«Труды преподобного Джорджа Уайтфилда, том 1»

Ваш глубоко обязанный и любящий друг и покорный слуга,

Дж. У.

ПИСЬМО CXVII.

Слуге.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Когда я был у мистера ——, боюсь, я недостаточно часто спрашивал вас, что Бог совершил для вашей души. Пишу это, чтобы просить у вас прощения. Причиной тому была нехватка времени. Я верю, что Христос явил Себя вашей душе. Умоляю вас, покажите это, стараясь во всем украшать Его Евангелие. Кроткий и молчаливый дух пред Богом многоценен. Вы счастливы на своем месте. Надеюсь, вы знаете это и благодарны за него. Берегитесь служить с простотой сердца, как Христу. Идите, когда вам велено идти, приходите, когда вам велено прийти; когда приказано сделать что-то, делайте это со всей силой. Сносите строптивость других. Помните, как молчалива была Мария, когда ее сестра Марфа с досадой сказала: «Господи! или Тебе нужды нет, что сестра моя одну меня оставила служить?» Моя искренняя любовь всем Марфам и Мариям из ваших знакомых. Молюсь, чтобы они во всем ходили как женщины, исповедующие благочестие. Услышать о вашем преуспеянии в Евангелии было бы весьма приятно для

Вашего искреннего друга и слуги,

Дж. У.

ПИСЬМО CXVIII.

Преподобному мистеру ——.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Преподобный и дорогой сэр,

Многие милости, полученные мною от вас, до сих пор глубоко запечатлены в моем сердце; как я часто говорил, так скажу и снова: надеюсь, они никогда не будут забыты мною, пока я жив. Но, преподобный сэр, я заметил некоторые особенности в ваших принципах и поведении, которые, должен признаться, вызвали у меня большое беспокойство и о которых, из любви и благодарности, я считаю себя обязанным сообщить вам. —— Я верю, дорогой сэр, что вы часто внутренне обижались на меня, потому что подозревали, что я не считаю вас истинным христианином. Ваши подозрения были не беспочвенны. Я до сих пор не могу думать, что в вашей душе когда-либо совершилось полное обращение. Боюсь, вы отрицаете, что «Иисус Христос есть истинный и надлежащий Бог». Я заключаю это из того, что вы не читаете Никейский Символ веры и пытаетесь оправдать тот текст, который я однажды привел в доказательство этого: «Я и Отец — одно». Сомневаюсь также, признаете ли вы «Первородный грех». Это я заключаю из вашего удивления, что я коснулся такого вопроса, когда проповедовал свою проповедь об оправдании Иисусом Христом. Кроме того, печальное определение религии, которое вы однажды дали в письме к своему брату ——; а также то, что вы казались чуждым «дьявольских искушений», когда я беседовал с вами; и ваше предположение, что обращение должно совершаться в душе путем морального убеждения; все это вместе, дорогой сэр, убеждает меня, что вы еще не были истинно и действенно рождены от Бога. Кроме того, преподобный сэр, разве ваше еженедельное посещение клуба, где компания играет в карты и засиживается допоздна, разве это, дорогой сэр, согласуется с вашим святым призванием, как христианина или как служителя? Не обижайтесь, преподобный сэр, на эту прямоту речи. Я долго воздерживался; любовь и благодарность не позволили мне молчать дольше. Жаль, что у меня есть повод писать в таком духе. Я верю, что вы достаточно искренни, чтобы не гневаться на меня. Молю Бога утишить всякое негодование в вашем сердце и послать вам Своего Святого Духа, чтобы наставить вас на всякую истину. Глаза вашего брата теперь в некоторой мере открыты: он убежден в совершенной праведности, совершенной для него Иисусом Христом, и, надеюсь, уже принял веру, чтобы применить ее к своему сердцу. Это учение Церкви Англии. Если вы не держитесь этого и других евангельских принципов, как, дорогой сэр, согласуется с искренностью вкушать ее хлеб? Со смирением, уважением и любовью предлагаю я эти вещи на ваше рассмотрение — прошу вас взвесить их на надлежащих весах и поразмыслить, из какого принципа они написаны, и я убежден, что вы не обидитесь на, преподобный и дорогой сэр,

Вашего глубоко обязанного друга и слугу,

Дж. У.

«You» заменено на «Your»

ПИСЬМО CXIX.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Дорогой мистер С——,

Я люблю истинного израильтянина, я люблю кафолический дух, лишенный лукавства; вы, я убежден, таковы. Господь высоко почтил вас: Он дал вам кроткий и молчаливый дух. Мое сердце привязалось к вам с тех пор, как Бог впервые свел нас вместе. О, молитесь, чтобы то, чем я восхищаюсь в другом, я мог подражать сам, и чтобы благодати Иисуса Христа были запечатлены на моем сердце. Меня охватывает смятение всякий раз, когда я думаю о том, как далек я от Его подобия. Увы! Что стало бы со мной, если бы я спасался чем-то внутри себя самого? Благословен Бог, Господь Иисус — вся моя праведность. В силу этого я знаю, что оправдан, верю, что буду освящен, и уверен, что буду вечно искуплен: ибо Бог возлюбил меня вечной любовью. О, дорогой сэр, перспектива будущей жизни наполняет мою душу утешением. Тогда я буду вдоволь наслаждаться вашим обществом и обществом других детей Божьих. Да даст мне Господь терпение ждать, пока придет моя блаженная перемена. Он часто дает мне такие предвкушения славы, которая должна открыться в нас, что мне хочется перепрыгнуть через свои семьдесят лет. Но в некоторой степени я могу сказать вместе с моим благословенным Учителем: «Я должен пить чашу и креститься крещением». Дорогой мистер С—— увидит меня униженным, я верю, так же, как однажды возвышенным; я ожидаю «Прочь его, прочь его» каждый день. Тогда, я верю, я начну всерьез быть учеником Иисуса Христа. Даже в такой час, я верю, дорогой мистер С—— осмелится признать

Своего любящего, хотя и самого недостойного друга, брата и слугу,

Дж. У.

ПИСЬМО CXX.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Дорогой сэр,

Мысль о том, что вы публично молитесь за меня, часто доставляла мне большое удовлетворение, а теперь побуждает меня послать вам это письмо с благодарностью: помогайте мне и впредь, помогайте мне, дорогой сэр, своими молитвами. Они будут средством подкрепления моих рук, когда они опускаются, и укрепления моих слабых коленей. Хотя во всем мы не сходимся, но в главном мы оба думаем и говорим одно и то же. Я желаю, чтобы все имена среди святых Божьих были поглощены тем одним — «христианин». Я жажду, чтобы исповедующие перестали полагать религию в словах «я церковник», «я диссентер». Мой ответ таким: «Вы от Христа? Если так, я люблю вас всем сердцем»: главным образом по этой причине, дорогой сэр, мое сердце влечется к вам. По этой причине, хотя вы во Христе гораздо дольше меня, я осмеливаюсь называть вас братом и желать вам успеха от Бога: благословенно имя Его, у вас мало причин взывать: «Моя худоба, моя худоба». Многие благодатные души находятся в вашем стаде, они любят питаться искренним словом. Надеюсь, они будут вашей радостью и венцом хвалы в день Господа Иисуса. Я часто думаю о них с удовольствием; прошу, приветствуйте их от моего имени с величайшей любовью и увещевайте их молить Господа, чтобы я мог в полной мере доказать свое служение. Примерно через год, если на то будет воля Божья, я намерен вернуться в Англию; желаю, чтобы это было в полноте благословения благовествования Христова. Думаю, вы счастливы знакомством с мистером Б—— С——. Я верю, что он будет столь же добр, сколь велик, и после того, как будет усовершенствован через многие искушения и испытания, воссядет с вами и со всеми другими духами праведников, достигших совершенства, на небесах. Таково сердечное прошение, дорогой сэр,

Вашего любящего брата и соработника в винограднике нашего Господа,

Дж. У.

