«Три призовых эссе об американском рабстве»

Второй — благочестие. Мы любим нашу страну, но мы любим нашего Спасителя больше, и ради Него мы будем любить и относиться друг к другу как братья, а не ссориться по пути из-за того, что мы можем не смотреть через одни и те же очки. Мы будем с радостью слушать, что каждый имеет сказать по всему, что касается христианской морали и практики. Есть тысячи искренних, сердечных христиан, чья любовь ко Христу возвышает их неизмеримо над сектантством и предрассудками, и которые ежедневно спрашивают: «что есть истина?» и «что есть долг?» и они обладают той «любовью», которая «долготерпит, милосердствует, не завидует, не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит» и «никогда не перестает». Когда эта любовь проявляется, христианские братья могут свободно открывать свои сердца друг другу по любому предмету, будь то «для учения, или для обличения, или для наставления в праведности».

Что бы ни было верно в отношении других, я надеюсь, что вы и я сможем продемонстрировать миру, что, хотя один из нас живет на Севере, а другой на Юге, мы можем общаться друг с другом без ограничений на почти запретную тему, с взаимными добрыми чувствами, если не для назидания.

С уважением и по-братски, ваш и т. д.

ПИСЬМО II.

ПРЕДЛОЖЕНА ТРУДНАЯ И ДЕЛИКАТНАЯ ТЕМА. — ЕЕ ОБСУЖДЕНИЕ НЕИЗБЕЖНО. — ХРИСТИАНАМ СЕВЕРА И ЮГА СЛЕДУЕТ НАПРАВИТЬ ЕЕ ОБСУЖДЕНИЕ В ПРАВИЛЬНОЕ РУСЛО. — МЫ ВСЕ ЗАИНТЕРЕСОВАНЫ В ИСХОДЕ. — СЕВЕРНЫЕ ОТКАЗЫ ОТ ОТВЕТСТВЕННОСТИ.

Мой дорогой христианский брат, в своем последнем письме я намекнул, что надеюсь, что вы и я, благодаря нашей переписке, сможем предоставить миру практическую иллюстрацию добродушия и добрых чувств при обсуждении темы, которая была плодотворным источником неприятностей и нехристианских инвектив. Вы уже предвосхитили мою тему — это домашнее рабство. Должно признаться, что это самая трудная и деликатная из всех тем, которые могут обсуждаться северянином и южанином, и все же я питаю полнейшую уверенность, что никто из нас не даст и не примет обиды. Мне не нужно приносить вам извинения за то, что я привлекаю ваше внимание к этому предмету в настоящее время. Это не только тема огромной важности сама по себе, затрагивающая, прямо или косвенно, интересы, наиболее дорогие вам и мне, и каждому, кто принимает близко к сердцу благополучие своей страны и своей расы, но это предмет, который должен обсуждаться — его не избежать, как бы вы, я или другие люди ни желали этого. Он предстал перед общественным сознанием таким образом, что настоятельно требует внимания каждого христианина и каждого патриота. Одобряем ли мы или порицаем особые причины, которые сделали эту тему столь заметной в нашей стране, как на Севере, так и на Юге, мы должны принимать вещи такими, какие они есть, и использовать их с наибольшей возможной пользой. Политики и демагоги обсуждают американское рабство и будут продолжать делать это с целью продвижения своих собственных излюбленных схем; и любая попытка заставить их замолчать была бы столь же тщетной, как попытка остановить Гольфстрим на его пути. Остается только братьям, как на Юге, так и на Севере, взяться за предмет, как мы находим его в непостижимом провидении Божьем, и под руководством Его Духа, данного в ответ на наши молитвы, взглянуть по-христиански на некоторые из его главных черт, а затем спросить: в чем долг? Я думаю, вы не будете утверждать, вместе с некоторыми из ваших южных друзей, что рабство — это предмет, с которым мы на Севере «не имеем ничего общего». Как патриоты, мы имеем дело со всем, что затрагивает интересы нашей общей страны; и как христиане, мы несем ответственность, от которой не можем отмахнуться, перед всеми нашими братьями человеческого рода, будь то на Севере или на Юге — будь они рабы или свободные. «Не один ли у всех нас Отец? Не один ли Бог сотворил нас?» «Мы многие члены, но одно тело, и страдает ли один член, страдают с ним все члены; или один член прославляется, с ним радуются все члены».

Ваша искренность не припишет мне никакого недоброго или неподобающего мотива в начале этой дискуссии; и вы позволите мне в самом начале сделать несколько оговорок, чтобы вы могли лучше оценить то, что я собираюсь сказать.

Во-первых, в мои планы не входит бросать перчатку с целью вовлечь вас или кого-либо из ваших друзей в полемику; это было бы неприятным и бесполезным занятием.

Также не входит в мои планы отстаивать доктрину, что поддержание законных отношений господина и раба в течение более или менее длительного времени во всех возможных случаях является грехом. Я допущу, что могут быть обстоятельства, при которых эти отношения могут существовать без какой-либо моральной вины вообще; как, например, люди могут стать рабовладельцами в глазах закона без собственного согласия, например, по наследству; иногда они становятся таковыми добровольно, чтобы помочь ближнему в беде, чтобы предотвратить его продажу вдали от жены и семьи; люди иногда покупают рабов с единственной целью их освобождения. В этих и других обстоятельствах, которые можно было бы упомянуть, ни один разумный человек, ни на Севере, ни на Юге, никогда не подумал бы назвать эти отношения греховными.

Также не входит в мои планы ставить под сомнение добросовестность или благочестие всех рабовладельцев на Юге, как среди мирян, так и среди духовенства. Тот, кто делает огульное утверждение, что «ни один рабовладелец не может быть дитем Божьим», дает страшное свидетельство того, что он сам лишен той «любви», которая «всего надеется». Существует очевидное различие между теми, кто держит рабов исключительно ради эгоистических целей и рассматривает их как движимое имущество, и теми, кто отвергает эту систему и рассматривает их как людей, имеющих наравне с ними самими права человека, и с радостью освободил бы их, если бы не было юридических препятствий и если бы они могли сделать это, не нанося ущерба их благополучию, временному и вечному.

Также не входит в мои планы отстаивать немедленное, всеобщее, безусловное освобождение без учета обстоятельств. Эта доктрина не разделяется огромной массой северных христиан. Несомненно, есть некоторые случаи, когда немедленное освобождение принесло бы печальные бедствия как самим рабам, так и обществу. Мнения северян по этому вопросу часто неправильно понимались и искажались. Позиция, которую занимают спокойные, рассудительные противники рабства, заключается в том, что рабовладельцы должны немедленно перестать в своих мыслях рассматривать своих рабов как движимое имущество, которое можно покупать, продавать и эксплуатировать ради простой прибыли, и что они должны принять немедленные меры для полного освобождения каждого из них, как только это станет совместимым с его величайшим благом и благом общества, в котором он живет.

Это, правда, фактически немедленное освобождение; ибо это означает немедленный отказ от принципа движимого имущества и отказ от рассмотрения слуг как собственности, которую можно покупать и продавать. Это означает действовать на христианском принципе беспристрастной любви, поступая с ними и в отношении них так, как, при изменении обстоятельств, мы хотели бы, чтобы они поступали с нами. Это действительно немедленно упраздняет, как и должно быть, главное в рабстве и вводит тех, кто сейчас является рабами, в общее братство человеческих существ, с которыми нужно обращаться не как с движимым имуществом и скотами, а на христианских принципах, в соответствии с требованиями их состояния как невежественных, деградировавших и зависимых человеческих существ, «наделенных, однако, их Творцом определенными неотъемлемыми правами, среди которых — жизнь, свобода и стремление к счастью», каковые права должны быть признаны и с наименьшей возможной задержкой предоставлены.

