«Истинное христианство»

20. Ибо хотя солнце, луна и звезды, и весь низший мир были созданы с чудесной мудростью и силой; однако такое обсуждение, по-видимому, не использовалось там, как при создании человека; поскольку в нем слава и величие Божие должны были быть более особенно и славно проявлены. Все другие творения несут на себе определенные знаки и печати божественной благости и силы, но человек есть самый образ и подобие Божие. Ибо не сказано: сотворим человека по образу солнца, или луны, или ангелов; но «по подобию Нашему», чтобы Наш собственный образ мог быть ясно представлен в нем.

21. Подумай, поэтому, о красоте и достоинстве твоей души, которая создана по образу и подобию Божию, так что слава божественного величия в определенной пропорции перенесена на тебя. Сколько же у нас причин избегать всякой нечистоты и скверны, чтобы мы не осквернили красоту божественного образа. Ибо если мы благодаря этому возвышены до высочайшей славы и чести, на которые способна наша природа, насколько недостойно и неблагодарно было бы осквернять ее всякой нечистотой и тем самым лишаться той славы, которую Бог даровал нам.

22. Как высоко ценится картина или статуя, которая хорошо выполнена выдающейся рукой! Если бы такая картина или статуя могла быть наделена разумением, как бы она почитала своего творца и использовала все возможности, чтобы показать свою собственную благодарность и славу своего творца! Как же бессмыслен, как неблагодарен человек, забывающий руку, которая его сформировала! презирающий ту превосходную красоту, которой наделил его Творец! оскверняющий ее всякого рода нечистотой! Платон, сам язычник, сказал нам, что «красота души состоит в добродетели и благочестии». Но если бы мы только рассмотрели союз наших душ с Богом и Христом, праведность Христа, в которую наши души облечены, как в одежду славы и бессмертия (Ис. 61:10), мы бы легче поняли, что такое истинная и внутренняя красота наших душ, которая полностью зависит от красоты Иисуса Христа. И если это так, кто может сомневаться, что душа является изысканно прекрасной, поскольку она черпает свою красоту от Того, Кто есть сама красота?

23. К этому относится тот отрывок пророка Иезекииля: «И пронеслась о тебе слава в народах по красоте твоей, потому что она была вполне совершенна при том великолепии, которое Я наложил на тебя, говорит Господь Бог» (Иез. 16:14). Если дети наследуют красоту своих родителей по плоти, разумно полагать, что наши души через духовное возрождение получают духовную красоту от Бога. Более того, нельзя сомневаться, что они являются самыми прекрасными из всех творений, поскольку Сам Сын Божий не гнушается обручиться с ними и украсить их Своим собственным светом и красотой. По этой причине верная душа называется «дщерью царя, вся славная внутри, одежда ее шита золотом» (Пс. 44:14). Если плебейка облагораживается браком с мужем благородного происхождения, можем ли мы сомневаться, что верная душа, будучи обрученной с самым благородным и прекрасным супругом, также будет в высокой степени причастна Его красоте и славе. На этот счет у Иринея есть прекрасная мысль. Он говорит, что «слава человека — Бог, но вместилище всех действий божественной мудрости и благости — человек».

24. Наконец, поскольку вне всякого спора, что Всевышний Бог особенно любит обитать в душе человека; что Он освятил ее, чтобы она была храмом Святого Духа, обителью Отца и брачным чертогом прекраснейшего супруга, Господа Иисуса Христа, мы можем поэтому заключить, что душа — самое прекрасное из всех творений. И поскольку Иезекииль говорит нам, что «душа наша совершенна великолепием Божиим» (Иез. 16:14); сколь великой должна быть та красота, сколь богатым должно быть то облачение, сколь превосходными должны быть те украшения, которые столь великий и благородный супруг может даровать невесте, которую Он приготовил для Себя? О, как чудесна эта благодать! Как невероятна красота, которую Бог дарует человеческим душам! Если бы ее могли видеть смертные глаза, она должна была бы очаровать самого глупого зрителя. И эта красота возрастает с каждым днем благодаря нашим молитвам и благоговейному приближению к Богу. Так что «мы преображаемся от славы в славу, как от Господня Духа» (2 Кор. 3:18). Ибо если лицо Моисея, после общения в течение нескольких дней с Богом, сияло блеском божественной славы (Исх. 34:35); насколько больше наши души, через то же общение, будут просвещены и украшены высшими степенями света и славы? — Об этой теме мы будем говорить более полно во II части этой Четвертой книги, которая относится к человеку в частности.

Часть II.

[pg 458]

Рассуждение специально о человеке.

Глава I.

Бог, бесконечное и вечное Существо.

Бог есть источник жизни и бытия всех творений: откуда следует, что Он был прежде всех творений, будучи как вечным Существом, так и самой вечной Жизнью; иначе Он не мог бы дать жизнь и бытие Своим творениям. Но бесконечность Бога еще более ясно проявляется из разума и мыслей человека. Ибо как разум человека может в мгновение ока пробежать весь круг небес и охватить воображением все творения вселенной; из этого следует, что Бог, Который создал его, охватывает все эти вещи более совершенным образом и, следовательно, должен быть бесконечным.

Ah, Lord God! behold, thou hast made the heaven and the earth by thy great power and stretched out arm, and there is nothing too hard for thee.—The Great, the Mighty God, the Lord of hosts, is his name; great in counsel, and mighty in work.—Jer. 32:17-19.

2. Все атрибуты Бога существенны для Него. Как поэтому Он бесконечен, так бесконечны Его сущность и жизнь. Ибо сущность и жизнь неотделимы от Него. Более того, как Он наделил душу человека мудростью и разумением, из этого следует, что разумение и мудрость Бога должны быть бесконечными. Ибо все, что есть в Боге, существенно и вечно в Нем. И как единство божественной природы столь совершенно, что Его мудрость не может быть отделена от Его сущности и жизни, из этого следует, что и то, и другое одинаково бесконечны и вечны.

3. Но если мудрость Бога вечна и бесконечна, из этого следует, что Он знает все вещи от вечности. Более того, как Его сущность неизменна, в равной степени наполняя все места; так Его разумение не действует путем рациональной связи или дискурсивной операции от одной идеи к другой. Он знает и понимает все вещи в одно мгновение, и для Него нет ничего прошедшего или будущего, но весь круг вечности присутствует пред Ним. Ибо как Бог не нуждается ни в каком творении, чтобы добавить что-либо к совершенству Своего бытия, так Он не нуждается ни в каком творении в отношении Своего разумения. И как Он есть Бог, независимо от всех творений; так Он проникает и охватывает все вещи в Себе. Так что песок морской, и капли дождя, и вечность одинаково известны Ему. И даже птица небесная или волос с нашей головы не может упасть на землю без Него (Мф. 10:29, 30). Он знает дни мира, каждый час и момент времени, с его различными периодами и оборотами; ничто не скрыто от Него под небесами. Ибо как Своей бесконечной силой Он создал все вещи, так Своей бесконечной мудростью Он понимает и охватывает все вещи; даже самые сокровенные мысли человека (Пс. 138:2 и сл.).

