«Сплетни Белого дома: От Эндрю Джонсона до Калвина Кулиджа»

С первого года своего срока Кливленд вступил в разногласия с некоторыми из наиболее влиятельных лиц собственной партии из-за своего стремления отстаивать реформу и придерживаться решения ставить принципы выше партийности.

Его противостояние с Сенатом по поводу Закона о должностных лицах, который, как он настаивал, впал в «безобидное забвение», завершилось его полной победой, и впредь он не испытывал никаких затруднений в своих назначениях. Его отношение к военным пенсиям с самого начала привлекало широкие комментарии. Он требовал доказательств подлинной заслуги со стороны любого просителя. Из-за того, что он наложил вето на столь многие частные пенсионные законопроекты, он стал «президентом-вето».

Вся нация была опечалена смертью генерала Гранта в течение первого лета администрации Кливленда.

В конце ноября скончался вице-президент Хендрикс, не прослужив и года своего срока.

После его смерти Конгресс принял Закон о преемственности президентских полномочий. Эта мера предусматривала заполнение исполнительной должности в случае гибели как президента, так и вице-президента государственным секретарем, затем министром финансов и так далее по списку членов кабинета министров, если возникнет такая необходимость. Это стало законом в январе 1886 года.

Новогодний прием 1886 года отличался исключительно высокой посещаемостью. Погода благоприятствовала и тем самым подбадривала робких облачиться в свои лучшие наряды и явиться в строй. Президент сердечно приветствовал гостей, в то время как полковник Уилсон осуществлял представления. Наряды принимающих дам привлекали к себе большое внимание. Мисс Кливленд выглядела особенно элегантно в белом шеске и гранатовом бархате. Миссис Бэйрд была в белом шелковом крепе. Миссис Уитни выглядела роскошно в великолепных бриллиантах и белом шелке-османе с расшитой передней панелью из хрусталя и жемчуга. Гелиотроповый атлас миссис Эндикотт был драпирован тонким шифоном более глубокого оттенка, а розовый атлас и игольное кружево миссис Вилас создавали яркий цветочный контраст с остальными.

В кабинете министров было немало юных дочерей и племянниц, оживлявших атмосферу весельем и поддерживавших светские традиции. Среди них была мисс Кейт Бэйрд. Этот прием стал последним официальным мероприятием в Белом доме, которое она посетила, поскольку две недели спустя последовала ее преждевременная кончина, за которой последовала смерть ее матери. Это было настолько неожиданным и шокирующим, что бросило тень на весь официальный круг; в день своей смерти она должна была помогать мисс Кливленд на приеме в Белом доме.

МИССИС ГРОВЕР КЛИВЛЕНД

В свадебном платье

В светской жизни Вашингтона времен Кливленда деятельность министра военно-морского флота Уильяма К. Уитни и его очаровательной жены затмевала деятельность любого другого общественного деятеля. Местная газета так описывает их дом:

«Во временной резиденции они сразу же начали устраивать приемы, и к осени, когда они подобрали дом на Ай-стрит, где ныне располагается резиденция Уильяма А. Слейтера, их гостеприимство было в самом разгаре. Дом был переделан, пристроено помещение для бального зала, а повсюду внешены штрихи модернизации. Каждую зиму министр и его жена устраивали еженедельные приемы и балы, на которых присутствовали сливки официального и местного вашингтонского общества, а регулярной особенностью был ужин из всех основных блюд и деликатесов с изобилием шампанского. Обед для отечественных и приезжих вельмож были столь же многочисленны, как и котильоны, вмещавшие столько людей, сколько позволял бальный зал, музыкальные вечера и любые другие модные развлечения.

„Приемы по средам“ у миссис Уитни посещали сотни людей. Там неизменно находился богатый стол с закусками, цветочные украшения, присутствовали кавалеры и дамы любого года рождения, а также сотни приезжих. Последний час этих дневных собраний считался самым изысканным местом встреч в столице. Другие дневные рауты в доме Уитни были столь же частыми. Чтения и музыкальные вечера с участием профессиональных и любительских талантов продолжались на протяжении всего сезона.

Кроме того, Уитни вели фешенебельную загородную жизнь в „Грасслендс“ в сторону Тенлитауна. Позже эту недвижимость приобрел Загородный клуб. Их приемы на выходных в период рождественских праздников и на протяжении всей весны были весьма занимательными событиями. Летом министр в определенные дни предоставлял это место для пикников клеркам своего министерства и членам их семей. К Рождеству он рассылал подарки в виде индюшек всем остающимся в городе сотрудникам Министерства военно-морского флота.

Заметным весенним развлечением был чай после пасхального понедельника, когда в церкви Святого Джона крестили родившуюся у пары в том году девочку. Тогдашняя малышка Дороти Уитни ныне является миссис Уиллард Стрейт из Нью-Йорка.

Для всех гостей в доме были приготовлены сувениры — в виде яицеподобных белых коробочек из муара, красиво украшенных и содержащих дату и имя ребенка. Коробочки были наполнены крошечными конфетами в форме яиц.

Миссис Уитни устраивала в том бальном зале на Ай-стрит елочные праздники, которые становили откровением для многих ее гостей, никогда не видевших ничего столь ослепительно роскошного. Ель, достигавшая потолка, сияла мишурой и блестками и служила центром одного из самых веселых собраний в Вест-Энде. Иногда вечеринка устраивалась для детей из приюта при церкви Святого Джона, за чем следовало вручение солидных подарков в дополнение к остальным развлечениям. И супруг, и жена проявляли интерес к местным делам и были щедры в своей благотворительности. Смерть миссис Уитни последовала вскоре после ее возвращения на постоянное жительство в Нью-Йорк».

С пасхальными празднествами пришли слухи о приближающейся свадьбе в Белом доме. Сплетники сообщали о помолвке Президента и мисс Фолсом, проносились шепотки о парижском приданом и о красоте невесты — «маленькой подруги-школьницы», которую мисс Кливленд представила во время ее краткого визита в начале зимы. Однако официального подтверждения не поступало. Президент-холостяк, перешагнувший возраст, в котором обычно женятся, подобно своему предшественнику, долгое время был мишенью для настроенных на замужество девиц и вдов. Он избавился от необходимости обеспечивать хозяйку Белого дома, поселив там в качестве распорядительницы свою сестру, но такое устройство не было идеальным. Мисс Кливленд была любезна и откликалась на каждую просьбу к ней, но у нее была собственная карьера, требовавшая своего. Она была образованной учительницей и писательницей, которая исполняла свою сложную роль с достоинством и умом. Находясь в Белом доме, она завершила книгу «Поэзия Джордж Элиот и другие этюды», которая благодаря престижу ее положения получила огромный тираж — двенадцать изданий, — принеся ей более 25 000 долларов. Это служило убедительным доводом в пользу возвращения к собственной работе, и ходили слухи, что она была искренне рада перспективе свадьбы в Белом доме и особенно довольна тем, что невестой должна была стать мисс Фолсом, подопечная ее брата и дочь его бывшего партнера.

