«Чудесная любовь и другие евангельские проповеди»

О, друзья мои, скажите сегодня: «Я встану»! Пусть сегодня на небесах будет радость о вашем возвращении. Мы читаем в 15-й главе Евангелия от Луки: «На небесах более радости будет об одном грешнике кающемся». Пусть многие вернутся сейчас и будут жить.

Я погиб, но знаю я,

Земля не исцелит меня,

Я встану, к Отцу пойду,

Иисус умер за меня.

ПРАВИЛЬНАЯ ВЕРА

«Что мне делать, чтобы спастись?» — Деяния 16:30.

Я не знаю более важной истины, которую нужно донести, чем ответ на этот вопрос, потому что это начало всего, что касается божественной жизни. Человек должен знать, что он спасен, прежде чем обретет мир, радость или утешение. Ответ на этот вопрос таков: «Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься»; и вопрос, который сразу же после этого задает почти каждый: «Что значит веровать?» Я верю, что Иисус Христос — Сын Божий; я верю, что Он пришел в мир спасти грешников. Что ж, так верят и бесы. Бесы не только веруют, но и трепещут. Я могу интеллектуально верить, что Иисус Христос способен и желает спасти, и при этом быть так же далеко от Царства Божьего, как любой человек, который никогда не слышал об Иисусе Христе. Вера в то, что Он может и хочет спасти вас, не спасет вас. Сейчас я разберу слово «вера», которое означает верование.

БИБЛЕЙСКОЕ ОПРЕДЕЛЕНИЕ ВЕРЫ.

Люди спрашивают: «Что такое вера?» Библейское определение веры, пожалуй, так же хорошо, как и любое другое, которое мы знаем. В 11-й главе Послания к Евреям нам сказано: «Вера же есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом». Итак, вера — это что? Осуществление, или, как сказано на полях, «основание» или «уверенность». Другими словами, вера — это доверие к истинности другого. Ведь весь бизнес строится на этом принципе веры. Пусть люди потеряют доверие друг к другу, и посмотрите, как быстро прекратится бизнес здесь, в Лондоне. Пусть люди перестанут доверять, и посмотрите, что произойдет в коммерческом мире завтра. Именно вера привела вас сюда. Если бы у вас не было веры, чтобы поверить, что в этом зале будет собрание, вы бы не пришли. Кто-то сказал, что в вере есть три составляющие: знание, согласие и принятие, и именно последняя часть является спасительной. Не знание. Очень многие люди говорят: «Я верю, что Христос способен спасти». Они дают свое согласие и говорят: «Я верю», но это не спасает. Именно последняя часть, принятие, спасает, и именно на этом мы хотим настаивать.

Вера направлена вовне, а не внутрь. Сотни людей тратят время, заглядывая в свои собственные сердца, но

ВЕРА — ЭТО ВЗГЛЯД ВО ВНЕ.

Мы должны иметь веру в Бога, а не в человека. Очень многие люди возлагают свою веру на людей и привязывают свою веру к чужим доктринам и вероучениям. Не так давно я слышал об одном человеке, которого спросили, во что он верит. Он сказал, что верит в то, во что верит его церковь. «А во что верит ваша церковь?» «Церковь верит в то, во что верю я». И это всё, что от него можно было добиться. Есть очень много людей в таком же состоянии ума. Они верят в то, во что верит церковь, но не знают, во что верит церковь. Если их церковь учит этому, они верят. Все церкви в мире не могут спасти душу. Нужно иметь веру не в эту или ту церковь, не в эту или ту доктрину, не в этого или того человека, а иметь веру в Человека Иисуса Христа, сидящего одесную Бога. Это единственная вера, которая когда-либо спасет душу.

НЕ ВОЗЛАГАЙТЕ НАДЕЖД НА ЧЕЛОВЕКА.

Позвольте мне обратить ваше внимание на несколько стихов, где Бог предостерегает нас не возлагать веру на человека: Иеремия 17:5: «Так говорит Господь: проклят человек, который надеется на человека и плоть делает своею опорою, и которого сердце удаляется от Господа. Он будет как вереск в пустыне и не увидит, когда придет доброе, и поселится в местах знойных в пустыне, на земле бесплодной, необитаемой. Благословен человек, который надеется на Господа, и которого упование — Господь». Вы обнаружите, что некоторые люди не имеют веры в Бога; они подобны дереву, которое засохло и погибло. А рядом с ними, возможно, есть человек, который имеет твердую веру в Бога; «он как дерево, посаженное при потоках вод; лист его не вянет». Почему? Он уповает на живого Бога. «Блажен тот, кому помощник Бог Иаковлев». Проклят человек, который опирается на плотскую мышцу и надеется на человека. Та же мысль выражена в 30-й главе Исаии: «Горе непокорным сынам, говорит Господь, которые делают совещания, но не от Меня, и заключают союзы, но не по духу Моему, чтобы прилагать грех к греху: не вопросив уст Моих, идут в Египет, чтобы подкрепить себя силою фараона и укрыться под тенью Египта! Но сила фараона будет для вас стыдом, и убежище под тенью Египта — посрамлением». В одном месте Он говорит «Горе», а в другом — «Проклят человек». Это ужасно, когда человек возлагает веру на человека. Затем Псалом 145:3: «Не надейтесь на князей, на сына человеческого, в котором нет спасения. Выходит дух его, и он возвращается в землю свою: в тот день исчезают все помышления его. Блажен, кому помощник Бог Иаковлев, у кого надежда на Господа Бога его». Здесь Бог очень ясно говорит нам, что мы не должны возлагать свое упование на того или иного человека — не должны опираться на плотскую мышцу. Все служители мира и все церковные власти, вместе взятые, не могут спасти ни одной души. Это совершенно невозможно. Спасти может только Господь, и только Господь; поэтому мы должны отвести свои глаза от человека, от церкви и направить их прямо вверх, на Человека Иисуса Христа. В Евангелии от Марка 11:22 мы читаем, в кого мы должны верить. Христос говорит — и как сладко это звучит: «Имейте веру Божию». Я никогда в жизни не видел человека или женщину, которые имели бы веру в Бога и были бы посрамлены, неважно, какими были их беды или испытания. Имейте веру в Бога, а не в человека.

