«Смерти нет»

Я допрашивала ее очень пристрастно, но она не хотела говорить мне больше, и я пыталась выбросить эту мысль из головы. Тем не менее она постоянно возвращалась, ибо я знала по опыту, насколько верны были ее предсказания. Наконец я почувствовала, что больше не могу выносить неизвестность, и пошла к ней и сказала: «Ты должна сказать мне, что гроб, о котором ты говорила, не для одного из моих детей, иначе эта неопределенность сведет меня с ума». «Энни» подумала минуту, а затем медленно сказала: «Нет, это не для одного из твоих детей». «Тогда я могу вынести все остальное», — ответила я. Время шло, и в апреле умер мой дядя. Я снова бросилась к Лотти Фаулер. «Это та смерть, которую ты предсказала?» — спросила я ее. «Нет, — ответила она, — гроб должен покинуть твой дом. Но за этой смертью последует другая в семье», что и произошло в течение недели. В следующем феврале у моих соседей по дому умер единственный сын. Я знала этого мальчика много лет и очень сочувствовала им. Наблюдая за приготовлениями к похоронам из окна своей спальни, я увидела, как гроб выносят из парадной двери, которая примыкала к моей, разделенная лишь перилами. Зная, что многие пророческие медиумы видят будущее в виде серии картин, мне пришло в голову, что Лотти, должно быть, видела, как выносят этот гроб, и приняла тот дом за мой. Я снова пошла к ней. Это доказывает, как сильно это предсказание все это время давило на мой разум. «Разве смерть, о которой ты говорила, не наступила сейчас?» — спросила я ее. «Разве гроб не покинул мой дом?» «Нет, — ответила она, — это будет родственник, один из членов семьи. Сейчас это гораздо ближе, чем было раньше». Я почувствовала себя неловко, но не позволила этому сделать себя несчастной. «Энни» сказала, что это не один из моих собственных детей, и пока они были живы, я чувствовала в себе силы на все.

В июле следующего года моя старшая дочь пришла ко мне в большом горе. Она услышала о смерти друга, с которым была связана по своей профессиональной жизни, и эта новость сильно потрясла ее. Она всегда была противницей спиритизма. Она не видела в нем пользы и считала, что я верю в него гораздо больше, чем это необходимо. Я часто просила ее сопровождать меня на сеансы или посмотреть на медиумов в трансе, но она отказывалась. Она обычно говорила, что на той стороне у нее нет никого, с кем бы она хотела поговорить. Но когда ее молодой друг умер, она умоляла меня отвести ее к медиуму, чтобы узнать о нем хоть что-то, и мы вместе пошли к Лотти Фаулер. «Энни» не стала ждать никаких подсказок, а сразу начала разговор. «Ты пришла сюда, чтобы спросить меня, как ты можешь увидеть своего друга, который только что перешел в мир иной, — сказала она. — Что ж, с ним все в порядке. Он сейчас в этой комнате, и он говорит, что ты увидишь его очень скоро». «К какому медиуму мне пойти?» — спросила моя дочь. «Не ходи ни к какому медиуму. Подожди немного, и ты увидишь его своими собственными глазами». Моя дочь сама была физическим медиумом, хотя я не позволяла ей садиться за сеансы из опасения, что это повредит ее здоровью; и я верила вместе с ней, что «Энни» имела в виду, что ее друг проявится через ее собственную силу. Она повернулась ко мне и сказала: «О, мама, я буду ужасно напугана, если он явится мне ночью»; и «Энни» ответила: «Нет, ты не испугаешься, когда увидишь его. Ты будешь очень рада. Ваша встреча станет источником большой радости для обеих сторон». Моя дочь только что подписала выгодный контракт и собиралась отправиться в гастрольную поездку по провинции. Ее следующей просьбой было: «Скажи мне, что ты видишь для меня в будущем». «Энни» ответила: «Я не могу видеть это ясно. В другой день я, возможно, смогу рассказать тебе больше, но сегодня все туманно. Каждый раз, когда я пытаюсь увидеть это, стена словно вырастает за твоей головой и закрывает ее». Затем она повернулась ко мне и сказала: «Флорис, этот гроб сейчас очень близко к тебе. Он висит прямо над твоей головой!» Я ответила беспечно: «Хоть бы он уже пришел и покончил с этим. Прошло уже восемнадцать месяцев, Энни, с тех пор как ты произнесла это мрачное пророчество!» Мало я верила в то, что оно исполнится так быстро и так ужасно. Через три недели после того сеанса мой любимый ребенок (который жил со мной) был вынесен из моего дома в гробу на Кенсал-Грин. Я была так ошеломлена ударом, что только спустя некоторое время вспомнила предсказание «Энни». Когда я спросила ее, зачем она мучила меня ожиданием грядущего зла в течение восемнадцати месяцев, она сказала, что ей велели так поступить мои духи-хранители, иначе мой рассудок пострадал бы от внезапности шока. Когда я спросила, почему она отрицала, что это будет один из моих детей, она продолжала настаивать, что подчинилась высшему приказу, потому что сказать правду так задолго до этого означало бы наполовину убить меня, как, впрочем, и случилось бы. «Энни» сказала, что даже во время той последней встречи она не подозревала, что смерть, которую она предсказала, была смертью девушки, сидевшей перед ней. Она видела, что ее будущее туманно, и что гроб был над моей головой, но она не связала эти два факта вместе. Подобным образом я узнала почти каждое событие своего будущего из уст Лотти Фаулер, и она еще ни разу не ошиблась, за исключением одного случая со временем. Она предсказала событие на определенный год, а оно произошло только позже; и это сделало «Энни» настолько осторожной, что теперь она твердо отказывается называть какие-либо даты. Я всегда предупреждаю спрашивающих не доверять никаким конкретным датам. Духи говорили мне, что у них в сферах нет времени, а они судят о нем просто по тому, как отражение будущего кажется ближе или дальше от лица сидящего. Таким образом, что-то, что произойдет через годы, кажется облачным и далеким, в то время как события следующей недели или следующего месяца кажутся яркими, отчетливыми и совсем близкими. Это метод суждения, который можно приобрести только практикой, и он всегда может быть неопределенным и вводящим в заблуждение.

Я часто выступала в роли секретаря Лотти Фаулер, так как ей постоянно приходят письма со всех концов света, на которые можно ответить только в состоянии транса, и она просила меня записывать ответы так, как их диктовала «Энни». Таким образом я отвечала на самые дотошные вопросы из-за океана, касающиеся здоровья, денег и пропавших вещей, пока Лотти крепко спала, а «Энни» диктовала письма, и получала много ответов с благодарностью за то, что я выступила посредником, и с сообщениями о том, насколько удивительно точной и ценной оказалась информация, которую «Энни» им передала. Конечно, в этой статье невозможно рассказать о постоянном общении, которое у меня было с Лотти Фаулер в течение последних десяти или двенадцати лет, и о том, как она распланировала мое будущее, не давая мне питать ложные надежды, которые никогда не сбудутся, заключать плохие сделки, которые обернутся денежными потерями, и верить в кажущуюся дружбу, которая была лишь прикрытием для эгоизма и предательства. Я извлекла много горьких уроков из ее уст. Я также заработала немало денег благодаря ей. Она рассказала мне, что произойдет со мной между этим временем и моментом моей смерти, и я чувствую себя готовой к злу и довольной добром. У Лотти Фаулер было очень плохое здоровье некоторое время до того, как она покинула Англию, и стало совершенно необходимо, чтобы она уехала; но я думаю, если бы британская публика знала, какая замечательная женщина была среди них, они сделали бы все, чтобы ей стоило остаться с ними.

ГЛАВА XX.

МЕДИУМИЗМ УИЛЬЯМА ФЛЕТЧЕРА.

