Мы обязаны большей частью наших знаний о радиоактивных превращениях исследованиям Резерфорда и Содди, а также их сотрудников, но один из важных продуктов превращения урана — элемент, который он назвал ионием, — был охарактеризован Болтвудом из Йеля (25, 365, 1908).
Радий и нитон, помимо своих радиоактивных свойств, напоминают соответственно барий и инертные газы атмосферы. Скорости, с которыми их прародители производят их, и скорости, с которыми они сами распадаются, по истечении некоторого времени приводят к состоянию равновесия. Поэтому данное количество урана, который распадается чрезвычайно медленно, может дать даже спустя тысячи лет лишь очень малую пропорциональную долю нераспавшегося радия, половина которого исчезает примерно через 2500 лет, поскольку количество распадающегося вещества должно в конце концов сравняться с количеством производимого. Первое убедительное доказательство того, что радий является продуктом распада урана, было приведено Болтвудом в Журнале (18, 97, 1904). Он обнаружил, что все урановые минералы содержат радий, причем количество присутствующего радия всегда пропорционально количеству урана, что и показывает генетическую связь между ними.
В случае нитона, который образуется из радия и называется также эманацией радия, скорость распада велика, так что если газ вытесняется из радия путем нагревания, то равновесие достигается спустя несколько дней с накоплением максимально возможного количества нитона.
Резерфорд и другие пришли к выводу, что конечным продуктом радиоактивных превращений, помимо гелия, является свинец или, по крайней мере, элемент или элементы, напоминающие свинец до такой степени, что их разделение химическими средствами невозможно. Определения атомного веса, выполненные Ричардсом и другими, показали, что образцы свинца, найденные в радиоактивных минералах, дают заметно иные атомные веса по сравнению с обычным свинцом. Этот факт привел к мнению, что, возможно, атомы элементов имеют неодинаковый вес, а варьируют в определенных пределах, — взгляд, который противоречит прежним выводам, проистекающим из единообразия атомных весов, полученных из материалов из самых разных источников.
Результаты исследований радиоактивности привели к пересмотру взглядов на стабильность элементов в целом. Было получено мало доказательств или не получено вовсе того, что какая-либо искусственная трансмутация элементов возможна, однако спонтанное преобразование радиоактивных элементов выдвигает на первый план возможность того, что другие элементы меняются незаметно и что среди них существует состояние эволюции. Все известные нам радиоактивные изменения идут от больших атомных весов к меньшим, и мы совершенно не ведем счета процессу, посредством которого уран и торий должны были образоваться первоначально.
Поскольку было обнаружено, что радиоактивные изменения сопровождаются выделением огромных количеств энергии, по сравнению с которыми энергия химических реакций ничтожна, возник новый взгляд на структуру атомов: они должны быть сложными по строению и служить вместилищем колоссальной энергии.
Определение количества радия в земной коре показало, что производимого им тепла вполне достаточно для восполнения потерь тепла за счет излучения, и этот источник тепла многими рассматривается как причина вулканической деятельности. Предполагается также, что лучистое тепло Солнца пополняется за счет радиоактивных процессов, так что прежние взгляды относительно ограниченности возраста Земли и Солнечной системы в связи с потерей тепла были существенно пересмотрены благодаря нашим знаниям о радиоактивности.
Физическая химия.
Применение физических методов в качестве вспомогательных средств химической науки началось в ранние времена, и некоторые из них, такие как определения плотности газов и паров, удельных теплоемкостей и кристаллических форм, уже упоминались в этой статье. В последнее время физическая химия получила большое развитие, и некоторые из ее важных достижений будут описаны ниже.
Определения молекулярного веса. — Плотности газов и паров в связи с принципом Авогадро составляли единственную основу для определения молекулярных весов вплоть до сравнительно недавнего времени. Ранние методы Гей-Люссака и Дюма для определения плотности паров были дополнены в 1868 году методом Гофмана, в котором пары измерялись под уменьшенным давлением над ртутью. В 1878 году Виктор Мейер представил более простой метод, основанный на вытеснении воздуха или другого газа паром в нагретой трубе. Поскольку в этом методе могли использоваться тугоплавкие трубки, такие как фарфоровые или даже иридиевые, были определены молекулярные веса при чрезвычайно высоких температурах, что дало интересные результаты. Например, было обнаружено, что пар иода, который при более низких температурах демонстрирует молекулу I2, с повышением температуры постепенно становится одноатомным; пар серы при аналогичных условиях диссоциирует из S8 в S2, а пары большинства металлов, включая серебро, являются одноатомными.