Также не входит в мои планы упрекать моих южных братьев в том, что они виноваты в возникновении рабства в этих Соединенных Штатах. Рабство было введено в эту страну нашими отцами, которые давно покоятся в своих могилах, и Север, если и не в такой же степени, то столь же истинно, а во многих случаях столь же искренне участвовал в нем, как и Юг; так что в отношении происхождения американского рабства нам нечего сказать и нечем бросить камень. И кроме того, наша метрополия должна прийти и разделить с нашими отцами в немалой степени вину за введение домашнего рабства в эти колонии. К счастью, как мы думаем, рабство было фактически отменено на Севере нашими предками предыдущего поколения; но за их поступок мы не заслуживаем никакой похвалы. Ваши предки упустили возможность сделать это; но за их упущение вы не заслуживаете никакого порицания. Мы никогда не должны забывать, что рабство было навязано нашим южным братьям, и за это навязывание они несут не большую ответственность, чем за кровь, которая циркулирует в их венах.

Если вы будете так добры, что будете помнить об этих оговорках, я думаю, вы лучше поймете и оцените то, что я скажу в дальнейшем по этому предмету. С наилучшими пожеланиями вам и вашим близким, я остаюсь, в лучших узах,

Ваш христианский брат.

ПИСЬМО III.

НАСТОЯЩИЙ ПРЕДМЕТ. — НЕ СЛЕДУЕТ ПУТАТЬ С ДРЕВНИМ РАБСТВОМ. — НЕ СЛЕДУЕТ СУДИТЬ ПО ОТДЕЛЬНЫМ СЛУЧАЯМ. — СЕВЕРЯНЕ ТАК ЖЕ КОМПЕТЕНТНЫ, КАК И ДРУГИЕ, ОПРЕДЕЛЯТЬ ЕГО ИСТИННЫЙ ХАРАКТЕР. — РАБСТВО ИГНОРИРУЕТ НАШУ ДЕКЛАРАЦИЮ НЕЗАВИСИМОСТИ. — НЕСОВМЕСТИМО С НАШЕЙ КОНСТИТУЦИЕЙ.

Мой дорогой друг и брат, я предлагаю в этом и последующих письмах кратко и беспристрастно взглянуть на некоторые из главных характеристик американского рабства. Я говорю о рабстве не в том виде, в каком оно существовало во времена патриархов, ибо это по существу отдельный вопрос. Хотя у него было кое-что общее с американским рабством, в отношениях господина и слуги было так много несходного, что аналогия в значительной степени разрушается.

Также я не говорю о рабстве в том виде, в каком я видел его развитие на вашей плантации и на плантациях ваших ближайших соседей. Когда я ехал на Юг, признаюсь, я ехал с сильными предубеждениями (предрассудками, если хотите так их называть) против «особого института». Я считал его злом, и только злом. Но хотя мои общие взгляды на законные действия этой системы остаются неизменными, искренность заставляет меня признать, что если бы все рабы были так же хорошо обеспечены, так же по-доброму приняты, так же хорошо обучены, и если бы они все были так же довольны и счастливы, как ваши; и, особенно, если бы не было никаких зол, присущих системе, больших, чем те, что я видел у вас, я бы просто лишил рабство его отвратительного названия, и это фактически перестало бы быть рабством. Плантации на Юге тогда, возможно, с некоторой долей уместности можно было бы назвать общинами разумных, счастливых, христианских крестьян. И все же это рабство, поскольку оно действительно отнимает неотъемлемые права. Дай Бог, чтобы рабство в том виде, в каком оно существует у вас, было справедливой иллюстрацией системы. Но увы! это не так. Возможно, вы скажете, что «северянину невозможно говорить о рабстве так, чтобы воздать должное предмету». Вы, действительно, можете знать больше и лучше, чем мы, о положении и состоянии рабов. Но в некоторых отношениях, где затронуты великие принципы, мы на Севере более компетентны, чем вы, ибо наше суждение менее подвержено влиянию личного интереса; и в своих замечаниях я ограничусь главным образом теми пунктами, по которым северянин по крайней мере так же квалифицирован говорить, как и рабовладелец.

Каковы же тогда некоторые из главных характеристик американского рабства как системы?

Во-первых, рабство игнорирует и отвергает краеугольный камень, на котором покоится наша прославленная Декларация независимости. Этот документ более трех четвертей века был гордостью и славой Америки. Это платформа, на которую встали наши благородные предки с сознанием того, что они стоят на вечных принципах истины и справедливости. Чтобы поддерживать эти принципы, полагаясь на помощь Бога, они поклялись друг другу «своими жизнями, своими состояниями и своей священной честью». Наши отцы знали, что они правы, и, чтобы осуществить принципы, воплощенные в этой Декларации, многие из них с радостью пролили свою кровь, чтобы защитить «неотъемлемые права» человечества.

Теперь обратим наше внимание на основополагающий параграф этой памятной Декларации; я не имею в виду тот общий способ, которым ее часто читают, но подробно и детально; давайте спокойно посмотрим на него во всей его полноте и не будем отступать и отводить глаза из-за предчувствия, что мы придем к выводам, которых предпочли бы избежать.

«Мы считаем эти истины самоочевидными: что все люди созданы равными; что они наделены своим Творцом определенными неотъемлемыми правами; что среди них — жизнь, свобода и стремление к счастью».

Эти значимые слова начертаны на свитке истории нашей нации, и они останутся там, пока не исчезнет время. Они не нуждаются в глоссарии или объяснении. Бегущий может прочитать их, а читающий может понять их. Настроение, которое они воплощают, невозможно спутать; оно выделяется в смелом рельефе, как солнце на небесах. Оно заключается в том, что каждый человек получил от высшей, чем земная, власти хартию, которая обеспечивает ему неотъемлемое право на жизнь, свободу и стремление к счастью. Самый крайний защитник «прав человека» не может перефразировать эти слова или дать им такое толкование, чтобы они поддерживали его догмы сильнее, чем они делают это сейчас. Напротив, он только ослабил бы их силу этой попыткой.

Теперь, мой дорогой брат, я бы откровенно, серьезно спросил вас — я бы спросил всех ваших южных друзей — я бы спросил каждого: может ли настроение этой Декларации быть совместимым с американским рабством? Разве рабы не люди? Изменяют ли цвет кожи и деградация творение Божье из человеческого существа в бездушного скота? Нет; наши южные братья так же возмущенно отвергли бы этот неверный взгляд, как и мы на Севере. Теперь, если раб — человек, он получил от своего Творца неотъемлемое право на свободу, если он решит воспользоваться им, иначе первый принцип, изложенный в нашей почитаемой Декларации независимости, настолько далек от того, чтобы быть «самоочевидным», что на самом деле является неверным и должен быть немедленно удален со своего почетного места в архивах этих Соединенных Штатов и отправлен в кучи мусора темных веков.

