«Собрание сочинений Джона Баньяна — Том 1»

Такое обращение, как он сам его называет, было «от чудовищного нечестия к чему-то похожему на моральную жизнь».[61] «Теперь я, как говорили, стал благочестивым, и их слова были мне приятны, хотя до сих пор я был не более чем бедным разрисованным лицемером». Это суровые слова, но в самом важном смысле они были правдивы. На него указывали как на чудо милосердия — великого обращенного — чудо для мира. Он мог теперь терпеть поношение и придирки — играть с заблуждениями — запутывать себя и упиваться лестью. Никто не может предположить, что эта внешняя реформа была наложена лицемерно, как маскировка для достижения какой-то зловещей цели; она была реальной, но возникла из желания блистать перед соседями, из стыда и страха перед будущим наказанием, а не из той любви к Богу, которая ведет христианина к страху оскорбить Его. Она не возникла из перемены сердца; тайные источники действий оставались загрязненными; это было внешнее показное, и поэтому он называл себя разрисованным лицемером. Он стал меньше презирать религию, но более ужасно — разрушителем собственной души.

Новый источник беспокойства теперь представился в его практике звона в колокола, занятии, требующем тяжелого труда, обычно выполняемом в день Господень; и, судя по общему характеру звонарей, это оказывает крайне пагубное влияние как в отношении морали, так и религии. Недавно произошло обстоятельство, которое, несомненно, было истолковано как пример Божественного суда над нарушением субботы. Кларк в своем «Зеркале для святых и грешников» (1657) опубликовал повествование: — «Не так давно в Бедфордшире, когда футбольный матч был назначен на субботу, во второй половине дня, пока двое были на колокольне, звоня в колокол, чтобы созвать компанию, внезапно раздался удар грома, и вспышка молнии была замечена некоторыми, кто сидел в церковной паперти, идя через темный переулок и сверкая им в лица, что сильно напугало их, и, пройдя через паперть на колокольню, она сбила с ног того, кто звонил в колокол, и поразила его насмерть; а другой, который был с ним, был так сильно опален этим, что вскоре после этого тоже умер».[62] Таким образом, мы видим, что церковные колокола служили «Книге спортивных игр», чтобы созывать компанию для нарушения субботы. Звонари могли попасть в ту же категорию, что и те, на кого упала башня в Силоаме, тем не менее это было самое торжественное предостережение и объясняет робость такого решительного человека, как Баньян. Хотя он думал, что это не подобает его вновь принятому религиозному характеру, все же его старая склонность влекла его на церковную башню. Сначала он рискнул войти, но позаботился встать под главной балкой, чтобы колокол не упал и не раздавил его; впоследствии он стоял в дверях; затем он боялся, что шпиль может упасть; и ужасы безвременной смерти и его недавно приобретенное религиозное облачение в конечном итоге удержали его от этого способа нарушения субботы. Его следующей жертвой, принесенной на алтарь самоправедности, были танцы: на это ушел целый год, и тогда он распрощался с этими играми до конца своей жизни.[63] Мы не должны заключать из примера человека, который в дальнейшей жизни проявил столь великий и превосходный характер, что при любых обстоятельствах звон в колокола и танцы безнравственны. В те дни такие игры и развлечения обычно происходили в день Господень; и как бы Церковь Англии тогда ни санкционировала это и ни провозглашала королевской властью во всех своих церквях законность игр в этот священный день, все же сейчас повсеместно признано, что это было предписанием осквернения субботы и высвобождением потока порока и нечестия. Сами по себе, в дни, подходящие для отдыха, такие игры могут быть невинными; но если они порождают нечестивую мысль или занимают время, необходимое для самоанализа и преданности, их следует избегать как греховных препятствий для духовной жизни.

Баньян был теперь одет в облачение религиозного исповедника и стал бойким собеседником в вопросах религии, когда по Божественной милости он был лишен всего своего высокого мнения о себе; его недостаток святости и его неизменное сердце были открыты к его удивлению и изумлению средствами простыми и эффективными, но которые никакое человеческое предвидение не могло бы придумать. Занимаясь своим ремеслом в Бедфорде, он подслушал разговор нескольких бедных благочестивых женщин, и это смирило и встревожило его. «Я слышал, но не понимал; ибо они были далеко вверху, вне моей досягаемости. Их разговор был о новом рождении, о работе Бога в их сердцах, а также о том, как они были убеждены в своем жалком состоянии по природе; как Бог посетил их души своей любовью во Иисусе Христе и какими словами и обещаниями они были освежены, утешены и поддержаны против искушений дьявола. Более того, они рассуждали о внушениях и искушениях сатаны в частности; и рассказывали друг другу, чем они были поражены и как они были поддержаны под его нападками. Они также рассуждали о своей собственной нищете сердца, о своем неверии; и презирали, пренебрегали и ненавидели свою собственную праведность как грязную и недостаточную, чтобы сделать им какое-либо добро. И мне показалось, что они говорили так, как будто радость заставляла их говорить; они говорили с такой приятностью языка Писания и с таким проявлением благодати во всем, что они говорили, что они были для меня как будто они нашли новый мир; как будто они были людьми, которые жили одни и не должны были считаться среди своих соседей (Чис. 23:9).

«При этом я почувствовал, что мое собственное сердце начало дрожать, как будто я подозревал, что мое состояние никчемно; ибо я видел, что во всех моих мыслях о религии и спасении новое рождение никогда не приходило мне в голову; ни я не знал утешения Слова и обещания, ни коварства и предательства моего собственного злого сердца. Что касается тайных мыслей, я не обращал на них внимания; ни я не понимал, что такое искушения сатаны, ни как им нужно противостоять и сопротивляться.

«Таким образом, поэтому, когда я услышал и обдумал то, что они сказали, я оставил их и снова занялся своей работой, но их разговор и беседа пошли со мной; также мое сердце хотело остаться с ними, ибо я был сильно тронут их словами, как потому, что ими я был убежден, что мне не хватает истинных признаков истинно благочестивого человека, так и потому, что ими я был убежден в счастливом и благословенном состоянии того, кто был таковым».[64]

Бойкий собеседник «разговорчивого» был сбит с толку — он слышал благочестивых женщин, скорбящих о своей никчемности, вместо того чтобы хвастаться своими достижениями. Они продемонстрировали, несомненно, к его великому удивлению, что недоверие к себе и смирение являются началом мудрости.

Эти смиренные ученики не могли иметь никакого представления о том, что Святой Дух благословляет их христианское общение для ума лудильщика, стоящего рядом с ними и занимающегося своим делом. Воспоминание о беседе этих бедных женщин привело к торжественному самоисследованию и самой мучительной тревоге; снова и снова он искал их общества, и его убеждения становились глубже, его беспокойство — более интенсивным. Это было начало внутренней борьбы, самой замечательной из всех зарегистрированных, за исключением борьбы псалмопевца Давида.

