«Женский труд в Гражданскую войну: Летопись героизма, патриотизма и терпения»

Общество насчитывало несколько сотен самых благородных, деятельных и патриотически настроенных женщин Сент-Луиса. Помещения были открыты ежедневно, с утра до вечера. Санитарные припасы и госпитальное белье изготавливались силами членов общества, поступали в виде пожертвований от горожан и из других мест; их необходимо было принимать, складировать, сортировать и заново распределять по госпиталям и среди больных в полковых лагерях в самом Сент-Луисе и его окрестностях, а также в других пунктах Миссури по мере необходимости. Приходилось писать письма с благодарностями, отвечать на прошения, вести бухгалтерию, протоколировать заседания, давать справки и советы, писать и публиковать отчеты — и все это ложилось на плечи верного и преданного секретаря, которая всегда находилась на своем посту и трудилась неустанно и непрерывно. Требовалось также помогать семьям солдат, навещать и поддерживать вдов и сирот, обеспечивать их жильем, топливом, одеждой и работой, оказывать помощь неимущим, которых насчитывались тысячи и чьи мужья, сыновья и братья сражались на фронтах за дело Союза.

В первый год войны Миссури была театром военных действий. Сент-Луис и его окрестности были переполнены войсками; госпитали были многочисленными и вместительными — зимой 1861–1862 годов в них находилось двадцать тысяч больных и раненых солдат; и согласованные труды Союзного общества помощи женщин и Западной санитарной комиссии требовались постоянно. Посещение больных, уход за ними у их одр боли, чтение им книг и задушевные беседы составляли обязанности, которыми занимались многие дамы Общества; многочисленные интересные и трогательные случаи были записаны мисс Адамс и вошли в отчеты Ассоциации. Она также внесла свой личный вклад в эту работу по посещению больных; зимой 1863–1864 годов она отправилась в Нэшвилл, штат Теннесси, где основала специальную диеткухню, по запросам главных врачей госпиталей готовившую изысканные и диетические блюда для тяжелобольных. Она провела всю зиму в Нэшвилле, заведуя филиалом Сент-Луисского общества помощи, и своим авторитетом добилась допуска в госпитали женщин-сиделок, которые до этого в Нэшвилле не привлекались к такой работе. Зная по собственному опыту о присущем женщинам более мягком уходе, об их безграничной доброте и сострадании, а также об их высоком искусстве в приготовлении пищи для больных; понимая также тот успех, который сопровождал эксперимент по привлечению женщин-сиделок в военные госпитали других городов, она решила преодолеть предрассудки тех армейских врачей, которые чинили препятствия, и обеспечить своим больным и раненым братьям по оружию в нэшвиллских госпиталях целебную силу женской доброты, ухода и заботы. В этом начинании она достигла полного успеха и благодаря своему обаянию, женской грации, изяществу и здравому смыслу сумела убедить медицинские власти и претворить в жизнь свои замыслы.

Вернувшись в Сент-Луис весной 1864 года, она продолжала исполнять обязанности секретаря Союзного общества помощи женщин до конца года, когда в связи с предстоящими переменами в личной жизни сложила с себя полномочия и оставила свой пост, уйдя в атмосфере дружбы и глубокой признательности со стороны соратниц по полезному труду в обществе. В июне 1865 года она вышла замуж за Морриса Коллинза, эсквайра, гражданина Сент-Луиса.

Миссис С. Р. Спрингер, столь неутомимо трудившаяся в Сент-Луисе ради солдат Союза и их семей в годы войны, родилась в Парсонсфилде, штат Мэн. Ее девичья фамилия — Лорд. До замужества с миссис Спрингером, уважаемым купцом из Сент-Луиса, она была учительницей в Нью-Гэмпшире. После свадьбы она около десяти лет назад переехала на жительство в Сент-Луис и с началом войны с патриотическим пылом встала на сторону своей родины в ее борьбе против великого рабовладельческого мятежа. Поступить так в Сент-Луисе в ту пору, когда богатство, светское положение и влияние церкви в массе своей находились на стороне мятежа, а каждый круг общения был в той или иной мере заражен изменой, требовало огромной степени морального мужества и героизма.

С самого открытия госпиталей в Сент-Луисе осенью 1861 года миссис Спрингер стала неутомимой, преданной и рассудительной посетительницей и благодаря своим добрым и учтивым манерам, словам сочувствия, ободрения и религиозного утешения принесла надежду и облегчение многим несчастным, больным и раненым воинам, простертым на одре болезни.

Помимо полезной деятельности в госпиталях, миссис Спрингер состояла активным членом Союзного общества помощи женщин в Сент-Луисе с момента его основания в августе 1861 года и вплоть до его окончательного распуска в октябре 1865 года; в прениях общества ее мнение всегда имело большой вес и авторитет. За четыре года разнообразных и полезных трудов на благо солдат и их семей она неизменно оставалась одной из самых усердных его сотрудниц. Зимой 1862 года Общество взяло на себя пошив госпитальной одежды по заказу медицинского интенданта департамента, и она руководила всей этой масштабной работой в течение той зимы, когда было изготовлено сто двадцать семь тысяч пятьсот комплектов одежды.

Миссис Спрингер — высокообразованная женщина с большими нравственными достоинствами, преданная благополучию солдата, вдохновленная искренней любовью к родине и глубоким пониманием христианского долга. Тысячи солдат и члены их семей, ощутившие ее доброту и горячую заботу об их судьбе, сохранят о ней самую благодарную память. Эти услуги оказывались на безвозмездной основе: она отказывалась от обычных развлечений, жертвовала покоем и радостями светской жизни ради исполнения своего человеческого долга. Ее наградой станет осознание того, что она принесла пользу защитникам родной земли, и благословения тех, кто был близок к гибели и для кого ее добрые дела и ободряющие слова прозвучали целительным бальзамом в час уныния, укрепив их в возобновлении усилий ради дела отечества и свободы.

Среди преданных женщин, принесших себя в жертву делу помощи нашим патриотическим солдатам и их семьям в Сент-Луисе, была покойная миссис Мэри Э. Палмер. Она родилась в Элизабеттауне, штат Нью-Джерси, 28 июня 1827 года, ее девичья фамилия — Локер. В феврале 1847 года она вышла замуж за мистера Сэмюэла Палмера. В 1855 году она переехала в Канзас, а в 1857 году вернулась на восток, в Сент-Луис, где проживала до самой смерти.

