Ваш, и т. д.
Дж. У.
ПИСЬМО DCCCCL.
Графине Х——н.
Лондон, 22 декабря 1752 г.
Всеми почитаемая госпожа,
С большим удовольствием я получил письмо Вашего сиятельства, которое побудило меня обратиться к Отцу духов, чтобы кроткий, смиренный, любящий, ревностный и небесно мыслящий нрав, который был во Христе Иисусе, был все больше и больше запечатлен в сердце Вашего сиятельства. Возрастание в этих благословенных добродетелях и плодах Божественного Духа, я убежден, есть то, чего Ваше сиятельство желает превыше всего под небесами, и я не сомневаюсь, что все испытания и скорби, с которыми Вы сталкиваетесь как от друзей, так и от врагов, будут освящены для достижения этой славной цели. Многие из них встречаю и я; но если я выйду очищенным из горнила и в конце концов буду хоть как-то сообразован с моим дорогим и благословенным Образцом, я радуюсь, да и буду радоваться. Опыт, если он сопровождается таким эффектом, не может быть куплен слишком дорого. Но увы, как не хочет ветхий человек быть распятым и умерщвленным! Как тверд даже частично обновленный ум, как трудно его отвратить от низких, эгоистичных и партийных взглядов. С каким нежеланием он уступает первенство и подчиняется тому, чтобы считаться в церкви, как и в мире, меньшим из всех. И все же это урок, который должны усвоить свидетели Иисуса. О, если бы я выучил в нем только свою азбуку! Я прошу о продолжении молитв Вашего сиятельства, за которые благодарю Вас тысячу раз. Да воздаст Господь господствующих за них в семь крат в Ваше лоно и дарует Вашему сиятельству успех в Ваших начинаниях служить лицам, упомянутым в Вашем последнем письме! Вашему сиятельству стоит только попробовать. Я учту намеки Вашего сиятельства относительно мистера ——. Полагаю, наши визиты не будут очень частыми. — Но я спокоен, не имея никакого плана, никакого замысла вытеснить или отомстить, но, верю, имея единственное око, чтобы содействовать общему спасению, не пытаясь даже создать партию для себя. Это то, что моя душа ненавидит. Будучи так настроен, я имею мир; мир, о котором мир ничего не знает и к которому неизбежно должны быть чужды все, кто любит власть или числа. Слава Богу за многие лишения, с которыми я столкнулся: хорошо мне, что меня вытесняли, презирали, порицали, злословили, судили и отделяли от моих самых близких, самых дорогих друзей. Благодаря этому я обрел верность Того, кто есть друг друзей; благодаря этому я был научен облечься в славную вечную праведность Эммануила и довольствоваться тем, что Он, пред Кем все сердца открыты и все желания известны, теперь видит и позволит всем увидеть впоследствии прямоту моих намерений по отношению ко всему человечеству. Но куда я иду? Я бегу слишком быстро. Доброе письмо Вашего сиятельства вытянуло это из меня. Я не буду больше утомлять Ваше сиятельство, но поспешу подписаться тем, кто я есть на самом деле, всеми почитаемая госпожа,
Вашего сиятельства покорнейший, обязанный и очень радостный слуга ради Христа,
Дж. У.
ПИСЬМО DCCCCLI.
Мистеру Р——.
Лондон, 22 декабря 1752 г.
Мой очень дорогой друг,
С большим удовольствием я получил Ваше доброе и желанное письмо; и сердечно благословляю Бога за то, что Вы сами находитесь в таких утешительных обстоятельствах и что честный Д—— так благословлен в своей работе. Я читал его два письма около десяти дней назад, и многие присоединились, чтобы спеть за него следующие стихи:
Острова на Севере,
Вспомни, о Боже,
И паси овец Твоих там,
Чистой евангельской пищей.
Господи, возроди Твою благословенную работу
В каждом месте,
Пока тысячи и тысячи
Не восторжествуют через благодать.
Не думаете ли Вы, что благословенный Иисус скажет: Аминь? Да, несомненно, Он скажет. И если Он будет действовать, кто воспрепятствует?
Мысли тщетны против Господа,
Все служит Его могучему слову;
Колеса, вращающие колеса, побегут,
Каждое в свой черед, чтобы приблизить его.
