«Сочинения преподобного Джона Уэсли, том 8»

Удовольствие, которое сопровождает ее.

15. Далее, как милосердие проистекает из превосходного нрава, так оно сопровождается величайшим удовлетворением. Душу радует чувствовать себя таким образом расширенной; быть избавленной от тех беспокоящих страстей, злобы, ненависти и зависти; и стать нежной, сладкой и доброжелательной. Если бы у меня был выбор всех вещей для моего нынешнего счастья, я бы выбрал это: чтобы мое сердце было одержимо величайшей добротой и привязанностью ко всем людям. Я уверен, что это заставило бы меня участвовать во всем счастье других, их внутренних дарованиях и внешнем процветании. И хотя я часто встречал бы поводы для скорби, все же в сострадании есть сладость, которая делает его бесконечно более желательным, чем тупая бесчувственность. И размышление о той бесконечной благости и мудрости, которые управляют миром, могло бы подавить любое чрезмерное беспокойство о частных бедствиях, которые случаются в нем. Конечно, после любви к Богу, та пламенная привязанность, с которой благословенные души обнимают друг друга, справедливо должна считаться величайшим блаженством тех горних областей. И если бы она повсеместно преобладала в мире, она предвосхитила бы это блаженство и заставила бы нас вкусить радости небес на земле.

Превосходство чистоты.

16. Третья ветвь религии — это чистота; презрение к чувственным удовольствиям и решимость переносить те беды и боли, с которыми мы можем столкнуться при исполнении нашего долга. Теперь, одного упоминания этого может быть достаточно, чтобы рекомендовать его как самое превосходное качество. Нет рабства столь низкого, как то, при котором человек становится рабом своих собственных похотей. Никогда не может быть способен на что-то благородное тот человек, который погряз в грубых удовольствиях чувств или околдован воздушными удовлетворениями фантазии. Но религиозная душа имеет более возвышенный и Божественный настрой. Она знает, что была создана для более высоких вещей, и презирает сделать хоть шаг в сторону с путей святости ради получения любого из них.

Восторг, который она доставляет.

17. И эта чистота сопровождается большим удовольствием. Все, что оскверняет душу, беспокоит ее тоже. Все нечистые наслаждения имеют в себе жало и оставляют после себя боль и беспокойство. Излишество и невоздержанность, и все неумеренные похоти — настолько враги здоровью тела и интересам этой настоящей жизни, что небольшое размышление могло бы обязать любого разумного человека воздерживаться от них именно по этой причине. И если религиозный человек идет выше и не только воздерживается от вредных удовольствий, но и пренебрегает теми, что невинны, это не следует рассматривать как какое-то неприятное ограничение, но как результат лучшего выбора: его ум настолько занят возвышенными наслаждениями, что он не может быть озабочен ими. Любой человек, который вовлечен в сильную привязанность, легко забудет свои обычные удовлетворения; будет мало интересоваться своей диетой, или своим телесным комфортом, или развлечениями, которыми он привык наслаждаться. Неудивительно тогда, если души, переполненные Божественной любовью, презирают низшие удовольствия и почти готовы упрекнуть тело за его необходимое обслуживание для обычных удобств жизни, считая все это неуместным для их главного счастья и тех более высоких наслаждений, которые они преследуют. Что касается трудностей, с которыми они могут столкнуться, они радуются им как возможностям засвидетельствовать свою привязанность: и поскольку они могут сделать так мало для Бога, они рады чести пострадать за Него.

Превосходство смирения.

18. Последняя ветвь религии — это смирение; и как бы для вульгарных глаз это ни казалось презренным качеством, на самом деле душа человека не способна на более высокое и благородное дарование. Именно глупое невежество порождает гордость; но смирение возникает из более близкого знакомства с превосходными вещами, что удерживает людей от того, чтобы предаваться пустякам или восхищаться собой из-за каких-то мелких достижений.

Я не знаю, какие мысли могут быть у людей о смирении, но я вижу, что почти каждый человек притворяется им и избегает таких выражений и действий, которые могут заставить их считать высокомерными и самонадеянными; так что те, кто больше всего жаждет похвалы, неохотно хвалят себя. Что такое все эти комплименты и способы вежливости, столь частые в нашем обычном общении, как не столько протесты уважения к другим и низкие мысли, которые мы имеем о себе? И разве смирение не должно быть превосходным дарованием, когда даже его тени являются столь необходимой частью хорошего воспитания?

«frequently» заменено на «frequent» согласно Errata.

Удовольствие и сладость смиренного нрава.

19. Далее, эта благодать сопровождается большим счастьем. Гордый человек — это беспокойство для всех, кто общается с ним, но больше всего для самого себя. Всего достаточно, чтобы досадить ему; но едва ли что-то достаточно, чтобы порадовать его. Но смиренный человек имеет преимущество, когда его презирают, что никто не может думать о нем более низко, чем он сам о себе; и поскольку он менее затронут обидами, так он менее подвержен им. Спор, который происходит от гордости, предает человека тысячам неудобств, с которыми те, кто имеет кроткий и смиренный нрав, редко встречаются. Истинное смирение порождает почитание среди мудрых людей, в то время как гордость побеждает свой собственный замысел и лишает человека той чести, на которую она заставляет его претендовать.

«inconvenices» заменено на «inconveniences».

20. И упражнения смирения, которые относятся к Богу, сопровождаются величайшим удовлетворением. Невозможно выразить восторг, который религиозные люди чувствуют в самых низких прострациях своей души перед Богом; когда, имея глубокое чувство Божественного Величия, они опускаются (если я могу так выразиться) на дно своего существа и исчезают в присутствии Божьем через серьезное и полное привязанности признание своей ничтожности; когда они понимают полный смысл восклицания псалмопевца: «Господи, что есть человек?» И могут произнести это с той же привязанностью. Никогда ни один высокомерный человек не получал похвалы людей с таким удовольствием, как смиренный отвергает их: «Не нам, Господи, не нам, но имени Твоему дай славу».

21. Таким образом, я сказал кое-что о превосходствах и преимуществах религии в ее различных ветвях. Давайте познакомимся с ней, и опыт научит нас большему, чем все, что когда-либо было сказано или написано о ней. Если мы можем предположить, что душа уже пробуждена к некоторым томящим желаниям о столь великом блаженстве, будет хорошо дать им выход и позволить им излиться в таких стремлениях, как эти.