В начале войны, когда начались сражения и больных и раненых стали привозить в наши госпитали для лечения и ухода, миссис Палмер с подлинной патриотической преданностью и женским состраданием предложила свои услуги этому благому делу; а после разнообразной работы в госпиталях осенью 1863 года она поступила на службу в Союзное общество помощи женщин Сент-Луиса в качестве штатного посетителя семей военнослужащих, многие из которых нуждались в поддержке и заработке, пока их естественные защитники находились в армии. Это было поприще огромного труда и пользы, ибо в столь крупном городе насчитывались тысячи бедных женщин, чьи мужья зачастую месяцами оставались без жалованья или средств на пересылку денег домой и были вынуждены обращаться за содействием в содержании себя и детей. Чтобы исключить злоупотребления, требовалось посещать их семьи, оказывать необходимую помощь и предоставлять шитье или иную работу, с помощью которой они могли бы частично зарабатывать себе на жизнь, проводя четкую грань между достойными и недостойными, между действительно страждущими и теми, кто стремился спекулировать на милосердии общества под видом нужды.

В этой работе миссис Палмер проявляла величайшую верность и постоянство: изо дня в день на протяжении почти двух лет, в зной и в стужу, в солнечные дни и в ненастье, она отправлялась в жилища этих людей, чтобы выявить их подлинные нужды, доложить о них в обществе и обеспечить им необходимую помощь.

Ее деятельность распространялась и на множество обездоленных семей беженцев, которые пробрались в Сент-Луис из разоренных регионов южного Миссури, Арканзаса, Теннесси, Миссисипи, Луизианы и Техаса и которые неминуемо погибли бы от голода без правительственной благотворительности и помощи со стороны Западной санитарной комиссии и Союзного общества помощи женщин. В своих визитах и благотворительных делах миссис Палмер всегда проявляла мудрость, рассудительность и гуманность, пользуясь полнейшим доверием общества, которому служила. При исполнении обязанностей она неизменно руководствовалась строгой совестью и высоким чувством религиозного долга. С ранних лет она была верной прихожанкой баптистской церкви, а ее христианский характер украшала глубокая преданность делам милосердия и человеколюбия, исполняемым в духе Того, Кто во время земного служения «ходил, творя добро».

В результате тяжелых трудов, превышавших возможности ее физического организма, здоровье миссис Палмер было подорвано; летом 1865 года у нее развилось неизлечимое увядание, и 2 августа она завершила свой земной путь ради блаженных услад просветленного духа на небесах.

ОБЩЕСТВО ПОМОЩИ ЖЕНЩИН ФИЛАДЕЛЬФИИ

Одним из первых обществ, созданных женщинами для помощи больным и раненым солдатам и ухода за ними, было то, чье название мы вынесли в заглавие этого очерка. Общество помощи Кливленда и, кажется, общество в Бостоне претендуют на более раннюю дату — на пять или шесть дней раньше, но никакие другие. Женщины, вошедшие в его состав, встретились 26 апреля 1861 года и объединились в общество для работы на благо солдат, независимо от состояния их здоровья. Они продолжали свою деятельность с неугасающим усердием, пока окончание войны не сделало ее ненужной. Должности в обществе занимали: миссис Джоэл Джонс — президент, миссис Джон Харрис — секретарь и миссис Стивен Колвелл — казначей. Миссис Джонс — вдова покойного достопочтенного Джоэла Джонса, выдающегося филадельфийского юриста и впоследствии в течение нескольких лет президента Жирар-колледжа. Будучи тихой, сдержанной и исполненной достоинства дамой, она вместе с тем обладала искренним патриотическим духом и решительными деловыми способностями. О миссис Харрис, одной из самых преданных и стойких тружениц ради солдат на фронте на протяжении всей войны, мы подробно рассказываем в другом месте этой книги. Миссис Колвелл, жена достопочтенного Стевена Колвелла — человека редкого философского склада и широких взглядов, снискавшего репутацию как своими трудами, так и искренней практической благотворительностью, — была женщиной, во всех отношениях достойной своего мужа.

Было заблаговременно решено позволить миссис Харрис следовать зову ее доброго сердца и отправиться на фронт, в то время как ее коллеги должны были взять на себя сбор припасов и денежных средств дома, обеспечивая ее всем необходимым как для собственного распределения, так и для раздачи ее преданным помощницам. Члены общества были связаны с двадцатью различными церквями нескольких конфессий, и хотя все они заботились как о духовном, так и о физическом благополучии солдата, в самой его работе не было ничего сектантского или конфессионального. Из-за того, что заседания проводились и вещи упаковывались в подвале и ризнице церкви доктора Бордмана, общество иногда называли Пресвитерианским женским обществом помощи, однако такое наименование, если оно подразумевало конфессиональный характер организации, было несправедливым. Еще в октябре 1861 года пасторы двенадцати филадельфийских церквей обратились ко всем, до кого могло дойти это циркулярное письмо, с призывом делать пожертвования в пользу общества и создавать при нем вспомогательные отделения, ссылаясь на его эффективность, экономичность управления и внеконфессиональный характер.

Общество при весьма скромных доходах по сравнению с ресурсами крупных организаций добилось огромных успехов. Немало самых ревностных и благородных работников на передовой в разное время занимались распределением его припасов и тем самым выступали в определенном смысле его агентами. Среди них наряду с миссис Харрис мы можем назвать миссис М. М. Хазбанд, миссис Мэри В. Ли, мисс М. М. С. Холл, мисс Корнелию Хэнкок, мисс Анну М. Росс, мисс Нелли Чейз из Нэшвилла, мисс Хетти К. Пейнтер, миссис З. Денхэм, мисс Пинкам, мисс Биддл, миссис Сэмпсон, миссис Уотерман и других. Работа, задуманная обществом и выполнявшаяся его агентами, носила религиозный характер наряду с физической помощью: предполагалось не только раздавать госпитальные припасы и тщательно ухаживать за больными и умирающими солдатами, но и указывать грешнику путь к Христу, предостерегать и вразумлять оступающихся, нести религиозное утешение и поддержку немощным; Библия, Новый Завет и брошюры были столь же неотъемлемой частью отправляемых им грузов, как и щедро раздаваемая одежда или деликатесы, призванные пробудить аппетит больных. Миссис Харрис организовывала молитвенные собрания везде, где это было возможно в лагерях или полевых госпиталях, и многие другие дамы последовали ее примеру.

В своем первом отчете миссис Харрис писала: «Помимо выдачи госпитальных припасов, были лично навестимы больные из двухсот трех полков. Для больных и умирающих солдат написаны сотни писем, несущих последние слова любви близким людям дома. Мы окружили домашним светом и теплом грубые ложа по крайней мере пяти сотен наших благородных гражданских солдат, которые спят свой вечный сон вдоль берегов Потомака».