4. Более того, как Его сущность, жизнь и мудрость, так и Его сила бесконечна, и все они одинаково неспособны к какому-либо прибавлению или умалению. Наконец, поскольку никакое творение не может противостоять или поставить пределы Его силе, поэтому Он Всемогущ. Все это должно обязательно быть, поскольку Его сущность, жизнь, мудрость и сила неотделимы.

Глава II.

Бог, Высшее Благо.

Так как Он должен быть главным и единственным благом, в Котором содержатся все блага; из этого следует, что слава и хвала принадлежат одному Богу, потому что от Него, Им и для Него все вещи.

For of him, and through him, and to him, are all things.—Rom. 11:36.

2. Вся благость, которая найдена рассеянной среди творений, содержится в Нем самым совершенным и превосходным образом и степенью. Так что всякий, кто обращается к творениям и прилепляется к ним, всегда будет находить себя бедным, нуждающимся и подавленным: в то время как тот, кто обращается к Богу всем своим сердцем, преследует главное и самое совершенное благо и будет блажен в наслаждении им: всегда богат, всегда в покое, всегда блажен в обладании своим Богом. Из этого видно, что совершенное счастье не может быть найдено в наслаждении творениями, и что те, кто привязывает свои сердца и желания к миру, не могут ожидать ничего, кроме тоски, беспокойства и разочарований, как в жизни, так и в смерти; ибо они не имеют того главного блага, которое одно может удовлетворить и сделать счастливой душу человека.

Глава III.

[pg 460]

Человек, благороднейший из всех творений, созданный для служения Богу.

Все творения, в своих различных видах и порядках, были созданы Богом для использования и пользы человека. Так мы видим, что производятся зерно и пастбища, они питают живых существ, и все служит пищей для человечества. Одно помогает другому, высшее колесо приводит в движение низшее, и все в чудесной гармонии согласуется с одной великой целью, которая есть использование и польза человека.

Know ye that the Lord he is God: it is he that hath made us, and not we ourselves; we are his people, and the sheep of his pasture.—Ps. 100:3.

2. Теперь, если все это ради него, он, безусловно, благороднее их всех; и отсюда он должен научиться, какую зависимость он имеет от Бога и какой долг и служение он должен Тому, Кто назначил все творения, в их порядке, служить его нуждам.

3. И, поскольку все творения, по-видимому, не стремятся ни к какой иной цели, кроме использования и служения человеку, и, по-видимому, покоятся и довольствуются достижением этой цели; так и человек должен проявлять такое же усердие и верность в служении Богу, какие творения проявляют к нему. Все его дела и труды должны быть направлены к этой одной цели, а именно, исполнять волю Божию и не делать ничего, кроме того, что угодно в Его очах. Ибо как все вещи непрестанно заняты служением человеку, благороднейшему из всех творений, так есть все основания в мире, чтобы он был столь же постоянным и прилежным в служении Богу, Который есть само совершенство и Которому одному он обязан тем превосходством, которое он имеет над остальными творениями.

Глава IV.

Бог создал человека по Своему образу, чтобы Он мог наслаждаться им.

Каждый художник имеет любовь к делам своих собственных рук, и это побуждает его прикладывать столько усилий к ним. «И увидел Бог все, что Он создал, и вот, хорошо весьма» (Быт. 1:31). Но если Он находил столько радости в общем обзоре Своих дел, какое же большее удовольствие Он должен находить в человеке, которого Он создал по Своему собственному образу.

My delights were with the sons of men.—Prov. 8:31.—The Lord shall rejoice in his works.—Ps. 104:31.

2. Ибо чем больше что-либо напоминает нас самих, тем нежнее мы любим это. Отец имеет более сильную привязанность к своему сыну, который причастен его собственной природе, чем к дому, который он сам построил, хотя бы тот был сколь угодно точным и правильным сам по себе.

3. Более того, поскольку Бог находит удовольствие в творении, созданном по Его подобию, поэтому было необходимо, чтобы после того, как были сформированы другие творения, Он создал человека по Своему собственному образу, в котором Он мог бы покоиться и наслаждаться Собой. И как сходство есть основа дружбы и общества, и все естественно ассоциируется с подобным себе, из этого следует, что Бог, создавая человека по Своему собственному образу, намеревался наслаждаться и радоваться Собой в нем; так что человек должен также прилепляться к своему Богу и наслаждаться и находить удовольствие в общении с Ним.

4. Далее, поскольку Бог есть самая совершенная любовь, Он не мог не желать сообщить Себя и все Свои благословения какому-либо другому существу. Это, однако, не могло быть сделано без создания какого-либо существа, подобного Ему; и поскольку в природе тогда не было такого существа, способного или достойного таких божественных сообщений, поэтому Он создал человека по Своему собственному образу, который состоит главным образом в совершенной любви.

5. И, наконец, поскольку естественно существует взаимная любовь между дающим и принимающим какое-либо благо; отсюда следует, что долг человека — поклоняться с высочайшей привязанностью и самой пламенной любовью своему небесному Благодетелю, Который так нежно желает сообщить Себя и все богатства Своей благости Своим недостойным творениям.

Глава V.

О том, что Бог Своей любовью дарует Себя нам.

Как человек посвящает себя полностью Богу через любовь, так Бог дарует Себя полностью человеку также через любовь. И поскольку эта Его любовь находится в высочайшей степени совершенства, Он не может не дать нам Себя: ибо высший пример любви — это отдать самого себя человеку, которого мы любим. И как следствие этой совершенной любви, Он даровал Себя нам в Своем единородном Сыне.

God is love.—1 John 4:16.

2. Это истинный источник воплощения, страдания и смерти Сына Божия. Так наш благословенный Спаситель произносит эти слова утешения: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного» (Ин. 3:16); то есть Бог возлюбил мир полной и совершенной любовью и поэтому дал нам Своего Сына. Но поскольку вечная любовь Божия есть источник вечной жизни для мира; и эта вечная любовь проявлена Христом Иисусом, в Котором и через Которого мы имеем жизнь вечную, поэтому наш Господь далее добавляет: «дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную».

Глава VI.

[pg 462]

Показывающая, сколь многим человек обязан Богу за Его вечную любовь.

В каждом благодеянии или даре есть три вещи, которые следует рассмотреть: дающий, принимающий и сам дар. Итак, поскольку существует естественное обязательство принимающего перед дающим, очевидно, что, поскольку человек получил все, что он имеет, от Бога, так он обязан всем Ему и находится под строжайшими обязательствами любви и послушания своему великому благодетелю.

We love him, because he first loved us.—1 John 4:19.