МОЛИТВА.

Добрый Боже! Какое великое блаженство — это, к которому мы призваны? Как милостиво Ты соединил наш долг и счастье вместе и предписал то для нашей работы, исполнение чего является великой наградой? И неужели такие глупые черви будут возвышены до такой высоты? Позволишь ли Ты нам поднять наши глаза к Тебе? Примешь ли Ты и одобришь ли нашу привязанность? Получим ли мы отпечаток Твоих Божественных совершенств, созерцая и восхищаясь ими, и станем ли причастниками Твоего бесконечного блаженства и славы, любя Тебя и радуясь в них? О, счастье тех душ, которые распутаны от всякого узкого блага; чьи умы просвещены Святым Духом, а воли расширены до пределов Твоей; которые любят Тебя превыше всего и все человечество ради Тебя! Я убежден, о Боже, я убежден, что я никогда не смогу быть счастливым, пока мои порочные привязанности не будут умерщвлены, а гордость и тщеславие моего духа не будут покорены, и пока я не приду к серьезному презрению мира и не буду думать ни о чем о себе. Но о, когда же это будет? О, когда Ты придешь ко мне и насытишь мою душу Твоим подобием, делая меня святым, как Ты свят, даже во всем образе жизни? Дал ли Ты мне перспективу столь великого блаженства, и не приведешь ли Ты меня к нему? Возбудил ли Ты эти желания в моей душе, и не удовлетворишь ли Ты их? О, научи меня исполнять волю Твою, ибо Ты — Бог мой; Дух Твой благ, веди меня в землю правоты. Оживи меня, о Господи, ради имени Твоего и соверши то, что касается меня. Милость Твоя, о Господи, пребывает вовек, не оставь дела рук Твоих.

Унылые мысли некоторых, недавно пробужденных к правильному пониманию вещей.

1. Я до сих пор рассматривал, в чем состоит истинная религия и насколько желательна эта вещь; но когда человек видит, как бесконечно далек он от нее, он может быть готов впасть в уныние; он может сесть в печали, оплакивать себя и сказать в мучении своего духа: «Счастливы, действительно, те, чьи души наслаждаются Божественной жизнью, кто таким образом обновлен в духе своего ума; но увы! Я совершенно иного склада. Если бы внешние обряды могли помочь, я мог бы надеяться оправдать себя: но поскольку ничто, кроме новой природы, не может служить, что я могу сделать? Я мог бы раздать все свое имущество нищим, но не могу повелевать той любовью, без которой это не принесло бы мне никакой пользы. Этот дар Божий нельзя купить за деньги. Если бы человек отдал все богатство дома своего за любовь, оно было бы совершенно презрено. Я мог бы изнурять свое тело; но я не могу уморить свои пороки, ни отлучить свои привязанности от земных вещей. Я много раз убеждаюсь в своей собственной низости; но это скорее порождает во мне недовольство, чем истинное смирение; и хотя я прихожу к тому, чтобы думать о себе низко, я не могу вынести, чтобы другие думали так же. Одним словом, когда я размышляю о своих самых благовидных достижениях, у меня есть основания подозревать, что все они — лишь следствия природы; и грех настолько силен и настолько глубоко укоренился во мне, что я никогда не могу надеяться быть избавленным от него. Я могу метаться, как дверь на петлях, но никогда не смогу освободиться; так что вся польза, которую я могу извлечь из открытия религии, — это лишь видеть на огромном расстоянии то блаженство, которого я не в силах достичь; подобно человеку при кораблекрушении, который видит землю и завидует счастью тех, кто там, но сам не может выбраться на берег».

«auguish» заменено на «anguish».

Деяния 8:20.

Песнь Песней 8:7.

Неразумность этих страхов.

2. Эти или подобные мысли могут возникнуть в умах тех, кто начинает постигать природу и превосходство религии. Они разведали землю и увидели, что она чрезвычайно хороша, что она течет молоком и медом; но они обнаруживают, что им приходится бороться с сынами Енаковыми, мощными пороками, которые нужно преодолеть, и они боятся, что никогда не одолеют их. Но почему мы должны поддаваться таким обескураживающим внушениям? Почему мы должны питать такие неразумные страхи, которые подавляют наш дух, ослабляют наши руки и увеличивают трудности нашего пути? Давайте ободрим себя той мощной помощью, которую мы должны ожидать в этой духовной брани; ибо Тот, Кто за нас, больше всех, кто может восстать против нас. «Бог вечный — прибежище твое, и под тобою мышцы вечные». Давайте будем «укрепляться Господом и могуществом силы Его»; ибо Он — Тот, Кто «попирает врагов наших». Бог имеет нежное отношение к душам людей и бесконечно желает содействовать их благополучию. Он снизошел к нашей слабости и объявил с клятвой, что не имеет удовольствия в нашей погибели. Нет такого понятия, как недоброжелательство, в лоне того вечно благословенного Существа, Чье имя и природа есть любовь. Он создал нас сначала в счастливом состоянии, а теперь, когда мы пали из него, Он «возложил помощь на Сильного», вверил заботу о наших душах не кому иному, как вечному Сыну Своей любви. Он — Вождь нашего спасения, и какие враги могут быть слишком сильны для нас, когда мы сражаемся под Его знаменем? Разве Сын Божий не сошел из лона Своего Отца и не поставил Свою скинию среди людей, чтобы Он мог вернуть их к Божественной жизни и восстановить образ Божий в их душах? Все великие дела, которые Он совершил, все скорби, которые Он претерпел, имели это своей целью и замыслом: ради этого Он трудился и работал; ради этого Он истекал кровью и умирал. Был ли Он беременным, был ли Он в муках, и не произвел ли Он ничего, кроме ветра? Не совершил ли Он избавления на земле? Не увидит ли Он плод труда души Своей? Конечно, невозможно, чтобы этот великий замысел небес оказался тщетным, чтобы столь мощное начинание потерпело неудачу. Оно уже было действенным для спасения многих тысяч, которые когда-то были так же далеки от Царства Небесного, как мы. И наш «Первосвященник пребывает вечно и может всегда спасать приходящих чрез Него к Богу». Он нежен и сострадателен; Он знает наши немощи и имел опыт наших искушений. «Трости надломленной не переломит, и льна курящегося не угасит, доколе не доставит суду победы». Он послал Своего Святого Духа, Чьи сладкие, но мощные дыхания все еще движутся по миру, чтобы оживить души людей и пробудить их к чувству и ощущению тех Божественных вещей, для которых они были созданы. Он готов помочь таким слабым и изнемогающим созданиям, как мы, в наших попытках к святости. И когда она однажды овладеет душой и зажжет в ней малейшую искру Божественной любви, не сохранит ли Он, не взлелеет ли Он ее и не выведет ли ее в пламя, которое многие воды не смогут угасить? Всякий раз, когда этот день начинает брезжить и «утренняя звезда восходит в их сердцах», она рассеет силы тьмы и заставит невежество, глупость и все порочные привязанности бежать прочь так же быстро, как тени ночи, когда солнце выходит из своих чертогов. «Стезя праведных — как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня». Они будут идти от силы в силу, пока каждый из них не предстанет пред Богом на Сионе.