Возможно, в «Истории Джона Паулса» помнят, что когда я, будучи совершенно незнакомым человеком для мистера Флетчера, однажды вечером вошла в Стейнвей-холл, я услышала, как он описывает обстоятельства смерти моего старого друга в очень поразительной манере. Это произвело на меня такое впечатление, что мне захотелось узнать, что еще мистер Флетчер может сказать мне наедине, и с этой целью я написала ему и назначила встречу в его частной резиденции на Гордон-сквер. Я не скрывала своего имени и знала, что мое имя должно быть ему знакомо; ибо, хотя он только что прибыл из Америки, я, возможно, более известна как автор в той стране, чем в этой. Но у меня не было намерения оценивать его способности по тому, что он рассказал мне о моей внешней жизни; и по тому, что последовало, его проводник «Винона», очевидно, угадала мои мысли на этот счет. После сеанса я написала об этом в «Banner of Light», нью-йоркскую спиритическую газету:—

«Я видела много ясновидящих раньше, как публично, так и частно, и была свидетельницей удивительных подвигов мастерства с их стороны в назывании и описании скрытых предметов, а также в чтении печатного или рукописного текста, когда он находился далеко за пределами их досягаемости; но я знала секрет всего этого. Если мистер Флетчер собирается угостить меня каким-нибудь ментальным фокусом, подумала я, направляясь на Гордон-сквер, я зря потрачу на него и время, и силы; и, признаюсь, приближаясь к дому, я чувствовала сомнение, не обманет ли меня вопреки моим чувствам этот ловкий лектор, чье красноречие очаровало меня настолько, что я пожелала более близкого знакомства с ним. Даже частная жизнь профессионального человека вскоре становится достоянием общественности в Лондоне; и если бы мистер Флетчер хотел узнать мои недостатки и промахи, ему достаточно было бы обратиться к — скажем, моему самому близкому другу или тому, кому я оказала больше всего услуг, чтобы узнать худшую сторону моего характера. Но аккуратный маленький паж ответил на мой вызов так быстро, что у меня не было времени подумать о том, чтобы повернуть назад; и меня провели через устланный коврами холл и вверх по лестнице в двойную гостиную, усеянную доказательствами того, что мой друг-ясновидящий обладал не только художественным вкусом, но и средствами, чтобы потакать ему. Задняя комната, в которую меня провели, была увешана картинами и обставлена роскошной кушеткой, покрытой художественной вышивкой, и придвинута к открытому окну, через которое можно было видеть прекрасные старые деревья в саду внизу и собак мистера Флетчера, наслаждающихся отдыхом в их тени. Ничто не могло быть дальше от представлений о притоне тайн или магии, или жилище человека, который был вынужден опускаться до обмана ради средств к существованию. Через несколько минут мистер Флетчер вошел в комнату и поприветствовал меня с видом джентльмена. Однако мы не перешли к делу, пока он не провел меня по своим комнатам и не показал свои любимые картины, включая портрет Сары Бернар, выгравированный ею самой, в роли миссис Кларксон в «L'Etrangère». После чего мы вернулись в заднюю гостиную и, не затемняя окон и не принимая никаких мер предосторожности, сели на кушетку друг против друга, в то время как мистер Флетчер слегка положил свою левую руку на мою. В течение минуты я наблюдала, как несколько судорожных дрожаний прошли по его телу, его глаза закрылись, и голова откинулась на подушки, по-видимому, в сон. Я сидела совершенно неподвижно и молча, держа свою руку в его. Вскоре он открыл глаза вполне естественно и, сев прямо, начал говорить со мной очень мягким, тонким, женственным голосом. Он (или, скорее, его проводник «Винона») начал с того, что сказал, что не будет тратить мое время на факты, которые могла бы собрать из мира, а ограничит себя разговором о моей внутренней жизни. После этого, с поразительной проницательностью, она рассказала мне о моих мыслях и чувствах, читая их как книгу. Она повторила мне слова и действия, которые были сказаны и сделаны в уединении за сотни миль отсюда. Она подробно описала характеры моих знакомых, показывая, кто был истинным, а кто ложным, называя мне их имена и места жительства. Она рассказала мне о мотивах, которые у меня были для определенных действий, и, что еще более странно, открыла истины обо мне самой, которые я не осознавала, пока они не были представлены мне через посредство совершенно незнакомого человека. На каждый вопрос, который я ей задавала, был дан точный ответ, и меня неоднократно приглашали извлечь из нее дальнейшие откровения. Дело в том, что я была почти лишена дара речи от того, что услышала, и неспособна делать что-либо, кроме как удивляться удивительному дару, который позволил человеку не только прочитать каждую мысль, проходящую через мой мозг, но и увидеть, как в зеркале, сцены, которые разыгрывались за мили отсюда, с участвующими в них актерами и мотивами, которые ими двигали. «Винона» прочитала для меня будущее, так же как и прошлое, и первое отчетливое пророчество, которое она произнесла, уже совершенно неожиданно сбылось. Когда я объявила, что удовлетворена, ясновидящий снова откинул голову на подушки, те же судорожные содрогания прошли по его телу, и через минуту он уже улыбался мне в лицо, надеясь, что у меня был хороший сеанс».

Это часть письма, которое я написала о мистере Флетчере в «Banner of Light». Но описание слов, как бы сильно оно ни было подано, никогда не может иметь такого же веса, как сами слова. Однако я настолько стремлюсь сделать это заявление как можно более достоверным, что пойду дальше и приведу точные слова, как «Винона» произнесла их мне в тот случай, и как я записала их с ее слов. Некоторые части я должна опустить, не ради себя, а из-за предательства, которое они справедливо приписывали лицам, все еще живущим в этом мире. Но достаточно, я надеюсь, останется, чтобы доказать, насколько глубоко дух проник в мою внутреннюю жизнь. Это, таким образом, большая часть того, что «Винона» сказала мне 27 июня 1879 года:

«Ты — Дитя Судьбы, которое никогда не было ребенком. Твоя жизнь полнее трагедий, чем любая жизнь, о которой я когда-либо читала. Я не буду рассказывать тебе о прошлых фактах, потому что они известны миру, и я могла слышать их от других. Но я буду говорить о тебе самой. Мне приходится покидать земной мир, когда я вступаю в контакт с тобой, и входить в планетарную сферу, в которой ты живешь (и всегда должна жить) одна. Это как если бы ты была в комнате, отрезанной от остального человечества. Ты — один из магнитов мира. У тебя нет ничего общего с остальными. Ты притягиваешь людей к себе и живешь их жизнью; и когда им больше нечего дать, а тебе нечего требовать, симпатия угасает с обеих сторон. Так должно быть, потому что духу нужна пища, так же как и телу; и когда запас исчерпан, привязанность умирает от голода, и люди уходят из твоей жизни. Ты часто удивлялась про себя, почему знакомый, который казался тебе необходимым сегодня, завтра может быть тебе совершенно не нужен. Вот причина. Более того, если ты продолжишь цепляться за тех, чью духовную систему ты исчерпала, они отравят тебя, вместо того чтобы питать. Тебе это может не нравиться, но с теми, кого ты ценишь больше всего, ты должна расставаться чаще всего. Разлука не уменьшит твое влияние на них; она увеличит его. Постоянное общение может быть фатальным для твоих самых дорогих привязанностей. Ты так много берешь от других, ты опустошаешь их, и им больше нечего тебе дать. Ты часто удивлялась также, почему, прожив в каком-то месте некоторое время, ты становишься грустной, усталой и больной — не физически больной, а ментально — и чувствуешь, что должна покинуть его и отправиться в другое место. Когда ты обосновываешься в этом новом месте, ты сначала думаешь, что это именно то место, где ты будешь довольна жить и умереть; но через некоторое время та же усталость и слабость возвращаются снова, и ты думаешь, что не можешь дышать, пока не покинешь его, как ты сделала с другим. Это не фантазия. Это потому, что твоя натура исчерпала все, что могла почерпнуть из своего окружения, и перемена становится необходимостью для жизни. Ты никогда не сможешь долго жить в каком-либо месте без перемен, и позволь мне предупредить тебя: никогда не обосновывайся где-либо с мыслью жить там постоянно. Если бы ты была вынуждена это сделать, ты бы вскоре умерла. Ты была бы духовно заморена голодом. Не все люди рождаются под знаком судьбы, но ты — да, и ты можешь сделать очень мало, чтобы изменить это. Англия — страна твоей судьбы. Ты никогда не будешь процветать в здоровье, уме или деньгах в чужой стране. Хорошо ездить за границу ради перемен, но никогда не пытайся жить там. Ты сейчас думаешь о поездке за границу, но ты не останешься там так долго, как предполагаешь. Что-то возникнет, что заставит тебя изменить свои планы — не настоящая беда, а беспокойство. План, о котором ты думаешь, не сработает». (Это предсказание сбылось до буквы.) «Этот год завершает эру в твоей профессиональной карьере — не столько неудач, сколько застоя. Твоя работа была довольно скучной в последние годы. Рождество 1879 года принесет тебе более яркую удачу. Кто-то, кто, казалось, бросил тебя, снова выйдет вперед, возьмет на себя твое дело и принесет тебе много денег». (Это тоже сбылось.) «Ты еще далеко не достигла зенита своего успеха. Он еще впереди. Он только начинается. У тебя будет еще один ребенок, безусловно один, но я не уверена, будет ли он жить в этом мире. Я не вижу его земной жизни, но я вижу тебя в этом состоянии.

