«Двадцать четыре проповеди»

ПРИМЕЧАНИЯ ПЕРЕВОДЧИКА.

Эта книга содержит двадцать четыре проповеди, произнесенные, по всей вероятности, в конгрегационалистской церкви в Хартфорде, штат Коннектикут, около 1795 года. Ваш переводчик, мирянин-баптист, получил доступ к этой книге 220 лет спустя, на другом конце континента, в пригороде Чикаго, штат Иллинойс.

В посвящении приводится некоторая информация о поводе к публикации книги. Однако подробности ее создания не были представлены. Исходным материалом могли послужить записи пастора, либо же кто-то из прихожан мог записать послания во время их произнесения. По-видимому, в типографии задача по набору и печати выполнялась в течение нескольких дней рядом различных мастеров, обладавших разным уровнем мастерства и интереса к проекту. На некоторых страницах почти каждая строка заканчивается дефисом, поскольку наборщик старался уместить как можно больше слов на странице. На других страницах дефисов в конце строк очень мало, а между словами больше свободного пространства. Орфография («labor» против «labour») и использование заглавных букв («Christian» против «christian») варьируются от страницы к странице и могут различаться даже в пределах одного предложения.

В книге встречаются варианты написания, которые электронная проверка орфографии помечает как требующие исправления. Переводчик обращался к Оксфордскому словарю английского языка и сохранил некоторые варианты написания, признанные устаревшими, поскольку они могут отражать время публикации книги. Изменения в оригинале задокументированы в примечаниях переводчика в конце документа. Ссылки на подробные примечания.

Переводчик следовал стилистическому руководству проекта «Гутенберг», удалив буквицы и текст, набранный капителью, в начале абзацев. В книге много тире. Они были стандартизированы до одного или двух длинных тире (em-dash). В оригинальном тексте некоторые тире довольно длинные.

Преподобный Перкинс неоднократно упоминает «христианскую религию». Переводчик предпочитает называть христианство отношениями с Иисусом Христом, а не религией. Со временем религия может выродиться в ритуал и традицию, утратив свою актуальность и жизненную силу.

Преподобный Перкинс с воодушевлением говорит об установлениях Нового Завета: крещении и Вечере Господней. Хотя он не приводит конкретных деталей, он, очевидно, считал, что эти практики требуют оправдания и защиты, которые он и предоставляет довольно подробно. Он взаимозаменяет термины «таинство» и «установление», как если бы они были схожими или равнозначными. Слово «таинство» может создать впечатление, что участие в этом действии является способом получения заслуг или благоволения. Слово «установление» указывает на то, что действие было учреждено или заповедано Христом, Который задал образец или модель для подражания Своим верующим.

Когда преподобный Перкинс обсуждает крещение, он утверждает, что если служитель совершает это действие, используется вода в той или иной форме и произносятся надлежащие слова, то человек считается крещеным. Он лишь вскользь упоминает символизм смерти, погребения и воскресения, который отражен только в крещении полным погружением. См. Римлянам 6:4 и Колоссянам 2:12.

Библия говорит нам:

Каждый человек — грешник. Римлянам 3:10–12, 23.

Возмездие за грех — смерть (вечное отделение от Бога). Римлянам 6:23а.

Наши добрые дела (дела закона) не спасают нас. Исаия 64:6.

Спасение доступно как бесплатный дар. Ефесянам 2:8–9; Римлянам 6:23б.

Спасение доступно каждому, кто решит принять его. Иоанна 3:16.

Добрые дела — это надлежащий отклик благодарного сердца. Ефесянам 2:10.

«Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты». Деяния 16:31

Евангелие в четырех стихах: 1 Коринфянам 15:1–4.

Техническое примечание: В этой книге широко используется текст, набранный капителью. Возможно, потребуется поэкспериментировать с браузерами и шрифтами, чтобы найти тот, который правильно отображает форматирование.

ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ

ПРОПОВЕДИ

о некоторых

важных и интересных

ИСТИНАХ, ОБЯЗАННОСТЯХ и УСТАНОВЛЕНИЯХ

ЕВАНГЕЛИЯ,

и о всеобщем превосходстве

христианской

религии;

предназначенные для народа Божьего

всякого вероисповедания,

в особенности для назидания

БЛАГОЧЕСТИВЫХ СЕМЕЙ,

и для

наставления всех в том, что

касается их спасения.

Натан Перкинс, магистр искусств

Пастор Церкви Христовой в Хартфорде.

ХАРТФОРД:

отпечатано Хадсоном и Гудвином.

1795.

ПОСВЯЩЕНИЕ.

Людям моей паствы — следующие проповеди посвящаются с глубочайшей любовью. Я считаю за счастье содействовать вашему утверждению в истине — раскрывать вам великие принципы, обязанности и установления христианской религии — защищать их от тех, кто может восстать и отвергнуть их — и вести вас и ваших детей по правому пути Господню.

Я могу засвидетельствовать, что когда эти проповеди произносились, вы проявляли необычайное внимание. Вы были весьма настойчивы в желании сделать их достоянием гласности для вашего собственного наставления и пользы, а также для пользы ваших детей, когда вы будете собраны к великому сонму умерших. Они содержат не спорные особенности какой-либо партии, но великие принципы и истины нашего общего христианства, почитаемые святыми нашими церквями в этой стране и всем протестантским христианским миром, что ясно следует из всех их публичных вероисповеданий и исповеданий истины.

Они публикуются, как вы легко вспомните, почти слово в слово, как были произнесены. Особые причины побудили меня сделать это. Только в одной проповеди есть отступление от первоначальной формы — в той, что посвящена предостережению Апостола: «Не увлекайтесь различными и чуждыми учениями», или опасности неустойчивости и пагубной склонности к заблуждениям. То, что было чисто местным, опущено, но суть суждений тщательно сохранена.

Многие ученые и рассудительные люди, как из духовенства, так и из мирян, настаивали на публикации этих проповедей, как особо подходящих для нашего времени и состояния религии в нашей нации: как рассчитанных на христианские семьи и крайне необходимых им; поскольку в уже опубликованных томах нет подобной серии проповедей. Их цель — убедить тех, кто нуждается в убеждении, — вернуть тех, кто может блуждать в заблуждениях, — утвердить колеблющихся, — утешить христианина — и показать всем некоторые из важных, существенных практических принципов чистой и непорочной религии. Остается лишь добавить: моя молитва к Богу состоит в том, чтобы они, по Его божественному благословению, послужили средством предотвращения распространения заблуждений и безбожия, а также возрождения угасающего интереса к благочестию и святости, которые могут быть возрождены и поддержаны только более строгим и добросовестным отношением ко всем божественным установлениям.

Н. П.

СОДЕРЖАНИЕ.

ПРОПОВЕДЬ I.

О том, что человек не имеет в себе никакого начала, как бы оно ни называлось, которое было бы достаточным для всех целей его спасения или надежным руководством в вопросах веры и практики.