ВЕЛИКОЕ ЗАБЛУЖДЕНИЕ НАШЕГО ВРЕМЕНИ.

Мы живем в очень странные времена. Некоторые люди говорят нам, что не имеет значения, во что верит человек, если он только искренен. Одна церковь так же хороша, как и другая, если вы только искренни. Я не верю, что из ада вышло большее заблуждение, чем это. В настоящее время оно губит больше душ, чем что-либо другое. Я никогда не читал о людях более искренних или более ревностных, чем те люди на горе Кармил, те лжепророки. Они были ужасно ревностны. Некоторые люди говорят: «Почему, если эти люди придерживаются, как вы говорите, заблуждения, почему они должны быть такими ревностными?» Те пророки Ваала были самыми ревностными людьми, о которых я когда-либо читал. Вы не читаете о том, чтобы люди сейчас становились такими ревностными, что брали бы ножи и резали себя. Посмотрите на них, прыгающих на своих алтарях; услышьте их крик: «О Ваал! О Ваал!» Мы никогда не слышали таких молитв на этой платформе. Они вели себя как безумцы. Они были ужасно ревностны, но услышал ли Бог их крик? Все они были убиты. «Я верю, что одна религия так же хороша, как и другая, если вы только искренни в том, во что верите». Это одна из дьявольских лжей.

ИМЕЙТЕ ВЕРУ В БОГА,

а не в человека. Мне неважно, насколько хорош человек, не возлагайте на него свою веру. Его дыхание исходит из него, он умирает, и где ваша помощь? Наш Бог никогда не умирает, наш Бог никогда не разочарует нас, если мы возложим на Него свою веру. «Имейте веру Божию», — говорит Христос.

Некоторое время назад я видел, как люди готовились подняться на воздушном шаре, прикрепленном к корзине. У них была привязана одна веревка, и по какой-то ошибке эта веревка развязалась, и вместо того, чтобы ухватиться за корзину, они ухватились за веревку. Один из них отпустил; другой просто повис, и его унесло в небеса, и он погиб. «Это не имело никакого значения; если бы он ухватился за корзину, было бы то же самое», — скажете вы, — «если бы он был только искренен». Но ведь тот человек был очень искренен, когда ухватился за эту веревку, и все же он погиб — погиб в своем рвении. Друзья мои, помните, если вы не веруете в Господа Иисуса Христа, вы должны погибнуть. Это говорит Бог, а не человек. Некоторые люди говорят: «Он такой хороший человек, я не могу не верить ему; всё в порядке, потому что он такой хороший человек, и он придерживается этой доктрины». Павел говорит: «Если кто благовествует вам не то, что вы приняли, да будет анафема». И если бы Гавриил спустился сюда сегодня вечером и начал провозглашать другое евангелие с этой платформы, я бы вышел из зала и не стал бы его слушать.

ОБМАНЩИКИ И ТЕМНЫЕ ДНИ.

В мир выходят обманщики, которые прельстили бы, если возможно, и избранных. Я верю, что мы живем в темные дни. Заблуждение проникает со всех сторон, и это время, когда мы должны хранить веру. «Я веру сохранил», — говорит Павел. Старая добрая доктрина наших предков и пуритан гораздо лучше, чем ваша новая доктрина в настоящее время, которая просто упраздняет Христа, ад и даже небеса. Давайте держаться слова Божьего и иметь веру в Бога.

Был один молодой человек, которого Бог послал в Вефиль и велел пророчествовать против него. Он не должен был есть и пить в том месте, ни возвращаться тем же путем, каким пришел. Молодой человек пошел. Царь просил его зайти во дворец, но он отказался. Нет, Бог велел ему пойти и пророчествовать, а не есть и пить. Но был один старый пророк, и он послал сказать ему, что ангел велел ему пригласить его, и молодой человек послушался голоса ангела, а не Бога, а затем отправился домой другим путем, и лев встретил его и убил. Мы не должны возлагать свою веру на того или иного человека, даже на пророка, если это противоречит слову Божьему; не верить лучшему из живущих людей, если это противоречит слову Божьему. Если Бог говорит это, давайте стоять на этом. Слово Божье устоит, когда эти люди и их имена будут стерты и забыты. Всегда были лжеучители, люди, пытающиеся научить нас, что не имеет значения, во что верит человек, если он только искренен. Друзья мои, давайте иметь веру в живого Бога, и тогда там, где сейчас тьма, будет свет.

