«Труды преподобного Джона Уэсли, том 4»

Труды преподобного Джона Уэсли

Примечания составителя

Изображение на обложке предоставлено составителем и является общественным достоянием.

Пунктуация была приведена к единообразию.

Автор использовал звездочку (*), чтобы отметить отрывки, которые он считает наиболее заслуживающими внимания.

В этой книге в начале каждой главы имеются иллюстрированные буквицы. Эти иллюстрации могут негативно влиять на произношение слов при использовании программ чтения с экрана или некорректно отображаться на некоторых портативных устройствах.

Эта книга была написана в период, когда написание многих слов еще не было стандартизировано. В тексте могут встречаться различные варианты написания слов или непоследовательное использование дефисов. Они были оставлены без изменений, если только не отмечены примечанием составителя.

Сноски в тексте обозначены надстрочными цифрами и приведены непосредственно под тем абзацем, в котором они встречаются.

Примечания составителя используются при внесении исправлений в текст или для предоставления дополнительной информации современному читателю. Эти примечания обозначены в тексте символами ♦♠♥♣ и приведены непосредственно под тем абзацем, в котором они встречаются.

ТРУДЫ преподобного ДЖОНА УЭСЛИ, магистра искусств

бывшего члена Линкольн-колледжа, Оксфорд.

Том IV.

БРИСТОЛЬ:

Отпечатано УИЛЬЯМОМ ПАЙНОМ на Уайн-стрит, 1771 г.

СОДЕРЖАНИЕ Четвертого тома.

ПРОПОВЕДИ по разным поводам.

ПРОПОВЕДЬ XLVIII.

О самоотречении.

Луки ix. 23. И сказал всем: если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною.

ПРОПОВЕДЬ XLIX.

Исцеление от злословия.

Матф. xviii. 15, 16, 17. Если же согрешит против тебя брат твой, пойди и обличи его между тобою и им одним; если послушает тебя, то приобрел ты брата твоего.

Если же не послушает, возьми с собою еще одного или двух, дабы устами двух или трех свидетелей подтвердилось всякое слово.

Если же не послушает их, скажи церкви; а если и церкви не послушает, то да будет он тебе, как язычник и мытарь.

ПРОПОВЕДЬ L.

Использование денег.

Луки xvi. 9. И Я говорю вам: приобретайте себе друзей богатством неправедным, чтобы они, когда обнищаете, приняли вас в вечные обители.

ПРОПОВЕДЬ LI.

Добрый домоправитель.

Луки xvi. 2. Представь отчет в управлении твоем, ибо ты не можешь более управлять.

ПРОПОВЕДЬ LII.

Проповедана перед Обществом реформации.

Псалом xciv. 16. Кто восстанет за меня против злодеев?

ПРОПОВЕДЬ LIII.

На смерть преподобного мистера Джорджа Уайтфилда.

Числ. xxiii. 10. Да умрет душа моя смертью праведников, и да будет кончина моя, как их!

Наставление людям, называемым методистами,

в отношении одежды.

Обязанности мужей и жен.

ГЛАВА I.

Первые обязанности супругов: целомудрие.

ГЛАВА II.

О любви супругов.

ГЛАВА III.

О последствиях любви.

ГЛАВА IV.

Об обязанностях супругов по отношению к своей семье.

ГЛАВА V.

О том, как мужу сохранять свой авторитет.

ГЛАВА VI.

Об особых обязанностях жены.

ГЛАВА VII.

Некоторое применение сказанного в целом.

Наставления детям.

Наставления слугам.

Отрывок из трактата мистера Лоу о христианском совершенстве.

ГЛАВА I.

Некоторые важные соображения и наставления.

ГЛАВА II.

Христианство требует отречения от мира и всех мирских наклонностей.

ГЛАВА III.

Христианство призывает всех людей к состоянию самоотречения и умерщвления плоти.

ГЛАВА IV.

Необходимость божественной благодати — еще одно общее основание для самоотречения.

ГЛАВА V.

Необходимость божественной благодати обязывает всех христиан к постоянной чистоте и святости в общении; здесь показана великая опасность и нечестивость чтения суетных и неуместных книг.

ПРОПОВЕДЬ XLVIII. САМООТРЕЧЕНИЕ.

Луки ix. 23.

И сказал всем: если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною.

1. Часто полагали, что данное здесь наставление относилось главным образом, если не исключительно, к апостолам: по крайней мере, к христианам первых веков или к тем, кто находился в состоянии гонений. Но это прискорбное заблуждение: ибо, хотя наш благословенный Господь обращает здесь Свою речь более непосредственно к Своим апостолам и тем другим ученикам, которые следовали за Ним во дни Его плоти, все же в них Он говорит нам и всему человечеству без всякого исключения или ограничения. Сама суть дела ставит вне спора, что заповеданный здесь долг не является чем-то особенным для них или для христиан ранних веков. Он относится не к какому-то особому сословию людей или особому времени, так же как и не к какой-то особой стране. Нет: он носит самый всеобщий характер, касаясь всех времен и всех людей. Да, и всего: не только пищи и питья и того, что относится к чувствам. Смысл таков: если кто, какого бы ранга, положения, обстоятельств, в какой бы нации, в какую бы эпоху мира он ни был, хочет действительно идти за Мною, пусть отвергнется себя во всем: пусть возьмет крест свой, какого бы рода он ни был, да, и притом ежедневно, и следует за Мною.

