Сотни веточек бузины нарезали на короткие отрезки, вытолкнули из них сердцевину, чтобы сделать «желобки». В стволах деревьев просверливают отверстия, и в каждое отверстие вставляют один из таких полых желобков. Это маленькие носики, по которым сок стекает из дерева в ожидающие ведра, стоящие или висящие внизу. Кап, кап, кап — сладкий сок течет в ведра; и как только они наполняются, фермер обходит деревья с бочками на низких санях или «волокушах», опорожняя ведра.
Собранный сок выливают в выпаривательные чаны в сахарном домике, и сильный огонь поддерживает его кипение. По мере того как вода уходит с паром, остаток превращается в кленовый сироп, который густеет при кипячении. Снятие пены и процеживание удаляют грязь или щепки, попавшие в сок. Когда сироп становится достаточно густым, его разливают в банки и запечатывают для отправки на рынок. Однако часть его кипятят дольше, и при остывании он кристаллизуется в зернистый желтый кленовый сахар. Его охлаждают в неглубоких формах определенного объема, так и получаются кирпичики кленового сахара. Маленькие сердечки делают, наполняя этим густым сиропом формочки для печенья.
Пока сок течет в достаточном количестве, сбор сахара продолжается. Если деревья сверлить осторожно, не делая отверстия слишком близко друг к другу, дерево будет выдерживать этот отток из года в год и, по-видимому, не пострадает от потери сока. Если же отверстия расположены близко друг к другу и опоясывают весь ствол, дерево будет практически окольцовано и погибнет от повреждения.
Самый изысканный вид кленового сахара — это воск, который делают, выливая густой сироп на снег для охлаждения. От холода он быстро густеет, превращаясь в тягучий желтый воск, который по вкусу напоминает обычный кленовый сахар, но не имеет неприятного ощущения песка на зубах, от которого у некоторых сводит челюсти. Кленовый воск можно приготовить дома, растопив сахар и вылив его на снег; но лучше всего наслаждаться им в сахарном лагере, когда горячий сироп льют длинным ковшом прямо на ближайший сугроб. Холодный лесной воздух пробуждает аппетит. Теплый огонь под котлом разгоняет озноб, а безмолвный лес вокруг придает сцене очарование, которое не чувствуется ни в каком другом месте.
Сок гикори сладкий. Его иногда добавляют к кленовому, когда кленовых деревьев не хватает.
Сок сосновых деревьев — это жидкость, называемая смолой. Сосновые леса Юга — богатые хранилища этой смолы, которую мы также называем живицей. Сырую жидкость, стекающую с этих деревьев, нагревают, и из нее выделяют легкую жидкость, называемую скипидаром. Остаток затвердевает и известен как канифоль. Сосновые деревья подсачивают не так, как сахарные деревья Севера, а способом, который гораздо более вреден для деревьев. Смола при контакте с воздухом затвердевает в камедь, поэтому ее невозможно извлечь через маленькие трубки, подобные желобкам из бузины, которые отводят кленовый сок. На боку ствола сосны делают глубокий надрез, образующий карман вместимостью три пинты или более. Затем срезают квадратный фут или более коры над карманом, а древесину надрубают на глубину дюйма или более. Кровоточащая поверхность древесины наполняет карман внизу смолой, и человек обходит деревья с ведрами и ковшом, чтобы опорожнить эти карманы, как только они наполняются. Ведра относят на винокурню, где смолу выливают в резервуар и нагревают, чтобы выделить прозрачный скипидар.
Раз в неделю, с марта по ноябрь, необходимо соскабливать больше коры и древесины над надрезанной поверхностью, чтобы возобновить поток смолы. Если бы этого свежего ранения не происходило, поток прекратился бы, потому что смола густеет и твердеет при контакте с воздухом. Это закупоривает поры древесины.
Состояния были сделаны на выкачивании из этих сосновых деревьев их богатого смолистого сока. Скипидар, деготь и канифоль — все это продукты соснового сока, и все они чрезвычайно ценны, особенно на верфях и при снабжении морских судов всех видов. Термин «морские припасы» применяется к продуктам сбора скипидара. Наши леса поставляют большую часть этих продуктов в другие страны.
Сок некоторых тропических деревьев затвердевает в каучук. Это один из самых ценных древесных урожаев, так как вряд ли найдется дом, в котором не было бы дюжины видов резиновых изделий, используемых ежедневно. Лаковый лак — это сок некоторых видов сумаха, растущих в Японии. Камеди пихтовых деревьев имеют особое применение в медицине и в различных искусствах.