ПИСЬМО CXXI.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Мой дорогой брат,

Вы не можете себе представить, как часто вы были в моих мыслях с тех пор, как я видел вас. Надеюсь, сама вечность не уменьшит, а будет все более и более умножать ту любовь, которую я питаю к вам от всего сердца. Ваш рост напоминает мне маленького Закхея: Тот, кто призвал его, я убежден, призвал и вас: не слышали ли вы, как Он говорит вашей душе: «Я — твое спасение»? Если так, не бойся, ты сын Давидов. Пусть мирские дела идут как угодно плохо, Тот, кто дал вам Своего возлюбленного Сына, сделает вас более чем победителем во всем. По-прежнему дерзайте признавать нашего дорогого Господа пред людьми. Для последователя Иисуса Христа не позор быть бедным. Наш Господь был беден прежде нас — так что, если мы богаты верой и добрыми делами, не имеет большого значения, если мы не богаты земными благами. Имея Христа, хотя бы у нас не было ничего другого, мы обладаем всем. Однако, поскольку благочестие имеет обетование жизни настоящей, а также будущей, я советовал бы вам взывать к обетованиям о временных благословениях. Во имя Иисуса я получил от Бога много сладких кусков и своевременных подкреплений таким образом. Это путь, которым я живу, и надеюсь продолжать так жить, пока смерть не будет поглощена победой. Смерть — какое утешительное слово для верующего! Христос отнял у нее жало; отныне она уже не царь ужасов, а желанный посланник, чтобы проводить святых к славе. Мой дорогой брат, давайте утешать друг друга этими словами. Мы не должны жить здесь вечно; наше наследие наверху. Когда явится Христос, жизнь наша, тогда и мы явимся с Ним во славе. Почему же мы должны дорожить этими легкими страданиями, которые длятся лишь мгновение? Нет, давайте терпеливо нести свой крест, раз нам так скоро предстоит носить венец. О, богатство свободной, отличительной благодати! Почему вы и я были приняты в милость? «Ей, Отче! ибо таково было Твое благоволение». О! мой друг, мой брат, давайте вечно превозносить свободную благодать! Как бы другие ни превозносили человека и ни унижали Бога, давайте мы превозносить Бога и унижать человека. Пусть Иисус Христос получит всю славу: ибо Он есть автор, совершитель и завершитель нашей веры. Он начал ее во времени, Он завершит ее в вечности. — Мой брат, я был так переполнен, пока писал, что должен отослать вас к другим друзьям, чтобы узнать, как милостиво Бог поступил с

Вашим любящим братом во Христе,

Дж. У.

«mater» заменено на «matter»

ПИСЬМО CXXII.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Дорогой мистер У.,

Я жажду быть на небесах, главным образом чтобы видеть Бога таким, как Он есть; во-вторых, чтобы моя душа могла насытиться блаженным общением святых. Там я надеюсь увидеть вас и вашу жену и показать, как искренне я люблю вас обоих в утробе Иисуса Христа. Мое сердце шло вместе с моей рукой, когда я протягивал ее к вам в поле. Мне просто нужно было больше времени, чтобы поговорить с вами. О, мой дорогой брат, давайте сохранять себя в любви Божьей через веру во Христа Иисуса, и тогда, еще немного, мы встретимся в славе. Как вера есть начало, так вера есть и конец христианского пути. Давайте поддерживать эту благодать в постоянном упражнении, и мы сможем бросить вызов смерти и аду. Вера делает нас более чем победителями над всем; я говорю так вам, потому что надеюсь, что вы и дорогая миссис —— в некоторой мере стали причастниками этого свободного дара Божьего. Молю Бога умножать его все более и более, пока он не будет поглощен наслаждением нашим высшим благом. Возможно, наша вера будет испытана в скором времени; я не ожидаю ничего, кроме страданий. О, молитесь, чтобы я был верен до конца и чтобы венец жизни был дан

Вашему любящему брату во Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО CXXIII.

Мистеру Х.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Мой дорогой брат,

Христианская любовь, которую я питаю к вашей сестре и к вам, побуждает меня послать вам несколько строк. Провидение помешало вам плыть с нами; но так как мы пили из того же духа, я надеюсь, что братская любовь будет продолжаться и возрастать между нами в вечности. Я часто боролся в молитве за вас с тех пор, как мы были на борту. Ваша сестра орошала эти молитвы своими слезами, и я верю, что Господь был умолен нами. Наше путешествие было в высшей степени полезным для наших душ. Я никогда не смогу быть достаточно благодарным за это сладкое уединение. Мой дорогой брат, как вы находите свое сердце? Мое подобно храму Иезекииля: чем дальше я исследую его, тем большие мерзости обнаруживаю; но есть источник, открытый для греха и всякой нечистоты. Там, мой дорогой брат, мы оба можем омыться и стать чистыми. Господь уже удостоил нас некоторых заверений в Своей любви. О, давайте постоянно упражнять веру, пока она не будет полностью поглощена безграничным океаном блаженного видения. Да обновит вас Бог ежедневно Своим Духом и все более и более приготовит вас к счастью, которое ждет вас наверху, — таково сердечное прошение

Вашего любящего, хотя и слабого брата во Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО CXXIV.

Миссис ——.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Мой дорогой друг,

Неужели у меня найдется свободное время, и я не напишу вам несколько строк благодарности за ваши дела веры и труды любви? Боже упаси. Я не знаю вашего имени, но я не забываю ни вашего дома, ни милостей. Да вознаградит вас Господь во сто крат! Я лишь боюсь, что вы слишком сильно восхищаетесь моей личностью. Если вы будете меньше смотреть на орудие и больше на Бога, будет лучше. Только по благодати Божьей я есть то, что я есть. Если какое-то добро было сделано вам или другим, то не я, но благодать Божья, которая была во мне. О, не мне, не мне, но имени Божьему да будет вся слава. Молю Бога сделать вас причастницей той же благодати; ибо я не хочу, чтобы вы были только слушательницей, я хочу, чтобы вы были и исполнительницей. Конечно, вы более благородны и мудры, чем обманывать свою собственную душу. И все же слишком очевидно, что многие успокаиваются на внешней форме и являются чуждыми внутренней силы благочестия в своих сердцах. Не так учитесь Христу. Просите Бога, чтобы вы могли чувствовать Его Дух, могущественно действующий в вашей душе и свидетельствующий вашему духу, что вы — дитя Божье. Я мог бы продолжать, но нужно написать другие письма — прошу, передайте мою любовь всем, кто обедал со мной в вашем доме; увещевайте их держаться верой Христа и молиться Ему и воздавать Ему благодарность от моего имени; ибо Он поступил весьма милостиво с

Вашим обязанным другом и слугой,

Дж. У.