До того как в конце шестидесятых годов занять государственный пост, Гровер Кливленд и Оскар Фолсом были партнерами по юридической практике. Он был частым гостем в доме Фолсомов, когда их маленькая голубоглазая кареглазая дочь Фрэнсис посещала элитный французский детский сад мадам Бухер в Буффало. Холостяк-мэр баловал ее. Когда он приходил, она всегда взбиралась к нему на колени и называла его «дядя Клив» («Uncle Cleve»). В 1875 году, когда ей было одиннадцать лет, ее отец Оскар Фолсом погиб в результате несчастного случая с экипажем. Позднее выяснилось, что он назначил своего партнера опекуном своего ребенка. Мать девочки, миссис Фолсом, увезла девочку в Медину, свой родной город, но позже последняя вернулась в Буффало для учебы в школе. В конце концов она поступила в колледж Уэллс, где проучилась три года. Мисс Фолсом была любимицей преподавателей и учениц; она также являлась предметом зависти девушек, которые неизменно замечали письма и цветы от губернатора штата Нью-Йорк. Во время ее учебы в колледже Кливленд был выдвинут на президентский пост, и девичьи языки вовсю судачили о регулярных письмах из Вашингтона.

В следующем июне, когда выпускной класс 1885 года проводил церемонию вручения дипломов в Уэллсе, ни одна молодая выпускница не привлекала к себе столько внимания и пересудов, как хорошенькая мисс Фолсом. Отчасти это объяснялось роскошными цветами, которые приходили к ней из Белого дома, что вызывало множество сплетен и домыслов.

Прежде чем она отплыла с матерью в годовое путешествие по Европе, Президент выразил ей свое желание лишиться подопечной и приобрести невесту. Об их помолвке было объявлено только узкому семейному кругу.

Мисс Фолсом с французским приданым в конце концов прибыла в мае. Ее встретил секретарь Ламонт, который пресек все попытки газетчиков приблизиться к ней за информацией, быстренько усадив ее и миссис Фолсом на пароход, который он приготовил заранее. Он лично сопроводил их в отель «Гилси-Хаус», где они остановились на несколько дней. Президент Кливленд тем временем решил, что его присутствие необходимо в Нью-Йорке в День поминовения. Так их окончательные планы были завершены. Он немедленно вернулся в Вашингтон, и рано утром второго июня мисс Роуз Кливленд поспешила на вокзал, вскоре вернувшись с молодой леди и ее матерью.

Весь день Президент и его прекрасная невеста подписывали необычайно изысканные коробки со свадебным пирогом, на каждой из которых находилась карточка с их общими автографами. Ранее Президент разослал ограниченному числу гостей следующую простую форму приглашения:

Особняк исполнительной власти, 29 мая 1886 г.

Дорогой мистер ——

Я женюсь в среду вечером в семь часов в Белом доме на мисс Фолсом. Это будет очень тихое мероприятие, и я буду чрезвычайно рад вашему присутствию по этому случаю.

Искренне Ваш, Гровер Кливленд.

Поскольку это был первый и единственный случай, когда Президент женился в Белом доме, свадьба стала эпохальным событием в истории особняка.

Весь день целая армия флористов прилагала все свое мастерство к украшению, превратив Голубую гостиную в подобающий свадебный шатер. Возвышения из цветов, лиан, папоротников и пальм вместе с флагами и приглушенным освещением превратили все парадные апартаменты в цветочную сказку, создав надлежащее обрамление для самой прелестной невесты и самой молодой хозяйки, которую когда-либо знал Белый дом.

Голубая гостиная была особенно прекрасна. Мягкий свет свечей в огромных пятифутовых подсвечниках — подарке президента Джексона — подчеркивал красоту происходящего. Каминные полки были сплошь заставлены цветами. На одной из них дата была выложена анютиными глазками, на другой — инициалы «F. C.» из белых и розовых роз.

Изначально мисс Фолсом планировала, что на ее свадьбе будет присутствовать ее дедушка из Фолсомдейла, которого она называла «папа Джон», и именно он поведет ее к алтарю. Его смерть во время ее пересечения Атлантики нарушила эти планы, поэтому под первые звуки «Свадебного марша» Мендельсона Президент и его юная невеста спустились по лестнице без сопровождения даже со стороны ее матери.

Платье невесты представляло собой предмет всеобщего восхищения. Оно было сшито из богатого кордового атласа цвета слоновой кости, отделанного мягкими складками индийского шелка, окаймленного бутонами и цветами апельсина. Из той же ткани была задрапирована верхняя юбка, также обшитая изящными цветами, которые были искусно распределены по всему костюму. С четырехметровым шлейфом она управлялась так безупречно, будто носила его всю жизнь. Корона из свадебных цветов удерживала на месте вуаль из мягкого шелкового тюля. Более пяти метров в длину, она изящно ниспадала по всему шлейфу. Длинные перчатки соединялись с короткими рукавами. Бриллиантовое ожерелье — подарок Президента — и ее кольцо с сапфиром и бриллиантами были ее единственными драгоценностями.

Молодожены заняли места лицом к пресвитерианскому священнику преподобному Байрону Сандерленду, который провел церемонию бракосочетания, и преподобному Уильяму Кливленду, брату жениха, который завершил церемонию благословением. Сразу же со стороны военно-морской верфи раздался президентский салют из двадцати одного орудия, возвестивший городу эту новость, и все церковные колокола зазвонили в свадебный перезвон.

После этого последовал неофициальный прием и фуршет, во время которого поступило множество поздравительных посланий, в том числе от королевы Виктории. Убранство столовой было прекрасно сверх всякого описания. Большое зеркало, приобретенное для особняка Долли Мэдисон и использовавшееся каждым Президентом после нее, создавало реалистичное море для трехмачтового корабля «Гименей», выполненного из анютиных глазок и розовых роз, с государственными цветами на грот-мачте и крошечными белыми флажками с инициалами «C. F.» на остальных мачтах.

Среди гостей были члены кабинета министров, родственники и близкие друзья. Около восьми часов вечера молодожены были готовы к отъезду. Президент сменил традиционный вечерний костюм на свой обычный черный деловой костюм, а «миссис Кливленд», как все с восторгом называли ее, была ничуть не менее прекрасна, чем в свадебном платье. Они покинули заднюю дверь особняка под дождем из риса, старых башмаков и добрых пожеланий и были доставлены в экипаже к станции Балтиморской и Огайоской железной дороги. Там их ждал специальный поезд, который должен был отвезти их в Дир-Парк в Мэриленде, где Президент надеялся отдохнуть и немного порыбачить. Они рассчитывали провести время в уединении от любопытной публики, но к своему ужасу на следующее утро обнаружили, что прямо напротив их коттеджа за ночь был построен павильон, который кишел газетными корреспондентами и фотографами.