Сладкая камедь сочится из деревьев с таким же названием. Это не заметно на наших деревьях Севера, но если мы проследуем на юг, поток камеди увеличивается. В Мексике это предмет торговли, получаемый путем ранения коры деревьев. Это один из основных ароматизаторов для перчаток во Франции. Из него также делают лекарства, духи и благовония.
Сок дикой вишни, падуба и крушины, гамамелиса и сассафраса — все они дают лекарственные препараты. Цветы акации, липы и всех плодовых деревьев дают нектар, из которого пчелы делают мед. Сочная внутренняя кора вяза ржавого ценна как пища и как лекарство.
ИСПОЛЬЗОВАНИЕ ДЕРЕВЬЕВ
Представьте себе незнакомца, который всю жизнь прожил в пустыне, где не растут деревья, и внезапно попал в нашу деревню, с удивлением глядя на деревья, дающие тень на улицах. Он знает только колючие кактусы и другие растения пустыни. Его первым вопросом было бы: «Что это за огромные растения, которые стоят так высоко?» Название «дерево» для него ново. Было бы странным опытом взять такого любознательного и несведущего человека и показать ему деревья на улицах, посаженные в садах и растущие в диком виде в лесах за городом. Его вопросы заставляют нас задуматься. Он хочет знать, зачем мы сажаем деревья и как мы используем те, что растут в лесах.
Сначала мы рассказываем ему о пользе живых деревьев. Вдоль улиц их сажают для тени и ради красоты. Ряды вечнозеленых растений, посаженных близко друг к другу, создают защитную зеленую стену от холодных ветров. Низкие стриженые живые изгороди из многих видов деревьев создают живые границы, гораздо более красивые, чем деревянные или проволочные заборы. На лужайках и возле домов деревья сажают ради их красоты и тени. Фруктовые сады сажают, потому что они дают пищу. Ореховые сады разбивают по тем же причинам.
Деревья, срубленные в лесу и распиленные на лесопилках, дают нам пиломатериалы для строительства домов, в которых мы живем, и мебель, делающую их уютными, а тот же лес поставляет топливо, которое согревает нас. Так много нужно объяснить человеку, который впервые открывает для себя деревья. Нужно много времени, чтобы рассказать все, что мы знаем.
Думаем ли мы, что много знаем о пользе деревьев? Если так, то мы ошибаемся. Правда в том, что деревья служат нам способами, о которых мы даже не мечтали.
Мы должны путешествовать по миру и много читать, чтобы узнать, как люди в других странах используют деревья. Липа, которую на Среднем Западе никто не хотел использовать, кроме как на дрова, могла бы сойти за бесполезное дерево по сравнению с теми, чья древесина тверже и прочнее. Но в более старых странах у людей совсем другое мнение об этом дереве.
В России прочную кору молодых лип используют для изготовления лаптей. Веревки, рыболовные сети и плетеные маты делают из тех же прочных волокон «лыка», которые очень длинные и крепкие у этого семейства деревьев. Семена дают масло, которое, как утверждают, ничем не уступает оливковому для приготовления пищи и для стола. Из цветов дистиллируют духи. Скот объедает веточки и листья. Древесина — восторг резчика: мягкая, белая, без сучков и изъянов. Ее используют для ящиков комодов, кузовов карет, подошв обуви, клепок для бочек и бумажной массы. Из ее веточек делают художественные угольные карандаши.
Липы сажают для тени во многих странах, а в Европе их часто стригут в гротескные формы животных по мере роста. Их подстригают в живые изгороди, такие же плотные, как самшит или тис. В Америке им обычно позволяют расти естественным образом, как тенистым деревьям. Европейские виды несколько более симметричны, чем наши местные разновидности.
Индейцы Северо-Запада использовали мягкую внутреннюю кору лиственницы в пищу. Они срубали деревья, очищали их от коры и соскабливали этот мягкий подстилающий слой. С водой они разминали его в кашицу, которую готовили, а затем формовали в большие лепешки. Затем в земле выкапывали яму, выкладывали ее камнями и разводили в ней огонь. Когда камни нагревались, всю золу удаляли, а лепешки, завернутые в зеленые листья белокопытника, укладывали внутрь. Сверху разводили костер из влажного мха, и таким образом лепешки тщательно пропекались. Чтобы они дольше хранились, их затем коптили в закрытой палатке в течение недели или дольше. Это сушило и консервировало их, так что их можно было безопасно упаковать для будущего использования. Эти твердые, сухие лепешки впоследствии ломали на куски и варили. Когда масса размягчалась и остывала, она была готова к употреблению. Жир различных животных использовали вместо масла для этого странного аляскинского хлеба.