Ефесянам 2:12. Что вы были в то время без Христа, отчуждены от общества Израильского, чужды заветов обетования, не имели надежды и были безбожники в мире.

ПРОПОВЕДЬ II.

Продолжение темы.

ПРОПОВЕДЬ III.

Способы, которыми Священное Писание извращается неучеными и неутвержденными людьми.

2 Петра 3:16, 17. Как он говорит об этом и во всех посланиях, в которых есть нечто неудобовразумительное, что невежды и неутвержденные, к собственной своей погибели, превращают, как и прочие Писания. Итак вы, возлюбленные, будучи предварены о сем, берегитесь, чтобы вам не увлечься заблуждением беззаконников и не отпасть от своего утверждения.

ПРОПОВЕДЬ IV.

Установленная молитва — обязанность, связывающая всех людей.

Деяния 2:21. И будет: всякий, кто призовет имя Господне, спасется.

ПРОПОВЕДЬ V.

Обязанность публичного богослужения и его благотворное влияние.

Матфея 4:10. Тогда говорит ему Иисус: отойди от Меня, сатана, ибо написано: Господу Богу твоему поклоняйся и Ему одному служи.

ПРОПОВЕДЬ VI.

Продолжение темы.

ПРОПОВЕДЬ VII.

Заключение темы.

ПРОПОВЕДЬ VIII.

Установление Вечери Господней — не человеческое изобретение, а божественное установление.

Матфея 26:26–31. И когда они ели, Иисус взял хлеб и, благословив, преломил и, раздавая ученикам, сказал: приимите, ядите: сие есть Тело Мое. И, взяв чашу и благодарив, подал им и сказал: пейте из нее все, ибо сие есть Кровь Моя Нового Завета, за многих изливаемая во оставление грехов. Сказываю же вам, что отныне не буду пить от плода сего виноградного до того дня, когда буду пить с вами новое вино в Царстве Отца Моего. И, воспев, пошли на гору Елеонскую.

ПРОПОВЕДЬ IX.

Крещение водой — не суеверие, а установление Иисуса Христа.

Матфея 28:19. Крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа.

ПРОПОВЕДЬ X.

Продолжение и завершение темы.

ПРОПОВЕДЬ XI.

Воля автора христианства состоит в том, чтобы в новозаветном домостроительстве существовали отдельные евангельские церкви.

1 Фессалоникийцам 1:1. Павел, Силуан и Тимофей — церкви Фессалоникской в Боге Отце и Господе Иисусе Христе: благодать вам и мир от Бога Отца нашего и Господа Иисуса Христа.

ПРОПОВЕДЬ XII.

Верный путь к пониманию богодухновенных писаний.

Луки 24:45. Тогда отверз им ум к уразумению Писаний.

ПРОПОВЕДЬ XIII.

Евангелие должно поддерживаться теми, кто пользуется им.

Галатам 6:6. Наставляемый словом, делись всяким добром с наставляющим.

ПРОПОВЕДЬ XIV.

Апостолы — непогрешимые руководители в религии, будучи уполномоченными, непосредственно подготовленными и вдохновленными Искупителем.

2 Фессалоникийцам 2:15. Итак, братия, стойте и держите предания, которым вы научены или словом или посланием нашим.

ПРОПОВЕДЬ XV.

Доказательство того, что первый день недели является святым временем, отделенным Христом как еженедельная суббота до скончания века.

Деяния 20:7. В первый же день недели, когда ученики собрались для преломления хлеба, Павел, намереваясь отправиться в путь на другой день, беседовал с ними и продолжил слово до полуночи.

ПРОПОВЕДЬ XVI.

Продолжение и заключение темы.

ПРОПОВЕДЬ XVII.

Притча о плевелах.

Матфея 13:24–31. Другую притчу предложил Он им, говоря: Царство Небесное подобно человеку, посеявшему доброе семя на поле своем; когда же люди спали, пришел враг его и посеял между пшеницею плевелы и ушел; когда взошла зелень и показался плод, тогда явились и плевелы. Придя же, рабы домовладыки сказали ему: господин! не доброе ли семя сеял ты на поле твоем? откуда же на нем плевелы? Он же сказал им: враг человек сделал это. А рабы сказали ему: хочешь ли, мы пойдем, выберем их? Но он сказал: нет, — чтобы, выбирая плевелы, вы не выдергали вместе с ними пшеницы, оставьте расти вместе то и другое до жатвы; и во время жатвы я скажу жнецам: соберите прежде плевелы и свяжите их в связки, чтобы сжечь их, а пшеницу уберите в житницу мою.

ПРОПОВЕДЬ XVIII.

Об отсутствии непосредственного вдохновения или чудесных учений божественного духа с момента завершения канона Священного Писания или со времен апостольского века.

1 Коринфянам 13:8. Любовь никогда не перестает, хотя и пророчества прекратятся, и языки умолкнут, и знание упразднится.

ПРОПОВЕДЬ XIX.

Безгрешное совершенство недостижимо в этой жизни.

1 Иоанна 1:8. Если говорим, что не имеем греха, — обманываем самих себя, и истины нет в нас.

ПРОПОВЕДЬ XX.

Предостережение Апостола всем христианам — не увлекайтесь различными и чуждыми учениями, или об опасности неустойчивости и пагубной склонности к заблуждениям.

Евреям 13:9. Учениями различными и чуждыми не увлекайтесь.

ПРОПОВЕДЬ XXI.

Всеобщее превосходство христианской религии.

1 Коринфянам 12:31. Ревнуйте о дарах больших, и я покажу вам путь еще более превосходный.

ПРОПОВЕДЬ XXII.

Продолжение темы.

ПРОПОВЕДЬ XXIII.

Продолжение темы.

ПРОПОВЕДЬ XXIV.

Заключение темы.

ПРОПОВЕДЬ I.

О том, что человек не имеет в себе никакого начала, как бы оно ни называлось, которое было бы достаточным для всех целей его спасения или надежным руководством в вопросах веры и практики.

ЕФЕСЯНАМ 2:12.

Что вы были в то время без Христа, отчуждены от общества Израильского, чужды заветов обетования, не имели надежды и были безбожники в мире.