Не бойтесь, мой дорогой сэр; если у Христа есть работа для Вас, Он поставит Вас на подобающее место. Но хотели бы Вы быть Неемией и не иметь Санаваллата, чтобы противостоять Вам? Строительство стен Нового Иерусалима — это то, что не одобряют нечестивцы и формалисты. Мы должны ожидать, что змей будет шипеть, когда евангельское семя жены приходит в место, чтобы поразить его в голову. Мужества, мой дорогой сэр, мужества. Бог на Вашей стороне.
Мир, с грехом и сатаной,
Тщетно противится нашему маршу;
Через Христа мы
Прорвемся сквозь них всех,
И воспоем песнь Моисея.
Вы видите, мой дорогой сэр, как свободно я пишу. Любовь Христова объемлет меня. Я многим обязан Вам и надеюсь вскоре увидеть Вас в Лондоне. Моя жена жаждет видеть Вас под нашим кровом: она болела, но, благословен Бог, теперь ей лучше. Мы оба посылаем сердечные и благодарные приветствия Вам и всем интересующимся друзьям. У нас были самые торжественные причастия. Я сочувствую обоим нашим страдающим друзьям: из каких неожиданных источников приходят беды! Кто стал бы петь реквием самому себе, пока он здесь, внизу? Господь Бог, приготовь нас ко всему, что Ты приготовил для нас! Я должен попрощаться с Вами. Множество дел обязывает меня поспешить подписаться,
Ваш, и т. д.
Дж. У.
ПИСЬМО DCCCCLII.
Графине Х——н.
Лондон, 1 января 1753 г.
Почтенная госпожа,
Доброе письмо Вашего сиятельства добавилось к обязательствам, уже возложенным на меня. Я могу лишь сказать: Господь знает, что Вы и Ваши поминаемы мною пред Его престолом. Это награда, которую Искупитель обещает тем, кто делает добро ученику во имя ученика. О, счастливы те, кто богат верою и добрыми делами! Это истинные богатства; они долговечны; они следуют за нами за пределы могилы, и мы будем пожинать их плоды через бесконечные века вечности. Вечность! вечность! Одно лишь написание или слышание этого слова достаточно, чтобы сделать человека мертвым для мира и живым для Бога. Господь, ускорь мой медлительный шаг! Мне сейчас тридцать восемь лет, и я вступаю в еще один новый год; Увы! увы! Как мало я сделал для того Иисуса, который сделал и претерпел так много для меня! Я хочу начать, начать действовать и проповедовать для Бога. Благословенно имя Его, что Дух Его движется в драгоценных душах в Бристоле. Вовеки да будет превозносима Его богатая, свободная и незаслуженная благодать, то же самое можно сказать и о Лондоне. У нас были благословенные праздники, и я получил хорошие новости из приюта для сирот.
Жизнь, что всё оставляет позади,
Покорно устремляется на Его зов.
Если бы у меня была тысяча жизней, все они принадлежали бы Господу Иисусу. Желаю Вашей Светлости и почтенным дочерям, чтобы Его божественная любовь в изобилии излилась в ваши сердца. Это лучшее новогоднее поздравление и лучший новогодний подарок. Надеюсь, что юные леди по милости Божьей хранят себя неоскверненными от мира. Я бы приехал и навестил нашу избранную Леди в Клифтоне, но занят продвижением строительства новой скинии; надеюсь, оно будет завершено и присутствие Божье наполнит её, когда она будет воздвигнута. Я мог бы продолжить, но меня зовут, а потому подписываюсь,
Вашей Светлости покорнейший, обязанный и готовый слуга ради Христа,
Дж. У.
♦ «H——m» заменено на «H——n»
ПИСЬМО DCCCCLIII.
Г-ну Л——.
Лондон, 3 января 1753 г.
Мой очень дорогой Друг и Брат,
Хотя я очень ограничен во времени, всё же должен сесть (раз уж вы так настоятельно просите) и ответить на ваше доброе письмо. Моя любовь не меняется вместе с переменой места моих действий; я хотел бы, чтобы она была в некоторой степени подобна любви моего Господа ко мне и Его народу: «постоянной и неизменной». Благословен будь Бог за такого Иисуса, Который вчера, сегодня и вовеки Тот же. Чего же нам тогда желать? Или кого нам бояться? Все Его атрибуты направлены на то, чтобы удержать нас на земле и посадить на престолы в Его славном небесном царстве. Прошлой ночью я похоронил одного человека, который, как я верю, уже восседает там. — О, прекрасный облик смерти! Несомненно, скоро придет и мой черед. Мне сейчас тридцать восемь лет; я и не думал, что так долго задержусь в стране умирающих. Что ж, если это нужно, чтобы призвать больше душ к вечно любящему, вечно прекрасному Иисусу, — Отче, да будет воля Твоя!