ПИСЬМО CXXV.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Дорогая миссис ——,

Я все еще должен повторить свою прежнюю просьбу. Не гневайтесь, что я не посещал вас чаще. Я люблю, я почитаю вас тем более за то, что вы низкого звания. Вы тем самым стали более сообразны нашему дорогому и общему Господу. Только Его дела помешали мне видеть вас так часто, как я хотел бы. Однако, хотя я и отсутствую, я радуюсь, что наш Спаситель так любя поступил с вами. Как умножались страдания, так еще более умножались утешения. Я убежден, вы можете подтвердить, что Бог есть Отец всякого милосердия и Бог всякого утешения. Разве Он не утешал вас, моя дорогая сестра, во всех ваших скорбях? Тот, кто утешал и утешает, будет избавлять вас и впредь. Еще немного, и Грядущий придет и не умедлит. Вскоре, полагаю, земной дом этой вашей скинии разрушится: не бойтесь, вы тогда облечетесь в ваш дом, который с небес. О, молитесь, чтобы такая честь была дарована и

Вашему недостойному брату во Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО CXXVI.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Дорогой мистер С——,

Я не могу забыть ваше частое посещение моего служения, когда я в последний раз был в Лондоне. Я побуждаем духом написать вам несколько строк, чтобы увещевать вас подвизаться за веру, однажды преданную святым. Вы познали истину, как она есть в Иисусе. Вы были научены ей Богом. Избирающая любовь выхватила вас, как головню из огня, и вы последовали за нашим Господом вне стана, неся Его поругание. Скиния Господня недавно была поставлена в полях. Вскоре она может быть изгнана в пустыню. Надеюсь, вы последуете за ней даже туда. Божественное присутствие, я убежден, будет сопровождать ее. Разве ваше сердце не горело внутри вас, когда Писания открывались вам, хотя и не под церковной крышей? Бог не ограничен местами. Где бы ни были Его люди, Он найдет и посетит их. Нашему Господу (о, изумительная любовь!) было угодно плыть с нами. Я вкусил и Его жезла, и посоха; каждый из них доставил мне невыразимое утешение. Мой дорогой брат, помогите мне славить Его. Кто столь велик, столь добр, как наш Бог? Примерно через год я надеюсь увидеть вас снова. О, молитесь за меня, мой дорогой брат, чтобы я тем временем мог быть введен глубже в тайны благочестия, «Бог явился во плоти». Пока что я нахожу, что я лишь ребенок и совершенный новичок. Но это мое утешение: «Господь, начавший доброе дело, будет совершать его», пока я не вырасту в сильного мужа во Христе Иисусе. Я жажду знать больше о Его любви, я алчу и жажду учений Его благословенного Духа. Вы, я убежден, того же мнения. По-прежнему стремитесь вперед и не изнемогайте. Еще немного, и вы войдете в совершенную радость с

Вашим любящим братом в нашем дорогом Господе Иисусе,

Дж. У.

ПИСЬМО CXXVII.

Нью-Йорк, 16 ноября 1739 г.

Преподобный сэр,

Увидев отрывок в вашем письме к мистеру П—— касательно меня, я почувствовал, что мое сердце немедленно расположено послать вам несколько строк. Я люблю знакомиться с истинными и старыми служителями Иисуса Христа, потому что нахожу удовольствие сидеть у их ног и получать от них наставление. Вы сказали верно, преподобный сэр, когда сказали, что «я лишь молодой богослов». Действительно, я новичок в делах Божьих. Я могу лишь сказать, что желаю знать всю волю Божью, чтобы я мог передать ее другим. Христос — столь добрый Учитель, что я хотел бы, чтобы все люди были привлечены к Нему. Ему угодно позволить мне испытывать ежедневные наставления Его благословенного Духа и показывать мне богатство, безвозмездность и вечную длительность Его любви. — Но пока что я вижу людей лишь как деревья ходящие. О, молитесь, преподобный сэр, чтобы Господь снова коснулся меня и дал мне видеть все ясно. Я желаю этого только для блага Его Церкви. Преподобный сэр, в какую летаргию впал христианский мир! Неразумные и мудрые девы все дремлют и спят. Настало время всем, кто любит Господа Иисуса, возвысить свои голоса, как трубы, и предупредить о пришествии Жениха; многие, надеюсь, уже встревожены. — Жители Филадельфии радостно принимают Евангелие. Здесь, правда, было некоторое небольшое противодействие, и поэтому я надеюсь, что успех будет дан слову, а о том, что было сделано в Англии, журнал, посланный с этим, проинформирует вас. О, преподобный сэр, умоляю вас, воздайте благодарность за меня всем своим сердцем. Умоляйте Господа, чтобы я был храним в смирении и зависимости от нашего дорогого Господа Иисуса. Если на то будет воля Божья, примерно через семь месяцев я надеюсь увидеть Новую Англию по возвращении в Европу. Там открыта действенная дверь, и неудивительно, что есть много противников. Вскоре я ожидаю пострадать за моего дорогого Учителя. Да не отрекусь я от Него в тот час! Если бы вы соизволили почтить меня письмом, я был бы рад продолжить эту переписку и сообщать вам время от времени, как продвигается дело Божье. Мистер Н—— передаст все, что вы пришлете. Да вознаградит Господь обильно и его, и вас за вашу любовь к

Самому бесполезному из всех Его слуг,

Дж. У.

ПИСЬМО CXXVIII.

Нью-Йорк, 16 ноября 1739 г.

Преподобный сэр,

Мистер Н—— и весть о вашей искренней любви к нашему дорогому Господу Иисусу побуждают меня написать это. Я радуюсь великим делам, которые Бог совершил для многих душ в Нортгемптоне. Надеюсь, если на то будет воля Божья, прийти и увидеть их через несколько месяцев. Журнал, посланный с этим, покажет вам, что Господь собирается совершить в Европе. Сейчас время сбора. Время веяния вскоре последует. Преследование и сила религии всегда будут идти рука об руку. Слово нашего Господа начинает прославляться в Америке. Многие сердца радостно принимают его. О, преподобный сэр, меня огорчает видеть людей повсюду готовыми погибнуть от недостатка знания. Мне все равно, что я пострадаю, лишь бы некоторые могли быть приведены ко Христу. Я лишь юноша, но Господь избирает немудрое мира сего, чтобы посрамить сильное. Я был бы рад получить наставление от вас. Мистер Н—— передаст мне письмо — Да даст вам Бог всякой благодати всякий мир и радость в вере! Да умножит Он вас все более и более, и вас, и ваших детей! Да будете вы каждый день пировать и назидаться свежими помазаниями Его благословенного Духа! И да будете вы своими усердными молитвами способны поддерживать руки, преподобный сэр,

Вашего недостойного брата, соработника и слуги в нашем дорогом Господе,

Дж. У.

ПИСЬМО CXXIX.

Нью-Йорк, 16 ноября 1739 г.

Почтенная мать,

Прошлой ночью Бог привел меня сюда в здравии и безопасности. Я не должен упустить возможность сообщить вам об этом. Здесь, вероятно, будет некоторое противодействие, а следовательно, и вероятность того, что будет сделано некоторое добро. Новые друзья появляются каждый день, куда бы мы ни пошли; жители Филадельфии приняли меня весьма любезно, и многие, я верю, были уязвлены в сердце. Если на то будет воля Божья, я покидаю это место в следующий понедельник и примерно через две недели думаю отправиться в Вирджинию по суше. Примерно через год я предлагаю вернуться в Англию; ожидайте тогда счастья видеть, как я страдаю ради моего Учителя. О, да даст вам Бог радоваться этому! Если у вас есть дух Христов, вы будете радоваться, если нет — будете скорбеть. О, моя почтенная мать, моя душа в смятении за вас: бегите, бегите, умоляю вас, к Иисусу Христу верой. Ухватитесь за Него и не отпускайте Его. Бог дал вам убеждения. Восстаньте, восстаньте и не успокаивайтесь, пока они не закончатся здравым обращением. Дерзайте отречься от себя. Моя почтенная мать, умоляю вас милосердием Божьим во Христе Иисусе, дерзайте взять свой крест и следовать за Христом.

Я, почтенная мать, ваш всегда послушный, хотя и недостойный сын,

Дж. У.

ПИСЬМО CXXX.

Преподобному мистеру П——.

Филадельфия, 28 ноября 1739 г.