Цветы и плоды дикой черной вишни
Нежные белые соцветия ирги
Все знают, что деревья приносят плоды многих видов, которые полезны в качестве пищи для людей и животных. Специи, такие как мускатный орех, мускатный цвет, гвоздика и душистый перец, можно добавить к этому списку плодов, которые мы используем в пищу.
Кора берез неоценима для индейцев при изготовлении каноэ, корзин и всевозможной утвари. Хижины и типи оббивают ею. Веревки и грубую ткань делают из волокна коры шелковицы, а ягодные корзины — из коры сосны скрученной. Волокнистые корни лиственницы давали прочную нить, которой индейцы сшивали берестяные каноэ, а водонепроницаемыми они делали их с помощью смолы бальзама. Коричневая смола, которая сочится из ран западной лиственницы, сладкая и крахмалистая. Индейцы открыли в ней ценный продукт питания.
Одно из последних применений древесины — изготовление бумаги, хотя белая оса показала в своем коническом бумажном гнезде, что это возможно. Она делает деревянную бумагу сотни лет, соскабливая древесину с поверхности выветренных досок забора и с мертвых веток лесных деревьев. Наши газеты делают из древесной массы, сваренной до состояния мягкой кашицы и раскатанной в тонкие листы. Высокая цена на бумагу делает выгодным сбор старой бумаги, ее отбеливание, превращение в массу и повторную раскатку в листы. Еловая древесина и тополь — одни из дешевых пород, на которые появился спрос на бумажных фабриках. Леса этих деревьев, считавшиеся малопригодными для получения пиломатериалов, стали ценными, потому что бумажные фабрики могут их использовать.
Оглянитесь вокруг, и дюжина предметов, помимо стульев и стола, являются продуктами древесины или в какой-то мере обязаны своим существованием деревьям. Краска, покрывающая оконные рамы, была смешана со скипидаром, который получают из смолистого сока сосновых деревьев. Жалюзи и шторы окрашены. Красители многих видов извлекаются из различных красильных деревьев — деревьев, растущих в тропических лесах. Газеты и книги на полках сделаны из древесной массы. Лакированная шкатулка из Японии — красивая вещь. Лаковый лак — это сок определенного восточного дерева сумах. Аромат перчаток в шкатулке сделан из ароматной камеди восточного дерева ликвидамбар. Кожа, из которой были сделаны перчатки, была выдублена не корой, а желудевыми чашечками или галлами европейского дуба.
Обувь на ваших ногах сделана из кожи. С тсуг, растущих на холмах, ранней весной обдирали кору специальные рабочие. Дуб черный и дуб каштанолистный также обдирают в наших лесах. Целые вагоны коры отправляют на кожевенные заводы для использования при дублении шкур, что превращает их в кожу.
Та красивая книга на столе переплетена в сафьян (русскую кожу). Желудевые чашечки европейского дуба использовались для дубления шкур, которые сделали эту кожу намного красивее, чем кожа ваших ботинок. Ваши перчатки сделаны из козлиной кожи, выдубленной в Европе. Для этой конкретной работы в лесах собирают орехоподобные галлы, которые растут на определенных дубах.
Танин — это вещество в дубовой коре, которое делает ее ценной при дублении кожи. Высокий процент танина содержится в дубовых галлах. По этой причине их собирают во многих странах, и они являются одними из самых ценных и дорогих материалов для предприятий, дубящих шкуры для перчаток. Самые дорогие чернила и красители, те, что не выцветают, а являются практически вечными, делают из отборных дубовых галлов.
Дубовые яблоки — это странный плод, встречающийся в той или иной степени на листьях наших собственных дубов осенью. Вы видели их летом: пухлые зеленые шарики, иногда размером с куриное яйцо, но шаровидные, сидящие на листе. Осенью шарики приобретают цвет увядающих листьев.
На том же дереве могут расти твердые маленькие шарики, похожие на мраморные. Они бывают разных размеров, и нередко можно найти отверстие сбоку каждого из них.
Все подобные наросты на листьях и веточках дубов называются галлами, и они в основном вызываются крылатыми насекомыми, называемыми орехотворками. Яйцо откладывается ранней весной в разрез, проделанный в веточке или листе. Когда это яйцо вылупляется, ткани вокруг него нарушаются в своем росте присутствием питающейся личинки. Мягкая мякоть листа или нежные ткани веточки, окружающие ее, — это именно то, что любит есть личинка. Еда и питье повсюду вокруг нее, и по мере того, как она питается, она растет. Лист раздувается и таким образом окружает личинку аномальным наростом. Личинка продолжает питаться, и вздутие становится больше, пока, наконец, когда насекомое перестает есть, оно не оказывается в своеобразном шаре, который мы знаем как дубовый галл. Каждый вид галлообразователя узнается по своему «дому».