Но пользуется ли раб этой свободой? Или она в пределах его досягаемости? Это не будет утверждаться. Само название, которым обозначается его класс, запрещает это. Термин «свободный раб» — это солецизм. Его свобода заключается в свободе делать то, что ему велено, или терпеть наказание за свое непослушание, и он может стремиться к счастью только в соответствии с волей своего господина.

Существует такое же несоответствие между рабством и той статьей в нашей конституции, которая гласит, что «ни один человек не может быть лишен жизни, свободы или собственности без надлежащей правовой процедуры». Теперь, мой брат, разве не требуется значительная изобретательность и специальные уловки, чтобы избежать выводов, к которым непредвзятый здравый смысл пришел бы в одно мгновение при применении этих заявленных прав к лицам, удерживаемым в качестве рабов? Я не собираюсь обрушивать на вас диссертацию или серию силлогизмов на эту избитую тему, но я прошу, чтобы вы и ваши друзья спокойно взглянули еще раз на то, что, я не сомневаюсь, вы видели раньше, — на явное несоответствие между системой удержания лиц вечно в рабстве без их согласия и теми заявленными, самоочевидными, дарованными небесами, неотъемлемыми правами, которые, как утверждается, обеспечены всем людям в этих Соединенных Штатах нашей славной конституцией. Сказал тот великий государственный деятель и патриот Генри Клей: «Мы представляем миру печальное зрелище нации, которая поклоняется рабству как домашнему божеству, после того как сделала свободу председательствующим божеством над церковью и государством».

Конечно, здесь что-то должно быть не так. Я смотрел снова и снова на это дело, я думаю, с совершенной искренностью, и я пытался изо всех сил примирить эти очевидные несоответствия, но я не могу этого сделать. Можете ли вы?

Верьте мне, как всегда, ваш искренний друг и

Христианский брат.

ПИСЬМО IV.

РАБСТВО ПРЕВРАЩАЕТ ЛЮДЕЙ В ДВИЖИМОЕ ИМУЩЕСТВО. — ЮЖНЫЕ ЗАКОНЫ. — РАБОТОРГОВЛЯ. — ЛЮДИ ПОСТАВЛЕНЫ НА УРОВЕНЬ СО СКОТОМ. — НЕТ ВОЗМЕЩЕНИЯ ЗА НЕПРАВДУ. — НЕВЕЖЕСТВО, ЗАКРЕПЛЕННОЕ ЗАКОНОМ.

Мой дорогой христианский друг, вторая характеристика американского рабства заключается в том, что оно рассматривает человеческие существа, объявленные созданными по «образу Божьему», как «движимое имущество» — вещи или предметы торговли. «Рабы», гласят законы Южной Каролины и Джорджии, «должны считаться, продаваться, приниматься, почитаться и признаваться по закону движимым имуществом в руках их владельцев и обладателей, их исполнителей, администраторов и правопреемников, для всех намерений, толкований и целей». «Раб», гласит кодекс Луизианы, «есть тот, кто находится во власти своего господина, которому он принадлежит. Господин может продать его, распорядиться его личностью, его трудолюбием и его трудом; он не может ничего делать, ничего иметь, ни приобретать ничего, кроме того, что должно принадлежать его господину».

Таким образом, разумные, бессмертные существа, дети нашего общего Отца на небесах, берутся с той возвышенной шкалы, на которую их поместил Бог, и низводятся до уровня животного мира. Они, как вы знаете, рекламируются, закладываются, арестовываются, наследуются, сдаются в аренду, покупаются и продаются как лошади и скот. Как и они, они доставляются на аукционный блок и, как и они, подвергаются строгому осмотру на предмет их возраста и состояния дыхания, груди и конечностей. Сказал мне один джентльмен: «Когда я был в..., я посетил рынок рабов; и когда я видел, как одного, другого и третьего моих ближних выводили на блок, грубо выставляли и детально осматривали, чтобы установить их рыночную стоимость в долларах и центах, а затем продавали тому, кто предложит самую высокую цену, среди насмешек и издевательств вульгарных людей, мое сердце было готово разорваться, и я был вынужден отвести глаза и плакать, восклицая: О Боже! может ли это быть! Твои дети! мои братья и сестры по человечеству — возможно, мои сонаследники небес — драгоценные души, за которых умер Спаситель, чьи имена могут быть записаны в Книге Жизни и над чьим покаянием, возможно, радовались ангелы! Может ли это быть?»

Сам я никогда не был свидетелем подобных сцен, и дай Бог, чтобы никогда не был. С меня достаточно, и даже слишком много, знать, что они существуют. Я упоминаю о них в этой связи не для того, чтобы пробудить и ранить вашу чувствительность, а просто чтобы проиллюстрировать тот факт, что американское рабство санкционирует их и своим действием низводит величайшее творение Божье до уровня погибающих зверей. Насколько это возможно, оно дегуманизирует человека и обращается с ним как с вещью без души. Впрочем, можно заметить мимоходом: «Человек остается человеком, несмотря на все это».

Я мог бы сказать в этой связи о препятствиях, которые чинятся на пути раба к получению возмещения за причиненные ему обиды, если бы он, к несчастью, попал в руки жестокого и неразумного господина, будучи лишенным права защищать себя и не имея права на то, чтобы свидетельство его братьев было дано в его пользу; но есть и другие черты этой системы, которые более настоятельно требуют нашего внимания.

Также я не буду останавливаться на невежестве и умственной деградации, которые являются неотъемлемой частью системы. Вам не нужно сообщать, что в десяти штатах знания скрываются от раба законодательными актами — что обучение его чтению считается преступлением, которое должно строго «наказываться судьями». Я был рад обнаружить, что вы и многие другие полностью игнорируете этот закон и, вопреки законодателям и уголовным статутам, учите своих рабов читать, а в некоторых случаях и писать. За это преступление, я не сомневаюсь, небо, по крайней мере, простит вас. Я упомяну об этой последней теме снова в будущем письме.

Искренне и с любовью, ваш и т. д.

ПИСЬМО V.

СЕМЕЙНАЯ ЖИЗНЬ. — БРАЧНЫЕ ОТНОШЕНИЯ. — СЕМЕЙНОЕ СЧАСТЬЕ КАК РЕЛИКТ РАЯ. — ЕГО ПРИВЯЗАННОСТИ. — ЕГО ЦЕННОСТЬ. — ВАРВАРСТВО ВТОРЖЕНИЯ В СЕМЕЙНОЕ СВЯТИЛИЩЕ. — ИЛЛЮСТРАЦИЯ.

Мой дорогой брат, я перехожу теперь, в-третьих, к разговору о рабстве в его отношении к привязанностям и обязанностям семейной жизни. На эту тему мое сердце полно. Я почти боюсь говорить, чтобы не сказать того, чего не должен; и все же я не могу хранить молчание. Я могу в значительной степени сочувствовать Елиую, когда он сказал:

«Ибо я полон слов, дух внутри меня принуждает меня. Вот, я как вино, которому нет выхода, я готов разорваться, как новые мехи. Я буду говорить, чтобы мне дышалось свободнее, я открою уста мои и отвечу».

Мы подходим теперь к теме, более тесно связанной с настоящим и будущим счастьем человеческого рода, чем почти любая другая. Человек не был полностью благословлен даже в Эдеме, пока Бог не установил брачные отношения. Его Творец дал ему спутницу, чтобы она участвовала в его радостях, связав их узами, которые никакая человеческая сила не могла разорвать. Рай был потерян из-за греха, но когда наши первые родители были изгнаны оттуда, Бог в бесконечной доброте позволил им взять с собой в этот мир скорбей один из его чистейших, сладчайших источников радости.