КАК ОБРЕСТИ ВЕРУ.

Теперь откройте 20-ю главу Евангелия от Иоанна. Я могу представить, как некоторые из вас говорят: «Я хотел бы иметь веру в Бога, но не знаю, как ее получить; я долго молился о вере». Я раньше молился: «О Боже, дай мне веру», и в то же время я все время пренебрегал Библией. Вот как это написано; посмотрите, как мы должны обрести веру: «Сие же написано, дабы вы уверовали, что Иисус есть Христос, Сын Божий, и, веруя, имели жизнь во имя Его». Иоанн взял перо и написал Евангелие с одной конкретной целью. С какой? Чтобы люди могли поверить, что Иисус Христос — Сын Божий. В каждой главе Евангелия от Иоанна, кроме двух, говорится о вере, и если вы пролистаете Евангелие и выделите слово «веровать», вы поймете, для чего оно написано. Это: «Веруй, веруй, веруй, веруй», и оно постоянно возвращается к этому одному. Он взял перо и написал это Евангелие, чтобы мы могли веровать, и, веруя, обрели жизнь. Затем откройте Послание к Римлянам 10:15: «А как проповедовать, если не будут посланы? как написано: как прекрасны ноги благовествующих мир, благовествующих благое! Но не все послушались благовествования. Ибо Исаия говорит: Господи! кто поверил слышанному от нас? Итак вера от слышания, а слышание от слова Божия». Вы хотите знать, как обрести веру? Нужно познакомиться с Богом. Иегова говорит: «Сблизься же с Ним — и будешь спокоен». Мы видим, что люди, которые лучше всего знают Бога, имеют больше всего мира. Именно люди, которые не знают Бога, не доверяют Ему. Люди, которые знают Бога, возлагают на Него свое упование. Я никогда не встречал человека, который был бы хорошо знаком с Богом и не доверял бы Ему. Чем больше вы знаете о честном человеке, тем больше вы ему доверяете. Десять лет назад я впервые встретил одного человека; у меня не было к нему большой веры, потому что я мало о нем знал. В течение года я хорошо познакомился с ним и обнаружил, что он честный человек; тогда у меня стало больше веры в него; на второй год — еще больше; а в этом году у меня больше веры в него, чем когда-либо, потому что теперь я хорошо его знаю. Если вы знаете Бога, вы не можете не доверять Ему.

МАЛЕНЬКИЙ ВИЛЛИ.

Некоторое время назад я хотел научить своего маленького сына, что такое вера, и поэтому поставил его на стол. Он был маленьким двухлетним мальчиком. Я отошел на три или четыре фута и сказал: «Вилли, прыгай». Малыш сказал: «Папа, я боюсь». Я сказал: «Вилли, я поймаю тебя; просто смотри прямо на меня и прыгай»; и малыш приготовился прыгнуть, но снова посмотрел вниз и сказал: «Я боюсь». «Вилли, разве я не говорил тебе, что поймаю тебя? Разве папа обманет тебя? Теперь, Вилли, смотри мне прямо в глаза и прыгай, и я поймаю тебя»; и малыш в третий раз приготовился прыгнуть, но посмотрел на пол и сказал: «Я боюсь». «Разве я не говорил тебе, что поймаю тебя?» «Да». Наконец я сказал: «Вилли, не отводи от меня глаз», и я держал взгляд малыша, и сказал: «Теперь прыгай; не смотри на пол»; и он прыгнул мне в объятия. Затем он сказал мне: «Дай мне прыгнуть еще раз». Я поставил его обратно, и, как только он оказался на столе, он прыгнул, а после этого, когда он был на столе, а я стоял в пяти или шести футах, я услышал, как он кричит: «Папа, я иду», и едва успел броситься и поймать его. Казалось, он возложил на меня слишком много доверия. Но вы не можете возложить слишком много доверия на Бога. Вера никогда не смотрит вниз; она смотрит прямо вверх. Бог говорит: «Доверься Мне», и Бог проведет нас через все наши трудности, если мы только доверимся Ему. Кто доверится Ему сегодня вечером? Кто будет иметь веру в Него сегодня вечером? «Что скажет Он вам, то сделайте», — это то, что сказала мать Христа на свадьбе; и что бы Бог ни сказал вам, сделайте это. Если Бог велит вам бежать, бегите. Если Бог говорит: «Веруй», веруйте, и вы всегда будете в безопасности, делая именно то, что велит вам Бог.

НЕВЕРИЕ — ВЕЛИЧАЙШИЙ ВРАГ.

Я испытываю огромное восхищение перед старой цветной женщиной, которая сказала, что если бы Бог велел ей прыгнуть через каменную стену, она бы прыгнула; пройти сквозь стену — это работа Бога, а не ее, и она сделает всё, что бы Бог ни велел ей сделать. Величайший враг, который есть у Бога и человека, — это неверие. Христос столкнулся с ним по обе стороны креста. Именно это и предало Его смерти. Иудеи не верили Ему; они не верили, что Бог послал Его; они отвели Его на Голгофу и убили; и первое, что мы находим после того, как Он воскрес из гроба, — это снова неверие. Фома, один из Его собственных учеников, не верил, что Он воскрес. Он сказал: «Фома, коснись этих ран»; и Фома коснулся, поверил и сказал: «Господь мой и Бог мой». Теперь те христиане здесь, которые научились доверять Богу в прошлые годы, подтвердят мои слова, что чем больше они знают Бога, тем больше могут Ему доверять. Почему? Они обнаружили, что Бог верен. Когда человек подводил, Бог никогда не подводил; и когда все остальные разочаровывали их, Бог оказывался верным. Теперь вы, кто никогда не доверял Ему, не хотите ли вы просто прыгнуть прямо в Его объятия сегодня вечером? Не хотите ли вы просто принять Его на слово и поверить в Него сейчас?

