«Собрание сочинений Джона Баньяна — Том 1»

Они грешат, не ходя сообразно полученным милостям; да, они не доходят в своей благодарности Богу за них, даже тогда, когда они от всего сердца признают, как они недостойны их; также, как мало силы их тратится на Его хвалу, Который безвозмездно изливает их в их лоно; но от всех этих грехов они спасены по благодати. Они грешат в своем самом точном и духовном исполнении обязанностей; они не молятся, они не слушают, они не читают, они не дают милостыню, они не приходят к столу Господню или другим святым установлениям Божьим, иначе как с большой холодностью, мертвенностью, блужданиями сердца, невежеством, неправильным пониманием и т.д. Они забывают Бога, пока молятся Ему; они забывают Христа, пока они за Его столом; они забывают Его Слово, даже пока читают его.

Как часто они дают обещания Богу, а потом нарушают их! Да, или если они хранят обещание для вида, как сильно их сердце даже ропщет на их исполнение; как они уклоняются от креста; и как они не желают потерять то немногое, что имеют, ради Бога, хотя все, что они имеют, было дано им, чтобы прославлять Его!

Все эти вещи, и в тысячу раз больше, живут во плоти человека; и они могут так же скоро уйти от себя, как от этих развращений; да, они могут скорее отрезать плоть от своих костей, чем эти движения греха от своей плоти; они будут с ними в каждой обязанности — я имею в виду, те или иные из них; да, так часто, как они смотрят, или думают, или слушают, или говорят. Они с ними, особенно когда человек намеревается сделать добро в этом: «Когда хочу делать доброе», — говорит Павел, — «прилежит мне зло». И Бог Сам жалуется, что «все мысли и помышления сердца человеческого были зло во всякое время» (Рим. 7:21; Быт. 6:5).

Этими вещами, поэтому, мы постоянно оскверняем себя и каждое из наших дел — я имею в виду, в суде закона — даже смешивая беззаконие с теми вещами, которые мы посвящаем Господу. «Ибо изнутри, из сердца человеческого, исходят злые помыслы, прелюбодеяния, любодеяния, убийства, кражи, лихоимство, злоба, коварство, непотребство, завистливое око, богохульство, гордость, безумство, — все это зло изнутри исходит и оскверняет человека» (Мк. 7:21-23). Теперь что может избавить душу от этого, кроме благодати? «Благодатью вы спасены». ВОПРОС V. — КАКАЯ ПРИЧИНА ПОБУДИЛА БОГА ПРЕДНАЗНАЧИТЬ И ИЗБРАТЬ СПАСАТЬ ТЕХ, КОГО ОН СПАСАЕТ ПО СВОЕЙ БЛАГОДАТИ, А НЕ КАКИМ-ЛИБО ИНЫМ СПОСОБОМ?

Я перехожу теперь к ответу на пятый вопрос; а именно, показать, почему Бог спасает тех, кого Он спасает по благодати, а не каким-либо иным способом.

Первое. Бог спасает нас по благодати, потому что, поскольку грех есть в мире, Он не может спасти нас иным путем; грех и преступление не могут быть удалены иначе, как благодатью Божьей через Христа; грех есть преступление закона Божьего, Который совершенно справедлив. Бесконечная справедливость не может быть удовлетворена возмещением, которое может сделать человек; ибо если бы могла, Христу Иисусу самому не нужно было бы умирать; кроме того, человек, согрешив и осквернив себя этим, все его действия суть действия оскверненного человека; более того, лучшие из его дел также осквернены его руками; эти дела, поэтому, не могут быть возмещением за грех. Кроме того, утверждать, что Бог спасает оскверненного человека ради его оскверненных обязанностей — ибо так, я говорю, есть каждое дело его рук — что это, как не сказать, что Бог принимает один греховный акт как возмещение и удовлетворение за другой? (Агг. 2:14). Но Бог, еще в древности, объявил, как Он гнушается несовершенными жертвами, поэтому мы никоим образом не можем быть спасены от греха, кроме как по благодати (Рим. 3:24).

Второе. Утверждать, что мы можем быть спасены иным путем, кроме как благодатью Божьей, что это, как не возражение против мудрости и благоразумия Божьего, в которых Он изобилует к тем, кого Он спас по благодати? (Еф. 1:5-8). Его мудрость и благоразумие не нашли иного пути, поэтому Он избирает спасать нас по благодати.

Третье. Мы должны быть спасены по благодати, потому что иначе следует, что Бог изменчив в Своих постановлениях, ибо так Он определил прежде создания мира; поэтому Он не спасает нас и не избирает спасать нас иным путем, кроме как по благодати (Еф. 1:3, 4; 3:8-11; Рим. 9:23).

Четвертое. Если бы человек должен был быть спасен иным путем, кроме как по благодати, Бог был бы разочарован в Своем замысле отсечь хвастовство от Своего творения; но замысел Бога отсечь хвастовство от Своего творения не может быть сорван или разочарован; поэтому Он не будет спасать человека иными средствами, кроме как по благодати; Он, я говорю, предназначил, чтобы никакая плоть не хвалилась пред Ним, и поэтому Он отвергает их дела; «Не от дел, чтобы никто не хвалился». «Где же то, чем бы хвалиться? уничтожено. Каким законом? законом дел? Нет, но законом веры» (Еф. 2:8, 9; Рим. 3:24-28).

Пятое. Бог предназначил, чтобы мы были спасены по благодати, чтобы Он мог иметь хвалу и славу нашего спасения; чтобы мы были «в похвалу славы благодати Своей, которою Он облагодатствовал нас в Возлюбленном» (Еф. 1:6). Теперь Бог не потеряет Свою хвалу, и Свою славу Он не даст другому; поэтому Бог избирает спасать грешников только по Своей благодати.

Шестое. Бог предназначил и избирает спасать нас по благодати, потому что, если бы был очевиден другой путь, все же это путь, который является самым безопасным и лучше всего обеспечивает душу. «Посему по вере, чтобы было по милости, дабы обетование [обетование вечного наследия, (Евр. 9:14-16)] было непреложно для всех» (Рим. 4:16). Никакой другой путь не мог бы быть надежным. Это очевидно на примере Адама, иудеев и, я добавлю, падших ангелов, которые, будучи обращены к иному пути, чем благодать, вы видите, в короткое время что с ними стало.

Быть спасенным по благодати предполагает, что Бог взял спасение наших душ в Свои собственные руки; и, конечно, оно безопаснее в Божьих руках, чем в наших. Отсюда оно называется спасением Господним, спасением Божьим, и спасением, и притом от Бога.

Когда наше спасение в Божьих руках, Он Сам обязан совершить его для нас. 1. Здесь милость Божья обязана за нас (Рим. 9:15). 2. Здесь мудрость Божья обязана за нас (Еф. 1:7, 8). 3. Здесь сила Божья обязана за нас (1 Пет. 1:3-5). 4. Здесь справедливость Божья обязана за нас (Рим. 3:24, 25). 5. Здесь святость Божья обязана за нас (Пс. 88:30-35). 6. Здесь забота Божья обязана за нас, и Его бдительное око всегда над нами для нашего блага (1 Пет. 5:7; Ис. 27:1-3).

