Книга Кэтрин Эстер Бичер представляет собой собрание обращений и адресов, направленных против движения за предоставление женщинам избирательных прав (суфражизма). Автор утверждает, что наделение женщин политическими обязанностями разрушит основы семьи и возложит на них непосильное бремя, отвлекая от их главного и священного призвания — быть матерями, воспитательницами и хранительницами домашнего очага. Бичер подчеркивает, что женщины и мужчины имеют равную ценность и право на реализацию, но их сферы ответственности в обществе должны быть разделены: мужчины берут на себя внешнюю работу и государственное управление, а женщины — внутреннее устройство дома и нравственное воспитание следующих поколений. Значительная часть книги посвящена критике существующей системы женского образования.
Автор указывает на то, что в то время как для мужчин созданы многочисленные высшие учебные заведения с солидными эндаументами и специализированными программами по сельскому хозяйству, праву, медицине и богословию, женщины лишены возможности получить столь же фундаментальную научную и практическую подготовку к своей профессиональной деятельности. Бичер подробно описывает множество сложных задач, стоящих перед хозяйкой дома: управление бюджетом, рациональное использование топлива и приготовление здоровой пищи, уход за одеждой, профилактика болезней, уход за новорожденными и духовное наставничество. Она доказывает, что ведение домашнего хозяйства и воспитание детей требуют глубоких научных знаний и такой же серьезной подготовки, как и признанные «либеральные профессии» мужчин.
Особое внимание уделяется катастрофическому состоянию здоровья американских женщин, которое автор связывает с пренебрежением законами физиологии, отсутствием качественной вентиляции в зданиях, неправильной одеждой, изнурительным трудом на фабриках и отсутствием должной физической культуры. Бичер предлагает создать специализированные женские университеты, включающие в себя детские сады, школы разного уровня и профессиональные отделения, где девушки могли бы не только получить полноценное литературное образование, но и освоить практические профессии (например, помощницы в воспитании детей, портнихи, преподавательницы или специалисты по сохранению здоровья). В качестве решения проблемы одиноких и незамужних женщин, для которых традиционный брак оказался недоступен из-за демографических диспропорций и социальных потрясений, автор предлагает развивать христианские общины и благотворительную деятельность, где женщины могли бы реализовывать свои таланты, ухаживая за больными, сиротами и нуждающимися. Книга завершается глубокими размышлениями о христианской вере, важности страха Божьего, следовании учению Иисуса Христа и необходимости объединения усилий консервативных женщин для создания сети учебных заведений, которые сделают женский труд в семье и школе уважаемой, почетной и хорошо оплачиваемой наукой.