Эти слова описывают состояние ефесских христиан, которые до того, как славное Евангелие было проповедано среди них и, благодаря действенной благодати, принято ими, были язычниками. Подобно другим языческим народам, они были явными идолопоклонниками. Они были, как нам говорят, почитателями великой богини Дианы. Но когда они узнали, что он иудей, то все в один голос, около двух часов кричали: «Велика Диана Ефесская!» — И когда городской писарь утишил народ, он сказал: «Жители Ефеса! какой человек не знает, что город Ефес есть служитель великой богини Дианы и Зевсова изображения?» Но они были не дальше удалены от истинного познания единственного верного объекта всякого религиозного почитания и хвалы, или более развращены сердцем, чем языческий мир в целом. Они, говорит Апостол, были мертвы по преступлениям и грехам. Таково было их состояние до того, как обновляющая благодать оживила их и сделала живыми для Бога и добродетели, для святости и счастья. То, что здесь утверждается о них, никто не станет оспаривать, в равной степени применимо и справедливо для всего человечества во все века и у всех народов, прежде чем они были просвещены божественным откровением и освящены силой божественной благодати. Ибо весь человеческий род по всему миру одинаков в этом отношении, будучи по природе лишенным начал святости. Нет различия между иудеем и язычником — тем или иным. Все они, прежде чем обретут интерес к Искупителю и будут окроплены Его драгоценной кровью, не имеют надежды и являются безбожниками в мире. Они отчуждены от общества Израильского и чужды заветов обетования. До тех пор, пока они без Христа, они не имеют части и жребия в спасении. Ибо без Него, согласно великой евангельской максиме, нет спасения. Его имя — единственное, данное под небом среди людей, которым мы можем достичь блаженства, получить прощение грехов или оправдание наших личностей. Никто не может прийти к Отцу, кроме как через Него. Всякий, отвергающий Сына, не имеет и Отца; а исповедующий Сына имеет и Отца.

Цель последующей проповеди — доказать, что мир человечества, лишь собственным разумом и мудростью, не может достичь спасительного познания Бога: или что человек не имеет в себе никакого начала, предшествующего божественной благодати, действующей в сердце, которое было бы достаточным для всех целей его спасения, как бы оно ни называлось.

Чтобы мы могли воздать должное, насколько способны, этой великой и важной теме, мы попытаемся показать —

I. Как далеко может зайти свет разума, без небесного путеводителя, в вопросах религиозного и нравственного характера. — И —

II. Указать на его недостаточность в тех аспектах, которые являются не только очень важными, но и совершенно необходимыми. —

1. Первое, что предлагается, — это попытаться показать, как далеко может зайти свет разума, без божественного Откровения, в вопросах религиозного и нравственного характера. Если состояние и характер человечества в отношении религии будут в том, что сейчас предлагается, представлены в новом или, по крайней мере, ином свете, чем обычно, когда имеется в виду описание великой и полной испорченности человеческого сердца, есть надежда, что это будет не менее полезно. Безусловно, попытка исследовать такой предмет, как тот, что перед нами, заслуживает особого внимания. Правильное изучение человечества — это человек. Среди всех изысканий, которыми занимались мудрые и размышляющие люди, открытие того, как далеко разум сам по себе, без какой-либо сверхъестественной помощи, может привести нас в отношении забот о нашем истинном и духовном счастье, должно считаться одним из самых высокоинтересных.

Пока человечество без Христа, они отчуждены от общества Израильского и чужды заветов обетования; они чужды всех спасительных благословений и не имеют в них интереса. У них нет никаких веских оснований ожидать благоволения Всевышнего, прощения грехов в этом мире или счастья в другом. Если они без надежды, то находятся в потерянном и погибающем положении. У них нет ничего внутри, как бы это ни называлось, что могло бы обеспечить этот вечный мир и спасение. Утверждать или делать вид, что у них есть какое-либо начало истинной святости, какой бы малой искрой оно ни считалось, — значит утверждать, что у них есть некоторая надежда от того, что внутри них самих, — некоторое основание надеяться на жизнь вечную: тогда, в этом случае, они не являются отчужденными от общества Израильского или чуждыми заветов обетования. Ибо если, будучи без Христа, они все, без исключения, отчуждены от общества Израильского и чужды заветов обетования, они должны быть без надежды, или в потерянном и отчаянном состоянии. Быть отчужденными от общества Израильского и чуждыми заветов обетования — значит, согласно самому смыслу выражений и мнению толкователей, не иметь доли или части, в большей или меньшей степени, в какой-либо мере, в особых благословениях и духовных привилегиях Божьего собственного народа и служителей. Прежде чем быть обновленными спасительной благодатью, все люди, без единого исключения, без Христа. Они без надежды. А быть без надежды в самих себе и от самих себя — значит быть в потерянном и отчаянном состоянии в самих себе и от самих себя. Добавлено, что они также безбожники в мире. А быть безбожниками в мире — значит не иметь интереса к Его особому благоволению — не иметь спасительного познания Его — и, конечно, не иметь права на Его Царство, когда они будут перенесены из времени в Вечность. Быть без Христа в мире — значит не иметь интереса к спасительным благословениям Его Евангелия и искупления. Самый суровый критик не может обвинить меня в том, что я расширил за справедливые пределы смысл текста.

Это, следовательно, реальное состояние всего человечества, где бы они ни жили, к какой бы нации ни принадлежали, или какие бы представления, противоречащие этому, ни усваивали, пока не освящены действенной благодатью: отчуждены от общества Израильского, чужды заветов обетования, не имеют надежды и являются безбожниками в мире. Более жалкое и заброшенное состояние трудно себе представить. Они мертвы по преступлениям и грехам. Они лишены начал истинной святости или силы духовной жизни. Подобно неодушевленному безжизненному телу — пребывая в сне смерти, они лишены всяких движений духовной жизни к Богу или небесной славе. Если бы они имели хоть какую-то меру или степень действительно святого нрава или духовной жизни, она, как мы можем справедливо предположить, никогда не была бы потеряна или угашена, но сохранена до дня Христова, когда все будут вознаграждены согласно их характеру и делам.

Пожалуй, ни на одном учении так много и так часто не настаивают в Священном Писании, как на погибающем состоянии грешников. И, безусловно, нет ни одного, которое так сильно отрицалось бы или которое было бы столь унизительным. Оно прямо направлено против нашей природной гордости и тех высоких представлений о нашем достоинстве, которыми мы так склонны хвастаться. Поэтому требуется терпеливое и беспристрастное выслушивание. Может быть только два представления о нашем состоянии до обновления спасительной благодатью: одно состоит в том, что мы не имеем никакого действительно святого начала духовной жизни, в какой-либо степени, как бы малой она ни была; а другое — что мы имеем. Все различные идеи и способы представления нашего состояния до возрождения, которые были приняты разными писателями или сектами, сводятся к одному или другому из этих двух. И то, что Писание наиболее ясно и обильно в доказательстве того, что мы совершенно лишены, как мы есть по природе, истинных начал святости или духовной жизни, никто, кто беспристрастно взвешивает то, что оно предлагает, не может, как полагают, поставить под сомнение. Нет слов более полных, чем эти: отчуждены от общества Израильского, чужды заветов обетования, не имеют надежды и являются безбожниками в мире.