Надежды на уединение улетучились с наплывом летних гостей в Дир-Парк и прибытием церковного съезда. Они отправились на ловлю форели, причем миссис Кливленд прошла обучение правильным методам насаживания червяка на крючок, а Президент устроился на удобном бревне, чтобы насладиться своим любимым спортом. Но даже в глухой лесной глуши их осаждали посетители, жаждавшие мельком увидеть выдающуюся чету. На следующий день миссис Кливленд позволила мужу рыбачить в одиночестве, и наконец, 9 июня, когда прибыло еще больше летних гостей, чтобы насладиться редким удовольствием иметь президента Соединенных Штатов по соседству, президент с супругой решили, что государственные дела не терпят отлагательств, и вернулись в Вашингтон.

По возвращении из Дир-Парка президент с супругой дали вечерний прием для большой группы людей. Это было представление миссис Кливленд официальному и светскому Вашингтону в качестве первой леди страны. В своем свадебном платье она была особенно очаровательна, а ее природное обаяние, самообладание и милая сердечность обеспечили ей всеобщую популярность. Было признано, что из всех великолепных дел, совершенных президентом Кливлендом, ни одно не могло сравниться по значимости для него с его женитьбой.

Широкое использование портретов миссис Кливленд производителями патентованных лекарств, духов, сладостей, нижнего белья и фирмами всех мастей в рекламных целях вызвало благонамеренный протеск, который в конце концов вылился в законопроект, внесенный в Палату представителей 6 марта 1888 года и гласивший в частности:

«Да будет постановлено и т. д., что любое лицо или лица от своего имени либо от имени других лиц или корпораций, которые будут публично выставлять, использовать или применять портрет или изображение любой женщины, живой или мертвой, являющейся или являвшейся женой, матерью, дочерью или сестрой любого гражданина Соединенных Штатов без письменного согласия лица, чье изображение предполагается использовать, признаются виновными в тяжком проступке и по предъявлении обвинения приговариваются к штрафу в размере не менее 500 и не более 5000 долларов и подлежат тюремному заключению до выплаты штрафа и судебных издержек».

Излишне добавлять, что этот законопроект пополнил длинную череду непринятых мер. Миссис Кливленд ввела субботние дневные приемы, чтобы работающие женщины также имели возможность посетить Белый дом. На многих ее приемах люди проходили через очередь по несколько раз только для того, чтобы увидеть ее улыбку и снова пожать ей руку.

Хотя время миссис Кливленд было настолько заполнено обязанностями, что у нее оставалось мало времени для неформальной переписки, мольба ребенка никогда не оставалась без внимания. К началу Великого поста супервайзер воскресной школы в Янгсвилле, штат Пенсильвания, дал каждому из своих тридцати трех учеников в возрасте от семи до десяти лет по пенни с наставлением вложить его во что-то, что можно было продать и реинвестировать, так что к концу поста каждый ребенок имел бы пасхальное подношение, отражающее его собственный трудолюбивый труд. Маленькая девочка из этой группы написала миссис Кливленд, вложив в письмо сделанную ею салфетку для чистки перьев и попросив первую леди купить ее, рассказав при этом всю историю.

Миссис Кливленд отправила следующий ответ:

Особняк исполнительной власти, Вашингтон, 9 мая 1888 г.

Моя дорогая маленькая подруга:

Я с большим удовольствием покупаю вашу подставку. Вы не указали цену, поэтому я отсылаю вам двадцать пять центов и надеюсь, что это вам немного поможет. Я считаю, что маленьким девочкам очень полезно уметь помогать, и надеюсь, что вы всю жизнь будете делать все возможное для других.

Искренне ваша подруга, Фрэнсис Ф. Кливленд.

В особняке была назначена опытная экономка, и новая хозяйка резиденции наслаждалась там жизнью в полной мере. Она любила собак, и большой мастиф, подаренный ей, казалось, осознавал всю важность и достоинство своего положения, когда он величественно вышагивал или стоял рядом с ней. Она была увлеченным фотографом-любителем. Миссис Кливленд обожала цветы. Оранжерея доставляла ей постоянную радость. Она наполняла жилую часть дома певческими птицами, пересмешниками и канарейками. Однажды Президент, пытавшийся поздно ночью сосредоточиться на послании, был вынужден позвать одного из сотрудников Белого дома, чтобы убрать пересмешника, упорно продолжавшего петь. Рассказывают историю о том, что после того, как птицу поместили в неосвещенную комнату, ее пение прекратилось, и Президент, забеспокоившись, как бы любимец его жены не простудился, велел тщательно переставить его в место, защищенное от сквозняков.

Миссис Кливленд, совершенно естественная, непосредственная и искренняя, покорила сердца людей буквально за считанные минуты. Она любила людей и простые вещи. В ее приветствиях присутствовало качество сердечности, которое было убедительно искренним. Одна из мелких сплетен с ее первого приема демонстрирует гордость Президента и уверенность в ее способности справляться со своими общественными обязанностями без его поддерживающего присутствия. Миссис Фолсом ворвалась в его кабинет с требованием пойти и убедиться, что все началось хорошо. Несмотря на чрезвычайную занятость из-за заваленных бумагами столов, он последовал за ней, и они незаметно для новой первой леди проскользнули в комнату. Они около пяти минут стояли, наблюдая за тем, как мимо нее тянется длинный поток людей. Они слышали ее бодрые, сердечные приветствия, видели довольные, восхищенные лица, и тогда Президент — скорее гордый муж, чем глава нации, — тронул тещу за руку и горделиво, хотя и лаконично, заметил: «Она справится! Она справится!»

По случаю золотого юбилея вступления Папы Льва XIII в сан священника президент Кливленд направил ему поздравления и прекрасно изданный экземпляр Конституции Соединенных Штатов. Об этом событии, произошедшем 21 января 1888 года, президенту сообщил кардинал Гиббонс, и именно через этого прелата был отправлен подарок. Передавая его, кардинал Гиббонс писал:

«Это дань уважения, воздаваемая Вашему Святейшеству правителем шестидесяти миллионов свободных людей, правителем, избранным ими, который глубоко чувствует высшую ответственность своего высокого положения, свою зависимость от божественного провидения и обладает мудростью и стойкостью, чтобы верно и добросовестно исполнять все возложенные на него важные обязанности».

Папа в своем ответном слове сказал:

«Как глава Церкви я должен уделять внимание, любовь и заботу каждой части Церкви, но к Америке я питаю особую любовь. Забота о вашей нации велика. Ваше правительство свободно. Ваше будущее полно надежд. Ваш президент вызывает мое высочайшее восхищение».

Из-за неодобрения духовенства и возражений политиков, расценивавших этот подарок как попытку завоевать голоса избирателей, этот инцидент вызвал широкие споры.