«Семейное счастье! ты единственное блаженство Рая, пережившее грехопадение!»

Вы, мой дорогой брат, муж и отец, и можете оценить мое значение, когда я говорю о богатстве, нежности, глубине супружеской и отцовской любви; как она освещает этот темный мир улыбками, как она стимулирует нас к мужественным усилиям, как она облегчает бремя человеческой жизни и позволяет нам с радостью переносить ее невзгоды, в то время как она почти возвращает нам сам Эдем. Чтобы понять, что имеется в виду под термином «семейное счастье», вам и мне достаточно взглянуть на круги вокруг наших собственных очагов и прислушаться к музыкальным акцентам любимых, которые живут там, когда они произносят слова «муж», «отец», «мать», «брат», «сестра» и обмениваются с ними добрыми взглядами и нежными объятиями. Какие земные радости могут сравниться с радостями дома? Что могло бы соблазнить нас расстаться с ними? Все золото в Калифорнии и Австралии было бы отвергнуто с презрением, если бы его предложили в обмен. Что бы мы сказали и что бы мы сделали, если бы какая-либо сила на земле вмешалась в наши домашние наслаждения и попыталась вырвать их у нас?

Предположим, Провидение определило наш жребий при деспотическом правительстве, которое, мы предположим, по большей части доброе и отеческое, но имеющее эту особенность: время от времени, обнаруживая, что его финансы в затруднении, оно имеет обыкновение продавать некоторых из своих подданных иностранной державе, чтобы укрепить свою казну, и произвольно выбирает своих жертв из той или иной семьи; как бы вы себя чувствовали, если бы обреченная семья была вашей собственной? Каковы были бы ваши эмоции сегодня утром, если бы кто-то пришел в вашу комнату и сказал вам, что тот светлоглазый мальчик, «Вилли», который вчера вечером сидел у вас на коленях и забавлял вас своим невинным лепетом, показывал вам свои игрушки, проверял ваши карманы, играл с вашими волосами и чертами лица и, наконец, обвил своими маленькими ручками вашу шею и запечатлел поцелуй «спокойной ночи» на ваших губах, был схвачен офицером и продан с ваших глаз навсегда, вы не знаете кому, и должен быть увезен, вы не знаете куда? Более того, предположим, что пока он еще говорил, пришел другой с известием, что та же участь постигла вашего первенца — вашу дочь, только что расцветающую в женщину — ласковую, радостную, беззаботную «Кейт», чей голос для вашего уха слаще музыки текущих вод, чьи ноги быстрее ног легкой газели, когда с распростертыми объятиями она бросается встречать вас по вашему возвращении из временного отсутствия, чтобы приветствовать вас дома со слезой радости в глазах и поцелуем на губах — что она тоже была тайно похищена чиновниками правительства из вашего жилища и продана, буквально продана, за оценку, положенную на ее личность в долларах и центах, в безнадежный плен, чтобы провести свои дни в неоплаченном труде или, что весьма вероятно, в служении прихотям и жестоким страстям незнакомца?

И пока он еще говорил, и когда ваша жена, полубезумная от горя и ужаса, обвивала вас руками, а вы пытались облегчить свое разрывающееся сердце, чтобы увенчать все, предположим, что другой чиновник и его отряд вошли в ваше жилище и силой оружия вырвали ее из ваших объятий, и с ремнями на ее руках и повязкой на рту поспешно увезли ее, чтобы больше не радовать ваш взор? Какая сцена! В одном направлении уходят дети вашего тела, «кость от кости вашей и плоть от плоти вашей», к неизвестной, но страшной судьбе! В другом безжалостно уносят объект, более дорогой вам, чем все остальное в мире — ту, которую вы торжественно поклялись любить, лелеять и защищать до самой смерти — свет вашего жилища — мать ваших детей — взаимную участницу всех ваших радостей и печалей — самое богатое и драгоценное сокровище, которое когда-либо давало вам небо! — вот она уходит в агонии горя, чтобы трудиться под палящим солнцем, вынужденная называть другого человека своим мужем, или, может быть, украшать сераль своего господина! Милосердный Боже! что это значит? Какая орда варваров из темных уголков земли нашла путь сюда, чтобы опустошить все, что есть прекрасного и милого! Какой демон из бездны был выпущен на свободу, чтобы войти в этот маленький Рай, чтобы разрушить и унести все добро, которое осталось от первобытного Эдема!

Никакая безжалостная банда варваров из невежественных земель не нашла пути к этому христианскому домашнему святилищу — никакой злобный дух из преисподней не был здесь, чтобы вырвать единственный тип Рая, который ускользнул из его хватки шесть тысяч лет назад. «Не думайте, что это странно», брат, «относительно этого огненного испытания, как будто случилось с вами что-то странное». Это лишь законное действие патриархальной системы правления, при которой мы живем. Будьте спокойны — все это делается по закону и с такой добротой, какую позволяют обстоятельства. Никакие удары не наносятся, и никакая большая сила не применяется, чем абсолютно необходимо для обеспечения цели и предотвращения бесполезного крика; никакой недоброй воли не питается к жертвам этих бесчинств — это только потому, что финансы правительства низки и должны быть пополнены, и это самый удобный, а возможно, в настоящее время единственный практический способ сбора денег!

Теперь, мой брат, что должны были бы думать вы и я о жизни при правительстве, где такие вещи допускались законами? Нас не примирило бы с администрацией то, что нам сказали бы, что такие действия, как я предположил, случаются редко и что общий характер правительства добрый, что оно чрезвычайно не любит продавать своих подданных и, особенно, что оно испытывает большое отвращение к разлучению мужей и жен и разрушению семей, и делает это только тогда, когда его сильно прижимает денежная необходимость. Для вашего и моего разума это было бы совершенно неудовлетворительно; это не изменило бы нашего мнения о системе. Неважно, если бы душераздирающая сцена, которую я предположил, наблюдалась только раз в год или раз в десять лет — я думаю, мы громко протестовали бы против системы, которая позволяла бы возникновение этого вообще.

Пожалуйста, мой дорогой сэр, примените вышеприведенную иллюстрацию к обязательствам и фактическим действиям системы рабства на Юге, ровно настолько, насколько она применима, и не более того. Если есть какие-либо пункты, в которых аналогия не работает, я буду благодарен вам, если вы укажете их мне в своем следующем письме.

С большой любовью и уважением, я остаюсь ваш, искренне.

ПИСЬМО VI.

СВЯТОСТЬ БРАЧНЫХ ОТНОШЕНИЙ. — ТОЛЬКО БОГ МОЖЕТ РАСТОРГНУТЬ ИХ. — «ВЫСШИЙ ЗАКОН». — РАБСТВО САНКЦИОНИРУЕТ МНОГОЖЕНСТВО И ПРЕЛЮБОДЕЯНИЕ. — ОТНОШЕНИЕ РОДИТЕЛЕЙ К СВОИМ ДЕТЯМ. — СТРАШНАЯ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ.