Причина, по которой некоторые полностью отвергают Евангелие или порицают его как чистую выдумку, заключается в том, что они верят, что свет естественного разума или совести полностью достаточен для целей обнаружения нашего долга во всей его полноте и безопасного ведения нас к счастью. И причина также, по которой другие, кто исповедует веру в него, так далеко отклонились от его чистых учений, — это неверие в потерянное состояние человека или в то, что он полностью находится под властью и господством греха. Хотя признается, что мир человечества не может посредством одного лишь естественного разума и мудрости достичь истинного и спасительного познания Бога; все же может быть очень полезно исследовать, как далеко может зайти свет природы. И мы охотно допускаем, что свет природы и здравый смысл могут научить нас некоторым вещам относительно бытия Бога. Что Он существует, вся вселенная является ясным доказательством. Солнце, луна и звезды провозглашают, что рука, создавшая их, божественна. Все вокруг нас и над нами ведет нас к Творцу. Рассвет и угасающий свет в равной степени провозглашают божественное существование. Пусть человек только порассуждает о природе причины и следствия, и он не сможет удержаться от согласия с этим положением: существует некая великая разумная причина всех вещей, как в естественном, так и в нравственном мире. Действительно, после того как мы открыли глаза на красоты Творения, бесконечно большая нелепость — не верить в божественное существование, чем не верить в свое собственное. В ушах разума вся природа, от высшего до низшего, громко кричит, что есть Бог. Ибо то, что можно знать о Боге, явно для них, потому что Бог явил им. Ибо невидимое Его, вечная сила Его и Божество, от создания мира через рассматривание творений видимы. Псалмопевец имеет весьма возвышенный и величественный отрывок по тому же поводу: Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь. День дню передает речь, и ночь ночи открывает знание. Нет языка, и нет наречия, где не слышался бы голос их. По всей земле проходит звук их, и до пределов вселенной слова их. Кажется невозможным для кого-либо, в упражнении разума, отрицать бытие Бога; и, конечно, никто не может иметь никакого веского оправдания для отказа признать этот первый принцип всякой религии. Само устройство наших тел — структура человеческого разума — любопытное и изысканное формирование каждого животного или насекомого не может не убедить нас в том, что существует Всемогущий Творец. Всякий дом устрояется кем-либо; а устроивший все есть Бог. Миры, вращающиеся в вышине, — чудесное обращение, — величие, — расстояние, — размер небесных тел — прекрасно пестрый небесный свод, который не может не радовать и не изумлять нас, когда мы открываем глаза, чтобы созерцать его, доказывают, вне всякого противоречия, что есть Бог. Свет разума достаточен, чтобы научить нас, таким образом, божественному существованию. Соответственно, мы находим, что Бог никогда не посылал вестника, чтобы объявить или открыть это нам; или чтобы было совершено чудо для его утверждения. И нет никого, кроме безумца, кто в сердце своем может сказать, что нет Бога. Если какие-либо люди, претендующие на звание философов, оказались умозрительными атеистами, то это происходит из-за того, что они извратили разум своими софистическими аргументами и метафизическими грезами. Если были обнаружены варварские народы и племена людей в отдаленных частях мира, где, казалось, у них не было никакого представления о Верховном Существе, то это следует приписать не недостаточности света природы, а их глупому невниманию к этому свету.

2. Свет разума достаточен, чтобы дать всему человечеству некоторое знание о некоторых атрибутах божественной природы. Языческий мир может знать из того, что есть, мудрость, силу и благость Божества. Если естественный разум может открыть бытие Бога своими собственными исследованиями, он может также открыть некоторые атрибуты Его бытия; такие как Его Всемогущая сила, бесконечная мудрость и безграничная благость. Сама идея божественного существования подразумевает славное существование — необходимое и вечное существование. Кажется ясным велением разума, что если Он вообще существует, Он должен существовать таким образом, как никакое другое существо не существует и не может существовать, по абсолютной необходимости природы: что Он должен быть вездесущим — или везде, в одно и то же время: быть исключенным из пространства и не ограничен никаким пространством. Разум учит, что Он населяет бесконечность пространства. Если Он есть первая причина и Творец всех вещей, Он должен быть независимым, самодостаточным и неуправляемым; Он должен быть бесконечно величайшим из всех существ. Платон, языческий философ, который произнес больше мудрых и справедливых изречений о природе Верховного Существа, чем кто-либо из древних мудрецов, говоря о божественной вездесущности или повсеместности Божества, говорит, что Он есть «Круг, центр которого везде, а окружность нигде». Что Он должен быть всеведущим, или обладать бесконечным знанием, является необходимым следствием Его вездесущности. И разум также способен доказать Его Вечность. Ибо если Он создал все вещи, Он должен быть прежде всего и выше всего — то есть Он должен быть вечным. Отсюда мы находим, что величайшие Светильники в языческом мире, когда они говорят о своих небесных Божествах, используют эпитеты вечный — бессмертный — всемогущий. Это полное доказательство того, что разум учит человека, если он должным образом улучшен, что вечность, всемогущая сила и мудрость были некоторыми из совершенств Бога. И непостижимость этих атрибутов не является доказательством того, что разум не открывает их как совершенства божественного существования. Далеко возвышен, действительно, над всяким конечным пониманием самосущий — необходимо сущий — независимый — вседостаточный — вездесущий Бог. Вся природа — лишь храм, созданный Им и наполненный Его присутствием. Небо — Его престол, а земля — подножие ног Его. Его сила бесконечна. Куда бы мы ни обратили наши глаза, мы не можем не видеть проявлений ее. Небеса проповедуют славу ее. Все вещи, в Творении и Провидении, провозглашают ее величие. Достаточно можно увидеть в событиях человеческой жизни, чтобы удовлетворить всех людей, даже там, где свет Евангелия никогда не светил, что Божество долготерпит к Своим творениям; и что Он правит, в Своем божественном величии и величественности, среди народов. Они не могут, если только они упражняют надлежащим образом свои рациональные способности, не знать, что Он — их хранитель и благодетель мира, Который раздает Свои милости щедрой рукой всем людям. Соответственно, Апостол Павел, когда жрецы Юпитера в городе Листра хотели принести жертву или воздать божественные почести ему и Варнаве как божествам, полагая, что боги сошли в подобии человеческом, велел им остановиться и сказал им, кто один является надлежащим объектом религиозного почитания; и что в ходе Своего Провидения Он дал достаточные знаки Своей сохраняющей заботы и щедрости: говоря: Мужи! что вы сие делаете? и мы — подобные вам человеки, и благовествуем вам, чтобы вы обратились от сих сует к Богу живому, Который сотворил небо и землю и море и все, что в них, Который в прошедшие роды попустил всем народам ходить своими путями, хотя и не переставал свидетельствовать о Себе благодеяниями, подавая нам с неба дожди и времена плодоносные и исполняя пищею и веселием сердца наши.