В течение месяцев ходили слухи о том, что муж жестоко обращается с миссис Кливленд. Каждая короткая поездка истолковывалась как окончательный разрыв, и даже путешествия миссис Фолсом объяснялись проблемами в Белом доме. И президент, и его жена знали об этих россказнях, но игнорировали их, пока наконец миссис Кливленд не сочла необходимым ответить на одно письмо и разрешить публикацию своего заявления.

Особняк исполнительной власти, Вашингтон, 3 июня 1888 года.

Миссис Никодимус Уважаемая мадам :

В ответ на ваше письмо я могу лишь сказать, что каждое утверждение преподобного К. Х. Пендлтона в интервью, которое вы мне прислали, является гнусной ложью, и мне жаль человека его звания, которого использовали как орудие для распространения столь злобной и бессердечной лжи. Я не могу пожелать женщинам нашей страны большей благодати, чем чтобы их жизнь была столь же счастливой, а их мужья — столь же добрыми, внимательными, заботливыми и любящими, как мой.

Искренне ваша, Фрэнсис Ф. Кливленд .

Похвалы сыпались на необычайно популярную жену президента, которая никогда не совершала ошибок. Молча она разрешала вопросы, вызывавшие бурные дискуссии. Вопрос с винами она решила для себя сама. Она просто перевернула свой бокал, отказавшись таким образом от их употребления, и это спокойное достоинство поставило ее поступок выше любых споров. Она сделала некрасивый турнюр немодным и также подала пример простой и идущей ей прически.

Президенту выпало объявить нации о кончине другого экс-президента — его непосредственного предшественника Честера Артура, который после ухода в отставку так и не смог оправиться от подорванного и разрушенного тревогами на посту здоровья. Он скончался у себя дома менее чем через два года после того, как покинул Белый дом.

Это был период, когда многие известные авторы, писатели и художники сделали Вашингтон своим местом жительства, по крайней мере на время. Среди них Фрэнсис Ходжсон Бернетт, находившаяся на пике своей популярности, обосновалась на площади Фаррагут. Миссис Э. Д. Е. Н. Саутэворт, укрывшись под сенью веранды Проспект-Коттедж, водила своим плодовитым пером и создавала по роману в год. Хоакин Миллер построил свою уникальную хижину среди деревьев, ставшую меккой для всех родственных душ и толп любопытных. Ученый Споффорд и одаренный Бронкрофт совершали конные прогулки в литературном обществе. Очарование Марка Твена и Уолта Уитмена витало над городом; а Грейс Гринвуд, Гейл Гамильтон, Мэри Клеммер Эймс числились среди ярких светил прессы, которой так доблестно служили Таунсенд, Пур и десятки других. Мэри С. Логан уже заполняла книжные полки. Оливия Эдсон Бриггс, острая на язык и сатирическая, запечатлела в сознании общественности характер своих «писем Оливии» — компендиумов новостей, сплетен, политики и моды. Мэри С. Локвуд завоевала популярность, предаваясь воспоминаниям о старинных, полузабытых особняках города, столь насыщенных романтическими и трагическими историями национальной истории. Литературная элита, слишком многочисленная, чтобы ее перечислять, оставила свой след в жизни процветающего, изменчивого населения самого уникального города в мире, где ни ранг, ни власть, ни место жительства не являются постоянными.

Первая администрация президента Кливленда отличалась его твердой позицией в отношении реформы государственной службы. Первое движение к реформе началось еще в 1853 году, хотя ничего сделано не было. Президенты Грант и Хейс также занимались этим вопросом, но именно президенту Кливленду выпало занять позицию, доказавшую свою ценность. Было создано новое министерство в составе кабинета министров — министерство сельского хозяйства, а Норман Дж. Колман, занимавший тогда пост комиссара бюро сельского хозяйства, стал его руководителем.

Конгресс создал первую из правительственных комиссий посредством закона о межгосударственной торговле. Это был первый шаг к стандартизации железнодорожных тарифов, ставший основой для долгой борьбы, прежде чем железные дороги стали рассматриваться и восприниматься как монополии, нуждающиеся в регулировании в интересах общества. Создание Комиссии по межгосударственной торговле было радикальным шагом, который не был понят и навлек на себя и своих инициаторов серьезную критику.

Фактически критика политики президента Кливленда была всеобщей. Его в большей или меньшей степени обвиняли в условиях, которые привели к беспорядкам в Чикаго на площади Хеймаркет, спровоцированным и организованным недовольными иностранцами. Были брошены бомбы. Семеро полицейских были убиты и шестьдесят ранены, и, хотя главные бунтовщики были казнены, жители страны были глубоко потрясены.

1886 год часто называют годом забастовок. Начавшись с самого начала года в Нью-Йорке среди кондукторов трамваев, они распространили свои разрушительные последствия практически по всей стране.

Эта администрация также стала свидетелем величайшего роста развития и влияния крупных компаний или корпораций, а также рабочих организаций. Был принят ряд важных законов. Среди них один предусматривал четкие правила подсчета голосов выборщиков, чтобы избежать любых сомнений и споров по поводу избрания президента. Целью другого было установление единых железнодорожных тарифов как на пассажирские, так и на грузовые перевозки. Еще один запрещал ввоз китайской рабочей силы.

Президент Кливленд, поставив свое понимание принципов выше партийности, добился выдающихся успехов, но он также вызвал к себе сильную враждебность, и Республиканская партия воспользовалась оппозицией его методам, отняв власть у демократов и избрав президентом своего кандидата-республиканца.

ГЛАВА VIII

АДМИНИСТРАЦИЯ БЕНДЖАМИНА ХАРРИСОНА

March 4, 1889, to March 4, 1893

4 марта 1889 года Вашингтон встретил гостей мрачным и жалким. Праздничные украшения города размокли и потеряли цвет, а под непрекращающимся проливным дождем, порой сопровождаемым холодным порывистым ветром, они либо повисли тряпками, либо трепались на ветру, разбрызгивая ледяную воду. Все сложные детали убранства, спланированного с таким энтузиазмом, чтобы превзойти инаугурационные церемонии Кливленда, были испорчены или отменены. Царила лишь одна мысль — сделать то, что необходимо, и укрыться от непогоды. Толпу на инаугурации, однако, не так-то легко обескуражить. Многолетний опыт общения с мартовской погодой в столице научил торговцев и туристов готовиться к неожиданностям. Галоши, плащи и зонтики пользовались таким спросом, что запасы были буквально распроданы рано утром, ведь огромная масса гостей вышла на улицы, несмотря на проливной дождь, чтобы оказать почтение первому главе государства, которому выпала честь унаследовать пост, некогда занимаемый его дедом. Бенджамин Гаррисон, внук «старика Типпекану», девятый в ряду президентов страны, был избран народным избранником в качестве двадцать третьего президента.