Псалтирь 88:19

Исаия 26:18

Исаия 53:11

Евреям 7:24, 25

Матфея 12:29

Песнь Песней 8:7

2 Петра 1:19

Притчи 4:18

Псалтирь 83:7

3. Почему мы должны считать невозможным, чтобы истинная благость и всеобъемлющая любовь воцарились и преобладали в наших душах? Разве не в этом их первоначальное состояние, в котором они вышли из рук своего Создателя? Грех и тление — лишь узурпаторы; и хотя они долго удерживали власть, «от начала не было так». Та неумеренная любовь к себе, которую, казалось бы, можно было счесть переплетенной с нашей природой, тем не менее имеет чужеродное происхождение и не имела никакого места в состоянии невинности. У нас все еще остается достаточно разума, чтобы осудить ее. Наш рассудок легко убеждается, что мы должны быть всецело преданы Тому, от Кого получили бытие, и любить Его бесконечно больше, чем самих себя, ибо Он бесконечно лучше нас. И наша воля охотно согласилась бы с этим, если бы она не была расстроена и лишена гармонии. И разве Тот, Кто сотворил наши души, не способен исцелить их вновь? Не сможем ли мы с Его помощью победить и изгнать этих жестоких захватчиков и «обратить в бегство полки чужих»¹.

Евреям 11:34

4. Как только мы возьмемся за оружие в этой священной войне, все святые на земле и все ангелы на небесах окажутся на нашей стороне. Святая Церковь по всему миру ежедневно ходатайствует перед Богом об успехе всех подобных начинаний. И, несомненно, небесные воинства свыше глубоко заинтересованы в делах религии и бесконечно желают видеть, как Божественная жизнь преобладает в этом низшем мире, и чтобы воля Божья исполнялась нами на земле, как она исполняется ими на небесах. Не можем ли мы тогда ободриться, подобно пророку, который показал своему слуге коней и огненные колесницы: «Не бойся, потому что тех, которые с нами, больше, нежели тех, которые с ними»¹?

4 Царств 6:16, 17

Мы должны делать то, что в наших силах, и уповать на Божественную помощь.

5. Долой же всякие унылые мысли. Решительно взяться за дело и с уверенностью полагаться на Божественную помощь — это уже больше половины победы: «Вставайте и действуйте, и Господь будет с вами»¹. Истинная религия в душах людей есть непосредственное дело Божье, и все наши естественные усилия не могут ни произвести ее в одиночку, ни заслужить те сверхъестественные дары, которыми она должна быть совершена. Дух Святой должен сойти на нас, и сила Всевышнего осенить нас, прежде чем это святое зачатие произойдет и Христос отобразится в нас. Но все же мы не должны ожидать, что эта работа будет совершена без всяких усилий с нашей стороны; мы не должны лениво лежать в канаве и ждать, пока всемогущество вытащит нас оттуда; нет, нет, мы должны встрепенуться и привести в действие те силы, которые уже получили. Мы должны проявить себя в меру наших возможностей, и тогда «труд наш не будет тщетным пред Господом»². Все искусство и усердие человека не могут создать малейшую травинку или заставить стебель зерна вырасти в поле. Это энергия природы и влияния небес производят сей эффект. Это Бог «произращает траву и злак на пользу человеку»³; и все же никто не скажет, что труд земледельца бесполезен или излишен. Подобным образом человеческая душа непосредственно созидается Богом; именно Он формирует и оживляет дитя, и все же Он установил брачное ложе как обычное средство для продолжения человеческого рода: и так, хотя для совершения этой великой перемены в наших душах должно вмешаться всемогущество, мы все же обязаны делать то, что можем, дабы быть более готовыми к принятию семян благодати и небесной росы. Истину глаголя, Бог «был найден некоторыми, кто не искал Его»; Он являл Себя на пути тем, кто был совершенно сбит с толку; Он овладевал ими и внезапно останавливал их бег; ибо именно так был обращен апостол Павел во время своего путешествия в Дамаск. Но, конечно, это не обычный метод Божьего обращения с людьми: хотя Он не связал Себя средствами, Он связал нас их использованием; и у нас никогда нет больше оснований ожидать Божественной помощи, чем тогда, когда мы прилагаем все свои усилия. Поэтому моей следующей задачей будет показать, какой путь мы можем избрать для достижения того благословенного состояния, которое я описал.

1 Паралипоменон 22:16

1 Коринфянам 15:58

Псалтирь 103:14

Мы должны избегать всякого рода греха.

6. Итак, если мы желаем, чтобы наши души были сформированы в этот святой образ и Христос отобразился в наших сердцах, мы должны тщательно избегать всякой греховной практики. Не может быть мирного договора, пока мы не сложим то оружие мятежа, которым сражаемся против небес; и мы не можем ожидать исцеления наших недугов, если ежедневно питаемся ядом. Каждый сознательный грех наносит смертельную рану душе и отдаляет ее от Бога. И мы никогда не сможем надеяться на очищение наших сердец от порочных привязанностей, пока наши руки не будут очищены от порочных дел.

Мы должны знать, что является греховным.