Если Ты извиняешь, то твори Свою волю,
Через столь неподходящее орудие;
Это сразу явит Твою благость,
И докажет Твою всемогущую силу.
Надеюсь, вы счастливо провели Рождество в Лидсе. Мы здесь действительно праздновали. Грешники были уязвлены в сердце, а святые получили отраду для своих душ. Отцу духов да будет вся слава. Я никого из вас не забыл в своих смиренных молитвах: не бойтесь; давайте продолжать молиться, и мы всегда будем находить, что наше крайнее бедствие — это Божья возможность помочь и явиться ради нас. Но на каждом обетовании должна лежать печать кажущейся смерти.
Там, где разум отказывает со всеми своими силами,
Там вера торжествует, и любовь поклоняется.
Господи, умножь нашу веру. — Господи, оживи моё вялое сердце! Я вверяю вас и ваших Богу и слову Его благодати. Мне жаль, что дорогой г-н С—— не может писать. Когда его рука поправится, надеюсь получить от него весточку. Тем временем передайте ему, его близким и всем дорогим друзьям, что я, ради Христа, мой дорогой сэр,
Их и ваш и т. д. и т. д.
Дж. У.
ПИСЬМО DCCCCLIV.
Г-ну С——.
Лондон, 7 января 1753 г.
Мой дорогой г-н С——,
Я получил ваше доброе письмо, за которое приношу вам сердечнейшую благодарность. Я вижу, что вы стремитесь — и боюсь, что преуспеете — превзойти меня в любви и доброте. Однако я постараюсь подражать вам и, если возможно, не остаться в долгу перед вами. Но кто может когда-либо выплатить свой долг любви — Богу или братьям? Увы! Увы! Я каждый день в долгах. Божьи милости постоянно умножаются на мне, и Он, кажется, дает нам понять, что мы увидим вещи более великие, чем когда-либо. У нас был благословенный рождественский сезон. Верю, что наш Господь преподал много новогодних подарков. Вы знаете, что это такое — новое сердце. «И дам вам сердце новое». Так гласят слова последнего завещания нашего Господа. О, если бы веры, чтобы доказать это завещание! О, если бы готовности принять столь бесценное наследство! Господи, верую, помоги моему неверию!
Ты дашь силу, Ты дашь мощь,
Ты со временем освободишь;
На это великое избавление будем надеяться,
Не ради себя, но ради Тебя.
Придите, мой дорогой брат, давайте наберемся мужества: «Верен Призвавший вас, Который и сотворит сие».
О, неверие, вредоносная преграда,
Источник мучительной, бесплодной заботы.
Несомненно, это чрево страданий и могила утешения. Если бы у нас была вера хотя бы с горчичное зерно, как бы мы попирали ногами мир, плоть, дьявола, смерть и ад? Господи, умножь нашу веру! Я знаю, вы говорите «Аминь». «Ей, гряди, Господи Иисусе, аминь и аминь!» Но куда это я направляюсь? Любовь заставляет меня забыть о себе. Прощайте — мой дорогой сэр, прощайте. Пожалуйста, передайте г-ну Г——, что я намерен вскоре ответить на его доброе письмо. Посылаю сердечную любовь ему и всем последователям Агнца.
О, если бы мы нашли древний путь,
Чтобы тронуть наших изумленных врагов;
И заставить языческий мир сказать:
Смотрите, как эти христиане любят!
Больше не могу, лишь подписываюсь, дорогой сэр,
Ваш самый любящий в нашем общем Господе,
Дж. У.
ПИСЬМО DCCCCLV.
Г-ну Х—— Б——.
Лондон, 7 января 1753 г.
