«Городские и сельские проповеди»

Но не думайте, что крещение огнем приходит к человеку только один раз, в каком-то страшном бедствии, в каком-то одном ужасном осознании своей собственной греховности и ничтожности. Нет; у многих — и, возможно, самых лучших людей — это продолжается месяц за месяцем, год за годом: через тайные испытания, наказания, которые никто, кроме них и Бога, не может понять, Господь очищает их от их тайных грехов и заставляет их тайно постигать мудрость; выжигая из них плевелы своеволия, самонадеянности и тщеславия, и оставляя только чистое золото Своей праведности. Как много милых и святых душ выглядят достаточно веселыми в глазах людей, потому что они слишком смиренны и слишком деликатны, чтобы навязывать миру свои тайные печали. И все же у них есть свои тайные печали. Они несут свой крест невидимо весь день и ложатся спать на нем ночью: и они будут нести его годами, до самой могилы и до Престола Христова, прежде чем сложат его: и никто, кроме них и Христа, никогда не узнает, что это было; что это было за тайное наказание, которое Он послал, чтобы сделать лучше ту душу, которая казалась нам уже слишком хорошей для земли. Так Господь наблюдает за Своими людьми и испытывает их огнем, как плавильщик серебра сидит у своей печи, наблюдая за расплавленным металлом, пока не узнает, что он очищен от всей своей примеси, видя отражение собственного лица в нем. Дай Бог, чтобы наши страдания так очистили наши сердца, чтобы в конце концов Христос мог увидеть Себя в нас, а нас — в Себе; чтобы мы были достойны быть с Ним там, где Он, и созерцать славу, которую дал Ему Отец прежде основания мира.

ПРОПОВЕДЬ XIX. ИЛИЯ

(Десятое воскресенье по Пятидесятнице.)

3 Цар. XXI, 19, 20. И скажи ему: так говорит Господь: ты убил, и еще вступил в наследство? И скажи ему: так говорит Господь: на том месте, где псы лизали кровь Навуфея, псы будут лизать и твою кровь, твою. И сказал Ахав Илии: нашел ты меня, враг мой? Он сказал: нашел, потому что ты предался тому, чтобы делать неугодное в очах Господних.

Из всех великих личностей Ветхого Завета, я думаю, мало найдется или вовсе нет никого величественнее пророка Илии. Подумайте о его странной и дикой жизни, скитаниях по лесам и горам, внезапных появлениях и столь же внезапных исчезновениях, так что никто не знал, где его найти; и, как сказал Авдий, когда встретил его: «Если я пойду и скажу господину моему: «вот Илия», то Дух Господень унесет тебя, не знаю куда». Подумайте снова о его странной активности и силе, как когда он идет сорок дней и сорок ночей далеко за пределы Иудеи, через пустыню, к Хориву, горе Божьей; или, как снова, когда он препоясывает свои чресла и бежит перед колесницей Ахава много миль до входа в Изреель. Можно достаточно ясно представить его по тому, что говорит нам о нем Библия; как человека таинственного и грозного, не только в глазах женщин и детей, но и воинов и царей.

Он, по-видимому, был прежде всего сельским жителем; горцем; рожденным и выросшим в Галааде, среди высоких гор и обширных лесов, полных диких зверей, львов и медведей, диких быков и оленей, которые тянутся на многие мили по ту сторону реки Иордан, с пустыней из скал и песка за ними. Дикий человек, воспитанный в дикой стране, он научился не бояться ни человека, ни чего-либо, кроме одного Бога. Мы не знаем, какой была его юность; мы не знаем, была ли у него жена, дети или кто-либо из людей, кто любил бы его. Скорее всего, нет. Похоже, он жил одинокой жизнью в печальные и плохие времена. Похоже, у него была только одна мысль, что его страна идет к гибели из-за идолопоклонства, тирании, ложных и алчных путей; и одна решимость: сказать об этом; говорить правду, чего бы это ему ни стоило. Он обнаружил, что Господь есть Бог, а не Ваал или какие-либо другие идолы; и он будет следовать за Господом; и скажет всему Израилю то, что сказало ему его собственное сердце: «Господь есть Бог» — это было единственное, что он должен был сказать; и он говорил это, пока это не стало его именем; дано ли оно ему родителями или народом, его имя было Илия, «Господь есть Бог». «Долго ли вам хромать на оба колена?» — восклицает он в величайший день своей жизни. «Если Господь есть Бог, то последуйте Ему; а если Ваал, то ему последуйте». Как величествен он на Кармиле, на протяжении всей той благородной главы, которую мы читали в прошлое воскресенье. В нем нет страха, нет сомнения. Бедный дикий крестьянин из диких гор встает перед всем Израилем, перед царем, священниками, вельможами и народом, и говорит и действует так, как будто он сам — царь; потому что Дух Божий в нем: и он прав, и он знает, что он прав. И они повинуются ему, как будто он царь. Еще до того, как огонь сходит с небес и показывает, что Бог на его стороне, с самого начала они повинуются ему. Сам царь Ахав повинуется ему, трепещет перед ним — «И было, когда Ахав увидел Илию, сказал Ахав ему: ты ли это, смущающий Израиля? И сказал он: не я смущаю Израиля, но ты и дом отца твоего тем, что вы презрели повеления Господни и идете вслед Ваалам. Теперь пошли и собери ко мне всего Израиля к горе Кармил, и четыреста пятьдесят пророков Вааловых, и четыреста пророков дубравных, питающихся от стола Иезавели. И послал Ахав ко всем сынам Израилевым и собрал всех пророков к горе Кармил». Виновная совесть тирана делает его трусом: и он склоняется перед диким человеком из гор, которому негде приклонить голову, который стоит один против всего народа, хотя пророков Ваала четыреста пятьдесят человек, а пророков дубравных четыреста, и они едят за столом царицы; и он остался один, а они ищут его жизни: — но никто не смеет тронуть его, даже сам царь. Вот какая сила, какая мощь в том, чтобы быть честным и богобоязненным человеком.

Да, друзья мои, в этом был секрет силы Илии. Это урок, который Илия должен преподать нам. Не хромать на оба колена. Если что-то истинно — отстаивать это; если что-то правильно — делать это, чего бы это нам ни стоило. Решитесь же, друзья мои, быть честными людьми, подобно пророку Илии древности.

Ради самих себя, ради ближнего своего и ради Бога будьте честными людьми.

Ради самих себя. Если вы хотите, чтобы вас уважали; если вы хотите быть влиятельными — а иногда полезно быть влиятельными — если Бог поставил вас управлять людьми, будь то ваши дети и домочадцы, ваша собственная ферма, ваш собственный магазин, ваше собственное поместье, ваша собственная страна или окружение — хотите ли вы узнать великий секрет успеха? Будьте честными и храбрыми. Пусть ваше слово будет так же хорошо, как ваша мысль, а ваше дело — так же хорошо, как ваше слово. Кто тот человек, которого уважают? Кто тот человек, который имеет влияние? Уступчивый человек — раболепный человек — человек, который не может сказать «нет» или не смеет сказать «нет»? Не он. Вспыльчивый человек, который теряет самообладание, когда что-то идет не так, который ругается и бранится, и вместо того, чтобы заставлять других поступать правильно, сам поступает неправильно и унижает себя именно тогда, когда должен внушать уважение? Мой опыт подсказывает — не он: а человек, который честно и спокойно говорит то, что думает, и бесстрашно и спокойно делает то, что знает. Люди, которые не согласны с ним, будут уважать его, потому что он действует в соответствии со своими принципами. Когда они в затруднении или беде, они придут и спросят его совета, просто потому, что знают, что получат честный ответ. Они простят ему небольшую грубость; они извинят его за то, что он говорит неприятные истины: потому что они могут доверять ему, даже если он прямолинеен.