7. И, во-первых, давайте хорошо осведомимся, от каких именно грехов мы должны воздерживаться. И здесь мы не должны брать за мерило максимы мира сего или поступки тех, кого по милосердию считаем добрыми людьми. Большинство людей имеют весьма поверхностное представление об этих вещах и не чувствуют никакой вины, если только она не является грубой. А те, кто более серьезен, зачастую позволяют себе слишком большую свободу. Увы! сколько гордыни, тщеславия и страстей; сколько слабости и глупости проявляется каждый день в их общении и поведении! Может быть, они смиряются из-за этого и борются с этим, но прогресс столь мал, а их падений столь много, что нам необходимо выбрать более точный образец. Каждый из нас должен отвечать за себя, и практика других никогда не оправдает и не обезопасит нас. Высшая глупость — регулировать свои действия каким-либо иным стандартом, кроме того, по которому они будут судимы. Если мы когда-либо захотим «очистить путь свой», это должно быть сделано «хранением себя по слову Твоему»¹. И это «слово, которое живо и действенно и острее всякого меча обоюдоострого: оно проникает до разделения души и духа, составов и мозгов»², — несомненно, откроет, что многие вещи являются греховными, которые в глазах мира считаются весьма невинными. Давайте же подражать псалмопевцу, который говорит: «В делах человеческих, по слову уст Твоих, я охранял себя от путей губителя»³. Давайте хорошо ознакомимся со святыми законами нашей религии: давайте поразмыслим над беседами нашего благословенного Спасителя (особенно над той Божественной Нагорной проповедью) и писаниями Его святых апостолов; где непредвзятый ум может ясно различить те границы, которыми должны быть ограничены наши действия: и тогда давайте никогда не будем смотреть на какой-либо грех как на легкий и незначительный, но будем полностью убеждены, что малейший из них бесконечно гнусен в очах Божьих и вреден для душ человеческих: и что если бы мы имели правильное чувство вещей, мы были бы так же глубоко потрясены малейшими нарушениями, как сейчас — величайшими преступлениями.

Псалтирь 118:9

Евреям 4:12

Псалтирь 16:4

Мы должны противостоять искушениям.

8. Среди тех вещей, которые мы обнаруживаем как греховные, будут некоторые, к которым мы, в силу нашей природы или долгого обычая, привязаны настолько, что отказаться от них будет подобно отсечению правой руки или вырыванию правого глаза. Но должны ли мы поэтому сидеть сложа руки и ждать, пока все трудности закончатся и каждое искушение исчезнет? Это значило бы подражать глупцу из поэмы, который стоял весь день на берегу реки, ожидая, пока вся вода стечет. Мы не должны потакать своим склонностям, как мы делаем с маленькими детьми, пока они не устанут от того, что не хотят отпускать. Мы не должны продолжать наши греховные практики в надежде, что Божественная благодать однажды одолеет нас.

9. Если гнусная природа греха не может повлиять на нас, по крайней мере, нас могут испугать его ужасные последствия. Тот эгоистичный принцип, который толкает нас к греховным удовольствиям, может заставить нас не желать покупать их ценой вечных мук. Давайте же приучим себя серьезно размышлять о том, как страшно должно быть оскорблять то бесконечное Существо, от Которого мы зависим каждое мгновение; Которому достаточно лишь отнять Свои милости, чтобы сделать нас несчастными, или Свою помощь, чтобы превратить нас в ничто. Давайте помнить о краткости и неопределенности наших жизней, и о том, что после того, как мы сделаем еще несколько шагов в мире и пообщаемся еще немного среди людей, мы все должны сойти в темную и безмолвную могилу и не унести с собой ничего, кроме тоски и сожаления обо всех наших греховных наслаждениях. Какой ужас должен тогда охватить виновную душу, когда она окажется обнаженной и совсем одна перед беспристрастным Судьей мира, чтобы дать точный отчет не только о своих более значительных деяниях, но и о каждом слове, которое произнес язык, и о самой тайной мысли, которая когда-либо проходила через ум? Давайте представим себе ужасы того страшного дня, когда «основания земли поколеблются, небеса с шумом прейдут, а стихии, разгоревшись, разрушатся»¹. Нынешнее устройство природы будет распущено, и наши глаза увидят благословенного Иисуса (Который однажды пришел в мир во всем смирении, чтобы посетить нас, искупить нас и умолять принять это прощение), теперь являющегося в величии Своей славы и нисходящего с небес в пламенном огне, чтобы совершить отмщение над теми, кто пренебрег Его милостью. Тогда все тайное станет явным, и советы сердец обнаружатся². Тогда те тайные нечистоты и тонкие обманы, в которых мир никогда не подозревал нас, будут разоблачены и выставлены на всеобщее обозрение; и многие тысячи действий, которые мы никогда не считали греховными, будут вменены нашей совести с такими очевидными доказательствами вины, что мы не сможем ни отрицать, ни оправдать их. Тогда все ангелы на небесах и все святые, когда-либо жившие на земле, одобрят тот страшный приговор, который будет вынесен нечестивым людям; и те, кто любил и уважал их, когда они были в мире, посмотрят на них с негодованием и отвращением.

2 Петра 3:10

1 Коринфянам 4:5

10. Правда, это печальная тема; есть ужас в размышлении о ней: но, конечно, бесконечно страшнее будет претерпеть это; и такие мысли могут быть полезны, чтобы отпугнуть нас от путей, которые ведут туда. Как бы мы ни были привязаны к греховным удовольствиям, мы вздрогнем, когда нас прижмет вопрос: «Кто из нас может жить при огне пожирающем?»¹

Исаия 33:14

Мы должны постоянно бодрствовать над собой.

11. Но недостаточно будет поразмыслить об этих вещах один или два раза, равно как и принять некоторые решения оставить свои грехи, если мы не будем поддерживать постоянную стражу и постоянно бодрствовать против них. Иногда ум пробуждается, и мы решаем исправиться: но увы! он тотчас засыпает, и мы теряем ту перспективу, которую имели, и тогда искушения пользуются преимуществом; они постоянно соблазняют нас и часто вовлекают в согласие, прежде чем мы осознаем это. Глупость и гибель большинства людей заключается в том, что они живут на авось, редко задумываясь о том, что собираются сказать или сделать. Если мы хотим, чтобы наши решения возымели действие, мы должны внимать путям своим, поставить стражу у дверей наших уст и исследовать движения, возникающие в нашем сердце: откуда они приходят и куда направляются; является ли это гордыней, страстью или каким-либо порочным настроением, которое побуждает нас к какому-либо замыслу, и будет ли это угодно Богу? И если у нас нет времени для долгих рассуждений, давайте хотя бы обратим свои взоры к Богу и поставим себя в Его присутствие, чтобы испросить Его позволения и одобрения на то, что мы делаем. Давайте осознаем себя под всевидящим оком этого Божественного Величия, как посреди бесконечного шара света, который окружает нас и сзади, и спереди, и проникает в самые сокровенные уголки нашей души. Чувство Божественного присутствия — это готовое средство как обнаружить то, что незаконно, так и удержаться от него. Есть некоторые вещи, которые человек мог бы попытаться оправдать, и все же он не смеет посмотреть Богу в лицо и отважиться на них. Если мы «посмотрим на Него, мы просветимся»; если мы «поставим Его всегда пред собою», Он будет «наставлять нас Своим оком и учить нас пути, по которому нам должно ходить».