Это была работа Святого Духа по возрождению и подготовке невежественного и мятежного человека к необычайному подчинению Священному Писанию и к самой обширной полезности. Тем, кто никогда не испытывал в какой-либо степени таких чувств, они кажутся признаком религиозного безумия. Это было так удивительно и так таинственно, что было ошибочно принято поэтом-лауреатом, который кощунственно называет это «постоянным сотрясением от горячих и холодных приступов духовной лихорадки»: «грезами»: или одним из «частых и заразных расстройств человеческого разума»,[65] вместо того чтобы рассматривать это как полезное, но горькое лекарство для души, назначенное небесным Врачом. Временами он чувствовал, подобно Давиду, «меч в своих костях», «слезы — его хлеб». Волны и валы Божьи поглощали его (Пс. 43). Затем приходили проблески надежды — драгоценные обещания, спасающие его от отчаяния — за которыми следовала тень смерти, распростертая над его душой и вовлекающая его в полуночную тьму. Он мог жаловаться в горечи своей муки: «Ярость Твоя проходит надо мною». Связанный скорбью и железом, его «душа таяла от беды». «Теперь сатана нападает на душу тьмой, страхами, пугающими мыслями о привидениях; теперь они потеют, задыхаются и борются за жизнь. Ангелы теперь спускаются, чтобы увидеть это зрелище, и радуются, видя, как горстка праха и пепла побеждает начальства, и власти, и силы, и господства».[66] Его ум был сосредоточен на вечности, и от избытка сердца он говорил с одним из своих бывших товарищей; его язык был языком упрека — «Гарри, почему ты так ругаешься и проклинаешь? что будет с тобой, если ты умрешь в таком состоянии?»[67] Его проповедь, вероятно, первая, которую он произнес, была подобна метанию жемчуга перед свиньями — «Он ответил в великом гневе, что бы делал дьявол без компании, если бы не такие, как я».[68]

К этому времени он восстановил искусство чтения, и его использование немного озадачило его, ибо он стал сильно озадачен мнениями Рантеров, как они изложены в их книгах. Чрезвычайно трудно описать их настроения; они презирались всеми сектами, которые были связаны с правительством, потому что, вместе с квакерами и баптистами, они отрицали какую-либо магистратскую или государственную власть над совестью и отказывали в содержании служителям; но, согласно свидетельству Баньяна и ранних квакеров, они, по-видимому, были практически антиномистами или, по крайней мере, очень близкими к новой секте, называемой мормонитами. Росс, который копировал Пагитта, описывает их с большой горечью — «Рантеры — нечистые звери — их максима в том, что нет ничего греховного, кроме того, что человек считает таковым — они отвергают Библию — они самые веселые из всех дьяволов — они отрицают всякое повиновение магистратам».[69]

Это искушение должно было быть суровым. Рантеры были похожи на черного человека в белой мантии по имени Льстец, который завел паломников в сеть,[70] под предлогом показа им пути к небесному городу; или как Адам первый, который предложил Верному своих трех дочерей в жены[71] — похоть плоти, похоть очей и гордость житейскую — если он будет жить с ним в городе Обмана. «Эти искушения», — говорит он, — «были подходящими для моей плоти»,[72] ибо я был еще молодым человеком, и моя природа была в самом расцвете; и, с присущим ему смирением, он добавляет: «Бог, который, как я надеюсь, предназначил меня для лучшего, хранил меня в страхе Своего имени и не позволил мне принять такие проклятые принципы». Молитва открыла дверь к спасению; она привела его к источнику истины. «Я начал смотреть в Библию новыми глазами. Молитва сохранила меня от ошибок Рантеров. Библия была драгоценна для меня в те дни».[73] Его изучение Священных Оракулов теперь стало ежедневной привычкой, и это с интенсивной искренностью и молитвой. В тумане множества сект, которыми он был окружен со всех сторон, он чувствовал потребность в стандарте для мнений, за которыми каждая из них жадно следовала приверженцами, провозглашавшими их ПУТЕМ, истиной и жизнью. Он был подобен человеку, чувствующему, что если он ошибется в пути, это будет сопровождаться страданиями, а, если бы не Божественное вмешательство, невыразимой гибелью — обладая правильной картой, но окруженный теми, кто лестью, угрозами или обманом, и вооруженный всем человеческим красноречием, стремился ввести его в заблуждение. С врагом внутри, побуждающим его принять их коварное руководство, чтобы они могли привести его к погибели — вдохновленный Божественной благодатью, подобно Христианину в своем «Путешествии паломника», он «заткнул пальцы в уши и побежал, крича: Жизнь, жизнь, вечная жизнь». Он чувствовал полную зависимость от Божественного руководства, ведущую его к самой искренней молитве и безоговорочному послушанию Священному Писанию, которое следовало за ним на протяжении всей оставшейся части его паломничества. «Библию» он называет «лесами или сценой, которую Бог построил для надежды, чтобы она сыграла свою роль в этом мире».[74] Отсюда Слово было драгоценно в его глазах; и с такой огромной потерей или таким великолепным приобретением престол благодати был всей его надеждой, чтобы он мог быть ведом тем советом, который не может ошибаться и который в конечном итоге должен обеспечить его принятие в вечную славу.

Находясь в этом вопрошающем состоянии, он испытывал много сомнений и неопределенности, возникающих из кажущейся уверенности многих исповедников. В своем собственном мнении он казался полностью смиренным; и когда он наткнулся на этот отрывок — «Одному дается Духом слово мудрости, другому знание, а другому вера» (1 Кор. 12:8,9), его торжественным вопросом было, как случилось, что он обладал так мало любым из этих даров мудрости, знания или веры — особенно веры, так как она необходима для угождения Богу. Он читал (Мф. 21:21): «Если будете иметь веру и не усомнитесь, то скажете сей горе: поднимись и ввергнись в море; и будет сделано»; и (Лк. 17:6): «Если бы вы имели веру с зерно горчичное, то могли бы сказать сей смоковнице: исторгнись и пересадись в море, и она послушалась бы вас»; и (1 Кор. 13:2): «Если имею всю веру, так что могу и горы переставлять». Бедный лудильщик, рассматривая эти отрывки в их буквальном смысле, вообразил, что они предназначены как тесты, чтобы проверить, обладает ли верующий верой или нет. Он был чужд правил еврейской риторики; и он не считал, что они были адресованы апостолам, которые имели силу совершать чудеса. Он не имел представления, что перестановка горы или посадка смоковницы в море были фигурами речи, передающими нам тот факт, что, подкрепленные верой, горные трудности могут и будут преодолены. Тревожась о каком-либо наглядном доказательстве того, что у него есть вера, он почти решил попытаться совершить чудо — не для того, чтобы обратить или подтвердить веру других, а чтобы удовлетворить свой собственный ум относительно того, что он обладает верой. У него не было такой великолепной идеи, как перестановка горы, ибо в его окрестностях их не было, ни посадка дерева в море, ибо Бедфордшир — внутреннее графство; но это было самого скромного рода — чтобы некоторые лужи на дороге между Элстоу и Бедфордом поменялись местами с сухой землей. Когда он подумал о молитве о способности, его природный здравый смысл побудил его отказаться от эксперимента.[75] Это он называет «быть в своем погружении о вере, бросаемым между дьяволом и моим собственным невежеством».[76] Все это показывает интенсивность его чувств и его искренние запросы.