ВЕЛИЧАЙШЕЕ ОСКОРБЛЕНИЕ БОГА.

Считается, что нельзя нанести человеку большего оскорбления, чем назвать его лжецом. Неверие — это значит сказать Богу, что Он лжец. Послушайте, представьте, что человек сказал: «Мистер Муди, у меня нет к вам никакой веры», не думаете ли вы, что это огорчило бы меня? Нет ничего, что ранило бы человека больше, чем слова о том, что вы не имеете к нему никакой веры. Очень многие люди говорят: «О, я испытываю глубокое благоговение и уважение к Богу». Да, глубокое уважение, но не веру. Ведь это прямое оскорбление! Представьте, что человек говорит: «Мистер Муди, я испытываю глубокое уважение к вам, глубокое восхищение вами, но я не верю ни единому вашему слову». Я бы не дал много за его уважение или восхищение; я бы не дал много за его дружбу. Бог хочет, чтобы мы возложили свою веру на Него. Как это ранило бы чувства матери, если бы она услышала, как ее дети говорят: «Я так люблю маму, но я не верю тому, что она говорит». Как это огорчило бы ту мать. И именно так говорят многие из тех, кто называет себя детьми Божьими. Некоторые люди, кажется, думают, что это большое несчастье, что у них нет веры. Помните, это не несчастье, а проклятый грех мира.

СЛОВО БОЖЬЕ ВСЕГДА ИСПОЛНЯЕТСЯ.

Есть ли какая-то причина, по которой вы не должны иметь веру в Бога? Нарушал ли Бог когда-нибудь Свое слово? Я брошу вызов любому неверующему, чтобы он вышел вперед и указал пальцем на любое обещание, которое Бог когда-либо давал человеку и которое Он не исполнил. Я могу показать вам за 6000 лет, как дьявол лгал и как он нарушал каждое обещание, которое давал. Какую ложь он сказал Адаму и Еве; и все же я могу найти тысячу людей, которые поверят одной из дьявольских лжей быстрее, чем я найду одного человека, который верит истине Божьей. Люди будут верить лжи; но когда дело доходит до настоящей истины, то как мало тех, кто верит слову Божьему. Почему каждый мужчина и женщина в этом доме не должны иметь веру в Бога? Почему каждый не должен возложить упование на Него сейчас и довериться Богу, чтобы Он спас их? И позвольте мне сказать, если вы когда-нибудь будете спасены, вам придется прийти к этой единственной точке — доверию Богу ради спасения. Вы никогда не будете спасены, пока не возложите свое упование и доверие на Бога.

ПРИЛОЖЕНИЕ ПЕЧАТИ.

Посмотрите на Иоанна 3:33: «Принявший Его свидетельство сим запечатлел, что Бог истинен». В те дни люди носили перстень с печатью, со своими инициалами, и вместо того, чтобы подписывать свои имена, они брали кольцо и запечатывали документ. Это было приложением их печати; это было одобрение. И теперь Бог сходит в этот неверующий мир и говорит: «Кто приложит свою печать, что Я истинен?» И поэтому я хочу спросить друзей в этом зале: кто приложит свою печать, что Бог истинен? Нам гораздо лучше сделать себя лжецами, а Бога истинным, чем пытаться выставить себя истинными, а Бога — лжецом. Это то, что делают многие люди. Кто приложит свою печать, что Бог истинен? Неверие говорит: «Я не буду». Вера говорит: «Я приложу свою печать». О, пусть Бог поможет многим сейчас сказать: «Я приложу свою печать, что Бог истинен» в этот самый час; и, друзья мои, в тот момент, когда вы приложите свою печать, что Бог истинен, и возложите свою веру на Бога, тогда придет мир, счастье, которое вы так долго искали!

НЕТ МИРА БЕЗ ДОВЕРИЯ.

Очень многие люди ищут мира и счастья, прежде чем довериться. Не будет мира, не будет счастья, не будет радости, пока вы не возложите свое упование на Бога. Радость, которая течет через сердце христианина, является результатом доверия Богу. Представьте, что я встречаю сегодня вечером человека, прыгающего от радости, смеющегося во весь голос. Я говорю: «Друг мой, что делает тебя таким счастливым?» «О, я не знаю; я так счастлив, что не могу сдержать своих чувств!» Что бы вы сказали? Ну, вы бы сказали, что человек сошел с ума. Но представьте, что я встречаю человека, которого видел здесь вечер за вечером просящим милостыню, и говорю ему: «Эй, нищий, это ты?» «Не называй меня нищим; я больше не нищий». «Разве ты не тот человек, который просил здесь каждый вечер?» «Да». «Где ты взял свою хорошую одежду? Как это ты не нищий?» «Нет, я не нищий; у меня есть тысяча фунтов». «Как это?» «Ну, сэр, вчера вечером я был здесь, просил милостыню, подошел человек и вложил мне в руку тысячу фунтов». «Откуда ты знал, что это хорошие деньги?» «Я отнес их в Банк Англии, и они дали мне за них золото». «Как это было сделано?» «Ну, я просто протянул руку, он подошел и вложил мне прямо в нее чек, я отнес его в банк и получил за него золото». «Ты действительно получил их таким образом?» «Да». «Откуда ты знаешь, что это была правильная рука?» «Ну», — говорит нищий, — «какое мне дело до руки, у меня есть деньги». Вера — это рука, которая протягивается и берет благословение. Любая вера, которая приводит меня ко Христу, — это правильный вид веры, и вместо того, чтобы смотреть на свою веру, смотрите на Христа. Кто-то сказал, что вера видит вещь в руке Бога и говорит: «Я возьму ее». Неверие видит ее там и говорит: «Бог не даст ее мне». Посмотрите на Бога с верой сегодня вечером и получите спасение.