2. Отречение от самих себя и взятие креста своего, во всей полноте этого выражения, не есть дело маловажное: это не просто целесообразно, как некоторые второстепенные стороны религии; но это абсолютно, непреложно необходимо для того, чтобы стать или оставаться Его учениками. Это абсолютно необходимо, по самой природе вещей, для того, чтобы идти за Ним и следовать за Ним. Настолько, что в той мере, в какой мы не практикуем этого, мы не являемся Его учениками. Если мы не отрекаемся постоянно от самих себя, мы учимся не у Него, а у других учителей. Если мы не берем крест свой ежедневно, мы не идем за Ним: мы идем за миром, или за князем мира, или за своим собственным плотским разумом. Если мы не идем путем креста, мы не следуем за Ним; мы не ступаем по Его следам, а отступаем от Него или, по крайней мере, идем в стороне от Него.

3. Именно по этой причине так много служителей Христа, почти в каждую эпоху и в каждой нации, особенно после реформации церкви от нововведений и развращений, постепенно вкравшихся в нее, писали и говорили так пространно об этом важном долге, как в своих публичных проповедях, так и в частных увещеваниях. Это побудило их распространять множество трактатов на эту тему; некоторые из них — в нашей собственной стране. Они знали, как из оракулов Божьих, так и из свидетельства собственного опыта, насколько невозможно не отречься от нашего Учителя, если мы не хотим отречься от самих себя: и как тщетно мы пытаемся следовать за Тем, Кто был распят, если не берем ежедневно свой собственный крест.

4. Но не делает ли это самое соображение разумным вопрос: если об этом предмете уже так много сказано и написано, какая нужда говорить или писать еще? Отвечаю: существует немалое число даже тех, кто боится Бога, у кого не было возможности ни услышать то, что было сказано, ни прочитать то, что было написано об этом. И, возможно, если бы они прочитали многое из того, что было написано, они не получили бы большой пользы. Многие из тех, кто писал (некоторые из них — объемные тома), отнюдь не кажутся понимающими этот предмет. Либо у них были несовершенные взгляды на саму его природу (и тогда они никогда не могли бы объяснить его другим), либо они не были знакомы с должной его широтой; они не видели, как чрезвычайно широка эта заповедь: или же они не осознавали ее абсолютной, непреложной необходимости. Другие говорят об этом столь темно, запутанно, сложно, мистически, как будто они стремились скорее скрыть это от простого народа, чем объяснить обычным читателям. Другие говорят удивительно хорошо, с большой ясностью и силой, о необходимости самоотречения; но при этом они рассуждают лишь в общих чертах, не переходя к частным примерам, и поэтому мало полезны для основной массы человечества, для людей обычных способностей и образования. И если некоторые из них и переходят к частностям, то лишь к тем, которые не затрагивают большинство людей, поскольку они редко, если вообще когда-либо, встречаются в обычной жизни: например, перенесение тюремного заключения или пыток: отказ, в буквальном смысле, от своих домов или земель, своих мужей или жен, детей или самой жизни: ни к чему из этого мы не призваны и вряд ли будем, если только Бог не допустит возвращения времен публичных гонений. Тем временем я не знаю ни одного писателя на английском языке, который описал бы природу самоотречения простыми и понятными терминами, доступными для обычного понимания, и применил бы его к тем малым частностям, которые ежедневно встречаются в обычной жизни. Дискурс такого рода все еще востребован: и он востребован тем более, что на каждой стадии духовной жизни, хотя существует множество частных препятствий к достижению благодати или возрастанию в ней, все они сводятся к этим общим: либо мы не отрекаемся от себя, либо мы не берем свой крест.

Чтобы в некоторой степени восполнить этот пробел, я постараюсь показать, во-первых, что значит для человека отречься от себя и что значит взять крест свой: и во-вторых, что если человек не является полностью учеником Христа, то это всегда происходит из-за отсутствия этого.

