Данный трактат представляет собой фундаментальное исследование в области токсикологии, написанное сэром Робертом Кристисоном. Автор подробно рассматривает физиологическое действие ядов, классифицируя их по способу воздействия на организм: местному (коррозия, раздражение, нервное воздействие) и отдаленному (через симпатию или абсорбцию). В книге детально анализируются механизмы отравления, факторы, модифицирующие действие ядов (количество, агрегатное состояние, химические соединения, привыкание, идиосинкразия, болезни), а также принципы лечения, включая использование антидотов. Особое внимание уделяется судебно-медицинским аспектам: доказательствам отравления, основанным на симптомах, посмертных изменениях, химическом анализе и экспериментах на животных.
Автор критически оценивает исторические представления о «тайных ядах» и подчеркивает важность научной точности при проведении экспертиз. Текст содержит глубокий анализ взаимодействия ядов с различными тканями и органами, включая сердце, легкие, мозг и спинной мозг, а также обсуждает вопросы обнаружения ядов в крови и тканях организма. Кристисон опирается на обширный клинический и экспериментальный материал, стремясь систематизировать знания о токсикологии для нужд судебной медицины и врачебной практики.