КТО ЕЕ ПОЛУЧИТ?

Каждый мужчина и женщина могут получить ее, если только возложат свое упование на Бога. Разве Бог не достоин нашего доверия? Разве Бог не достоин нашего упования? У вас должно быть плохое мнение о Боге, если вы не можете довериться Ему. Мы считаем, что у нас плохое мнение о человеке, если мы не можем ему доверять. Если бы человек сказал мне что-то, а я не поверил бы ни единому его слову, у меня было бы очень плохое мнение об этом человеке. Вера — это возложение доверия на слово Божье. Примите Его слово сегодня вечером. Он спасет всех, кто придет — не только это, но Он спасет вас, когда вы придете. Прочь всё, кроме Христа, и примите Его сейчас. Кто примет Бога на слово сегодня вечером? Кто-то сказал: «Вера — это сказать «да» Богу». Кто скажет «да» сегодня вечером и примет это? Теперь, не слишком ли много просить или ожидать, что каждый человек в этом зале возложит свою веру на Бога? Если Бог не спасет нас, кто спасет? Люди не могут, церковь не может, вероучения и доктрины не могут; таинства не могут спасти; крещение не может спасти. Вы должны иметь живого личного Христа, и Бог представляет Его миру. Кто примет Его? Кто будет иметь Христа — кто доверится Ему? Вера говорит: «Я буду». Разве это не самое лучшее, что вы можете сделать? Можете ли вы сделать что-то лучшее, чем довериться Богу ради спасения? «Что мне делать, чтобы спастись?» Веруйте в Господа Иисуса Христа, или доверьтесь Господу Иисусу Христу ради спасения, и доверьтесь Ему сейчас.

ИСТОРИЯ ОБ ОСУЖДЕННОМ ЧЕЛОВЕКЕ.

Много лет назад в истории было записано об одном человеке, который был приговорен к смертной казни, что когда он подошел, чтобы положить голову на плаху, принц спросил его, есть ли какая-нибудь просьба, которую он мог бы выполнить для него, и всё, о чем попросил осужденный, — это стакан воды. Они пошли и принесли ему стакан воды, и когда он взял его, его рука дрожала так, что он не мог поднести его ко рту. Принц сказал ему: «Твоя жизнь в безопасности, пока ты не выпьешь эту воду». Он принял принца на слово и выплеснул воду на землю. Они не смогли собрать ее, и так он спас свою жизнь. Друзья мои, вы можете быть спасены сегодня вечером, приняв Бога на Его слово. Вода жизни предлагается «всякому желающему». Примите ее сейчас и живите. Вера от слышания, а слышание от Слова Божьего (Рим. 10:17).

Вера — не то, что видим мы,

А просто доверие одно;

В то, что Бог любви сказал

Об Иисусе, Праведнике.

РАЗБОЙНИК НА КРЕСТЕ

Читайте Луки 23:39-43

Я собираюсь взять в качестве своего текста историю человека, который был последним спасенным перед тем, как Христос вознесся на небо, или перед тем, как Он умер на кресте, и история его обращения должна дать надежду каждому человеку. У нас есть описание обращения всех слоев людей в Библии. Ни один класс не остался в стороне. Там есть богатейшие и беднейшие; величайшие и малейшие; все классы мужчин и все классы женщин.

В наши дни так много людей говорят против внезапных обращений, что я думаю, самое лучшее, что мы можем сделать, — это посмотреть, что говорит об этом Писание — посмотреть, сколько времени требуется Богу, чтобы обратить душу. Если я правильно читаю свою Библию, восемь тысяч человек обратились за два дня. Это было хорошее число за короткое время, не так ли? Мы еще не достигли этого; я хотел бы, чтобы мы достигли. Но я уверен, что если бы церковь Божья только проснулась, мы увидели бы нечто подобное.

НИКОГДА НЕ ПОЗДНО.