«Нам довелось занять место матерей и сестер, отирая холодную росу смерти со славных лбов и нашептывая слова Иисуса в уши, для которых все прочие звуки стали безразличны. Ласковое пожатие руки переносило умирающего в родной дом, и зачастую благодаря милосердной иллюзии уходящий из жизни солдат думал, что лицо, на которое падал его последний взгляд, принадлежит дорогой матери, сестре или иному близкому человеку. Один немец сбивчиво шептал: „Как хорошо, что ты пришла, Элиза; Иисус всегда рядом со мной“, — после чего, борясь с этой таинственной силой смерти, уснул в Иисусе. Другой, хрупкий юноши семнадцати лет, с надеждой, а затем с радостью воскликнул: „Я знал, что она придет к своему мальчику“, — и со спокойным сердцем погрузился в темную долину. Другие, многие другие вкладывали всю полноту доверительной любви в свой последний взгляд, выдыхая жизнь со словами: „Мама, милая мама!“»

«Для нас было важнейшей целью, заботясь о временном благополучии наших любимых и дорогих солдат, устремлять их помыслы и чувства к небесам. Мы смеем надеяться, что немало воинов благодаря благотворному влиянию религиозных трактатов, солдатских записных книжек, карманных Библий и, прежде всего, Священного Писания, распространяемого нами, были приведены к тому, чтобы „войсть во внутреннее за завесу, куда предтечею за нас вошел Иисус“».

Общество не пыталось — и вполне разумно — соперничать с крупными комиссиями в их работе. Оно не могло обеспечить всю армию целиком или возложить на плечи своих трудящихся на добровольных началах агентов заботу о больных и раненых в ходе крупного сражения. Сферой его деятельности были скорее разбросанные тут и там полевые госпитали, попечение о больных и раненых отдельной дивизии или, самое большее, небольшого армейского корпуса в периоды затишья между масштабными битвами; обеспечение нескольких сотен беженцев, забота о некоторых освобожденных рабах и поддержка семей военнослужащих. Все, за что оно бралось, оно делало на совесть. Его полугодовые отчеты состояли главным образом из писем отсутствующего секретаря — писем, полных глубокого драматизма и простой красноречивости; эти письма широко тиражировались, производили глубокое впечатление и побуждали читателей к еще более щедрым пожертвованиям.

В качестве примера настроений, вдохновлявших членов этого общества, приведем следующий случай, очевидцами которого мы были лично: вскоре после начала войны одна из сотрудниц руководства внесла в фонд столь крупную сумму, что почувствовала: дальнейшие пожертвования возможны лишь ценой лишений. Размышляя некоторое время о том, где именно следует урезать расходы, она сказала членам своей семьи: „Эти солдаты, ушедшие сражаться в наших битвах, готовы рисковать жизнями ради нас, и мы, безусловно, не можем сделать для них слишком много. Теперь я предлагаю, если вы все согласны, жертвовать ежедневную сумму на помощь армии до тех пор, пока длится война, и ради этого отказаться от какого-нибудь привычного лакомства. Что если мы откажемся от десерта на время войны?“ Ее семья согласилась, и стоимость десерта регулярно перечислялась в фонд общества в качестве дополнительного пожертвования на протяжении всей войны.

За четыре года, завершившиеся 30 апреля 1865 года, общество получило и израсходовало двадцать четыре тысячи долларов деньгами, не считая пятисот пятидесяти долларов для семей солдат и семисот долларов с начисленными процентами на помощь раненым ветеранам в возвращении домой. Распределенные припасы стоили около ста двадцати пяти тысяч долларов, не считая тех, что отправлялись напрямую миссис Харрис от частных лиц и организаций и оценивались не менее чем в двести тысяч долларов.

В этой связи уместно рассказать о двух других филадельфийских женских ассоциациях помощи солдатам, которые на протяжении всей войны оставались независимыми от Санитарной и Христианской комиссий и при этом добились больших успехов.

Пенсильванская ассоциация помощи (Penn Relief Association) была создана в начале 1862 года — первоначально квакерами-хикситами — с целью опровергнуть распространенное мнение о том, что «квакеры», выступая против войны, не станут ничего делать для больных и раненых. Впоследствии к ней присоединилось множество «ортодоксальных квакеров», а также значительное число представителей других конфессий, и она зарекомендовала себя как весьма эффективная организация. Миссис Рэйчел С. Эванс была ее президентом, мисс Анна П. Литтл и мисс Элизабет Ньюпорт — ее деятельными и трудолюбивыми секретарями; мисс Литтл несомненно выразила чувства всех членов ассоциации в письме, где говорилось, что «пока страдают лояльные мужчины, лояльные женщины должны трудиться ради облегчения их страданий». «Пенсильванская помощь» собрала припасы на сумму, превышающую пятьдесят тысяч долларов, которые почти целиком направлялись на «передовую» и распределялись такими заботливыми и искусными руками, как миссис Хазбанд, миссис Хетти К. Пейнтер, миссис Мэри В. Ли и миссис Анна Карвер.

«Ассоциация помощи солдатам» (The Soldiers' Aid Association) была создана 28 июля 1862 года главным образом благодаря усилиям миссис Мэри А. Брэди, уроженки Ирландии из Западной Филадельфии, ставшей женой английского юриста, который обосновался в Филадельфии в 1849 году. Миссис Брэди избрали президентом Ассоциации, и первые труды ее и ее соратниц были отданы госпиталю Саттерли — одному из тех огромных учреждений, созданных Медицинским управлением правительства, где в те мрачные и унылые дни насчитывалось более трех тысяч коек, каждая из которых была занята каким-нибудь несчастным страдальцем. В этом крупном госпитале дамы на какое-то время нашли полную занятость для сердец и рук комитетов, которые в назначенные дни недели ухаживали за тысячами больных и раненых, а также со склада припасов, созданного Ассоциацией при госпитале, готовили и раздавали фрукты, искусно приготовленную пищу и предметы госпитального белья, в которых солдаты остро нуждались. Эти ободряющие заботы, чтение и пение для мужчин, написание писем за них, а также наложение повязок и охлаждающих лосьонов на горячие, воспаленные раны не были забыты этими нежными и сострадательными женщинами.

Но миссис Брэди смотрела вперед, стремясь к работе на других поприщах и к более широкому влиянию; и хотя в течение месяцев она и ее сподвижницы чувствовали необходимость сначала выполнить текущий долг, она хотела отправиться на передовую, чтобы помогать раненым еще до того, как те перенесут все тяготы долгого пути в городской госпиталь. Ассоциация обеспечила пациентам госпиталя Саттерли праздничный обед в День национального благодарения, и поскольку число больных теперь уменьшалось, а вспомогательные общества со всего штата присылали обильные припасы, миссис Брэди почувствовала, что настало время приступить к делу, лежавшему ближе всего к ее сердцу. Зимой 1863 года она посетила Вашингтон, а также госпитали и лагеря, разбросанные вокруг города на расстоянии от пяти до двадцати миль. Там она обнаружила множество больных и раненых, страдавших от холода, голода и отсутствия внимания. «Лагерь Мизери» (Camp Misery) с его двенадцатью тысячами выздоравливающих, пребывавших в состоянии крайнего бедствия, тронул ее сердце и побудил сделать все возможное ради них. Она вернулась домой в начале апреля, и едва успела завершить приготовления к новой поездке, как разыгрались сражения при Чанселлерсвилле и в его окрестностях. Здесь, в великом полевом госпитале корпуса Седжвика (Шестого), она со всей серьезностью начала свою работу по уходу за ранеными, поступавшими прямо с поля боя. В течение пяти недель она трудилась с энергией и усердием, вызывавшими восхищение всех очевидцев, после чего, когда Ли двинулся в сторону Пенсильвании, вернулась домой на несколько дней отдыха.