Преподобный и дорогой сэр,

Я был весьма обеспокоен с тех пор, как видел вас, как бы я не вел себя с вами без того смирения, которое подобает младенцу перед отцом во Христе: но вы знаете, преподобный сэр, как трудно встретить успех и не возгордиться им, и поэтому, если что-то подобное было заметно в моем поведении, о, пожалейте меня и молитесь Господу, чтобы Он исцелил мою гордость. Все, что я могу сказать, это то, что я желаю учиться у Иисуса Христа быть кротким и смиренным сердцем; но мои развращенности столь сильны, а мое занятие столь опасно, что иногда я боюсь. Но почему я боюсь? Тот, кто дал мне Себя, разве не дарует мне и всего остального? С Его помощью я решил просить, пока не получу, искать, пока не найду, и стучать, пока не познаю себя. Благословен Бог, у меня было сладкое уединение, чтобы исследовать свой дух и оплакивать немощи моих публичных служений. Увы! кто может надеяться быть оправданным своими делами? Мои проповеди, молитвы и т. д. — лишь splendida peccata (блестящие грехи). Кровь Христа, примененная к моей душе живой верой, — единственное, что может сделать их приемлемыми. Это учение, которое вы, преподобный сэр, были способны проповедовать и за которое, без сомнения, претерпели поношение: Но вы уже почти у конца своего пути. Еще немного, и вы войдете в радость вашего Учителя. Тем временем Господь, я убежден, будет хранить вас, как зеницу ока. Он не оставит вас, когда вы поседеете и силы ваши ослабнут. В тот момент, когда вы созреете для нашего общего Учителя, Он перенесет вас в славу; I præ, sequar (иди вперед, я последую). Я ребенок; я должен быть наставляем и приготовлен страданиями, чтобы стать причастником небесного наследия со святыми во свете: Но я убежден, что Бог ради Христа окончательно спасет, преподобный сэр,

Вашего недостойного брата и слугу во Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО CXXXI.

Филадельфия, 28 ноября 1739 г.

Дорогой брат Дж.,

Действительно, я люблю вас. Почему? Потому что надеюсь, что вы — истинный израильтянин и один из тех младенцев, которым было угодно нашему Господу открыть тайны Царства Божьего. Это особенный, это отличительный дар. Будьте смиренны, дорогой Джеймс, будьте смиренны. Говорите мало и думайте много. Мудрый человек будет направлять свои слова с рассудительностью. Будьте ревностны за вашего дорогого Учителя. Пусть ревность о Его чести даже снедает вас; но тогда просите Бога, чтобы это было по рассуждению. Стойте твердо в свободе, которую даровал вам Христос, и не подвергайтесь опять игу рабства. Не соединяйте ни одного из своих дел с верой, чтобы оправдаться пред Богом: И если Бог дает вам дух молитвы и моления, не бойтесь молиться, как Дух дает вам провещевать. Люди могут насмехаться, но Христос одобрит и примет вас. Дорогой Джеймс, вы видите, что я не забываю вас. Надеюсь, ваше маленькое общество возрастает и что Господь всегда будет прилагать к нему спасаемых. Приветствуйте их всех от моего имени с величайшей добротой. Увещевайте их пребывать в благодати Божьей и молиться за, дорогой Джеймс,

Вашего любящего друга, брата и слугу,

Дж. У.

ПИСЬМО CXXXII.

Филадельфия, 28 ноября 1739 г.

Дорогая миссис С.,

Услышал ли Господь еще вашу молитву? Часто я слышал, как вы говорили: «О! если бы я получила веру!» Столь же часто, насколько мне известно, я говорил: «Аминь». К этому времени, я надеюсь, наш общий Учитель исполнил все ваши прошения и дал вам желание вашего сердца. Если нет, что мешает? Нашему Господу не недостает силы, ибо Он Всемогущ; Ему не недостает воли, ибо Он приглашает вас прийти к Нему. Исследуйте свое сердце и посмотрите, в чем причина, что Царь славы не входит. Слишком ли оно полно мира? Отрекитесь от него. Разве вы просите недостаточно часто? Решите просить чаще. Разве вы слишком много смотрите на тех, кто говорит, что получил веру, но не приносит доброго плода? Отныне смотрите только на Бога и на свою собственную душу. Или вы не знаете причины? Просите нашего Господа показать вам, и Он действительно покажет; ибо Он обещал исполнить желания боящихся Его. Ваш кузен может заверить вас в этом. О, следуйте за Ним, как он следует за Христом, и вы будете так счастливы, как только может пожелать ваше сердце. Дорогая миссис С——, я, со всей возможной благодарностью за прошлые милости,

Ваш обязанный друг и слуга,

Дж. У.

ПИСЬМО CXXXIII.

Миссис Марте Б.

Филадельфия, 28 ноября 1739 г.

Моя дорогая сестра,

Я называю вас не Марфой, но Марией, ибо надеюсь, что вы избрали благую часть, которая не отнимется у вас: И все же не столь правильно сказать, что вы избрали, как то, что Господь избрал вас; ибо мы любим Бога, потому что Он прежде возлюбил нас. Я могу проследить свое обращение через его различные этапы, но не могу найти ни одного шага, который я сделал первым к Богу. Я был отступником с самого младенчества. Если бы Бог не призвал меня и Своим Духом не сказал мне, как Адаму: «Где ты? В какое ужасное состояние ты себя поверг?», я бежал бы от Него (если бы это было возможно) вечно. Я убежден, что вы, моя дорогая сестра, можете с готовностью сказать то же самое; ибо иначе как мы можем по-настоящему ценить искупительную кровь нашего Господа? Как мы можем наслаждаться учением о свободной благодати Божьей и о том, что мы оправдываемся даром верой, которая во Христе Иисусе? О, давайте просить Бога учить нас этим божественным истинам все более и более (ибо Он один может учить им) и давайте посвятим себя тому, чтобы учить им других. Вы счастливы тем, что находитесь в общении с некоторыми, кто, я надеюсь, будет готов, если нужно, запечатлеть эти истины своей кровью. Будьте смиренны, моя дорогая сестра, будьте смиренны; и не переставайте молиться за

Вашего любящего брата и слугу во Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО CXXXIV.

Филадельфия, 28 ноября 1739 г.

Дорогая миссис Х.,

Рахиль приносит мне благую весть: она говорит мне, что Господь коснулся вашего сердца силой Своего слова и что ваши родственники угрожали изгнать вас ради нашего Господа. Радуйтесь и веселитесь. Если вы претерпите до конца и нагими последуете за нагим Христом, велика будет ваша награда на небесах. Невозможно быть христианином, не претерпевая презрения; невозможно быть счастливым в будущем, не страдая от поношения здесь. Мир может любить только своих. Так как они ненавидят Бога, они должны ненавидеть тех, кто желает быть подобным Ему: Но не смущайтесь; сила Христова будет возвеличена в вашей немощи: Живая вера поддержит вас во всем. Когда отец и мать оставят вас, Господь примет вас. Величайшими врагами вы найдете тех, что в вашем собственном сердце. Покорите их, и внешние кресты будут мало затрагивать вас. Покорить себя будет трудной задачей; но если вы веруете, Иисус Христос совершит даже это для вас. Выйдите из себя, полагайтесь всецело на Него и будьте соработником с Ним, и Он будет для вас премудростью, праведностью, освящением и искуплением. Рахиль очень желает этого, но не более искренне, чем

Ваш друг и слуга во Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО CXXXV.

Филадельфия, 28 ноября 1739 г.

