней гессенской крепости Райнфельс, и все они следовали в Америку. В то время раздавались жалобы на плохое качество пополнения, направляемого в гессенские полки, несшие службу в Америке, где война продолжалась с 1776 года. Эти новые новобранцы представляли собой изношенных старых солдат и простых бродяг, соблазненных щедрым вознаграждением, предлагавшимся американскими вербовщиками, и высокими заработками, обещанными пенсильванскими фермерами. Они позорили старые гессенские полки с их верными солдатами — сынами родной земли. Однако электор принял этих чужаков, чтобы избавить собственный народ от тягот и бремени войны. Желая убедиться во всем лично, он проинспектировал этих новобранцев и сказал им, что любой желающий получить увольнение может получить его, вернув выданные ему обмундирование и деньги. Зеуме мог получить свободу тогда же, если бы попросил об этом, но он остался под знаменами. Затем войска были отправлены в порт погрузки — в Бременледе, а вовсе не в Мюндене, как утверждает Зеуме. Новобранцы были переданы генералу Фоситу из английской армии и размещены на английских транспортах. Зеуме рассказывает, будто в пути, в Ринтельне, он заявлял, что является прусским подданным, и опасался, что в Мюндене его узнают и, поскольку это прусская территория, арестуют, а потому просил разрешить ему следовать другим маршрутом. Почему он так боялся пруссаков? Вероятно, потому, что на его арест был выписан ордер за какое-то нарушение закона во время учебы в Лейпциге. Что касается его рассказа о морском путешествии, то он заимствован почти слово в слово из дневника вальдекского капрала Ш Тойренагеля, который шестью годами ранее совершил путешествие в Индию и Америку и был большим мастером приврать.

Официальные рапорты полковника Хацфельда, командовавшего отрядом, к которому принадлежал Зеуме, и комиссара Харнье содержат истинные факты. Эскадра состояла из шести судов для гессенских новобранцев, двух транспортных судов для грузов, еще восьми войсковых транспортов, двух судов со снаряжением и трех фрегатов сопровождения. Имена кораблей и указания относительно ухода за людьми и их питания зафиксированы в документах. На борту находилось более тысячи человек и большое количество женщин — жен солдат с детьми, и все они составляли часть гессенского контингента; шел девятый год войны и восьмая, последняя отправка. Вторым по командованию после полковника Хацфельда был майор фон Прюшенк; капитанов, лейтенантов и прапорщиков насчитывалось десять человек, среди них — два Мюнхгаузена. Младший из них проявил дружеское участие к капралу Зеуме в Галифаксе. Флот вышел из Везера 9 и 10 июня 1782 года, и высадка в Галифаксе, несмотря на штормы, туман и французские военные корабли, состоялась 13 августа без каких-либо примечательных происшествий, согласно официальным отчетам. Зеуме же затянул плавание на двадцать две недели, что на тринадцать недель больше его реальной продолжительности, и заявляет, что они никогда не видели земли и не получали свежей пропитки, хотя никакого необычного уровня смертности не наблюдалось, несмотря на то что Штойренагель жалуется на тесноту на переполненных судах. 19 августа полковник Хацфельд провел смотр людей с целью распределения новобранцев по ротам и полкам, для которых они требовались, и ни один человек не пропал из списков, составленных при посадке людей на суда и при их высадке. Столь же правдив и рассказ Зеуме об обратном плавании, которое заняло двадцать три дня до Англии и сорок — до немецкого порта Куксхафен. Зеуме провел время в Америке весьма комфортно благодаря помощи лейтенанта фон Мюнхгаузена. Он вполне мог стать гессенским офицером, хотя сам утверждает, будто для любого не дворянина получить офицерский патент было сложно. Беглый взгляд на гессенский армейский список показывает, что это неправда, ибо значительная доля офицеров состояла из простых граждан, не принадлежавших к дворянским семьям. Как раз в это время Фридрих Прусский публично заявлял, будто простые граждане не обладают должным чувством чести, необходимым для хорошего офицера. Вся служба Зеуме в качестве гессенского солдата продолжалась всего два года. За это время он дослужился от рядового до капрала, затем до квартермастера и, наконец, до сержанта, и поскольку он уволился в этом звании, его жалобы выглядят гораздо более предосудительными, нежели если бы он остался рядовым, — он совершил тройное клятвопреступление, дезертировав. Почему он дезертировал? Когда возвращавшиеся войска высадились в Бременледе, они услышали, что солдаты, не являющиеся уроженцами Гессена, должны либо снова поступить на службу, либо быть уволенными с выплатой жалованья за половину месяца. Гессенские солдаты, разумеется, возвращались к жалованью и довольствию мирного времени.