Ради ближнего вашего, говорю я; и снова, ради ваших детей; ради всех, с кем вы имеете дело, будьте честными и храбрыми. Ради наших детей — о, друзья мои, мы не можем сделать ничего более жестокого по отношению к ним, чем позволить им увидеть, что мы непоследовательны. Если они слышат, как мы говорим одно, а делаем другое — если, проповедуя им, мы не практикуем это сами, они никогда не будут уважать нас и никогда не будут повиноваться нам из любви и принципа. Если они и будут повиноваться нам, то только в нашем присутствии и из страха. Если они увидят, что мы делаем только то, что нам нравится, когда мы отвернемся, они будут делать то, что им нравится.

И случится нечто худшее, чем то, что они не будут уважать нас — они научатся не уважать Бога. Если они увидят, что мы не уважаем истину и честность, они не будут уважать истину и честность; а тот, кто не уважает их, не уважает Бога. Они научатся смотреть на религию как на обман. Если мы непоследовательны, они будут нечестивы.

Но некоторые могут сказать: «У меня нет власти; и я не хочу ее. У меня нет людей в подчинении, за которых я несу ответственность».

Тогда, если вы думаете, что вам не нужно быть честными и храбрыми ради самих себя или ради других людей, будьте честными и храбрыми ради Бога.

Спрашиваете ли вы, что я имею в виду? Я имею в виду вот что. Вспомните, что истина принадлежит Богу. Что если что-то истинно, то оно истинно потому, что Бог сделал его таковым, а не иначе; и поэтому, если вы отрицаете истину, вы боретесь против Бога. Если вы честны и отстаиваете истину, вы отстаиваете Бога и то, что сделал Бог.

И вспомните также вот что. Если что-то правильно для вас, Бог сделал это правильным, и Бог хочет, чтобы вы это сделали; и поэтому, если вы не исполняете свой долг, вы боретесь против Бога; а если вы исполняете свой долг, вы — соработник у Бога, исполняющий волю Божью. Поэтому я говорю: будьте честными и храбрыми ради Бога. И таким образом, друзья мои, все могут быть храбрыми, все могут быть благородными. Говорите правду и исполняйте свой долг, потому что это воля Божья. Бедные, слабые женщины, люди без образования, ума, власти могут жить славной жизнью и умереть славной смертью, и сила Божья может совершаться в их немощи. Могут жить, сказал я? Я могу сказать, что они уже жили и умерли, тысячами. Когда мы читаем истории старых мучеников, которые во время языческих гонений умирали как герои, а не отрекались от Христа, и презирали спасение ценой лжи, которую они знали, но предпочитали истину всему, что делает жизнь стоящей того, чтобы жить: — сколько из них — я могу сказать, большая часть из них — были достаточно бедными созданиями в глазах людей, хотя они были достаточно богаты, достаточно благородны в глазах Бога, Который вдохновлял их. «Немногие богатые и немногие благородные», как говорит апостол, «были призваны». Именно бедным людям, старикам, слабым женщинам, плохо обращавшимся с ними и необученным рабам Бог дал благодать противостоять всем мучениям, которые язычники могли обрушить на них, и противостоять бичу и дыбе, диким зверям и огню, лишь бы не осквернить свои уста и свои души отречением от Христа и поклонением идолам, о которых они знали, что они — ничто и не стоят ничего.

И так может быть с любым из вас здесь; кем бы вы ни были, как бы бедны, как бы смиренны. Хотя ваши возможности могут быть малы, ваше положение низко, ваши знания невелики; хотя вы можете быть тупы умом, медленны в речи, слабы телом, но если вы только решитесь говорить то, что истинно, и делать то, что правильно, вы можете быть сильными силой Божьей и славными славой Христа.

Это великое дело, без сомнения, быть подобным Илии, суровым и смелым пророком, стоящим в одиночку против царя-тирана и грешного народа; но еще большее дело — быть подобным той знаменитой мученице древности, святой Бландине, которая, хотя была всего лишь рабыней и такой слабой, ничтожной и боязливой телом, что ее госпожа и все ее друзья боялись, что она отречется от Христа при одном виде мучений, приготовленных для нее, и спасет себя, принеся жертву идолам, все же вытерпела, день за днем, пытки, слишком ужасные, чтобы о них говорить, без крика или стона, или какого-либо слова, кроме «Я христианка»; и, пережив всех своих товарищей-мучеников, умерла наконец, победив боль и искушение, так что сами язычники, которые пытали ее, разразились восхищением ее мужеством и признали, что ни одна женщина никогда не переносила столько и столь тяжких мучений. Так сила Божья может совершаться в женской немощи.

Вы не призваны терпеть такие вещи. Нет: но вы, и я, и каждая христианская душа призваны делать то, что мы знаем как правильное. Не хромать на оба колена: но если Бог есть Бог, следовать за Ним. Если мы решимся сделать это, у нас обязательно будут испытания: но мы будем в безопасности, потому что мы на стороне Бога, а Бог — на нашей. И если Бог с нами, что за дело, если весь мир против нас? Ибо кто сильнее из двоих: весь мир или Бог, Который создал его, управляет им и будет управлять им вечно?

ПРОПОВЕДЬ XX. ВЕЛИЧИЕ СМИРЕНИЯ

1 Пет. V, 5. Облекитесь смиренномудрием: потому что Бог гордым противится, а смиренным дает благодать.

Это повеление святого Петра. Склонны ли мы на самом деле повиноваться ему? Ибо, если мы склонны, нет ничего проще. Нет порока, от которого было бы так легко избавиться, как от гордыни: если кто-то желает. Нет ничего проще, чем быть смиренным: если кто-то желает.

Это может показаться странным утверждением, учитывая, что тщеславие — это порок, к которому человек наиболее склонен из всех остальных; первый грех, и последний грех, и тот, который, как говорят, труднее всего исцелить. Но то, что я говорю, тем не менее истинно.

Всякий, кто желает избавиться от гордыни, может это сделать. Всякому, кто желает быть смиренным, не нужно далеко ходить, чтобы смирить себя.

Но как? Просто будучи честным с самим собой и глядя на себя таким, какой он есть.

