В своем главном философском труде «О трагическом чувстве жизни» Мигель де Унамуно ставит в центр внимания «человека из плоти и крови» — конкретную личность, которая рождается, страдает и умирает, и которая, вопреки доводам рассудка, отчаянно жаждет личного бессмертия. Унамуно утверждает, что философия должна исходить не из абстрактных категорий, а из этого фундаментального жизненного противоречия. Автор анализирует конфликт между «человеком рассудочным» и «человеком чувствующим», где разум, стремящийся к логической ясности и конечности, вступает в непримиримую борьбу с волей к жизни, требующей бесконечности. Унамуно исследует сущность католицизма, рационалистическое растворение веры и природу сомнения, приходя к выводу, что именно в глубине этого сомнения и отчаяния рождается истинная вера.
Он вводит понятие «трагического чувства жизни» как основы человеческого существования, где вера — это не рациональное согласие, а волевой акт, «желание верить». Ключевой фигурой для Унамуно становится Дон Кихот — символ испанского духа, который, осознавая трагизм своего положения, продолжает бороться за свои идеалы, превращая свою жизнь в подвиг. Автор критикует современную ему европейскую культуру за отход от этих экзистенциальных вопросов в пользу технического прогресса и рационализма. В конечном итоге, Унамуно призывает к «этике мужества» и «этике действия», где вера в Бога и бессмертие души основывается не на логических доказательствах, а на страстном желании, чтобы жизнь имела смысл и чтобы личность не исчезла в небытии. Труд пронизан глубоким личным переживанием, где автор не столько строит систему, сколько делится своим внутренним опытом борьбы, предлагая читателю принять этот трагизм как единственно возможный путь к подлинному существованию.