2. И как человек состоит из тела и души, так Бог обильно позаботился о комфорте и счастье обоих.

3. Что касается его тела, оно поддерживается и освежается различными произведениями природы, так что все творение, кажется, взывает к нему и напоминает ему о его Творце: «Рассмотри», — говорит оно, — «о человек, блага, которые твой Творец даровал тебе, и какие возвраты благодарности и служения ты должен Ему за них. Я (говорит небо), даю тебе дневной свет, чтобы работать в нем, и посылаю тьму, в которой ты можешь спать и отдыхать. Я даю тебе приятную весну, теплое лето, плодоносную осень и холодную зиму в их надлежащие времена. Я (говорит воздух), снабжаю тебя дыханием и всякого рода птицами. Мною (говорит вода), ты омываешься, и твоя жажда утоляется; мною ты снабжаешься всякого рода рыбой. Я ношу тебя и поддерживаю тебя (говорит земля), и насыщаю тебя хлебом, вином и мясом; через все это ты можешь знать, как сильно ты любим Тем, Кто создал тебя, и меня для твоего использования; все чьи милости суть как многие узы и обязательства на тебе».

Глава VII.

О вещах, которые наставляют и утешают душу.

Давайте теперь посмотрим, какое обеспечение Бог сделал для утешения и наставления души человека. Здесь мы найдем каждое творение тем или иным образом служащим этой цели. И, во-первых, я буду говорить об удовольствии, которое человек получает от творений.

Ask now the beasts, and they shall teach thee; and the fowls of the air, and they shall tell thee: or speak to the earth, and it shall teach thee.—Job 12:7, 8.

2. Только человек обладает привилегией по-настоящему наслаждаться тем, чем он владеет. Другие творения, будучи лишенными разумения, не ощущают вкуса тех благ, от которых человек получает величайшее утешение; золото, серебро и драгоценные камни не обладают сознанием. Но человек, будучи наделенным разумной душой, с благодарностью и удовольствием размышляет о благости Бога, Который предоставил столь много прекрасных творений для его использования и пользы. О, дивная благость Божия, сделавшая все совершенства творений служащими счастью человека, так что они являются каналами, передающими нам то счастье, которым сами они наслаждаться не способны! Таким образом, сладость и благость воды, аромат и красота цветов, свет и слава солнца, луны и всего небесного воинства не доставляют удовольствия им самим, но все они объединяются, чтобы способствовать счастью человека. Более того, без них человек не имел бы в этом мире никакого наслаждения; он не мог бы иметь и представления о достоинстве и превосходстве своей природы над природой других творений, если бы не сравнивал свое положение с их положением. Это открывает ему превосходящую благость Божию, явленную ему превыше всего остального творения; это учит его быть благодарным за свой прекрасный облик и стать, за свой прямой стан, но прежде всего — за свою разумную душу, созданную по образу Божию. Из всего этого следует, что познание самого себя есть высшая мудрость человека, а отсутствие его — самое прискорбное безумие.

3. Более того, творения были созданы не только для радости человека, но и для того, чтобы быть его наставниками и учителями. Ибо из них мы можем узнать, что наше главное благо состоит не в мирских и внешних наслаждениях, таких как еда, питье и удовлетворение других телесных потребностей, которые общи как зверям, так и нам; и это убедительный довод в пользу того, что человек, будучи более благородного устроения и природы, чем они, должен искать иную пищу и питье, и иные удовольствия, соответствующие высшему благородству его природы, которых низшие творения не могут разделить с ним. Мне нет нужды упоминать здесь, что большая часть человеческой мудрости проистекает из созерцания творений. Так, наша музыка произошла от звуков металлов; наше искусство врачевания — от других творений; а наша астрономия — от звезд; что еще более иллюстрирует мое первое наблюдение, что весь мир был создан ради человека, за что он обязан бесконечной благодарностью своему щедрому Творцу.

Глава VIII.

Об обязательствах, которые люди имеют перед Богом.

Обязательства, которые человек имеет перед Богом, столь же многочисленны и велики, как и милости, которые он получил от Него, или совершенства, которыми Он наделил все творения. Ибо, как каждое творение было создано для его использования и пользы, так и его благодарность должна возрастать соразмерно им всем. Если бы царь даровал большие поместья и почести группе детей в одной семье, и только один из них был бы достаточно взрослым и разумным, чтобы осознать величие оказанной им милости и чести, то, несомненно, только он один обязан благодарить его от имени всех остальных, и был бы виновен в неблагодарности, если бы не сделал этого. Так и в этом мире остальные творения подобны детям, которые не знают ценности и достоинства Божиих благословений, как знает их человек; поэтому только он один обязан поклоняться и славить Его от имени и вместо всех остальных, и он в высшей степени неблагодарен, если не делает этого.

O Lord, how great are thy works! and thy thoughts are very deep. A brutish man knoweth not; neither doth a fool understand this.—Ps. 92:5, 6.

Глава IX.

Человек еще более обязан Богу за внутренние благословения, чем за внешние.

Поскольку человек знает, что он является самым совершенным из всех творений, он должен быть более благодарен Богу за совершенства своего собственного бытия и природы, чем за совершенства всего остального мира. Ибо, поскольку все остальное было создано ради него, он по необходимости должен быть более совершенным и превосходным, чем они. Солнце, луна и все небесное воинство, эти славные тела, — все они служат человеку и оказывают ему услугу. Они делают это не ради его тела, которое, рассматриваемое в этом тленном состоянии, менее совершенно, чем их, но ради его души, в отношении которой он во всех отношениях превосходит их. Ибо само понятие служения подразумевает превосходство того лица, которому оказывается услуга: так что было бы противоестественно для этих славных тел оказывать такую услугу человеку, если бы он не имел бессмертной души и, как следствие, более совершенной природы, чем они.

And the fear of you shall be upon every beast of the earth.—Gen. 9:2.

2. А ввиду бессмертия души, недостойно для человека привязывать ее к чему-либо смертному и тленному; ибо она неспособна соединиться ни с чем, кроме того, что бессмертно, и, в частности, с Самим Богом. Тело, действительно, связано с телесными объектами и способно к земным наслаждениям; но душа должна быть соединена исключительно с Богом, чтобы Он, как Царь, мог восседать на престоле и властвовать в ней; и в этом состоит превосходство человека над всеми другими творениями, что его душа есть престол, образ и обитель Бога. Большей чести, чем эта, ни одно творение не способно принять; поэтому человек есть самое совершенное из всех и бесконечно обязан Автору и Подателю столь бесценных благ.

Глава X.

[pg 465]

О мудрости, которую Бог проявил в устроении человека.

В естественном теле существуют три порядка. Первый относится к телу так же, как земледельцы и рабочие к государству; он занят возбуждением аппетита, перевариванием и усвоением пищи, отделением соков и всеми другими низшими функциями животной экономики. Эта низшая способность работает день и ночь для безопасности и сохранения остальных. Ибо таково устроение человеческих тел, что если низшие способности приходят в беспорядок или перестают действовать, то высшие, которые зависят от них, не могут существовать.