I. 1. Я постараюсь, во-первых, показать, что значит для человека «отречься от себя и взять крест свой ежедневно». Это вопрос, который более всего необходимо обдумать и глубоко понять, хотя бы уже потому, что он более всего прочего встречает противодействие со стороны многочисленных и могущественных врагов. Вся наша природа, безусловно, должна восстать против этого, даже в своей собственной защите: мир, следовательно, люди, которые берут природу, а не благодать своим проводником, ненавидят само звучание этого. И великий враг наших душ, хорошо зная его важность, не может не пустить в ход все средства против него. Но это еще не все: даже те, кто в некоторой мере сбросил иго дьявола, кто испытал, особенно в последние годы, реальное действие благодати в своих сердцах, все же не являются друзьями этого великого учения христианства, хотя на нем так особо настаивает их Учитель. Некоторые из них столь глубоко и полностью невежественны в отношении него, как будто в Библии нет ни слова об этом. Другие еще дальше, невольно впитав сильные предрассудки против него. Их они получили отчасти от внешних христиан; людей с приятной речью и поведением, которым не хватает в благочестии лишь силы, а в религии — лишь духа: и отчасти от тех, кто когда-то, если не сейчас, «вкусил сил будущего века». Но есть ли среди них такие, кто не практиковал бы самоотречение сам и не рекомендовал бы его другим? Вы мало знакомы с человечеством, если сомневаетесь в этом. Существуют целые группы людей, которые только что не объявляют ему войну. Не будем ходить дальше Лондона. Посмотрите на всю группу предестинариан, которые по свободной милости Божьей недавно были призваны из тьмы природы в свет веры. Являются ли они образцами самоотречения? Как немногие из них вообще заявляют, что практикуют его! Как немногие из них рекомендуют его сами или довольны теми, кто это делает? Не представляют ли они его постоянно в самых отвратительных красках? Как будто это поиск «спасения делами» или «попытка утвердить свою собственную праведность»? И как охотно антиномисты всех мастей, от мягкого моравского брата до шумного, сквернословящего рантера, присоединяются к этому крику со своим глупым, бессмысленным жаргоном о «законничестве» и «проповеди закона»? Поэтому вы находитесь в постоянной опасности быть улещенными, запуганными или высмеянными, чтобы отказаться от этого важного евангельского учения, либо лжеучителями, либо лжебратьями (более или менее сбитыми с пути простоты Евангелия), если вы не глубоко укоренены в нем. Пусть же горячая молитва предшествует, сопровождает и следует за тем, что вы сейчас собираетесь прочитать, чтобы оно было написано в вашем сердце перстом Божьим так, чтобы никогда не изгладиться.

2. Но что такое самоотречение? В чем мы должны отрекаться от себя? И откуда возникает необходимость этого? Отвечаю: воля Божья есть высшее, неизменное правило для каждого разумного существа: в равной степени обязательное как для каждого ангела на небесах, так и для каждого человека на земле. И иначе быть не может: это естественный, необходимый результат отношений между тварями и их Творцом. Но если воля Божья есть наше единственное правило действия во всем, великом и малом, то из этого следует неоспоримый вывод, что мы не должны исполнять свою собственную волю ни в чем. Здесь, следовательно, мы сразу видим природу, а также основание и причину самоотречения. Мы видим природу самоотречения: это отречение или отказ следовать своей собственной воле, исходя из убеждения, что воля Божья есть единственное правило действия для нас. И мы видим причину этого, потому что мы — твари; потому что «Он сотворил нас, а не мы сами».

3. Эта причина для самоотречения должна оставаться в силе даже в отношении ангелов Божьих на небесах: и в отношении человека, невинного и святого, каким он вышел из рук своего Творца. Но дальнейшая причина для него возникает из состояния, в котором находятся все люди после грехопадения. Мы все теперь «в беззаконии зачаты, и во грехе родила нас мать наша». Наша природа совершенно развращена, в каждой силе и способности. И наша воля, развращенная в равной степени с остальным, полностью направлена на потакание нашей природной испорченности. С другой стороны, воля Божья состоит в том, чтобы мы сопротивлялись и противодействовали этой испорченности не в какое-то время или не в чем-то одном, а во все времена и во всем. Здесь, следовательно, есть дальнейшее основание для постоянного и всеобщего самоотречения.

4. Чтобы проиллюстрировать это немного дальше. Воля Божья — это путь, ведущий прямо к Богу. Воля человека, которая когда-то шла параллельно с ней, теперь — другой путь, не только отличный от него, но в нашем нынешнем состоянии прямо противоположный ему. Он ведет от Бога; если поэтому мы идем по одному, мы должны неизбежно оставить другой. Мы не можем идти по обоим. Конечно, человек «с робким сердцем и слабыми руками» может «идти двумя путями», один за другим. Но он не может идти двумя путями одновременно: он не может в одно и то же время следовать своей собственной воле и следовать воле Божьей; он должен выбрать одно или другое: отречься от воли Божьей, чтобы следовать своей, или отречься от себя, чтобы следовать воле Божьей.

5. Теперь, несомненно, приятно на время следовать своей собственной воле, потакая в любом случае, который представляется, испорченности нашей природы. Но следуя ей в чем-либо, мы настолько же укрепляем извращенность нашей воли: и потакая ей, мы постоянно увеличиваем испорченность нашей природы. Так пищей, которая приятна для вкуса, мы часто усиливаем телесную болезнь. Она доставляет удовольствие, но она разжигает недуг. Она приносит наслаждение, но она также приносит смерть.

6. В целом, следовательно, отречься от себя — значит отречься от своей собственной воли там, где она не совпадает с волей Божьей, и притом, как бы приятна она ни была: это значит отказать себе в любом удовольствии, которое не исходит от Бога и не ведет к Богу: то есть, по сути, отказаться сходить со своего пути, даже если он ведет на приятную, цветущую тропу: отказаться от того, что мы знаем как смертельный яд, хотя он и приятен на вкус.

7. И каждый, кто хочет следовать за Христом, кто хочет быть Его истинным учеником, должен не только «отречься от себя», но и «взять крест свой». Крест — это все, что противоречит нашей воле, все, что неприятно нашей природе. Так что взятие креста идет немного дальше, чем отречение от себя: оно поднимается немного выше и является более трудной задачей для плоти и крови: ибо легче отказаться от удовольствия, чем переносить боль.