Мы должны часто исследовать свои действия.

12. Эта забота и бдительность над нашими действиями должны подкрепляться частыми и серьезными размышлениями о них; не только для того, чтобы мы могли получить Божественную милость, но и для того, чтобы мы могли укрепить наши решения и научиться отклонять или противостоять искушениям. Это совет, достойный христианина, хотя он впервые сорвался с пера язычника: перед тем как отойти ко сну, мы должны возобновить и исследовать все события дня, чтобы исправить то, что мы находим неправильным, и сделать кораблекрушения одного дня знаками, направляющими наш курс в другом. Но при этом мы не должны забывать молить о Божественной помощи, особенно против тех грехов, которые наиболее легко одолевают нас: и хотя наши сердца еще не сформированы в это духовное состояние, мне кажется, что такие соображения, которые были предложены, могут побудить нас к некоторой серьезности и сделать наши молитвы против него, по крайней мере, такими же искренними, как они обычно бывают против других бедствий; и я не сомневаюсь, что Бог, Который слышит крик воронов, проявит некоторое внимание даже к таким прошениям, которые исходят от тех естественных страстей, которые Он Сам вложил в нас.

Уместно сдерживать себя во многих законных вещах.

13. Таким образом, мы должны сделать первую попытку к восстановлению Божественной жизни, сдерживая естественные склонности, чтобы они не прорывались в греховную практику. Но христианская мудрость научит нас воздерживаться от удовольствий, которые не являются просто незаконными; и это не только для того, чтобы мы могли обезопасить свою невинность, которая была бы в постоянной опасности, если бы мы натягивали свою свободу до крайнего предела; но также для того, чтобы мы могли научить наши аппетиты повиноваться, подобно тому как благоразумные родители поступают со своими детьми, которые перечат их воле во многих мелочах, чтобы сделать их послушными в более значительных случаях. Тот, кто хочет умертвить гордыню и тщеславие своего духа, должен закрыть уши для самых заслуженных похвал и иногда воздерживаться от своего справедливого оправдания от порицаний и наветов других. Тот, кто хочет обуздать мстительный нрав, поступил бы хорошо, отказав себе в удовольствии представлять другим обиды, которые он претерпел. И если мы хотим так внимать своим путям, чтобы не согрешить языком, мы должны приучить себя к уединению и молчанию. Таким образом, мы можем сделать наши аппетиты более умеренными в их желаниях, приучая их к частым отказам; но недостаточно держать их под насилием и ограничением.

Мы должны стремиться разлюбить мир.

14. Наша следующая попытка должна состоять в том, чтобы наполнить наш ум глубоким убеждением в суетности и пустоте мирских наслаждений. Это обычная тема, но, увы! как мало людей понимают и верят в то, что говорят? Эти понятия плавают в нашем мозгу и соскальзывают с наших языков, но мы не имеем глубокого впечатления от них в наших духах. Мы не чувствуем ту истину, в которую претендуем верить. Мы можем сказать, что вся слава и великолепие, все удовольствия мира — это суета и ничто; и все же эти «ничто» занимают все наши мысли и поглощают все наши привязанности. Возможно, иногда мы решаем больше не обольщаться ими; но эти мысли редко переживают следующее искушение. И после того, как мы были разочарованы тысячу раз, мы должны постоянно повторять эксперимент. Малейшей разницы в обстоятельствах достаточно, чтобы заставить нас ожидать того удовлетворения в одной вещи, которое мы упустили в другой. Но если бы мы однажды обрели реальное презрение к мирским вещам, это было бы значительным продвижением на нашем пути. Душа человека имеет энергичную и активную природу и имеет в себе неугасимую жажду, своего рода нематериальный огонь, всегда хватающийся за тот или иной объект, в соединении с которым она думает стать счастливой: и если бы она однажды была оторвана от мира, она искала бы какой-нибудь высший объект, чтобы удовлетворить свои настойчивые желания. Любовь к миру и любовь к Богу подобны чашам весов: когда одна опускается, другая поднимается. Поэтому для нас крайне важно убедиться в пустоте и суетности тварных наслаждений. Давайте серьезно обдумаем, что подсказывают наш разум и вера, наш собственный опыт и наблюдения других. Посреди всех наших стремлений и замыслов давайте остановимся и спросим себя: ради какой цели это? К чему я стремлюсь? Могут ли грубые чувственные удовольствия, или куча белой или желтой земли, или уважение глупых созданий, подобных мне самому, удовлетворить бессмертную душу? Разве я уже не пробовал эти вещи? Будут ли они иметь более высокий вкус и принесут ли мне больше довольства завтра, чем вчера, или в следующем году, чем в прошлом? Может быть небольшая разница между тем, к чему я сейчас стремлюсь, и тем, чем я наслаждался раньше: но, конечно, мои прежние наслаждения казались такими приятными и обещали так много, прежде чем я достиг их. Подобно радуге, они выглядели очень великолепно на расстоянии, но когда я приближался, я находил лишь пустоту и пар. О, какой бедной вещью была бы жизнь человека, если бы она не была способна на более высокие наслаждения!

«look» заменено на «looked» согласно списку опечаток.

Мы должны совершать те внешние действия, которые заповеданы.