Пусть человек честно и верно вспомнит свою прошлую жизнь; пусть он вспомнит свои слова и дела за прошедшую неделю; даже за последние двадцать четыре часа: и я ручаюсь, что этот человек вспомнит что-то, или, возможно, многое, что не возвысит его в его собственных глазах; что-то, чего он предпочел бы не говорить или не делать; что-то, что, если он глупый человек, он попытается забыть, потому что это заставляет его стыдиться самого себя; что-то, что, если он мудрый человек, он не попытается забыть именно потому, что это заставляет его стыдиться самого себя; и очень хорошо для него, что он так поступает. Я знаю, что это так для меня; и поэтому я полагаю, что это так для каждого мужчины и женщины в этой Церкви.

Я не собираюсь приводить никаких примеров. Я не собираюсь говорить: «Предположим, вы думали то-то и то-то о себе и гордились этим; а потом предположим, что вы вспомнили, что сделали то-то и то-то: разве вы не почувствовали бы себя очень приниженным в своем собственном тщеславии?»

Мне все меньше и меньше нравится такой личный вид проповеди. Эти случайные выстрелы опасны и жестоки; вероятно, они попадут не в того человека и причинят им боль без необходимости. Очень легко сказать резкую вещь: но не так легко сказать ее нужному человеку и в нужное время.

Нет. Сердце знает свою горечь. Почти у каждого есть что-то, чего стоит стыдиться, в большей или меньшей степени, о чем никто, кроме него самого и Бога, не знает; и о чем, возможно, лучше, чтобы никто, кроме него и Бога, не знал.

Я не имею в виду какой-то великий грех или великий позор — упаси Бог; но какое-то слабое место, как мы его называем. Что-то, чего ему лучше не говорить или не делать; и все же то, что он привык говорить и делать. Я не спрашиваю, что это. У некоторых это может быть просто простительная слабость; у других это может быть очень серьезный и опасный недостаток. Все, о чем я прошу сейчас, это чтобы каждый из нас попытался найти его, почувствовать его и помнить о нем; чтобы мы могли быть смиренного духа с кроткими, что лучше, чем делить добычу с гордыми.

Но почему лучше?

Мир и человеческая природа смотрят на гордого успешного человека. Человек склонен говорить: «Счастлив тот, кому есть чем гордиться. Счастлив тот, кто может делить добычу этого мира с успешными людьми этого мира. Счастлив тот, кто может смотреть свысока на своих ближних, стоять над ними, управлять ими, использовать их и извлекать из них свою выгоду».

Но это ошибка. Это высокомерие, которое предшествует падению, которое исходит не свыше, а всегда земное, часто плотское, а иногда дьявольское. Истинное и безопасное высокомерие, которое исходит свыше, есть не что иное, как смирение. Ибо, если вы посмотрите на это правильно, смиренный человек на самом деле более высокомерен, чем гордый человек. Подумайте. Предположим, два человека равны в понимании, в ранге, в богатстве, в чем угодно еще, один из них гордый, другой смиренный. Гордый человек думает: «Насколько я лучше, мудрее, богаче, знатнее, религиознее, правовернее, чем другие люди вокруг меня». Не, конечно, чем все вокруг него, а чем те, кого он считает ниже себя. Поэтому он всегда сравнивает себя с теми, кто ниже его; всегда наблюдает за теми вещами в них, в которых он считает их хуже, ничтожнее себя; он всегда смотрит свысока на своих ближних.

Теперь, что более высокомерно; что благороднее; что более подобает человеку: смотреть вниз или смотреть вверх? Во всяком случае, смиренный человек смотрит вверх. Он думает: «Насколько я хуже, а не насколько я лучше, чем другие люди». Он смотрит на их хорошие стороны и сравнивает их со своими плохими. Он восхищается ими за те вещи, в которых они превосходят его. Он думает о — возможно, он любит читать о — людях, превосходящих его в доброте, мудрости, мужестве. Он радует себя примером храбрых и праведных дел, даже если боится, что не может скопировать их; и поэтому он всегда смотрит вверх. Его ум наполнен высокими мыслями, хотя они и о других, а не о нем самом. Если он истинно христианский человек, его мысли поднимаются еще выше. Он думает о Христе и о Боге и сравнивает свою слабость, невежество и греховность с их совершенной силой, мудростью, добротой. Разве вы не видите, что ум этого человека полон более высоких, более благородных мыслей, чем ум гордого человека? Разве не более высокомерен тот, кто смотрит вверх, вверх на Самого Бога, ради того, что есть добро, благородство, небесность? Даже если это заставляет его чувствовать себя маленьким, бедным, слабым и грешным в сравнении, все же его ум полон благодати, мудрости и славы. Гордый человек, тем временем, ради того, чтобы питать свое собственное тщеславие за счет других людей, наполняет свой ум низкими, подлыми, земными мыслями о слабостях, грехах и глупостях мира вокруг него. Разве не он поистине низкомыслен, думая о низких вещах?

Теперь я говорю вам, друзья мои, что оба имеют свою награду. Что смиренный человек, по мере того как идут годы, становится все более благородным, а гордый человек становится все более низкомысленным; и обнаруживает, что гордыня предшествует падению в более чем одном смысле. Да. Нет ничего более вредного для наших собственных умов и сердец, чем властный, презрительный склад ума. Это может быть приятно нашему собственному тщеславию: но это лишь сладкий яд. Человек унижает свой собственный характер этим. Он принимает форму того, на что он всегда смотрит; и, если он смотрит на низкие и подлые вещи, он сам становится низким и подлым; точно так же, как рабовладельцы, во всем мире и во все времена, рано или поздно, живя среди рабов, учатся копировать пороки своих собственных рабов; и, угнетая и глядя свысока на своих ближних, становятся вспыльчивыми и жестокими, лживыми и алчными, подобно тем несчастным, которых они угнетают.

Лучше, лучше быть смиренного духа. Лучше думать о тех, кто благороднее нас, даже если, делая это, мы стыдимся самих себя весь день. Какие более высокие мысли может иметь человек? Каким более высоким и чистым воздухом может дышать душа человека? Да, друзья мои; верьте в это и будьте уверены в этом. Истинно высокомерный человек — это не гордый человек, который пытается получить небольшое жалкое удовлетворение от того, что находит своих братьев-людей, как он предпочитает воображать, немного слабее, немного невежественнее, немного глупее, немного смешнее, чем его собственный слабый, невежественный, глупый и, возможно, смешной «я». Не он; а человек, который всегда смотрит вверх, на доброту, на добрых людей и на всеблагого Бога: наполняя свою душу созерцанием совершенства, которого, как он думает, он никогда не сможет достичь; и говоря вместе с Давидом: «Все мое наслаждение — в святых, которые на земле, и в тех, кто превосходит в добродетели».

Но я не говорю, что он не может достичь этого совершенства. Доброты Божьей, конечно, никто не может; но доброты человеческой он может. Ибо то, что сделал человек, может сделать человек; и благодать Божья, которая дала силу одному человеку подняться над грехом, слабостью и невежеством, даст силу и другим. Но только тем, кто смотрит вверх, на лучших людей, чем они сами: не тем, кто смотрит вниз, как фарисей, а тем, кто смотрит вверх, как мытарь; ибо, как говорит текст: «Бог гордым противится, а смиренным дает благодать».