В 1883 году и позже Рауль указал на то, что молекулярные веса веществ можно находить по температурам замерзания их растворов, однако этот метод осложнялся тем фактом, что соли, сильные кислоты и сильные основания вели себя в этом отношении совсем иначе, чем другие вещества, и приходилось делать поправки на используемые типы веществ. Впоследствии это осложнение было объяснено теорией ионизации Аррениуса. Улучшенная аппаратура для этого метода была вскоре разработана Бекманом, который также внедрил метод, основанный на температурах кипения растворов; эти два метода до сих пор остаются стандартными для определения молекулярных весов в растворе. Они очень широко используются химиками-органиками.
Было обнаружено, что большинство веществ в растворенном виде имеют тот же молекулярный вес, что и в газообразном состоянии, при условии, что они могут испаряться при сопоставимых температурах. Например, сера в растворе имеет формулу S8, иод — I2, а металлы являются одноатомными.
Закон Вант-Гоффа и теория ионов Аррениуса. — Современные представления о растворах восходят главным образом к 1886 году, когда Вант-Гофф обратил внимание на соотношения, существующие между осмотическим давлением, создаваемым растворенными веществами, и давлением газа.
Пфеффер, ботаник, был первым, кто измерил осмотическое давление (1877). Основывая свои выводы главным образом на определениях Пфеффера, Вант-Гофф сформулировал новый и весьма важный закон, который можно сформулировать следующим образом: осмотическое давление, создаваемое веществом в растворе, равно давлению газа, которое это вещество создавало бы, если бы оно было газом при той же температуре и том же объеме. Дальнейшие исследования полностью подтвердили тот факт, что молекулы в разбавленном растворе подчиняются простым законам газов.
Вант-Гофф указал на то, что соли, сильные кислоты и сильные основания демонстрируют заметные исключения из его закона, создавая гораздо большие осмотические давления, чем те, которые были для них рассчитаны.
В следующем, 1887 году Аррениус объяснил такое аномальное поведение солей, сильных кислот и сильных оснований, предположив, что при растворении они самопроизвольно диссоциируют на ионы и что эти более многочисленные частицы действуют подобно молекулам при создании осмотического давления. Он показал, что все эти исключительные вещества проводят электричество в растворе, тогда как те, которые подчиняются закону Вант-Гоффа, — нет; согласно его теории, ионы при своем образовании заряжаются положительно или отрицательно, и эти заряженные ионы проводят ток. Например, предполагалось, что молекула хлорида натрия дает два иона — Na+ и Cl-, создавая тем самым вдвое большее осмотическое давление, чем отдельная молекула.
Определения осмотического давления или связанных с ним величин, таких как понижение температуры замерзания и электропроводность, показали, что ионизацию нельзя считать полной ни в одном случае, кроме чрезвычайно разбавленных растворов, и что степень ионизации различна для разных веществ. Тот факт, что осмотическое давление и электропроводность дают близкие результаты в отношении степени ионизации в различных случаях, служит самым веским доказательством в поддержку теории.
Многим химикам поначалу было трудно поверить, что такие атомы, как атомы натрия и хлора, и такие группы, как NH4 и SO4, могут существовать в растворе независимо друг от друга, пусть даже и будучи электрически заряженными. Тем не менее теория быстро завоевала признание и в настоящее время принимается почти каждым химиком как удовлетворительное объяснение многих фактов.
В последние годы в Соединенных Штатах было проведено множество исследований, касающихся осмотического давления и ионизации, однако здесь можно лишь вскользь упомянуть работы Морза, А. А. Нойеса и покойного Г. К. Джонса. Следует упомянуть, что выдающийся автор ионной гипотезы читал в 1191 году в Йеле мемориальный курс лекций Силлимана по теориям растворов.