Что мне сказать? Благодать может принять нас в благосклонность к Богу, и это когда мы в своей крови (Иез. 16:7, 8). Благодать может сделать нас детьми, хотя по природе мы были врагами Богу (Рим. 9:25, 26). Благодать может сделать Божьим народом тех, кто не был Божьим народом (1 Пет. 2:9, 10). Благодать не доверит наше собственное спасение нашим собственным рукам — «Он и святым Своим не доверяет» (Иов 15:15). Благодать может простить наше нечестие, оправдать нас праведностью Христа; она может вложить дух Иисуса Христа в нас, она может помочь нам подняться, когда мы упали, она может исцелить нас, когда мы ранены, она может умножать прощения, как мы, по немощи, умножаем преступления.

Что мне сказать? Благодать и милость вечны. Они созидаются навек. Они — наслаждение Бога. Они торжествуют над судом. И поэтому это самый безопасный и надежный путь спасения, и поэтому Бог избрал спасать нас по Своей благодати и милости, а не каким-либо иным путем (Ис. 43:25; Рим. 3:24, 25; Ис. 44:2, 4; Пс. 36:23; Лк. 10:33, 34; Ис. 55:7, 8; Пс. 135; 88:2; Мал. 3:18; Иак. 2:13).

Седьмое. Мы должны быть спасены благодатью Божьей, иначе Бог не исполнит Свою волю. Те, кто спасен, «предопределены усыновить нас Себе чрез Иисуса Христа, по благоволению воли Своей, в похвалу славы благодати Своей» (Еф. 1:5, 6).

1. Но если Его воля в том, чтобы люди были спасены по благодати, то думать об ином пути — значит идти против воли Божьей. Отсюда те, кто ищет утвердить свою собственную праведность, суть те, кто считается стоящими в непокорности и не подчиняющимися праведности Божьей — то есть праведности, которую Он пожелал сделать той, через которую мы единственно спасены по благодати (Рим. 10:3).

2. Если Его воля в том, чтобы люди были спасены через благодать, то Его воля в том, чтобы люди были спасены верой в того Христа, Который есть устроение благодати; поэтому те, кто искал оправдания иным путем, не достигли и погибли, несмотря на то спасение, которое предоставлено Богом людям по благодати (Рим. 9:31-33).

3. Бог не желает, чтобы вера была упразднена, а обетование — недействительным; поэтому те, кто от праведности закона, исключены: «ибо если наследство по закону, то уже не по обетованию; но Бог даровал оное Аврааму по обетованию» (Рим. 4:14; Гал. 3:18).

4. Бог не желает, чтобы люди были спасены своими собственными естественными способностями; но все дела закона, которые люди делают, чтобы спастись, суть дела естественных способностей людей и поэтому называются делами плоти, но Бог не желает, чтобы люди были спасены ими, поэтому нет иного пути, кроме как по Его благодати (Рим. 4:1; Гал. 3:1-3; Флп. 3:3).

Восьмое. Мы должны быть спасены по благодати, иначе главные столпы и основания спасения не только поколеблены, но и ниспровергнуты — а именно, избрание, новый завет, Христос и слава Божья; но они не должны быть ниспровергнуты; поэтому мы должны быть спасены по благодати.

1. Избрание, которое берет людей по благодати Божьей, Бог предназначил, чтобы оно стояло — избрание Божье стоит твердо; поэтому люди должны быть спасены в силу избрания благодати (Рим. 9:11; 2 Тим. 2:19).

2. Завет благодати, он должен стоять — «Братия! говорю по рассуждению человеческому: даже утвержденного [как этот, смертью завещателя, (Евр. 9:16, 17)] завета человеческого никто не отменяет и не прибавляет к нему»; поэтому человек должен быть спасен в силу завета благодати (Гал. 3:15).

3. Христос, Который есть дар благодати Божьей миру, Он должен стоять, потому что Он — твердое основание, «вчера и сегодня и во веки Тот же»; поэтому люди должны быть спасены по благодати, через искупление, которое во Христе (Ис. 28:16; Евр. 13:8).

4. Слава Божья, она также должна стоять; а именно, слава Его благодати; ибо ее Он не даст другому; поэтому люди должны быть спасены от грядущего гнева так, чтобы в их спасении хвала могла воздаваться славе Его благодати.

Девятое. Может быть только одна воля — господин в нашем спасении; но это никогда не будет воля человека, но Бога; поэтому человек должен быть спасен по благодати (Ин. 1:13; Рим. 9:16).

Десятое. Может быть только одна праведность, которая спасет грешника; но это никогда не будет праведность людей, но Христа (поэтому люди должны быть спасены по благодати), Который вменяет эту праведность, кому хочет.

Одиннадцатое. Может быть только один завет, которым люди должны быть спасены; но это никогда не будет завет закона, из-за его слабости и бесполезности; поэтому люди должны быть спасены заветом благодати, по которому Бог будет милостив к нашим неправдам, и грехов наших и беззаконий наших не воспомянет более (Евр. 8:6-13).

ПОСЛЕСЛОВИЕ. Несколько слов в качестве применения, и на этом я закончу.

ПЕРВОЕ ПРИМЕНЕНИЕ. Первое. Является ли спасение грешника благодатью Божьей? Тогда здесь вы видите причину, почему Бог не имеет уважения к личным добродетелям людей в приведении их к славе. Сказал ли я, личные добродетели? Как могут они иметь какие-либо по отношению к Богу, если они враги Ему в своих умах через злые дела? Действительно, люди друг к другу кажутся, некоторые лучше, некоторые хуже, по природе, но перед Богом они все одинаковы, мертвы в преступлениях и грехах.

Мы, поэтому, сформулируем это снова — спасены ли люди по благодати? Тогда здесь вы можете увидеть причину, почему обращение идет такими темпами среди сынов человеческих, что никто не обращается за свои добрые дела и не отвергается за свои плохие, но именно столько тех и других, и только столько, приводятся домой к Богу, сколько благодати угодно привести к Нему.

1. Никто не принимается за свои добрые дела; ибо тогда они были бы спасены не по благодати, а по делам. Дела и благодать, как я показал, в этом вопросе противоположны друг другу; если он спасен делами, то не благодатью; если благодатью, то не делами (Рим. 11). Что никто не принимается Богом за свои добрые дела, очевидно не только потому, что Он объявляет Свое отвращение к предположению такой вещи, но также отверг тех лиц, которые в любое время пытались представить себя Богу в своих собственных добрых делах для оправдания. Это я показал вам ранее.

2. Люди не отвергаются за свои плохие дела. Это очевидно на примере Манассии, убийц нашего Господа Иисуса Христа, людей, о которых вы читаете в девятнадцатой главе Деяний, со многими другими, чьи грехи были такого же глубокого цвета, как грехи худших из людей (2 Пар. 33:2, 13; Деян. 2:23, 41; 19:19).

Благодать уважает, в спасении грешника, главным образом замысел Божий; поэтому тех, кого она находит под этим замыслом, тех она оправдывает безвозмездно, через искупление, которое в Иисусе Христе. При обращении Савла Анания из Дамаска выдвинул самое страшное обвинение против него перед Господом Иисусом Христом, говоря: «Господи! я слышал от многих о сем человеке, сколько зла сделал он святым Твоим в Иерусалиме; и здесь он имеет от первосвященников власть вязать всех, призывающих имя Твое». Но что сказал ему Господь? «Иди, ибо он есть Мой избранный сосуд» (Деян. 9:13-15). Жестокость и бесчинство этого человека не должны препятствовать его обращению, потому что он был избранным сосудом. Добрые дела людей — не аргумент для Бога, чтобы обратить их; плохие дела людей — не аргумент для Него, чтобы отвергнуть их. Я имею в виду тех, кто приходит ко Христу по влечению Отца; кроме того, Христос также говорит: «Приходящего ко Мне не изгоню вон» (Ин. 6:37-44).