Это может вызвать удивление у некоторых, что молодой человек с такими необычайными способностями ума мог предаваться мысли о совершении чуда, чтобы разрешить или подтвердить свои сомнения; но мы должны принять во внимание, что, будучи мальчиком, он не имел возможности приобрести библейские знания; ни воскресные школы, ни библейские классы не возбуждали его запросов относительно значения священного языка. Библия была для него запечатанной книгой, пока в состоянии душевной агонии он не воскликнул: Что мне делать, чтобы спастись? Простой текст был всем его руководством; и не было бы удивительно, если бы его призвали закупорить бочку нового вина, если бы он отказался использовать старые винные мехи; или если бы он бросил буханку в соседнюю реку Уз, ожидая найти ее спустя много дней. Удивительный факт заключается в том, что такой необразованный человек должен был путем интенсивного мышления, искренней молитвы и сравнения одного отрывка с другим в конечном итоге прийти к столь ясному пониманию как внешнего, так и внутреннего смысла всей Библии. Результаты его исследований были более глубоко запечатлены в его уме ошибками, которые он совершил; и его интенсивное изучение как Ветхого, так и Нового Заветов снабдило его неисчерпаемым запасом вещей новых и старых — теми яркими образами и жгучими мыслями, теми светлыми и поразительными иллюстрациями Божественной истины, которые так сияют и сверкают во всех его работах. Что может быть яснее его иллюстрации спасительной веры, которая действует любовью, когда в дальнейшей жизни он писал «Путешествие паломника». Надеющийся был в подобном состоянии запроса, была ли у него вера. «Тогда я сказал: Но, Господи, что значит веровать?» И тогда я увидел из того изречения: Приходящий ко мне не будет алкать, и верующий в меня не будет жаждать никогда, что веровать и приходить — это одно и то же, и что тот, кто пришел, то есть, устремился всем сердцем и привязанностями к спасению через Христа, тот действительно веровал во Христа (Иоан. 6:25).[77]

В дополнение к его недостатку библейского образования, следует помнить, что, когда он думал о чудотворной силе как доказательстве веры, его ум был в самом возбужденном состоянии — сомнения распространялись над ним, как огромные массы густых черных облаков, скрывая Солнце Праведности от его взора. Не только его следует простить за его ошибку, но и восхищаться смирением, которое побудило его записать столь необычное испытание и его избавление от «этого заблуждения искусителя». Пока «так он был бросаем между дьяволом и своим собственным невежеством»,[78] счастье бедных женщин, чей разговор он слышал в Бедфорде, было приведено ему на память замечательной грезой или дневным сном:—

«Примерно в это время состояние и счастье этих бедных людей в Бедфорде было таким образом, во сне или видении, представлено мне. Я видел, как будто они сидели на солнечной стороне какой-то высокой горы, там освежаясь приятными лучами солнца, в то время как я дрожал и съеживался на холоде, страдая от мороза, снега и темных облаков. Мне также показалось, что между мной и ими я увидел стену, которая окружала эту гору; теперь через эту стену моя душа очень желала пройти, заключив, что если бы я мог, я бы пошел даже в самую середину их и там также утешил себя теплом их солнца.

«Вокруг этой стены я думал, что хожу снова и снова, все высматривая, пока шел, чтобы увидеть, не найду ли я какой-то путь или проход, через который я мог бы войти туда; но долгое время я не мог найти ни одного. Наконец я увидел, как будто, узкий проем, как маленькая дверца в стене, через которую я попытался пройти; но проход был очень тесным и узким, я сделал много усилий, чтобы войти, но все тщетно, даже пока я не был почти совсем выбит из сил, стремясь войти; наконец, с великим усилием, мне показалось, что я сначала просунул голову, а после этого, боковым усилием, свои плечи и все свое тело; тогда я был чрезвычайно рад, пошел и сел посреди них, и так был утешен светом и теплом их солнца.

«Теперь эта гора и стена были так истолкованы мне: Гора означала церковь живого Бога; солнце, которое светило на нее, — утешительное сияние его милостивого лица на тех, кто был внутри; стена, я думал, была Словом, которое делало разделение между христианами и миром; и проем, который был в этой стене, я думал, был Иисус Христос, который есть путь к Богу Отцу (Иоан. 14:6; Мф. 7:14). Но поскольку проход был удивительно узким, даже настолько узким, что я не мог, кроме как с великим трудом, войти туда, это показало мне, что никто не может войти в жизнь, кроме тех, кто был в полной серьезности, и если только они не оставили этот злой мир позади себя; ибо здесь было место только для тела и души, но не для тела, души и греха.[79]

«Это сходство пребывало на моем духе много дней; все это время я видел себя в заброшенном и печальном состоянии, но все же был побуждаем к яростному голоду и желанию быть одним из того числа, кто сидел на солнечном свете. Теперь также я должен был молиться, где бы я ни был; дома или в гостях, в доме или в поле, и должен был также часто, с возвышением сердца, петь то из пятьдесят первого Псалма: “О Господи, рассмотри мою скорбь”».[80]

В этой поразительной грезе мы обнаруживаем расцвет того великого гения, который произвел самые красивые цветы и вкусные плоды, когда он полностью развился в его аллегориях.

В то время как это испытание омрачало его дух, он был призван перенести искушения, которые свойственны большинству, если не всем, вопрошающим душам, и которые часто вызывают много тревоги. Он погрузился в университетские проблемы предопределения, прежде чем закончил свои упражнения низшей грамматической школы по вере и покаянию. Являюсь ли я одним из избранных? или день благодати был позволен пройти, чтобы никогда не вернуться? «Хотя он был в пламени, чтобы найти путь к небу и славе», эти вопросы мучили и беспокоили его, так что сама сила его тела была отнята силой и мощью их. «Господи, думал я, что если я не избран! Может быть, вы не избраны, сказал искуситель; может быть, это действительно так, думал я. Почему тогда, сказал сатана, вам лучше бросить и не стремиться дальше; ибо если действительно вы не должны быть избраны и выбраны Богом, нет разговора о вашем спасении; “ибо это не от желающего и не от бегущего, но от Бога милующего”».