«Твоя нервная система много лет была натянута до предела — теперь она расслаблена, и твои физические силы находятся на самом низком уровне. Ты не смогла бы выносить ребенка в своем нынешнем состоянии. Ты должна стать намного беззаботнее, довольнее и спокойнее, прежде чем это произойдет. Ты должна перестать желать ребенка или даже ожидать его. У тебя еще никогда не было сердца, которое было бы по-настоящему спокойно. Все твое счастье было лихорадочным.

«Я вижу твоего злого гения. Она сейчас вне твоей жизни, но она пересекла твой путь в прошлом году и причинила тебе много душевной боли, и не без причины. Мне кажется, что какой-то внезапный шок или несчастный случай положил конец знакомству; но она снова пересечет твой путь и причинит тебе больше страданий, возможно, чем что-либо другое. Она не молода, но полная, и некрасивая, как мне кажется. Она пристрастилась к выпивке. Я вижу, как она шатается сейчас под влиянием спиртного. Она была замужем не один раз. Я вижу имя —— ——, написанное в воздухе. Она пойдет на все, чтобы отнять у тебя то, что ты ценишь, вплоть до того, чтобы добиться твоей смерти. Она безумно влюблена в то, что принадлежит тебе. Она сделает все, чтобы достичь своих целей — не только аморальные вещи, но и грязь — грязь. Я без колебаний говорю это. Всякий раз, когда она пересекает твой путь, публично или частно, беги от нее, как от чумы». (Эта информация была верна в каждой детали. Имя было дано полностью. Я повторяю это как образец краткости информации, полученной через медиумизм в трансе.) «1883 год будет для тебя самым неудачным годом. У тебя будет тяжелая болезнь, твои друзья не будут знать, будешь ли ты жить или умрешь, и во время этой болезни ты будешь испытывать великую душевную агонию, вызванную женщиной, одно из имен которой начинается с ——. Ты встретишь ее некоторое время до этого, и она будет притворяться твоим самым дорогим другом. Я вижу, как она склоняется над тобой и говорит, что она твой лучший друг, и ты склонна верить в это. Она такого же роста, как ты, но не выглядит такой высокой из-за привычки, которая у нее есть, держаться. Она не красавица, строго говоря, но смуглая и очень обаятельная. У нее есть привычка опускать глаза, когда она говорит. Она, возможно, француженка или французского происхождения, но говорит по-английски. Она завладеет разумом ——, что почти разлучит вас». (На этом этапе я спросила: «Как я могу это предотвратить?») «Если бы я сказала тебе, что если ты поедешь на 3-часовом поезде с Гауэр-стрит, ты разобьешься, ты бы не села на этот поезд. Когда ты встретишь женщину, отвечающую этому описанию, остановись и спроси себя, не та ли это, о которой я тебя предупреждала, прежде чем впустишь ее через порог своего дома.

«Характер —— положителен для добра и отрицателен для зла. Если бы на него давили даже ради его блага, он отказался бы подчиниться; но представь зло ему как возможное благо, и он остановится, чтобы подумать, не так ли это. Если им нужно руководить правильно, то это должно быть сделано так, чтобы он поверил, что для него было бы невозможно поступить неправильно. Возвысь его натуру, возвысив его стандарты правильного. Сделай невозможным для него опуститься, убедив его, что он опустится. Он очень тщеславен. Восхищение — это дыхание его жизни. Он всегда думает о том, что люди скажут о нем или его действиях. Он очень слаб перед искушением, особенно искушением лести. Он слишком любит женщин. Перед тобой стоит трудная задача, и ты уже причинила много вреда по своей собственной вине. Он слишком мало верит в зло других — слишком мало. Если бы он был неверен тем, кто ему доверяет, он был бы очень удивлен, обнаружив, что разбил их сердца. Твоя работа только начинается. До сих пор все было волнением, и было мало опасности. Теперь приходит монотонность и страх пресыщения. Твоей ошибкой в жизни было то, что ты не утверждала положительную сторону своего характера. Ты была рождена, чтобы править, а сидела как раб. Либо из-за лени, либо из-за отчаяния перед успехом, ты представляла отрицательную сторону оскорблениям, предложенным тебе, и в конце концов была побеждена. Ты совершаешь большую ошибку, позволяя своим подругам читать все твои радости и печали. Мужчины посочувствовали бы и пожалели. Женщины только воспользуются ими. Утверди свое достоинство как хозяйка в своем собственном доме и не позволяй тем посетителям приглашать себя, которые приходят не к тебе. Ты, как говорится, открытая дверь для более чем одного ложного друга. Я предупреждаю тебя особенно против двух незамужних женщин — по крайней мере, если они замужем, я нигде не вижу их мужей. Они обе слишком любят ——; одна очень сильно слишком любит его, и ты смеешься над этим и даешь свое разрешение на ласки и нежности, которые никогда не должны быть позволены. Если бы я сказала им, что они посещают твой дом ради ——, а не ради тебя, они были бы очень возмущены. Они дарят тебе подарки и действительно любят тебя; но —— — это притяжение, и с одной из них нужно только время, место и возможность, чтобы вызвать крах —— и тебя самой. У нее есть дефект при ходьбе. Мне не нужно говорить больше. Она хочет стать еще ближе и жить под одной крышей с тобой. Ты должна предотвратить это. Другая причиняет больше вреда себе, чем кому-либо другому. Она глупая и романтичная и должна мечтать о ком-то. Жаль, что это поощряется фамильярностью. —— не испытывает к ним никаких чувств, кроме жалости и дружбы, но не обязательно, чтобы он любил женщину, чтобы сделать ее опасной для него. Насколько я вижу, как простираются ваши жизни, —— будет любить тебя, и ты сохранишь свое влияние на него, если захочешь это сделать. Но в твоих собственных руках то, что ты сделаешь из него. Ты не должна судить его натуру по своей собственной. Ты слишком сильно замыкаешься в себе. Ты должна быть окружена кругом мужчин, чтобы ты не черпала влияние только от ——. Ты должна больше выходить в свет и общаться с умными мужчинами и слушать, что они могут тебе сказать. Ты не должна оставаться так полностью с ——. Это плохо для вас обоих. Ты требуешь слишком многого от его духовных сил, и ты истощишь их слишком скоро. Женщина не может черпать духовную жизнь только от женщин. Она должна брать ее от мужчин. Есть еще одна знакомая, против которой я должна предупредить тебя ——; вдова, светлые волосы, светлые глаза, не умная, но хитрая. У нее только одна цель в посещении тебя. Она хотела бы оказаться на твоем месте. Она не колеблясь узурпировала бы твои права. Будь вежлива с ней, если хочешь, но не поощряй ее визиты. Было бы лучше, если бы она совсем ушла из ваших жизней. Она никогда не может принести тебе никакой удачи. Она может стать причиной многих неприятностей еще. —— должен иметь работу, активную и постоянную, иначе его здоровье ухудшится, живя в праздности, духовно и телесно. Ты слишком часто говоришь ему, что любишь его. Дай ему почувствовать, что всегда есть более высокая высота, которую нужно достичь, более низкая глубина, в которую можно упасть, в твоем уважении. Он не единственный мужчина в мире. Почему ты должна обманывать его, говоря так? Ты во многом виновата». (Учитывая, что мистер Флетчер никогда не видел или, насколько я знала, не слышал о людях, которых он упомянул в этой тираде, становится предметом размышлений, где или от кого он собрал это острое понимание их характера и личностей, каждое слово из которых я могу подтвердить как строго истинное.)