8. Теперь, в «беге на поприще, которое предлежит нам», согласно воле Божьей, часто на пути лежит крест, то есть нечто, что не радостно, а скорбно, нечто, что противоречит нашей воле, что неприятно нашей природе. Что же тогда делать? Выбор ясен; либо мы должны «взять крест свой», либо мы должны свернуть с пути Божьего, «от святой заповеди, преданной нам»: если мы не остановимся совсем или не повернем назад к вечной погибели.

9. Для исцеления той испорченности, той злой болезни, которую каждый человек приносит с собой в мир, часто необходимо, так сказать, вырвать правый глаз, отсечь правую руку: столь болезненна либо сама вещь, которую нужно сделать, либо единственный способ сделать это: расставание, предположим, с глупым желанием, с неумеренной привязанностью: или отделение от объекта этого, без чего оно никогда не может быть погашено. В первом случае вырывание такого желания или привязанности, когда они глубоко укоренены в душе, часто подобно пронзению мечом, да, подобно «разделению души и духа, составов и мозгов». Господь тогда «сидит над душой как огонь расплавляющий», чтобы сжечь всю ее шлаковую примесь. И это действительно крест: он по существу болезненный: он должен быть таким по самой природе вещей. Душа не может быть так разорвана, она не может пройти через огонь без боли.

10. Во втором случае средства исцеления греховно-больной души, излечения глупого желания, неумеренной привязанности часто болезненны не по природе самой вещи, а из-за природы болезни. Так, когда наш Господь сказал богатому юноше: «Пойди, продай, что имеешь, и раздай нищим» (хорошо зная, что это было единственным средством исцеления его корыстолюбия), сама мысль об этом причинила ему такую боль, что он «отошел с печалью»: предпочтя расстаться со своей надеждой на небеса, чем со своим земным имуществом. Это было бремя, которое он не мог согласиться поднять, крест, который он не хотел взять. И в том или ином виде каждый последователь Христа, несомненно, будет иметь нужду «брать крест свой ежедневно».

11. «Взятие» немного отличается от «несения» своего креста. Мы тогда правильно называем «несением своего креста», когда переносим то, что возложено на нас без нашего выбора, с кротостью и покорностью. Тогда как мы не берем правильно «свой крест», если не страдаем добровольно тем, чего в нашей власти избежать: когда мы охотно принимаем волю Божью, хотя она и противоречит нашей собственной: когда мы выбираем то, что болезненно, потому что это воля нашего мудрого и милостивого Творца.

12. И таким образом подобает каждому ученику Христа «брать», а также «нести» свой «крест». Действительно, в одном смысле, он не «его» одного; он общий для него и многих других: видя, что «никакое искушение не постигло человека, εἰ μή ἀνθρώπινος· кроме того, что свойственно людям», то есть такое, которое свойственно и приспособлено к их общей природе и положению в нынешнем мире. Но в другом смысле, как он рассматривается со всеми его обстоятельствами, он «его»; свойственен ему самому: он приготовлен Богом для него: он дан Богом ему как знак Его любви: и если он принимает его как таковой и (после использования таких средств для устранения давления, которые предписывает христианская мудрость) лежит как глина в руке Горшечника, он располагается и упорядочивается Богом для его блага, как в отношении его качества, так и в отношении его количества и степени, его продолжительности и любого другого обстоятельства.

13. Во всем этом мы можем легко представить нашего благословенного Господа действующим как врач наших душ, не просто «ради Своего удовольствия, но для нашей пользы, чтобы мы могли быть причастниками Его святости». Если при исследовании наших ран Он причиняет нам боль, то только для того, чтобы исцелить их. Он отсекает то, что сгнило или нездорово, чтобы сохранить здоровую часть. И если мы свободно выбираем потерю конечности, чем чтобы все тело погибло, насколько больше мы должны выбирать, фигурально, отсечь правую руку, чем чтобы вся душа была ввергнута в ад?

14. Мы видим ясно, таким образом, как природу, так и основание «взятия своего креста». Это не подразумевает «дисциплинирования» самих себя (как говорят некоторые), буквального разрывания собственной плоти: ношения власяницы, или железных поясов, или чего-либо еще, что повредило бы нашему телесному здоровью: (хотя мы не знаем, какое снисхождение Бог может проявить к тем, кто поступает так по невольному невежеству:) но принятие воли Божьей, хотя она и противоречит нашей собственной; выбор полезных, хотя и горьких лекарств: свободное принятие временной боли, любого рода и в любой степени, когда она либо по существу, либо случайно необходима для вечного наслаждения.

♦ «discipling» заменено на «disciplining»

II. 1. Я должен, во-вторых, показать, что это всегда происходит из-за отсутствия либо самоотречения, либо взятия своего креста, что какой-либо человек не следует полностью за Ним, не является в полной мере учеником Христа.