Дорогой мистер П.,

Какое божественное сочувствие и притяжение существует между всеми теми, кто одним Духом сделаны членами того мистического тела, главой которого является Иисус Христос! Я любил вашу покойную жену, ныне с Богом. Я люблю вашу дочь и церковь в вашем доме в утробе Иисуса Христа. Благословен Бог, что Его любовь так излилась в наши сердца, что побудила нас любить друг друга, хотя мы немного расходимся во внешнем: Что касается меня, я ненавижу упоминать об этом. Мой единственный вопрос: Вы христианин? Запечатлены ли вы Духом Христа в день искупления? Алчете ли вы и жаждете совершенной, вечной праведности Иисуса Христа? Если так, вы мой брат, моя сестра и мать. Я желаю любить вас, как самого себя. Таков мой нрав; я убежден, что и ваш. Почему иначе вы так радостно приняли меня в свой дом? Да вознаградит Господь вас и остальных ваших христианских братьев. Действительно, я присутствую с вами духом и желаю вам удачи во имя Господа. О, не будьте ленивы славить Его от моего имени; ибо я испытал некоторые богатые помазания Его Святого Духа и был сделан способным видеть больше чудес искупительной любви. Если бы я знал больше ваших имен, я бы написал большему числу. Это мое утешение: я верю, что наши имена записаны в книге жизни. Еще немного, и мы воссядем вместе в Царстве нашего Отца. Место, хотя и на более низком уровне, я смиренно надеюсь, приготовлено для

Вашего любящего друга и слуги,

Дж. У.

ПИСЬМО CXXXVI.

Филадельфия, 28 ноября 1739 г.

Дорогой мистер Х.,

Если я помню, вы выражали большое уважение к моей личности и учению, иначе зачем вам желать строки от такого ничтожества, как я? Когда я смотрю внутрь себя и думаю о том, насколько бедна, жалка, слепа и нага моя душа, я удивляюсь, что кто-то вообще обращает на меня хоть малейшее внимание. Но что нам сказать? Бог помилует, кого помилует. Я всецело обязан свободной благодати всем, что имею, чем являюсь или буду. Вы также, я верю, дорогой сэр, готовы подписаться под этим; ибо что мы имеем, чего бы не получили? Чем бы мы были, если бы Бог оставил нас самих? О, пусть чувство этой свободной, отличительной любви понуждает нас к послушанию: христианину не нужно другого мотива. Это истинная евангельская вера, которая действует любовью. Я часто думаю, что почти самонадеянно думать о наградах в будущем состоянии; мой Учитель щедро вознаграждает меня в этом: Но нынешние милости — лишь задатки будущих благословений. Не будьте поэтому, дорогой сэр, утомлены деланием добра, ибо в свое время мы пожнем, если не ослабеем. Господь умножил Свои милости ко мне с тех пор, как я видел вас в последний раз. У нас было долгое, но приятное и полезное путешествие. О, пойте хвалу нашему Богу от имени, дорогой сэр,

Вашего любящего друга и слуги,

Дж. У.

ПИСЬМО CXXXVII.

Филадельфия, 28 ноября 1739 г.

Дорогая миссис А.,

Эти слова псалмопевца: «Да радуемся о силе спасения нашего», часто приходят с великой силой и утешением на мою душу. Вам и мне нужно обращать на них большое внимание: ибо иначе как часто мы отпадали бы от Бога с тех пор, как впервые посмотрели в сторону Сиона? Но Господь, как Он любит нас безвозмездно, так Он исцелит наши отступления. Он не позволит нам впасть в грех или заблуждение так, чтобы окончательно погубить наши души. Боже упаси, чтобы это поощряло нас ко греху. Это предназначено лишь для того, чтобы поддержать нас в опасности и укрепить в искушениях. Поскольку у Бога есть такое бесконечное милосердие, это веская причина, почему Его следует любить и бояться; но не причина, почему Ему следует не повиноваться: И поскольку Бог недавно вывел вас из заблуждения, будьте более бдительны над собой, моя дорогая сестра, чтобы следовать за теми, кто истинно показывает вам путь спасения. — Услышать о том, что вы стоите твердо в Господе, будет весьма приятно для

Вашего любящего друга и слуги во Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО CXXXVIII.

Преподобному мистеру Р. Э.

Филадельфия, 28 ноября 1739 г.

Преподобный и дорогой сэр,

Сердечная и нежная любовь, которую я питаю к вам, не позволит мне упустить любую возможность послать вам весточку. Я благословляю Господа от всей души за то, что Он воздвиг вас и нескольких других горящих и светящих светильников, чтобы явиться за Него в эту полночь Церкви. Мое сердце было сильно согрето во время моего путешествия чтением некоторых ваших проповедей, особенно той, что была произнесена перед ассоциированным пресвитерианством. Я жажду все больше и больше услышать о возникновении и ходе ваших действий и о том, как далеко вы готовы зайти в реформации Церкви Шотландии. Есть некоторые выражения, которые, полагаю, будут истолкованы в ущерб вам, как вашими внутренними, так и внешними врагами. Я был бы рад узнать, кто те мученики, о которых вы упоминаете, и какова природа тех заветов, о которых вы упоминаете в своей проповеди. Мое незнание устройства Шотландской церкви является причиной того, что я пишу таким образом. Я был бы обязан вам, если бы вы соизволили порекомендовать мне некоторые полезные книги, особенно такие, которые раскрывают святое таинство; ибо в законе Божьем — мое наслаждение. «Четырехкратное состояние человека» Бостона мне чрезвычайно нравится. Под Богом оно принесло много пользы моей душе. Я верю, что согласен с вами и с ним в существенных истинах христианства. Я благословляю Бога, Его Дух убедил меня в нашем вечном избрании Отцом через Сына, в нашем свободном оправдании через веру в Его кровь, в нашем освящении как следствии этого и в нашем окончательном упорстве и прославлении как результате всего этого. Я убежден, что Бог соединил их вместе; их никогда не смогут разъединить ни люди, ни дьяволы. Мое единственное сомнение в настоящее время: «Одобряете ли вы взятие меча в защиту ваших религиозных прав?» Один из наших английских епископов, помню, когда я был у него, называл вас камеронианцами. Они, я думаю, взялись за оружие, что, по моему мнению, противоречит духу Иисуса Христа и Его апостолов. Несколько отрывков в вашей проповеди перед пресвитерией, мне показалось, были немного подозрительны в плане потворства этому принципу. Молю Бога, чтобы ваше следующее письмо сообщило мне, что я ошибаюсь: ибо когда ревность доводит нас до такой степени, я думаю, она перестает быть ревностью по рассуждению. Дорогой сэр, не гневайтесь на то, что я пишу так свободно. Я люблю, я почитаю вас в утробе и ради Иисуса Христа от всей души. Желаю вам удачи во всех ваших благочестивых начинаниях. Молю Бога благословить дела ваших рук и сделать вас благородным орудием в приведении многих сынов к славе. Прошу, пришлите немедленный ответ, направленный как обычно, и будет позабочено о том, чтобы он был передан, преподобный и дорогой сэр,

Ваш самый любящий брат, друг, соработник и покорный слуга,

Дж. У.

ПИСЬМО CXXXIX.

Филадельфия, 28 ноября 1739 г.

Дорогой брат,

У меня на сердце лежит большое желание написать вам несколько строк. Хотя вы не со мной, но, поскольку Богу было угодно коснуться вас через мое недостойное служение, я люблю вас особой любовью. Дела помешали мне написать вам, когда я был в Йоркшире. Мне было прискорбно слышать, что у брата Дж. были основания порицать ваше поведение. Мой дорогой брат, не обижайтесь, если в кротости и смирении Христовом я увещеваю вас быть трезвым. Стремитесь за благословенным Духом, но не бегите впереди Него; если вы будете это делать, то, хотя вы и можете принести пользу другим, и Бог может обратить все во благо вам, вы, несомненно, разрушите мир собственной души. Богу было угодно призвать вас Своей благодатью и дать вам радость в Духе Святом: но, мой брат, я надеюсь, что она станет более устойчивой и основательной, соединенной с кротостью и смирением сердца. Радость, которая является результатом внутренних испытаний и проистекает из долгого опыта борьбы с кознями сатаны. Такая радость сделает вас способным и пригодным к наставлению и убережет от чрезмерного превозношения. Она возвысит вашу душу в то же самое время, когда смирит ее. Да направит Господь моего дорогого брата во всем: я желаю, чтобы все Его слуги были пророками; но пусть каждый будет твердо уверен в своем призвании к публичному проповедованию. Опасно прикасаться к ковчегу, даже если он падает, не имея на то повеления свыше. Но довольно. Я

Ваш самый любящий брат во Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО CXL.

