Книга Энни Виттенмайер «Под прицелом» представляет собой подлинные мемуары женщины, которая с апреля 1861 по ноябрь 1865 года активно участвовала в организации помощи больным и раненым солдатам армии Союза. Автор избегает подробного описания крупных баталий с точки зрения стратегии генералов, сосредоточиваясь на человеческих историях, судьбах солдат, ужасах полевых госпиталей и повседневном героизме простых людей. Виттенмайер описывает свою работу на фронтах от Виксбурга до Петерсбурга, поездки по речным госпитальным судам, опасные переправы под обстрелами и личное знакомство со многими выдающимися военачальниками, включая генерала Улисса С. Гранта и его супругу Джулию Дент Грант, а также генералов Джона Логана и Уильяма Шермана.
В мемуарах подробно освещаются такие эпизоды, как работа автора санитарным агентом штата Айова, создание системы специальных диетических кухонь для тяжелобольных в военных госпиталях, спасение замерзающих солдат во время страшной бури в Чаттануге, а также организация помощи сиротам войны. Автор описывает судьбы детей-сирот и юных барабанщиков, таких как знаменитый Джонни Клем, ставший героем войн Севера и Юга. Книга передает атмосферу патриотизма, самопожертвования и тяжелых лишений военного времени, показывая стойкость американских женщин и мужество солдат, сражавшихся за сохранение Союза.
Виттенмайер делится воспоминаниями о тяжелых условиях в лагерях Хелены, Арканзас, о прорыве блокады Виксбурга, взрыве Форт-Хилла и капитуляции осажденного города. Особое внимание уделено гуманитарной работе, преодолению бюрократических препятствий и борьбе с недобросовестными поставщиками в госпиталях при поддержке высшего руководства страны, включая президента Авраама Линкольна и военного министра Эдвина Стентона. Эти мемуары являются ценным историческим свидетельством из первых рук о тыловой и медицинской работе во время Гражданской войны в Соединенных Штатах.