Коллоидные растворы. — Грэм, английский химик, был первым, кто в 1861 году провел различие между веществами, образующими истинные растворы, которые он назвал кристаллоидами, и веществами смолистой природы, напоминающими клей, которые в растворе не диффундируют легко через пергаментные мембраны, как это делают кристаллоиды, и которые он назвал коллоидами. Разделение коллоидов с помощью пергамента было названо диализом, и этот процесс получил широкое распространение при приготовлении чистых коллоидных растворов. Медленная диффузия в настоящее время считается характеристикой коллоидов, а не их смолистое состояние.
Коллоидные растворы занимают промежуточное положение между истинными растворами и суспензиями, напоминая те или другие в зависимости от вида коллоида и степени измельчения. Изготавливая фильтры с порами разной степени тонкости, Бехольд смог разделить коллоиды друг от друга в соответствии с размером их частиц. Стало также возможным приготавливать различные растворы коллоида, плавно варьирующиеся от такого, в котором частицы несомненно находились в состоянии суспензии, до такого, которое обладало многими свойствами истинного раствора.
Начиная с 1889 года Кэри Ли описал в Журнале (37, 476, 1889 и след.) различные методы приготовления коллоидных растворов металлов, состоящие в целом в обработке растворов металлических солей мягкими восстановителями. Его работа по коллоидному серебру была особенно обширной и интересной. Растворы такого рода недавно дали чрезвычайно интересные результаты с помощью ультрамикроскопа — аппарата, разработанного Зигмонди и Зидентопфом. Очень интенсивный пучок света пропускается через раствор и наблюдается под прямым углом с помощью мощного микроскопа. В этих условиях частицы, слишком малые для того, чтобы их можно было увидеть другими средствами, обнаруживают свое присутствие по отраженному свету. В очень разбавленном растворе известной концентрации удалось подсчитать частицы и таким образом рассчитать их размер. Измеренные таким образом наименьшие коллоидные частицы оказались частицами золота и имели, как было показано, диаметр примерно в десять раз больший, или объем в 1000 раз больший, чем тот, который приписывается обычным молекулам. Представляет интерес то, что частицы кажутся находящимися в быстром движении, соответствующем хорошо известному броуновскому движению.
Химия коллоидов приобрела в настоящее время такое значение, что ее можно рассматривать как отдельную ветвь науки. Она имеет собственный специализированный журнал и в значительной степени имеет дело с химией органических продуктов. Все живое вещество построено из коллоидов, а гемоглобин, крахмал, белки, каучук и молоко являются примерами коллоидных веществ или растворов. Среди неорганических веществ многие сульфиды, кремниевая кислота и аморфные гидроксиды, подобные гидроксиду железа, часто ведут себя как коллоиды.
Закон действующих масс. — Бертолле около начала прошлого века был первым химиком, изучившим влияние массы или, точнее говоря, концентрации веществ на химическое действие. Его взгляды, резюмированные им самим, сводятся к следующему: «Химическая активность вещества зависит от силы его сродства и от массы, присутствующей в данном объеме». Развитию этой идеи, которая в своей основе верна, сильно мешал тот факт, что Бертолле сделал неверный вывод о том, будто состав химических соединений зависит от масс веществ, соединяющихся для их получения, — вывод, находящийся в прямом противоречии с законом постоянных пропорций; и поскольку этот взгляд вскоре был опровергнут Прустом и другими, закон Бертолле в других его применениях не получил немедленного внимания. Митчелл, однако, отметил в Журнале (16, 234, 1829) важность работы Бертолле, а Генрих Розе в 1842 году вновь обратил внимание на влияние массы, упомянув в качестве одной из иллюстраций действие воды и углекислоты при разложении весьма стабильных природных силикатов. Несколько позже ряд других химиков внесли важный вклад в вопрос о влиянии концентрации на химическое действие, но именно норвежцы Гульдберг и Вааге первыми сформулировали закон действующих масс в 1867 году.