Затем последовал Геттисберг с его трехдневной страшной бойней, и миссис Брэди снова с утра до ночи выполняла свою работу: доставляла мягкую пищу тяжелораненым, прохладные напитки жаждущим и изнуренным лихорадкой, унимала боль, ободряла воинов перед лицом их страданий, оставаясь повсюду ангелом утешения, благодатным и исцеляющим присутствием. Более месяца ушло на эти труды, по окончании которых миссис Брэди вернулась к работе в филадельфийских госпиталях и к подготовке к осенней и зимней кампаниям. Когда в начале января генерал Мид начал свою кампанию при Майн-Ране, миссис Брэди снова отправилась на передовую, где переносила суровые капризы погоды и долгое время находилась под огнем противника. Напряжение и перенесенные тяготы подорвали ее сердце, и врач запретил ей снова ехать на фронт. Тем не менее она сделала все возможные приготовления к предстоящей кампании и надеялась — хотя и тщетно, — что ей будет дозволено вновь вернуться к любимому делу. Когда в мае 1864 года разгорелись великие сражения, сопутствовавшая им ужасная бойня так сильно встревожила ее, что это ухудшило ее недуг, и 27 мая она скончалась, оплакиваемая всеми, кто знал ее достоинства и преданность национальному делу.

Ассоциация продолжала свою работу до конца войны. Точный объем ее расходов установить нам не удалось.

АССОЦИАЦИЯ ПОМОЩИ ЖЕНЩИН БРУКЛИНА И ЛОНГ-АЙЛЕНДА.

Город Бруклин, Лонг-Айленд и остров, западную оконечность которого он образует, с самого начала войны отличались исключительным патриотизмом. В городе формировался полк за полком, причем квоты заполнялись за счет молодежи города и поселений острова до тех пор, пока не казалось, что каждый мужчина призывного возраста и большинство юношей от пятнадцати до восемнадцати лет были призваны в армию. Энтузиазм и преданность национальному делу охватили женщин в той же мере, что и мужчин. Повсюду виднелись знаки преданности родине, и те, кто располагал деньгами или возможностью трудиться, не жалели ни терпеливого труда, ни щедрых пожертвований на нужды солдат. Весть о первой битве стала сигналом для потока одежды, госпитальных припасов, бальзамов и всевозможных вещей, которые незамедлительно отправлялись на фронт. После каждого последующего сражения это повторялось вновь; поначалу Христианская ассоциация молодых людей города, отличавшаяся высочайшей эффективностью, взяла на себя роль распорядителя части народных пожертвований. Сколь бы далек ни был Шайло, делегация из этой ассоциации отправилась туда, доставив большое количество госпитальных припасов и оказав неоценимую помощь огромному числу раненых. Возникали и другие организации, ставившие своей целью уход за ранеными и больными военнослужащими, а многие благотворители доверяли ревностным вашингтонским труженикам припасы, которые страстно желали передать страждущим. После крупных сражений лета и осени 1862 года множество больных и раненых было доставлено в Бруклин для ухода и лечения — в один момент ими были заполнены три госпиталя. Часто они прибывали, нуждаясь во всем, и добросердечные женщины города объединялись в комитеты, чтобы по очереди посещать эти госпитали, готовить и доставлять подходящие блюда, деликатесы и специальную диету для солдат-инвалидов, обеспечивать их необходимой одеждой, читать им книги, писать письма и оказывать такие знаки внимания, которые заставляли бы их чувствовать, что их ратный труд во имя защиты нации по достоинству оценен и почтен.

Тем не менее в этих разнообразных начинаниях в поддержку солдат ощущался недостаток согласованности и эффективности, что снижало их полезность. Различные организации и комитеты, работавшие независимо друг от друга, нередко направляли избыточные припасы одним полкам или госпиталям, в то время как другие испытывали нужду, а многие желающие сделать пожертвование сомневались из-за недостатка информации или доверия к распределяющим средства организациям. Церкви города, хотя и делали пожертвования по первому требованию, не вели систематической работы и не задействовали все свои силы в этом служении. Именно осознание потребности в более упорядоченной и масштабной организации, которой подчинялись бы церкви, комитеты и мелкие общества, привело к созданию Ассоциации помощи женщин в качестве филиала Санитарной комиссии Соединенных Штатов. Эта Ассоциация была организована 23 ноября 1862 года на собрании женщин Бруклина в лекционном зале Церкви Пилигримов; президентом избрали миссис Мариамену Фитч Стрэнэхан, секретарем — мисс Кейт Э. Уотербери, при участии Исполнительного комитета из двенадцати дам с безупречной репутацией и патриотическими устремлениями. Выбор президента и секретаря оказался исключительно удачным. Миссис Стрэнэхан была уроженкой Уэстморленда, округ Онейда, штат Нью-Йорк, и получила образование, бывшее превосходным для того времени и для региона, где прошли ее детство и юность. В 1837 году она вышла замуж за мистера Джеймса С. Т. Стрэнэхана, в ту пору купца из Флоренции, округ Онейда, штат Нью-Йорк, который в 1840 году перевез семью в Ньюарк, штат Нью-Джерси, а в 1845 году поселился в Бруклине. Здесь они заняли высокое положение в обществе, поскольку мистер Стрэнэхан избирался представителем в Тридцать четвертый Конгресс, а впоследствии назначался на другие ответственные посты в городе и штате. Миссис Стрэнэхан принимала активное участие во всяком благородном деле в городе, ставшем ей вторым домом, и все, кто знал ее, чувствовали, что могут полностью полагаться на ее рассудительность, проницательность, такт, непоколебимую честность и принципиальность. Восемь лет она занимала пост первой директрисы «Института Грэма для помощи престарелым и неимущим женщинам» — должности, требовавшей редких способностей и высочайшего мастерства управления для преодоления разногласий и предотвращения недопонимания, неизбежных в подобном заведении. Ее осмотрительность, невозмутимость и такт полностью соответствовали требованиям этого поста, и под ее началом царили мир и порядок. Вероятно, именно благодаря славе ее организаторского таланта она была единогласно избрана председательницей Ассоциации помощи женщин. Данная должность также требовала от председателя выдающегося такта и мастерства. Около восьмидесяти церквей различных конфессий в Бруклине содействовали работе Ассоциации, кроме того, она имела многочисленные вспомогательные отделения по всему острову. Благодаря искусному руководству миссис Стрэнэхан эти разнородные элементы сохраняли идеальное согласие вплоть до прекращения необходимости в их труде. Ассоциация с самого начала и до конца добилась безусловного успеха, превзойдя по своим результатам большинство филиалов Комиссии и ни в чем не уступая никому по слаженности и эффективности действий.