«Многие духи вокруг тебя. Некоторые хотят говорить... Великий и благородный дух стоит позади тебя, с руками, простертыми в благословении над твоей головой. Это твой отец. Он посылает это сообщение: "Мое дорогое дитя, было так много влияний, враждебных моему собственному в твоей последней супружеской жизни, что мне было очень трудно приблизиться к тебе. Теперь они устранены. Нынешние условия гораздо более благоприятны для меня, и я надеюсь часто быть с тобой и помогать тебе в жизни, которая лежит перед тобой". Есть лицо прославленного духа, прямо над твоей головой, и я вижу имя "Паулс". Этот дух ближе к тебе и более привязан к тебе, чем любой другой в Мире Духов. Он приходит только к тебе и еще одному существу через тебя — твоему второму ребенку. Он говорит, что ты узнаешь его по знаку, песне, которую ты пела ему на его смертном одре. Его любовь к тебе — самая лучшая и чистая, и он всегда рядом с тобой, хотя низшие влияния иногда запрещают ему проявляться. Твой ребенок спускается вниз и соединяет руки с ним. Она очень чистый и красивый дух. Она дает мне понять, что ее имя на земле было таким же, как твое, но ее называют другим именем в сферах — именем, которое имеет что-то общее с цветами. Она приносит мне букет чистых белых лилий, окрашенных в синий цвет, с синими лепестками, перевязанных кусочком синей ленты, и она дает мне понять жестом, что ее духовное имя имеет что-то общее с ними. Я думаю, что должна идти сейчас, но надеюсь, что ты придешь и посидишь со мной снова. Я смогу рассказать тебе больше в следующий раз. Меня зовут "Винона", и когда ты попросишь меня, я приду. До свидания...»

Это был конец моего первого сеанса с мистером Флетчером, и я думаю, что даже скептики признают, что это было достаточно поразительно для первой встречи с совершенно незнакомым человеком. В следующем году я снова написала в «Banner of Light» о мистере Флетчере, но приведу только отрывок из моего письма. «Я говорила вам в своем письме в прошлом году, что у меня был сеанс с мистером Флетчером настолько частного характера, что его невозможно было сделать публичным. Во время этого интервью "Винона" сделала несколько поразительных пророчеств относительно будущего, которые, возможно, будет интересно узнать вашим читателям, уже сбылись. Желая получить некоторые дальнейшие доказательства силы мистера Флетчера, прежде чем я написала это письмо вам, я подготовила для него другой вид теста на прошлой неделе. Из ящика, полного старых писем, я выбрала, закрыв глаза, четыре сложенных листа бумаги, которые я вложила в четыре пустых конверта, заранее подготовленных для них — все еще не глядя — и заклеила их обычным способом клейкой гуммиарабиком, после чего я запечатала их сургучом. Я отнесла эти конверты мистеру Флетчеру и попросила "Винону" рассказать мне характеры людей, которыми было написано их содержимое. Она прикладывала их последовательно ко лбу медиума, и когда она возвращала их мне, один за другим, я записывала ее комментарии к каждому на стороне обложки. При вскрытии печатей характер каждого автора оказался определен наиболее точно, хотя письма были написаны много лет назад — (факт, который "Винона" немедленно обнаружила). Она также сказала мне, кто из моих корреспондентов умер, а кто жив. Здесь, вы заметите, не могло быть никакой реакции моего собственного мозга на мозг чувствительного, так как я была совершенно невежественна, пока не вскрыла конверты, кем были отправлены мне письма. Два месяца назад меня пригласили принять участие в спекуляции, в целесообразности которой я чувствовала неуверенность. Поэтому я пошла к мистеру Флетчеру и попросила об интервью с "Виноной", намереваясь проконсультироваться с ней по этому вопросу. Но прежде чем я успела упомянуть предмет, она сама заговорила о нем со мной и продолжила говорить о самой спекуляции, о людях, вовлеченных в нее, и деньгах, которые она, как ожидалось, принесет; и, наконец, она объяснила мне, как она рухнет, со средствами, которые приведут ее к концу, наложив свое решительное вето на мое участие в ней. Я последовала совету "Виноны" и с тех пор была благодарна, что сделала это, так как все обернулось именно так, как она предсказала».

Я думаю, что те люди, которые желают получить максимум пользы от ясновидения, должны быть более готовы слушать и учиться, и меньше придираться и задавать вопросы. Многие, кто слышал, как я рассказываю о результатах своего опыта, бросались сломя голову к тому же медиуму, возможно, и уходили глубоко разочарованными. Если бы они пересмотрели интервью, они, вероятно, обнаружили бы, что они сами говорили все время и предоставляли всю информацию, не оставляя ясновидящему никакой работы вообще. Таким я всегда говорю, будь их цель получить совет в своем деле или новости о потерянном друге: «Будьте совершенно пассивны», пока медиум не скажет все, что он или она может сказать. Дайте им время стать en rapport с вами, и спокойствие, чтобы он мог общаться с духами, которых вы приносите с собой; ибо именно они, а не его контроли, снабжают его историей вашей жизни или указывают на опасности, которые угрожают. Когда он закончит говорить, он, вероятно, спросит, есть ли у вас какие-либо вопросы к нему, и тогда ваша очередь говорить и получать любую конкретную информацию, которую вы можете пожелать приобрести. Если эти указания будут выполнены, вы, скорее всего, получите гораздо более удовлетворительный сеанс, чем в противном случае.

ГЛАВА XXI.

ЧАСТНЫЕ МЕДИУМЫ.

Люди, которые хотят спорить против спиритизма, как правило, совершенно уверены, что медиумы опустятся до любого трюкачества и обмана ради наживы. Если вы ответите, как в моем случае, что сеансы были даны как добровольное подношение, они говорят, что они ожидали представлений или популярности, или рекламы в обмен. Но что можно привести против медиума, который предоставляет свои силы человеку, которого он никогда не видел и, вероятно, никогда не увидит, и без всякой причины, кроме того, что его контроли побуждают его к этому поступку? Таким человеком является мистер Джордж Пламмер из Массачусетса, Америка. В декабре 1887 года, когда мой разум был очень встревожен, моя подруга мисс Шонберг посоветовала мне написать этому медиуму и спросить его совета. Она сказала мне, что я не должна ожидать немедленного ответа, так как мистер Пламмер держал ящик, в который он бросал все письма, которые получал от незнакомцев по спиритическим вопросам, и когда он чувствовал побуждение сделать это, он шел и вынимал одно, наугад, и писал ответ, который ему диктовали. Все, что мне нужно было сделать, это вложить адресованный конверт, не с маркой, в мое письмо, чтобы передать ответ обратно. Соответственно, я подготовила дипломатическое послание на этот счет. «Дорогой сэр, — слыша, что вы достаточно добры, чтобы сидеть для незнакомцев, я буду очень обязана, если вы дадите мне знать, что вы видите для меня. — Искренне ваша, Ф. Лин». Будет видно, что я переставила буквы моего имени «Лин». Я адресовала обратный конверт таким же образом в дом в Риджентс-парке, который я тогда занимала, и я написала все это притворным почерком, чтобы скрыть свою личность как можно больше. Время шло, и я ничего не слышала от мистера Пламмера. Я гастролировала по провинциям весь 1888 год, и в конце года я вернулась в Лондон и поселилась в новом доме в другом квартале города. К этому времени я почти забыла мистера Пламмера и свое письмо к нему, и когда в декабре 1889 года, через два года после того, как я отправила его, мой собственный конверт моим собственным почерком, пересланный почтовыми властями из Риджентс-парка, был принесен мне, я сначала не узнала его. Я продолжала крутить его и думать, как он похож на мой собственный почерк, когда правда внезапно осенила меня. Я открыла его и прочитала следующее:

«Джорджтаун, 28 ноября 1889 г.