3. Свет разума и совести, которой обладают все люди и которая также существенна для морального действия и ответственности перед Богом, далее учит всех людей, что поклонение и послушание причитаются от Творения Творцу. Каждое разумное существо во всех мирах неизбежно связано самими законами своего существования воздавать почтение и честь, поклонение и страх, благодарность и послушание Автору Вселенной. Если разум может только однажды обнаружить, что существует всемогущая, первая, разумная Причина всех вещей — и что Он обладает такими атрибутами, как мудрость, благость, вездесущность и всеведение, его голос призовет всех людей воздавать божественные почести этому великому, вечному, всемогущему Существу. Он сообщит нам, что такие совершенства, которые присущи Его природе, обязательно требуют от всех людей почтения и подчинения. Если бы у нас не было божественного откровения, или предположим, что Бог вообще не давал его человеку, а оставил его на произвол лишь света его собственного разума, чтобы найти пути долга и блаженства, мы были бы неизбежно обязаны воздавать честь и почтение правителю мира. Если мы можем доказать, что Он создал нас и является Творцом всех вещей, мы можем также доказать, что мы должны бояться, почитать и поклоняться Ему. Что Создатель мира, Отец наших духов и образователь наших тел заслуживает наших благодарных признаний и благоговейных поклонений, является одним из самых очевидных велений разума. Прежде чем мы сможем отрицать это, мы должны были извратить наш разум или закрыть глаза на очень простую истину. Мы можем доказать, из разума, обязательство воздавать божественные почести Богу, так же ясно, как мы можем доказать обязанность справедливости между человеком и человеком — обязанности человечности — и доброты — или любую часть морали. И, посредством подобных аргументов. Наши обязательства перед моральной Добродетелью — поступать справедливо и любить милосердие, говорить правду и облегчать страдания, проистекают из отношений, в которых мы находимся друг к другу. Человек несет такое отношение к человеку, что он обязан быть справедливым, верным, нежносердечным: — смягчать горе, которое он видит, если в его силах, и содействовать благополучию общества. Мы все братья. Мы получили наше бытие от одного божественного Автора. Мы участвуем в одной и той же общей природе. Мы подвержены одним и тем же бедствиям и являемся Кандидатами на бесконечное существование за гробом. Мы, следовательно, связаны, самим нашим устройством и положением во вселенной Всемогущего, определенными моральными обязанностями друг к другу. Эти моральные обязанности не могут быть опущены или нарушены без высокого преступления. Наши обязательства воздавать божественное почтение Богу, таким же образом, проистекают из отношений, в которых мы, как разумные Существа, стоим по отношению к Нему, величайшему и лучшему из всех существ. Он — наш Творец — наш Хранитель — наш Благодетель. Он — суверенный Господь, законодатель, всеведущий распорядитель и собственник мира. Господня земля и что наполняет ее, вселенная и все живущие в ней. Поскольку Он несет такие отношения, разум, своими собственными усилиями, без какой-либо внешней помощи, учит всех людей почитать — уповать на — и воздавать божественное поклонение Ему. Воздавать Богу то, что принадлежит Ему, есть такое же упражнение справедливости, как и воздавать человеку то, что принадлежит человеку. Система морали, которая исключает поклонение Божеству или обязанности, которые мы Ему должны, является столь же существенно дефектной и столь же отталкивающей для разума, как если бы она исключала все обязанности социальной жизни, или которые человек должен человеку. Сообразно с этим, мы находим весь языческий мир, который признавал бытие Бога, воздающим божественные почести, того или иного рода, своим воображаемым Божествам. Их ошибка в объекте поклонения и манере не ослабляет силу аргумента. Она только доказывает абсолютную необходимость божественного Откровения, чтобы наставить нас в единственно надлежащем объекте всякого религиозного поклонения и хвалы, одном живом и истинном Боге, и в манере, в которой мы можем приемлемо служить Ему. Почти все писатели языческой древности, которые дошли до нас и не были погребены в мусоре времени, в какой-то части своих писаний либо говорят о, либо рекомендуют поклонение своим Богам — или божествам, признанным в соответствующих Странах, где они жили. Это знают все, кто читал их. Я упомяну лишь один конкретный пример, и это пример Принца, прославившегося своим величием и любезными добродетелями; Ксенофонт сообщает нам, что то, что Кир Великий предпочитал всему остальному, было поклонение Богам. На это, следовательно, он считал себя обязанным возложить свою первую и главную заботу. Он начал с учреждения ряда Магов, чтобы ежедневно петь утреннюю службу хвалы в честь Богов и приносить жертвы, что ежедневно практиковалось среди персов в последующие века.

Что естественный разум, или сама природа вещей, указывает на обязательства божественного почтения, ясно из призыва, сделанного Верховным Существом, в следующих словах: Сын чтит отца и раб господина своего. Если Я отец, то где почтение Мое? и если Я господин, то где благоговение предо Мною? говорит Господь Саваоф. Тревожный вопрос пробужденной совести: С чем предстать мне пред Господом, преклониться пред Богом небесным? Предстать ли пред Ним со всесожжениями, с тельцами однолетними? Угодит ли Господу тысячи овнов или неисчетные потоки елея? Разве дам Ему первенца моего за преступление мое и плод чрева моего — за грех души моей? Беспокойство не в том, должно ли разумное существо поклоняться и служить Божеству; но как он должен приемлемо поклоняться и служить Ему; каким образом Он хочет, чтобы Ему поклонялись. И здесь, как будет вскоре доказано, естественный разум подводит нас. Он не может научить нас пути, которым мы должны поклоняться и служить Богу.

4. Свет разума и совесть человечества, более того, дают некоторую слабую и мерцающую перспективу будущего состояния. Совесть и разум — это разные способности и силы. Совесть — это та моральная отражающая сила в душе, которая относится к правильному и неправильному, добру и злу; или это моральное чувство; или чувство правильного и неправильного. Что все человечество имеет это чувство, если только долгим курсом грехопадения и извращенного рассуждения они не оцепенели его, никто никогда не отрицал, или не оспаривал; или не может оспаривать, когда он либо проверяет операции своего собственного ума, либо вспоминает, что Христос представлен как истинный Свет, который просвещает каждого человека, приходящего в мир. Он, как Творец, дал каждому человеку свет разума и совести; иначе человек не мог бы быть моральным агентом или ответственным существом, не более, чем животный мир. И что язычники имеют этот свет Совести, Апостол к Римлянам прямо заявляет. Ибо когда язычники, не имеющие закона, по природе законное делают, то, не имея закона, они сами себе закон: они показывают, что дело закона у них написано в сердцах, о чем свидетельствует совесть их и мысли их, то обвиняющие, то оправдывающие одна другую. Все люди имеют, и должны иметь Совесть; чувство правильного и неправильного в моральных вещах; обвинитель, когда они делают зло, и оправдатель, когда они делают добро. Если делаешь доброе, то не поднимаешь ли лица? И кто сделает вам зло, если вы будете ревнителями доброго? Теперь эта Совесть указывает человеку на загробную жизнь. Есть что-то в Душе, что всегда смотрит вперед на другое состояние существования, и вверх на высшую силу, сознавая Его карающую руку, когда мы делаем зло, сознательно и привычно — чувствуя, что все ее упражнения и самые тайные движения открыты всеведущему оку. Что будет загробная жизнь, мир возмездия — это голос природы.