Мой дорогой христианский брат, мои возражения против любой системы правления, которая по своему усмотрению вмешивается в семейные отношения и насильственно разлучает мужей и жен, родителей и детей, возникают не главным образом из-за личных обид и горьких бед, причиняемых ее жертвам. Созерцание их рассчитано на то, чтобы затронуть нашу чувствительность и возбудить нежные симпатии нашей природы; но есть более расширенный христианский взгляд, который навязывает себя нам. Если бы мы могли с помощью какого-то магического процесса унять тоску пораженного сердца и залечить его раны, когда самые сильные узы природы разорваны — могли бы мы даже стереть восприимчивость души, уничтожить естественную привязанность и сделать человека более черствым, чем скот, так что его можно было бы оторвать от дома и родных с меньшей болью, чем их — с моральной точки зрения дело изменилось бы мало. Как я заметил в предыдущем письме, брачные отношения были установлены Богом, и Он сделал их нерасторжимыми. «Что Бог сочетал, того человек да не разлучает», — таков язык «Священного Писания»; и всякий, кто по какой-либо причине, которую Бог Сам не указал, разрушает эти отношения, посягает на прерогативу Бога и идет прямо против Его положительных повелений. Много было сказано в последнее время, серьезно, саркастически и презрительно, о «высшем законе»; но, несмотря на неправильное использование этого термина, есть важный смысл, в котором вы, и я, и каждый христианин признаем то, что этот термин подразумевает. Если по какому-либо предмету человеческие постановления явно противоречат постановлениям Бога, то закон Божий является «высшим» и должен соблюдаться. Отрицать это хуже, чем неверность.

Теперь, брат, разве система рабства в Соединенных Штатах не терпит и даже не санкционирует насильственное разрывание брачных уз? Разве не часто, не редко, мужей продают от жен, а жен от мужей, и ими заключаются новые матримониальные союзы с согласия и поощрения их господ? Таким образом, вопиющее прелюбодеяние санкционируется почти в половине штатов этой христианской Республики, и в некоторых случаях преступление почти, если не совсем, навязывается несчастным виновникам его. Когда закон Божий игнорируется, и постановление, от которого зависит все, что нам дорого в социальной и христианской жизни, попирается в пыль институтом, существующим среди нас, что мы должны сказать? Если бы рабство было вопросом просто целесообразности, политической экономии или даже личной обиды и страдания, было бы легче хранить молчание; но когда Бог обесчещен и грубый грех санкционирован законом, разве не долг Его детей, Севера и Юга, внести свои торжественные, искренние, решительные протесты? Вы согласитесь со мной, что ни один христианин не может и не должен мириться с тем, что прямо или косвенно нарушает положительное божественное предписание; и против чего он должен протестовать, если не против системы, которая поощряет многоженство и узаконивает прелюбодеяние?

Есть еще один взгляд, с которого действие системы рабства, разрушающее семьи, повлияло на мой разум сильно и болезненно. Родители поддерживают самые важные отношения со своими детьми, так же как и друг с другом. Кто может быть так заинтересован во временном и вечном благополучии ребенка, как те, чьим посредничеством он получил свое существование? Кто имеет такое влияние на него, или кто мог бы направить его стопы на путь, которым он должен идти, так хорошо? Бог возложил на всех родителей самые важные обязанности, которыми они не могут пренебрегать. Эти обязанности столь же истинно лежат на родителе-рабе, как и на господине, который поддерживает те же отношения. Может быть, действительно, в значительной степени верно, что он не понимает их и в значительной степени некомпетентен для их выполнения; и что часто ребенок не страдает ни морально, ни интеллектуально от того, что его удаляют из-под его влияния. Но это происходит в значительной степени из-за безнадежного невежества, в которое вовлечен родитель. Есть, однако, как вы можете засвидетельствовать, множество исключений. В скольких случаях родители-рабы истинно благочестивы и умны, и чувствуют такую же заботу о вечных интересах своих детей, как вы о своих, и молятся с ними так же часто и так же искренне. С каким удовольствием вы и я слушали вашего «Джейми» в один из тех разов, когда мы совершали вечернюю прогулку мимо его хижины и подслушали его семейную молитву. С какой простотой и искренностью он изливал свою душу Богу ради спасения своих «дорогих детей». И разве вы не помните также, как с равной настойчивостью он молил Бога «благословить дорогого доброго Мастера и Миссис, и их драгоценных детей, а также друга Мастера, и чтобы все могли встретиться, чтобы славить Иисуса вместе на небесах», и как нам было трудно говорить минуту или две, и как крупные слезы стояли в наших глазах, и мы не могли сдержать их?

Вы говорили мне, что на Юге очень много «Джейми», и я в этом не сомневаюсь; они любят своих малышей не меньше нашего, и кто может быть более компетентным в том, чтобы воспитать их для Христа? Кто осмелится встать между этими родителями и их детьми и сказать, что этот семейный алтарь должен быть разрушен, а те, кто склонялся перед ним, должны быть разлучены, чтобы не встретиться вновь до самого Страшного суда? Кто рискнет собственной душой, отнимая этих детей от такого влияния и ради денежной выгоды бросая их в огромный мир, где некому их наставить, некому позаботиться о них или помолиться за них, кроме их убитых горем родителей, которых они оставили позади? Я бы не стал этого делать, как и вы, ни за какие богатства мира; и все же, разве это не происходит постоянно? Говоря на эту тему, один из самых выдающихся южных богословов [H] использует следующие слова: «Рабство, в том виде, в каком оно существует у нас, устанавливает между родителями и их детьми власть, стоящую выше естественных побуждений и законов Божьих; оно разрушает власть отца над собственным потомством и по своему усмотрению разлучает мать с ребенком, отправляя ее на недосягаемое расстояние, тем самым попирая всякую порядочность и справедливость». Я еще вернусь к мыслям этого брата.

Остаюсь, как всегда, преданный вам и т. д.

ПИСЬМО VII.

ГЛАВНОЕ ЗЛО РАБСТВА. — ЦЕННОСТЬ БИБЛИИ. — НАШ НЕЗАМЕНИМЫЙ КОМПАС И КАРТА В ЖИЗНЕННОМ ПЛАВАНИИ. — УСТНЫХ НАСТАВЛЕНИЙ НЕДОСТАТОЧНО. — ОПАСНОСТИ. — КОРАБЛЕКРУШЕНИЕ ПОЧТИ НЕИЗБЕЖНО. — СОКРЫТИЕ ОТ РАБА. — ЗАКРЫВАЕТ ПУТЬ НА НЕБО ДЛЯ МНОЖЕСТВА ЛЮДЕЙ. — АМЕРИКАНСКОЕ БИБЛЕЙСКОЕ ОБЩЕСТВО. — СВИДЕТЕЛЬСТВО ГЕНЕРАЛЬНОЙ АССАМБЛЕИ. — СИНОДА КЕНТУККИ. — ДОКТОРА БРЕКИНРИДЖА.

Мой дорогой брат, есть одна черта рабства, четвертая по счету, которая причиняет мне гораздо больше боли, чем любая другая, и, пожалуй, больше, чем все остальные вместе взятые, — это то, что оно ставит под угрозу бессмертные души миллионов наших ближних, лишая их Слова Божьего.