Что ж, этот человек был не только вором, но и хулителем Бога, прямо на пороге вечности, самый развращенный и опустившийся негодяй. Матфей говорит нам: «И разбойники, распятые с Ним, поносили Его». Вы бы подумали, что они могли бы делать что-то получше, приближаясь к смерти и могиле; и что их мысли стали бы очень серьезными перед лицом не только смерти, но и суда после смерти. Вместо этого они поносили Христа и бросали обвинения Ему в лицо за несколько часов до своей смерти. Что ж, я не думаю, что этот вор мог опуститься ниже, пока не опустился в ад. Хотя он был так далеко, Иисус нашел его. Матфей и Марк оба говорят нам, что эти два вора поносили Его. Иоанн ничего не говорит об их поношении; на самом деле, он не говорит нам об обращении одного из них. Первое, что мы узнаем об этом, находится в Луки 23:40, где мы находим, как он говорит другому вору: «Или ты не боишься Бога?» Соломон, мудрый человек, говорит: «Начало мудрости — страх Божий». Итак, вот начало мудрости в этом воре. Он начал бояться Бога. Я надеюсь, что в этом здании найдутся сотни тех, кто будет бояться Его; ибо это истинное начало мудрости.

ОСОЗНАНИЕ ГРЕХА.

Теперь следующее: человек был обличим. Ни один человек вряд ли будет обращен, пока сначала не будет обличим в грехе. Этот вор был обличим. И что обличило его? Он не слышал никакой проповеди от Христа. Правители тогда насмехались над Ним. Главные люди Его собственной страны признали Его виновным в богохульстве и приговорили к смерти на кресте. Главные люди государства были там, качая головами и издеваясь над Ним. Что же тогда обличило этого бедного вора? Он не видел, чтобы Христос совершал чудеса; он не слышал чудесных слов, слетающих с Его уст; он не видел сверкающей короны на Его челе. Правда, над Его крестом было написано: «Иисус, Царь Иудейский»; но где было Его царство? Он не видел, чтобы иудеи воздавали Ему почести. Иудеи предавали Его смерти. В Его руке не было скипетра. Правда, Его короновали немного раньше, но только терниями, и все же посреди всего этого этот бедный вор был обличим после того, как страх пал на него.

СИЛА ЛЮБВИ.

Что обличило его? Я скажу, что, по моему мнению, обличило его, хотя я не мог бы учить этому догматически, но я думаю, это была молитва Спасителя. Когда Господь Иисус воззвал из самых глубин Своей души: «Отче! прости им», обличение вспыхнуло в его сердце. Он, должно быть, сказал: «Ведь это больше, чем человек; у Него совсем другой дух, чем у меня. Я не мог бы просить Бога простить их. Я бы призвал огонь с небес, чтобы поглотить их, и я бы призвал Бога поразить их слепотой, как сделал Илия, и я бы смел их с этой горы, если бы у меня была сила». Вот что он, должно быть, думал, когда услышал пронзительный крик, возносящийся к небу: «Отче! прости им, ибо не знают, что делают». Ах, именно любовь разбила его сердце. В те дни, когда распинали человека, его бичевали. Этого бедного человека привели в суд, судили и осудили судьи; но это не разбило его сердце. Его вывели и бичевали; но это не разбило его сердце. И теперь они пригвоздили его к кресту; но даже это не разбило его сердце. Там он поносит своего Бога. Но когда он увидел этого любящего Спасителя, он получил проблеск Его любви, и этот один проблеск разбил его сердце.

Я слышал об одном молодом человеке, который был очень жестокосердным. Его отец любил его, как свою собственную жизнь. Он перепробовал всё, что мог, чтобы вернуть этого блудного сына. Когда его отец умирал, они послали за ним; но он отказался приехать. Но после смерти отца он вернулся домой, чтобы присутствовать на похоронах; но ни одна слеза не упала из его глаз. Он следовал за отцом к месту его упокоения и ни разу не проронил слезы над его могилой. Но когда они вернулись домой и было прочитано завещание, они обнаружили, что отец не забыл своего блудного сына, но с любовью вспомнил его в своем завещании; и это доказательство любви отца просто разбило его сердце. И поэтому я думаю, что так же должно было быть с вором, когда он услышал, как Спаситель взывает: «Отче! прости им, ибо не знают, что делают»; это пронзило, как стрела, его сердце, и он был обличим.

ЗА ОБЛИЧЕНИЕМ СЛЕДУЕТ ИСПОВЕДЬ.

Что ж, следующим моментом в этом человеке было то, что он исповедал свой грех. Он говорит своему брату-вору: «Мы страдаем справедливо; мы заслужили это». Я никогда не знал человека, который был бы спасен, пока не занял позицию грешника. Каин никогда не исповедовал свой грех. Иуда никогда не исповедовал свой грех Богу, хотя он пошел и исповедал его человеку.

Теперь я хочу сказать, что я пришел сюда не для того, чтобы побуждать вас исповедовать свои грехи любому человеку, если только вы не совершили какой-то грех против него и он не претыкается об это; если так, идите и исповедуйте это, безусловно. Мы не должны исповедовать свои грехи никому, кроме Бога. У меня нет большого сочувствия к тому классу людей, которые постоянно бегают к тому или иному человеку, чтобы исповедовать свои грехи. Нет священника на земле, который мог бы прощать грехи. У меня есть первосвященник, который есть «священник вовек по чину Мелхиседека». Единственный человек, о котором у нас есть запись в Писании, что он исповедал свои грехи человеку, был Иуда, и он пошел и повесился.

ВЕРА ВО ХРИСТА.