Второе. Является ли спасение грешника благодатью Божьей? Тогда здесь вы видите причину, почему некоторые грешники, которые были удивительно враждебны к обращению по природе, все же заставлены склониться перед Богом своего спасения. Благодать берет их в работу, потому что благодать предназначила их именно для этого. Отсюда некоторые из язычников были взяты из числа остальных; Бог даровал им покаяние в жизнь, потому что Он взял их из числа остальных, как избранием, так и призванием, для Своего имени (Деян. 11:18; 15:14). Эти люди, которые не были народом, таким образом стали народом Божьим; эти люди, которые не были возлюблены за свои дела, были все же возлюблены благодатью Божьей. «Назову не Мой народ Моим народом, и не возлюбленную — возлюбленною». Но их умы враждебны. Но являются ли они народом, на котором Бог возвеличивает богатство Своей благодати? Что ж, тогда они будут, в день Его силы, сделаны готовыми и способны верить по благодати (Пс. 109:3; Рим. 9:25; Деян. 18:27). Но подавляет ли их вина и бремя греха настолько, что они никоим образом не могут поднять себя? Что ж, Бог, превосходящим величием той силы, которой Он воскресил Христа из мертвых, будет действовать и в их душах Духом благодати, чтобы побудить их верить и ходить Его путями (Еф. 1:18-20).

Павел говорит нам в своем послании к Коринфянам, что лишь по благодати он стал тем, кем был: «Но благодатию Божиею есмь то, что есмь; и благодать Его во мне не была тщетна» (1 Кор. 15:10). Этот человек всегда хранил в памяти живое воспоминание о том, кем он был прежде по природе, и о том, как он усугублял свою порочность своими делами; более того, он в своей душе истинно заключил, что если бы Бог по неизреченной благодати не положил предел его нечестивым путям, он бы погиб в своем нечестии; поэтому он приписывает свое призвание и обращение благодати Божией: «Когда же Бог, — говорит он, — избравший меня от утробы матери моей и призвавший благодатию Своею, благоволил открыть во мне Сына Своего» (Гал. 1:15, 16). И именно поэтому он снова говорит: «Он получил благодать и апостольство»; благодать, чтобы обратить его душу, и дары и власть апостола, чтобы проповедовать Евангелие благодати Божией.

Этот благословенный муж все приписывает благодати Божией. 1. Свое призвание он приписывает благодати Божией. 2. Свое апостольство он приписывает благодати Божией. 3. И весь свой труд на этом поприще он также приписывает благодати Божией.

Именно эта благодать Божия спасала от самого начала. 1. Ной обрел благодать пред очами Господа и потому был обращен и сохранен от потопа (Быт. 6:8). 2. Авраам обрел благодать пред очами Господа и потому был призван выйти из своей страны (Быт. 12:1, 2). 3. Моисей обрел благодать пред очами Господа и потому не должен был быть изглажен из книги Божией (Исх. 33:12, 17).

И не следует воображать, будто эти люди до того, как благодать овладела ими, были лучше других; ибо тогда они не были бы спасены благодатью; благодать не имела бы господства и славы в их спасении. Но, как Павел говорит о себе и о тех, кто был спасен благодатью в его дни: «Что же? имеем ли мы преимущество? Совсем нет, ибо мы уже доказали, что как Иудеи, так и Еллины, все под грехом» (Рим. 3:9). Так можно сказать и об этих благословенных; ибо, поистине, этот вывод всеобщ и касается всех сынов человеческих, за исключением одного лишь Христа Иисуса. Но,

В-третьих. Является ли спасение грешника делом благодати Божией? Тогда здесь вы можете увидеть причину, почему один отступник восстанавливается, а другой оставляется погибать в своем отступничестве.

Была благодать для Лота, но не было ее для его жены; поэтому она была оставлена в своем прегрешении, Лот же, несмотря на это, был спасен. Была благодать для Иакова, но не было ее для Исава; поэтому Исав был оставлен в своем отступничестве, Иаков же, несмотря на это, обрел милость. Была благодать для Давида, но не было ее для Саула; поэтому Давид получил милость, а Саул погиб в своем отступничестве. Была благодать для Петра, но не было ее для Иуды; поэтому Иуда оставлен погибать в своем отступничестве, а Петр спасен от своего греха. Тот текст остается верным лишь для тех, кто избран благодатью: «Грех не должен над вами господствовать, ибо вы не под законом, но под благодатью» (Рим. 6:14).

Скажут, что покаяние было найдено в одном, но не в другом. Что ж, но кто даровал и дал покаяние одному? Господь обратился и взглянул на Петра; Он не обратился и не взглянул на Иуду; более того, Господь сказал Петру до того, как тот пал, что он последует за Ним в Царство Небесное, но сказал ему, что тот сначала отречется от Него; однако при этом Он также сказал ему, чтобы сердце его не смущалось, то есть не было совершенно подавлено, ибо Он пойдет и приготовит ему место, и придет снова, и примет его к Себе (Иоан. 13:36-38; 14:1-3). Это благословенное слово Божие: «Господом утверждаются стопы такого человека, и Он благоволит к пути его. Когда он будет падать, не упадет, ибо Господь поддерживает его за руку» (Пс. 36:23, 24).

ВТОРОЕ ПРИМЕНЕНИЕ. Мое второе применение будет обращено к тем, кто подавлен в своих душах при виде и осознании своих грехов.

Во-первых. Спасаемые спасены благодатью? Тогда те, кто желает успокоить свою виновную совесть, должны изучать учение о благодати.

Великий замысел сатаны — либо сохранить грешника в бесчувствии к своим грехам, либо, если Бог дает ему осознать их, скрыть и удержать от его мыслей сладкое учение о благодати Божией, через которую одну совесть обретает здоровье и исцеление; ибо «вечное утешение и добрая надежда» даются «по благодати» (2 Фес. 2:16). Как же тогда совесть обремененного грешника может быть правильно успокоена, если он не постигает благодати Божией?

Изучай, посему, это учение о благодати Божией. Предположим, у тебя болезнь, которую нельзя вылечить иначе, как такими-то или такими-то лекарствами; первый шаг к твоему исцелению — узнать эти лекарства. Я уверен, что это верно и в данном случае; первый шаг к исцелению раненой совести — для тебя узнать благодать Божию, особенно благодать Божию в отношении оправдания от проклятия пред Его очами.

Человек с раненой совестью естественно склоняется к делам закона и думает, что Бог должен быть умилостивлен чем-то, что он должен сделать, тогда как Слово говорит: «Милости хочу, а не жертвы: ибо Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию» (Матф. 9:13).

Посему ты должен изучать благодать Божию. «Хорошо благодатью укреплять сердца», — говорит апостол, тем самым намекая, что нет иного правильного утверждения в душе, кроме как через познание благодати Божией (Евр. 13:9).

Я сказал, что когда человек ранен в своей совести, он естественно склоняется к делам закона; посему ты должен быть тем более внимателен, чтобы изучать благодать Божию; да, изучать ее так, чтобы правильно, не только в теории, но и на практике, отличать ее от закона. «Закон дан чрез Моисея; благодать же и истина произошли чрез Иисуса Христа» (Иоан. 1:17). Изучай ее, говорю я, так, чтобы отличать ее не только от закона, но и от всего того, что люди богохульно называют этой благодатью Божией.