O Lord, how manifold are thy works! in wisdom hast thou made them all.—Ps. 104:24.

2. Следующая способность — чувствительная, разнообразная благодаря пяти восприятиям: зрению, слуху, вкусу, обонянию и осязанию, которые все более или менее благородны, одно по сравнению с другим. Зрение благороднее слуха, потому что объекты видны на гораздо большем расстоянии, чем слышны. Слух благороднее вкуса, поскольку способен проявлять себя на большем расстоянии. И по той же причине вкус и обоняние благороднее осязания, которое является самым слабым и низшим из всех.

3. Третий порядок, который является самым высоким и благородным из всех, соответствует управлению в государстве и делится на разум, волю и память. Они управляют и повелевают способностями, каждая из которых имеет функцию, отличную от остальных. Они не телесны, как другие, но являются строго ментальными способностями; и поэтому они более благородны и совершенны. Кроме того, они также наделены той совершенной свободой, что не могут быть принуждены ни к чему. Ибо кто может заставить волю желать того, к чему она не лежит; или ненавидеть то, что она любит? Воля совершенно свободна и не может быть принуждена. Они облечены добродетелями, свойственными каждой из них; как воля — праведностью; понимание — мудростью; память — красноречием и т. д. Такова экономия, установленная Богом в человеческой природе.

Глава XI.

Об обязательствах, которые человек имеет перед Богом.

Существуют два очень общих и всеобъемлющих благодеяния, за которые человек чрезвычайно обязан Богу; одно видимое и телесное, которое есть этот мир; другое духовное и невидимое, которое есть любовь Божия.

What hast thou that thou didst not receive?—1 Cor. 4:7.

2. И хотя последнее, поистине, является первым, как основание всех других его благословений, которые суть не что иное, как бесконечные ручьи, вытекающие из этого всеобщего источника божественной любви; однако, поскольку оно невидимо, безумие человека едва ли считает его за какую-либо милость вообще. Так что человек, радуясь только видимым вещам, не замечает и не принимает во внимание, что любовь, скрытая под ними, больше и лучше, чем сами вещи. Одним словом, как дым есть признак огня, так и благословения Божии суть верное доказательство Его любви к нам.

3. Поскольку, следовательно, дары и благословения Божии суть, так сказать, верные ступени, по которым можно взойти к Самому Богу, то из этого следует, что Его любовь так же велика, как и Его дары; и поскольку Он создал весь мир ради человека, и сформировал все творения для его использования, и рассматривает их только постольку, поскольку они служат и содействуют Его возлюбленному творению, человеку; поскольку Он возвысил и возлюбил его превыше всех творений, и поскольку эта любовь Божия есть самое искреннее, чистое, безопасное и, одним словом, высшее благо, которое побудило Его сформировать и возлюбить человека не ради какой-либо выгоды, которую Он должен был получить от него, но из избытка Своей свободной благодати и безграничной любви; из всех этих соображений, говорю я, ясно, что человек более обязан Богу за эту любовь, чем за все частные дары и милости, которые Бог может даровать, а человек — получить.

4. В каждом благодеянии следует рассматривать две вещи: любовь, которая предшествует и направляет дающего, и сам дар, который является следствием этой любви. Первое не только более благородно и ценно, чем второе, но и во всех отношениях равно тому лицу, которое его проявляет. Отсюда следует, что любовь Божия так же бесконечно добра и велика, как и Сам Бог. Это подтверждает положение, выдвинутое вначале, что человек более обязан Богу за Его любовь, чем за любую или все Его частные благодати и милости. И поскольку человек не может существовать ни мгновения без благоволения и милости Божией (ибо от Него полностью зависят его дыхание и жизнь), ясно, что его обязательства перед Богом больше, чем обязательства всех остальных творений.

Глава XII.

Об исполнении обязательств, которые человек имеет перед Богом.

Поскольку Бог свободно и милостиво даровал человеку все Свои дары и благословения, Он тем самым обязывает его сделать некоторое удовлетворение и воздаяние за все эти милости. Но человек не может предложить и посвятить Богу ничего, кроме того, что полностью находится в его собственной власти; так что все его внешние блага и богатства не являются подобающим приношением для Бога.

I will love thee, O Lord, my strength.—Ps. 18:1.

2. Но поскольку Бог даровал ему Свое величайшее благословение, которое есть Его любовь, то Он ожидает, что Ему воздадут любовью в ответ. И поскольку любовь Божия к человеку находится в высшей степени совершенства, то и любовь, которую Он требует от нас, должна быть совершенной, «всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всем разумением твоим, и всею крепостию твоею» (Марка 12:30). И насколько справедливо это воздаяние, нас могут убедить как природа, так и разум. Ибо нет ничего более естественного и разумного, чем любить тех, кто любит нас, и соразмерять нашу любовь с их любовью; всякий, кто не делает этого, неблагодарен и недостоин той любви, которую он отказывается возместить. И когда Бог не встречает этой взаимной любви от человека, как это очень редко бывает, тогда у Него есть справедливая причина жаловаться на несправедливость и неблагодарность; ибо Он не требует от человека ничего, кроме любви, в ответ на всю ту бесконечную любовь и милость, которую Он проявил к нему.

3. Более того, такова природа любви, столь сладостна, столь чиста, столь свободна и столь приемлема она, что ни страх, ни честь, ни что-либо другое не является добрым или желательным, кроме как будучи подслащенным любовью. Ни один человек никогда не был настолько велик, чтобы презирать любовь своих подчиненных; но чем более велик человек, тем больше он ищет любви и уважения тех, кто ниже его. Да, это настолько верно, что Сам Бог, самое могущественное и совершенное из всех существ, настолько далек от того, чтобы презирать любовь человечества, что Он искренне ищет и желает ее. Раз это несомненно, что любовь есть величайшее сокровище, которое имеет любой человек, он обязан предложить ее Богу, Который даровал полноту Своей любви человеку.

4. Тем, что я здесь изложил, я не хочу сказать, что эта совершенная любовь, после грехопадения, полностью находится в нашей собственной власти, или что ею мы можем сделать совершенное воздаяние Богу за все Его благодеяния. Моя единственная цель — показать, что мы убеждены в собственной совести, не только Словом Божиим, но и светом природы, что мы должны любить Бога так, как Он возлюбил нас.

Глава XIII.

Показывающая, что любовь Божия проявляется во всех Его делах, даже в Его наказаниях.

Поскольку любовь есть корень и принцип всех божественных актов и действий, из этого следует, что даже скорби, которые суть дело Божие, происходят от любви и должны быть приняты человеком как примеры Божией милости. Ибо любовь есть корень всех действий Божиих.