Свет разума, или знание, которого мы можем достичь упражнением наших рассудочных способностей, дает всем людям некоторые слабые и отдаленные мерцания другой жизни, после этой, где добрые будут вознаграждены, а злые наказаны. Человек, кажется, желает существовать дольше, и еще дольше. Он лелеет нежное желание бессмертия. Он отступает от одной мысли об уничтожении. Не быть — это идея, неописуемо болезненная. Но, без божественного откровения, разум только, так сказать, бросает желающий взгляд в другой мир. Это факт, что самые мудрые и лучшие среди ученых греков и римлян скорее надеялись, чем верили, что будет будущее состояние — Цицерон, принц римского Красноречия, который был одновременно оратором, моралистом, философом и теологом, в одном из своих ученых трудов суммирует все, что самые знаменитые философы его собственного времени и более ранних дней говорили или писали на великую тему бессмертия души. Он, в длинном диалоге, изобретательно выставляет все, что философы говорили за или против него. И он закрывает все этим замечательным изречением, «что он скорее надеялся, чем верил, что есть другое состояние бытия после этого». Разум, следовательно, только делает предположения о Вечности. Но бессмертие души необходимо для всякой религии. Говорить о религии, если мы не будем существовать в будущем — если мы должны упасть в ничто при смерти и будем спать вечно в могиле, есть величайшая нелепость. Разум, следовательно, оставляет нас в большой темноте, по вопросу столь важному, как вопрос будущего состояния. Какая глупость и безумие, тогда, предпочитать хваленые оракулы разума ясному свету божественного откровения! Мы стоим в погибающей нужде в более безопасном путеводителе, в нашем путешествии через это бурное Море жизни. И отказываться от совершенного справочника, Карты жизни, подобно безумному моряку, который рискнул бы пересечь широко раскинувшийся океан без Компаса, по которому держать свой курс. Совершая наше путешествие по жизни, мы не плывем по тихому Океану. Мы нуждаемся во всей помощи, которую можем получить. И счастливы, если мы можем достичь гавани вечного покоя! В наших изысканиях на эту тему, есть ли какое-либо начало в человеке, как бы оно ни называлось, которое было бы достаточным для всех целей его спасения или надежным руководством в вопросах веры и практики, мы отдадим должное разуму и совести человечества, которое может быть отдано, последовательно с фактом и страницей истории. Свет разума не может идти дальше, чем я признал, как полагают. И, что он не шел дальше, в вопросах религии, среди самых ученых и цивилизованных языческих народов, я апеллирую ко всем, кто когда-либо читал их историю. Что свет разума способен сделать, по моральным предметам, будет изложено, в ходе нашего аргумента, на его надлежащем месте.

Мы переходим — как и было предложено —

II. К тому, чтобы указать на недостаточность разума в вопросах нравственного и религиозного характера в тех отношениях, которые являются не только важными, но и необходимыми. И здесь станет очевидно, что человечество, будучи без Христа, не имеет надежды и пребывает в мире без Бога, — с очевидностью, которая, я верю, убедительна для каждого беспристрастного и честного искателя истины и долга. И,

1. Свет естества и высочайшая мудрость человечества не могут достичь такого ясного познания Бога, которое необходимо для спасения. Что есть Бог и кто те, кто обладает истинным соответствием Ему и общением с Ним, — это вопросы величайшей важности в религии. И это вопросы, которые были столь мало поняты и, возможно, столь сильно искажены человечеством в целом, как почти любые другие, что обсуждались. Хотя, как отмечает святой Павел, невидимое Божие ясно видимо и понимаемо через рассматривание творений, так что не имеют оправдания те, кто не познал Бога через один лишь свет естества, все же язычники, после всех своих кропотливых изысканий, не обрели этого познания. При беспристрастном испытании человеческого разума в делах религии, даже при величайших достижениях естественной и нравственной философии, мир мудростью не познал Бога. Более того, самые ученые народы и величайшие знатоки возвышенных тайн божественности в языческом мире были настолько суетны в своих помышлениях, как нам сказано, и их неразумное сердце было настолько омрачено, что они изображали и поклонялись славному нетленному Богу в образах, подобных тленному человеку, и самым низким и презренным тварям животного царства. Они приписывали тому, чему поклонялись как Богу, все слабости и пороки падшего и развращенного человека: гордыню, зависть, жестокость, мстительность и даже невоздержанность и распутство.