Есть много вещей, которые люди называют благодатью Божией, но таковыми не являющимися.

1. Свет и знание, которые есть в каждом человеке. 2. Та естественная готовность, которая есть в человеке, чтобы быть спасенным. 3. Та сила, которая есть в человеке по природе, чтобы сделать что-то, как он думает, для своего собственного спасения.

Я называю эти три; есть также много других, которые некоторые хотят озаглавить благодатью Божией. Но помни, что благодать Божия — это Его добрая воля и великая любовь к грешникам в Его Сыне Иисусе Христе; «по которой» доброй «воле освящены мы единократным принесением тела Иисуса Христа» (Евр. 10:10).

Далее; когда ты унюхал эту благодать Божию и можешь отличить ее от того, что ею не является, тогда трудись, чтобы укрепить свою душу благословенным знанием о ней. «А ты, сын мой», — сказал Павел, — «укрепляйся в благодати Христом Иисусом» (2 Тим. 2:1). Укрепляй свое суждение и понимание; но особенно трудись, чтобы все это проникло в твою совесть, дабы она могла быть «очищена от мертвых дел для служения Богу живому».

[Второе.] И чтобы еще более утвердить тебя в этом применении, рассмотри, что человек получает еще больше преимуществ от познания этой благодати Божией и возрастания в силе ее.

1. Она дает ему повод к радости; ибо тот, кто знает эту благодать правильно, знает, что Бог в мире с ним, потому что он верует в Иисуса Христа, Который по благодати вкусил смерть за каждого человека; «чрез Которого верою и получили мы доступ к той благодати, в которой стоим и хвалимся надеждою славы Божией» (Рим. 5:2). И поистине, какая радость или какое ликование сравнится с радостью здесь? Ликовать в надежде славы Божией — значит ликовать в надежде наслаждаться Им вечно, с той вечной славой, которая в Нем.

2. Как она являет повод к радости и ликованию, так она вызывает много плодовитости во всяком благочестии и святости. «Ибо явилась благодать Божия, спасительная для всех человеков, научающая нас, чтобы мы, отвергнув нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке» (Тит. 2:11, 12). Да, она так естественно стремится к этому, что как только она является душе, она вызывает этот благословенный плод в сердце и жизни. «Ибо и мы были некогда несмысленны, непокорны, заблуждшие, были рабами похотей и различных удовольствий, жили в злобе и зависти, были гнусны, ненавидели друг друга. Но когда явилась благодать и человеколюбие Спасителя нашего, Бога» — что тогда? Почему тогда тот, кто верует, будучи оправдан Его благодатью и ожидая стать наследником по надежде вечной жизни, «старается быть прилежным к добрым делам» (Тит. 3:3-8). См. также в послании Павла к Колоссянам: «Благодарим Бога и Отца Господа нашего Иисуса Христа, всегда молясь о вас, услышав о вере вашей во Христа Иисуса и о любви ко всем святым, в надежде на уготованное вам на небесах, о чем вы прежде слышали в слове истины благовествования, которое пребывает у вас, как и во всем мире, и приносит плод, как и в вас, с того дня, как вы услышали и познали благодать Божию в истине» (Кол. 1:3-6).

3. Познание благодати Божией и сила, приходящая от нее, — это верное противоядие против всех и всякого рода заблуждений, которые есть или могут прийти в мир. Посему Петр, увещевая верующих остерегаться, чтобы они не были увлечены заблуждениями беззаконников и не отпали от своего утверждения, добавляет, как их единственную помощь, это увещевание: «Но возрастайте в благодати и познании Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа» (2 Пет. 3:18).

(1.) Предположим, будут настаивать, что собственная праведность человека спасает грешника; что ж, тогда у нас есть ответ под рукой: Бог «спас нас и призвал званием святым, не по делам нашим, но по Своему изволению и благодати, данной нам во Христе» и т. д. (2 Тим. 1:9).

(2.) Предположим, будут настаивать, что под учением о свободной благодати мы не должны понимать, что Бог распространяет свободное прощение настолько, насколько мы грешили или грешим; ответ таков: «Когда же умножился грех, стала преизобиловать благодать, дабы, как грех царствовал к смерти, так и благодать воцарилась через праведность», через удовлетворение правосудия Божия Его Сыном, «к жизни вечной» (Рим. 5:20, 21).

(3.) Предположим, будут настаивать, что это учение ведет к распущенности и сладострастию; ответ готов: «Что же скажем? оставаться ли нам в грехе, чтобы умножилась благодать? Никак. Мы умерли для греха: как же нам жить в нем?» ибо учение о свободной благодати, в которое веруют, есть самое умерщвляющее грех учение в мире (Рим. 6:1, 2).

(4.) Предположим, люди попытаются обременять церковь Божию ненужными обрядами и навязывать их, подобно тому как лжеапостолы в древности настаивали на обрезании, говоря: если не сделаете этого, не можете быть спасены; что ж, ответ готов: «Что же вы ныне искушаете Бога, желая возложить на выи учеников иго, которого ни отцы наши, ни мы не могли понести? Но мы веруем, что благодатию Господа Иисуса Христа спасемся, как и они» (Деян. 15:1, 10, 11). Но не будем распространяться.

[В-третьих.] Это учение, «благодатию вы спасены», есть единственное лекарство против отчаянных мыслей при осознании нашей собственной недостойности; как,

1. Ты восклицаешь: О, проклятый я человек! Мои грехи погрузят меня в ад.

Ответ. Постой, человек; есть Бог на небесах, Который есть «Бог всякой благодати» (1 Пет. 5:10). И все же ты не человек всякого греха. Если Бог есть Бог всякой благодати, то даже если бы все грехи мира были твоими, Бог всякой благодати может простить, иначе казалось бы, что грех в кающемся человеке сильнее, чтобы погубить, чем благодать Божия, чтобы спасти.

2. Но мои грехи — худшего рода: богохульство, прелюбодеяние, алчность, убийство и т. д.

Ответ. «Все грехи простятся сынам человеческим, и хуления, какими бы ни хулили. — Оставит нечестивый путь свой и беззаконник — правила свои, и обратится к Господу, и Он помилует его, и к Богу нашему, ибо Он многомилостив» (Матф. 12:31; Мар. 3:28; Ис. 55:7, 8).

3. Но у меня упрямое и мятежное сердце, сердце, далекое от добра.

Ответ. «Послушайте Меня, — говорит Бог, — жестокие сердцем, далекие от правды: Я приблизил правду Мою»; то есть праведность Христа, которой оправдываются жестокие сердцем грешники, хотя они и нечестивы (Ис. 46:12, 13; Фил. 3:7, 8; Откр. 4:5).

4. Но у меня сердце твердое, как камень.

Ответ. «И дам вам сердце новое, — говорит Бог, — и дух новый дам вам: и возьму из плоти вашей сердце каменное, и дам вам сердце плотяное» (Иез. 36:26).

5. Но я слеп, как крот; я не могу понять ничего из Евангелия.

Ответ. «Поведу слепых дорогою, которой они не знают, буду вести их по неизвестным путям; мрак сделаю светом пред ними, и кривые пути — прямыми: вот что Я сделаю для них и не оставлю их» (Ис. 42:16).

6. Но мое сердце не трогают страдания и кровь Христа.