Правда, это может быть отчасти связано в некоторых случаях с отсутствием средств благодати: слышания истинного слова Божьего, проповедуемого с силой, таинств или христианского общения. Но там, где ничего из этого не отсутствует, великим препятствием к нашему получению или возрастанию в благодати Божьей всегда является отсутствие отречения от самих себя или взятия своего креста.

2. Несколько примеров сделают это ясным. Человек слышит слово, которое может спасти его душу. Он доволен тем, что слышит, признает истину и немного тронут ею. И все же он остается «мертвым во грехах и преступлениях», бесчувственным и не пробужденным. Почему это так? Потому что он не хочет расстаться со своим заветным грехом, хотя теперь знает, что это мерзость пред Господом. Он пришел слушать, полный похоти и нечистого желания: и он не хочет расстаться с ними. Поэтому глубокого впечатления на него не производится, но его глупое сердце все еще ожесточено: то есть он все еще бесчувственен и не пробужден, потому что не хочет «отречься от себя».

3. Предположим, он начинает пробуждаться от сна, и его глаза немного открываются, почему они так быстро закрываются снова? Почему он снова погружается в сон смерти? Потому что он снова уступает своему заветному греху: он снова пьет приятный яд. Поэтому невозможно, чтобы на его сердце было произведено какое-либо длительное впечатление. То есть он впадает в свою фатальную бесчувственность, потому что не хочет «отречься от себя».

4. Но это не так со всеми. У нас есть много примеров тех, кто, однажды пробудившись, больше не спит. Впечатления, однажды полученные, не стираются; они не только глубоки, но и длительны. И все же многие из них не «нашли того, что ищут»: они скорбят, но не утешаются. Почему же это так? Это потому, что они не «приносят плодов, достойных покаяния»: потому что они не перестают, согласно полученной ими благодати, «делать зло и творить добро». Они не перестают совершать легко одолевающий грех, грех своего склада, своего воспитания или своей профессии. Или они упускают возможность делать добро, которое могут и знают, что должны делать, из-за некоторых неприятных обстоятельств, сопутствующих этому: то есть они не достигают веры, потому что не хотят «отречься от себя» или «взять крест свой».

5. «Но этот человек получил небесный дар. Он вкусил сил будущего века. Он увидел свет славы Божьей в лице Иисуса Христа. Мир, который превыше всякого ума, соблюдал его сердце и ум; и любовь Божья излилась в них Духом Святым, который был дан ему. И все же он теперь слаб, как другой человек. Он снова находит вкус в земных вещах и имеет больше вкуса к вещам видимым, чем к тем, которые невидимы. Око его разумения снова закрыто, так что он не может видеть Невидимого. Его любовь охладела, и мир Божий больше не правит в его сердце. И неудивительно: ибо он снова дал место дьяволу и огорчил Святого Духа Божьего. Он снова обратился к глупости, к какому-то приятному греху, если не во внешнем действии, то в сердце». Он дал место гордости, или гневу, или желанию; своеволию или упрямству. Или он не возгревал дар Божий, который был в нем; он уступил духовной лени и не хотел трудиться, «молясь всегда и бодрствуя со всяким постоянством». То есть он потерпел кораблекрушение в вере из-за отсутствия самоотречения и взятия своего креста ежедневно.

6. Но, возможно, он не потерпел кораблекрушения в вере: у него все еще есть мера Духа усыновления, который продолжает свидетельствовать с его духом, что он «есть дитя Божье». Однако он не «идет к совершенству»: он не алчет и не жаждет праведности, не стремится к полному образу и полному наслаждению Богом, как олень к потокам вод. Скорее он утомлен и слаб в своем разуме и как бы парит между жизнью и смертью. И почему он таков, как не потому, что он забыл слово Божье: «Делами вера достигает совершенства»? Он не проявляет всякого усердия в делании дел Божьих. Он не «пребывает постоянно в молитве», частной, а также публичной: в причащении, слушании, размышлении, посте и религиозных беседах. Если он не пренебрегает полностью некоторыми из этих средств, по крайней мере, он не использует их все со всей своей силой. Или он не ревностен в делах милосердия, так же как в делах благочестия. Он не милосерден по своей силе, со всей способностью, которую дает Бог. Он не служит горячо Господу, делая добро людям, во всяком роде и во всякой степени, какую может, как их душам, так и их телам. И почему он не пребывает в молитве? Потому что во времена сухости это боль и скорбь для него. Он не пребывает в слушании при всякой возможности, потому что сон сладок; или холодно, или темно, или дождливо. Но почему он не пребывает в делах милосердия? Потому что он не может накормить голодного или одеть нагого, если не сократит расходы на свою собственную одежду или не будет использовать более дешевую и менее приятную пищу. Кроме того, посещение больных или тех, кто в тюрьме, сопровождается многими неприятными обстоятельствами. И так же большинство дел духовного милосердия; обличение, в частности. Он хотел бы обличить своего ближнего; но иногда стыд, иногда страх встают между ними. Ибо он может подвергнуть себя не только насмешкам, но и более тяжелым неудобствам. По этим и подобным соображениям он опускает одно или несколько, если не все дела милосердия и благочестия. Поэтому его вера не достигает совершенства, и он не может возрастать в благодати: а именно потому, что он не хочет «отречься от себя и взять свой ежедневный крест».