«Этим я был доведен до крайности, не зная, что сказать или как ответить на эти искушения. Действительно, я мало думал, что сатана так нападал на меня, но скорее это была моя собственная благоразумие так поставить вопрос: ибо то, что только избранные получали вечную жизнь; что я без колебаний сердечно принимал; но что я сам был одним из них, в этом заключался весь вопрос».[81]

Так он много недель был угнетен и подавлен, и близок к тому, чтобы «отдать дух всех своих надежд на то, чтобы когда-либо достичь жизни», когда предложение упало с весом на его дух — «Взгляните на поколения древних и посмотрите; кто когда-либо надеялся на Господа и был посрамлен» (Сир. 2:10). Это побудило его к усердному поиску от Бытия до Откровения, который длился более года, и хотя он не мог найти это предложение, все же он был щедро вознагражден за это усердное исследование Священных Оракулов, и таким образом он получил «еще больше опыта любви и доброты Божьей». Наконец он нашел его в Апокрифах, и, хотя это не язык вдохновения, все же, поскольку он содержал сумму и сущность обещаний, он принял утешение от него, и он сиял перед его лицом годами. Страх, что день благодати прошел, тяжело давил на него; он был смирен и оплакивал время, которое он потратил впустую. Теперь он столкнулся с тем «мрачным, Капитаном Прошедшей-надежды, с его ужасным знаменем», которое нес Прапорщик Отчаяние, красные цвета, с раскаленным железом и твердым сердцем, и выставленным у Глазных ворот.[82] Наконец эти слова ворвались в его ум: «принудь их прийти, чтобы наполнился дом мой — и еще есть место». Это Писание сильно повлияло на него надеждой, что в лоне и в доме Иисуса есть место для его страждущей души.

Его следующим искушением было вернуться в мир. Это была та ужасная битва с Аполлионом, изображенная в «Путешествии паломника», и она также описана довольно подробно в «Иерусалимском грешнике спасенном». Среди многих очень графических и разнообразных картин своего собственного опыта он вводит следующий диалог с искусителем, вероятно, намекая на испытания, через которые он тогда проходил. Сатана не желает расставаться с великим грешником. «Этот день обычно сопровождается большим злом по отношению к тем, кто спрашивает путь к Сиону, с лицами, обращенными туда. Теперь дьявол потерял грешника; есть пленник, который сломал тюрьму, и один убежал от своего хозяина. Теперь ад кажется пробужденным от сна, дьяволы вышли. Они рычат, и рыча, они стремятся вернуть своего беглеца. Теперь искушай его, угрожай ему, льсти ему, клейми его, бросай пыль ему в глаза, отравляй его ошибкой, порти его, пока он на гончарном круге, что угодно, чтобы удержать его от прихода ко Христу».[83] «Что, мой верный слуга», — сказал он, — «мой старый слуга, ты оставишь меня теперь? Продав себя так часто мне для совершения нечестия, ты оставишь меня теперь? Ты ужасный негодяй, разве ты не знаешь, что ты согрешил за пределами досягаемости благодати, и ты думаешь найти милость теперь? Разве ты не убийца, вор, блудница, ведьма, грешник величайшего размера, и ты ищешь милости теперь? Ты думаешь, что Христос запачкает свои пальцы тобой? Этого достаточно, чтобы заставить ангелов покраснеть, говорит сатана, видеть такого мерзкого, стучащегося в небесные врата за милостью, и ты будешь так отвратительно смел, чтобы сделать это?» Так сатана обращался со мной, говорит великий грешник, когда я впервые пришел к Иисусу Христу. А что вы ответили? говорит искушаемый. Почему, я признал все обвинение истинным, говорит другой. И что, вы отчаялись, или как? Нет, говорит он, я сказал, я Магдалина, я Закхей, я вор, я блудница, я мытарь, я блудный сын и один из убийц Христа; да, хуже любого из них; и все же Бог был так далек от того, чтобы отвергнуть меня, как я обнаружил впоследствии, что в его доме была музыка и танцы для меня, и от радости, что я пришел домой к нему. О, благословен будь Бог за благодать (говорит другой), ибо тогда я надеюсь, что есть милость для меня. Да, как я сказал вам, такой человек — постоянное зрелище в церкви, для каждого, чтобы созерцать Божью благодать и удивляться ей.[84] Это «вещи, в которые желают проникнуть ангелы» (1 Пет. 1:12), или, как Баньян причудливо говорит, это музыка, которая заставляет «тех, кто живет в высших сферах, открывать свои окна, высовывать головы и смотреть вниз, чтобы увидеть причину этой славы» (Лев. 15:7,10).[85]

По мере того как он становился менее взволнованным страхом и чаще черпал утешение из обещаний, с робкой надеждой на спасение, он начал проявлять исключительные способности к концепции в одухотворении временных вещей. Его первым опытом было найти скрытый смысл в разделении Божьих тварей на чистых и нечистых. Жевание жвачки и раздвоение копыт он задумал как эмблематическое изображение нашего питания Словом Божьим и расставания, если мы хотим быть спасены, с путями нечестивых людей.[86] Недостаточно жевать жвачку, как заяц — ни раздваивать копыта, как свинья — мы должны делать и то, и другое; то есть обладать словом веры, и чтобы это было подтверждено расставанием с нашими внешними загрязнениями. Этот духовный смысл части Моисеева устроения восхитительно введен в «Путешествие паломника», когда Христианин и Верный анализируют характер Разговорчивого.[87] Это зародыш того исключительного таланта, который процветал в дальнейшей жизни, — демонстрировать духовный смысл, извлеченный из каждой части Моисеева устроения, и который заставляет одного из наших самых почитаемых писателей[88] предположить, что если бы Баньян жил и писал в ранние дни христианства, он был бы величайшим из отцов.

Хотя он получил ту часть утешения, которая позволила ему предаваться религиозным размышлениям, все же его ум был неустойчив и полон страхов. Теперь он стал встревожен, не был ли он эффективно призван наследовать царство небесное.[89] Он чувствовал себя еще более смиренным от слабости человеческой природы и от бедности богатства. Мог ли этот призыв быть получен за деньги, и «мог ли я дать его; будь у меня целый мир, он весь ушел бы десять тысяч раз за это». В этом он был искренен, и так же он был, когда сказал: Я бы не потерял ни одного обещания или не позволил бы вычеркнуть его из Библии, если бы взамен мог получить столько золота, сколько хватило бы от Лондона до Йорка, сложенного до небес. В пропорции к спасению его души честь была никчемным призраком, а золото — лишь сверкающей пылью. Его искренним желанием было услышать голос своего Спасителя, призывающий его на свое служение. Подобно многим молодым ученикам, он сожалел, что не родился, когда Христос был явлен во плоти. «Хотел бы я быть Петром или Иоанном!» их лишения, страдания, мученичество были ничем по сравнению с их пребыванием с и слышанием голоса Сына Божьего, призывающего их на свое служение. Странное, но общее заблуждение! как будто Христос не был тем же вчера, сегодня и во веки. Стеная о чувстве прощения, он был утешен Иоилем — «Я очищу кровь их, которую не очистил, ибо Господь обитает на Сионе» (Иоиль 3:21), и он был ведом искать совета и помощи у соседнего служителя и у благочестивых людей.