Следующим в этом воре была его вера в Христа Иисуса. Мы говорим о вере Авраама и Моисея; ведь этот вор имел самую замечательную веру из всех записанных людей. Он занял свое место во главе класса, обойдя многих, кто имел чудесную веру. Он не слышал никакой проповеди, не видел скипетра в руке Христа, короны на Его челе и не был свидетелем никаких чудесных дел, но все же имел чудесную веру. Ведь Бог двадцать пять лет оттачивал веру Авраама. Бог встретил Моисея в горящем кусте, поднялся на горы и говорил с ним; и Исаия видел Бога, вознесенного на Своем престоле; но не так было с этим вором. Было много тех, кто встречал Христа и видел чудесные вещи. Его ученики слышали Его беседы и видели, как Он воскрешал мертвых, и все же они оставили и покинули Его. И все же здесь, посреди тьмы и мрака, этот бедный вор имел веру в Него; ибо хотя иудеи пригвоздили Его руки и ноги к кресту, они не пригвоздили Его глаза, и он мог смотреть на Него. Они не пригвоздили Его сердце к кресту, а сердцем верует человек, как мы читаем в Послании к Римлянам, и сердцем своим он веровал. Вот вам и вера.

НЕ СТЫДИТСЯ ХРИСТА.

Затем следующее: он исповедал Христа в тот темный период. Это был самый темный час паломничества Христа здесь, внизу. Мы никогда не увидим другого такого темного часа. Грех мира был на Нем; небеса были закрыты для Него — заперты, заколочены и забаррикадированы. Он теперь висел на древе, неся наши грехи; и написано: «Проклят всякий, висящий на древе». И даже Бог должен был скрыть Свое лицо от Него, ибо Он не мог смотреть на грех, а Христос тогда нес грех всего мира. Я верю, что именно это имел в виду Христос в Гефсиманском саду, когда молился, чтобы чаша миновала Его. До того времени Он видел лицо Своего Отца и знал, что Он благословлен Им, и время от времени с небес доносился голос: «Сей есть Сын Мой возлюбленный». Но теперь Он занимал наше место перед Богом как грешник, и Бог должен был скрыть Свое лицо от Него. Да, это разбивало сердце Спасителя; и теперь, когда тьма находит на творение, и луна должна превратиться в кровь, и солнце вот-вот скроет свое лицо, потому что не может смотреть на ужасную сцену, и Петр, один из Его самых выдающихся учеников, отрекся от Него с проклятием и клялся, что никогда не знал Его, и Иуда, один из Его собственных учеников, пошел и продал Его за тридцать сребреников, и главные люди народа насмехались над Ним, говоря: «Других спасал, а Себя Самого не может спасти, если Он Христос» — посреди всей этой тьмы и мрака выходит эта сигнальная вера вора: «Господи, помяни меня». Он назвал Его Господом там и тогда; и он сказал другому вору: «Этот человек ничего худого не сделал». Слава Богу за это исповедание. Вот вам вера и исповедание. Если вы хотите быть спасены, вы должны иметь веру во Христа и быть готовыми исповедовать Его перед всеми людьми.

«ГОСПОДИ, ПОМЯНИ МЕНЯ».

Посмотрите на молитву вора. Люди говорят: «О, молись о спасении, и ты получишь его!» Да, но помните, вы должны иметь веру во Христа, прежде чем сможете молиться. У него была вера во Христа, и теперь он называет Его «Господом». Это был звук голоса новообращенного: «Господи, помяни меня, когда придешь в Царствие Твое». Это была не очень длинная молитва, но это была молитва, раскаленная докрасна, прямо из его сердца. Некоторые люди говорят вам, что они не могут молиться без молитвенника. Но у бедного вора не было молитвенника; и если бы тогда были какие-то молитвенники, не было никого, кто дал бы ему один. Он хотел спасения, он просто хотел быть спасенным, и он взывал из своего сердца: «Господи, помяни меня!» — и более красноречивой молитвы никогда не было слышно или напечатано на земле. Но не только это, он получил больше, чем просил, ибо он просил только помянуть его. Мы всегда получаем больше, чем просим, когда приходим к Господу.

ПОСЛЕДНИЙ ВЗГЛЯД МИРА НА ХРИСТА.

Теперь, когда умирает великий человек, люди очень хотят узнать его последние слова и поступки. Приятно узнать последние слова Сына Божьего. Последний взгляд, который мир бросил на Христа, был на кресте. С тех пор они Его не видели. У нас нет записей о том, что какой-либо необрезанный глаз видел Христа после того, как Он воскрес из мертвых. Последний проблеск, который мир имел о Христе, был спасением бедного грешника, когда он висел на кресте, спасением его из самых челюстей ада и хватки сатаны. Христос вырвал его из самой хватки дьявола и сказал ему: «Истинно говорю тебе, ныне же будешь со Мною в раю». Лев из колена Иудина победил льва ада, когда Он вырвал умирающего вора, как агнца, из хватки сатаны. «Ныне же будешь со Мною в раю». Это славное Евангелие. Свободны от закона. Нет никакого осуждения тем, которые во Христе Иисусе.

СВОБОДЕН! СВОБОДЕН!

Во времена Уилберфорса, когда рабство было отменено и было сказано, что ни один раб не может жить под Юнион Джеком, потому что был принят закон, объявляющий каждого человека свободным, новость распространилась, и когда капитан корабля направлялся к далекому острову в рабовладельческих владениях, негры были на страже, чтобы получить новости и убедиться, правда ли это. Они хотели знать, был ли принят закон, что они действительно свободны. И когда капитан показался в поле зрения маленького острова, они ждали новостей, и капитан поднес трубу ко рту и прокричал через остров: «Свободны! Свободны!» И крик был подхвачен и эхом разнесся по острову: «Свободны! Свободны!» И они кричали от радости, потому что они больше не были рабами. Я приношу вам хорошие новости. Сын Божий произнесет слово: «Свободен». Он произнес эти слова на кресте, и бедный вор стал свободным человеком, и сатана не мог удержать его.