Не только среди язычников, но даже в самых просвещенных частях христианского мира всегда существовали и до сих пор существуют у многих весьма грубые заблуждения относительно божественного характера, а также относительно природы истинной религии. Насколько грубо невежественны были самые просвещенные из язычников в отношении Бога и насколько они были погружены в странные и нелепые идолопоклонства и осквернения, мы читаем в следующем отрывке богодухновенной истины: «Называя себя мудрыми, обезумели, и славу нетленного Бога изменили в образ, подобный тленному человеку, и птицам, и четвероногим, и пресмыкающимся». Не только простой народ, чернь, но и их мудрейшие люди — их ораторы, философы и законодатели — делали это. Они были даже хуже, чем чернь. Похоже ли это на то, что разум является достаточным путеводителем в делах религии, или что человек имеет внутри себя какой-либо принцип, как бы он ни назывался, который способен привести его к спасительному познанию Бога? Чтобы познать Бога так, чтобы быть спасенным, мы должны знать Его таким, каков Он есть: единый, единственный живой и истинный Бог. Никто, кроме Него Самого, не может сказать нам, что Он есть. Это Он самым ясным образом сделал в Своем святом слове. Писания, которые были изречены и записаны по особому воздействию и вдохновению Святого Духа, возвещают нам, что и кто есть Бог. Мы познаем Его спасительным образом лишь тогда, когда знаем Его как славного в святости, дивного в делах и страшного в хвалах: как величайшее, мудрейшее и лучшее из всех существ; как Бога, ненавидящего грех и в то же время прощающего грех; как бесконечно благодатного и милосердного. Мы должны видеть Его как бесконечно превосходного и трансцендентно славного, как бесконечно любезного и достойного всякой возможной хвалы и поклонения. Он есть сама благость и доброжелательность. Он обладает всеми естественными и нравственными совершенствами. И Иисус сказал: «Что ты называешь Меня добрым? Никто не благ, как только один Бог». Он есть существо беспристрастной, всеобщей и бесконечной благожелательности. Разум не может сказать нам, каков истинный нравственный характер Бога. Это учит нас только откровение. И мы не можем быть счастливы, если не знаем истинного Бога — и как Ему следует поклоняться, — как Он может и хочет принять нас, — как мы можем жить в соответствии с Его божественным одобрением. Свет разума не может привести нас к этому истинному и спасительному познанию Бога. Это выше всего, что разум когда-либо делал или может сделать. Павел говорит ученым афинским философам и судьям: «Проходя и осматривая ваши святыни, я нашел и жертвенник, на котором написано: «неведомому Богу». Сего-то, Которого вы, не зная, чтите, я проповедую вам». Христос, как великий Учитель, пришедший от Бога, один дает нам спасительное познание верховного Иеговы. «Всякий, отвергающий Сына, не имеет и Отца». «Все предано Мне Отцом Моим, — говорит Он, — и никто не знает Сына, кроме Отца; и Отца не знает никто, кроме Сына, и кому Сын хочет открыть». Евангелие, или христианство, одно дает нам спасительное познание единственного живого и истинного Бога. Божественный характер можно познать только из божественного откровения. Если бы его можно было обнаружить без божественного откровения или высшими усилиями разума, как могло бы божественное откровение быть абсолютно необходимым? Существенные славы и совершенства Божества, следовательно, не могут быть обнаружены естественным разумом: те славы и совершенства, которые делают Его тем, что Он есть, или составляют Его бесконечную нравственную любезность и трансцендентное превосходство, и достоинство получать от всех разумных творений все служение, которое они способны Ему воздать. Он есть свет, вся красота и слава, и нет в Нем никакой тьмы. Но человеческий разум омрачен грехом. Развращенность сердца порождает слепоту ума к духовной красоте и славе божественного характера. «Будучи помрачены в разуме, отчуждены от жизни Божией по причине их невежества и ожесточения сердца их». Какие нелепые и в корне ошибочные представления о природе и совершенствах Бога Израилева имели сирийцы в следующем своем предложении! «И слуги царя Сирийского сказали ему: боги их суть боги гор, поэтому они одолели нас; а мы сразимся с ними на равнине, и тогда мы одолеем их». Эти язычники знали об истинном Боге столько же, сколько язычники в целом. Они полагали, что Бог Израилев — лишь местное и покровительствующее божество, которое взяло народ Израилев под свое особое покровительство. Но Иегова иудеев был совершенно отличен от любого из идолов язычников. И Он должен, через Свое собственное откровение, возвестить нам Свой истинный характер и существенные нравственные славы.

2. Наши разумные способности и совесть, даже при высочайшем развитии, без помощи божественного откровения не могут сообщить нам, какого рода поклонение и послушание следует воздавать истинному Богу. Один из учеников Сократа, этого великого светильника языческого мира, просил у своего Учителя разъяснений относительно некоторых трудностей, связанных с молитвой; и прежде всего — относительно особых просьб к Богу, которые при исполнении оказывались вредными для просителей. Философ признал себя совершенно неспособным удовлетворить ученика в этом вопросе и заключил такими примечательными словами: «Мы должны пребывать в нашем невежестве, пока Богу не будет угодно послать в мир человека, чтобы дать нам полное наставление относительно нашего долга». Свет одного лишь разума, как доказано в другой части этой проповеди, учит всех людей по всему лицу земному, при условии, что они должным образом прислушиваются к нему и развивают его, что они должны почитать и поклоняться божественному Существу. Но он не может сказать, какой вид почтения Он примет или как мы должны поклоняться Ему. Только Он один может удовлетворить нас в этом важнейшем пункте — пункте высшей важности. Он должен сказать нам, каким образом мы должны воздавать божественные почести Его славному Величеству. Он не живет в рукотворных храмах и не требует служения рук человеческих, как бы имеющий в чем-либо нужду. Ибо Он не может быть обогащен нашим служением и не может обеднеть от его отсутствия. Что касается поклонения язычников, святой Павел произносит такие примечательные слова: «Но как они, познав Бога, не прославили Его, как Бога, и не возблагодарили, но осуетились в умствованиях своих, и омрачилось несмысленное их сердце». Все их обряды и формы поклонения были нелепыми, недостойными божественной природы и постыдными для нашей. Здесь уместно упомянуть некоторые поразительные примеры странных и жестоких методов поклонения как образец естественного невежества человека относительно правильного пути почитания и служения Богу. Идолу Ваалу, так часто упоминаемому в Писании, поклонялись актами жестокости, которые неразумные поклонники причиняли самим себе. Столь сильно стремление человечества к покою и столь велика неприязнь к боли, что мы разумно заключили бы, что никакие методы самоистязания не могли быть введены в их религиозное поклонение своим идолам. Но заблуждающиеся идолопоклонники, воздавая почести Ваалу, резали и ранили свою плоть — кромсали и калечили себя, чтобы угодить своему идолу. «И стали они кричать громким голосом, и кололи себя по своему обыкновению ножами и копьями, так что кровь лилась по ним». Идолу Молоху поклонялись актами самой странной и неестественной жестокости. Родители приносили своих детей в жертву этому идолу; и было весьма обычным делом для родителей умилостивить гнев своих воображаемых богов, принося в жертву свое нежное потомство. Как это противно разуму — противно естеству! Образ Молоха был сделан из меди, в отвратительном виде, и раскален докрасна; и посвященная жертва — невинное дитя — приносилась собственными родителями и бросалась нагишом в эту горящую медь, и сгорала до смерти, — и никакого внимания не обращалось на ее жалобные крики. Карфагеняне, как нам говорят в истории, имели обычай приносить в жертву своих детей, когда общественные бедствия посещали их государство, чтобы умилостивить гнев своих богов. И их обычаем было выбирать из всех самых красивых и многообещающих — тех, кого больше всего любили, и приносить их в жертву: отдавать плод чрева за грех души. Многие народы поклонялись и по сей день поклоняются своим идолам актами крайней жестокости — сжигая себя в огне. Были приняты способы поклонения, которые противоречат всем нежным чувствам человеческой природы. И ни один народ, племя или род, где никогда не сиял свет Евангелия, не был найден во всем мире, через путешествия или странствия, который имел бы какие-либо разумные или приличные обряды поклонения, будь то в Европе, Азии, Африке или Америке. Самые цивилизованные и ученые языческие народы были столь же нелепы, экстравагантны и смешны в своем идолопоклонстве, как и грубые дикари. И некоторые современные путешественники с уверенностью утверждают, что многие племена людей во внутренних частях обширных стран не имеют в своем языке слова ни для Бога, ни для какого-либо поклонения. Так ли это или нет, мы не можем определить абсолютно: это зависит от достоверности свидетелей. Что может быть, следовательно, более противным факту, чем притворяться, что человек имеет в себе какой-либо принцип, который может быть надежным путеводителем в делах религии?

ПРОПОВЕДЬ II.