«Миссис Лин, — Дорогая мадам, — Пожалуйста, простите меня за кажущуюся небрежность в ответе на вашу просьбу. Во время получения вашего письма я не мог писать, и оно затерялось. Наткнувшись на него сейчас, даже в одиннадцатый час, я привожу себя в состояние для ответа. Я вижу даму с темно-синими глазами передо мной, очень нервной жизни — теплосердечную — импульсивную — тропическую по своей природе. Женщину с интенсивным чувством — женщину, чья жизнь была одной из постоянных разочарований. Сегодня поток жизни течет плавно, но монотонно. Я чувствую из сферы этой леди усталость от жизни — должен думать, что она чувствовала себя как Александр, потому что нет больше миров для нее, чтобы завоевать. Она сама себе злейший враг. Естественно щедрая, она излучает свою утонченную магнитную сферу другим и не получает обратно то, что может использовать. Я вижу светлокожего джентльмена в земной жизни — храброго, щедрого и доброго — но он не понимает вашу внутреннюю жизнь. И все же думает о вас весь мир сегодня. Я чувствую от вас талант заметного порядка. И все же жизнь — это разочарование. Не то чтобы вы не были успешны в утонченном, мирском смысле, но ваша духовная натура была подавлена. Общество, в котором вы вращаетесь, — это общество интеллектуальной культуры; это не от души. И именно пища для души, которой вы жаждете сегодня. Вы вдохновенная женщина. Мысль кажется вам, все подготовленной, так сказать. Но она не кажется освобождающей крошечных маленьких посланников вашей душевной жизни. Почему-то я не чувствую той уверенности в себе, когда пишу вам. Лучший вид чтения обычно получается при чтении человеку напрямую. Но если я не встречу ваш случай, мы назовем это неудачей и оставим это. 1890 год будет более благоприятным для вас, чем последние десять лет. Я думаю, что каким-то образом вы встретитесь с большей взаимностью души. Как лоза указывает на поток воды в земле, так я нахожу, что мой интуитивный глаз берет на себя познание вашей внутренней жизни. Вы в некоторой степени уловите мой смысл через это, и это станет яснее, больше через вашу интуицию, чем через ваш интеллект. Я должен сказать вам, следуйте своим инстинктам и интуиции всегда по жизни. Если это прольет какой-либо свет на ваш путь, я рад. — Я остаюсь, с глубоким уважением ваш,

Джордж Пламмер.

В этом письме есть два примечательных момента. Во-первых, оценка мистером Пламмером моей внутренней жизни почти совпадает с оценкой мистера Флетчера, данной в 1879 году, десять лет назад. Во-вторых, хотя он прочел это через посредство письма, написанного в 1887 году, он рисует картину моего положения и окружения в 1889 году. Оба этих факта показались мне весьма любопытными, исходящими от незнакомца из-за Атлантики, и я немедленно ответила на его письмо, все еще сохраняя свое легкое инкогнито и сказав ему, что, поскольку он так много прочел о моей жизни по моему почерку столь давних лет, я хотела бы, чтобы он попытался прочесть больше по словам, которые были отправлены ему мною только что. Я также вложила образец почерка одного моего друга. Мистер Пламмер на этот раз не заставил меня ждать. Его следующее письмо было датировано 8 февраля 1890 года.

«Дорогая мадам, я получил Ваше письмо от 3 января и ответил бы раньше, но дух не побуждал. Я был прикован к постели больного почти три месяца, со всеми заботами и тревогами, которые это влечет. Не лучшее состояние для письма. Лучшее условие, чтобы отразить Вашу жизнь, придать Вашей душе силу, — это быть в покое и иметь все земные условия аннулированными. Но сегодня это невозможно. Поэтому я постараюсь проникнуть в тайну Вашей жизни, насколько смогу, и излучить Вам хотя бы немного силы. Отношения души — это трудность Вашей жизни, и Вы настолько идеально вдохновенны, что это делает состояние хуже. Великие типы Мужественности и Женственности приходят к Вам из высшей жизни, и Ваш дух и душа ловят отражение и разочаровываются, потому что не могут прожить ту жизнь. Но Вы получаете развитие из всего этого трения. Если бы Вы вошли в контакт с той натурой, которая могла бы излучать Вам именно то, что Вы могли бы дать ей, Вы были бы счастливы. Любовь абсолютна, Вы хорошо знаете. Часто в обмене мыслями мы даем друг другу силу. И затем, каждое письмо, которое мы пишем, каждый раз, когда мы пожимаем руки, мы отдаем часть своей собственной личности. Вы слишком чувствительны к сферам людей. У Вас такая сильная личность жизни, что сила, которая вдохновляет Вас, не могла совершить идеальное соединение, пока Вы не дошли до того, что предпочли бы умереть, чем жить. Это было состояние отрицания. Теперь Вы двигались по мертвому уровню небытия в течение двух с половиной лет». (Это было ровно то время, как моя дочь была забрана у меня). «Я имею в виду, Вам так кажется. Такое однообразие вещей. Я получаю это из письма джентльмена. Хорошая сфера — теплосердечная — верная его пониманию вещей. Он кажется своего рода промежуточной станцией для Вас. То есть Вы бродите в море Идеальности, глубоко внизу, Вы знаете. А он скорее держится за факты — своего рода балласт для Вас. Он Вам нужен. Ибо Вы, по сути, созрели для другой жизни, хотя идти туда еще не время. Хотя Вы писатель, но Вы разочарованный писатель. Ни один смертный, кроме Вас самой, не знает этого. Вы взмахнули своими крыльями в полетах, великих и возвышенных, и не можете выразить это пером — вот в чем дело. Теперь, со временем Вы сможете, более совершенно, чем сегодня, прикосновением своего пера изобразить свою душу и ее полеты. Тогда я увижу Вас счастливой. Этот джентльмен — вспомогательная сила, является ли он полной силой Вашей жизни, я сегодня не получаю. Вы решительно женщина Судьбы и должны следовать своим впечатлениям, ибо через этот интуитивный закон Вы будете спасены. Я имею в виду под «спасены» — перепрыгнуть, так сказать, через трудности, вместо того чтобы обходить их. Ибо Ваша душа сегодня более позитивна и пробуждена к своим потребностям, чем когда-либо прежде в Вашей жизни, особенно в последние шесть месяцев. Телесные браки хороши по физическому закону — приносят определенные раскрытия. Но когда смертный мужчина и женщина достигают определенного состояния развития, они становятся неудовлетворенными и жаждут полного осуществления любви. И нет ограничения этого закона. Женщины обычно склоняются перед законом сердечной любви, который иногда приносит великую радость и страдание. Время созрело для правителей. Будут выведены на поле мужчины, и более конкретно женщины, которые воплотили божественную любовь. Они будут учить закону так ясно, что бегущий прочтет. И этому могут учить только те, кто воплотил его. Несколько лет назад в этой стране было волнение. Оно сделало свою работу в брожении. Следующим должно быть гуманизация. Материальный мир должен прийти под духовный. Женщины выйдут на передний план как вдохновенные силы. Это то, что приходит мне написать Вам сегодня. Если это принесет силу или один луч солнечного света Вам, я рад. Остаюсь, с глубоким уважением Ваш».

Джордж Пламмер.

