Второй том «Сочинений Томаса Джефферсона» представляет собой обширный корпус документов, охватывающий период пребывания автора в Европе в качестве дипломатического представителя США. Основное содержание книги составляют письма, адресованные ключевым политическим фигурам того времени, таким как Джон Адамс, Джон Джей и маркиз де Лафайет. Документы детально освещают вопросы становления американской государственности, проблемы формирования внешнеполитического курса молодой республики, сложности ведения дипломатических переговоров с европейскими державами и вопросы международной торговли. Джефферсон подробно описывает состояние европейской политики, включая предвоенные настроения, дипломатические интриги и экономические реалии Франции, Англии, Голландии и других стран.
Особое внимание уделяется вопросам американского экспорта, в частности, торговле табаком, рисом и китовым жиром, а также попыткам Джефферсона наладить прямые торговые связи, минуя посредничество Великобритании. Помимо официальных отчетов, в том включены личные размышления автора о политическом устройстве, просвещении, свободе вероисповедания и социальных процессах. Текст содержит ценные свидетельства о жизни американских дипломатов, их бытовых трудностях, финансовых вопросах и методах работы в условиях сложной международной обстановки конца XVIII века. Издание снабжено примечаниями редактора, которые помогают контекстуализировать переписку и понять историческое значение каждого документа для понимания ранней истории США.