В своем заключительном отчете миссис Странахан отметила: «Совокупный объем наших усилий, включая результаты нашей Великой ярмарки, представляет собой денежную стоимость в размере не менее полумиллиона долларов». Триста тысяч долларов из этой суммы были внесены наличными в казну Санитарной комиссии США; а больничных принадлежностей было предоставлено еще на сумму более двух тысяч долларов. Великая ярмарка в Бруклине берет свое начало в Женской ассоциации помощи. Сначала предполагалось, что Бруклин объединится с Нью-Йорком в проведении Метрополитен-ярмарки; но после дальнейшего обсуждения было решено, что гораздо больший результат будет достигнут благодаря самостоятельным усилиям Бруклина и Лонг-Айленда, и это событие полностью оправдало данное мнение. Однако проведение такой ярмарки потребовало огромного объема работы со стороны организаторов; и несмотря на идеальную невозмутимость и самообладание миссис Странахан, ее здоровье заметно пошатнулось из-за усилий, которые она была вынуждена прилагать для поддержания гармонии и эффективности столь многих и разнообразных интересов. Многое говорит о том — и подтверждений этому предостаточно, — что ни одна из Санитарных ярмарок, проводившихся с 1863 по 1865 год, не сравнялась с бруклинской по степени свободы от каких-либо трений и дестабилизирующих влияний, по искренности патриотического чувства и по полному и совершенному согласию, царившему с ее начала и до самого конца. Это отрадное положение дел все единодушно приписывали выдающемуся такту и организаторскому таланту миссис Странахан.

Преподобный доктор Спир, ее пастор, в трогательном и красноречивом мемориале, посвященном ей, отзывается об успехе ее руководства Женской ассоциацией помощи следующим образом: «Ради справедливости следует сказать, что этот успех в очень большой степени зависел от ее мудрости и ее усилий. Она была на своем месте. Она отдавала работе свое время с никогда не угасавшим усердием и упорством, а также с надеждой на будущее своей страны, которая не поддавалась никаким уныниям и разочарованиям. В качестве председателя она исполняла свои обязанности с таким самообладанием, вежливостью, искусством и системностью, которые вызывали всеобщее восхищение. У нее было быстрое и здравое понимание тех различных путей и средств, с помощью которых собрания Ассоциации можно было сделать интересными и привлекательными. Деловой аспект работы постоянно находился в поле ее зрения. Ни одна женщина не трудилась на более почетном поприще; и лишь немногие женщины смогли бы занять ее место. Общий склад ее ума, ее широкие и универсальные христианские взгляды, а также ее превосходная рассудительность как нельзя лучше подходили для того, чтобы объединить все церкви в едином гармоничном и патриотическом порыве. Это было предметом ее постоянных забот; и она преуспела в этом наилучшим образом. В подтверждение тех чувств, которые она внушила своим соратникам, приведем следующую резолюцию, предложенную на последнем заседании Ассоциации и единогласно принятую:

«Постановлено: выразить глубочайшую благодарность нашему президенту, миссис Д. С. Т. Странахан, за исключительные способности, мудрость и терпение, с которыми она исполняла обязанности на своем посту — всегда трудные и нередко требующие таких жертв, на которые способна лишь самая глубокая любовь к родине. По справедливости и по велению наших сердец следует сказать, что полезность, слаженность и само существование Женской ассоциации помощи на протяжении долгой и тяжелой борьбы, ныне благополучно завершившейся, в огромной степени объясняются сочетанием редких дарований, которые так ярко проявились для всех нас при руководстве нашими публичными собраниями и которые не менее отчетливо характеризовали менее заметное, но столь же необходимое руководство работой в частном порядке».

Преподобный доктор Беллоуз, президент Санитарной комиссии США, так отзывается о миссис Странахан и о Бруклинской женской ассоциации помощи, во главе которой она стояла:

«Зная миссис Странахан исключительно по ее официальной должности — как главу благородной группы женщин, которые на протяжении всей войны благодаря своей удивительной организации и эффективному, терпеливому труду сделали Бруклин сияющим примером для всех остальных городов, — я удивляюсь тому, что она оставила столь глубокий личный след в моем сердце; и тому, что после дюжины встреч, посвященных исключительно одной теме, я проникся к ней такой дружбой, для зарождения которой обычно требуется целая жизнь различных контактов и близкого или доверительного общения. И это тем более удивительно, что ее прямота, ясность намерений и четкость целей всегда заставляли ее во время наших бесед ограничиваться конкретным вопросом, ради обсуждения которого мы и собирались для консультации. У нее был настолько прекрасно организованный ум, она отличалась столь деловым и ясным складом мышления, что с ней не терялось ни минуты на пустые разговоры. С мягкой решимостью и спокойной отчетливостью в голосе она излагала мне свои взгляды или пожелания так, что они никогда не нуждались в каких-либо иных объяснениях или подкреплениях, кроме ее собственного простого утверждения. Немногими, точными и ясными словами она излагала суть дела или высказывала свое мнение и не тратила ни единой драгоценной минуты на общие фразы или на вопросы, не имеющие отношения к нашей общей цели. Это делало мое официальное общение с ней исключительно приятным. Она всегда точно знала, что хочет сказать, и не оставляла никаких сомнений относительно того, что было сказано; а то, что она говорила, всегда было настолько тщательно продумано, что ее пожелания были полны здравого смысла, а советы — убедительности. Мне казалось, что в ней удивительным образом сочетались величайшая рассудительность и тончайший энтузиазм. Будучи столь же искренней, масштабной и благородной в своих взглядах на долг перед национальным делом, как и самый ревностный патриот, она при этом обладала настолько практичным, здравым и трезвым суждением, что все ее планы, как я научился считать, были обречены на успех. Нельзя было без восхищения смотреть на то, как она председательствует на одном из собраний Женской ассоциации помощи, сочетая в себе скромность и достоинство, проявляя самообладание, уместность высказываний и мастерство в продвижении поставленных целей. Я всегда полагал, что ее мудрость, решимость и настойчивость сыграли решающую роль в славном успехе Бруклинской ассоциации помощи — самом заметном и памятном объединении женщин из всех сект и христианских конфессий в рамках единого практического предприятия, какое когда-либо видел мир».

