Книга Гарри Э. Уэббера представляет собой подробную хронику службы 8-го Массачусетского пехотного полка во время Испано-американской войны 1898 года. Автор, будучи непосредственным участником событий, описывает путь полка от момента добровольной мобилизации в штате Массачусетс до возвращения домой после службы на Кубе. Основное внимание уделено не столько боевым действиям, сколько бытовым и организационным аспектам жизни добровольческого формирования.
Значительная часть повествования посвящена тяжелым условиям службы в тренировочном лагере Чикамога в Джорджии, где полк столкнулся с эпидемией брюшного тифа, вызванной плохой санитарией и неготовностью военного ведомства к массовой мобилизации. Уэббер детально описывает усилия офицерского состава, в частности полковника Уильяма А. Пью, по внедрению строгих санитарных норм, включая кипячение воды, использование дезинфицирующих средств и борьбу с насекомыми, что позволило полку сохранить боеспособность в условиях, когда другие части несли огромные потери от болезней.
Книга также освещает передислокацию полка в Лексингтон, Кентукки, и последующую отправку в Матансас на Кубе. Автор подробно описывает жизнь в оккупированном Матансасе, где полк занимался поддержанием порядка, санитарной очисткой города и помощью местному населению, пострадавшему от политики «реконцентрации». В мемуарах приводится множество деталей армейского быта: от проблем с продовольственным обеспечением и снабжением до взаимодействия с местным населением и участия в праздничных мероприятиях. Особое место занимают приложения, содержащие списки личного состава, статистику потерь и официальные отзывы вышестоящего командования, включая генералов Дж.
П. Сэнгера и Джеймса Г. Уилсона, которые высоко оценивали дисциплину и выучку 8-го Массачусетского полка. Книга является ценным историческим источником, демонстрирующим переход американской армии от мирного времени к масштабному конфликту и подчеркивающим важность гигиены и дисциплины в условиях полевых лагерей. Автор подчеркивает, что, несмотря на отсутствие участия в крупных сражениях, полк с честью выполнил свой долг, проявив стойкость в борьбе с эпидемиями и профессионализм при выполнении оккупационных задач.