Бедные женщины в Бедфорде, чей разговор был благословен для его полного пробуждения, были найдены, и им он раскрыл свои печали. Они были членами баптистской церкви под пастырским попечением Джона Гиффорда, благочестивого, старательного и самого умного служителя, чья история весьма примечательна. В ранней жизни он был, подобно Баньяну, совершенно развращенным персонажем; подобно ему, поступил в армию и был повышен до звания майора в королевских войсках. Предприняв неудачную попытку поднять восстание в своем родном графстве Кент,[90] он и одиннадцать других были взяты в плен, судимы по военному закону и приговорены к виселице. В ночь перед днем, назначенным для его казни, его сестра нашла доступ в тюрьму. Стражники спали, а его товарищи были утоплены в опьянении. Она воспользовалась благоприятным моментом и освободила его. Он лежал скрытый в канаве три дня, пока жар поисков не прошел, и в маскировке бежал в Лондон, а оттуда в Бедфорд, где, при помощи некоторых великих людей, которые поддерживали королевское дело, он начал бизнес в качестве врача. Здесь его злые привычки последовали за ним, несмотря на его милосердное избавление. Ругань, пьянство, азартные игры и другие безнравственные практики сделали его проклятием для других, особенно для пуритан, которых он горько преследовал. Однажды ночью он проиграл пятнадцать фунтов в игре и, став возмутительным, бросал гневные упреки Богу. В этом состоянии он взял книгу Р. Болтона — он прочитал, и его совесть была охвачена ужасом. Бедствие под убеждением греха последовало за ним. Он искал свою Библию и нашел прощение и принятие. Теперь он искал знакомства с теми, кого раньше преследовал, но, подобно Павлу, когда в подобных обстоятельствах, «они все боялись его». Его искренность вскоре стала очевидной; и, объединившись с одиннадцатью другими, они сформировали церковь. Эти люди сбросили оковы образования и были, непредвзятые никаким сектантским чувством, ведомые исключительно своими молитвенными исследованиями божественной истины, как она открыта в Библии. Их единственной целью было наслаждаться христианским общением — расширять царство благодати — жить во славу Христа — и они сформировали новое и в то время неслыханное сообщество. Водное крещение должно было быть оставлено индивидуальному убеждению; они должны были любить друг друга одинаково, независимо от того, выступали ли они за крещение в младенчестве или в более зрелые годы. Единственной вещью, существенной для церковного общения, по мнению мистера Гиффорда, было — «СОЕДИНЕНИЕ СО ХРИСТОМ; это основа общения всех святых, а не какое-либо суждение о внешнем». К чести баптистов, эти мирные принципы, по-видимому, начались с двух или трех их служителей, и за последние два столетия они были, подобно небесной закваске, распространяя свое восхитительное влияние на все тела христиан.

Таков был человек, к которому Баньяна привели за духовным советом и утешением; он помог сформировать те широкие и внеконфессиональные принципы, которые сделали его служение благословенным и будут делать его труды одинаково приемлемыми для всех евангельских христиан во все времена существования церкви. Представленный такому пастырю и посещая собрания для молитвы и христианского общения, он еще острее ощутил собственное невежество и внутреннюю нищету своего сердца. «Его пороки проявлялись, а его стремление к небесам, казалось, угасало». По сути, сравнивая себя с прежним собой, он был религиозным гигантом; в сравнении же с этими благочестивыми, давно уверовавшими христианами он съеживался до карлика; а в присутствии Христа он становился, в его собственном представлении, меньше чем ничем, суетой. Он так описывает свои чувства: «Я начал тонуть — сердце мое повергло меня в ад. Меня носило, как бурей — сердце мое оставалось нечистым — хананеи все еще жили в земле». Он был подобен ребенку, которого отец привел ко Христу и который, пока шел к Нему, был повержен дьяволом, так растерзан и измучен, что лежал, валяясь и испуская пену. Его сердце казалось таким твердым, что он с горьким вздохом взывал: «Благий Господь! Вскрой его. Господь, сокруши эти медные врата и сломи эти железные засовы» (Пс. 106:16). Он тогда и не помышлял, что эта горечь духа была прямым ответом на такие молитвы. Сокрушение сердца сопровождалось мукой, соразмерной его прежнему ожесточению. В это время он был нежен и чувствителен к малейшему греху; «теперь я не смел взять булавку или щепку, совесть моя болезненно отзывалась на каждое прикосновение». «О, как осторожно я тогда ступал во всем, что говорил или делал!» «Грех все так же естественно пузырился из моего сердца, как вода из источника». Он удивлялся, видя, как верующие сильно скорбят о своих утратах, даже о смерти самых близких родственников. Его единственной заботой было спасение. Он воображал, что мог бы переносить эти малые скорби с терпением; но «кто может вынести дух сокрушенный?»

Посреди всех этих страданий, временами жалея, что был наделен бессмертной душой, подверженной вечной погибели, он опасался принимать утешение, боясь, что оно может быть основано на ложном фундаменте. И все же, как на свою единственную надежду, он постоянно полагался на средства благодати, и «когда пришло время утешения», он услышал проповедь по двум словам из стиха, которые принесли сильное утешение его утомленному духу; слова были: «возлюбленная моя» (Песн. 4:1). Из этих слов проповедник сделал следующие выводы: 1. Что церковь, а значит, и каждая спасенная душа, есть любовь Христова, даже когда она лишена любви; 2. Любовь Христова беспричинна; 3. Они суть любовь Христова, даже когда ненавидимы миром; 4. Любовь Христова во время искушения и оставленности; 5. Любовь Христова от начала до конца. Теперь его сердце наполнилось утешением и надеждой. «Я мог верить, что грехи мои будут прощены»; и в состоянии восторга он думал, что его испытания окончены и что вкус этого утешения пребудет с ним всю жизнь. Увы! Его наслаждение было лишь на время — подготовка его души к будущему служению еще не была завершена. Вскоре слова Господа нашего к Петру с силой пришли ему на ум: «Сатана просил, чтобы сеять вас»; и впечатление, которое они произвели, было настолько сильным, что он подумал, будто кто-то обратился к нему; он даже повернул голову, чтобы увидеть, кто это сказал. Это был предвестник облака и бури, надвигавшихся на него. Это было собирание могучей силы сатаны, чтобы, если возможно, сокрушить его. Его повествование об этой внутренней буре в душе — этой последней великой борьбе с силами тьмы — весьма поразительно.

«Примерно через месяц после этого на меня обрушилась великая буря, которая обошлась со мной в двадцать раз хуже, чем все, что я встречал прежде; она подкрадывалась ко мне, то одной частью, то другой. Сначала все мое утешение было отнято у меня; затем меня охватила тьма; после чего целые потоки богохульств, как против Бога, Христа, так и против Писания, излились на мой дух, к моему великому смятению и изумлению. Эти богохульные мысли были таковы, что возбуждали во мне вопросы против самого бытия Бога и Его единородного Сына. Например, есть ли на самом деле Бог или Христос, или нет? И не являются ли Священные Писания скорее басней и хитроумной выдумкой, чем святым и чистым Словом Божьим».