И почему Бог противится и восстает против гордых? Чтобы отвратить его от его злого пути, конечно, если он каким-то образом может быть обращен (то есть повернут) и жить. Ибо гордый человек поставил себя в неправильное положение; где не должна находиться ни одна бессмертная душа. Он отвернулся от Бога и смотрит свысока на людей; и поэтому он отвернул свое лицо и мысли от Бога, источника света и жизни; и пытается обходиться без Бога, и стоять на своей собственной силе, а не на благодати Божьей, и быть кем-то в самом себе, вместо того чтобы быть только в Боге, в Котором мы живем, движемся и существуем. Поэтому он восстал против Бога; и Бог, из милосердия к душе этого глупого человека, восстанет против него. Бог смирит его; Бог низвергнет его; Бог сведет его планы на нет; если Он каким-то образом сможет заставить этого человека устыдиться самого себя и опустошить его от его тщеславия, чтобы он мог обратиться и покаяться в прахе и пепле, когда он обнаружит то, что те гордые лаодикийские христиане древности должны были обнаружить — что все то время, пока они говорили: «Я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды», они не знали, что они несчастны, и жалки, и бедны, и слепы, и наги.

И как же Бог дарует благодать смиренным? Друзья мои, даже мудрые язычники знали это. Послушайте одного язычника; впрочем, человека доброго и мудрого, который был недалеко от Царствия Божия, иначе он не написал бы таких слов:

«Наш долг, — говорит он, — обращать свой ум к лучшему во всем, чтобы не просто наслаждаться прочитанным, но и совершенствоваться благодаря ему. И мы достигнем этого, читая жизнеописания добрых и великих людей, что породит в наших умах подражание и рвение, которые могут побудить нас к действию. Мы можем восхищаться делом рук человеческих, но при этом не придавать большого значения самому мастеру. Нам могут нравиться духи и прекрасные краски, но это не заставит нас желать стать парфюмерами или художниками; однако добродетель, которая есть дело не рук человеческих, а души, заставляет нас не только восхищаться содеянным, но и стремиться к подобному». И потому, говорит он, он счел благом написать жизнеописания «знаменитых и добрых людей и представить их примеры своим соотечественникам. И начав делать это, — говорит он в другом месте, — ради других, он обнаружил, что продолжает это занятие, находя в нем удовольствие и для себя самого: ибо добродетели тех великих людей служили ему зеркалом, в котором он мог видеть, как в большей или меньшей степени упорядочить и украсить собственную жизнь. В самом деле, это можно сравнить, — говорит он, — не с чем иным, как с жизнью среди великих душ, которые уже ушли из этого мира, и выбором из их деяний всего самого благородного и достойного познания. Какое может быть большее удовольствие, — спрашивает он, — или какое лучшее средство для совершенствования души? Наполняя свой ум образами лучших и достойнейших характеров, он смог освободиться от любых низких, злобных, подлых мыслей, которые мог бы перенять от дурного общества. Если ему приходилось порой общаться с низкими людьми, он мог смыть пятна их дурных мыслей и слов, приучая себя в спокойном и счастливом расположении духа созерцать эти благородные примеры». Так говорит мудрый язычник. Разве не был он в тысячу раз счастливее, мудрее и лучше, сохраняя себя смиренным через взор, устремленный вверх, нежели если бы он питал свою мелочную гордыню, глядя вниз и говоря: «Боже, благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди»?

Если вы хотите быть по-настоящему возвышенными, будучи по-настоящему смиренными, читайте о людях лучших, мудрее, храбрее и полезнее, чем вы сами, и размышляйте о них. Прежде всего, если вы христиане, думайте о самом Христе. Тот добрый старый язычник брал лучшие образцы, какие мог найти, но, в конце концов, это были лишь несовершенные, грешные люди; у вас же есть пример, о котором он и мечтать не мог: совершенный человек и совершенный Бог в одном лице. Пусть мысль о Христе всегда хранит вас в смирении, и все же пусть она возносит вас к самым высоким, благородным и чистым помыслам, какие только может иметь человек, ибо она способна на это.

Ибо обо всем, что этот старый язычник говорит о пользе примеров добрых людей, обо всем этом и о многом другом Святой Павел говорит почти теми же словами. Взирая на Христа, говорит он, мы восстаем и садимся с Ним на небесах, и наслаждаемся созерцанием Его совершенной благости; мы стыдимся самих себя и склоняемся до самой пыли от чувства собственного недостоинства, и все же наполняемся мыслью о Его достоинстве, пока, взирая, не начинаем восхищаться, а восхищаясь — не начинаем любить; и так мы бываем привлечены и вознесены к Нему, пока, взирая как в зеркало на славу Господню и совершенную красоту Его характера, не преображаемся в тот же образ, от славы в славу; и таким образом, вместо того чтобы получить справедливое наказание за гордыню и презрение, которое заключается в снижении нашего характера до уровня тех, на кого мы смотрим свысока, мы получим справедливую награду за истинное смирение, которая заключается в возвышении нашего характера до уровня Того, на Кого мы взираем.

О, молодые люди, подумайте об этом и помните, почему Бог дал вам преимущество образования и просвещения. Не для того, чтобы вы гордились тем немногим, что знаете; не для того, чтобы вы смотрели свысока на тех, кто не так хорошо обучен, как вы; не для того, чтобы вы тратили свое время на глупые книги, которые учат вас лишь смеяться над глупостями и невежеством некоторых ваших ближних, которым Бог дал не так много, как вам; но для того, чтобы вы узнали, какие великие и добрые люди жили и живут в мире; какие мудрые, добрые и полезные дела совершались и совершаются вокруг вас, и чтобы вы подражали им; прежде всего, чтобы вы взирали на Христа и через Христа — на Бога, и учились подражать Ему, пока не придете, как говорит Святой Павел, в мужа совершенного, в меру полного возраста Христова. К чему да приведет Он вас всех по милосердию Своему. Аминь.

ПРОПОВЕДЬ XXI. ПОЗНАНИЕ БОГА

(День Святой Троицы.)

Иоанна 5:19. На это Иисус сказал: истинно, истинно говорю вам: Сын ничего не может творить Сам от Себя, если не увидит Отца творящего: ибо, что творит Он, то и Сын творит также.

Сегодня День Святой Троицы, и в этот день мы должны особенно размышлять о тайне Преблагословенной Троицы и о Символе веры Афанасия, который читался сегодня утром. В этом Символе веры Афанасия много такого, что простые сельские жители, какими бы хорошими природными способностями они ни обладали, вряд ли могут понять. Символ веры был написан учеными и для ученых, причем для очень глубоких ученых, гораздо более глубоких, чем я претендую быть; и разумный способ для большинства людей думать о Символе веры Афанасия — это принимать его в значительной степени на веру, как ребенок принимает на веру то, что говорит ему отец, даже если он сам не может этого понять; или как мы все верим, что Земля вращается вокруг Солнца, а не Солнце вокруг Земли, хотя мы не можем этого доказать, а лишь верим, потому что люди мудрее нас доказали это. Так мы должны думать и о Символе веры Афанасия, говоря себе: «Люди мудрее, чем я когда-либо смогу надеяться стать, установили, что это истинное учение и истинный смысл Священного Писания, и я буду верить им. Им должно быть виднее». Тем не менее, человек обязан понимать столько, сколько может; он обязан уметь дать некоторое обоснование вере, которая в нем есть; и, прежде всего, он обязан не придерживаться ложных учений, которые противоречат Символу веры Афанасия и Библии.