Ответ. «А на дом Давида и на жителей Иерусалима изолью дух благодати и умиления, и они воззрят на Него, Которого пронзили, и будут рыдать о Нем, как рыдают об единородном сыне, и скорбеть, как скорбят о первенце» (Зах. 12:10).

7. Но хотя я вижу, что со мной будет, если я не обрету Христа, все же мой дух, пока я в таком состоянии, будет бежать за суетой, глупостью, нечистотой, нечестием.

Ответ. «И окроплю вас чистою водою, и вы очиститесь от всех скверн ваших, и от всех идолов ваших очищу вас» (Иез. 36:25).

8. Но я не могу веровать во Христа.

Ответ. Но Бог обещал сделать так, чтобы ты уверовал. «Оставлю среди тебя народ смиренный и бедненький, и они будут уповать на имя Господне». И снова: «Будет корень Иессеев, и восстанет владеть народами; на Него народы уповать будут» (Соф. 3:12; Рим. 15:12).

9. Но я не могу молиться Богу о милости.

Ответ. Но Бог милостиво обещал дух молитвы: «И придут многие народы и сильные племена взыскать Господа Саваофа в Иерусалиме и помолиться пред лицем Господа. — Они будут призывать имя Мое, и Я услышу их и скажу: «это Мой народ», а они скажут: «Господь — Бог мой!»» (Зах. 8:22; 12:10; 13:9).

10. Но я не могу покаяться. Ответ. «Бог отцов наших воскресил Иисуса, Которого вы умертвили, повесив на древе. Его возвысил Бог десницею Своею в Начальника и Спасителя, дабы дать Израилю покаяние и прощение грехов» (Деян. 5:30, 31).

Так я мог бы продолжать, ибо святая Библия полна этой преизобильной благодати Божией. О, эти слова «Я сделаю» и «вы будете»! Это язык милостивого Бога; это обетования, которыми наш Бог обязал Себя сделать для бедных грешников то, что иначе осталось бы не сделанным вовеки.

ТРЕТЬЕ ПРИМЕНЕНИЕ. Спасаемые спасены благодатью? Тогда пусть христиане трудятся, чтобы возвеличить благодать Божию. ПЕРВОЕ. В сердце. ВТОРОЕ. В жизни.

ПЕРВОЕ. В сердце; и это таким образом —

Первое. Веруй в милость Божию через Иисуса Христа и тем возвеличивай благодать Божию; я имею в виду, дерзай сердечно, дерзай уверенно, ибо в благодати Божией есть достаточность. Авраам возвеличил благодать Божию, когда «не помышлял, что тело его, почти столетнего, уже омертвело, и утроба Саррина в омертвении: не поколебался в обетовании Божием неверием, но пребыл тверд в вере, воздав славу Богу» (Рим. 4:19, 20).

Второе. Возвеличивай ее, возвышая ее в своих мыслях. Всегда имей добрые и великие мысли о благодати Божией; узкие и скудные мысли о ней — великое пренебрежение к ней.

И чтобы помочь тебе в этом деле, рассмотри: 1. Эта благодать сравнивается с морем: «Ты ввергнешь в пучину морскую все грехи наши» (Мих. 7:19). Теперь море никогда нельзя наполнить тем, что в него бросают.

2. Эта благодать сравнивается с источником, с открытым источником: «В тот день откроется источник дому Давидову и жителям Иерусалима для омытия греха и нечистоты». Теперь источник никогда нельзя исчерпать досуха (Зах. 12:1). 3. Псалмопевец восклицает о благодати и милости Божией: «Ибо вовек милость Его»; он говорит так двадцать шесть раз в одном псалме. Конечно, он видел в ней многое, конечно, он был ею сильно захвачен (Пс. 135). 4. Павел говорит, что Бог всякой благодати может сделать больше, чем «мы просим или о чем помышляем» (Еф. 3:20). 5. Поэтому, как говорит Слово Божие, так ты должен заключать о благодати Божией.

Третье. Приходи дерзновенно к престолу благодати в сердечной молитве; ибо это также путь к возвеличению благодати Божией. Это увещевание апостола: «Посему да приступаем с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи» (Евр. 4:16). Посмотри сюда немного и подивись.

Мы все это время рассуждали о благодати Божией; и теперь мы пришли к Его престолу, как говорит Иов, «даже к седалищу Его»; и смотри, «это престол благодати». О, когда Бог благодати находится на престоле благодати, а бедный грешник стоит рядом и просит благодати, и это во имя милостивого Христа, в Нем и с помощью Духа благодати, может ли быть иначе, как то, что такой грешник должен получить милость и благодать для благовременной помощи? Но не забудем увещевания: «Приступайте с дерзновением». Действительно, мы склонны забывать это увещевание; мы думаем, видя, что мы такие отвратительные грешники, что не должны дерзать приходить с дерзновением к престолу благодати; но все же нам велено так делать; и нарушить заповедь здесь так же плохо, как нарушить ее в другом месте.

Ты можешь спросить меня, что значит приходить с дерзновением? [Я] отвечаю —

1. Это значит приходить уверенно: «Да приступаем с искренним сердцем, с полною верою, кроплением очистив сердца от порочной совести и омыв тело водою чистою» (Евр. 10:22).

2. Приходить с дерзновением — значит приходить часто: «Вечером и утром и в полдень буду умолять». Мы привыкли считать дерзкими тех нищих, которые часто приходят к нашей двери.

3. Приходить с дерзновением — значит просить о великом, когда мы приходим. Это дерзкий нищий, который не только просит, но и выбирает то, о чем просит.

4. Приходить с дерзновением — значит просить за других, а не только за себя, молить о милости и благодати для всех святых Божиих под небесами, так же как и для самих себя: «Всякою молитвою и прошением молитесь во всякое время духом — о всех святых» (Еф. 6:18).

5. Приходить с дерзновением — значит прийти и не принимать отказа; так Иаков пришел к престолу благодати: «Не отпущу тебя, пока не благословишь меня» (Быт. 32:26).

6. Приходить с дерзновением — значит взывать к обетованиям Божиим пред Ним как на пути правосудия, так и милости, и принимать как должное, что Бог даст нам — потому что Он сказал это — все, о чем мы просим во имя Его Сына.

Четвертое. Трудись, чтобы возвеличить благодать Божию в своем сердце, часто восхищаясь, восхваляя и благословляя Бога в тайне за нее; Бог ожидает этого: «Кто приносит в жертву хвалу, тот чтит Меня», — говорит Он. «Итак, будем чрез Него непрестанно приносить Богу жертву хвалы, то есть плод уст, прославляющих имя Его» (Пс. 49:23; Евр. 13:15).

ВТОРОЕ. [В жизни.] Но опять же; как мы должны возвеличивать эту благодать в наших сердцах, так мы должны делать это и в нашей жизни. Мы должны в нашем обращении украшать учение Бога, Спасителя нашего, во всем. Это великое слово апостола: «Только живите достойно благовествования Христова», которое есть Евангелие благодати Божией (Фил. 1:27). Бог ожидает, что во всей нашей жизни будет благословенный оттенок Евангелия, или что в нашей жизни среди людей им будет проповедана благодать Евангелия Божия.

Евангелие показывает нам, что Бог чудесно склонился и снизошел ради нашего блага; и поступать соответственно — значит склоняться и снисходить к другим.

Евангелие показывает нам, что в Боге было изобилие жалости, любви, милосердия и сострадания к нам; и соответственно мы должны быть полны милосердия, жалости, любви и сострадания к другим.