Мистер Пламмер не занимает высокого положения в мире, и он не богатый человек. Он не приобретает популярности своими письмами — он не слышит аплодисментов — он не пожинает никакой личной выгоды, и он не берет никаких денег. Было бы трудно с какой-либо степенью разумности обвинить его в обмане публики ради того, чтобы опустошить их карманы. Поэтому я не вижу, как он может получить свое прозрение во внутреннюю жизнь человека смертными средствами, и, если только он не принужден силой, превосходящей его собственную, почему он должен брать на себя труд получать его.

Другой медиум, чье здоровье стало жертвой, принесенной ею за демонстрацию силы, над которой в одно время она не имела контроля и которая никогда не приносила ей ничего, кроме благодарности друзей, — это миссис Кенингаль Кук (Мейбл Коллинз), о которой я упоминала в «Истории моего ребенка-духа». В Лондоне был фотограф по имени Хадсон, который весьма преуспел в проявлении спиритических фотографий. Он готовился сделать обычную фотографию, и при проявлении пластинки обнаруживалась одна или несколько духовных форм, стоящих рядом с сидящим, в которых узнавались лица умерших друзей. Конечно, большинство людей говорили, что пластинки были заранее подготовлены с расплывчатыми туманными фигурами, а воображение сидящего делало остальное. Я некоторое время хотела сама испытать способности мистера Хадсона, и однажды утром, очень рано, между девятью и десятью часами, я попросила миссис Кук, как медиума, сопровождать меня в его студию. Он не был лично знаком ни с одной из нас, и мы пришли так рано, что застали его не очень желающим приступать к работе. Действительно, сначала он отказался. Мы побеспокоили его за завтраком, в одних рубашных рукавах, и он сказал нам, что его студия была свежевыкрашенной и использовать ее до высыхания совершенно невозможно. Но мы настояли, чтобы он сделал наши фотографии, пока он не согласился, и мы поднялись в студию. Было, конечно, очень трудно не испачкаться в краске, и экран, поставленный позади, был совершенно мокрым. Мы не сказали мистеру Хадсону ни слова о спиритических фотографиях, и на первой пластинке, которую он вынул и поднес к свету, мы увидели, как он провел рукавом своего пиджака. Когда мы спросили его, что он делает, он повернулся к нам и сказал: «Вы, дамы, спиритуалисты?». Когда мы ответили утвердительно, он продолжил: «Я стер пластинку, потому что подумал, что на ней что-то есть, а большинство сидящих возражали бы. Мне часто приходится уничтожать три или четыре негатива, прежде чем я получу четкий снимок». Мы умоляли его больше ничего не стирать, так как нам было любопытно увидеть результаты. В результате он проявил три фотографии нас, сидящих бок о бок. Первая была слишком нечеткой, чтобы быть полезной. Она изображала нас с третьей формой, просто пятном белого цвета, лежащим на земле, в то время как масса волос была у меня на колене. «Флоренс» позже сообщила мне, что это была попытка изобразить ее саму. Вторая картина показала миссис Кук и меня, как и прежде, с «Чарли», стоящим позади меня. Я говорила о «Чарли» (Стивене Чарльзе Бернарде Эбботе) в «Любопытных совпадениях» и о том, как сильно он был привязан ко мне и моим близким. На фотографии он изображен в своем капюшоне и монашеской рясе — с веревками вокруг талии, и его лицо смотрит вниз. На третьей картине пожилая дама в чепце из сетки и белой шали стояла, положив обе руки на плечи миссис Кук. Это была ее бабушка, и профиль был очерчен так отчетливо, что ее отец, мистер Мортимер Коллинз, сразу узнал в нем портрет своей матери. Пожилая дама была членом секты плимутских братьев и носила ту самую шаль из белого шелка с вышитым краем, которую она обычно носила в свои последние годы на земле. Я видела много других спиритических фотографий, сделанных мистером Хадсоном, но я придерживаюсь своего решения говорить только о том, что я доказала упражнением собственных чувств. У меня до сих пор хранятся две фотографии, о которых я упоминаю, и я часто жалела, что отъезд мистера Хадсона из города помешал мне снова сесть перед ним, чтобы получить изображения других друзей.

Мисс Кэролайн Поли — дама, которая объявляет о своей готовности получать сообщения для других из мира духов, но которой ее проводники запрещают брать подарки или деньги. Сначала я подумала, что это должно быть «уловка». «Конечно», — сказала я другу, который знал мисс Поли, — «я должна взять книги, или цветы, или какое-нибудь маленькое подношение в руку». «Если вы это сделаете, она вернет их», — был ответ. «Все, что нужно, — это написать и назначить встречу, так как ее время очень занято». Соответственно, я написала, и мисс Поли любезно назвала раннюю дату для моего визита. Прошло всего несколько месяцев после того, как я потеряла свою любимую дочь, и я жаждала новостей о ней. Я прибыла в резиденцию мисс Поли, аккуратный маленький домик в пригороде, и была принята моей хозяйкой, милой женщиной с безмятежным лицом, которая выглядела воплощением мира и спокойного счастья. После того как мы обменялись приветствиями, она сказала мне: «Вы потеряли дочь». «Я потеряла одну около двадцати лет назад — ребенка десяти дней от роду», — ответила я. «Я не ее имею в виду», — сказала мисс Поли, — «я имею в виду молодую женщину. Я расскажу вам, как я узнала об этом. Я достала свои записи вчера и просматривала их, чтобы увидеть, какие обязательства я взяла на сегодня, и читала имена вслух самой себе. Когда я дошла до записи «Миссис Лин, 3 часа», я услышала низкий голос, сказавший позади меня: «Это моя дорогая, дорогая мама!», и когда я обернулась, я увидела стоящую у моего локтя молодую женщину среднего роста, с голубыми глазами и очень длинными каштановыми волосами, и она сказала мне, что это она, о ком вы скорбите в настоящее время». Я не ответила на эту речь, ибо моя рана была слишком свежа, чтобы позволить мне говорить о ней; и мисс Поли продолжила. «Пойдемте!» — сказала она бодро, — «давайте возьмем бумагу и карандаш и посмотрим, что дорогая девочка хочет нам сказать». Она не входила в транс, но быстро писала несколько мгновений, а затем вручила мне письмо, написанное следующим образом. Я повторяю (то, что я сказала ранее), что я не проверяю подлинность такого проявления самим актом. Кто угодно мог написать это письмо, но никто, кроме меня, не мог узнать знакомые выражения и почерк, ни обнаружить кажущиеся несоответствия, которые сделали его столь убедительным. Оно было написано двумя разными почерками через строчку, первая строка была написана «Евой», а следующая — «Флоренс», и так далее. Теперь, мои земные дети с самых ранних дней никогда не называли меня иначе как «Мама», в то время как «Флоренс», которая покинула меня до того, как научилась говорить, постоянно называет меня «Мамми». Этот факт сам по себе никогда не мог быть известен мисс Поли. К тому же часть, написанная моей старшей дочерью, была ее собственным ясным решительным почерком, в то время как вклад «Флоренс» был написан довольно детским или «юной леди» каракулями.

Строки гласили следующее. Курсив — это слова Флоренс:—

«Моя собственная любимая мама. Моя дорогая, дорогая, дражайшая Мамми. Ты не должна так ужасно скорбеть обо мне. И зная все, чему мы тебя научили, ты не должна скорбеть. Поверь мне, я не несчастна. Конечно нет, и она скоро будет очень счастлива. Но я чувствую боль, видя, как ты страдаешь. Дорогая Мамми, постарайся увидеть, что это к лучшему. Флоренс права. Это к лучшему! дорогая Мама. И мы все скоро встретимся, ты знаешь. Бог благословит тебя за всю твою любовь ко мне. Прощай, дорогая, дражайшая Мамми.

Твоя собственная девочка. Твоя любящая маленькая Флоренс.»

Я не могу комментировать это письмо. Я только делаю его достоянием гласности в деле, которое для меня священно.