После Спасителя и Святого Духа самым драгоценным даром, который Бог даровал человеку, является Библия. Этот том содержит наше единственное совершенное правило жизни и является нашим единственным путеводителем на небеса. Он учит нас нашему характеру и нашей судьбе; только он приподнимает завесу между временем и вечностью и рассеивает тьму, которая в противном случае навсегда окутала бы могилу; он открывает нам иное состояние бытия, в котором мы будем счастливы или несчастны бесконечные века. Только на эту Книгу мы полагаемся в нашем познании пути спасения через Христа. Именно здесь мы читаем историю о яслях и кресте, и чудесный план искупления через искупительную кровь. Что бы мы делали без Библии? Она бесконечно ценнее домов и земель, серебра и золота и любого другого земного блага. Отнять у нас Библию — это все равно что стереть солнце с небес и погрузить вселенную во мрак и тьму вечной ночи. Отнимите у меня богатства, почести, удовольствия, комфорт и даже саму свободу; дайте мне взамен бедность, позор, боль, страдания, голод, холод, наготу и темницу; оторвите меня от друзей, сковите меня цепями, бечуйте меня плетью, клеймите мою плоть раскаленным железом, лишите меня всякого источника земного блага и причините мне всякого рода телесные и душевные муки, какие только может изобрести самое изощренное жестокосердие, — но дайте мне мою Библию, оставьте мне это драгоценное сокровище, которое является даром моего небесного Отца, чтобы учить меня Его воле и вести меня к Нему. Пытайте и уничтожайте мое тело, если хотите, но, о! дайте мне средства для спасения моей души. Не бросайте меня в бушующий океан жизни, чтобы я в одиночку искал далекий берег, постоянно подвергаясь штормам, бурунам, скрытым рифам, водоворотам и отмелям, имея лишь несколько устных наставлений, чтобы направлять свой путь. Если мне суждено совершить это страшное плавание (а совершить его я должен), не отнимайте у меня мою карту и компас. Ваши устные указания я, скорее всего, забуду именно тогда, когда они будут мне нужнее всего. Полярная звезда, которая, как вы говорите, может быть моим проводником, часто надолго скрывается за непроницаемыми облаками. Есть страшные водовороты, мой курс пролегает у самого края их обманчивых и разрушительных кругов, и прежде чем я осознаю это, я пересеку роковую черту, из-за которой не возвращается ни один путник. Между мной и желанной гаванью есть «врата ада», где скрыты скалы и встречные течения, и среди всех этих сложных опасностей мое хрупкое судно потерпит крушение без моей карты и компаса. Лишенный их, я не могу вести счисление пути, я не могу проложить курс, я не могу найти свою гавань.

Мне не нужно говорить вам, мой дорогой брат, что часть политики рабовладения — отнимать у тысяч и миллионов бессмертных существ в нашей номинально христианской стране эту драгоценную карту и компас — Библию, единственный безопасный путь на небеса. Я часто слышал, как вы говорили об этом и сетовали на это. Те суровые законы, которые запрещают учить раба читать, фактически отнимают у него Библию — его путеводитель в Новый Иерусалим. Вы, конечно, можете давать ему устные наставления, и, несомненно, во многих случаях они способствуют его обращению; но насколько же они совершенно неадекватны его духовным потребностям, насколько они несовершенны в лучшем случае, и в скольких тысячах случаев даже их нет вовсе. Каждый просвещенный и разумный христианин знает по собственному опыту, как трудно войти «узкими вратами» и держаться «узкого пути», и как необходимы ему все доступные средства, и даже тогда он «едва спасается». Какая же тогда надежда у бедного раба, который лишен не только большинства обычных и необычных средств благодати, которыми наслаждаемся мы, но которому запрещено даже печатное Слово Божье? Разве не ложится страшная ответственность на тех, кто по какой-либо причине встает между Богом и Его детьми и преграждает путь тем посланиям благодати и милосердия, которые содержатся в Священном Писании?

Это благородное учреждение, Американское библейское общество, множит экземпляры священного Слова тысячами и сотнями тысяч и распространяет их по всей стране и по всему миру; оно не колеблется вкладывать их в руки последователей лжепророка — обманутых последователей человека греха — учеников Конфуция и Зороастра — поклонников Джаггернаута и Вишну — и деградировавших жителей Южных морей и Кафрарии; оно великодушно решило поместить экземпляр Библии в жилище каждой белой семьи в этих Соединенных Штатах; но оно вынуждено по закону обходить стороной хижину раба и оставлять более трех миллионов бессмертных существ искать дорогу на небеса как придется.

Мой брат, я не могу думать об этих вещах без глубочайшей скорби, и я знаю, что вы полностью сочувствуете мне; но некоторым утешением служит вера в то, что подавляющее большинство евангелических христиан разделяет наши взгляды на несправедливости, причиняемые рабу, ибо именно на христианское чувство этой страны мы должны возлагать надежды на их устранение.

Наши братья из Пресвитерианской церкви высказались наиболее полно и решительно против зол рабства, которые мы рассматривали. Вы, несомненно, помните действия Генеральной Ассамблеи по этому вопросу в 1818 году. Был назначен комитет, которому были переданы определенные резолюции по вопросу продажи раба — члена церкви, — и которому было поручено подготовить отчет для принятия Ассамблеей, выражающий их мнение в целом по вопросу рабства. Отчет этого комитета был единогласно принят и рекомендован к публикации. Частично он гласит:

«Генеральная Ассамблея Пресвитерианской церкви, рассмотрев вопрос о рабстве, считает уместным довести свои взгляды на него до сведения церквей.

«Мы рассматриваем добровольное порабощение одной части человеческого рода другой как грубое нарушение самых драгоценных и священных прав человеческой природы; как совершенно несовместимое с законом Божьим, который требует от нас любить ближних своих, как самих себя; и как полностью непримиримое с духом и принципами Евангелия Христа, которое предписывает: «во всем, как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними». Рабство создает парадокс в моральной системе; оно представляет разумных, ответственных и бессмертных существ в таких обстоятельствах, которые едва ли оставляют им возможность для морального действия. Оно представляет их зависимыми от воли других в том, получат ли они религиозное наставление; будут ли они знать и поклоняться истинному Богу; будут ли они пользоваться таинствами Евангелия; будут ли они исполнять обязанности и лелеять нежные чувства мужей и жен, родителей и детей, соседей и друзей; сохранят ли они свое целомудрие и чистоту, или будут следовать велениям справедливости и человечности.

«Таковы некоторые последствия рабства — последствия не воображаемые, а те, что связаны с самим его существованием. Зло, которому раб всегда подвержен, часто происходит на самом деле, и в самой худшей степени и форме, и даже там, где не все из них происходят, — и мы рады сказать, что во многих случаях, благодаря влиянию принципов человечности и религии на умы господ, этого не происходит, — все же раб лишен своего естественного права, унижен как человеческое существо и подвержен опасности попасть в руки хозяина, который может причинить ему все те лишения, которые могут подсказать бесчеловечность и алчность».

Обращение Синода Кентукки в 1835 году к пресвитерианам этого штата гораздо более конкретно в описании зол рабства и в осуждении этой системы, и использует язык гораздо более суровый, чем тот, который многие северные христиане сочли бы целесообразным использовать. Оно представляет картину его реального действия, которую мог нарисовать только тот, кто видел оригинал. Если вы не читали это обращение, я прошу вас сделать это. Это целиком южный документ. У меня есть место только для короткой выдержки.