«Эти внушения, наряду со многими другими, которые я в то время не мог, не смел произнести ни словом, ни пером, так овладели моим духом и так отяготили мое сердце своим числом, постоянством и огненной силой, что я чувствовал, будто внутри меня с утра до ночи нет ничего, кроме них, и будто в самом деле не может быть места ни для чего другого; и я также заключил, что Бог, в великом гневе на мою душу, предал меня им, чтобы они унесли меня, как могучий вихрь».

«Только по отвращению, которое они вызывали в моем духе, я чувствовал, что во мне есть нечто, отказывающееся принять их».

Здесь приведены факты, аллегорически представленные в истории Христианина, проходящего через Долину Уничижения и сражающегося с князем власти воздушной. «Тогда Аполлион, улучив момент, начал приближаться к Христианину и, борясь с ним, нанес ему страшное падение; и от этого меч Христианина вылетел из его руки». Это было следствием его сомнений в богодухновенности Писания — меча Духа. «Теперь я уверен в тебе, сказал Аполлион; и с этими словами он едва не раздавил его до смерти, так что Христианин начал отчаиваться в жизни; но, как угодно было Богу, пока Аполлион заносил свой последний удар, Христианин ловко протянул руку за мечом, схватил его, говоря: „Не радуйся обо мне, неприятельница моя! хотя я упал, но встану“ (Мих. 7:8), и с этими словами нанес ему смертельный удар, который заставил его отступить, как того, кто получил смертельную рану. Христианин, заметив это, снова бросился на него, говоря: „Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас“; и тогда Аполлион расправил свои драконьи крылья и поспешно удалился». Какой ужасный момент, когда он пал безоружным перед своим свирепым врагом! «У веры теперь мало времени, чтобы говорить со совестью — она теперь борется за жизнь — она теперь сражается с ангелами — с адскими силами — все, что она может теперь делать, это кричать, стонать, потеть, бояться, сражаться и хватать ртом воздух в поисках жизни». Как отчаянна эта битва — пасть ада разверзлась, чтобы поглотить его — человек не может помочь бедному воину, вся его помощь в Боге. Разве не чудо видеть бедное создание, которое само по себе слабее моли, противостоящее и побеждающее всех дьяволов — весь мир — все свои похоти и пороки; или, если он падает, разве не чудо видеть его, когда дьяволы и вина тяготеют над ним, снова встающим, твердо стоящим на ногах, снова идущим с Богом и упорствующим в вере и святости?

Этот суровый конфликт длился около года. Он описывает свои чувства временами как напоминающие ужасные муки того, кого ломают на колесе. Источниками его страданий были страхи, что он согрешил против Святого Духа; и что из-за своего ожесточения сердца и нетерпения в молитве он не устоит до конца. В течение всего этого времени случайные посещения милости удерживали его от отчаяния; а в некоторые промежутки наполняли его восторгами радости. Однажды его бремя было удалено так восхитительно, что он не знал, как сдержать себя. «Я думал, что мог бы говорить о Его любви и Его милости ко мне даже воронам, сидевшим на вспаханной земле передо мной, если бы они были способны понять меня». Таким образом, его чувства контролировались разумом, в отличие от бедного безумца, который в старые времена изображается проповедующим рыбам. У Баньяна это была святая радость — порыв святого ликования, в котором он хотел, чтобы участвовало все творение. Его сердце было крещено надеждой. «А я знаю, Искупитель мой жив»; и вместе со святым Иовом он хотел увековечить свою радость памятником не в скале, а в книге воспоминаний. «Хотел бы я, чтобы у меня были здесь перо и чернила, чтобы записать это». Это первое желание, которое он выразил, чтобы провозгласить или опубликовать другим великого Спасителя, которого он нашел: но он был еще не готов; он должен был пройти через глубочайшие бездны и обладать живым знанием Божественной истины, выжженным в его душе сатанинскими огнями.

Вскоре после этого его стал мучить страх, что он расстанется со Христом. Искуситель, как он делал это с Христианином в Долине Смертной Тени, внушал ему богохульства, которые, как он думал, исходили из его собственного ума. «Сатана беспокоил его своим зловонным дыханием. Сколько странных, отвратительных и поразительных богохульств было вложено в дух некоторых, приходящих ко Христу, против Него». «Дьявол действительно очень занят работой во время тьмы души. Он бросает свои огненные стрелы до изумления, когда мы окружены ужасами мрачной ночи; он смел и неустрашим в своих нападках и с быстрой и внезапной злобой впрыскивает тысячи чудовищных и мерзких мыслей о Боге, которые кажутся движениями нашего собственного ума и ужасно огорчают и беспокоят нас».

Что делает эти стрелы более пронзительными и мучительными, так это то, что сатана с тонким искусством снабжает их наконечники фразами из Писания. «Нет места для покаяния»; «отвержен»; «не простится никогда» и другие отрывки, которые благодаря злобной изобретательности дьявола формируются его мастерством как режущие и зазубренные острия его стрел. В одно время Баньян пришел к выводу, что одержим дьяволом; затем его искушали говорить и грешить против Святого Духа. Он считал себя одиноким в такой буре и что никто никогда не чувствовал такой нищеты, как он. Когда он молился, его ум отвлекался мыслью, что сатана тянет его за одежду; его даже искушали пасть ниц и поклониться ему. Тогда он взывал к Богу в ужасном страхе, что в конце концов сатана одолеет его. В течение всего этого времени он боролся против искусителя; и, наконец, заря посетила его словами: «Я уверен, что ничто не отлучит нас от любви Божией во Христе Иисусе». Снова он был повержен воспоминанием о своих прежних богохульствах. Какое основание я могу иметь надеяться на наследие в вечной жизни? На вопрос был дан ответ тем отрывком из Писания: «Если Бог за нас, кто против нас?» Это были посещения, которые, подобно полотну Петра, внезапно снова были вознесены на небо. Наконец, взошло Солнце Правды и воссияло над ним с исцеляющим влиянием. «Он совершил мир Кровию креста Его», — с силой пришло ему на ум, за чем последовали утешительные слова апостола: «А как дети причастны плоти и крови, то и Он также воспринял оные, дабы смертью лишить силы имеющего державу смерти, то есть диавола, и избавить тех, которые от страха смерти через всю жизнь были подвержены рабству» (Евр. 2:14,15). Это был ключ, который открыл каждый замок в Замке Сомнения. Узник бежал, чтобы вдохнуть воздух надежды, радости и мира. «Это, — сказал он, — был добрый день для меня, надеюсь, я не забуду его». «Я думал, что слава этих слов была тогда так весома для меня, что я был, и раз, и два, готов упасть в обморок, сидя, не от горя и беды, а от твердой радости и мира».