He hath not dealt with us after our sins; nor rewarded us according to our iniquities.—Ps. 103:10.

2. Отсюда никто не должен роптать на Бога, когда Он исправляет его, или сетовать на Его наказания, или спорить с Его судами. Наши страдания вменяются не Богу, а нам самим. Нам гораздо лучше было бы переносить Его исправления, не ослабляя нашей любви к Нему; даже когда Он наказывает нас, Он все же нежно любит нас. Это было бы истинным примером и доказательством искренности нашей любви к Богу.

3. И хотя нет пропорции между любовью Божией к человеку и любовью, которую самый совершенный христианин питает к Богу, ибо одна бесконечна, а другая конечна; тем не менее, наш долг — постоянно стремиться к самым высоким степеням, достижимым для нас. Мы должны стараться, чтобы наша любовь была святой, чистой, искренней и постоянной, даже посреди страданий и скорбей; как любовь Божия к нам пламенна, чиста, неизменна и вечна, даже когда Он наказывает и поражает нас за наши грехи. Если мы не делаем этого, мы самые неблагодарные из всех Его творений; каждое из которых, в своем порядке и способности, отвечает на превосходящую любовь Божию чистой любовью и послушанием.

[pg 468] Глава XIV.

Показывающая, как и по какой причине человек обязан любить Бога.

До сих пор мы отчетливо рассматривали обязательства, которые человек имеет перед Богом; это учение, основанное на том естественном отношении, которое существует между дающим и принимающим; и это есть, так сказать, вечный свет природы, направляющий нас к различным ветвям нашего долга перед Богом. Ибо, поскольку Бог свободно даровал человеку все, чем он обладает (откуда и возникает обязательство), из этого ясно следует, что человек обязан предложить и вернуть Богу все, что он получил от Него. С другой стороны, если бы Бог ничего не дал, а человек ничего не получил, то не было бы тогда ни обязательства, ни какого-либо правила или меры долга.

If a man would give all the substance of his house for love, it would utterly be contemned.—Cant. 8:7.

2. Но поскольку любовь Божия есть первое и главное благодеяние, которое Он даровал человеку; то справедливо и разумно, чтобы Тот, Кто так возлюбил нас, был любим нами в ответ. Человек, следовательно, не имеет ничего от себя, ни от других изначально, но все вещи — от Бога; и, как следствие, обязан исключительно Богу. И это обязательство не может быть исполнено иначе, как любя Его всецело, всем сердцем и всей крепостью.

3. Наконец, поскольку человек постоянно зависит от Бога в своей жизни и бытии; поскольку он постоянно пользуется Его милостями и благословениями, и, по Его повелению и порядку, услугами и помощью творений; ничего меньшего нельзя ожидать от столь зависимого существа, чем любви к Тому, Кто так щедро и обильно благословил его.

Глава XV.

[pg 469]

Показывающая, что все творения постоянно напоминают нам о любви, которую мы должны Богу.

Поскольку Бог возлюбил человека превыше всех творений, или, говоря более правильно, возлюбил только его, создав их всех ради него; так эта вечная любовь Божия призывает нас и увещевает любить Его всем сердцем; да, все творения вселенной, пока они по повелению Божию служат нам и содействуют нашим нуждам, как бы едиными голосами взывают громко и напоминают нам о естественных обязательствах, которые мы имеем, чтобы превозносить и поклоняться, служить и любить столь милостивого Благодетеля, и притом свободно и охотно; даже как они, по повелению Божию, свободно и радостно помогают и содействуют нам.

Doth not wisdom cry? and understanding put forth her voice?—Prov. 8:1.

2. И как их любовь и служение нам не ложны и не лицемерны, но искренни и верны; так и наши должны быть по отношению к нашему Творцу. Как они употребляют всю свою силу день и ночь, чтобы служить нам; так и мы должны день и ночь быть усердными и ревностными в служении Богу. Как все творения, в своем порядке, служат и содействуют одному человеку; так и все силы наших душ и тел должны быть употреблены исключительно на служение Богу. И как величайшее естественное удовольствие, которое человек имеет в этом мире, проистекает из использования и наслаждения творениями; так ничто не является более приемлемым для Бога, чем искреннее служение благочестивой души; ничто не радует Его больше, чем любовь, проистекающая из живой веры во Христа, действующая в свободном и охотном духе. Из сказанного ясно, что творения увещевают и наставляют человечество любить Бога: 1. Всей своей силой; 2. Свободно и охотно; 3. Сердечно и искренне; 4. Исключительно и всецело.

Глава XVI.

Общее правило, учащее нас, как отвечать на наши обязательства перед Богом.

Поскольку творения назначены Богом повиноваться человеку; так человек обязан любить Бога, и в этом творения являются нашими наставниками. Так деревья снабжают нас спелыми, сладкими, совершенными и приятными плодами; которые, если бы они были незрелыми, кислыми или гнилыми, никто не стал бы пробовать или заботиться о них. Так и человеку недостаточно предлагать свое служение, свою любовь, страх и честь Богу, если они не являются подлинными и совершенными в своем роде, будучи сделанными приемлемыми для Бога через Христа и во Христе, Духом Святым, Который производит в нас все истинные и совершенные плоды. Это, следовательно, великая цель, ради которой мы должны трудиться, верой и молитвой, чтобы мы могли приносить плоды, приемлемые для Бога: подобно деревьям, которые проводят все двенадцать месяцев года в трудах, чтобы произвести плоды, полезные и приятные для едока; ибо Бог не примет наши незрелые, кислые или горькие дела, так же как мы сами не стали бы наслаждаться кислыми и незрелыми плодами.

Let my beloved come into his garden, and eat his pleasant fruits.—Cant. 4:16.

2. Более того, как деревья служат нам и естественно заботятся о нашем удовольствии и пользе; так и наш долг — служить Богу «от чистого сердца и доброй совести и нелицемерной веры» (1 Тим. 1:5), без лицемерия и злых умыслов, чтобы и мы, и наши дела были приемлемы в Его очах. Одним словом, то всеобщее правило, которое действует в природе, должно быть обязательно перенесено на нашу любовь и долг перед Богом, а именно, что человек никогда не должен переставать трудиться, пока не принесет плоды, приемлемые для Бога: с другой стороны, что всякое суеверие, самовольное поклонение и лицемерие столь же ненавистны и отвратительны в очах Божиих, как незрелые или гнилые плоды для нас.

Глава XVII.

Показывающая, что христианин, который не любит Бога, не имеет оправдания.

Поскольку Бог вложил в каждого человека способность желать или стремиться, которую мы называем волей, которая также является седалищем любви, и обе они взаимно зависят друг от друга; и поскольку человек знает, что высшее Благо должно быть любимо им, и что Бог есть это высшее Благо; отсюда следует, что он один обладает естественным знанием как того, что он должен любить Бога, так и причин, которые обязывают его к этому.