А теперь подумайте о контрасте! Утром вывели бедного осужденного человека, проклинающего и поносящего Самого Сына Божьего; вечером он поет новую песнь искупления. В тот вечер я вижу его рядом с престолом, поющим сладкую песнь Моисея и Агнца. Утром проклинал, вечером поет: «Слава в вышних Богу». Разве это не перемена? Какой контраст! Подумай об этом, о грешник. Осужденный утром человеком, изгнанный как слишком гнусный для земли; вечером достаточно хорош для небес; вечером омытый в крови Агнца, и Христос готов принять его в Царство Небесное. Христос не стыдился идти с ним по хрустальной мостовой небес. Он услышал крик на кресте, когда Христос воскликнул: «Совершилось!» Как его душа, должно быть, трепетала от радости при этом крике! Он сказал: «Мое спасение теперь завершено». Он увидел копье, пронзившее этот бок, и кровь, вытекающую из него, и я вижу блеск на его лице, освещенном славой. «Без пролития крови не бывает прощения». Это было печальное зрелище, но славное.

ЛУЧШЕЕ, ЧТО МОЖНО СДЕЛАТЬ.

Теперь, молодой человек, хочешь ли ты, чтобы Он спас тебя? Готов ли ты исповедовать Его своим Господом и Спасителем, занять свое место рядом с Учителем и сказать с этого часа: «Я буду служить Господу Иисусу»? Если так, это будет лучшая ночь в твоей жизни до этого момента. Лучшее, что ты можешь сделать, — это немедленно уступить Христу. Каждый истинный христианин дал бы тебе такой совет, и если бы я мог прокричать прямо до престола и спросить Спасителя, что бы Он хотел, чтобы ты сделал, я бы услышал голос, доносящийся с небес и говорящий: «Скажи ему искать спасения». Когда бедный вор был обращен, это, вероятно, был первый раз, когда он услышал о Господе Иисусе Христе или был приглашен. Но это, конечно, не так с тобой. Как много людей продолжают откладывать спасение, пока не станет на один день слишком поздно! Есть так много тех, кто живет будущим. Лучше тебе быть мудрым и войти в Царство Божье сейчас. Пусть твоя молитва, подобно молитве бедного вора, вознесется из твоего сердца: «Господи, помяни меня», и ты не попросишь напрасно.

СВОЕВРЕМЕННОЕ ОБРАЩЕНИЕ.

Один пастор в Эдинбурге рассказывает историю об обращении молодого человека, который работал в одном из шахтерских районов. Когда собрание в одной из церквей закончилось в один из вечеров, он увидел его стоящим у колонны в церкви, остальные разошлись, все, кроме двух или трех, и они спросили этого человека, не собирается ли он домой. Он сказал: «Я принял решение, что не уйду из этой церкви, пока не стану христианином»; поэтому они остались и беседовали и молились с ним. Это было лучшее, что он мог сделать. Я хотел бы, чтобы каждый человек здесь сделал то же самое. Примите решение, что вы не уйдете, пока не устроите дела своей души для вечности. Что ж, на следующий день, когда этот молодой человек работал в шахте, уголь обвалился на него, и перед тем, как умереть, у него хватило сил только сказать своим товарищам: «Хорошо, что я решил это вчера вечером — очень хорошо». Молодой человек, я оставлю тебе ответить на вопрос: разве это не было хорошо, что он решил это в ту ночь?

Молодой человек, который был в армии во время Гражданской войны, рассказал мне, что когда он услышал, что его брат, с которым он никогда не был разлучен, вступил в определенный полк, он сразу же пошел и записал свое имя под именем брата. Они вместе ели, вместе маршировали и сражались плечом к плечу. Наконец его брат был поражен пулей Минье, и он упал смертельно раненый рядом с ним. Он слишком ясно видел, что должен умереть, и так как битва бушевала, и он ничего не мог сделать, чтобы спасти его, он подложил брату под голову его ранец и сделал его настолько удобным, насколько мог, и, склонившись над ним, поцеловал его, попрощался и оставил его умирать. Когда он уходил, его брат сказал: «Чарли, вернись и дай мне поцеловать тебя в губы». «Когда я склонился над ним», — сказал молодой солдат, который рассказал мне эту историю, — «он поцеловал меня в губы и сказал: «Возьми это домой маме и скажи ей, что я умер, молясь за нее»; и когда я отвернулся от него, я услышал, как он сказал: «Это слава», и когда он лежал, истекая кровью, и я задавался вопросом, что он имел в виду, я спросил его, что такое слава. Он сказал: «Чарли, славно умирать, глядя вверх — я вижу Христа на небесах».

УМИРАЯ, ГЛЯДЯ ВВЕРХ.

Если вы хотите умереть, глядя вверх и видя Христа, ищите Царства Божьего. Вы можете никогда больше не услышать этого призыва. Не уходите из этого места, не приняв решения немедленно разрешить торжественный вопрос вечности.