Президент Кливленд и избранный президент Гаррисон решили бросить вызов непогоде, оделись соответствующим образом и в открытом экипаже отправились в Капитолий. Во время борьбы с дождем и ветром один из зонтиков сломался, и другой пришлось одолжить у члена кабинета министров секретаря Фэрчайлда, причем уходящий президент ободряюще крикнул: «Мы честные люди, мы его вернем». Президентский кортеж сопровождал семидесятый полк штата Индиана, который был сформирован полковником Гаррисоном и находился под его командованием во время Гражданской войны.

Инаугурационные церемонии в Капитолии начались не совсем по расписанию, и когда стрелки часов уже приближались к полудню, капитан Бассетт, прозванный пажами «старожилом Хроносом», появился со своим длинным шестом и перевел стрелки назад на десять минут. После еще одного ожидания он снова перевел их назад, на этот час на шесть минут. Две минуты спустя президент Кливленд вошел вместе с избранным президентом. Вице-президент Мортон принес присягу, и последовала обычная процедура на Восточном портике, где присягу принял председатель Верховного суда Фуллер. Ораторскому искусству и мастерству произнесения речей президента Гаррисона уделялось столько внимания, что площадь вокруг Капитолия была заполнена людьми, столь жаждавшими услышать его слова, что они не обращали внимания на неудобства долгого ожидания под дождем. Перед лицом моря черных зонтов президент Гаррисон произнес двадцатиминутную речь.

Обратная дорога в Белый дом прошла без происшествий. Толпа на улицах, восторженная и преданная, промокшая и растрепанная, сохраняла интерес до тех пор, пока не прошли последние участники марша.

Президент и миссис Кливленд организовали завтрак для своих преемников, сразу после которого начался смотр парада войск, продолжавшийся до наступления темноты у трибуны президента.

Для проведения инаугурационного бала снова было использовано здание Пенсионного ведомства, где двенадцать тысяч человек оказали новому президентскому кортежу поистине королевский прием.

Примечательной особенностью убранства был огромный корабль штата, сделанный полностью из цветов, подвешенный к потолку и сконструированный так, чтобы осыпать президентскую чету лепестками по мере их входа. Эта цветочная композиция достигала тридцати футов в длину и была крупнейшим произведением из живых цветов, когда-либо созданным.

Прекрасное бальное платье миссис Гаррисон из жемчужной парчи с тонкой золотой вышивкой и длинным шлейфом вызвало всеобщее восхищение. Оно представляло особый интерес для женщин страны, поскольку предпринимались огромные усилия, чтобы убедить ее надеть платье с декольте. Она решительно отказалась, и ее бальное платье с небольшим вырезом на горловине, заполненным старинным игольчатым кружевом, и рукавами до локтей было достаточно роскошным и элегантным, чтобы угодить самым придирчивым критицам.

Ей было сказано столько всего по поводу ее наряда для этого события, что, принимая решение отказаться от платья с глубоким вырезом и без рукавов, она заявила в интервью 22 февраля 1889 года:

«Если есть что-то, что я терпеть не могу больше всего на свете и терпеть не могла всю свою жизнь, так это когда из меня устраивают цирк, а именно это выпало на мою долю на склоне лет, так сказать. Я стала зрелищем, вся моя семья стала зрелищем с тех пор, как был избран мистер Гаррисон. Всю прошлую осень я сидела в своей швейной и наблюдала, как процессия ног проходит по полу гостиной, протаптывая дорожку в ворсе, и исчезает, подобно следу каравана, в комнате генерала по соседству. День за днем я наблюдала, как дорожка становилась все шире и глубже, и наконец караван хлынул потоком и поглотил нас всех. Но я не собираюсь позволять устраивать из себя цирк вечно! Если в Белом доме и можно найти хоть какую-то приватность, я намерена найти ее и сохранить».

Фото Брэди

МИССИС БЕНДЖАМИН ХАРРИСОН

С нагрудным знаком «Дочерей Американской революции», первым президентом-генералом которых она являлась

После завершения инаугурационных торжеств президент Гаррисон уделил первостепенное внимание тем, кто должен был стать его ближайшими советниками в администрации.

Ему повезло с напарником по предвыборной гонке Леви П. Мортоном, уроженцем Вермонта, который прошел путь от клерка в сельской лавке до партнера в бостонской фирме. Позже он основал банки в Нью-Йорке и за рубежом в Англии, возглавив компанию Morton Bros. and Company, позднее ставшую Morton Trust Company. Он с честью заседал в Конгрессе в 1878 и 1880 годах, а с 1885 по 1887 год ценным образом служил министром во Франции. Его влияние и авторежим значили очень многое.

Президент Гаррисон выбрал членами своей официальной команды следующих лиц: Джеймс Г. Блейн из Мэна был назначен государственным секретарем — на тот же пост, который он занимал в кабинете Гарфилда. Уильям Виндом из Миннесоты, министр финансов, был еще одним членом кабинета Гарфилда. Редфилд Проктор из Вермонта на посту военного министра; Уильям Х. Х. Миллер из Индианы на посту генерального атторнея; Джон Ванамейкер из Пенсильвании на посту генерального почтмейстера; Бенджамин Ф. Трейси из Нью-Йорка на посту министра военно-морских сил; Джон В. Нобл из Миссури на посту министра внутренних дел и Иеремия М. Раск из Висконсина на посту министра сельского хозяйства — все они вызвали всеобщее удовлетворение.

Хотя президент отличался заметной сдержанностью — настолько, что его обвиняли в высокомерии, — те, кто знал его в семейной жизни, на военной службе или в качестве юридического советника, видели другую сторону его характера. Это был человек, перед глазами которого всегда стоял пример выдающихся предков, вдохновлявший его на достижение целей и сдерживавший любые тенденции плыть по течению по пути наименьшего сопротивления.

Он родился в Норт-Бенде, штат Огайо, в старом родовом гнезде семьи Гаррисонов, основанном и защищенном его дедом-первопроходцем. Его детство было похоже на детство обычного фермерского мальчика с его кругом домашних обязанностей и деревенскими забавами.

Традиции семьи Гаррисонов были высоки. Они требовали образования для своих детей, и поэтому на ферме, в двух милях от дома, была построена небольшая школа для мальчиков из окрестностей. Поблизости не было никаких официальных окружных школ, которые они могли бы посещать. Бревенчатая хижина с земляным полом, грубые скамьи со спинками, доски и чурки вместо парт, стены без краски и штукатурки — этот маленький храм науки в своей суровой примитивной грубости был настоящей школой.

В вопросах веры молодой Гаррисон также получил основательную подготовку в духе пресвитерианства его отцов. Его отец считал своим родительским долгом и ответственностью руководить религиозным воспитанием детей.

По воскресеньям они часто навещали бабушку и обедали у нее, и с младенчества он слышал рассказы о своем деде-президенте и, что он любил больше всего, истории о дикой, необузданной глуши и блестящих военных подвигах.

Гаррисон окончил Университет Майами четвертым в группе из шестнадцати человек 24 июня 1852 года.