Некоторые люди в наши дни слишком склонны говорить: «Но что с того, если кто-то и придерживается ложного учения? Это ошибка ума, а не сердца. Если человек живет доброй жизнью, какое значение имеют его доктрины?» Без сомнения, друзья мои, если человек живет доброй жизнью, все хорошо: но живут ли люди доброй жизнью? Я не говорю об неверующих. Слава Богу, здесь таких нет; оставим их Богу, уповая на молитву Страстной пятницы и на добрую волю Божью, которая состоит в том, чтобы все спаслись и пришли к познанию истины.

Но что касается христиан, то я скажу вам вот что: если вы не будете придерживаться истинных учений, вы не будете вести добрую жизнь. Мой опыт показывает, что люди часто ошибаются, когда говорят, что ложное учение — это ошибка ума, а не сердца. Я верю, что ложное учение очень часто зарождается вовсе не в уме, а в сердце, в самой глубине души человека; что оно поднимается из его сердца в его ум; и что если бы его сердце было право пред Богом, он сразу начал бы иметь более ясные и верные представления об истинной христианской вере. Я не говорю, что это всегда так; упаси Бог! Но я говорю, что это часто так, потому что я вижу это; потому что я каждый день вижу, как ложные учения о Боге заставляют людей вести дурную жизнь и совершать действительные грехи: произносить имя Божье всуе, бесчестить своих отцов и матерей, лгать, обманывать, лжесвидетельствовать против своих ближних и желать чужого имущества. Я говорю, что я вижу это, и я должен верить своим собственным глазам и ушам; и когда я вижу это, я начинаю понимать текст, который говорит: «Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа»; и я начинаю понимать Символ веры Афанасия, который говорит, что если «человек не верит правильно в имя Божье и Воплощение Господа нашего Иисуса Христа, он погибнет навеки; его душа будет все больше и больше разлагаться, становиться все более слабой, нездоровой и порочной, пока не погибнет навеки». И что бы это ни значило, это должно означать нечто самое ужасное и страшное, хуже всего зла, которое когда-либо случалось с нами с тех пор, как мы родились.

На мой взгляд, есть очень серьезный пример этого в том, что называется Греческой Церковью; греки и русские. Они отделились от остальной Кафолической Церкви Христовой много сотен лет назад, потому что не хотели признавать вместе с остальной Церковью, что Святой Дух исходит от Сына так же, как и от Отца. Они говорили, что Святой Дух исходит только от Отца. Теперь это может показаться незначительным вопросом слов, но я не могу отделаться от мысли, что для них это был очень серьезный вопрос практики. Мне кажется — да простит меня Бог, если я сужу их строго! — что, поскольку они отрицали, что Святой Дух исходит от Сына, они забыли, что Он есть Дух Сына, Дух Иисуса Христа, Которым Он вечно говорит: «Отче, не Моя воля, но Твоя да будет!» И так они забыли, что Святой Дух есть Дух сыновства, Дух усыновления, Который должен исходить и приходить от Христа к нам, чтобы мы могли называть Бога нашим Отцом и говорить вместе со Христом: «Отче, я пришел исполнить волю Твою»; и так, со временем, они, кажется, забыли, что христиане являются в каком-то реальном практическом смысле детьми Божьими; а когда люди забывают, что они дети Божьи, они довольно скоро забывают вести себя как дети Божьи и жить праведной и богоподобной жизнью.

Я привожу вам это как пример того, что я имею в виду; как неверие в Символ веры Афанасия может заставить человека вести дурную жизнь.

Теперь позвольте мне привести пример ближе к дому; тот, который касается вас и меня. Да даст Бог, чтобы мы все приняли это к сердцу. Вы читаете в Символе веры Афанасия, что мы не должны смешивать Лица Троицы, ни разделять сущность; но верить, что каков Отец, таков и Сын, и таков Дух Святой, Слава равная, Величие соприсносущное. Теперь, мало опасений, что мы смешаем Лица, как некоторые люди делали в старые времена; но есть большой страх, что мы разделим сущность Божью, разделим сущность Божью, то есть вообразим, что Бог состоит из разных частей, а не является совершенно единым Богом.

Ибо люди очень склонны говорить так, будто любовь Божья и справедливость Божья — это две разные вещи, разные части Бога; как будто Его справедливость должна быть удовлетворена одним способом, а Его любовь — другим; как будто Его справедливость желает уничтожить грешников, а Его любовь желает спасти грешников; и так они говорят, будто в Боге есть разделение; как будто разные атрибуты Бога тянут в две разные стороны, и что у Бога есть части, из которых одна желает сделать одно, а другая — другое. Это звучит шокирующе, я уверен, вы почувствуете, когда я изложу это простым языком. Я хочу, чтобы это звучало шокирующе. Я хочу, чтобы вы почувствовали, насколько это неправильно и еретично; чтобы вы могли держаться подальше от таких представлений и верить в ортодоксальную веру, что Бог не имеет ни частей, ни страстей, ни разделения в Своей сущности вообще, но является абсолютно и существенно единым; и что, следовательно, Его любовь и Его справедливость — это одни и те же вещи; Его справедливость, какой бы суровой она ни казалась, есть совершенная любовь и доброта; а Его любовь — это не потакание, а совершенная справедливость.

Но вы можете сказать: «Очень вероятно, что это правда; но зачем нам так стараться верить в это?»

Всегда стоит знать, что есть истина. Вы — дети Света и Истины, усыновленные Богом истины, чтобы вы могли знать истину и исполнять ее, и никакое заблуждение или ложь не могут, по возможности, сделать для вас ничего, кроме вреда. Поэтому всегда старайтесь найти и поверить в то, что является истинным относительно всего; и, прежде всего, относительно Бога, от Которого все зависят, в Котором вы живете, движетесь и существуете. Ибо все вещи на небе и на земле зависят от Бога; и поэтому, если у вас будут неправильные представления о Боге, у вас рано или поздно будут неправильные представления обо всем остальном.

Ибо посмотрите теперь, как это ложное представление о том, что справедливость и любовь Божьи — разные вещи, приводит людей к еще худшему заблуждению. Человек начинает воображать, что в то время как Бог Сын полон любви к грешникам, Бог Отец (или, по крайней мере, был когда-то) полон только справедливости и гнева на грешников; но если человек думает, что Бог Сын любит его больше, чем Бог Отец, то, конечно, он будет любить Бога Сына больше, чем Бога Отца. Он будет думать о Христе Сыне с удовольствием и благодарностью, потому что говорит себе: «Христос любит меня, заботится обо мне; я могу получить жалость и нежность от Него, если я сделаю что-то не так». В то время как о Боге Отце он думает только со страхом и тайной неприязнью. Таким образом, от разделения сущности он был приведен к смешению Лиц, приписывая одному Сыну то, что в равной степени истинно и об Отце, пока он не приходит (как я знал, люди делают) к тому, чтобы создать для себя, так сказать, Небесного Отца из Иисуса Христа Сына.