Что человек не имеет внутри себя никакого принципа, как бы он ни назывался, который был бы достаточен для всех целей его спасения или являлся бы надежным путеводителем в вопросах веры и практики.

ЕФЕСЯНАМ 2:12

Что вы в то время были без Христа, отчуждены от общества Израильского, чужды заветов обетования, не имели надежды и были безбожники в мире.

Истинный характер и состояние человечества до того, как оно спасительно приобщится к Евангелию, не признаются и не принимаются на веру в мире по сей день. Многие тысячи лет были у них, чтобы выяснить свое собственное состояние и характер по отношению к своему Создателю и вещам нравственного и религиозного характера; и они сейчас, как и прежде, разделены во мнениях и так же далеки от единства взглядов по столь важному и, можно было бы подумать, ясному вопросу. Беспристрастное исследование человеческого сердца и обширный взгляд на историю мира и нравственных вещей, как мы полагаем, привели бы их всех к одному и тому же выводу и к точному единообразию мнений относительно состояния и характера человечества.

Падший человек или нет — вот в чем на самом деле заключается спор. Те, кто с презрением отвергает всякую идею о богооткровенной религии как о невозможности по самой своей природе (а некоторые достаточно нелепы, чтобы отвергать ее на этом основании), утверждают, что свет разума вполне достаточен для всех целей открытия нам всего нашего долга как разумных существ и для обеспечения безошибочного нашего счастья здесь и в будущем, если таковое существует. Они говорят, что мы сейчас такие же, какими были всегда: что человек никогда не падал и не отступал от своего Создателя; следовательно, что он не находится в худших обстоятельствах и не страдает от каких-либо зол, от которых он не страдал, когда вышел из рук творческой мудрости, благости и силы. И поэтому, что он имеет «внутренний свет», достаточный для всех целей его спасения — достаточный путеводитель во всех вещах нравственного и религиозного характера. Следствие этого заключается в том, что божественное откровение совершенно не нужно. Если оно совершенно не нужно, мы можем быть уверены, что мудрое и благое Существо, которое совершенно знает все вещи, не удостоило бы дать его. Ибо Он ничего не делает напрасно.

Другие, кто признает божественное Откровение, верят, что человек не настолько пал от Бога, чтобы не иметь некоторой степени, пусть и малой, истинной нравственной благости или святости, которая, будучи должным образом питаема и поддерживаема, приведет к жизни вечной. Но Апостол в прочитанных словах говорит, что все люди, прежде чем Евангелие будет проповедано им и принято ими, «не имели надежды и были безбожники в мире». И то, что предполагалось при рассуждении об этих словах, состояло в том, чтобы доказать, что человечество, полагаясь лишь на свой собственный разум и мудрость, не может достичь спасительного познания Бога или само по себе находится в беспомощном и безнадежном состоянии. Две вещи были предложены для обстоятельного рассмотрения,

I. Как далеко может зайти свет разума, не имеющий посторонней помощи, в вещах религиозного и нравственного характера.

II. И указать на его недостаточность в тех отношениях, которые являются не только очень важными, но и совершенно необходимыми.

Первое из них уже было обсуждено. И мы приступили в предыдущей проповеди ко второму — и проиллюстрировали недостаточность одного лишь света разума. 1-е. В отношении существенных слав и совершенств божественной природы и характера — и 2-е. в отношении правильного пути поклонения и служения Богу.

Мы переходим теперь — к наблюдению —

3. Свет одного лишь разума или совесть человечества совершенно недостаточны, чтобы открыть нам, примет ли нас Бог вообще; и если примет, то на каких условиях. Он может сказать нам, что Он есть Творец всех вещей, Хранитель всех вещей, Правитель всех вещей; но не может дать нам никакого наставления, на каких условиях Он примет нас в Свою милость и дружбу, или примет ли Он нас вообще. Когда мы глубоко размышляем о нравственных и религиозных предметах, мы не можем не осознавать множество несовершенств и грехов. Мы чувствуем, что есть сила на высотах, которую мы оскорбили. Мы страшимся Его гнева. Когда серьезно задумываешься о другом мире, не осмеливаешься предстать перед ним без какой-либо твердой надежды. Невидимый Бог — разгневанный Судья — это тревожная мысль. Тревожный вопрос: с чем предстать пред Ним — и преклониться пред святым и чистым Богом? Один лишь разум не может удовлетворить этот запрос. Он не знает, как мы можем предстать пред Ним или какими жертвами Он будет доволен. Быть истинно смиренным и глубоко скорбящим о своих прегрешениях кажется самым естественным способом надеяться на прощение и принятие. Но может ли святой и праведный Владыка, по нашему покаянию, простить нас в согласии со Своей славой или безопасностью Своей Вселенной, разум не может сообщить нам. Вверить себя Его бесконечному милосердию — вот что посоветовал бы разум. Но будет ли это безопасно или нет — великая неопределенность. Без откровения, следовательно, мы не знаем, можем ли мы быть прощены — или если можем, как это может быть сделано последовательно; или как мы можем быть исцелены от зол, которые чувствуют все люди и которыми полон мир. Разум может видеть болезнь, от которой страдают все люди, но не может прописать никакого метода лечения. Все мудрецы языческого мира на протяжении тысяч лет пытались найти способ спасения от зол, которые все чувствовали и на которые они справедливо жаловались. Но все напрасно. Бесконечно мудрый Бог дал человеческой природе честное испытание — все преимущества — и время, достаточное для того, чтобы удовлетворить всех разумных людей, как далеко она может зайти. Посмотрите вокруг мира в наши дни, и какой успех имел хваленый и почти обожествленный разум в вещах нравственного и религиозного значения среди языческих народов? Оглянитесь на прошлые века, и где, увы, тот человек — или группа людей, — которые нашли разум достаточным путеводителем? Даже в странах, благословленных Евангелием, какое заблуждение, какое заблуждение, какое суеверие! Без божественного Откровения все есть тьма, в нравственном отношении: все есть беспомощность и безнадежность: нет прощения: нет спасения. Разум никогда не мог показать ни одного прощенного греха или сделать шаг за пределы могилы — или иметь хоть какое-то представление о воскресении тела.

Все человечество, следовательно, само по себе не имеет надежды и пребывает в мире без Бога. Под всеми гнетущими обстоятельствами невзгод, или ужасных болей и бедствий жизни, в отрыве от богооткровенной религии, нет для них облегчения. Все было бы тьмой, тайной и отчаянием. Они не могли бы предположить, для чего был создан мир — для чего он сохраняется — почему были созданы разумные существа — какой замысел преследуется в управлении миром — или каков реальный и истинный характер его Создателя — или каков будет конец всего.

4. Разум и совесть человечества не открывают ясно будущего состояния и не ставят перед ними наград и побуждений, достаточно сильных и мощных, чтобы побудить их, среди влечений, искушений и суеты этого мира, действовать с мудрой оглядкой на другой.