Филадельфия, 28 ноября 1739 г.

Дорогой мистер Б.,

Ваш любезный дар в виде муки был чрезвычайно полезен мне и моему семейству; я молю Бога в ответ на это напитать вас тем хлебом, который сходит с небес. Вы один из моих первых и самых избранных друзей. Вы не постыдились признать меня или посещать мои проповеди. Для меня будет великой радостью увидеть вас возвеличенным одесную нашего Господа в будущей жизни. Путь вы знаете. Иисус Христос есть путь, истина и жизнь. Через веру в Его кровь вы получите свободный доступ во святое святых. Я надеюсь, что дорогой мистер Б. не принадлежит к числу тех, кто хочет сделать Спасителем свои собственные дела и тем самым отречься от Господа, Который так дорого искупил их Своей драгоценной кровью: нет, я убежден, что вы благороднее. Мистер Б. не так научился Христу. Я верю, что он готов приписать свое спасение суверенной благодати Божьей и позволить Иисусу Христу быть всем во всем. Я надеюсь, что ваш брат и те молодые люди, которых вы привели с собой из Спитлфилдса, также имеют такие же помышления. Хотя я и вдали, я не забываю их. О, увещевайте их от моего имени спастись от этого развращенного рода. Мой дорогой друг, идите впереди них и пусть они учатся у вас, как ходить с Богом. Трудно быть истинным христианином. Множество людей — фарисеи, и не знают этого. Я молю Бога, чтобы вы были избавлены от них и на опыте познали, что никто не может назвать Иисуса Христа «своим Господом», пока не примет Духа Святого. Я мог бы долго говорить об этом, но другие дела заставляют меня спешить и подписаться, дорогой мистер Б.,

Ваш самый обязанный друг и слуга,

Дж. У.

ПИСЬМО CXLI.

Филадельфия, 28 ноября 1739 г.

Преподобный сэр,

Я не хочу сходить на берег, пока не выполню свое обещание и не отправлю вам письмо. Я от всего сердца желаю, чтобы я мог написать что-то, что могло бы способствовать славе Божьей и благу Его церкви. Поскольку мы оба называем себя служителями Евангелия, эти две вещи должны быть нашей главной и единственной заботой, особенно в это время, когда люди ищут своего, а не того, что угодно Господу Иисусу. О, дорогой сэр, я нахожу, что забота о душах — это дело величайшей важности. Вам вверено большое число людей. Каким ужасным будет для любого из них погибнуть из-за вашей небрежности? И все же я боюсь, сэр, что вы не поступаете достойно того святого звания, в которое призваны. О вашей обычной жизни доходят недобрые вести. Ваша практика противоречит вашему учению, и какое добро вы можете сделать, если каждый из ваших прихожан, пока вы проповедуете, может ответить: «Врач, исцели самого себя»? Кроме того, сэр, как вы можете проповедовать Христа другим, когда сами являетесь чуждым Его силе? Это почти невозможно. Я не приношу извинений за эту прямоту речи. Простота подобает посланникам Христовым. Я, преподобный сэр,

Ваш обязанный друг и слуга,

Дж. У.

ПИСЬМО CXLII.

Филадельфия, 28 ноября 1739 г.

Дорогой мистер Г.,

Я действительно люблю вас, хотя прошло так много времени, прежде чем я пришел повидаться с вами. Причиной была нехватка времени, а не отсутствие уважения. Бог мне судья, как искренне я жажду вашего спасения и как охотно я готов истощить себя, чтобы содействовать ему. О, как тесно истинная вера в Иисуса Христа, нашего Главу, связывает всех Его членов в любви друг к другу; какая божественная гармония и притяжение существуют между ними, когда они вкусили и стали причастниками одного и того же Духа! Как любовь Божья расширяет их сердца! Как все мелкие различия во внешнем отпадают, и всякое другое имя поглощается именем Иисуса Христа! Это, мой дорогой брат, и есть тот кафолический дух, который сплотит все деноминации искренне исповедующих. Это тот дух, причастником которого сделала вас суверенная благодать, и я молю Бога, чтобы мы оба вкушали его с каждым днем все больше и больше. Верен Обещавший, Который и совершит это. Я нахожу, что не напрасно мы уверовали в Иисуса. Он есть Бог, и дело Его совершенно; Его любовь, подобно Ему самому, неизменна; Его дары и призвание непреложны, и поэтому, хотя я лишь младенец во Христе, я убежден, что увижу вас увенчанным славой. Тогда, мой дорогой брат, у нас будет достаточно времени вместе. Тогда не будет разлук, не будет страха падения; но мы будем вечно пить из тех удовольствий, которые текут от десницы Божьей вовеки. Подкрепленный этой надеждой, что мешает мне прийти еще раз, когда позволит Господь, и предложить вечную праведность Христа бедным погибающим грешникам? Дьявол и его слуги будут ужасно свирепствовать и, возможно, бросят меня в тюрьму, даже предадут смерти: но если вы придете и навестите меня, с помощью моего Бога я буду проповедовать вам даже там; ибо я не стыжусь Евангелия Христова. Я ощутил, что оно есть сила Божья ко спасению моему. О, мой брат, огонь разгорается, пока я пишу; но я должен закончить. Прошу, поприветствуйте те дорогие души, с которыми я говорил в вашем доме, и всех других друзей. Умоляйте их молиться и благодарить за меня; и заверьте их, что они не забыты

Навсегда ваш во Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО CXLIII.

Филадельфия, 28 ноября 1739 г.

Мистеру Х.,

Поскольку вы находитесь в столь близком родстве с вашей дочерью, которая со мной, хотя я лично вам и не знаком, я осмеливаюсь написать вам несколько строк, чтобы сообщить о ее благополучии. Я обнаружил, что она не советовалась с вами о своем предполагаемом путешествии; но я надеюсь, что и вы, и она в конце концов найдете великие причины для радости. Богу было угодно посетить ее некоторой болезнью, но теперь она полностью выздоровела. Что самое лучшее, я надеюсь, что ее душа процветает и с каждым днем все больше готовится к наслаждению Богом. Это была главная цель ее отъезда за границу, и позвольте мне сказать вам, что это главное, к чему вы должны и обязаны стремиться дома. Но почему я говорю «дома»? У христианина нет дома, кроме небес. Он странник и пришелец, пока здесь на земле. Я надеюсь, мистер Х., вы знаете лучше, чем думать, что вы родились, чтобы управлять упряжкой или пахать землю. Эти вещи должны быть сделаны, но они должны быть подчинены заботе о вашей лучшей части — душе. Ваша дочь говорит мне, что вы теперь седовласы. Берегитесь, дорогой мистер Х., сделать свое звание и избрание твердыми. Не успокаивайтесь на внешнем. Не льстите себе тем, что вы христианин, потому что вы ходите в церковь и никому не делаете зла. Ничто, кроме живой веры в Иисуса Христа, нашего дорогого Господа, не может сделать вас пригодным для вечной жизни. Без этого Бог будет для нас огнем поядающим; и если мы не родимся свыше и не станем новыми тварями во Христе, мы никогда не войдем в Царство Божье. Если вы не знаете, что я имею в виду под этими терминами, можете быть уверены, что вы чужды этому новому рождению и, следовательно, находитесь в состоянии смерти: но вам не нужно бояться; даже в одиннадцатый час Христос примет вас, если вы придете к Нему верой. Он явил милость вашему сыну и дочери. Почему Он не может явить милость и их отцу? Всякого приходящего к Нему Он не изгонит вон. Поспешите же, дорогой сэр, из вашего духовного Содома. Не медлите. Ничто так не обрадует ваших дорогих детей, как видеть вас приведенным к опытному познанию истины, чтобы вы могли быть спасены. Ради них вас особенно помнит

Ваш неизвестный, но искренний друг и слуга во Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО CXLIV.