Теперь, мои дорогие друзья, мне кажется, что если что-то и может огорчить Дух Христов и священное сердце Иисуса, то это именно такой путь огорчения Его. О, читайте свои Библии, и вы увидите, что для чего бы Иисус ни сошел на землю, это, конечно, было не для того, чтобы заставить людей любить Его больше, чем они любят Отца, и почитать Его больше, чем они почитают Отца, и грабить Отца Его славы, чтобы отдать ее Иисусу. Что сказал сам Господь Иисус? Что Он пришел не для того, чтобы искать Своей собственной чести, или являть Свою собственную славу, или исполнять Свою собственную волю, но честь Своего Отца, славу Своего Отца, волю Своего Отца. Хотя Он был равен Отцу, как касательно Его Божества, все же Он скрыл Себя, если можно так выразиться, и принял образ раба, и был презираем и отвергнут людьми. Почему? Чтобы люди почитали Его Отца, а не Его. Чтобы люди не были так ослеплены Его славой, чтобы забыть славу Его Отца. Поэтому Он велел Своим апостолам, пока Он был на земле, никому не говорить, что Он есть Христос. Поэтому, когда Он совершал Свою работу любви и милосердия, Он позаботился сказать иудеям, что это не Его дела, а дела Его Отца, Который послал Его; что Он делает не Свою волю, а волю Своего Отца. Поэтому Он всегда проповедовал об Отце на небесах и представлял Его людям как совершенство всей любви, доброты и славы; и только один или два раза, кажется, когда Он был вынужден, так сказать, ради самой истины, Он открыто сказал, Кто Он, и заявил о Своей соравной и соприсносущной славе, сказав: «Прежде нежели был Авраам, Я есмь».

И после всего этого, если что-то может огорчить Его сейчас, не должно ли огорчать Его видеть, как люди воображают, что Он лучше, чем Его Отец, более любящий и милосердный, чем Его Отец, более достойный нашего доверия, веры, поклонения и благодарности, чем Его Отец? — Его Отец, за честь Которого Он ревновал божественной ревностью — Его Отец, Который, как Он хорошо знает, так возлюбил мир, который отворачивается от Него, что не пощадил Своего единородного Сына, но свободно отдал Его за него.

О, друзья мои, поверьте мне, если какой-либо грех человека может добавить новый шип к венцу Христа, так это видеть, как люди под предлогом почитания Его бесчестят Его Отца. Ибо просто подумайте хоть раз об этом: какое чувство на земле благороднее, чем любовь сына к отцу? Какая большая боль для доброго сына, чем видеть своего отца обесчещенным и поставленным ниже себя? Но что есть любовь земного сына к земному отцу по сравнению с любовью Сына к Отцу? Что есть ревность земного сына за честь своего отца по сравнению с ревностью Бога Сына за честь Бога Отца?

Все люди, как определил Отец, должны почитать Сына, как почитают Отца. Потому что, как говорит Символ веры Афанасия, «каков Отец, таков и Сын». Но если это правда, мы должны почитать Отца так же, как мы почитаем Сына; потому что каков Сын, таков и Отец. Оба утверждения верны, и мы должны верить в оба; и поэтому мы не должны воздавать Христу ту честь, которую мы должны воздавать любящему другу, и воздавать Отцу ту честь, которую мы должны воздавать грозному судье. Мы должны воздавать им обоим одинаковую честь. Если мы имеем благоговейный страх перед Отцом, мы должны иметь благоговейный страх перед Христом; и если мы доверяем Христу, мы должны доверять и Отцу. Мы должны верить, что Иисус Христос, Сын, есть сияние славы Отца и образ ипостаси Его; и поэтому мы должны верить, что поскольку Иисус есть любовь, то и Отец есть любовь; поскольку Иисус долготерпелив, то и Отец долготерпелив; поскольку Иисус пришел спасти мир, то и Отец должен был послать Его спасти мир, иначе Он никогда бы не пришел; ибо Он ничего, говорит Он, не делает от Себя. Поскольку мы можем доверять Иисусу полностью, мы можем доверять Отцу полностью. Поскольку мы верим, что Сын имеет жизнь в Самом Себе, чтобы давать ее, кому хочет, мы должны верить, что и Отец имеет жизнь в Самом Себе, а не, как некоторые склонны воображать, только силу смерти и разрушения. Поскольку ничто не может отлучить нас от любви Иисуса, ничто не может отлучить нас от любви Его Отца и нашего Отца, Чье имя есть Свет и Любовь.

Если мы верим в это, мы будем действительно почитать Отца и действительно почитать Сына. Но если нет, мы будем бесчестить Сына, воображая, что почитаем Его; мы будем грабить Христа Его истинной славы, чтобы дать Ему ложную славу, которую Он ненавидит. Если мы воображаем, что Он делает что-то для нас без повелений Своего Отца; если мы воображаем, что Он чувствует что-то к нам, чего не чувствует Его Отец и чего Он не чувствовал всегда — тогда мы бесчестим Его. Ибо Его слава в том, чтобы быть совершенно добрым и послушным Сыном, а мы воображаем Его — да простит Он нас за это! — своевольным Сыном. Это слава Христа, что, хотя Он равен Своему Отцу, Он повинуется Своему Отцу. Если бы Он не был равен Своему Отцу, было бы меньше славы в Его повиновении Ему. Уберите тайну Преблагословенной Троицы, и вы ограбите Христа Его высшей славы и разрушите самую прекрасную вещь на небесах, кроме одной. Самая прекрасная и благородная вещь на небесах — то (если вы примете это), из чего происходят все другие прекрасные и благородные вещи на небесах и на земле, — это Отец, вечно говорящий Сыну: «Ты Сын Мой; Я ныне родил Тебя. И в Тебе Мое благоволение». Другая самая прекрасная вещь — это соравный и соприсносущный Сын, вечно говорящий Отцу: «Отче, не Моя воля, но Твоя да будет. Я пришел исполнить волю Твою, Боже. Закон Твой у Меня в сердце».