This is the love of God, that we keep his commandments: and his commandments are not grievous.—1 John 5:3.

2. Ибо как неразумные творения привязаны к своим благодетелям; так человек находится под высочайшими обязательствами любить Бога, от Которого он получил все, что имеет; и если он не делает этого, он более глуп и неблагодарен, чем погибающие звери. Рим. 12:9; Ис. 1:3. Более того, поскольку в природе любви — исключать всякую усталость и печаль (которые суть следствия ненависти и неудовольствия), и подслащивать и смягчать все труды и трудности, которые могут сопровождать служение любимому лицу (1 Кор. 13:4 и сл.); так мы обязаны выражать нашу любовь к Богу всеми возможными знаками удовлетворения и радости; поскольку любовь есть счастье и утешение наших душ. И в этом проявляется доброта и любовь Божия к человеку, что Он не требует от нас тяжелого, сурового и мучительного служения; но только сладкого, радостного, утешительного упражнения любви. Любовь изгоняет страх, тоску и мучение; иначе она перестает быть любовью. Любовь побеждает все трудности и прогоняет всякую печаль, наполняя душу радостью и весельем; так что если мы не любим Бога, мы не имеем оправдания.

3. Этим я не хочу сказать, что человек, после грехопадения, может своими собственными силами и мощью совершенно любить Бога, как он должен; но показать, что каждый человек убежден в своей собственной совести, что он должен любить Его так хорошо, как может; что тот, кто не делает этого, хуже зверей; и что как природа, так и религия обязывают нас к этому.

Глава XVIII.

Показывающая, что наш долг перед Богом способствует нашему собственному счастью.

Достаточно доказав в первой и второй главах, что Бог есть абсолютное, бесконечное и преизобильное Благо, имеющее всякое совершенство в Себе и от Себя, и не получающее никакой выгоды от служения и поклонения творения; из этого следует, что все наши религиозные служения, поскольку они не могут быть предписаны без цели, должны быть направлены непосредственно на нашу пользу и преимущество. Все время и труды, следовательно, которые мы тратим на служение Богу, действительно и истинно затрачиваются на служение самим себе.

By thy commandments is thy servant warned: and in keeping of them there is great reward.—Ps. 19:11.

2. Ибо столь велики доброта и любовь Божия к людям, что Он указал им путь любви, чтобы они могли ходить по нему и пить вдоволь из вод жизни. О, безграничная любовь Божия, Который сделал даже наш долг нашим счастьем!

3. Но здесь мы не должны думать, что можем заслужить что-либо услугами, которые мы оказываем Ему; ибо, по правде, все благословения, которые мы получаем в этой жизни или в следующей, обязаны исключительно свободной благодати и милости Божией. Смысл и значение этой главы, следовательно, таковы: что добродетели или пороки людей не приносят ни пользы, ни вреда Богу, но только им самим.

Глава XIX.

Служение, которое творения оказывают человеку, по сравнению с тем, которое человек оказывает Богу.

Поскольку мы уже показали, что существуют два рода служения; одно, которое творения оказывают человеку, и другое, которое люди оказывают Богу, оба направленные на единственное счастье человека; остается теперь показать сходство и отношение, которое существует между ними. Что касается служения творений, то не в силах человека сделать какое-либо воздаяние за добро, которое они делают нам (ибо все, что мы имеем, есть Божие): да и не подобает делать это, потому что вся благость творений есть не что иное, как маленький ручей божественной благости, текущий к нам через них; и Ему одному, Автору и Источнику всякого блага, принадлежит вся наша любовь и благодарность. Итак, хотя человек не может существовать ни мгновения без помощи творений, все же они не являются подобающими объектами нашей любви, но только Бог один; Который, их услугами, стремится обязать и привлечь нас к взаимной любви и служению Самому Себе. Ибо какая нам польза жить с помощью творений, если мы не живем для Бога.

My son, keep sound wisdom and discretion: so shall they be life unto thy soul.—Prov. 3:21, 22.

2. Это, следовательно, намерение Божие: наставить нас, радостными услугами, которые творения оказывают нам, тому, как радостно мы должны любить, служить и повиноваться Ему. Ибо как человек не может жить без помощи творений, таких как воздух и всеобщая природа; так он духовно умирает для Бога всякий раз, когда перестает повиноваться Ему и жить во Христе. Более того, как жизнь человека ничего не стоит, если она не благочестива и не набожна; так и служение творений не приносит ему никакой пользы, если он также не активен и не радостен в служении Богу. И как естественная жизнь есть ничто, по сравнению с жизнью благочестия и набожности; так служение, которое мы оказываем Богу, приносит нам гораздо больше пользы, чем все служение, которое творения оказывают нам.

3. Более того, тот, кто не служит Богу, не достоин служения творений; ибо как они были созданы для служения человеку, так человек был создан для служения Богу; и весь долг, который они оказывают нам, есть лишь для того, чтобы поощрить нас в нашем долге перед нашим Создателем. Когда эта цель не достигается, можно сказать, что мы не только используем творения напрасно, но и злоупотребляем ими. Цель всего сказанного такова: что как Бог повелел творениям способствовать поддержанию нашей естественной жизни, Он тем самым наставляет нас посвятить и отдать эту жизнь всецело Его чести и служению.

Глава XX.

Все вещи сохраняются рукой Божией.

Поскольку человек, самое благородное из творений, не может существовать ни мгновения без помощи тех, кто гораздо ниже его самого; из этого следует, что их бытие и качества, которыми они помогают и содействуют нам, всецело обязаны Богу. Всякий, кто отрицает это, должен верить, что те, кто не нуждается в нашей помощи, должны быть более достойны, чем мы, которые не могут существовать без их помощи.

The hand of our God is upon all them for good that seek him; but his power and his wrath is against all them that forsake him.—Ezra 8:22.

2. Но более естественным выводом было бы то, что если человек не может существовать без их помощи, то те, кто столь гораздо более низки, чем он, должны также зависеть от некоторого высшего существа в своей поддержке и сохранении. Но поскольку Тот, Кто поддерживает творения, также поддерживает человечество через них, ясно, что Он не может быть ничем иным, как Творцом и Создателем всех вещей. Ибо ничто не может сохранить наше бытие, кроме Того, Кто дал его, и это есть Бог, Который предопределил творения ради нас, а человека — ради Себя.

Глава XXI.

Показывающая, что от служения человека и творений происходит союз между видимым миром, человеком и Богом.

Давайте теперь рассмотрим и подивимся чудесному союзу всех творений с Богом, через то двойное служение, о котором мы говорили. Ибо поскольку все творения были созданы для использования человека, отсюда возникает определенное отношение или союз между человеком и ими; как существует, благодаря нашему долгу и служению Богу, союз между нами и Им. Ибо как Бог намеревался привлечь человека к Себе узами любви, так Он повелел всем творениям оказывать служение человеку, как созданному только для его использования; и это есть сильное обязательство для нас любить, служить и почитать Его.