15. Когда наши склонности к мирским вещам в некоторой мере подавлены, мы должны добросовестно приступить к выполнению тех обязанностей, которых требует религия. Если мы не можем немедленно изменить наши внутренние расположения, давайте постараемся хотя бы регулировать наше внешнее поведение: если наши сердца еще не воспламенены Божественной любовью, давайте, однако, признаем нашу преданность этому бесконечному Величию, посещая Его служение и слушая Его слово; благоговейно произнося Его имя; восхваляя Его благость и побуждая других служить Ему и повиноваться. Если нам не хватает того милосердия и тех недр сострадания, которые мы должны иметь к нашим ближним, мы все же не должны упускать ни одного случая сделать им добро. Если наши сердца высокомерны и горды, мы должны, тем не менее, стремиться к скромному и смиренному поведению. Эти внешние действия сами по себе малоценны, но они могут помочь нам продвинуться к лучшим вещам. Всегда хорошо делать то, что мы можем, ибо тогда Бог обычно помогает нашим слабым усилиям. И нам не нужно бояться обвинения в лицемерии, хотя наши действия таким образом несколько опережают наши чувства, видя, что они все еще исходят из чувства нашего долга, и наш замысел не в том, чтобы казаться лучше, чем мы есть, а в том, чтобы мы действительно стали таковыми.

«require» заменено на «requires» согласно списку опечаток.

«owe» заменено на «own» согласно списку опечаток.

Мы должны стремиться формировать внутренние акты благочестия, милосердия и т. д.

16. Более того, давайте часто возносить наши сердца к Богу; и если мы не говорим, что любим Его превыше всего, давайте хотя бы признаем, что это наш долг и было бы нашим счастьем так поступать. Давайте оплакивать бесчестие, наносимое Ему грешными людьми, и аплодировать хвалам, воздаваемым Ему той славной компанией свыше. Давайте тысячу раз предадим себя Ему, чтобы быть управляемыми Его законами и распоряжаемыми по Его усмотрению: и хотя наше упрямое сердце отступает, давайте скажем Ему, что мы убеждены, что Его воля всегда справедлива и добра; и поэтому просим Его делать с нами все, что Ему угодно, хотим мы того или нет.

Так должны мы упражнять себя в благочестии: и когда мы используем те силы, которые имеем, Дух Божий обычно вмешивается и возвышает эти акты нашей души за пределы естественного уровня, придавая им Божественное впечатление.

Размышление — великое орудие религии.

17. Я упомяну лишь два других вспомогательных средства; и первое — это глубокое и серьезное размышление. Согласие, которое обычно дается Божественным истинам, очень слабое и вялое. Люди не желают ссориться с религией своей страны, но редко берут на себя труд обдумать то, во что они исповедуют верить; и отсюда происходит то, что они имеют так мало влияния на их практику. Те «безжизненные и паралитические мысли» (как их справедливо называет один автор) не способны сдвинуть волю и направить руку. Поэтому мы должны трудиться ради полного убеждения в Божественных истинах, ради чувства и ощущения духовных вещей. Давайте подгонять наши духи, заставлять их приближаться к невидимому миру и фиксировать наш ум на нематериальных вещах, пока мы ясно не осознаем, что это не сны; более того, что все вещи — это сны и тени по сравнению с ними. Когда мы оглядываемся вокруг и созерцаем красоту и великолепие этого прекрасного строения, порядок и гармонию всего творения, пусть наши мысли оттуда совершат полет к той всемогущей мудрости и благости, которые вначале произвели и до сих пор поддерживают оное. Когда мы размышляем о себе, давайте учтем, что мы не просто кусок организованной материи, любопытный и хорошо сконструированный механизм; что в нас есть нечто большее, чем плоть, кровь и кости, а именно Божественная искра, способная познавать, любить и наслаждаться своим Создателем. И хотя она сейчас чрезвычайно обременена своим тупым и тяжелым спутником, но вскоре она будет освобождена и сможет существовать без тела, так же как оно может обходиться без одежды, которую мы сбрасываем по своему усмотрению. Давайте часто отвлекать наши мысли от этой земли, этой сцены страданий, глупости и греха, и возвышать их к тому славному миру; чьи невинные и благословенные обитатели вечно утешаются в Божественном присутствии и не знают иной страсти, кроме неразбавленной радости и безграничной любви: а затем подумайте, как благословенный Сын Божий сошел в этот низший мир, чтобы жить среди нас и умереть за нас, дабы Он мог привести нас к части той же радости; и подумайте, как Он победил остроту смерти и открыл Царство Небесное всем верующим, и теперь воссел одесную Величия на высоте¹; и все же Он не менее помнит о нас, но принимает наши молитвы и представляет их Своему Отцу, и ежедневно посещает Свою Церковь влияниями Своего Духа, подобно тому как солнце достигает нас своими лучами.

Евреям 1:3

Мы должны размышлять о превосходстве Божественной природы.

18. Позвольте мне далее предложить некоторые конкретные темы для медитации. И во-первых, если мы хотим любить Бога, давайте поразмышляем о превосходстве Его природы, Его любви и доброте к нам. Мы мало знаем о Божественных совершенствах; и все же это малое может наполнить наши души восхищением и любовью. Если именно разум направляет привязанности, то, безусловно, совершенства Божественной природы (следы которых мы не можем не обнаружить во всем, что видим) не должны не привлечь наши сердца. Не будем ли мы бесконечно более восхищены той всемогущей мудростью и благостью, которая наполняет вселенную и проявляет себя во всех частях творения, которая устанавливает устройство природы, вращает могучие колеса провидения и хранит мир от беспорядка и гибели, чем слабыми лучами тех же совершенств, которые мы встречаем в наших собратьях? Будем ли мы обожать разрозненные куски грубой и несовершенной картины и никогда не будем тронуты первоначальной красотой? Это была бы необъяснимая глупость и слепота. Все, что мы находим прекрасного в друге или в святом, должно не поглощать, а возвышать нашу привязанность: мы должны сделать вывод для себя, что если в капле столько сладости, то в источнике ее должно быть бесконечно больше. Если в луче столько блеска, то чем должно быть солнце в своей славе?

19. Мы также не можем ссылаться на удаленность объекта, как если бы Бог был на слишком большом расстоянии для нашего общения или любви: «Он недалеко от каждого из нас: ибо мы Им живем и движемся и существуем»¹. Мы не можем открыть глаза, чтобы не увидеть следов Его славы; и мы не можем обратить их к Нему, чтобы не быть уверенными, что Его взор устремлен на нас, ожидая, так сказать, чтобы поймать взгляд, готовый вступить в самое интимное общение с нами. Поэтому давайте постараемся возвысить наш ум до самых ясных представлений о Божественной природе. Давайте обдумаем все, что Его дела провозглашают или Его слово открывает нам о Нем; и давайте особенно созерцать то видимое Его представление, которое было сделано в нашей собственной природе Его Сыном, Который был «сиянием славы и образом ипостаси Его»², и Который явился в мир, чтобы сразу открыть, что есть Бог и какими должны быть мы. Давайте представим Его нашему уму таким, каким мы находим Его описанным в Евангелии, и там мы увидим совершенства Божественной природы, хотя и покрытые завесой человеческих немощей. И пока мы созерцаем Существо, бесконечное в силе, мудрости и благости, автора и источник всех совершенств, давайте молиться, чтобы наши глаза воздействовали на наше сердце³, и пока мы размышляем, огонь может возгореться⁴.