♦ «his» заменено на «is»

7. Из этого явно следует, что это всегда происходит из-за отсутствия либо самоотречения, либо взятия своего креста, что человек не следует полностью за своим Господом, что он не является в полной мере учеником Христа. Именно из-за этого тот, кто мертв во грехе, не пробуждается, хотя труба протрублена: тот, кто начинает пробуждаться от сна, все же не имеет глубокого или длительного убеждения: тот, кто глубоко и длительно убежден во грехе, не достигает прощения грехов: что некоторые, получившие этот небесный дар, не сохраняют его, но терпят кораблекрушение в вере: и что другие, если они не отступают к погибели, все же утомлены и слабы в своем разуме и не достигают цели почести вышнего звания Божьего во Христе Иисусе.

III. 1. Как легко мы можем извлечь отсюда, что они не знают ни Писания, ни силы Божьей, кто прямо или косвенно, публично или частно, противостоит учению о самоотречении и ежедневном кресте. Как совершенно невежественны эти люди относительно сотни частных текстов, а также общего смысла всех оракулов Божьих? И как совершенно незнакомы они должны быть с истинным, подлинным христианским опытом! С тем образом, каким Святой Дух всегда действовал и действует по сей день в душах людей? Они могут говорить, конечно, очень громко и уверенно (естественный плод невежества), как будто они единственные люди, которые понимают либо слово Божье, либо опыт Его детей. Но их слова — во всех смыслах «суетные слова»: они взвешены на весах и найдены легкими.

2. Мы можем извлечь отсюда, во-вторых, истинную причину, почему не только многие частные лица, но даже группы людей, которые когда-то были горящими и светящими светильниками, теперь потеряли как свой свет, так и тепло. Если они не ненавидели и не противостояли, они, по крайней мере, мало ценили это драгоценное евангельское учение. Если они не говорили смело: «Abnegationem omnem proculcamus, internecioni damus» — «Мы попираем всякое самоотречение, мы предаем его уничтожению», — все же они ни ценили его согласно его высокой важности, ни прилагали никаких усилий в его практике. «Hanc mystici docent», — сказал тот великий, плохой человек. «Мистические писатели учат самоотречению»: нет, вдохновенные писатели. И Бог учит ему каждую душу, которая желает слышать Его голос.

3. *Мы можем извлечь отсюда, в-третьих, что недостаточно для служителя Евангелия не противостоять учению о самоотречении, ничего не говоря о нем. Нет, он не может исполнить свой долг, сказав немного в пользу него. Если он действительно хочет быть чистым от крови всех людей, он должен говорить о нем часто и пространно: он должен внушать необходимость его самым ясным и сильным образом. Он должен настаивать на нем со всей своей силой, на всех людях, во все времена и во всех местах: полагая «заповедь на заповедь, правило на правило». Так он будет иметь совесть, не имеющую преткновения: так он спасет свою собственную душу и тех, кто слышит его.

4. Наконец, смотрите, чтобы вы применили это, каждый из вас, к своей собственной душе. Размышляйте об этом, когда вы в тайне: обдумывайте это в своем сердце. Позаботьтесь не только о том, чтобы понять это до конца, но и о том, чтобы помнить это до конца своей жизни. Взывайте к Сильному за силой, чтобы вы не просто поняли, но приступили к практике этого. Не откладывайте время, но практикуйте это немедленно, с этого самого часа: практикуйте это повсеместно, по каждому из тысячи случаев, которые встречаются во всех обстоятельствах жизни. Практикуйте это ежедневно; без перерыва, с того часа, как вы впервые приложили руку к плугу: и претерпевая в этом до конца, пока ваш дух не вернется к Богу.

♦ «are» заменено на «care»

ПРОПОВЕДЬ XLIX. ИСЦЕЛЕНИЕ ОТ ЗЛОСЛОВИЯ.

Матф. xviii. 15, 16, 17.

Если же согрешит против тебя брат твой, пойди и обличи его между тобою и им одним; если послушает тебя, то приобрел ты брата твоего.

Если же не послушает, возьми с собою еще одного или двух, дабы устами двух или трех свидетелей подтвердилось всякое слово.

Если же не послушает их, скажи церкви; а если и церкви не послушает, то да будет он тебе, как язычник и мытарь.

1. «Никого не злословьте», — говорит великий апостол; это такая же ясная заповедь, как «Не убивай». Но кто даже среди христиан соблюдает эту заповедь? Да, как мало тех, кто хотя бы понимает ее? Что такое злословие? Это не (как некоторые полагают) то же самое, что ложь или клевета. Все, что человек говорит, может быть таким же истинным, как Библия; и все же произнесение этого является злословием. Ибо злословие есть ни что иное, как злословие об отсутствующем человеке: рассказывание чего-то злого, что было действительно сделано или сказано тем, кто не присутствует, когда это рассказывается. Предположим, увидев человека пьяным или услышав, как он проклинает или ругается, я рассказываю об этом, когда его нет, — это злословие. В нашем языке это также называется чрезвычайно подходящим именем «backbiting» (злословие за спиной). И нет никакой существенной разницы между этим и тем, что мы обычно называем «tale-bearing» (сплетничанием). Если рассказ преподносится в мягкой и тихой манере (возможно, с выражениями доброй воли к человеку и надеждой, что дело может быть не совсем так плохо), тогда мы называем это «whispering» (шептанием). Но каким бы образом это ни делалось, вещь остается той же; той же по существу, если не по обстоятельствам. Все еще это злословие; все еще эта заповедь, «Никого не злословьте», попирается ногами, если мы рассказываем другому о вине третьего лица, когда его нет, чтобы ответить за себя.