Forasmuch as there is none like unto thee, O Lord; thou art great, and thy name is great in might. Who would not fear thee, O king of nations?—Jerem. 10:6, 7.—If then I be a father, where is mine honor? and if I be a master, where is my fear?—Mal. 1:6.

2. Отсюда мы можем узнать, что весь долг, который они оказывают нам, или мы Богу, направлен исключительно на благо и пользу человека. Что касается других творений, то они не получают никакой выгоды или преимущества от своих различных трудов и служений, но только то, что каждое из них рассматривается как более или менее совершенное, соразмерно служению, которое они соответственно оказывают человеку. Так же и Бог не получает никакой выгоды от наших служений Ему; но чем большую любовь человек имеет к Богу, тем он благороднее и тем большую пользу он получает. Откуда видно, как чудесно это двоякое служение объединяет творения с человеком, а человека — с Богом.

3. И дай Бог, чтобы узы союза, которые существуют между Богом и человеком, были столь же сильны, как те, что существуют между человеком и творениями! Они непрестанно заняты служением человеку и никогда не действуют образом, противоречащим этому замыслу их творения; но человек, с другой стороны, разрывает ярмо и ломает узы долга, которые Бог наложил на него, унижая себя ниже зверей, хотя он гораздо благороднее их. Теперь, если законы природы и разума требуют, чтобы творения были послушны человеку, как своему господину, насколько более справедливо и разумно, чтобы человек был послушен Богу? Ибо как душа гораздо благороднее тела, так и внутреннее и духовное служение Богу гораздо совершеннее, чем то внешнее и телесное служение творений. И таким образом, через долг и служение человека своему Создателю, все творения объединяются с Богом и совершенствуются в милосердии, чтобы они не были созданы напрасно.

Глава XXII.

[pg 474]

Из любви, которую мы должны Богу, проистекает та, которую мы должны нашему ближнему.

Поскольку мы уже показали выше, что наша любовь всецело принадлежит Богу, и что это первое и главное обязательство перед нами; из этого следует, что было бы в высшей степени несправедливо отчуждать эту любовь от Него и привязывать ее к любому другому объекту. Поскольку Бог присвоил всю Свою любовь нам, так и мы должны всецело посвятить нашу Ему. Ибо хотя творения, действительно, делают нам добро, все же они суть лишь агенты, и, по правде, Бог делает нам добро через них, поскольку Он поддерживает, уполномочивает и повелевает им содействовать нашим нуждам. Откуда следует, что и человек, будучи творением Божиим, назначенным содействовать своему ближнему, если он оказывает ему какую-либо услугу, не должен требовать никакой чести или любви для себя, которые принадлежат Богу одному.

This commandment have we from him, That he who loveth God love his brother also.—1 John 4:21.

2. Но поскольку человек обязан любить Бога превыше всего, так он тем самым связан соединить свою волю и любовь с волей и любовью Божией, и любить все человечество, как созданное по образу Божию, так же свободно и искренне, как Бог Сам любит их. И тот, кто говорит, что любит Бога, а не любит своего брата, созданного по образу Божию, есть лжец, и истины нет в нем; ибо всякий, кто истинно любит Бога, будет любить и своего брата.

Глава XXIII.

Человек создан по образу Божию.

Можно сказать, что все творения, в своих различных порядках и степенях подчинения, подражают своему Создателю. Те существа, которые наделены жизнью и чувством, ближе к Нему, чем растительные; разумные — чем неразумные. Поскольку, таким образом, все творения в своем порядке, по-видимому, соответственно приближаются все ближе и ближе к Богу, а человек есть цель и совершенство их всех, из этого следует, что он должен быть в высшей степени сообразности и подобия Богу.

And God said, Let us make man in our image, after our likeness.—Gen. 1:26.

2. Ибо как воск представляет совершенный оттиск печати, так Бог запечатлел клеймо или оттиск Себя на всех творениях; но человеку, до его падения, Он дал Свой собственный образ и сияние той славы, которой остальные творения причастны в низших степенях. Таким образом, из порядков сотворенных существ видно, что человек был всецело создан по образу Божию. И как Бог есть чистый дух, святой, праведный и разумный ум, так и в человеке есть духовная и разумная душа, в которой сияло и проявляло себя сияние и слава божественного образа.

Глава XXIV.

Что человек обязан любить своего ближнего, как самого себя.

Поскольку мы все были изначально созданы по образу Божию, и Он стремится восстановить в нас этот утраченный образ через Святого Духа и спасти нас в Иисусе Христе, из этого следует, что мы должны любить наших ближних и смотреть на них не как на чужих и странников, но как на наших сородичей и братьев, получивших от того же Бога и Отца нашу жизнь, и дыхание, и все вещи. Мы должны относиться к ним с той же привязанностью, что и к самим себе, чтобы образ Божий, обновленный в нас Христом, не пострадал по нашей вине. Поскольку, следовательно, в нас всех есть только один образ Божий, и у нас есть только один Искупитель и один Святой Дух, насколько сильными должны быть узы любви и единства между теми, кто представляет лишь одно великое тело, и где все суть члены друг друга? Ибо как наш Создатель справедливо требует первого места в нашей любви, так второе, безусловно, принадлежит тем, кто создан по Его образу. И поскольку этот образ пребывает более особенно в душе, мы тем самым обязаны желать добра душам наших ближних так же, как и своим собственным; так что каждый человек обязан любить своего ближнего, как любить своего Бога, и это есть необходимое следствие этого. Ибо как Бог возлюбил человека от вечности и продолжает любить нас, обильно обеспечивая все нужды души и тела; Он замыслил тем самым, как узами любви, привлечь нас к Себе и научить нас, что как Он любит нас, так и мы должны любить друг друга.

He that loveth not, knoweth not God; for God is love.—1 John 4:8.

2. Более того, поскольку религия или поклонение Богу касается главным образом блага и пользы поклоняющегося, из этого следует, что любовь к нашему ближнему, которая проистекает из нашей любви к Богу, необходимо направлена к той же цели. Или скажем ли мы, что образ Божий в человеке полезен дающему, а не принимающему? Наконец, поскольку любовь к Богу и к нашему ближнему есть первый и главный долг человека, она по необходимости должна быть также его главным и величайшим благом; да, корнем и источником всех благословений, которыми он только может наслаждаться; так что ничто не может строго называться добрым для него, что происходит из любого другого принципа. Чем больше, следовательно, мы возрастаем и совершенствуемся в любви к Богу и к нашему ближнему, тем больше мы совершенствуемся в блаженстве и счастье.

Глава XXV.

[pg 476]

Все человечество должно рассматриваться как один человек, или как многие члены одного великого тела.