Рабство характеризуется как «деморализующая и жестокая система, которую было бы оскорблением Бога считать не вызывающей у Него отвращения; система, которая демонстрирует власть без ответственности, труд без вознаграждения, жизнь без свободы, закон без справедливости, обиды без возмездия, позор без преступления, наказание без вины и семьи без брака; система, которая не только сделает жертвами нынешнее несчастное поколение, причиняя им унижение, презрение, вялость и муки безнадежного угнетения; но которая даже стремится передать это наследие ущерба и горя их детям и детям их детей, вплоть до самого последнего потомства. Может ли какой-либо христианин созерцать без трепета свое собственное участие в увековечении такой системы?»

Созвучно суждению этих двух весьма уважаемых и почитаемых церковных органов свидетельство одного из самых выдающихся и уважаемых сынов южной церкви, преподобного доктора Р. Л. Брекинриджа. Он говорит:

«Что же такое рабство? ибо вопрос касается действия определенных его принципов и его вероятных и надлежащих результатов; что такое рабство в том виде, в каком оно существует у нас? Мы отвечаем: это то состояние, принудительно установленное законами половины штатов этой конфедерации, при котором одной части общества, называемой господами, позволена такая власть над другой частью, называемой рабами, что —

«1. Лишать их всего заработка от их собственного труда, за исключением того, что необходимо для продолжения самого труда путем поддержания здорового существования: тем самым совершая явный грабеж.

«2. Сводить их к необходимости всеобщего сожительства, отказывая им в гражданских правах брака, тем самым разрушая самые дорогие отношения жизни и поощряя всеобщую проституцию.

«3. Лишать их средств и возможностей морального и интеллектуального развития, во многих штатах делая тяжким уголовным преступлением обучение их чтению, тем самым увековечивая все то зло, которое проистекает из невежества.

«4. Устанавливать между родителями и их детьми власть, стоящую выше естественных побуждений и законов Божьих, которая разрушает власть отца над собственным потомством и по своему усмотрению разлучает мать с ребенком, отправляя ее на недосягаемое расстояние, тем самым отменяя самые ясные законы природы, попирая всякую порядочность и справедливость, унижая и угнетая тысячи и тысячи существ, созданных, как и они сами, по образу Всевышнего Бога! Это рабство, каким оно ежедневно проявляется в каждом рабовладельческом штате».

Да, такова природа и характер института в этой просвещенной христианской республике, претендующей на звание самой свободной нации на земле, называющей себя «убежищем для угнетенных», приглашающей подавленных подданных всех деспотов старого мира приехать в эту счастливую страну и поместить себя под защиту американского орла, и в этом «орлином гнезде свободных» вкусить и насладиться сладостью свободы!

Взгляды, представленные в приведенных выше выдержках, можно, как следует полагать, принять за выражение южного христианского мнения о домашнем рабстве. Конечно, есть исключения. Больно замечать, что в течение нескольких лет некоторые люди с репутацией благочестивых и достойных пытались утверждать, что американское рабство — это «божественный и патриархальный институт», «освященный Библией», — «необходимый для высшего состояния общества» и «подлежащий увековечению»; но я счастлив верить, что число тех, кто придерживается таких взглядов, отвергая взгляды Пресвитерианской церкви, и в то же время называет себя учениками Того, Кто сказал: «во всем, как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними», сравнительно мало.

Я заканчиваю это длинное письмо, подписываясь, как всегда,

Ваш любящий друг и брат.

ПИСЬМО VIII.

ТРИ ВОПРОСА. — 1. ДОЛЖНО ЛИ РАБСТВО БЫТЬ ВЕЧНЫМ? — 2. НЕСЕТ ЛИ ЦЕРКОВЬ ХРИСТОВА КАКУЮ-ЛИБО ОТВЕТСТВЕННОСТЬ В ЭТОМ ДЕЛЕ? — 3. ЧТО НАМ ДЕЛАТЬ?

Мой дорогой христианский друг, боюсь, я стану утомительным для вас, так долго останавливаясь на этой, для меня, болезненной теме — рабстве. Поэтому в настоящем письме я закончу то, что должен сказать на данный момент, надеясь, что наша будущая переписка будет на более приятные темы.

Есть несколько вопросов, которые возникают у нас при кратком рассмотрении этой важнейшей темы. Первый: должно ли рабство со всеми сопутствующими ему бедами быть увековечено? Должно ли это пятно лежать на нашей любимой стране и вечно позорить ее герб? Я убежден, что спонтанный ответ христианского сердца этой нации — нет! Вашингтон, Джефферсон, Адамс, создатели нашей Конституции и масса благородных патриотов, рисковавших всем ради независимости своей страны, никогда не предполагали, что рабство будет передано потомкам. Если вы посмотрите на труды ведущих общественных деятелей прошлого века, вы обнаружите, что почти без исключения они рассматривали рабство в Соединенных Штатах как временное зло, которое должно быть устранено, как только позволят обстоятельства. Они считали его не только несправедливостью, причиняемой рабу, но и бременем для нации, которое вскоре должно исчезнуть.

Основная часть христиан в нашей стране с нетерпением ждала того времени и молилась о его наступлении, когда все угнетенные в наших пределах станут свободными. В то, что придет время, когда рабство прекратится в нашей стране, я верю так же твердо, как верю в то, что есть Бог, Который управляет судьбами людей и направляет их. Вы и я, возможно, не доживем до этого дня, но он придет.

Другой возникающий вопрос: несет ли церковь Христа в этой стране какую-либо ответственность в отношении рабства и есть ли у нее какой-либо долг в связи с этим? Под церковью Христа я подразумеваю массу христиан всех наименований, которые искренне любят Господа Иисуса, как на Севере, так и на Юге.

На этот вопрос легко ответить. Нет таких зол, существующих на поле деятельности христианина — в мире, — в отношении которых он не нес бы некоторой ответственности и для устранения которых он не был бы обязан что-то сделать. Как общая истина, чем ближе зло к нашим собственным очагам и сердцам, тем весомее становятся эти обязанности. Сотни миллионов язычников в чужих землях, пребывающих в грехе и деградации, взывают к нашему сочувствию и усилиям, и мы не можем игнорировать этот призыв. Но язычники в нашей собственной стране имеют к нам гораздо более сильные претензии, и наши обязательства приложить усилия от их имени более настоятельны.

Рабство — это великое зло и грех, который затрагивает не только отдельных людей, но и нашу страну; и как христиане, и как патриоты мы должны быть чутко восприимчивы ко всему, что влияет на наше общее благо. Вы, живущие на Юге, возможно, несете в этом деле большую ответственность, чем мы на Севере; но никто из нас не может сказать: «поскольку я лично не причастен к причинению зла рабам, у меня нет причин заниматься их освобождением». Если бы это стало всеобщим мнением церкви, царство сатаны в нашем мире никогда бы не закончилось, и нечестие царило бы вечно. Дух христианства, хотя и является преимущественно мягким, кротким, терпеливым и долготерпеливым, тем не менее, в важном смысле, является агрессивным. Он всегда претендовал на право интересоваться благополучием каждого человеческого существа — оказывать свое влияние, чтобы сдерживать прогресс греха в любой форме, — нападать на заблуждения в принципе и на практике, — «развязать оковы неправды», — «разрешить узы ярма», — «расторгнуть всякое ярмо», — «избавить бедного и нуждающегося» — и «помнить узников, как бы и вы были с ними в узах». Некоторые могут назвать это назойливостью, но мы не можем поделать с этим ничего; это часть законного дела христианина — добровольно предлагать свое влияние и свои услуги (любым подобающим способом), противостоять злу и вставать на защиту тех, кто страдает от него во всем мире. Он не может воздержаться от этого, не доказав свою неверность своему Господину и Его делу.