2. И как чрезвычайно распространен этот грех среди всех сословий и степеней людей? Как высокие и низкие, богатые и бедные, мудрые и глупые, ученые и неученые постоянно впадают в него? Люди, которые отличаются друг от друга во всем остальном, тем не менее согласны в этом. Как мало тех, кто может засвидетельствовать пред Богом: «Я чист в этом деле: я всегда ставил стражу у своих уст и хранил дверь моих губ»? Какой разговор вы слышите, сколько-нибудь продолжительный, в котором злословие не было бы одним из ингредиентов? И это даже среди людей, которые в целом имеют страх Божий пред своими глазами и действительно желают иметь совесть, не имеющую преткновения пред Богом и пред людьми.

3. И сама распространенность этого греха делает его трудным для избежания. Поскольку мы окружены им со всех сторон, то если мы не осознаем глубоко опасность и не охраняем себя постоянно от него, мы рискуем быть унесенными потоком. В этом случае почти все человечество находится, так сказать, в заговоре против нас. И их пример крадется к нам, мы не знаем как; так что мы незаметно скатываемся к подражанию ему. Кроме того, он рекомендуется изнутри, так же как и снаружи. В уме человека едва ли найдется какая-либо неправильная наклонность, которая не могла бы время от времени удовлетворяться им и, следовательно, склонять нас к нему. Это льстит нашей гордости — рассказывать о тех ошибках других, в которых мы сами, как нам кажется, не виновны. Гнев, негодование и все недобрые чувства потакаются злословием тех, кем мы недовольны. И во многих случаях, перечисляя грехи своих ближних, люди потакают своим собственным «глупым и вредным желаниям».

4. Злословие тем труднее избежать, что оно часто нападает на нас в маскировке. Мы говорим так из благородного, великодушного (хорошо, если мы не скажем, «святого») негодования против этих мерзких созданий! Мы совершаем грех из чистой ненависти к греху! Мы служим дьяволу из чистой ревности к Богу! Это просто для того, чтобы наказать нечестивых, что мы впадаем в это нечестие. Так «страсти (как кто-то говорит) все оправдывают себя» и подсовывают нам грех под завесой святости.

5. Но нет ли способа избежать этой сети? Несомненно, есть. Наш благословенный Господь наметил прямой путь для Своих последователей в вышеприведенных словах. Никто, кто осторожно и твердо идет по этому пути, никогда не впадет в злословие. Это правило является либо безошибочной профилактикой, либо верным лекарством от него. В предыдущих стихах наш Господь сказал: «Горе миру от соблазнов». Невыразимое несчастье возникнет в мире из этого пагубного источника. (Соблазны — это все вещи, которыми кто-либо сбивается с путей Божьих или препятствуется в них.) «Ибо должно прийти соблазнам». Такова природа вещей; таковы нечестие, глупость и слабость человечества. «Но горе тому человеку», несчастен тот человек, «через которого соблазн приходит. Посему если рука твоя, нога твоя, глаз твой соблазняет тебя» — если самое дорогое наслаждение, самый любимый и полезный человек сбивает тебя с пути или препятствует тебе на нем, «отсеки их, вырви их и брось от себя». Но как мы можем избежать того, чтобы не давать соблазна другим и не соблазняться самим? Особенно если они совершенно неправы, и мы видим это своими собственными глазами? Наш Господь здесь учит нас как: Он излагает верный метод избегания соблазнов и злословия вместе. «Если же согрешит против тебя брат твой, пойди и обличи его между тобою и им одним: если послушает тебя, то приобрел ты брата твоего. Если же не послушает, возьми с собою еще одного или двух, дабы устами двух или трех свидетелей подтвердилось всякое слово. И если же не послушает их, скажи церкви; а если и церкви не послушает, то да будет он тебе, как язычник и мытарь».

I. 1. Во-первых, «Если же согрешит против тебя брат твой, пойди и обличи его между тобою и им одним». Самый буквальный способ следования этому первому правилу, где это осуществимо, является лучшим. Поэтому, если ты видишь своими собственными глазами, как брат, сохристианин совершает неоспоримый грех, или слышишь это своими собственными ушами, так что тебе невозможно сомневаться в факте, тогда твоя роль ясна: воспользуйся самой первой возможностью пойти к нему: и если ты можешь иметь доступ, «обличи его между тобою и им одним». Действительно, нужно проявлять большую осторожность, чтобы это было сделано в правильном духе и в правильной манере. — Успех обличения во многом зависит от духа, в котором оно дается. Не будь поэтому лишенным горячей молитвы к Богу, чтобы оно было дано в смиренном духе: с глубоким, пронзительным убеждением, что только Бог делает тебя отличным от других, и что если что-то доброе делается тем, что сейчас сказано, то делает это Сам Бог. Молись, чтобы Он охранил твое сердце, просветил твой разум и направил твой язык к таким словам, которые Ему будет угодно благословить. Смотри, чтобы ты говорил в кротком, а также смиренном духе: ибо «гнев человека не творит правды Божьей». Если он «увлечен в согрешении», он не может быть иначе «исправлен», как «в духе кротости». Если он «противится истине», он не может быть «приведен к познанию» ее, кроме как «кротостью». Все еще говори в духе нежной любви, «которую многие воды не могут потушить». Если любовь не побеждена, она побеждает все вещи: кто может сказать о силе любви?