Его ум был теперь в подходящем состоянии, чтобы искать церковного общения, как дальнейшего средства к возрастанию в познании Божественной любви. Для достижения этой цели он был естественно приведен к баптистской церкви в Бедфорде, к которой принадлежали те благочестивые женщины, чье христианское общение было благословением для него. «Я сидел под служением святого мистера Гиффорда, чье учение, по благодати Божьей, было во многом для моей устойчивости». Хотя его душа велась от истины к истине, его испытания не закончились — он прошел через многие суровые упражнения, прежде чем был принят в общение с церковью.

Наконец, он решил отождествить себя с группой исповедующих христиан, к которым другие секты относились с большим презрением, потому что они отрицали крещение младенцев, и он оказался вовлечен в религиозные споры, которые были модны в те дни. Мы заметили его столкновение с «рантерами», и вскоре ему пришлось дать бой людям, называемым квакерами. До того как было сформировано Общество Друзей и были опубликованы их правила дисциплины, многие рантеры и другие, некоторые из которых были дурными людьми и придерживались самых диких мнений, проходили под именем квакеров. Некоторые из них отрицали, что Библия является Словом Божьим; и утверждали, что смерть Христа не была полным искуплением за грех — что нет будущего воскресения, и другие грубые ошибки. Квакеры, которые впоследствии объединились, чтобы сформировать Общество Друзей, с самого начала отрицали все эти ошибки. Их первый апологет, Баркли, в своих тезисах о Писании говорит: «Они суть учения Христовы, изложенные в драгоценных декларациях, сказанные и написанные по движению Духа Божьего». Кем бы ни были те, кто утверждал ереси, для Баньяна исследование их в свете Божественной истины сопровождалось большими преимуществами. Именно благодаря «этому узкому исследованию Писаний он был не только просвещен, но и значительно утвержден и утешен в истине».

Он жаждал сравнить свой опыт с опытом какого-нибудь старого и выдающегося новообращенного, и «Бог вложил в его руку» книгу Лютера «О Послании к Галатам», «такую старую, что она готова была рассыпаться на части, если я только переворачивал ее». Комментарий этого просвещенного человека был аналогом его собственных чувств. «Я нашел, — говорит Баньян, — мое состояние в его опыте столь широко и глубоко рассмотренным, как если бы его книга была написана из моего собственного сердца. Я предпочитаю эту книгу всем другим как наиболее подходящую для израненной совести». Это был «голос человека», который Христианин «слышал идущим впереди него в Долине Смертной Тени», и он был рад, что некоторые, боящиеся Бога, были в этой долине, как и он сам, которые могли сказать: «Не убоюсь зла, потому что Ты со мною». Во многом Лютер и Баньян были людьми схожего темперамента. Подобно капитанам Эммануила в «Священной войне», они были «очень крепкими, грубо отесанными людьми; людьми, которые были способны проломить лед и проложить себе путь силой меча». Они были воодушевлены одними и теми же принципами и сражались одним и тем же оружием; и хотя Лютер жил в замке, защищенном князьями, обладал глубокими схоластическими знаниями и стал ужасом для папизма; однако голос некнижного лудильщика, исходящий из мрачной тюрьмы, обещает быть услышанным и благословенным гораздо шире, чем голос этого самого прославленного реформатора.

Счастье Баньяна было теперь очень велико; его душа, со всеми своими привязанностями, прилепилась ко Христу: но чтобы духовная гордость не превознесла его сверх меры и чтобы он не испугался отречься от своего Спасителя под угрозой ссылки и смерти, его сердце было снова изранено, и вскоре после этого его «любовь была испытана по-настоящему».

Искуситель пришел к нему с самым тяжким и страшным искушением; это было расстаться со Христом, обменять Его на вещи этой жизни; он был постоянно мучим словами «продай Христа». Наконец, он подумал, что его дух уступил искушению, и ужасное и глубокое состояние отчаяния овладело им на мрачный срок более двух лет. Это самая необычная часть этого удивительного повествования, что он, без видимой причины, был так искушаем и чувствовал горечь предполагаемого расставания со Христом. Несомненно, была причина для каждой боли; его небесный Отец поражал его для его пользы. Вскоре нам придется следовать за ним через огненные испытания. Перед судьями, соблазненный их аргументами и особенно софистикой их клерка, мистера Кобба, а затем оторванный от любимой жены и детей, к которым он был нежно привязан — всех этих огненных испытаний можно было бы избежать, если бы он только «продал Христа». Холодная сырая темница должна была заточить его тело на двенадцать утомительных лет в расцвете его жизни, если только он не «продаст Христа». Его брат по служению и друг, Джон Чайлд, человек из Бедфорда, который присоединился к рекомендации «Оправдания евангельских истин» Баньяна, поддался этому искушению и, боясь мирской гибели и пожизненного заключения, приспособился, а затем впал в самое ужасное состояние отчаяния, страдая от таких мук совести, что, чтобы избавиться от нынешней беды, он поспешил в вечность. Вероятно, Баньян намекает на этот ужасный пример пагубного отчаяния в своем «Мытаре и фарисее»: «Грех, когда он появляется в своем чудовищном обличии и цвете, выбивает всех смертных из ума, прочь от Бога; а если Он не останавливает их, то и из мира». Чтобы вооружить Баньяна против того, чтобы быть побежденным страхом перед львами на пути к Дому Прекрасному — против того, чтобы уступить под гонениями — он был посещен ужасами, что он может продать или расстаться со Христом. В течение этих печальных лет он не был полностью погружен в отчаяние, но временами имел некоторые проблески милости. Сравнивая свой предполагаемый грех с грехом Иуды, он был вынужден найти разницу между преднамеренным намерением продать Христа и внезапным искушением. Через все эти искания сердца и вопросы к Слову он утвердился в доктрине окончательной стойкости святых Божьих. «О, какую любовь, какую заботу, какую доброту и милость я видел теперь, смешивающуюся с самыми суровыми и страшными из всех путей Божьих к Его народу; Он никогда не позволял им впасть в непростительный грех». «Но эти мысли добавляли мне горя и ужаса; я думал, что все содействует к моему вечному низвержению». Так готово нежное сердце писать горькие вещи против самого себя, и так же готов искуситель шептать отчаянные мысли. Посреди этого бедствия он «видел славу в хождении с Богом», хотя мрачное облако окутывало его.

Это страдание усугублялось чтением о страшном состоянии Фрэнсиса Спиры, который был убежден вернуться к исповеданию папизма и умер в состоянии ужасного отчаяния. «Эта книга» была для его встревоженного духа как соль, втираемая в свежую рану.

Баньян теперь чувствовал, как его тело и разум дрожат и шатаются под ощущением страшного суда Божьего; и он думал, что его грех — минутного и невольного согласия отказаться от Христа — был большим грехом, чем все грехи Давида, Соломона, Манассии и даже чем все грехи, совершенные всеми искупленными Богом. Был ли когда-нибудь в мире человек, столь способный описать страдания Замка Сомнения или Топи Отчаяния, как бедный Джон Баньян?