Гессенских солдат содержали столь хорошо, что в прошлом столетии не было другой армии с таким малым количеством дезертиров. Почему же Зеуме дезертировал? Почему за восемь дней до возвращения в Кассель он перечеркнул свое доброе имя, жалованье и имущество? Потому что в состоянии опьянения он навлек на себя суровое наказание за неисполнение служебных обязанностей в качестве ротного квартермастера и бежал из страха перед последствиями. При обычных обстоятельствах он никогда бы не оставил гессенские знамена. Свою вину он усугубляет ложью, притворяясь, будто он и другие лица, завербованные с прусской территории, боялись, что их отправят обратно в Пруссию и заставят нести тяжелую службу в ее рядах, и это при том, что он прекрасно знал о публикации в Бременледе приказа, являвшегося абсолютной защитой для него и людей в точно таком же положении. Сочинив одну ложь относительно причины своего дезертирства, он добавляет вторую, чтобы оправдать первую, и тем самым окончательно лишает себя всякого доверия к любым своим утверждениям. Он хочет казаться мучеником и ради этого стряряет необоснованные обвинения против электора Гессенского.

Между 1783 и 1810 годами Зеуме считал более выгодным для своей репутации попытаться забыть и заставить других забыть о том, что он добровольно поступил на гессенскую службу, и притворялся, будто его принудили к этому, дабы смягчить вину за участие в войне против янки, и хвастался своим дезертирством так, будто это тоже делало ему честь. Он пытается изобразить те ответы, которые он — совершенно неизвестный, незначительный рядовой солдат — якобы давал капитанам, полковникам и генералам. Любой подобной ответ немедленно повлекл бы за собой наказание, предписанное воинскими артикулами за неподчинение.

В более зрелые годы Зеуме дорого заплатил за грехи своей юности — и он не искупил их публикацией собственной автобиографии. У него не было причин жаловаться на гессенскую службу; его настоящие неприятности начались лишь после того, как он покинул ее. Общеизвестно, как Пруссия в течение восьмидесяти лет тиранизировала Северную Германию, тяжким бремомя давя на ее перегруженный народ, угрожая ему до тех пор, пока Ганновер, Брауншвейг, Гессен, Саксония и Польша не были вынуждены запретить вербовку людей в ее ряды на своих территориях. Именно в эти трудные времена Зеуме был насильно схвачен в Эмдене, в Восточной Пруссии, и зачислен там в прусский полк рядовым солдатом. Он дважды дезертировал — один раз во время несения караульной службы, — и военный суд приговорил его к страшному наказанию в виде прогона сквозь строй, то есть порки целым рядом солдат. В конце концов он сбежал, нарушив данное под честное слово обещание. В прусском мундире он сполна заплатил за присягу гессенскому знамени, которую нарушил первой.

Примечание. — Данный памфлет представляет собой скрытую атаку на Пруссию 1866 года за захват и удержание Гессен-Касселя наряду с Ганновером и Брауншвейгом в составе собственного королевства, изгнание электора Кассельского и короля Ганноверского. Автор явно выступает поборником проигранного дела и стремится оправдать его путем переписывания истории Гессена и Пруссии столетней давности. Он ставит целью возвысить авторитет гессенского электорального дома в глазах их бывших подданных и всего мира, а также принизить роль Пруссии как во времена Американской войны за независимость, так и в расширении собственных границ и увеличении мощи за счет малых суверенных государств Германии, чьи государи противились агрессии Пруссии и ее претензиям на контроль над всей Германией. Это было началом той череды продвижений, которые завершились созданием Германской империи как итога войны с Францией 1870 года. Подаврив любое сопротивление внутри своих границ и вблизи них, изгнав гессенского электора и принудив короля Ганновера к безнадежному сопротивлению, Пруссия дала свое соизволение Бадену, Баварии, Гессен-Дармштадту, Вюртембергу, Саксонии, Веймару и нескольким мелким местным князьям продолжать существование до тех пор, пока признавалось и расширялось ее собственное верховенство. Франко-германская война укрепила могущество Пруссии, и ее король стал германским императором. Естественно, у изгнанных монархов были друзья, и они стремились заявить о своих притязаниях. Бывший ганноверский премьер-министр писал романы, в которых добрый король Ганноверский и его союзники фигурировали в самом героическом обличье. Друг изгнанного электора Кассельского защищал своего государя, показывая истинную природу союза между Гессен-Касселем и Англией сто лет назад и перекладывая тем самым на Пруссию бремя ответственности за изгнание князя, предки которого сослужили великую службу своему народу. Для американских студентов-историков этот памфлет имеет определенную ценность и интерес как проливающий новый свет на часть нашей собственной истории и показывающий наличие оправдания для гессенцев в их союзе с Великобританией и их службе в этой стране при сопротивлении, оказанном метрополией претензиям колоний на независимость. Успешный исход американской революции затруднил обеспечение беспристрастного выслушивания противоположной стороны. Даже по сей день вышеприведенный конспект «В защиту гессенцев» может не лишен ценности и интереса. Авторство памфлета пока не преданогласке, но очевидно, что это труд человека, преданного электору Гессен-Кассельскому и ревностно защищающего его предков. — Дж. Г. Р.

Сноска: [1] Приписано мистером Фордом Франклину.