Греческие легенды и математические задачи не занимали все его время. По привычке молодежи он глубоко и серьезно влюбился в свою первую возлюбленную, очаровательную темноглазую Каролину Лавинию, дочь доктора Джона Скотта из близлежащей академии. К изумлению и досаде множества студентов-юношей, она обручилась с восемнадцатилетним Беном Гаррисоном. Некоторые из его товарищей были поражены, удивлялись и комментировали странные нравы любви и девушек. Они спрашивали друг друга, как она — Каролина Скотт — могла влюбиться в парня мелкого и незначительного на вид, простого лицом и в одежде, страдающего необычной застенчивостью и замкнутостью, чьей единственной претензией на какие-либо достоинства было обладание предком, подписавшим Декларацию независимости, и другим — президентом Соединенных Штатов. Правда, Бен Гаррисон также заявлял о своем происхождении от Джона Рольфа и Покахонты. Но мисс Каролина была довольна. Они поженились осенью 1853 года и поселились в пансионе Индианаполиса, имея в общей сложности 800 долларов наличными — сумму, которую молодой человек занял под залог участка земли, унаследованного от родственника.

Гаррисон изучал право и был принят в коллегию адвокатов. К нему быстро потекли клиенты. В нем не было ничего агрессивного или доминирующего; но застенчивость или сдержанность, бывшая поначалу робостью, прошли, оставив спокойную уверенность, свидетельствовавшую о силе ума. В 1860 году он начал свою политическую карьеру в качестве кандидата от Республиканской конвенции на пост репортера Верховного суда, на который был избран со значительным перевесом голосов.

Вскоре у них родилось двое детей, что полностью заполнило время миссис Гаррисон. Поэтому молодая пара нашла крошечный домик, где миссис Гаррисон всю работу по дому выполняла сама, а муж помогал ей перед завтраком, в полдень и вечером. Он колол дрова, наполнял ящик для дров и ведра с водой и выполнял всю домашнюю работу во дворе.

В такой ситуации они находились, когда орудия Самтера возвестили о набате войны и заставили кровь предков-революционеров закипеть в венах Бена Гаррисона. Однако на его иждивении была семья, и он серьезно обдумал этот вопрос. Тем временем он нанес визит губернатору О. Мортону из Индианы, который разрешил для него важнейший вопрос о его месте на войне. Мистер Гаррисон сказал своему другу: «Если я могу быть полезен, я пойду». Без малейшего колебания губернатор ответил: «Соберите полк в этом избирательном округе, и вы сможете им командовать!»

Гаррисон расценил это и как приказ, и как обещание. Он прямиком отправился домой, застал миссис Гаррисон полностью разделяющей его стремление внести свой вклад в дело защиты страны. Из окна скромного адвокатского бюро был вывешен «Звездно-полосатый флаг», и адвокат Гаррисон начал вербовку, быстро сформировав роту А, ставшую ядром для семидесятого добровольческого пехотного полка Индианы. Вскоре полк был собран, так как имя Гаррисона обладало магическим звучанием.

Захватывающие истории о семидесятом добровольческом пехотном полку Индианы во время одного из самых тяжелых сражений — при Ресаке, штат Джорджия, 14 и 15 мая 1864 года — гласили, что «малыш Бен» сражался как демон в рукопашном бою. Новые рассказы о доблести поступали из Нью-Хоуп-Черч, Голгота-Черч и Кенесо-Маунтин. Но главным подвигом, который принес имени Гаррисон славу истинного сына династии военачальников по всей стране, стало сражение у Пич-Три-Крик.

Победу при Пич-Три-Крик приписывают инициативе и бесстрашному руководству Гаррисона. Генерал-майор Джозеф Хукер подъехал к нему после боя и воскликнул: «Клянусь Богом, я сделаю вас бригадным генералом за этот бой». Генерал написал военному министру письмо с просьбой о повышении полковника Гаррисона, и обещанное звание бревет-бригадного генерала пришло за подписью Авраама Линкольна и контрасигнацией военного министра Стэнтона в знак признания «способностей, явной энергии и доблести при командовании бригадой».

По окончании войны он вернулся в Индианаполис, возобновил исполнение обязанностей репортера Верховного суда и направил все силы на развитие своей адвокатской практики.

Он выступал с речами по всей Индиане в поддержку генерала Гранта в 1868 году и повторил эту работу в интересах героя Аппоматтокса в 1872 году.

Активность генерала Гаррисона в ходе кампании Гарфилда принесла ему предложение занять пост в кабинете министров, от которого он отказался, предпочитая отбыть свой срок в качестве сенатора. Будучи сенатором, он выступал против политики президента Кливленда по наложению вето на пенсионные законопроекты.

Хотя президент добивался выдвижения на второй срок и надеялся, что его политика получит одобрение американской общественности на осенних выборах, было очевидно, что республиканцы приложат все усилия для возвращения власти. Хотя многие лидеры демократов были недовольны методами и практикой президента Кливленда, противников его выдвижения в качестве знаменосца Демократической партии на новый срок не нашлось, и съезд прошел без эксцессов, переизбрав его через аккламацию вместе с Алленом Г. Турманом в качестве кандидата в вице-президенты.

Некоторое время казалось, что политическая звезда Джеймса Г. Блейна снова идет в гору, но «Оперенный Рыцарь» находился в Европе и не проявлял к этому интереса. Он так долго и безуспешно пытался добиться этого на протяжении шестнадцати лет, что был убежден: пост президента не для него, и отказался разрешить использовать свое имя на съезде Республиканской партии, несмотря на уговоры в телеграммах от множества преданных друзей и сторонников. Неуклонно росшая популярность сенатора Гаррисона предвещала его выбор, и он получил номинацию на восьмом голосовании. Его кандидатура была принята единогласно, а Леви П. Мортон из Нью-Йорка был выдвинут на пост вице-президента.

Тариф был жизненно важным вопросом того часа, который вывел лидеров обеих партий на арену дебатов во время кампании, и на него обрушились тома аргументов и ораторского искусства с трибун и митингов. Именно здесь ясное изложение великого юриста произвело глубокое впечатление благодаря его четким выступлениям и очарованию выражения. Кампания была живой; знамена, процессии и песни добавляли задора митингам и политическим собраниям.

Длинный список претензий к президенту Кливленду из-за его независимости от партийного руководства настроил против него Таммани-Холл. Его позиция по тарифу лишила его сильной поддержки крупных промышленных производств. Его массовые вето на пенсионные законопроекты оттолкнули голоса военных. Эти грехи в сочетании с тем фактом, что вступающий в должность губернатор Нью-Йорка Дэвид Б. Хилл, хоть и будучи демократом, не являлся сторонником политики Кливленда, способствовали его поражению. Поскольку мощный и решающий голос Нью-Йорка отошел к кандидату-республиканцу Бенджамину Гаррисону, президент Кливленд потерпел поражение.