Деяния 17:27

Евреям 1:3

Плач Иеремии 3:51

Псалтирь 38:4

Мы должны размышлять о Его благости и любви.

20. К этому добавьте размышление о Божьем благоволении и доброй воле к нам. И как слово Божье полно выражений Его любви к человеку, так и все Его дела громко провозглашают ее. Он дал нам наше бытие и, сохраняя нас в нем, возобновляет этот дар каждое мгновение. Он поместил нас в богатый и хорошо обставленный мир и щедро обеспечил все наши потребности. Он изливает благословения с небес на нас и заставляет землю приносить нам пропитание. Он дает нам пищу и одежду; и пока мы тратим плоды одного года, Он готовит для нас на другой. Он подслащивает наши жизни бесчисленными утешениями и удовлетворяет каждую способность подходящими объектами. Око Его провидения всегда на нас, и Он бодрствует ради нашей безопасности, когда мы крепко спим, не думая ни о Нем, ни о себе. Но чтобы мы не подумали, что эти свидетельства Его доброты менее значительны, потому что они являются легкими результатами Его всемогущей силы и не причиняют Ему никакого беспокойства или боли, Он избрал более удивительный метод, чтобы расположить нас к Себе. Он засвидетельствовал Свою привязанность к нам, страдая, а не только действуя; и поскольку Он не мог страдать в Своей собственной природе, Он принял нашу. Вечный Сын Божий облек Себя в немощи нашей плоти и оставил компанию тех благословенных духов, которые хорошо знали, как любить и обожать Его, чтобы Он мог жить среди людей и бороться с упрямством этого мятежного рода, чтобы вернуть их к верности и предложить Себя в качестве жертвы за них. Я помню, один из поэтов имеет остроумную фантазию, чтобы выразить страсть, которой он обнаружил себя побежденным после долгого сопротивления: «Что Бог любви выпустил все свои золотые стрелы в него, но никогда не мог пронзить его сердце, пока, наконец, он не вложил себя в лук и не выстрелил собой прямо в его грудь». Мне кажется, это каким-то образом олицетворяет Божий метод обращения с людьми: Он долго боролся с упрямым миром и осыпал их многими благословениями; и когда все другие Его дары не могли возобладать, Он, наконец, сделал дар Самого Себя. Рассказ о жизни нашего Спасителя в Евангелии все время представляет нам историю Его любви. Все боли, которые Он принял, и все беды, которые Он претерпел, были удивительными следствиями и неоспоримыми доказательствами ее. Но, о, эта последняя, эта мрачная сцена! Возможно ли помнить ее и сомневаться в Его доброте или отказать Ему в нашей? Вот, вот где мы должны зафиксировать наши самые серьезные мысли, «дабы Христос верою вселился в сердца ваши, чтобы вы, укорененные и утвержденные в любви, могли постигнуть со всеми святыми, что широта и долгота, и глубина и высота, и уразуметь превосходящую разумение любовь Христову, дабы вам исполниться всею полнотою Божиею!»¹

Ефесянам 3:17, 18, 19

21. Мы должны также часто размышлять о тех особых знаках любви, которые Бог даровал нам лично; как долго Он терпел наши глупости и грехи и ждал, чтобы проявить к нам милость; борясь, так сказать, с упрямством наших сердец и пробуя каждый метод, чтобы вернуть нас. Мы должны вести в своем уме реестр всех выдающихся благословений и избавлений, с которыми мы сталкивались; некоторые из которых были переданы так, что мы могли ясно понять, что они не были результатами случая, но милостивыми следствиями Божественного благоволения и знамениями ответов на наши молитвы.

Как помощь к милосердию, мы должны помнить, что все люди находятся в близком родстве с Богом.

22. Если мы хотим любить всех людей, давайте подумаем об отношениях, в которых они стоят к Богу, и о печатях Его образа, которые запечатлены на них. Они не только Его творения, дело рук Его, но те, о ком Он проявляет особую заботу и к кому имеет очень нежное отношение; заложив замыслы их счастья до основания мира; и желая жить и общаться с ними во веки веков. Самый ничтожный и презренный человек, которого мы видим, есть порождение небес, один из детей Всевышнего; и, как бы недостойно он ни вел себя по отношению к этому родству с Богом, до тех пор, пока Бог не отрекся от него окончательным приговором, Он хочет, чтобы мы признали его как одного из Своих; и, как такового, обняли его сердечной привязанностью. Какую заботу мы обычно проявляем о тех, кто хоть как-то принадлежит человеку, которого мы любим? Как охотно мы пользуемся каждой возможностью, чтобы порадовать ребенка или слугу друга? И, конечно, наша любовь к Богу так же естественно проистекала бы в милосердии к людям, если бы мы помнили тот интерес, который Он изволит проявлять к ним; и подумали, что каждая душа дороже Ему, чем материальный мир; и что Он не счел кровь Своего Сына слишком большой ценой за их искупление.

Что они несут на себе Его образ.

23. Опять же, поскольку все люди находятся в близком родстве с Богом, они все еще имеют на себе столько Его образа, что это может побудить нас любить их. В некоторых этот образ более заметен, и мы можем различить прекрасные черты мудрости и благости. И хотя в других он ужасно запятнан и изуродован, все же он не стерт полностью. Некоторые черты все еще остаются: все люди наделены разумными и бессмертными душами, с разумом и волей, способными к самым превосходным вещам. И если они в настоящее время расстроены и лишены гармонии из-за нечестия и глупости, это может, конечно, вызвать наше сострадание, но не должно гасить нашу любовь. Когда мы видим человека с суровым нравом и извращенным характером, полного злобы и притворства, очень глупого и очень гордого, трудно влюбиться в объект, который представляет себя нам под идеей столь мало приятной и милой. Но когда мы рассматриваем эти злые качества как болезни души, которая сама по себе способна ко всей той мудрости и благости, которыми когда-либо были украшены лучшие из святых, это превратит наше отвращение в жалость и заставит нас смотреть на него с такими чувствами, какие мы имеем, когда смотрим на красивое тело, изувеченное ранами или обезображенное какой-то отвратительной болезнью. И как бы мы ни ненавидели пороки, мы не перестанем любить человека.