Преподобному мистеру П.

Upper Marlborough (Mary Land) Dec. 8, 1739.

Преподобный и дорогой сэр,

До сих пор у меня не было ни досуга, ни свободы ответить на ваше любезное письмо. Благословен Бог, открывший сердца некоторых Своих людей в Нью-Йорке для принятия слова. Да даст Он вам возможность напоить то, что насадила Его собственная десница, и дарует вашим трудам божественное возрастание! Я действительно желаю вам успеха во имя Господа. Я желаю, чтобы все Его слуги были пророками. О, если бы Ему было угодно послать опытных делателей на Свою жатву: ибо я боюсь, что среди вас, как и в других местах, есть много тех, кто хорошо сведущ в доктринах благодати, изучив их в университете, но, несмотря на это, являются сердечными лицемерами и врагами силы благочестия. Дорогой сэр, я использую эту свободу, потому что люблю простоту. Признаюсь, я лишь дитя в благодати, как и в годах. Простите эту свободу, ибо из полноты и искренности моего сердца пишет мое перо. Я благодарю вашего сына и дорогого мистера С. за то, что они сделали ради меня. Увы, я боюсь, что они слишком высокого мнения обо мне. О дорогой сэр, умоляйте Бога всякой благодати даровать мне смирение, чтобы успех не стал моей погибелью. Мои самые сердечные уважения и искренняя благодарность дорогой миссис П., я молю Бога во всем сделать ее помощницей, соответствующей вам. Как только я смогу выкроить несколько мгновений от общественных дел, другие друзья из Нью-Йорка могут ожидать вестей от меня. Чувство их благосклонности все еще на моем сердце. Я охотно вспоминал бы их всякий раз, когда вхожу и выхожу пред Господом. Письмо мистера Н. и мой следующий журнал сообщат вам, как Господь Иисус одерживал победу с тех пор, как я покинул Нью-Йорк. Сопротивление было столь малым, что у меня возникало искушение почти воскликнуть: «Сатана, почему ты спишь?» Но Бог жалеет мою немощь. О дорогой сэр, поблагодарите Его от моего имени, ибо Он действительно обращается с величайшей любовью с, преподобный сэр,

Ваш самый недостойный брат и соработник,

Дж. У.

ПИСЬМО CXLV.

Аппер-Мальборо, 8 декабря 1739 г.

Дорогой сэр,

Я не могу больше откладывать письмо дорогому мистеру Н. Сегодня днем Бог привел нас сюда. Некоторые просят меня остаться здесь завтра. Поскольку это кажется призывом Провидения, я согласился на их просьбу. О, если бы я был способен возвысить свой голос, как трубу, и говорить с доказательством духа и силы. Эти края находятся в мертвой спячке. В Аннаполисе я проповедовал дважды и говорил прямо некоторым дамам о суетности их ложной вежливости. Но увы, они привязаны к своим кадрилям и омбре. Местный священник был под убеждением — он дважды плакал и искренне просил моих молитв. Я полагаю, он не будет пугать людей суровым учением — он любит пророчествовать приятное. Бог чудесно благословил слово в Филадельфии. У меня есть веские основания думать, что многие приведены к Богу. Когда я вернусь, тогда будет видно, кто принял слово в честное и доброе сердце. С божественной помощью я планирую вновь посетить Филадельфию, Нью-Йорк и доехать до Бостона, а затем вернуться в Джорджию, прежде чем снова отправлюсь в Англию. Да направит Господь мой путь! Около мая вы можете ожидать меня. Мой дорогой друг, молитесь, чтобы я так использовал время своего отсутствия, что по возвращении мой успех стал бы известен всем людям. Мне стыдно видеть, как мало я преуспел в школе Христовой. Если я не начну стремиться вперед, как я предстану перед моим благословенным Господом? Я чувствую себя первым из грешников; конечно, никогда не было большего примера искупительной, различающей любви. Боже упаси, чтобы я хвалился чем-либо, кроме суверенной благодати: если бы Бог не вырвал меня, как головню из огня, я был бы теперь либо предан превратному уму, либо брошен в место мучений. О помогите мне, помогите мне, дражайший мистер Н., помогите мне быть благодарным и примите мою благодарность, хотя и запоздалую, за все одолжения, полученные в Нью-Йорке. Я действительно люблю вас во внутренностях нашего дорогого Господа Иисуса. Поприветствуйте вашу дорогую жену, мою любезную хозяйку: увещевайте ее быть строго доброй к своему маленькому сыну. Мои самые сердечные уважения всем, кто спрашивает обо мне. Умоляйте их продолжать свои молитвы, дражайший мистер Н., за

Вашего слабого, но любящего друга, брата и слугу во Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО CXLVI.

Мистеру Б.

Аппер-Мальборо, 8 декабря 1739 г.

Дорогой сэр,

Благодарность обязывает меня отправить вам письмо с благодарностью за ваш последний любезный подарок и все другие одолжения; но любовь нашего Господа Иисуса Христа побуждает меня написать вам, искренне увещевая вас подвизаться за веру, однажды преданную святым. Я смиренно надеюсь, что Господу было угодно благословить мой приезд в эти края для многих, и среди них для вас тоже. Меня обрадовало, что дорогой мистер Б. убедился, что я проповедовал истину, как она есть в Иисусе. Мне было чрезвычайно приятно обнаружить, как открылись его глаза, чтобы увидеть прямое противоречие, существующее между духом Христа и духом мира. Что теперь делать моему дорогому другу, как не развивать эти убеждения и никогда не успокаиваться, пока они не закончатся здравым обращением. Бог богато дал вам все для наслаждения. Будьте убеждены впредь не быть столь обремененным многими пустяками этой жизни, чтобы пренебречь единым на потребу. Осмельтесь, сэр, быть исключительно добрым, о, осмельтесь позволить вашему свету сиять перед людьми — не стыдитесь Христа и Его Евангелия. Выйдите из среды ваших плотских знакомых и живите, как подобает истинному последователю нашего Господа Иисуса. Дорогой мистер Б., я надеюсь, присоединится к вам. Дух Божий был и сейчас борется с его сердцем. Я молю Бога сделать это время благоприятным и сделать его днем его спасения. Как наполнит меня радостью по возвращении в Филадельфию видеть дорогого мистера Б. и некоторых других превосходных, благонамеренных людей, которых я люблю, ставшими презираемыми последователями Агнца Божьего. Если мои молитвы могут чем-то помочь, как Бог даст мне, вы можете рассчитывать на них — наш дорогой друг Б. может сообщить вам, что Бог сделал для нас с тех пор, как мы видели вас. Еще об одном одолжении прошу вас; благодарите, а также молитесь за

Вашего самого обязанного друга и слугу,

Дж. У.

ПИСЬМО CXLVII.

Капитану Б.

Вильямсбург (Вирджиния), 15 декабря 1739 г.