После распускания Женской ассоциации помощи миссис Странахан, хотя и сохранив глубокую заинтересованность в благополучии своей страны и стремление к ее прочному умиротворению посредством мер, способных устранить любые дальнейшие причины раздоров и смут, вернулась к тихой домашней жизни и, за исключением своей связи с Грэхемским институтом, с радостью оставила любое заметное или публичное положение. Ее здоровье, как уже упоминалось, было несколько подорвано ревностным служением своим обязанностям в Ассоциации, однако она не жаловалась, и ее семья не забила тревогу. Весна 1866 года застала ее настолько слабой, что возникла надежда: чистый и бодрящий воздух Зеленых гор благотворно повлияет на восстановление ее сил, но дни ее были уже сочтены. 30 августа она скончалась в Манчестере, штат Вермонт.

Завершая наш очерк об этой превосходной женщине, мы считаем своим долгом перед ее памятью привести свидетельства двух священников, хорошо знавших ее труд и характер, в подтверждение ее выдающихся способностей и необычайных достоинств. Преподобный доктор Фарли пишет о ней следующее:

«Когда я думаю о том количестве времени, размышлений, тревожных и кропотливых дум, а также активного личного внимания и усилий, которые она отдала этому великому делу; когда я вспоминаю, как на протяжении почти трех лет, неся на себе другие тяжелые заботы и на фоне ухудшающегося здоровья, она ухитрялась так преданно и самоотверженно отдавать себя продолжению этого дела, я прихожу в неописуемое восхищение. Правда, ее соратницами были благородные женщины, достойные представительницы нашего великого и прекрасного города. Они представляли все стороны нашей общественной и религиозной жизни; они отличались самыми разными чертами, порожденными воспитанием и привычками; по многим вопросам у них было мало общего во взглядах и круге общения. В одном, однако, они были едины — в стремлении послужить своей стране в час ее опасности, заботясь о страданиях ее героических защитников на поле боя. Руководствуясь этой мыслью — не делая никаких личных различий там, где преобладало такое настроение, и ко всем относясь с одинаковой учтивостью, — она тем не менее обладала тонким тактом призывать к исполнению особых задач именно тот талант, который был необходим, и направлять его в нужное русло. Время от времени — было бы странно, если бы обошлось без этого — возникали некоторые сомнения по поводу ее предлагаемых мер, некоторое возражение или нежелание принять ее подсказки; однако среди людей едва ли найдется другой такой редкий случай, когда председатель столь широко и единодушно, от начала и до конца, пользовался бы всеобщим одобрением и поддержкой своих коллег.

Я всегда буду вспоминать ее как одну из замечательных женщин, с которыми мне посчастливилось быть знакомым. Не стремясь к особой известности, она была — как говорится, в силу естественного хода вещей, или лучше сказать, как я предпочитаю выразиться, по воле Божественного Провидения — призвана занимать весьма ответственные посты, имеющие огромное значение для общественного блага; и она оказалась на высоте. Более того, она оказалась на редкость подходящим человеком для этого. Все признавали это. И теперь, когда она отошла ко сну праведников, все осознают, что они обязаны ей самой искренней и почетной памятью».

Преподобный доктор богословия В. Дж. Будингтон, хорошо знавший ее активность и рвение на различных постах, которые ей доводилось занимать, отдает следующую красноречивую дань уважения ее памяти:

«Я знал миссис Странахан главным образом, как и все граждане Бруклина, по ее роли главы "Женской ассоциации помощи" и тем самым — как представительницу патриотизма и христианского милосердия бруклинских дам в тот великий переломный момент нашей национальной истории, который выявил все лучшее в наших соотечественниках и соотечественницах, и нигде так ярко, как в нашем собственном городе. Совершенно естественно — я бы даже сказал, неизбежно, — она стала председателем этой полезнейшей и эффективной Ассоциации. От природы обладая сильным умом, ясностью восприятия и логичным складом мышления, она с самого начала борьбы имела самые твердые убеждения относительно своего долга и включилась в дело национального спасения с такой сердечностью и самоотдачей, которые в человеке более молодом назвали бы энтузиазмом, но в ее случае это было лишь проявлением просвещенного христианства и патриотизма. Она трудилась неутомимо, в сезон и вне сезона; когда другие выбивались из сил, она восполняла нехватку, уделяя больше времени и удваивая свои усилия; по мере того как война тянулась томительно долго, а неудачи следовали одна за другой, ослабляя одних и приводя в замешательство других, она поднималась до еще более возвышенных усилий и снабжала ряды верных и преданных людей, собиравшихся вокруг нее, нужными лозунгами и свежими ресурсами. В этом отношении я одновременно восхищался ею и изумлялся ей; и когда пришел успех, увенчавший труды и жертвы нашего народа, ее душа была наполнена не столько простым ликованием, сколько трезвой задумчивостью о том, что еще предстоит сделать. * * * *

Я считаю миссис Странахан одной из самых выдающихся представительниц того созвездия женщин, которое явила ночь нашей национальной скорби и чей свет будет вечно сиять на земле, спасению которой они посвятили свою часть — не смею утверждать, насколько великую».

Мы поступили бы крайне несправедливо по отношению к этой эффективной Ассоциации, если бы забыли отдать должное ее прочим должностным лицам за их верность и неутомимую энергию на протяжении всего периода ее существования. Особо следует отметить заслуги ее терпеливого и трудолюбивого секретаря по переписке, мисс Кейт Э. Уотербери. После президента она была ее самым эффективным деятелем, всегда на своем посту и исполняющей свои обязанности с такой основательностью и душевным теплом, которые вызывали восхищение всех, кто был свидетелем ее рвения и преданности. Мисс Перкинс, верный агент, заведующий складом припасов и помещениями Ассоциации, также была тихой и неутомимой труженицей во имя продвижения ее великих целей.

ЖЕНСКИЕ СОЮЗНЫЕ АССОЦИАЦИИ ПОМОЩИ БАЛТИМОРА

посреди пагубных влияний сецессии и измены полная и безоговорочная преданность Союзу сияла еще ярче на контрасте с окружающим мраком. Во всех уголках Юга находились примеры такой патриотической преданности, и нигде она не проявляла себя более благородно, чем в мятежном городе Балтиморе. Жители, поддерживающие Союз, находились достаточно близко к Севера с его патриотическими настроениями и были в достаточной мере защищены присутствием союзных войск, чтобы действовать с той свободой и непосредственностью, в которой было отказано их соотечественникам на глубоком Юге, и они действовали благородно ради дела своей страны и ее защитников.

Среди балтиморских дам немногие трудились на благо пострадавших от войны так постоянно и заметно, как миссис Элизабет М. Стритер. Обладая скромностью, которая почти неизменно сопровождает великую преданность и цельность замысла, она не искала публичной известности; но для человека, столь активно занятого добрыми делами, избежать ее было невозможно.

Не одна из женских ассоциаций, созданных в Балтиморе для помощи солдатам, их семьям и беженцам от сецессии, обязана своим зарождением, организацией и успешным развитием уму и энергии миссис Стритер. О ней можно поистине сказать, что она не отказывалась ни от какой работы, которую находили ее руки.