Одним из важных активов администрации Гаррисона была новая хозяйка Белого дома, чье сердечное дружелюбие и естественное гостеприимство компенсировали излишнюю официальность ее мужа.

Миссис Гаррисон привнесла в свою роль хозяйки особняка прекрасный багаж для выполнения важных обязанностей благодаря многолетней деятельности в социальной, благотворительной и патриотической сферах. Всегда будучи церковной активисткой, она обладала живым сочувствием и пониманием вопросов благосостояния, что оказалось огромной помощью при удовлетворении многочисленных запросов, поступавших к ней в Вашингтоне. Ее благотворительность и постоянная помощь людям, оказавшимся в самых разных затруднениях, осуществлялись настолько тихо, что при ее жизни об этом почти ничего не было известно.

И она, и президент были глубоко религиозны, и соблюдение воскресного дня строго поддерживалось, вплоть до того, что президент привлекал дополнительный канцелярский персонал для необходимой воскресной переписки, чтобы регулярные сотрудники могли получить день отдыха после рабочей недели. Утренние молитвы продолжались независимо от смены места жительства. Во время пребывания Гаррисона в сенате он и миссис Гаррисон посещали богослужения в Церкви Завета, куда они продолжали ходить и в годы жизни в Белом доме.

Президент Гаррисон обладал аристократическими манерами и огромным природным достоинством. К этому он добавлял высокое уважение к своему посту. Он регулировал свою повседневную жизнь и все публичные появления на посту главы государства так, чтобы вызывать максимальное уважение со стороны общественности. В этом он был очень похож на генерала Гранта, который требовал немногого для себя, но для президента Соединенных Штатов — всех возможных почестей. Утверждают, что он перенес это отношение и на посещение церкви, прибывая ровно в момент начала службы и входя через боковую дверь возле кафедры. Это величественное шествие к своей скамье давало прихожанам понять, что президент Соединенных Штатов и первая леди присутствуют на богослужении.

При переезде в Особняк исполнительной власти Гаррисонов, естественно, сопровождали их сын, дочь и внуки. Они составили оживленную компанию, скрасившую большой дом. У сына, Расселла Гаррисона, и его жены была одна маленькая дочка, в то время как зять и дочь, мистер и миссис Джеймс Роберт Макки, привезли с собой уже ставшего знаменитым двухлетнего малыша «бэби Макки», официально известного как Бенджамин Гаррисон Макки, и его грудную сестру Мэри Додж, которой не было еще и года. Эта маленькая леди была крещена в Голубой гостиной ее достопочтенным дедом, преподобным доктором Скоттом, водой из реки Иордан.

Миссис Гаррисон была ужасно поражена, обнаружив, что подвал Белого дома кишит крысами, и когда несколько дней спустя президент заметил крупного серого грызуна, хозяйничавшего на приставном столике в семейной столовой, была организована кампания по их истреблению. Поскольку все виды ловушек и ядов были перепробованы и проигнорированы вредителями, был приглашен профессиональный крысолов со своей собакой и хорьками. Он обнаружил, что территория вокруг дома изрыта крысиными норами, и после того, как хорьки перебили несколько сотен крыс, миссис Гаррисон решила улучшить состояние всего подвала. Она велела снять полы и с удивлением обнаружила, что кухонный пол состоял из нескольких слоев — новые доски настилались поверх старых при каждом ремонте в прошлом. По ее желанию все они были сорваны, и весь подвал был покрыт бетоном, поверх которого на кухне уложили плитку. Все стены этих нижних помещений были облицованы плиткой на высоту плеч. Этот ремонт превратил темные, непривлекательные и антисанитарные комнаты в полезные, светлые помещения, которые легко содержать в чистоте.

Состояние кухни и огромные улучшения, достигнутые благодаря проведенному там ремонту, подтолкнули миссис Гаррисон к дальнейшему стремлению полностью перестроить весь особняк. При содействии дочери и невестки это трио искусных хозяек приступило к надзору за реконструкцией и обновлением интерьеров от чердака до подвала, и по мере продвижения этой работы у миссис Гаррисон стали возникать представления о том, каким должен быть дом президента и как его можно значительно улучшить путем перепланировки. Чем больше она изучала возможности перестановки служебных помещений, тем больше убеждалась в том, что практическое решение вполне осуществимо. Расширить жилые помещения, предоставить семье больше усадебного уединения, а главе государства — больше пространства для повседневной работы его аппарата — таковой была ее мечта. Стоимость выполненного ею ремонта составила 50 000 долларов, и никакой возможности масштабной перепланировки не предвиделось, как бы сильно ей этого ни хотелось. Тем не менее она проконсультировалась с комиссаром общественных зданий и территорий, различными архитекторами, обсудила преимущества предлагаемых ею изменений со многими членами Конгресса и заложила основы своего прекрасного и вполне практичного плана, который был реализован позже, но лишь через десять лет после ее смерти.

Вскоре после своего прибытия миссис Гаррисон наняла для кулинарного отдела Белого дома с жалованьем пятьдесят долларов в месяц француженку, ранее состоявшую на службе у лорда Сэквилла Уэста из британского посольства. Этот план рассчитывался на летние месяцы.

Климат столицы или атмосфера тогда еще сквозившего всеми ветрами особняка не подошли внукам Гаррисона, и все они заболели, к великой скорби президента и его жены. В начале лета врач велел отвезти их к морскому побережью. В связи с этим внезапным изменением в семейном укладе миссис Гаррисон ради экономии решила отказаться от своего французского повара с огромным опытом и высоким жалованьем, а на время отсутствия большей части семьи воспользоваться услугами цветной женщины с окладом пятнадцать долларов в месяц. Она тут же уволила своего повара, только чтобы обнаружить, что, несмотря на звание первой леди страны, хозяйки Белого дома и предводительницы миллионов женщин, ее власть имела пределы, когда она попыталась уволить кухарку. Повар отказалась увольняться, предпочитая оставаться гением кухни Белого дома; она категорически отказалась уходить, если ей не оплатят работу за весь сезон. Свое увольнение она сочла поводом для судебного иска о возмещении ущерба, и прежде чем дело было урегулировано к взаимному удовлетворению сторон, был нанят адвокат, вопрос передан маркизу де Шамбрю, юридическому представителю французского правительства в городе, а президенту отправлено стандартное письмо от адвоката с требованием урегулирования.

При планировании своей светской программы первая леди пользовалась действенной помощью как миссис Макки, так и миссис Расселл Гаррисон. Обе часто и подолгу гостили в Белом доме и время от времени брали на себя роль хозяйки для своего широкого круга друзей в Вашингтоне и его окрестностях. Официальные обеды, приемы, завтраки, балы и вечеринки были очаровательны и приводили в восторг светское общество, так полюбившее веселье юношеского режима миссис Кливленд.

