Первый том «Болтуна» (The Tatler), основанного сэром Ричардом Стилом в 1709 году, представляет собой собрание эссе, написанных от лица вымышленного астролога Исаака Бикерстаффа. Издание задумывалось как периодический листок, выходивший трижды в неделю, и стало прообразом современной качественной журналистики. В эссе затрагиваются самые разнообразные темы: от политических новостей и военных сводок (война за испанское наследство) до театральной критики, обсуждения моды, нравов лондонских кофеен и вопросов морали. Стил, а также его соавтор Джозеф Аддисон, используют сатиру и юмор, чтобы высмеять пороки общества — азартные игры, дуэли, тщеславие и невежество.
Особое внимание уделяется критике театральных постановок того времени и поведению публики. В томе также содержатся предисловия и посвящения, раскрывающие историю создания журнала, его успех у публики и влияние на общественное мнение. Тексты пронизаны духом просветительского гуманизма, стремлением к воспитанию «джентльмена» и защитой достоинства женщин. Издание включает в себя комментарии редактора Джорджа Эйткена, помогающие современному читателю понять исторический контекст, аллюзии на современников и реалии жизни Англии начала XVIII века.