Миссис Стритер была женой покойного достопочтенного Эс. Ф. Стритера, эсквайра, известного жителя Балтимора, члена городского правительства в годы войны, активного сторонника Союза, преданного делу своей страны и ее защитников столь же неутомимо, сколь и его замечательная жена. Работая в различных организациях, он стал распределителем городских средств, выделяемых семьям солдат и госпиталям, а впоследствии был назначен совместно с Джорджем Р. Доджем, эсквайром, для распределения ассигнований штата на нужды семей солдат Мэриленда. Таким образом, оба они постоянно трудились бок о бок или на отдельных поприщах ради одной и той же цели на протяжении всех мрачных дней мятежа.

Миссис Стритер родилась в Плимуте, штат Массачусетс; ее предки, Джексоны, были среди первых поселенцев старой колонии, и она, без сомнения, унаследовала родовую любовь к свободе. На протяжении тридцати лет она является жительницей Балтимора.

16 октября 1861 года она основала Женскую союзную ассоциацию помощи в Балтиморе и в сотрудничестве с другими ревностными преданными делу дамами вела ее работу более года с большим успехом. От этого центра ответвились другие подобные ассоциации в разных частях города и при различных госпиталях.

После битвы при Энтитеме миссис Стритер вместе с миссис Панкост, энергичнейшим членом Ассоциации, провела некоторое время на поле боя, распределяя припасы и заботясь о нуждах раненых, страдающих и умирающих.

Истощенная своими трудами и обязанностями, по истечении года миссис Стритер сложила с себя официальные полномочия в Женской ассоциации помощи и после короткого отдыха посвятила себя личным посещениям госпиталей, раздавая необходимые утешения и деликатесы, а также пытаясь беседами с пациентами подбодрить их, укрепить их патриотизм и сделать их положение во всех отношениях более комфортным.

Впоследствии она присоединилась к госпиталю при Союзной ассоциации помощи, располагавшейся по адресу: Саут-Юто-стрит, 120, в Балтиморе. Вплоть до прекращения работы Ассоциации она посещала ее ежедневно и существенно пополняла ее ресурсы за счет поставок припасов.

В то время Балтимор был переполнен семьями беженцев, чье положение в собственных домах стало небезопасным из-за их приверженности идеям Союза, либо лишившихся крова из-за банд мародеров, следовавших за наступающими конфедеративными войсками при вторжении в Мэриленд, либо тех, кто, к несчастью проживая прямо на пути противоборствующих армий, оказался изгнан из сожженных усадеб и опустошенных полей — жертв бесчинствующих солдат. Лишенные крова, одетые в лохмотья, они вызывали особую жалость у сторонников Союза. Государственной помощи было явно недостаточно, а неорганизованная благотворительность не приносила большой пользы.

Миссис Стритер была одной из первых, кто осознал необходимость систематической помощи для этой категории людей. 16 ноября 1863 года результатом ее забот стало создание «Солдатского общества помощи для поддержки семей военнослужащих», которое взяло на себя также задачу помощи всем нуждающимся женщинам-беженкам. Был арендован дом специально для размещения последних, и Ассоциация, состоявшая из двадцати пяти дам, приступила к личным визитам в семьи солдат и беженцев, выясняя их нужды и раздавая деньги, еду, одежду, обувь, топливо и т. д. по мере необходимости. Таким образом были посещены и получили помощь более двенадцати сотен семей помимо обитателей Убежища. Для этих целей они получили от города и различных ассоциаций около семи тысяч долларов и крупную сумму от частных пожертвований. Этим и подобным трудом миссис Стритер занималась вплоть до окончания войны.

Во втором отчете Мэрилендского комитета Христианской комиссии рассказывается о служении преданных женщин, которые отправились на поле боя после сражения при Энтитеме и там заботились о нуждах страдающих и раненых солдат.

«Уход за ранеными в госпиталях после битвы при Энтитеме требовался на протяжении нескольких месяцев после сражения. Услуги и припасы предоставлялись Комитетом главным образом через посредство дам из Ассоциаций помощи, которым Комитет выражает признательность за важный и необходимый труд, который никто, кроме них, не смог бы выполнить столь хорошо. Госпиталя располагались вблизи поля боя и прилегающих городов, а также в городах Балтиморе и Фредерике. При каждом из них находилась группа верных и преданных женщин, которые дежурили у постелей страждущих, ставших предметом их заботы, и облегчали их страдания и боль в часы их испытаний. На протяжении сентября, октября и ноября эти вестники милосердия трудились среди раненых при Энтитеме и преуспели в спасении жизней сотен тяжелораненых. Они еще не успели завершить работу в госпиталях, как новые сражения увеличили число пострадавших и потребовали новых усилий, которые оказывались незамедлительно и с радостью».

Комитет неоднократно упоминает ценные заслуги преданных делу дам Балтимора, а в третьем отчете особо отмечается служение миссис Стритер в связи с госпиталем при Лагере инвалидов, расположенным на границе города и округа Балтимор поблизости от Нортерн-авеню.

«Услуги этому лагерю, обычно выполнявшиеся дамами, находились под началом миссис С. Ф. Стритер, которая посещала территорию ежедневно, а временами и по нескольку раз в день. Секретарь Комитета часто встречал миссис Стритер во время ее благотворительных поездок, когда она привозила страдающим приготовленные ею деликатесы. Ее активная и преданная служба продолжалась вплоть до расформирования лагеря».

Дамы Балтимора трудились в тесном сотрудничестве с Санитарной и Христианской комиссиями, обе из которых при каждом удобном случае выражают признательность за их труд.

В конце 1864 года миссис Стритер постигло тяжелое горе. Ее благородный и патриотически настроенный муж, трудившийся столь же активно, как и она сама, во всех предприятиях на благо солдат и ради продвижения дела, ради которого была начата война, внезапно скончался, став жертвой лихорадки, подхваченной во время ухода за больными и ранеными Потомакской армии. Дом и город, где его присутствие было для нее радостью и утешением, после его ухода стали казаться ей столь полными мрака и скорби, что вынести это было невозможно. Миссис Стритер вернулась в свой родной дом в Новой Англии в надежде найти там некоторое облегчение от терзавшего ее душу горя.

Две другие дамы из Балтимора, и несомненно многие другие, заслуживают особого упоминания в этой связи — мисс Тайсон и миссис Бек. Будучи активными и эффективными членами Женской ассоциации помощи этого города, они также проявили себя как деятельные и чрезвычайно полезные помощницы в полевых и общих госпиталях. К госпитальной работе обеих, судя по всему, привлекла миссис Джон Харрис, которая помимо прочих своих достоинств обладала способностью инстинктивно распознавать женщин, способных принести пользу в том деле, которым она занималась.