Евангелие показывает нам, что в Боге есть великая готовность делать добро другим.

Евангелие показывает нам, что Бог действует по отношению к нам согласно Своей истине и верности, и такими же мы должны быть во всех наших действиях друг к другу.

Через Евангелие Бог объявляет, что Он прощает нам десять тысяч талантов, и мы должны подобным образом прощать нашему брату сто динариев.

А теперь, прежде чем я закончу это применение, позвольте мне дать вам несколько сердечно трогающих соображений для этого столь доброго и столь счастливого дела.

[Сердечно трогающие соображения.]

Первое. Подумай, Бог спас тебя Своей благодатью. Христианин, Бог спас тебя, ты избежал пасти льва, ты избавлен от грядущего гнева; возвеличивай благодать, которая спасает тебя, в своем сердце и жизни.

Второе. Подумай, Бог оставил миллионы в их грехах в тот день, когда Он спас тебя Своей благодатью; Он оставил миллионы вне, а избрал тебя; может быть, сотни также, да, тысячи, были в день твоего обращения, лежа перед Ним под проповедью слова, как и ты, но Он взял тебя. Соображения такого рода сильно трогали Давида; и Бог хочет, чтобы они трогали тебя, к возвеличению Его благодати в твоей жизни и обращении (Пс. 77:67-72; Втор. 7:7).

Третье. Подумай, возможно, большая часть тех, кого Бог отверг в тот день, когда Он призвал тебя Своей благодатью, были, по своему поведению, гораздо лучше, чем когда-либо был ты — я был хулителем, я был гонителем, я был обидчиком, но я получил милость! О, это должно тронуть твое сердце, это должно побудить твое сердце стремиться возвеличить эту благодать Божию (1 Тим. 1:14, 15).

Четвертое. Возможно, в день твоего обращения ты был более непокорен, чем многие. Подобно тельцу, не приученному к ярму, едва укрощенный, ты был принесен домой сильными руками; ты не хотел идти, Господь Иисус должен был взять тебя, положить на Свои плечи и нести домой в дом Своего Отца. Это должно побудить твое сердце стремиться возвеличить благодать Божию (Лук. 15:1-6).

Пятое. Может быть, многие даже соблазнились Богом в Его обращении и спасении тебя Своей благодатью, даже как старший сын обиделся на своего отца за то, что тот заколол откормленного теленка для его брата, и все же это не помешало благодати Божией и не заставило Бога умалить Свою любовь к твоей душе. Это должно заставить тебя стремиться возвеличить благодать Божию в своем сердце и жизни (Лук. 15:21-32).

Шестое. Подумай снова, что Бог отвел тебе лишь немного времени для этого доброго дела, даже те немногие дни, которые тебе осталось прожить — я имею в виду, для этого доброго дела среди грешных людей, а затем ты пойдешь получить ту награду, которую благодать также даст тебе за твой труд к твоей вечной радости.

Седьмое. Пусть это также займет некоторое место в твоем сердце — каждый человек показывает подчинение богу, которому он служит; да, хотя этот бог есть не кто иной, как дьявол и его похоти; и не будешь ли ты, о человек, спасенный Господом, гораздо более подчинен «Отцу духов, чтобы жить»?

Увы! они преследуют свое собственное проклятие, но они забавляются и танцуют весь путь, по которому идут. Они служат тому «богу» (сатане) с радостью и удовольствием, который в конце концов погрузит их в вечную бездну смерти и будет мучить их в огненном пламени ада; но твой Бог есть Бог спасения, и Богу Господу принадлежат исходы от смерти. Не будешь ли ты служить Ему с радостью в наслаждении всеми благами, даже Ему, через Которого ты должен быть сделан блаженным вовеки?

Возражение. Это то, что убивает меня — чтить Бога я не могу; мое сердце такое жалкое, такое бездушное и отчаянно злое, я не могу.

Ответ. Что ты имеешь в виду под «не могу»? 1. Если ты имеешь в виду, что у тебя нет сил сделать это, ты сказал неправду, ибо «Тот, Кто в вас, больше того, кто в мире» (1 Иоан. 4:4). 2. Если ты имеешь в виду, что у тебя нет воли, то ты тоже ошибаешься; ибо каждый христианин, в здравом уме, есть человек желающий, и день силы Божией сделал его таковым (Пс. 109:3). 3. Если ты имеешь в виду, что тебе не хватает мудрости, то это твоя собственная вина: «Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков» (Иак. 1:5).

Возражение. Я не могу делать вещи так, как хотел бы.

Ответ. Не могли и лучшие из святых древности: «Желание добра есть во мне, — сказал Павел, — но чтобы сделать оное, того не нахожу». И снова: «Плоть желает противного духу, а дух — противного плоти: они друг другу противятся, так что вы не то делаете, что хотели бы» (Рим. 7:18; Гал. 5:17).

И здесь действительно лежит великое открытие этой истины, «благодатию вы спасены»; ибо дети Божии, пока они здесь, несмотря на их обращение к Богу и спасение Христом через благодать, настолько немощны и слабы по причине тела смерти, которое еще остается в них, что если бы даже грех, который есть в лучших из их дел, был вменен им в вину, согласно условиям завета дел, они сочли бы невозможным когда-либо войти в славу. Но почему я говорю так? Невозможно, чтобы те, кто спасен благодатью, имели свои немощи вмененными им в вину, как выше, «ибо они не под законом»; они включены благодатью Божией в смерть и кровь Сына Божия, Который всегда живет, чтобы ходатайствовать за них одесную Бога; Чье ходатайство настолько сильно пред Отцом, что удаляет беззаконие наших святых дел с Его очей и представляет нас святыми, и непорочными, и безупречными пред Ним. Ему, через Христа Иисуса, с помощью благословенного Духа благодати, да будет дана хвала, и благодарность, и слава, и владычество, всеми Его святыми, ныне и вовеки. Аминь.

ПРИМЕЧАНИЯ:

1 General course of manners, behaviour, deportment, especially as it regards morals (see Phil 1:27, 1 Peter 1:15).

2 Их поведение доказывало живым, что они мертвы, сами они не имели чувства или ощущения духовной жизни; но, когда оживотворены, их покаяние и добрые дела были приведены в бытие Божественной силой; они чувствуют радости спасения, но чувствуют также свою полную недостойность этой новосозидающей силы и поют: «О, как велик должник я благодати!» — Ред.

3 Больница Святой Марии Вифлеемской, вульгарно называемая «Бедлам», была передана в 1545 году гражданам Лондона, которые приспособили ее для приема умалишенных. Будучи единственной общественной больницей для этого класса страждущих в Англии, она дала название «бедлам» всем, чье поведение можно было объяснить только безумием. — Ред.

4 Человек, который пишет это, был единственным примером истинности замечания нашего автора; он был дважды провиденциально спасен от утопления и однажды от фатальных последствий сильной лихорадки, прежде чем действенная спасительная благодать достигла его души. Та же богатая и обильная милость следует за всеми избранными, оживотворяет их, когда они мертвы, спасает их, когда они потеряны, и восстанавливает их, когда они разорены. Бог избрал нас ко спасению и дает нам возможность жить свято на земле ради жизни счастья на небесах. Добрая воля и благоволение Отца — единственный источник, из которого проистекает спасение верующих; и тех, кто дан Христу Отцом, Он считает Своим попечением и обязуется их сохранить; и смерть Христа за грешников — очевидная демонстрация любви Бога Отца и Господа Иисуса Христа к ним; эта любовь, явленная во времени, была в сердце Бога и на сердце Бога до начала мира. — Мейсон. Какое множество невидимых опасностей, как духовных, так и временных, избегает христианин, прежде чем он призван! — Ред.