Разве вы не видите этого? О, мои дорогие друзья, я вижу лишь самую малость. Кто я такой, чтобы постичь Бога? И кто я такой, чтобы я мог заставить вас понять славу Божью какими-то моими скучными словами? Но Бог может заставить вас понять это. Дух Божий может и покажет вам славу Божью. Поскольку Он исходит от Отца, Он покажет вам, на что похожа слава Отца. Поскольку Он исходит от Сына, Он покажет вам, на что похожа слава Сына. Поскольку Он единосущен, соравен и соприсносущен Отцу и Сыну, Он покажет вам, что слава Отца и Сына — это не слава простой силы, но моральная и духовная слава, слава обладания совершенно славным, благородным и прекрасным характером. И пока Он не покажет вам этого, вы никогда не будете по-настоящему добрыми людьми. Ибо странно, что люди всегда пытаются, в большей или меньшей степени, быть похожими на Бога. И все же, не странно; ибо это знак того, что мы все вышли от Бога и не можем найти покоя, пока не вернемся к Богу, потому что Бог призывает нас всех быть Его детьми и быть похожими на Него. Благословенная вещь — пытаться быть похожими на истинного Бога; но печальная и страшная вещь — пытаться быть похожими на какого-то ложного бога нашего собственного изобретения. Но так оно и есть. Так было даже среди древних язычников. На что бы человек ни воображал Бога похожим, на то он и сам будет пытаться быть похожим. Поэтому, если вы воображаете, что слава Бога Отца — это суровая и грозная сила, что Он крайне строг в замечании того, что сделано не так, или сурово стоит на своих правах, тогда вы будете делать то же самое; вы будете крайне строги в замечании того, что сделано не так; вы будете сурово стоять на своих правах; вы станете суровыми и жесткими, бесчувственными к своим детям и работникам, и любителями показывать свою силу, просто ради того, чтобы показать ее. Но если вы верите, что слава Отца, Сына и Святого Духа — одна; и что это любящая слава; если вы верите, что каков Иисус Христос, таков и Его Отец, благодатный и милосердный, долготерпеливый и многомилостивый, и кающийся в зле; если вы верите, что ваш Отец на небесах совершенен, просто потому, что Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных, и добр к неблагодарным и злым — если вы верите в это, я говорю, тогда вы будете добры к неблагодарным и злым; вы будете долготерпеливы и нежны; добрыми отцами, добрыми хозяевами, добрыми соседями; и ваши характеры станут терпеливыми, великодушными, прощающими, поистине благородными, поистине богоподобными. И все потому, что вы верите в Символ веры Афанасия в духе и истине.

Точно так же, если вы верите, что Иисус Христос не является совершенным Сыном; если вы воображаете, что у Него есть какая-либо воля, кроме воли Его Отца; что у Него есть какая-либо работа, кроме той, которую дает Ему Его Отец, предавший все в Его руки; что Он знает что-либо, кроме того, что показывает Ему Его Отец, Который показывает Ему все, потому что любит Его; тогда вы будете искушаемы желать власти и чести для себя; стать амбициозными, своевольными, тщеславными и непослушными своим родителям.

Но если вы верите, что Иисус — совершенный Сын, все, чем вы хотели бы видеть своего сына по отношению к вам, и в миллионы раз больше; и если вы верите, что именно это и есть слава Христа; что Его слава состоит в том, чтобы быть совершенным Сыном, совершенно послушным, не имеющим никакой воли или желания, кроме воли Своего Отца; тогда вы, видя таким образом Христа в духе и истине, увидите, как прекрасно и благородно быть добрыми сыновьями; и вы будете стремиться быть добрыми сыновьями; и то, к чему вы стремитесь и к чему пытаетесь прийти, вы непременно станете в доброе время Божье; ибо Он обещал: «Блаженны алчущие и жаждущие правды, ибо они насытятся». И все это благодаря вере в Символ веры Афанасия? Все? Да, все.

Но разве Святой Дух не научит нас без Символа веры Афанасия?

Святой Дух научит нас. Должен научить нас, если мы действительно хотим узнать хоть слово обо всем этом в духе и истине. Но будет ли Святой Дух учить нас, будет зависеть, боюсь, очень сильно от того, молимся ли мы о Нем; и будем ли мы молиться о Нем правильно, будет зависеть от того, знаем ли мы, Кто Он и на что Он похож; и это, опять же, скажет нам Символ веры Афанасия.

Теперь идите домой с Божьим благословением. Помните, что каков Сын, таков и Отец, и таков Дух Святой. Молитесь о том, чтобы стать добрыми отцами, по подобию Отца, от Которого именуется всякое отцовство на небесах и на земле; добрыми сыновьями, по подобию Бога Сына; и добрыми и святыми духами, по подобию Духа Святого; и вы станете такими в конце концов, в доброе время Божье, насколько человек может стать похожим на Бога; ибо вы будете молиться о самом Святом Духе, и Он услышит вас, и придет к вам, и пребудет с вами, и все будет хорошо.

ПРОПОВЕДЬ XXII. МУЧЕНИЕ СТРАХА

(Первое воскресенье после Троицы.)

1 Иоанна 4:16, 18. И мы познали любовь, которую имеет к нам Бог, и уверовали в нее. Бог есть любовь, и пребывающий в любви пребывает в Боге, и Бог в нем. Любовь до того совершенства достигает в нас, что мы имеем дерзновение в день суда, потому что поступаем в мире сем, как Он. В любви нет страха, но совершенная любовь изгоняет страх, потому что в страхе есть мучение. Боящийся несовершен в любви.

Текст говорит нам, как получить одно из величайших благословений; благословение, которого все жаждут, но не все находят; и это — счастливая смерть. Все хотят умереть счастливо; даже дурные люди. Подобно Валааму, когда он совершал великий грех, они могут сказать: «Да умрет душа моя смертью праведников, и да будет кончина моя, как их». Но тем временем, подобно Валааму, они находят слишком трудным жить жизнью праведников, что является единственным способом умереть смертью праведников. Но что-то внутри них (если только лжепроповедники оставят их в покое) говорит им, что они не преуспеют. Разум и здравый смысл говорят им об этом: ибо как может человек надеяться попасть в место, не пройдя по дороге, которая ведет к нему? И Дух Божий, Дух истины и правды, говорит им, что они не преуспеют: ибо как может человек обрести счастье, кроме как делая добро? Каждый «получит соответственно тому, что он делал, живя в теле, доброе или худое». Так говорит Писание; и так говорят сердца самих людей, по вдохновению Святого Духа Божьего. И поэтому страх смерти у таких людей продолжается. И почему? Текст открывает нам секрет. Пока мы не любим Бога, мы будем мучимы страхом смерти. И пока мы не любим нашего ближнего, мы не будем любить Бога. Мы можем пытаться, как тысячи пытались, и как тысячи пытаются до сих пор, любить Бога, не любя своего ближнего; быть очень религиозными, поклоняться Богу, петь Его хвалы и размышлять обо всей Его милости к ним, и обо всем, что Он сделал для них через смерть Своего благословенного Сына Иисуса Христа; и так убедить себя и Бога, что они любят Его, в то время как они хранят в своих сердцах эгоизм, гордыню, злобу, немилосердие: но они не преуспевают. Если они думают, что преуспевают, они лишь обманывают себя. Так говорит Святой Иоанн. «Ибо не любящий брата своего, которого видит, как может любить Бога, Которого не видит?» Но они не могут долго обманывать себя. Вы увидите, если будете наблюдать за такими людьми, и еще больше, если будете наблюдать за собой, что если вы не любите своих ближних в духе и истине, то эти мучительные страхи вскоре возвращаются снова, хуже, чем когда-либо. Да, всякий раз, когда мы потакаем себе в резких словах и жестоких суждениях, мысль о Боге кажется нам омраченной здесь и сейчас; лик Божий кажется отвернувшимся от нас; и душевный мир, и светлость духа, и легкость души не возвращаются к нам, пока мы не исповедали свои грехи и не позволили добрым, милосердным, сострадательным мыслям подняться в нас снова, как, по благодати Христовой, они поднимутся.