Признавая, таким образом, что на всех христианах лежит некоторая ответственность и долг, возникает важнейший вопрос. В-третьих, что им делать? Безусловно, есть некоторые вещи, которые, совершенно очевидно, мы не должны делать — хотя мы должны обличать этот и любой другой грех, мы не должны давать волю нашей ненависти к системе в излияниях гнева, брани и оскорблений в адрес рабовладельцев. Так не поступали ни Христос, ни Его апостолы. Это не соответствует христианскому духу и может привести только к злу.

Мы также не должны пытаться оказывать влияние на рабов, чтобы сделать их беспокойными и непослушными; никто, кроме врага истинных интересов как раба, так и его страны, не стал бы этого делать, если только не находится под влиянием какого-то заблуждения.

Мы также не должны вмешиваться в рабство политически за пределами границ нашего собственного штата, в штатах, где оно существует по законам страны. Я мог бы продолжать бесконечно и уточнять, чего мы не должны делать; но это не решает проблему — что же нам делать? С моей стороны было бы высокомерием пытаться дать полный ответ на вопрос, который занимал умы многих более способных голов и лучших сердец, чем мое, но есть некоторые вещи, которые уже были сказаны другими и которые невозможно повторять слишком часто.

Во-первых, мы можем вверить все это дело Богу в смиренной, искренней молитве. Это то, что мы все можем делать, на Севере и на Юге, и в чем мы все будем согласны. Как бы мы ни расходились во мнениях относительно безопасности и целесообразности других мер по смягчению положения раба и достижению его окончательного освобождения, мы едины в отношении безопасности и эффективности молитвы. Одним из эффектов этого будет более тесное объединение наших сердец в сочувствии и любви. Не будет опасности называть друг друга обидными именами, обмениваться нехристианскими эпитетами, кусать и пожирать друг друга, если мы будем иметь обыкновение ежедневно встречаться у престола благодати, чтобы молиться за дело, в котором мы взаимно заинтересованы.

Через молитву мы можем надеяться на более полное просвещение относительно нашего долга. «Если у кого из вас недостает мудрости» — а нам всем, безусловно, ее недостает в этом вопросе, — «да просит у Бога».

В ответ на молитву у нас есть основания надеяться, что Бог откроет глаза и коснется сердец всех рабовладельцев и приведет их к тому, чтобы «действовать справедливо и любить милосердие», а также что Он в Своем святом и мудром Провидении исправит несправедливости по отношению к Своим угнетенным детям и подготовит путь для их окончательного освобождения.

Молитва — это первое и последнее прибежище христианина. Давайте же, мой дорогой брат, молиться об этом предмете постоянно и с искренностью, соразмерной его важности, и тогда, я не сомневаюсь, мы сами будем более просвещены, чем сейчас, относительно нашего будущего курса.

Второй долг, едва ли менее очевидный, чем молитва, — использовать все влияние, которым мы обладаем, чтобы предотвратить расширение сферы рабства. Для этой цели мы должны громко и долго возвышать свои голоса в знак протеста против любых подобных мер. Если мы и наши законодатели не можем политически вмешиваться в рабство в штатах, где оно уже существует, мы можем вмешаться, чтобы предотвратить его пагубное влияние на территорию, которая сейчас свободна. Мы должны сделать многое ради мира и примирения. Мы до сих пор шли на уступки и компромиссы — возможно, слишком многие — по этому вопросу; но здесь народ Божий, на Севере и на Юге, должен занять твердую позицию и заявить перед небом и землей, с акцентом, который невозможно истолковать превратно, что ни один дюйм нашего общественного достояния не будет проклят рабством ни по какой причине, если наше влияние может это предотвратить. В наших протестах мы будем уважительны, но тверды. Пусть наши политики знают, что все люди, руководствующиеся христианскими принципами по всей стране, заняли свою позицию, и что горы сдвинутся с мест, прежде чем они отступят от нее, и тогда опасность расширения рабства будет невелика.

В-третьих, мы должны приложить все усилия для распространения Евангелия Христа и донесения его принципов до всех классов людей, на Севере и на Юге. Если мы сможем сделать это эффективно, этого будет вполне достаточно. Евангелие, если его применять верно, является верным средством от любого социального и морального зла, которое когда-либо существовало. Мы на Севере должны продемонстрировать нашим рабовладельческим друзьям, на которых мы хотим повлиять, что мы сами руководствуемся его духом и движимы его принципом во всем, что мы делаем в отношении этого вопроса. Не амбиции, не жажда власти, не местная ревность, не дух осуждения или недоброжелательности побуждают нас к тому, что они привыкли считать вмешательством в их дела, в которых мы не имеем никакого отношения, а дух любви — любви не меньшей к ним, чем к их рабам. И тогда, в духе Христа, мы донесем Евангелие до совести и чувства справедливости рабовладельца. Мы будем держать перед его умом великое правило жизни, данное Тем, Кто говорил, как никогда не говорил человек: «во всем, как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними». Пусть это правило будет однажды принято и исполнено, и этого достаточно. Люди больше не будут продаваться как скот на рынке и принуждаться к неоплачиваемому труду; умы людей больше не будут держаться в невежестве; домашний круг никогда больше не будет нарушен рукой алчной жадности, разлучающей мужей и жен, родителей и детей, совершающей дикое насилие над самыми благородными чувствами нашей природы; Библия будет вложена в руки каждого раба, и его научат читать ее; общие школы и воскресные школы будут повсеместно созданы и поддерживаться как для раба, так и для белого ребенка; хозяин будет рассматривать тех, кого он сейчас держит как собственность, как своих братьев, идущих с ним на тот же суд и предназначенных в конечном итоге жить с ним как равные, на тех же небесах, и носить такие же яркие короны и петь такую же восторженную песнь, как и он. Он немедленно начнет готовить своих рабов к освобождению и к пользованию теми естественными правами, которых они так долго были несправедливо лишены. Короче говоря, рабство, как этот термин понимается сейчас, немедленно прекратилось бы, и добрая, родительская опека заняла бы его место, и каждая южная плантация превратилась бы в моральный сад красоты и счастья, и всеобщее и полное освобождение последовало бы с наименьшей возможной задержкой. И, наконец, мы должны, если возможно, донести Евангелие до широких слоев политического общества, до наших президентов, наших губернаторов, наших национальных и штатных законодателей. Казалось бы, некоторые из наших законодателей гораздо лучше знакомы с Блэкстоном и Ваттелем, чем с Господом Иисусом Христом, иначе они не позорили бы наши своды законов актами, которые игнорируют «высшие законы» Бога. Мы должны часто напоминать им, что это христианская, а не языческая или неверная республика; и что каждый закон, не соответствующий Евангелию Христа и неотъемлемым правам человека, совершает насилие над христианским чувством и христианской совестью нации и должен быть отменен. Если они не захотят нас слушать, нам остается только назначить более верных слуг, которые будут делать то, что им велено. У нас нет идеи «объединения церкви и государства», но внедрение как можно большего количества Евангелия в государство является одновременно привилегией и долгом; и когда все наши дела и институты — общественные, домашние и частные — будут управляться по евангельским принципам, мы станем свободным, процветающим и счастливым народом, и не раньше.