Сюда Бог привел нас прошлой ночью; я верю, что то же самое милостивое Существо Своим добрым Провидением благополучно доставило вас в Филадельфию. Я не могу сказать, что встречал даже «почти христианина» с тех пор, как расстался с вами, пока не пришел к полковнику Уайтингу — там Бог послал мне на пути плантатора, который ищет познать путь Божий более совершенно — он сейчас с нами, и я надеюсь, что наше общение будет благословенно для него. О дорогой мистер Б., подвизайтесь, я умоляю вас милосердием Божьим во Христе Иисусе, подвизайтесь войти тесными вратами. Бог в последнее время громко призывал вас — берегитесь, чтобы ни похоть очей, ни похоть плоти, ни гордость житейская не превозмогли вас снова лечь в плотскую безопасность. Я уверен, что вас будут от всего сердца презирать, если вы будете настоящим христианином; но решимость дорогого мистера Б. будет построена на лучшем основании, чем позволить легкому дуновению сдуть ее. Во Христе ваша сила; взирайте на Него день за днем, и по силе вашей будет день ваш. Я боюсь за вас и молюсь о вас. Одному Богу известно, как часто вы были на моем сердце. Мы не переставали ходатайствовать за вас у престола благодати. Я сильно ошибусь, если мистер Б. не окажется христианином на самом деле. Около мая я планирую, если Богу будет угодно, снова быть с вами. Тогда я буду рад сидеть и слушать, как вы рассказываете, что Бог сделал для вашей души — не бойтесь убеждения. Не бойтесь внутренних чувств. Теперь молитесь Господу Иисусу, чтобы Он приложил топор умерщвления к корню вашего сердца. Сделайте с этим основательную работу. Не щадите себя ни в малейшей степени. — Сейчас время благоприятное, и чтобы это был день спасения — искренняя молитва, дорогой мистер Б.,

Вашего обязанного любящего друга и слугу во Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО CXLVIII.

Преподобному мистеру Г. Т.

Вильямсбург, 15 декабря 1739 г.

Мой дорогой брат,

Не сердитесь, что не получили от меня вестей. Я действительно люблю и чту вас во внутренностях Иисуса Христа. Вы редко выходите из моих мыслей; но до сих пор у меня не было свободы послать вам письмо — я верю, что работа славно продвигается в ваших краях. Рука Господня совершила чудесные вещи, прежде чем мы покинули Пенсильванию; но в этих краях сатана, кажется, ведет людей в плен по своей воле. Удаленность плантаций мешает людям собираться вместе. — Здесь нет больших городов, как в других провинциях, и простонародье состоит из негров и каторжников, и если они притворяются, что служат Богу, их хозяева, подобно фараону, кричат: «Вы ленивы, вы ленивы». Прошлой ночью я читал трогательный отчет о вашем брате Джоне; да умру я, о Господи, смертью того праведника, и да будет мое будущее состояние подобно его! О мой дорогой друг, мой брат, умоляй Господа, чтобы я возрастал в благодати и собирал остатки своего времени, чтобы ни мгновения его не было потеряно. Научи меня, о научи меня пути Божьему более совершенно. Обличай, упрекай, увещевай меня со всей властью — я чувствую, что я лишь младенец во Христе. Я жажду знать больше о святом Иисусе. Он явил Себя моей душе как в пути уничижения, так и в пути возвышения. С тех пор как я видел вас, и Его жезл, и Его посох утешали меня. В настоящее время Он делает меня молодым и живым, как орел; я лишь желаю, чтобы я был более достоин подписаться

Ваш любящий друг и слуга во Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО CXLIX.

Миссис С.

Ньютон, Кейп-Фир, 28 декабря 1739 г.

Моя дорогая сестра во Христе,

Только что мы пели гимн, который пели в Брод-Оуке; и, как я обычно делаю в такие времена, я думал о том счастливом времени, когда мы пели его в вашем большом зале. Это было время, которое стоит помнить, предвкушение, я верю, того благословенного времени, когда мы все встретимся, чтобы петь песнь Агнца в небесном Иерусалиме — ибо усыновление Духом, если оно истинно принято, есть залог нашего обещанного наследства. Мы запечатлены им до дня искупления, и поэтому можем бросить вызов как людям, так и дьяволам отделить нас, если смогут, от любви Божьей, которая во Христе Иисусе, Господе нашем. Я истинно убежден, что с тех пор, как я покинул вас, все содействовало вам ко благу. Поскольку я путешествую, моя душа часто думает и о вас, и о ваших, и из полноты моего сердца я часто изливаю это или подобные прошения: «Дражайший Господь, будь вечно милостив к дому —!» Моя совесть часто упрекала меня за то, что я не написал вам более длинного письма. Я посылаю это, чтобы просить прощения и заверить вас, как часто вы и ваши дочери на моем сердце, когда я вхожу и выхожу пред Господом — я жажду услышать, как Господь Иисус возвеличил Свою силу в вашей немощи. Потребовался бы целый том, чтобы рассказать о Его благости и истине; и моя низкая неблагодарность иногда приходит с таким убеждением на мое сердце, что я едва могу удержаться, чтобы не сойти с лошади и не смирить себя на обочине дороги. Действительно, я первый из грешников, и все же переполняющей была любовь Господа Иисуса. Вы скоро услышите больше из журнала, который будет отправлен. Дорогая миссис С., моя любовь всем.

Ваш любящий, хотя и недостойный брат во Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО CL.

Саванна, 16 января 1740 г.

Преподобный и дорогой сэр,

С большим удовольствием (хотя и только на прошлой неделе) я получил ваше любезное, исполненное любви письмо. Я благодарю вас за него всей душой и молю Бога вознаградить вас за это и за все другие ваши дела веры и труды любви. Вы можете быть уверены, что я не буду предубежден против вас или ваших братьев никакими злыми слухами. Они лишь делают вас еще дороже для меня; и если бы ваши враги представили вас черными, как ад, я бы подумал, что вы еще более славны в очах небес. Ваши милые критические замечания и комментарии к моему журналу и проповедям были чрезвычайно приемлемы и очень справедливы. Уверяю вас, дорогой сэр, я полностью убежден в доктрине избрания, свободного оправдания и окончательного упорства. Мои наблюдения о квакерах предназначались только для тех конкретных лиц, с которыми я тогда беседовал. Учения квакеров в целом об оправдании я считаю ложными и небиблейскими. Вашим противникам не нужно использовать против вас ничего из того, что я написал; ибо я считаю долгом каждого служителя выступать против коррупции той церкви, к которой они принадлежат, и не считать истинными членами своего общения тех, кто отрицает ее публичные установления. Это ваш случай в Шотландии и наш в Англии. Я не вижу другого пути для нас действовать в настоящее время, кроме как продолжать проповедовать истину, как она есть в Иисусе; и тогда, если наши братья изгонят нас, Бог направит нас избрать тот путь, который наиболее способствует Его славе и благу Его народа. Я думаю, у меня есть только одно возражение против ваших действий: «Ваше настаивание только на пресвитерианском управлении, исключая все другие способы поклонения Богу». Не приведет ли это, дорогой сэр, неизбежно вас (когда вы получите верх) к противостоянию и преследованию всех, кто отличается от вас в церковном управлении или внешнем способе поклонения Богу? Наш дорогой брат и соработник мистер Г. Т. думает, что это будет последствием, и сказал, что напишет вам об этом. Что касается меня (хотя я исповедую себя служителем церкви Англии), я кафолического духа; и если я вижу человека, который любит Господа Иисуса в искренности, я не очень беспокоюсь о том, к какому внешнему общению он принадлежит. Царство Божье, я думаю, не состоит в чем-либо подобном. Таковы мои чувства, дорогой сэр, и я пишу их из любви — мне стыдно (потому что я лишь младенец во Христе) претендовать на то, чтобы направлять; но истинная дружба не нуждается в извинениях. Бог совершает великие дела в Америке. Мой журнал, который я посылаю вместе с этим, покажет вам, что Он уже сделал. Ваше благополучие очень близко моему сердцу, и, насколько я могу, я упоминаю вас в своих молитвах. Дела сиротского приюта идут хорошо. Некоторые немногие, даже здесь, любят Господа Иисуса. О, дорогой сэр, молитесь за нас, и особенно за