Мой очень дорогой Друг,
С этой оказией я посылаю вам доверенность на распоряжение «Провиденс Плантейшн» и оставляю на ваше усмотрение продать её по любой цене, какой пожелаете. Я лишь замечу, что предпочел бы продать её несколько дешевле её реальной стоимости, чем дольше держать в своих руках. Я не хочу содержать две семьи дольше, чем это необходимо. Пожалуйста, внесите полученные за неё деньги в руки г-на Чарльза Х——на из Чарльз-Тауна. Благословен будь Бог за то, что Он вспоминает о милости посреди судов. О, чтобы вместе с жезлом Своим Он послал и Свой Дух! Ибо без него, как замечает дорогой г-н В—— Б——, «мы будем наказаны, но не изменены». Мир после потопа был так же плох, как и до него. Ничто, кроме крови Иисуса Христа, примененной верой, не может очистить душу от греха. —
К этому благословенному источнику Твоей крови,
Воплощенный Бог, я прибегаю;
Здесь позволь мне омыть мою запятнанную душу,
От грехов глубочайшего оттенка.
Мой дорогой сэр, приумножьте мои обязательства перед вами, молясь, чтобы нога гордыни никогда не выступила против меня. Это то, что превратило прекрасных ангелов в гнусных дьяволов; и всё же, увы, как мы склонны к этому! Несомненно, это первый враг, с которым мы сражаемся, и последний, который полностью побежден. О, если бы я был смиренным! Тогда Господь с радостью признавал бы и чтил меня всё больше и больше. Я поражен, что Он не отбрасывает меня в сторону. Но (о, неизменная любовь!) Он всё ещё заставляет мой жезл расцветать и приносить плоды. Зимний сезон был очень благословенным, и мы ежедневно слышим о новых вторжениях в царство Сатаны. Бог, кажется, полон решимости разрушить стены Иерихона рогами баранов, да, самыми кривыми бараньими рогами. Да будет так, Отче, ибо так угодно было Тебе! Мой дорогой сэр, ещё раз умоляю вас молиться за меня. Ни вы, ни ваши не забыты мною. Деньги, которые вы получите за «Провиденс», немедленно потребуются для покупки земли и оплаты освоения новой плантации «Бетесда». — Я просил вашего брата договориться с г-жой П—— о её земле, если она может предоставить хорошие документы на право собственности. Мне жаль слышать, что она угасает. — Но почему так? Разве смерть — это не вход в жизнь вечную?
Там грех, боль и печаль прекращаются,
И всё есть спокойствие, радость и мир.
Сердечная любовь и молитвы сопровождают её и всех интересующихся друзей. Чтобы этот новый год был наполнен миллионами новых благословений как для ваших душ, так и для тел, — это есть и будет постоянной молитвой, очень дорогой сэр,
Ваш самый любящий в нашем общем Господе,
Дж. У.
ПИСЬМО DCCCCLVI.
Г-ну С——.
Лондон, 9 января 1753 г.
Мой дорогой г-н С——,
Я получил ваше доброе письмо вчера и полагаю, что до того, как это дойдет до вас, моё последнее письмо уже будет у вас в руках. Что скажете? Если я буду задержан в Англии в этом году, готовы ли вы вложить свою жизнь в руки Искупителя и отправиться немедленно? Корабль отходит в Саванну, примерно в десяти милях от приюта для сирот, в начале следующего месяца. Мне кажется, я слышу, как вы говорите славному Эммануилу:
Жизнь, что всё оставляет позади,
Покорно устремляется на Твой зов.
Такой дух подходит для «Бетесды»; такой дух подобает тому, кто желает быть учителем юношества и верным служителем вечно любящего, вечно прекрасного Иисуса. Дайте мне знать о вашем решении. Если вы приедете немедленно, пусть Господь придет и пойдет с вами! Этого общества достаточно. — Но в том же корабле едут и другие. Господь да направит и благословит вас! Он удостоит Своим вниманием мои слабые труды. У меня есть ещё хорошие новости с Севера. Прошлая ночь была страшной ночью, мы несли трёх святых вместе в могилу; тысячи присутствовали, и как внутри, так и снаружи, слово, верю, пришло с силой. О, чтобы мертвые услышали голос Сына Божьего и вышли! Я радуюсь, если кто-то из Его дорогих людей был оживлен в Глазго. Возможно, следующим летом я увижу их по пути в Ирландию или на обратном пути. Господь да поможет всем молиться за меня. «Меньший из всех» — пусть это останется моим девизом. Мне не принадлежит ничего, кроме стыда и смущения лица. Я должен идти. Господь да направит и благословит вас. Я вверяю вас Его неизменной милости и являюсь
Вашим верным другом ради Христа,
Дж. У.