Семья Гаррисона заслужила множество комплиментов благодаря своим прекрасным лошадям и экипажам. Для своих поездок 4 марта генералу Гаррисону был приобретен элегантный ландо стоимостью 2000 долларов. Семья называла его «парадным экипажем». Для пользования миссис Гаррисон он выбрал семейный экипаж за 1000 долларов. Шесть норовистых лошадей вишнево-гнедой масти ростом не менее шестнадцати с половиной ладоней заняли конюшни. Хотя президент Гаррисон был самым ревностным пешеходом в истории Белого дома, он также любил править упряжкой и очень гордился своими экипажами.

Среди множества зарождавшихся начинаний, которым миссис Гаррисон оказала поддержку и поощрение своим активным участием и престижем своего имени, было новообразованное национальное общество «Дочери Американской революции», которое в настоящее время насчитывает более четверти миллиона женщин и является наиболее влиятельным фактором сохранения американских патриотических традиций и крупнейшей существующей силой, направляющей воспитание детей страны на понимание и оценку принципов и стандартов, сформулированных их предками.

Миссис Гаррисон приняла руководство этим патриотическим обществом, заняв пост его первого национального президента-генерала. Ее авторитет сыграл большую роль в придании его росту необходимого импульса. Патриотических обществ было немного, и на Востоке не существовало никакой организации потомков участников Революции, кроме «Сыновей революции». Эта ассоциация, собравшаяся в Луисвилле, штат Кентукки, в апреле 1890 года, проголосовала за исключение женщин из числа членов, хотя первоначальная организация, созданная в Калифорнии в 1875 году, включала в свой список как мужчин, так и женщин.

Когда новость об этом решении была передана через прессу, мисс Евгения Вашингтон, правнучка генерала Джорджа Вашингтона, решила, что пришло время женщинам создать общество «Дочерей». При поддержке миссис Эллен Хардин Уолворт и мисс Мэри Деша из Вашингтона (округ Колумбия) в августе 1890 года было основано общество «Дочери Американской революции». Тем временем миссис Мэри Локвуд, член Национальной ассоциации прессы, возмущенная действиями «Сыновей» в Луисвилле, опубликовала в газете «Вашингтон пост» историю о героине Войны за независимость Ханне Арнетт в качестве иллюстрации того факта, что женщины заслуживают уважения за свою службу в том конфликте не меньше мужчин. Миссис Локвуд, не находясь в городе во время собрания, не смогла стать основательницей, но была удостоена особой чести за свою деятельность через прессу.

Спустя некоторое время, когда здоровье миссис Гаррисон начало ухудшаться, миссис Макки сделала Белый дом своим постоянным местом жительства и освободила мать от большей части рутинных обязанностей, в особенности от ведения переписки.

Но двадцать шестая администрация запомнилась не столько приятными и важными официальными мероприятиями, сколько картиной восхитительной семейной жизни, представленной этими любящими бабушкой и дедушкой и их малышами.

Их первый внук, Бенджамин Гаррисон Макки, был автократом Белого дома, о повседневных выходках и распорядке дня которого были написаны тома, и эту известность он разделял со своей маленькой сестричкой и маленькой кузиной Мартхеной Гаррисон. С того момента, как маленький Бен улыбался и гулил толпам в доме Гаррисонов в Индианаполисе, где он получил прозвище «бэби Макки», до тех пор, пока маленькая малышка Кливленд не узурпировала его вашингтонское жилье, он оставался в центре внимания. Обожаемый бабушкой и дедушкой, друг и особый товарищ по играм солидного президента, он стал национальной фигурой, обсуждаемой не меньше, чем взрослые.

Несмотря на все достоинство и конформизм президента, он ни секунды не сомневался, пустившись в погоню во всей неподобающей для этого экипировке сюртука и шелкового цилиндра, когда однажды упряжка козлов решила удрать с бэби Макки, вымчавшись прямо с лужайки на улицу. Тем не менее маленький Бен держался крепко, и встревоженный дед успел вовремя, чтобы предотвратить настоящую катастрофу.

Критики, обвинявшие Бенджамина Гаррисона в том, что он «айсберг», должны были видеть его резвящимся с детьми в кругу семьи.

Присутствие этих малышей служило стимулом для множества чудесных детских праздников, особенно во время рождественских каникул, и полковник В. Х. Крук, так долго служивший в Белом доме, утверждал, что первой памятной ему рождественской елкой в Белом доме была та самая большая, роскошная ель, установленная в библиотеке в первое рождество администрации Гаррисона, в украшении которой помогали президент, вся семья и аппарат. На ней висели игрушки не только для детей семьи, но и для всех служащих Белого дома и их семей. Вокруг нее также были свалены сотни подарков и сувениров, присланных друзьями и поклонниками президента.

Планы миссис Гаррисон в отношении светской жизни неоднократно омрачались печальными событиями из-за необычно большого числа смертей среди их близких и официальных лиц. Первой из них, примерно в начале их срока, стала кончина миссис Лорд, сестры миссис Гаррисон, проживавшей в Вашингтоне и работавшей в одном из правительственных ведомств, которая также вела хозяйство их престарелого отца, доктора Джона Скотта. Миссис Гаррисон проявляла неустанную заботу о сестре, а после смерти миссис Лорд забрала отца и миссис Мэри Лорд Диммик, овдовевшую дочь миссис Лорд, жить в Белый дом.

В начале 1890 года, 2 февраля, общество было огорчено смертью дочки госсекретаря Блейна, миссис Коппингер, а на следующий день город был невыразимо шокирован страшной утратой и трагедией, постигшей министра Трейси при пожаре, уничтожившем его дом на площади Фаррагут и унесшем жизни миссис Трейси, дочери и горничной. Миссис Трейси в ужасе перед гибелью выбросилась из окна. Президент оказался одним из первых, кто прибыл на место происшествия, и немедленно отвез министра и другую дочь, миссис Уилмердинг, в Белый дом, где миссис Гаррисон сделала все возможное, чтобы утешить их. Позже в тот же день тела жены и дочери министра были доставлены в Белый дом, а гробы установлены бок о бок в Восточной комнате. Эта трагедия, постигшая столь любезную матрону и очаровательную девушку, отозвалась в душе каждого члена кабинета министров как личное, глубокое горе.

Те, кто присутствовал на панихиде в Восточной комнате, никогда не забудут пронзительность этой службы, настолько исполненной скорби, что даже один из мальчиков-хористов не выдержал и был вынесен из комнаты в обмороке.

Четвертый день рождения «бэби Макки» стал поводом для грандиозного семейного праздника. Президент и маленький Бен шли во главе процессии в маленькую столовую, где круглый стол был окружен пятнадцатью высокими детскими стульчиками. Стол был весело украшен флажками и цветами, чтобы радовать детский глаз, и подавался обед, состоявший из бульона, сушек в форме цыплят с распростертыми крыльями, мороженого и пирожных. Присутствовавшие матери и няни наслаждались виргинским рилом, которым завершилось торжество.