Поскольку все творения, огонь, воздух, земля, вода, солнце, луна и звезды, одинаково и без всякого лицеприятия служат и содействуют человечеству, оказывая ту же услугу бедным, что и богатым; крестьянам, что и гражданам; тому, кто трудится ради своего хлеба, что и тому, кто сидит на престоле; этим Бог учит нас смотреть на нашего ближнего как на часть самих себя, и на всех нас вместе как составляющих лишь одного человека. И поскольку Он повелел всем творениям оказывать честь и послушание человеку, Он замыслил тем самым наставить нас, что мы суть образ Божий и должны жить в постоянном подражании Ему.

Have we not all one father? hath not one God created us? why do we deal treacherously every man against his brother?—Mal. 2:10.

2. Если мы не делаем этого и не принимаем служение творений с благодарением, мы недостойны малейшего служения от них. Теперь, поскольку творения оказывают равное служение всем людям, исключительно по причине образа Божия, который они носят, насколько более обязаны мы любить и почитать нашего ближнего, как носящего этот божественный образ. Так что сами творения наставляют нас своим примером в обязанностях, которые мы имеем друг перед другом; ибо как они рассматривают все человечество лишь как одного человека, так и мы должны поступать подобным образом.

3. Наконец, поскольку все мы наслаждаемся любовью и милостью того же Бога; все одинаково созданы по тому же образу; поскольку любовь Божия всеобща для нас всех, и Его благословения одинаково дарованы всем; поскольку мы все страдаем от тех же нужд и нуждаемся в тех же милостях, и обязаны воздавать Ему тот же долг и служение; поскольку мы все причастны той же природе и носим то же имя (ибо самый бедный и ничтожный есть столь же истинно человек, как и самый великий); поскольку мы все получаем равную дань служения от творений; и, поскольку всем нам назначено однажды умереть; по всем этим причинам мы, каждый из нас, обязаны любить наших ближних, как самих себя, и содействовать миру, единству и милосердию среди нас.

4. Из всего сказанного видно, что существует двоякое братство среди людей: во-первых, как мы все суть творения Божии и обязаны Ему своим бытием, и всеми утешениями и поддержкой его, так же как и другие творения; и во-вторых, как мы отличаемся от остальных творений и имеем более близкое и небесное отношение друг к другу, будучи все созданы по образу и подобию Божию. Но есть еще гораздо более благородное братство, открытое нам в Евангелии, по которому мы все суть братья в Господе Иисусе Христе и члены Его духовного тела под Ним, нашим Главой, от полноты Которого мы все получаем наши различные меры и пропорции благодати. Ефес. 1:23.

Глава XXVI.

[pg 477]

Милосердие — основание величайшей силы.

Поскольку величайшая сила проистекает из согласия, а величайшая слабость — из раздора; из этого следует, что чем ближе это согласие, тем большей будет сила. Но чтобы быть объединенными среди нас, необходимо, чтобы мы начали прежде всего с единения с Богом. Чем ближе наш союз с Богом, тем сильнее он будет с нашими ближними. Ибо невозможно, чтобы тот, кто искренне и сердечно соединен с Богом любовью, ненавидел своего ближнего, которого Бог так искренне любит. Да, чем пламеннее человек любит Бога, тем нежнее он будет любить своего ближнего; и чем больше он любит его, тем ближе он будет соединен с ним.

Endeavouring to keep the unity of the Spirit in the bond of peace.—Eph. 4:3.

2. От уменьшения или увеличения нашего милосердия, следовательно, зависит упадок или возрастание нашего союза; и когда оба совершенны, сила, проистекающая из них, непобедима. Откуда ясно видно, что когда люди любят Бога, они по необходимости должны любить друг друга, и тем самым соединены в совершенных узах союза и мира. Но когда они начинают забывать Бога и заботиться только о самих себе, тогда возникают фракции и раздоры, которые заканчиваются крахом и смятением. Здесь мы видим преимущества согласия и многие общественные и частные благословения, которые проистекают отсюда; и как все несчастья, которые сопровождают смятение и раздор, лишают нас тех благословений, которыми каждый отдельный человек может наслаждаться в безопасности и мире общества. Одним словом, столь велики блага этой всеобщей любви к Богу и человеку, что до тех пор, пока она сохраняется, никакая сила не может разрушить или повредить нам.

3. До сих пор мы восходили постепенными шагами от низших творений к Богу, нашему высшему Благу, будучи научены и убеждены творениями в обязательствах, которые мы имеем любить и поклоняться Богу. Отсюда мы спускаемся снова от Творца к творению; то есть от любви к нашему Творцу к любви к творениям.

Глава XXVII.

О природе, свойствах и плодах любви.

Что ничто не является собственно нашим, кроме нашей любви, слишком ясно, чтобы нуждаться в каком-либо доказательстве. Отсюда, если наша любовь добра и правильно направлена, наши сердца и сокровища, которые в них, добры также; но если иначе, то мы сами и все, что мы имеем, злы. Только наша любовь делает нас либо добрыми, либо злыми. И как, когда наша любовь правильна и должным образом помещена, не может быть ничего лучше; так, когда она иначе, не может быть ничего хуже.

Take heed that the light which is in thee be not darkness.—Luke 11:35.

2. И, поскольку мы не можем назвать своим ничего, кроме нашей любви, из этого следует, что на какое бы существо мы ни поместили нашу любовь, тому мы посвящаем себя и все, что мы имеем. Всякий раз, когда мы злоупотребляем или неправильно применяем нашу любовь, мы выбрасываем и теряем все, что имеем. Итак, если вся наша доброта состоит в правильности нашей любви, а все наше зло — в неправильном ее применении; из этого следует, что добродетель сама по себе есть не что иное, как наша любовь, истинно и подобающим образом помещенная; а порок — не что иное, как извращенная и беспорядочная любовь. Всякий, кто рассматривает эти свойства любви, не может быть в неведении, в чем состоят величайшее добро и величайшее зло человека.

Глава XXVIII.

Любовь соединяет того, кто любит, с любимым лицом и преображает в ту же природу.

Любовь соединяется с любимым объектом, потому что в природе любви — сообщать себя охотно и свободно каждому лицу или существу, которое расположено принять ее. Ибо любовь есть свободный дар и не может быть получена силой. И как в природе дара — быть всецело во власти того, кому последний владелец дал его; так наша любовь всецело присвоена тому, на кого мы возложили ее, так что мы истинно отдаем себя той вещи, на которой мы фиксируем нашу любовь. Таким образом, любимый соединяется с любящим, и они двое становятся одним, не по принуждению или силе, но свободно, охотно и радостно: и так тот, кто любит, становится одним с любимой вещью, и любовь берет свое наименование от своего объекта. Отсюда мы читаем о плотской любви, земной любви и божественной любви, каждая берет свое имя и характер от объектов, на которых она зафиксирована. Таким образом, каждый человек имеет в своей власти быть измененным со свободой и легкостью в существо более благородное, чем он сам.