Чтобы привести еще один пример медиумизма, который осуществляется ни за вознаграждение, ни за аплодисменты. Я вынуждена в этом примере умолчать имя, потому что предать их личность означало бы плохо отплатить за услугу, которая была любезно оказана мне. Я слышала о семье по фамилии Д——, которая проводила частные сеансы раз в неделю, на которых ушедшие мать, братья и сестры материализовались и присоединялись к кругу; и, выразив свое желание через общего знакомого присутствовать на их спиритических сеансах, мистер Д—— любезно прислал мне приглашение на один из них. Я обнаружила, что он был высококлассным торговцем, живущим в хорошем доме в пригороде, и что посторонние очень редко (если вообще когда-либо) допускались в их круг. Мистер Д—— объяснил мне перед началом сеанса, что они рассматривают спиритизм как нечто самое священное, что они сидят только для того, чтобы иметь общение со своими собственными родственниками, его женой и детьми, и что его жена никогда не проявлялась, кроме как когда они были одни. Его земная семья состояла из молодой замужней дочери и ее мужа, и четырех или пяти детей разного возраста. Он потерял, я думаю, он сказал мне, взрослого сына и двух маленьких. Уильям Хаксби, медиум, о котором я писала в своей главе «О скептиках» и который с тех пор отошел в мир иной, был близок с их семьей и часто возвращался к ним. Эти объяснения закончились, и сеанс начался. Задняя и передняя гостиные были разделены только кружевными занавесками. В задней, где молодая замужняя дочь заняла свое место на диване, были пианино и американский орган. В передней гостиной, которая освещалась масляной лампой, мы сидели на стульях и диванах, но без всякого держания за руки. Через очень короткое время кружевные занавески раздвинулись, и появилось лицо молодого человека. Это был взрослый брат. «Привет! Том», — воскликнули они все, и младшие подошли и поцеловали его. Он немного поговорил с отцом, рассказывая, что они собираются делать в тот вечер, но говоря, что его мать не сможет материализоваться. Пока он говорил, рядом с ним стоял маленький мальчик. «Вот Гарри», — закричали дети, и они вывели своего брата-духа в комнату между собой. Ему, казалось, было около пяти лет. Его отец сказал ему подойти и поговорить со мной, и он послушался, совсем как маленький человеческий ребенок, и встал передо мной, положив руку мне на колено. Затем маленькая девочка присоединилась к компании, и двое детей ходили по комнате, разговаривая со всеми по очереди. Пока мы были заняты ими, мы услышали звуки американского органа. «Вот Хаксби», — сказал мистер Д——. «Теперь у нас будет угощение». (Я должна сказать здесь, что мистер Хаксби был искусным органистом на земле.) Услышав свое имя, он тоже подошел к занавескам и показал свое лицо с его неуклюжими чертами, и дал понять, что он и «Том» сыграют дуэт. Соответственно, два инструмента зазвучали вместе, и духи действительно играли великолепно — третье влияние присоединилось с каким-то струнным инструментом. Этот сеанс был настолько менее удивительным, чем многие, о которых я писала, что я не включила бы его описание, если бы не доказательство того, что не все медиумы занимаются своей профессией, чтобы наживаться на своих ближних. Семья Д—— только стремится избежать наблюдения. Не могло быть никакого веселья или пользы в обмане друг друга, и все же они посвящают один вечер в неделю общению с теми, кого они любили, пока были на земле, и чувствуют, что они скрыты от них лишь на короткое время и очень тонкой завесой. Их сеансы действительно воплощают веру великого поэта.

"Then the forms of the departed

Enter at the open door;

The belovéd, the true-hearted,

Come to visit me once more.

With a slow and noiseless footstep

Comes that messenger divine,

Takes the vacant chair beside me,

Lays her gentle hand in mine.

Uttered not, yet, comprehended,

Is the spirit's voiceless prayer.

Soft rebukes, in blessings ended,

Breathing from her lips of air."

В доме дамы, которую я упоминала в «Истории монаха», миссис Юниак из Брюгге, я была свидетельницей чудесных явлений. Это были не приятные проявления, совсем нет, но не было сомнений, что они были подлинными. Происходили ли они от агентства миссис Юниак, моей сестры Бланш или молодой леди по имени мисс Робинсон, которая сидела с ними, или от силы всех троих вместе, я не могу сказать, но они испытывали их несколько раз до того, как я присоединилась к ним, и были полны решимости, чтобы я стала их свидетельницей. Мы сидели в доме миссис Юниак, в задней гостиной, где стояли пианино и несколько книжных шкафов, полных книг — некоторые из них очень тяжелые. Мы сидели вокруг стола в полной темноте, только мы четверо женщин, с запертыми дверями и задвинутыми окнами. Привыкшая ко всякого рода проявлениям и медиумизму, я была действительно напугана тем, что произошло. Стол был очень неистовым в своих движениях, наши стулья были вытащены из-под нас, и тяжелые предметы были разбросаны по комнате. Чем больше миссис Юниак увещевала, а мисс Робинсон смеялась, тем хуже становился шум. Книги были сняты с полок и брошены в наши головы, несколько ударов серьезно ранили нас; клавиши пианино в дальнем конце комнаты были ударены и разбиты, как будто они должны были сломаться; и посреди всего этого мисс Робинсон упала ничком на пол и начала говорить на фламандском языке, языке, которым она не владела. Моя сестра понимает его и провела разговор с девушкой; и она сказала нам позже, что мисс Робинсон объявила себя именем фламандца, недавно скончавшегося в городе, и подробно описала многие события его жизни и сообщения, которые он хотел передать своей семье — все это было передано на хорошем и понятном фламандском языке. Когда молодая леди пришла в себя, она заняла свое место за столом, так как моя сестра хотела, чтобы я увидела другой стол, который они называли «Мадемуазель», танцует, пока невидимые руки бьют по пианино. Однако проявление не произошло, они подумали, что это должно быть мое присутствие, и приказали мне отойти от стола. Я пошла и встала вплотную к складным дверям, которые вели в переднюю комнату, держа руку, с целью, на ручке. Шум и замешательство заметно усилились, когда три дамы остались одни. «Мадемуазель», которая стояла в углу комнаты, начала танцевать, и ноты пианино с силой грохотали. Было что-то странное для меня в проявлении пианино. Звучало так, как будто на нем играли ногами, а не руками. Когда шум был в самом разгаре, я внезапно, без предупреждения, распахнула складную дверь и впустила свет на сцену, и я увидела табурет для музыки, установленный на клавиатуре и вбивающий ноты вниз. Как только свет был допущен, и «Мадемуазель», и табурет для музыки упали с грохотом на пол, и сеанс был окончен. Дамы сидели за столом, а пол и предметы мебели были усыпаны книгами, которые были сброшены — книжные полки были почти опустошены — и горшками с цветами. Я никогда не была в таком пандемониуме раньше или после.

Покойный сэр Перси Шелли и его жена леди Шелли, не имея собственных детей, усыновили маленькую девочку, которая в возрасте около четырех или пяти лет была серьезно обожжена в области груди и плеч и прикована на несколько месяцев к постели. Кроватка ребенка стояла в спальне леди Шелли, и когда ее приемная мать собиралась молиться, она обычно давала маленькой девочке карандаш и лист бумаги, чтобы та вела себя тихо. Однажды ребенок попросил ручку и чернила вместо карандаша, и, получив отказ, начал плакать и сказал: «Человек сказал, что она должна иметь ручку и чернила». Поскольку было строго наказано, чтобы она не плакала из страха снова открыть свои раны, леди Шелли предоставила ей желаемые предметы и приступила к своим молитвам. Когда она поднялась с них, она увидела к своему удивлению, что ребенок нарисовал контур группы фигур в стиле Флаксмана, представляющих скорбящих, стоящих на коленях вокруг кушетки с больным человеком, лежащим на ней. Она не понимала значения картины, но была поражена исполнением ее, как и все, кто ее видел. С того дня она давала маленькой девочке лист картона каждое утро, с ручкой и чернилами, и получала другой дизайн, ребенок всегда бойко говорил о «человеке», который помогал ей рисовать. Это продолжалось до тех пор, пока рисунки не достигли тридцати или сорока, когда «глоссарий символов» был написан этим младенцем, который не умел ни писать, ни читать, что объясняло все дело. Тогда было обнаружено, что серия рисунков представляет жизнь души при покидании тела, пока она не теряется «в Бесконечности Бога» — подходящий предмет, чтобы быть выбранным или понятым ребенком пяти лет. Я слышала эту историю из уст леди Шелли, и я видела (и хорошо изучила) оригинальные дизайны. Они в одно время должны были быть опубликованы по подписке, но я полагаю, этого никогда не случилось. Я также видела девушку, которая рисовала их, несомненно, под контролем. Она была тогда молодой замужней женщиной и совершенно невежественной во всем, что касается спиритизма. Я спросила ее, помнит ли она обстоятельства, при которых она рисовала контуры, и она рассмеялась и сказала нет. Она знала, что рисовала их, но не имела представления как. Все, что она могла сказать мне, это то, что она никогда не делала ничего удивительного с тех пор, и у нее не было никакого интереса к спиритизму вообще.