5 «Редко», изящно, тонко.

6 Охранная грамота — военный термин, либо конвой или стража для защиты на земле врага, либо паспорт от суверена страны, позволяющий подданному путешествовать в безопасности. — Имперский словарь. — Ред.

7 Какая удивительная любовь! Христос посетил этого бедного нищего, да, был сформирован в нем как надежда славы; его тело, столь жалкое в глазах человека, было храмом Святого Духа, и ангелы несут его душу на небо. О, богатства благодати! — Ред.

8 Какое сердце может постичь славное поклонение небес? Новая песнь будет как голос многих вод и великий гром, когда «тьмы тем и тысячи тысяч» будут петь: «Достоин Агнец закланный принять силу и богатство, и премудрость, и крепость, и честь, и славу, и благословение». О, если бы мой бедный голос мог присоединиться к этому небесному хору! — Ред.

9 Страх Господень — украшение благодати на твоей голове и цепи на твоей шее, и жизнь для твоей души. — Соломон.

10 «Их вид и они сами»; эта прекрасная иллюстрация могла ускользнуть от внимания читателя, если бы на нее не было указано особо. Живые существа были всегда одни и те же, хотя их видели в разных обстоятельствах и в разных местах. Внутри и снаружи они были одни и те же; без отклонения или поворота они шли прямо вперед. Хорошо сказано, что Баньян здесь ухватил благодать, недоступную для искусства, и применил ее, чтобы возвысить и украсить последовательность христианского характера. — Ред.

11 Это одно из особенно трогательных представлений Баньяна, которое в проповеди проникало в сердце, вызывая интенсивный интерес и слезы сокрушения над упрямством человеческой природы. Читатель, Баньян, будучи мертвым, все еще говорит; можешь ли ты остаться равнодушным под таким призывом? — Ред.

12 «Задерживать», толкать, откладывать. — Ред.

13 Эти термины взяты из «Книги мучеников» Фокса. Это было частое жестокое замечание судей: «Ты должен обратиться или сгореть». Баньян здесь применяет это к обращению от греха или горению в аду. — Ред.

14 Этот трактат был написан через несколько лет после «Пути паломника», Баньян вполне естественно ссылается на хорошо известную сцену в Доме Толкователя, где огонь поддерживается маслом из-за стены, несмотря на всю воду, выливаемую на его пламя. — Ред.

15 «Следить», охранять, присматривать. — Ред.

16 Как остро, как восхитительно это иллюстрирует нелепые абсурды, крайние глупости человеческого сердца! «Служить Богу такими изысканными блюдами», когда чистейшее осквернено грехом. «Более чистый путь в ад, чем у наших соседей!» — Ред.

17 О, какое смиряющее соображение! Наши грехи бесчисленны, грехи упущения, грехи совершения, открыто и тайно; более того, в тысячах случаев они ускользают от наблюдения грешника. «Очисти меня от тайных моих грехов». — Ред.

18 «Вздрогнуть», трястись или отпрянуть. — Ред.

19 Во времена Баньяна святые Божии были жестоко мучимы штрафами, взысканиями и тюремным заключением. Требовалась великая вера от матери, которая видела, как все ее имущество конфисковали за то, что она не ходила в церковь, как воплощенные дьяволы выливали молоко, которое грелось для ее младенца, на навозную кучу, а сковороду, в которой оно содержалось, бросали в телегу, отвечая на ее молитвы о милости к ее ребенку: «Пусть отродье еретика голодает». — Ред.

20 Как унизительно и смиряюще для человеческой гордости осознавать, что все согрешили и в глазах Бога заслуживают ада. Что! — говорит почетный человек, — должен ли я принять милость на основании не более высоком, чем вор на кресте? Или высокодобродетельная дама: «Должна ли я просить о милости на тех же условиях, что и Магдалина?» Верный ответ для обоих — ДА, или вы должны погибнуть. — Ред.

21 «Лжеапостолы», упомянутые в Деяниях 15, которые смешали бы иудейские обряды с христианством и ввергли бы обращенных в нищету и рабство. О них особо говорится во 2 Коринфянам 11:13, «лжеапостолы», лукавые делатели, которые пожирают вас и забирают у вас (стих 20). В отличие от Павла, который «никому не был в тягость» (стих 9). — Ред.

22 Мы ни на мгновение не должны воображать, что Баньян боялся временных последствий, что мешало ему распространяться об этой части своего предмета. Его презрительный ответ Фаулеру за нападки на учение об оправдании, хотя тот был великим человеком в государстве и вскоре после этого стал епископом, является доказательством того, что он был чужд страха перед человеком. Он сказал достаточно, и поэтому не было нужды распространяться. — Ред.

23 Как Баньян здесь демонстрирует совершенство, а также безвозмездность прощения, которое воспевает Михей! То, что погружено в пучину морскую, потеряно навсегда. — Ред.

24 «Оттенок», вкус, прикосновение, аромат, привкус, наслаждение, тон, звук. Слово с обширным значением, но ныне почти устаревшее. «Никакого оттенка предвзятости или фантазии не проявляется в морали нашего Спасителя или Его апостолов». — Локк. — Ред.

25 Что я могу воздать Тебе, мой Бог, за такое неизреченное блаженство? Скот на тысяче холмов, да, все творение, все, что у меня есть и чем я являюсь, — Твое: все, что я могу сделать, — это «взять чашу спасения и призвать имя Господне». Не нам, но Твоему имени да будет вся хвала и честь спасения! — Ред.

26 В издании 1692 года это предложение звучит как «подчинен Отцу духов и любви». Это очень своеобразный способ выражения — называть Бога «Отцом любви». Бог есть любовь, и тот автор и источник всякой святой любви. Баньян во все времена руководствовался библейскими фразами, которыми его разум был так богато пропитан, что это заставляло его, если можно так выразиться, жить в библейской атмосфере; и это предложение имеет большое сходство с Евреям 12:9: «Не гораздо ли более должны мы покоряться Отцу духов, чтобы жить». Я был, по этим причинам, склонен считать букву «o» в «love» опечаткой и изменил слово на «live», но не мог взять на себя такую свободу без публичного уведомления. — Ред.

УЗКИЕ ВРАТА;

ИЛИ, ВЕЛИКАЯ ТРУДНОСТЬ ПОПАДАНИЯ НА НЕБО: ЯСНО ДОКАЗЫВАЮЩАЯ, ЧЕРЕЗ ПИСАНИЯ, ЧТО НЕ ТОЛЬКО ГРУБЫЕ И НЕЧЕСТИВЫЕ, НО МНОГИЕ ВЕЛИКИЕ ИСПОВЕДНИКИ НЕ ДОСТИГНУТ ЭТОГО ЦАРСТВА. «Входите узкими вратами, потому что широки врата и пространен путь, ведущие в погибель, и многие идут ими; потому что тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их». — Матфея 7:13, 14

ОБЪЯВЛЕНИЕ ОТ РЕДАКТОРА. Если какой-либо не вдохновленный свыше писатель имел право на имя Воанергес, или сын грома, то это автор следующего трактата. Здесь мы имеем самое тщательное и верное отображение узости или точных размеров тех всеважных врат, которые не позволят многим исповедникам войти в Царство Небесное, обремененным, как они есть, фатальными заблуждениями. Тем не менее, «это не маленькая ущемляющая калитка, но достаточно широкая для всех истинно благодатных и искренних любителей Иисуса Христа; в то время как она настолько узка, что никто другой никоим образом не может войти». Это предмет, рассчитанный на то, чтобы разбудить и стимулировать всех подлинных исповедников к торжественному исследованию; и он был особенно предназначен для того, чтобы направить и закрепить убеждения в множестве лицемерных исповедников, которые изобиловали во времена Баньяна, особенно при правлении поздних Стюартов.