Дубовые яблоки бывают нескольких видов. Некоторые из них пусты, за исключением маленькой оболочки в центре, в которой спит жирная личинка. Иногда вещество внутри «яблока» пробковое, иногда губчатое. Галлы-пули, которые образуются на веточках, как маленькие мраморные шарики, обычно твердые до самого центра, где личинка лежит до тех пор, пока не придет время прогрызть путь наружу к поверхности и улететь, чтобы отложить яйца, которые произведут другие галлы. Обычно дубовые галлы, найденные зимой, содержат спящую личинку, чье превращение в крылатое насекомое ждет прихода весны.
Пробка в вашей чернильнице — это кора пробкового дуба. Отправьтесь в Португалию или Северную Африку, и вы сможете увидеть сбор пробки в июле или августе. Нет другого места, где можно взять настоящую пробку, кроме как с маленького вечнозеленого дуба, который редко достигает высоты более тридцати футов. Когда этим деревьям исполняется двадцать пять лет, с них снимают твердый тонкий слой коры. Это ценная дубильная кора, но она совсем не пробковая. Теперь дерево производит губчатую кору, совершенно отличную от первой. Ее не трогают восемь или десять лет. Затем ее снимают. Это кора низкого качества, которую рыбаки используют для поплавков своих сетей.
Десять лет спустя кору снимают снова. Она лучшего качества, чем первая. Каждые десять лет сборщик коры снова приходит к дереву. На пятидесятый год кора становится самого высокого качества, и в течение пятидесяти последующих лет снимают пять урожаев коры высшего сорта. Затем качество становится хуже. Деревья срубают, кору продают дубильщикам, а древесину используют для производства древесного угля или на дрова.
Это очень кропотливая работа — снять пробку, не повредив нижний слой. Ствол очищают от земли до места, где он начинает ветвиться, и внутреннюю «материнскую кору» нельзя повредить, так как на любом поврежденном месте пробка больше не вырастет. Делаются два круговых надреза, один сверху, другой снизу колоннообразного ствола, затем делаются два противоположных разреза, разделяющих кору ствола на две половины. Эти изогнутые пластины отделяют, вставляя клиновидный инструмент между корой и стволом и постепенно продвигая его дальше, пока вся изогнутая пластина пробки не отделится. Эти два больших листа пропаривают и выпрямляют, затем связывают в пачки и отправляют оптовым торговцам пробкой.
Владелец рощи пробковых дубов должен ждать десять лет между урожаями коры, но каждый год на этих деревьях созревают три урожая желудей. Свиньи владельца, выпущенные в рощу, откармливаются на этом богатом корме. Так что маленькие деревья очень прибыльны двумя способами.
На юге Европы в диком виде растет красивый вечнозеленый каменный дуб; его глянцевые листья и компактная форма напоминают нам наши падубы. Это один из самых ценных декоративных дубов, но как плодовое дерево он имеет необычайную ценность. Его желуди сладкие и питательные, а урожай обильный. На них откармливают свиней. В прежние времена их использовали как пищу для людей, и даже сейчас цыгане собирают их, чтобы есть. Его желудевые чашечки, кора и галлы, которые он несет, самого лучшего качества. Их используют в самых ответственных работах по окрашиванию и дублению.
Под землей каменный дуб приносит странный плод — на корнях развивается гриб, называемый «трюфель». Эти трюфели по своему росту несколько напоминают грибы. Они гораздо вкуснее и дороже обычных грибов. Лучшие из них находят во Франции, и французы особенно их любят.
Деревья, растущие на известковых почвах, с большей вероятностью производят трюфели. В возрасте двенадцати лет они начинают плодоносить, и трюфели можно находить на их корнях около двадцати пяти лет.
Не на каждом каменном дубе есть трюфели на корнях. Поиск этих деликатесов — очень интересная и захватывающая игра, и во многом лотерея. Есть только один способ найти их, и это с помощью обоняния. Трюфель имеет богатый, сильный запах. Собаки и свиньи — единственные животные, способные его найти. Охотник за трюфелями — обычно старушка, которая идет с дрессированной свиньей или дрессированной собакой в дубовый лес. У нее есть корзина и садовая лопатка, и она внимательно следит за своим четвероногим партнером. Если свинья, роясь под дубом, внезапно возбуждается и начинает яростно рыть, она отгоняет ее и выкапывает драгоценный грибной шар, который та учуяла. Он неправильной формы и чем-то похож на картофелину. Тем временем свинья находит другой, и ее снова отгоняют. С трюфельной собакой поступают так же. Если их не держать в загоне или не привязывать на ночь, эти охотники за трюфелями, скорее всего, убегут в лес и устроят пир, когда рядом никого нет, чтобы помешать их удовольствию.