Да, друзья мои, насколько я могу видеть, люди наполняются миром Божьим ровно настолько, насколько они находятся в мире со своими ближними. Они светлы, спокойны и довольны, с радостью ожидая смерти и со смиренным и святым дерзновением — суда, ровно настолько, насколько их сердца наполнены любовью, кротостью, добротой ко всему, что создал Бог. Они пребывают в Боге, и Бог в них, и совершенная любовь изгоняет страх.

Но если человек не живет в любви, то рано или поздно он услышит голос внутри себя, который шепчет: «Ты идешь неверным путем; и если ты идешь неверным путем, как ты можешь закончить в правильном месте?» Ничто, кроме правильной дороги, не может привести туда. Неверная дорога должна вести в неверное место.

Тогда человек становится встревоженным и испуганным в своем уме, и мучимым страхами, как говорит текст. Он знает, что день суда приближается, и у него нет дерзновения встретить его. Он содрогается от мысли о смерти, о суде, о Боге. Он думает: «Как я встречу своего Бога? Я не люблю своего ближнего. Я не люблю Бога; и Бог не любит меня». Истина в том, что человек не может любить Бога, даже если захочет. Он смотрит на Бога как на своего врага, Которого он оскорбил, Который идет, чтобы отомстить ему. И пока мы боимся кого-то и воображаем, что они ненавидят нас и собираются причинить нам вред, мы не можем любить их. Поэтому человек мучим страхом; страхом смерти, страхом суда, страхом встречи с Богом.

Тогда он ударяется в суеверие; он бегает от проповедника к проповеднику; и чего только не делает? Нет такой глупости, которую люди не совершили бы и не совершают до сих пор, чтобы избавиться от этого мучительного страха. Но они не избавляются от него. Проповеди, посещение церкви, милостыня; уход из Церкви и переход в диссентерство или католичество; присоединение к той или иной секте — ничто не избавит человека от его суеверного страха: ничто, кроме веры в благословенное послание текста.

И что говорит текст? Он говорит следующее: «Бог есть любовь». Бог не ненавидит тебя, Он любит тебя. Он не хочет твоей смерти, о грешник, но скорее того, чтобы ты обратился от своего нечестия и жил. Твои грехи не заставили Его возненавидеть тебя, но лишь пожалеть тебя; пожалеть твою глупость, которая поведет тебя по дороге к смерти, когда Он желает поставить тебя на дорогу к жизни, чтобы ты мог иметь дерзновение в день суда, вместо того чтобы съеживаться перед Богом, как виновный трус. И что есть путь жизни? Конечно, путь Христа, Который есть жизнь. Живи как Он, и тебе не нужно будет бояться умереть. Так говорит текст. Мы должны иметь дерзновение в день суда, потому что поступаем в мире сем, как Христос. А как был, есть и всегда будет Христос в этом мире? Полон любви; братской доброты, милосердия, прощения, мира и доброй воли к людям. Это, говорит Святой Иоанн, есть жизнь, которая приносит радостную смерть; ибо Бог есть любовь; и пребывающий в любви пребывает в Боге, и Бог в нем.

О, поразмыслите об этом, мои добрые друзья. Поразмыслите об этом; чтобы, когда вы придете умирать, призраки всех ваших грехов не восстали у вашего изголовья и не мучили вас страхом — призраки каждого жестокого слова, которое вы когда-либо говорили против своих ближних; каждого доброго дела, которым вы пренебрегли; так же, как и каждого несправедливого, которое вы когда-либо совершили. И если они восстанут на суд против вас, что вы должны делать?

Предайте себя любви Божьей и помните, что Бог есть любовь, и так возлюбил нас, что послал Своего Сына быть умилостивлением за наши грехи. Просите Его простить вам ваши грехи ради той драгоценной крови, которая была пролита на кресте: но не для того, чтобы вы могли продолжать грешить и избежать наказания за них. Упаси Бог. Какая польза в том, что ваши прошлые грехи прощены, если греховное сердце все еще остается, чтобы совершать новые грехи в будущем? Нет. Просите Его не просто простить прошлое, но исправить будущее; создать в вас новое сердце, которое не желает зла ни одному человеку, и правый дух, который желает прежде всего и полностью делать добро, и наполнен Святым Духом Божьим, Духом любви, Которым Бог сотворил и искупил мир и все, что в нем.

Так прекратятся все мучительные страхи. Вы почувствуете себя на правильном пути, пути милосердия, пути, которым Христос ходил в этом мире, и будете иметь дерзновение в день суда, встречая смерть не с самонадеянностью, конечно, но и без суеверного страха.

ПРОПОВЕДЬ XXIII. ПЛОТЬ И ДУХ

(Восьмое воскресенье после Троицы.)

Римлянам 8:12. Итак, братия, мы не должники плоти, чтобы жить по плоти; ибо если живете по плоти, то умрете.

Что значит ходить по плоти? Святой Павел сам говорит нам об этом в 5-й главе Послания к Галатам, где он использует точно такие же слова, как и здесь. «Дела плоти, — говорит он, — известны». Когда человек поддается своим страстям и аппетитам — когда он заботится только о том, чтобы наслаждаться своей собственной плотью и удовольствиями, которые у него общие с животными, тогда нет никакой ошибки в том, какой образ жизни он будет вести: «Дела плоти известны; они суть: прелюбодеяние, блуд, нечистота, непотребство, идолослужение, волшебство, вражда, ссоры, зависть, гнев, распри, разногласия, соблазны, ереси, ненависть, убийства, пьянство, бесчинство и тому подобное». Уродливый список, друзья мои; и да помилует Бог человека, который поддается им. Ибо, какими бы позорными они ни были для него и мучительными для него в этой жизни, самое худшее то, что если он поддается им, он умрет.

Я не имею в виду, что он доведет свое смертное тело до безвременной кончины; что он погубит свое здоровье; или что он будет повешен, хотя это вполне вероятно — вполне обычно. Я думаю, Святой Павел имеет в виду нечто даже худшее, чем это. Сам человек умрет. Не просто его тело, но его душа, его характер умрет. Все в нем, что создал Бог, все, чем Бог намеревался его сделать, умрет. Все, что любили в нем отец и мать, все, за чем они наблюдали, на что надеялись и о чем молились, чтобы оно выросло в жизнь, чтобы он мог стать тем человеком, которым Бог хотел его видеть, — все это умрет. Его душа и характер станут одной массой болезни. Он будет думать неверно, чувствовать неверно обо всем, о чем он думает и чувствует: в то время как о более высоких материях, о которых каждый человек должен хоть что-то знать, он не будет ни думать, ни чувствовать вовсе. Любовь к своей стране, любовь даже к своим родным; прежде всего, любовь к Богу умрет в нем, и он не будет заботиться ни о чем, кроме себя, и о том, как получить еще немного грязного удовольствия, прежде чем он уйдет из этого мира, куда он не смеет думать. Всякая способность быть полезным умрет в нем. Честь и справедливость умрут в нем. Он будет заперт в самом себе, в уродливой тюрьме своих собственных похотей и страстей, отделенный от своих ближних, не заботясь о них, зная, что они не заботятся о нем. У него не будет веры в человека или Бога. Он не будет верить ни в какое добро, у него не будет никакой надежды ни для себя, ни для мира.