Во время Протектората нечестие не поощрялось и скрывалось в норах и углах Человекодушия, но когда развратный монарх, нашедший убежище при самом распутном дворе в Европе, был призван занять трон своих отцов, самое заброшенное распутство и нечестие были выпущены на нацию. Порок открыто покровительствовался, в то время как добродетель и религия так же открыто подвергались насмешкам и презрению. Баньян справедливо говорит: «Текст требует остроты, так же как и времена». «С теми, чья религия заключается в некоторых обстоятельствах, королевство кишит по сей день». Когда они стоят у врат, они будут «дрожать, как трясина — их притворная вера, мнимая любовь, показная серьезность и праздничные слова мало им помогут; некоторые исповедники поступают с религией так же, как люди со своей лучшей одеждой — вешают ее на стену на всю неделю и надевают по воскресеньям; они берегут ее до тех пор, пока не пойдут на собрание или не встретят благочестивого торговца». Это состояние общества требовало особой остроты, и Баньян проповедовал и опубликовал в 1676 году этот ужасный сигнал тревоги для исповедников. Никакой предмет не мог быть более применимым, чем «Врата небесные» и «трудности вхождения в них»; предмет глубочайшего интереса для всего человечества — стимулировать беспечных найти и войти в врата этого единственного города-убежища от вечной нищеты — наполнить сердца детей Божиих любовью и радостью в их перспективах блаженного бессмертия — и ужалить лицемеров ужасной мыслью о том, что врата навсегда закрыты перед ними. Их крики и слезы будут слишком поздними; они будут стоять снаружи и неистово кричать: «Господи, Господи, отвори нам»; тщетным будет их вопль: «дьяволы идут; Господи, Господи, бездна открывает свою пасть на нас; Господи, Господи, нет ничего, кроме ада и проклятия, оставленного нам, если Ты не помилуешь нас». Это были исповедники, которые притворялись, что нашли врата и путь на небо; которые сходили за паломников, ищущих лучшую, а именно небесную страну; такие обманутые жертвы должны быть, из всех людей, самыми несчастными.

Верность подобает служителям Христа в попечении о душах человеческих; и Джон Баньян в этом трактате являет собой пример исключительной верности. Читатель, он снимет с себя ответственность за твою кровь. Вступи на путь торжественного вопрошания: «Искал ли я этих врат? Буду ли я допущен в то благословенное Царство или изгнан из него?» У открыто нечестивых не может быть никакой надежды. Ты исповедуешь веру? — опасность все еще существует. Тщетно будет взывать: «Не от Твоего ли имени мы пророчествовали? и не Твоим ли именем бесов изгоняли?» Для тех, кто нечестив втайне, каково бы ни было их исповедание, не может быть твердого упования на то, что они войдут в эти врата. Допущены будут лишь те, кого Господь знает как Своих — овцы пажити Его, которые услышали голос Его и последовали ему. Перед всеми остальными дверь будет закрыта, и грозные слова: «Не знаю вас… отойдите от Меня, проклятые», — увлекут их во тьму вечную. Вопрос: «Неужели мало спасающихся?» — сам собой приходит на ум; пусть же ответ запечатлеется в нашей совести: «ПОДВИЗАЙТЕСЬ войти». Весьма вероятно, что именно во время проповеди на этот текст Баньян был обвинен в недостатке милосердия. Этот случай описан г-ном Доу в «Борце» («The Struggler»): «Когда г-н Баньян проповедовал в сарае, указывая на малочисленность тех, кто будет спасен, один из ученых мужей стоял там, чтобы воспользоваться его словами; и когда проповедь закончилась, книжник сказал ему: “Вы обманщик, человек, лишенный милосердия, а потому не годитесь для проповеди; ибо тот, кто (по сути) осуждает большую часть своих слушателей, не имеет милосердия, а значит, не пригоден проповедовать”. Тогда г-н Баньян ответил: “Господь Иисус Христос проповедовал с лодки Своим слушателям на берегу (Мф. 13) и показал, что они подобны четырем видам почвы: при дороге, каменистой, тернистой и доброй земле, но лишь те, кто представлен доброй землей, будут спасены. А ваша позиция такова: тот, кто по сути осуждает большую часть своих слушателей, не имеет милосердия и потому не пригоден проповедовать Евангелие. Но раз Господь Иисус Христос поступал так, то ваш вывод таков: Господь Иисус Христос был лишен милосердия и потому не был пригоден проповедовать Евангелие. Чудовищное богохульство; прочь со своей адской логикой, говорите Писанием”». В одном мы уверены: в то время как лицемерные исповедники с пустыми сердцами всегда будут жаловаться на верное попечение об их вечных интересах, искренний и смиренный христианин будет глубоко благодарен за испытующие вопросы, чтобы, если он заблуждается, его можно было наставить на путь истинный, прежде чем его окончательная участь будет бесповоротно решена. Да покорятся наши души библейскому измерению этих врат и тем условиям, на которых они могут быть открыты для нас.

Трудности, которые препятствуют «многим» войти, таковы: 1. Забвение того, что мы можем войти на небо только с позволения закона — каждая йота и черта должны быть исполнены. Но если бы мы могли прожить от нашего обращения до самой смерти в святейшем послушании всем его заповедям, все же, поскольку мы нарушали их прежде, пятно должно быть не только омыто в крови искупления, но мы, как часть тела Христова, должны в Нем явить совершенное послушание. 2. В дополнение к нежеланию наших сердец покориться этой совершенной праведности, нас ожидают внешние бури искушений и гонений. «Мир будет стремиться не пустить тебя на небо насмешками, издевками, упреками, угрозами, тюрьмами, виселицами, петлями, сожжениями и тысячью смертей; поэтому подвизайся! Далее, если он не сможет одолеть тебя ими, он будет льстить, обещать, манить, соблазнять, уговаривать и использовать тысячу уловок, чтобы погубить тебя; и многие, кто был тверд перед лицом угроз мира, все же были побеждены его чарующей лестью. О, если бы мы могли по благодати избежать всех этих врагов и так подвизаться, чтобы войти в радость Господа нашего».

ДЖОРДЖ ОФФОР. ЧИТАТЕЛЮ. ЛЮБЕЗНЫЙ ЧИТАТЕЛЬ, Бог, надеюсь, вложил в мое сердце желание написать тебе еще раз, и притом о делах величайшей важности — ибо теперь мы рассуждаем не о вещах, спорных среди благочестивых, но прямо о спасении или погибели души; более того, эта беседа о малочисленности тех, кто будет спасен, и она доказывает, что многие высокопарные исповедники не достигнут вечной жизни; посему предмет сей должен быть острым и потому неприятным для некоторых, но пусть он не будет отвергнут тобою. Текст требует остроты, того же требуют и времена, да и верное исполнение моего долга перед тобою побудило меня к этому.