Молитва — еще одно орудие религии; преимущества умной молитвы.

24. Остается еще одно вспомогательное средство; и это — усердная молитва. Святость — это дар Божий; действительно, величайший дар, который Он дарует или который мы способны принять, и Он обещал Своего Святого Духа тем, кто просит Его об этом. В молитве мы совершаем самые близкие приближения к Богу и открываемся для влияний небес: тогда именно Солнце правды посещает нас Своими самыми прямыми лучами, рассеивает нашу тьму и запечатлевает Свой образ в наших душах. Я не могу сейчас настаивать на преимуществах этого упражнения или на расположениях, с которыми оно должно выполняться; я скажу вам только, что, поскольку существует один вид молитвы, в котором мы используем голос, что необходимо в общественном месте; и иногда может иметь свое преимущество в частном; и другой, в котором, хотя мы не произносим ни звука, мы все же задумываем выражения и формируем слова в нашем уме; так есть и третий вид молитвы, в котором душа совершает более высокий полет, и, собрав все свои силы посредством долгого и серьезного размышления, она устремляется (если я могу так выразиться) к Богу в воздыханиях и стонах, и мыслях, слишком великих для выражения.

Эта умная молитва является одним из самых мощных инструментов Божественной жизни; и, возможно, апостол имеет к ней особое отношение, когда говорит, что «Дух подкрепляет нас в немощах наших; ибо мы не знаем, о чем молиться, как должно, но Сам Дух ходатайствует за нас воздыханиями неизреченными».

Использование святого таинства.

25. Я порекомендую лишь одно вспомогательное средство; и это — добросовестное использование того святого таинства, которое специально назначено для питания и возрастания духовной жизни, когда она однажды зачата в душе. Все инструменты религии встречаются вместе в этом таинстве; и пока мы обращаемся к нему, мы призваны практиковать все правила, которые были упомянуты ранее. Тогда именно мы проводим самый строгий обзор наших действий и налагаем на себя самые строгие обязательства: тогда наш ум возвышается до высочайшего презрения к миру, и каждая благодать упражняет себя с величайшей активностью и энергией. Все предметы созерцания там предстают перед нами с наибольшим преимуществом; и тогда, если когда-либо, душа совершает свои самые мощные вылазки к небесам и штурмует их со святой и приемлемой силой. И, конечно, пренебрежение или небрежное исполнение этого долга является одной из главных причин, которые принижают нашу религию и заставляют нас оставаться в столь низком состоянии.

МОЛИТВА.

А теперь, о самый милостивый Боже, Отец и источник милосердия, благословивший нас познанием нашего счастья и пути, ведущего к нему, возбуди в наших душах такие пламенные желания к последнему, которые могли бы побудить нас к усердному преследованию первого. Пусть мы не будем ни полагаться на свою собственную силу, ни сомневаться в Твоей помощи; но, делая все возможное, будем всегда зависеть от Тебя в успехе. Открой наши очи, о Боже, и научи нас из Твоего закона. Благослови нас точным и чутким чувством нашего долга и знанием, чтобы различать извращенные вещи. О, если бы пути наши были направлены к соблюдению Твоих уставов! Тогда мы не постыдимся, когда будем взирать на все Твои заповеди. Наполни наши сердца благородным и святым презрением ко всем тем жалким наслаждениям, которые этот мир выставляет, чтобы соблазнить нас, чтобы они никогда не смогли увлечь наши привязанности или предать нас какому-либо греху. Отврати очи наши от созерцания суеты и оживотвори нас в Твоем законе. Наполни наши души таким глубоким чувством тех великих истин, которые Ты открыл в Евангелии, чтобы они могли влиять и регулировать весь наш образ жизни: так, чтобы жизнь, которую мы отныне живем во плоти, мы могли жить верою в Сына Божьего. О, если бы бесконечные совершенства Твоей благословенной природы и поразительные выражения Твоей благости могли одолеть наши сердца; чтобы они постоянно возвышались к Тебе в пламени благочестивой привязанности и расширялись в сердечной любви ко всему миру ради Тебя; и чтобы мы могли очистить себя от всякой скверны плоти и духа, совершая святость в страхе Твоем, без чего мы никогда не сможем надеяться увидеть и насладиться Тобою. Наконец, о Боже, даруй, чтобы размышление о том, что Ты есть и что мы сами есть, могло как смирить и повергнуть нас низко пред Тобою, так и возбудить в нас самые сильные и пламенные стремления к Тебе. Мы желаем предать себя руководству Твоего Святого Духа: веди нас в Твоей истине и учи нас, ибо Ты Бог спасения нашего. Направляй нас Своим советом и после прими нас в славу; ради заслуг и ходатайства Твоего благословенного Сына, нашего Спасителя. Аминь.

Конец восьмого тома.

ОПЕЧАТКИ, Том VIII.

Страница 47, строка 5, заменить while

Страница 57, строка 22, заменить bounds

Страница 95, строка 24, заменить hast

Страница 111, строка 11, заменить are

Страница 118, строка 2, заменить heavy Страница 130, строка 6, заменить by Страница 146, строка 9, заменить Life. Men Страница 147, строка 14, заменить so even Страница 148, строка 27, заменить dele as Страница 149, строка 1, заменить as to Страница 149, строка 2, заменить dele as Страница 151, строка третья с конца, заменить worthy of Страница 169, строка 18, заменить how the Страница 190, строка 8, заменить appears Страница 190, строка 9, заменить can Страница 197, строка 10, заменить last Страница 201, строка 12, заменить eats out Страница 204, строка 5, заменить tongues Страница 210, строка 8, заменить that thou Страница 242, строка 2, заменить for virtues Страница 253, строка последняя, заменить attend Страница 282, строка 24, заменить dele of Страница 286, строка 6, заменить then Страница 286, строка 16, заменить boys be Страница 286, строка 20, заменить So far from that Страница 325, строка 13, заменить frequent Страница 344, строка 16, заменить looked Страница 344, строка 26, заменить requires. Страница 344, строка 30, заменить own our