Мисс Тайсон находилась вместе с миссис Харрис в госпитале дивизии Френча после Энтитема, а впоследствии — в общем госпитале Смоктауна, и после шести или восьми недель работы там заболела брюшным тифом. Ее болезнь затянулась, но в конце концов она выздоровела и возобновила работу, отправившись вместе с миссис Харрис на Запад, и на протяжении большей части 1864 года заведовала отделением диетического питания в крупном госпитале на горе Лукаут. Мало кто из женщин мог сравниться с ней в искусстве приготовления подходящей пищи и деликатесов для тех, кто нуждался в особом питании. Мисс Тайсон была верной, неутомимой труженицей и не только отдавала свои силы госпиталям, но и тратила значительные личные средства на нужды солдат. Тем не менее она всегда избегала любых упоминаний о своем труде, и мы вынуждены ограничиться этим кратким рассказом о ее огромной пользе.

Миссис Бек также была верной и неутомимой помощницей миссис Харрис в Фалмуте, а впоследствии — на Западе. Она, судя по всему, была родом из Филадельфии, хотя проживала в Балтиморе. Ее усердие и терпение в самых тяжелых обстоятельствах вызывали восхищение всех, кто ее знал. Она превосходно пела, и когда она исполняла в госпиталях популярные гимны, слова и мелодия порой пробуждали в сердце солдата стремление к лучшей жизни.

МИССИС К. Т. ФЕНН

Округ Беркшир в штате Массачусетс издавна славится как родина многих выдающихся мужчин и женщин, проявивших себя в высших сферах американской жизни, литературы, юриспруденции, науки, искусства, философии; религия, филантропия, а также промышленный и коммерческий прогресс нашей страны получили блестящее воплощение и мощную поддержку со стороны тех, кто впервые вздохнул и обрел свой первый дом среди зеленых холмов и прекрасных долин Беркшира. Брайант черпал вдохновение для своих стихов — сладких, нежных, утонченных, возвышающих — из здешних очаровательных пейзажей; а среди тех же видов мисс Седжвик собирала тихую романтику деревенской жизни, порой столь же глубокую, сколь и безмолвную, и вплетала ее в те восхитительные рассказы, что составляли радость наших юношеских сердец.

Мужчины Беркшира храбры и сильны, его женщины — прекрасны и благородны. Его горы служат зелеными алтарями, на которых они возжгли огни своего патриотизма. И эти огни озарили целый континент и согрели сердце нации.

Беркшир снискал ореол славы своего патриотизма в двух войнах, и при звуке сигнала мятежа его сыновья — «храбрые сыновья благородных отцов», юноши, мужчины среднего возраста и мальчики — схватились за оружие. Его полки были среди первых, кто откликнулся на призыв родины и предложил себя для ее защиты. Пусть Боллс-Блафф и Уайлдернесс, Чикахомини и смертоносные болота и байю Юго-Запада поведают внимающему миру историю их храбрости, стойкости и жертв.

Но эти мужчины, отправившиеся сражаться, оставили дома сердца столь же храбрые и сильные, как и их собственные. Если у Беркшира есть славная летопись полей сражений, то не менее славной является та, что могла бы быть написана о ее тыловой работе. Его женщины сначала отдали своих самых любимых людей на защиту отечества, а затем в своих опустевших домах на протяжении всей медленной череды тех ужасных, порой безнадежных лет трудом и самопожертвованием, размышлениями и заботой посвятили себя более тихой, но не менее благородной работе по обеспечению нужд и заботе о комфорте больных и раненых солдат.

На переднем крае среди этих благородных женщин, как распорядительница их щедрот и организатор их усилий, стоит героиня этого очерка — миссис К. Т. Фенн из Питтсфилда, чья преданность делу на протяжении всей войны была непрерывной и неутомимой.

Миссис Фенн, носившая девичью фамилию Дикинсон, родилась в Питтсфилде незадолго до конца прошлого века и, за исключением короткого периода проживания в Бостоне, провела там всю свою жизнь. Ее муж, диакон Кертис Т. Фенн, прекрасный гражданин и предприимчивый делец, в своей «спешке разбогатеть» однажды искушался сделать крупную ставку и поручился за других. Результатом стало банкротство и переезд в Бостон с надеждой поправить свои дела в новых условиях. Здесь ее единственный сын, подающий надежды молодой человек двадцати двух лет, заболел, и в надежде остановить его недуг и по возможности спасти его драгоценную жизнь родители вернулись на его родину, оставив свои заманчивые перспективы в мегаполисе. Однако все было напрасно: спустя несколько месяцев коварная болезнь, всегда столь фатальная в Новой Англии, забрала свою жертву, и они лишились самых дорогих своих надежд.

Это горе не изменило характер миссис Фенн, но, пожалуй, сделало его еще более твердым. Теперь ей предстояло переносить трудности и идти на многие жертвы, пока ее муж медленно возвращал себе прежнее состояние. Всегда полная доброты и сочувствия, она стала еще более самоотверженно посвящать свое время творению добра. Ее имя стало синонимом бескорыстной благотворительности в ее родном городе. У постелей больных и умирающих, в жилищах нищеты и в притонах болезней, где вечно обитает эта триада человеческих страданий — грех, скорбь и боль, — она стала желанной и почитаемой гостьей. Все искали ее поддержки в беде, и она никому не отказывала в совете или помощи в час нужды.

Таков был авторетет, окружавший ее к началу войны, и ее горячее сердце вместе с патриотическими инстинктами сразу же откликнулись на любую работу по оказанию помощи, в которой возникала необходимость. Следующий отрывок из газеты Berkshire County Eagle за май 1862 года лучше нас рассказывает о том, как высоко ценили ее в родном городе.

«Миссис Фенн, как известно большинству наших питтсфилдских читателей, на протяжении многих лет была добрым и близким другом больных и страждущих. Знакомая с его мрачными сторонами, ее поступь в больничной палате была столь же желанной и благотворной, как поступь врача. Когда к дамам обратились с призывом о помощи нашим солдатам, страдающим от ран или болезней, она всей душой включилась в работу и отдала новому делу все свое время и мастерство, накопленное за годы ухода за больными. Пользуясь абсолютным доверием наших граждан и обращаясь к ним лично и настойчиво, она встречала щедрые и тщательно отобранные пожертвования, о чем мы время от времени сообщали. В своей работе в мастерской по подготовке переданных материалов она постоянно получала надежную помощь, хотя и гораздо меньшую, чем требовалось, и мы надеемся, что этот недостаток будет устранен. Разумеется, многие из наших дам обладают достаточным досугом, чтобы освободить ее от части забот, и мы надеемся, что некоторые из наших патриотичных юношей также окажут содействие, поскольку нам стало известно, что даже такая работа, как подметание полов, ложится на ее плечи.