ПИСЬМО DCCCCLVII.
Г-ну Z——.
Лондон, 10 января 1753 г.
Почтенный и очень дорогой сэр,
Сегодня утром, прежде чем я получил ваш добрый пакет, я заканчивал свой ответ доброму профессору и намеревался отправить его вам с приложенными выдержками. Господи, кто я такой, чтобы кто-либо из Твоих верных слуг писал мне или беспокоился обо мне или моих делах! Со всеми другими Твоими милостями дай мне, о Боже, смиренное и благодарное сердце; тогда Твои милости не станут моей погибелью! Надеюсь вскоре ответить доброму г-ну U—— и дорогому г-ну B——s. Корабль отправляется в Саванну в начале следующего месяца. Г-жа V—— B—— благополучно родила дочь; форты были разрушены недавним ужасным ураганом, и губернатор и Совет Южной Каролины вызвали её мужа в Чарльз-Таун. Благословен будь Бог, «Бетесда» получила лишь небольшой ущерб. Несколько сирот прислали мне милые письма, и я верю, что это ещё окажется полезной семинарией как для белых, так и для чернокожих. Я жду, чтобы увидеть это великое спасение, о Господи! Завтра, если Богу будет угодно, я буду обедать с г-ном L——, а в пятницу утром, если возможно, постараюсь навестить вас. Мои руки полны работы, и я каждый день слышу о новых пробужденных людях; но я могу сделать так мало, и то, что я делаю, сделано так плохо, что иногда боюсь, что мой Господь отбросит меня в сторону, как разбитый сосуд. — Очень дорогой и почтенный сэр, ради Христа, продолжайте вы и ваш достойный коллега молиться за меня; несомненно, это акт величайшего милосердия. «Меньший из всех» — пусть это останется моим девизом. Моё сердце полно; Бог да простит меня. Я сейчас начинаю входить в свой тридцать девятый год. Господь Иисус, ускорь мой медлительный шаг! Больше не могу. Но в надежде увидеть вас в пятницу и получить поддержку в моей работе и пути через ваш отеческий совет и наставление, подписываюсь, очень дорогой и почтенный сэр,
Ваш самый любящий, обязанный сын и готовый слуга в нашем славном Главе,
Дж. У.
♦ «begining» заменено на «beginning»
ПИСЬМО DCCCCLVIII.
Леди H——n.
Лондон, 13 января 1753 г.
Всегда почтенная Мадам,
Ваше очень доброе и христианское письмо я перечитывал снова и снова. Оно влекло моё сердце к Искупителю и побуждало меня молиться, чтобы ваше нынешнее уединение стало славной подготовкой к дальнейшей и ещё более публичной полезности в Его мистическом теле. Иметь связанные руки или язык, чтобы не действовать или не говорить ради Бога, — для новой и рожденной свыше души это одно из величайших проявлений самоотречения в мире. Но это было уделом многих самых избранных и святых душ под небесами. Милость в том, что там, где есть желающий ум, он принимается согласно тому, что человек имеет, а не согласно тому, чего он не имеет. Умоляю, чтобы Ваша Светлость не имела ни малейшей мысли о моих заботах, иначе как у престола благодати. Вашей Светлости скорее нужна узда, чем шпора. Моя высшая амбиция — тратить и быть потраченным ради Иисуса и быть не главой, а слугой всех. Когда Ваша Светлость упомянула слово «амбиция», я не мог не вспомнить слова евнуха: «О ком говорит пророк это? о себе ли, или о ком другом?» Но мы не знаем, что в наших сердцах. Господи, храни меня от того, чтобы быть введенным в искушение и пасть от него. Желаю Вашей Светлости больших успехов с B——, но мирские мудрецы, подобно змеям, так изворачиваются и петляют, что у них есть много способов ускользнуть и выползти, о которых простодушные, с единственным оком души ничего не знают, а если бы и знали, не смогли бы последовать за ними. Честность — лучшая политика, и в конце концов (ищем мы этого или нет) она возьмет верх над всем. Письмо Вашей Светлости, предназначенное губернатору B——, будет очень кстати. Надеюсь, приложенное доставит Вашей Светлости удовольствие. О, чтобы я был способен воздать Господу Иисусу всю славу! Мне не принадлежит ничего, кроме смущения лица. Несомненно, я главный из грешников, меньший из всех святых, но ради Христа, всегда почтенная Мадам,