ГЛАВА XXII.

РАЗЛИЧНЫЕ МЕДИУМЫ.

Очень сильный и замечательный ясновидящий — мистер Таунс с Портобелло-роуд. Как бизнес-консультант или предсказатель Будущего, я не думаю, что он превзойден. Искатель пророчеств не найдет особняка, чтобы принять его на Портобелло-роуд. Напротив, этот прорицатель держит небольшой магазин в нефтяной торговле и сам является лишь честным, а иногда довольно грубоватым торговцем. Он принимает клиентов частным образом в любой день, когда он дома, хотя лучше назначить встречу, но он проводит круг в своем помещении каждый вторник вечером, куда допускаются все, и где вклад — это все, что вы можете быть расположены дать, от меди до золота. Эти встречи, которые очень хорошо посещаются, всегда открываются мистером Таунсом молитвой, после чего поется гимн, и начинается сеанс. Газ горит на полную мощность все время, и мистер Таунс сидит в центре круга. Он не входит в транс, но трет лоб несколько минут, а затем внезапно поворачивается и обращается к членам своей аудитории, как может показаться, беспорядочно, но это именно так, как он впечатлен. Он говорит, как правило, метафорами или аллегорически, но его смысл совершенно ясен человеку, к которому он обращается. Не только глупые женщины или любопытные искатели посещают круги мистера Таунса. Вы можете увидеть много серьезных и часто тревожных деловых людей вокруг него, ожидающих услышать, должны ли они продать свои акции или держаться, пока рынок не вырастет; где они должны искать утерянные сертификаты или ценные бумаги; или на кого они должны возложить вину за деньги или ценные вещи, которые исчезли. Однажды в моем присутствии серьезно выглядящий человек держал свой взгляд на нем некоторое время, явно желая поговорить. Мистер Таунс внезапно повернулся к нему. «Вы хотите знать, сэр», — начал он без всякого предисловия, — «где находится то свидетельство о крещении». «Действительно хочу», — ответил человек; «это случай потери тысяч, если оно не появится». «Дайте-ка посмотреть», — сказал мистер Таунс, приложив палец ко лбу. «Вы пробовали церковь с квадратной башней без шпиля, уродливое, неуклюжее здание, побеленное внутри, стоящее в деревне. Стоп! Я вижу регистрационные книги — название деревни ----. Запись на странице 200. Имя ——. Имя матери ----. Это то свидетельство, которое вы хотите?» «Действительно, оно», — сказал человек; «и оно в церкви в ——?» «Разве я не сказал, что оно в церкви в ----?» — ответил мистер Таунс, который не любит, когда ему не верят или противоречат. «Идите, и вы найдете его там». И человек действительно пошел и действительно нашел его там. Слушая разговоры, которые происходят между ним и его клиентами на этих встречах, мистер Таунс, по-видимому, не менее успешен в любовных делах, чем в деловых, и это интересный опыт — посещать их, хотя бы ради любопытства. Но, естественно, посетить его частным образом — значит привлечь гораздо больше его внимания. Он, однако, не будет сидеть для всех, и бесполезно пытаться обмануть его. Он чрезвычайно проницателен в характере, и если он испытывает неприязнь к человеку, он скажет ему об этом без малейшего колебания. Никакая светская ложь не производится в маленьком нефтяном магазине. Мой родственник, который не был самым верным мужем в мире и который, как следствие, судил о честности своей жены по своей собственной, пошел во время ее временного отсутствия к мистеру Таунсу, чтобы задать ему деликатный вопрос. Дама была хорошо известна медиуму, но мужа он никогда раньше не видел и не имел понятия, кто его клиент, пока тот не вытащил письмо из кармана, сунул его через стол и сказал: «Вот! посмотрите на это письмо и скажите мне, верна ли мне писательница». Мистер Таунс сказал мне, что, когда он взял конверт в руку, он увидел лицо дамы, сфотографированное на нем, и в тот же момент всю черноту жизни самого мужа. Он поднялся, как карающее божество, и указал на дверь. «Это письмо», — сказал он, — «было написано миссис ——. Уходите! человек, и вымойте свои собственные руки дочиста, а затем приходите и задавайте мне вопросы о своей жене». И так «важная шишка» должна была прокрасться вниз снова. Я часто сама ходила к мистеру Таунсу перед тем, как заняться каким-либо новым делом, и всегда получала лучший совет, и мне говорили точно, что произойдет во время его прогресса. Когда я собиралась начать турне «Золотой гоблин» в управлении с моим сыном — я пошла к нему спросить, будет ли оно успешным. Он не только сказал мне, какие деньги оно принесет, но и где будут слабые места. Драма была тогда завершена и в процессе репетиции, и была высоко оценена всеми, кто ее слышал и видел. Мистер Таунс, однако, который не видел и не слышал ее, настаивал, что ее нужно будет изменить, прежде чем она станет полным успехом. Это раздражало меня, и я знала, что это раздражает моего сына, автора; кроме того, я верила, что это ошибка, поэтому я ничего не сказала об этом. Однако до того, как она продержалась месяц, изменения были признаны со всех сторон необходимыми и, следовательно, были сделаны. Все, что мистер Таунс предсказал в том случае, сбылось, даже до незнакомцев, которых я встречу в турне, и как их знакомство повлияет на мою будущую жизнь; также как долго продлится турне и в каких городах оно достигнет наибольшего успеха. Я могу заверить некоторых моих профессиональных друзей, что если бы они взяли на себя труд проконсультироваться с заслуживающим доверия ясновидящим о своих обязательствах перед их бронированием, они не оказались бы так часто в руках фальшивого менеджера, как сейчас. Некоторое время назад я получила повестку в окружной суд, и хотя я знала, что я права, все же у закона так много лазеек, что я чувствовала нервозность. Дело было назначено на одиннадцать часов в определенную среду, и вечером накануне я присоединилась к кругу мистера Таунса. Когда подошла моя очередь спрашивать его, я сказала: «Вы видите, где я буду завтра утром?» Он ответил: «Я вижу, что вы вызваны в суд, но дело будет отложено». «Отложено», — повторила я, — «но оно назначено на одиннадцать. Оно не может быть отложено». «Дела иногда передаются в другой суд», — сказал мистер Таунс. Тогда я подумала, что он совсем зашел не туда, и ответила: «Вы делаете ошибку. Это совершенно обычное дело. Оно не может пойти в высший суд. Но выиграю ли я его?» «Во второй половине дня», — сказал медиум. Его ответы так разочаровали меня, что я не питала к ним доверия и пошла в окружной суд на следующее утро в нервном состоянии. Но он был совершенно прав. Дело было назначено на одиннадцать, но так как ответчик не явился, оно было пропущено, и последующие слушания заняли так много времени, что судья подумал, что мое никогда не начнется, поэтому он перенес его в два часа в другой суд, чтобы быть заслушанным перед регистратором, который решил его сразу в мою пользу, так что я выиграла его во второй половине дня.