Этот закон имеет огромное значение для химической теории, так как он объясняет множество фактов на математической основе. Он применим главным образом к равновесию в обратимых реакциях, где он утверждает, что произведение концентраций по одну сторону простого обратимого уравнения находится в постоянном отношении к произведениям концентраций по другую сторону, при условии, что температура остается постоянной. В случаях такого рода, когда два газа или пара реагируют с двумя твердыми веществами, последние, если они всегда находятся в избытке, можно считать постоянными по концентрации, и закон приобретает более простой вид, применяясь только к концентрациям газообразных веществ. Например, в обратимой реакции
3Fe + 4H2O ⇄ Fe3O4 + 4H2,
которая протекает при довольно высоких температурах, определенная смесь водяного пара и водорода при определенной температуре заставит реакцию идти с одинаковой скоростью в обоих направлениях, поддерживая тем самым состояние равновесия, при условии, что и железо, и оксид присутствуют в избытке. Если же относительные концентрации водорода и водяного пара изменяются или даже изменяется температура, реакция будет идти быстрее в одном направлении, чем в другом, до тех пор, пока снова не установится равновесие.
Принцип действующих масс также объясняет, почему иногда обратимая реакция может идти до конца в том или ином направлении. Например, в связи с только что рассмотренной реакцией, если пропускать водяной пар над нагретым железом и если пропускать водород над нагретым оксидом, газообразный продукт в каждом случае постепенно уносится, и реакция непрерывно идет быстрее в одном направлении, чем в другом, до тех пор, пока она не завершится в соответствии с уравнениями
3Fe + 4H2O → 3Fe3O4 + 4H2, and
Fe3O4 + 4H2 → 3Fe + 4H2O.
Многие другие хорошо известные и важные факты, как химические, так и физические, зависят от этого закона. Он объясняет обстоятельство, что давление пара не зависит от количества присутствующей жидкости; он также объясняет постоянное давление диссоциации карбоната кальция при данной температуре, независимо от количеств присутствующих карбоната и оксида; в связи с ионной теорией он дает причину переменной растворимости солей вследствие присутствия электролитов, содержащих общие ионы; и он проясняет закон Генри, который гласит, что растворимости газов пропорциональны их давлениям.
Оствальд больше, чем любой другой химик, способствовал широкому применению этого закона, и он использовал его особенно широко в связи с аналитической химией в опубликованной им книге по этому предмету.
Правило фаз. — В 1876 году Уиллард Гиббс из Йеля опубликовал в «Записках Коннектикутской академии наук» статью «О равновесии гетерогенных веществ», а два года спустя он опубликовал реферат этой статьи в Журнале (16, 441, 1878). Он открыл новый закон природы огромной важности и широкого применения, который называется «правилом фаз» и выражается очень простой формулой.
Применение этого великого открытия к химической теории задерживалось на десять лет — отчасти, возможно, потому, что оно не было в достаточной мере доведено до сведения химиков, но по большей части, по-видимому, потому, что его не сразу поняли, так как его изложение ночи чисто математический характер.
Именно Розебум, голландский химик, первым применил правило фаз. Оно вскоре привлекло к себе глубокое внимание, и имя Уилларда Гиббса приобрело всемирную известность среди химиков. Когда Нернст, являющийся, пожалуй, самым выдающимся физикохимиком современности, читал несколько лет назад мемориальные лекции Силлимана в Йеле, он воспользовался случаем возложить венок на могилу Уилларда Гиббса в знак признания его заслуг.
Чтобы понять это правило, необходимо дать определение трем введенным Гиббсом понятиям: фаза, число степеней свободы и компонент.
Под первым термином понимаются те части любой системы веществ, которые механически отделимы. Например, вода в контакте со своим паром имеет две фазы, тогда как раствор соли и воды состоит только из одной. Степени свободы — это число физических условий, включая давление, температуру и концентрацию, которые могут независимо изменяться в системе без уничтожения фазы. Точное определение компонента не столь просто, но в целом компонентами системы являются составные части, из которых она состоит. Любая система, образованная соединением H2O, например, в виде льда, воды или пара, содержит только один компонент, тогда как раствор соли и воды содержит два. Обозначая три термина буквами P, F и C, правило фаз записывается просто как
F = C + 2 − P
то есть число степеней свободы в находящейся в равновесии системе равно числу компонентов плюс два минус число фаз. Это правило можно легко понять с помощью простого примера. В системе, состоящей из льда, воды и водяного пара, имеется три фазы и один компонент, и поэтому
F = 1 + 2 − 3 = 0
Такая система не имеет степеней свободы. Это означает, что никакое физическое условие — давление или температуру — нельзя изменить без разрушения какой-либо фазы, так что такая система может существовать в равновесии только при одной фиксированной температуре с фиксированным значением давления пара.