Он побежал бы от Бога в полном отчаянии; «но, благословенна Его благодать, то Писание, в этих мимолетных грехах, взывало, как бы бегущее за мной: „Изглажу беззакония твои, как туман, и грехи твои, как облако; обратись ко Мне, ибо Я искупил тебя“ (Ис. 44:22). Все же его преследовало то Писание: „Знаете, что после того он, желая наследовать благословение, не был принят; не нашел места для покаяния, хотя и просил о том со слезами“. Так его бросало и бичевало, вовлеченного в облачную тьму, с редким слабым проблеском надежды, спасавшим его от отчаяния. „Во всем этом, — говорит он, — я был лишь как те, что толкаются о скалы; более разбитый, рассеянный и растерзанный. О! немыслимые воображения, испуги, страхи и ужасы, которые вызываются полным применением вины“. „Мне казалось, я видел, как будто солнце, сияющее на небесах, скупилось давать свет, и как будто сами камни на улице и черепица на домах ополчились против меня“. Здесь мы находим его в той скорбной долине, где Христианин был окружен врагами, которые „не заботились о его мече“, он вложил его в ножны и возложил свою зависимость на более пронзительное оружие, „Всякую Молитву“. Завися от этого последнего средства, он молился, даже находясь в этой великой тьме и бедствии. К кому он мог пойти? Его случай был выше сил людей или ангелов. Его убежищем от страха совершения непростительного греха было то, что он никогда не отказывался быть оправданным кровью Христа, но горячо желал этого; это, посреди бури, вызвало временное затишье. Наконец, он был приведен к тому, чтобы с молитвой взглянуть на те писания, которые мучили его, и исследовать их объем и направленность, и тогда он „нашел их лик изменившимся, ибо они смотрели на него не так сурово, как, он думал, смотрели прежде“. Все же, после такой бури, море не сразу стало спокойным. Как тот, кто был напуган огнем, каждый голос был огонь, огонь; каждое маленькое прикосновение ранило его нежную совесть.

Вся эта поучительная история изображена несколькими словами в «Путешествии Пилигрима». В доме Толкователя пилигриму показывают «огонь, горящий у стены, и одного, стоящего у него, постоянно бросающего много воды на него, чтобы погасить его; однако огонь горел выше и жарче». Как Исав подавлял его, так Христос снова поднимал его. Угроза и обещание были подобны сверкающим мечам, сталкивающимся друг с другом, но обещание должно было возобладать.

Его полное облегчение в конце концов пришло внезапно, во время размышления в поле над словами: «Твоя праведность на небесах». Отсюда он сделал вывод, что его праведность во Христе, одесную Бога, всегда перед Ним, защищенная от всех сил греха и сатаны. Теперь его цепи спали; он был освобожден от своего страдания и оков; его искушение улетело. Свое нынешнее снабжение благодатью он сравнил с треснувшими грошами и четырехпенсовиками, которые богатые люди носят в своих карманах, в то время как их сокровище в безопасности в их сундуках дома, как его было в кладовой небес.

Эта мрачная ночь ужасного конфликта длилась более двух лет; но когда заря свыше посетила его, обещания заискрились в его глазах, и он разразился песней: «Хвалите Господа. Хвалите Бога во святыне Его, хвалите Его в тверди силы Его. Хвалите Его по могуществу Его: хвалите Его по великому множеству величия Его».

Мнение Баньяна относительно причины этого горького страдания заключалось в его недостатке бдительности, в том, что он не приходил смело к престолу благодати, и что он искушал Бога. Преимущества, которые, как он считал, он получил от этого, заключались в том, что это подтвердило его знание о существовании Бога, так что он потерял все свои искушения к неверию, богохульству и ожесточению сердца. Сомнения в истинности Слова и уверенность в грядущем мире исчезли навсегда.

Он не нашел трудностей относительно ключей Царства Небесного. «Теперь я видел апостолов старейшинами города-убежища, тех, кого они должны были принять, были приняты в жизнь, но те, кого они должны были закрыть, должны были быть убиты мстителем за кровь». Те должны были войти, кто вместе с Петром исповедал Иисусу: «Ты — Христос, Сын Бога Живого» (Мф. 16:16). Это просто власть провозглашать спасение или осуждение тем, кто принимает или отвергает Спасителя. На Его плечо возложен ключ дома (Ис. 22:22). Только Христос имеет ключ, никто из ЛЮДЕЙ не открывает и не закрывает (Откр. 1:18, 3:7). Все, что человек может сделать в отношении связывания или развязывания, — это предупредить ожесточенных и пригласить сокрушенных.

Благодаря этим испытаниям обещания стали более ясными и бесценными, чем когда-либо. Он никогда не видел тех высот и глубин в благодати, любви и милости, как он видел их после этого сурового испытания — «великие грехи вызывали великую благодать»; и чем ужаснее и свирепее была вина, тем выше и могущественнее казалась милость Божья во Христе. Это собственные размышления Баньяна; но не можем ли мы добавить к ним, что пока он был в Божьей школе испытаний, каждый стон, каждая горькая мука и каждый проблеск надежды были предназначены для того, чтобы подготовить его к будущей работе проповедника и писателя? Взвешенное на весах святилища, не было ни йоты слишком мало, ни иоты слишком много. Каждый важный предмет, который смущает новообращенного, был самым тщательным образом исследован, особенно вера, грех против Святого Духа, божественность Христа и такие существенные истины. Он хорошо знал каждый грязный переулок, и закоулок, и угол Душеграда, в котором диаволиане находили убежище, и хорошо знал ужасный звук барабана Диавола. Хорошо сказал о нем его пастор Джон Бертон: «Он через благодать получил эти три небесные степени, а именно: единение со Христом, помазание Духом и опыт искушений сатаны, которые больше подготавливают человека к той великой работе проповеди Евангелия, чем все университетские знания и степени, которые могут быть получены».

Сохраненный во Христе Иисусе и призванный — избранный из своих сотоварищей по греху, он был взят в эту школу и прошел строжайшее религиозное образование. Именно здесь только мог быть культивирован его редкий талант, чтобы позволить ему в двух бессмертных аллегориях рассказать о внутренней дисциплине, которую он прошел. Именно здесь он достиг того привычного доступа к престолу благодати и того проникновения во вдохновенный том, которые наполнили его писания теми торжественными реальностями грядущего мира; в то же время это позволило ему раскрыть тайны общения с Отцом духов, как он так чудесно делает это в своем трактате о молитве. Используя язык Мильтона — «Это труды, которые не могли быть составлены призыванием Дамы Памяти и ее дочерей-сирен, но усердной молитвой к тому вечному Духу, который может обогатить всяким красноречием и знанием и послать своих серафимов со священным огнем своего алтаря, чтобы коснуться и очистить уста того, кого Он пожелает, без ссылки на положение, рождение или образование». Палаточник и лудильщик, рыбак и мытарь, и даже монах или брат стали почетными инструментами Его выбора.