Любовь может склонить упрямую шею,

Превратить камень в плоть;

Смягчить, растопить, пронзить и сломить

Адамантовое сердце.

Утверди же свою любовь к нему, и ты тем самым «соберешь горящие угли на его голову».

2. Но смотри, чтобы манера, в которой ты говоришь, также соответствовала Евангелию Христа. Избегай всего во взгляде, жесте, слове и тоне голоса, что отдает гордостью или самодовольством. Старательно избегай всего властного или догматичного, всего, что похоже на высокомерие или самоуверенность. Остерегайся самого отдаленного приближения к презрению, подавлению или пренебрежению. С такой же осторожностью избегай всякого проявления гнева, и хотя ты используешь большую прямоту речи, пусть не будет никакого упрека, никакого бранного обвинения, никакого признака какой-либо теплоты, кроме теплоты любви. Прежде всего, пусть не будет никакой тени ненависти или недоброжелательности, никакой горечи или кислости выражения; но используй вид и язык сладости, а также кротости, чтобы все казалось исходящим от любви в сердце. И все же эта сладость не должна мешать тебе говорить самым серьезным и торжественным образом: насколько возможно, самыми словами оракулов Божьих (ибо нет подобных им), как под оком Того, Кто грядет судить живых и мертвых.

3. Если у тебя нет возможности поговорить с ним лично или ты не можешь иметь доступ, ты можешь сделать это через посланника; через общего друга, в чьей благоразумности, а также честности ты можешь полностью доверять. Такой человек, говоря от твоего имени и в духе и манере, описанных выше, может достичь той же цели и в хорошей степени восполнить твой недостаток служения. Только остерегайся притворяться отсутствием возможности, чтобы избежать креста; также не принимай как должное, что ты не можешь иметь доступ, не сделав попытки. Всякий раз, когда ты можешь говорить от своего собственного лица, это гораздо лучше. Но ты должен скорее сделать это через другого, чем не сделать вовсе: этот путь лучше, чем никакой.

4. Но что, если ты не можешь ни говорить сам, ни найти такого посланника, которому можешь доверять? Если это действительно так, то остается только написать. И могут быть некоторые обстоятельства, которые делают этот путь наиболее целесообразным. Одно из этих обстоятельств — когда человек, с которым мы имеем дело, обладает столь теплым и порывистым темпераментом, что нелегко переносит обличение, особенно от равного или низшего. Но оно может быть так введено и смягчено в письме, что сделает его гораздо более терпимым. Кроме того, многие прочитают те же самые слова, которые они не могли бы вынести, услышав. Это не наносит такого сильного удара по их гордости и не так чувствительно затрагивает их честь. И предположим, что это производит мало впечатления сначала, они, возможно, прочитают второй раз и, при дальнейшем рассмотрении, примут к сердцу то, что раньше игнорировали. Если ты добавишь свое имя, это почти то же самое, что пойти к нему и говорить лично. И это всегда следует делать, если только это не становится неуместным по какой-то очень особой причине.

5. Следует хорошо заметить не только то, что это шаг, который наш Господь абсолютно повелевает нам сделать, но и то, что Он повелевает нам сделать этот шаг первым, прежде чем мы предпримем любой другой. Никакой альтернативы не допускается, никакого выбора чего-либо другого: это путь; иди по нему. Правда, Он предписывает нам, если возникнет нужда, сделать два других шага. Но они должны быть сделаны последовательно после этого шага, и ни один из них до него. Тем более мы не должны делать никакой другой шаг, ни до, ни помимо этого. Делать что-то другое или не делать этого — поэтому одинаково непростительно.

6. Не думайте оправдать себя тем, что предприняли совершенно иной шаг, говоря: «Но ведь я никому не говорил, пока не почувствовал такое бремя, что не мог удержаться». Вы были обременены! Неудивительно, если только ваша совесть не была сожжена. Ибо вы пребывали в вине греха, в непослушании прямой заповеди Божьей. Вам следовало немедленно пойти и обличить брата своего, между вами и им одним. Если вы этого не сделали, как могли вы не чувствовать бремени (если только ваше сердце не было совершенно ожесточено), попирая заповедь Божью и ненавидя брата своего в сердце своем? И какой способ вы нашли, чтобы облегчить свое бремя? Бог обличает вас за грех упущения, за то, что вы не сказали брату о его проступке; а вы утешаете себя под этим обличением грехом совершения, рассказывая о проступке брата другому человеку! Облегчение, купленное ценой греха, — дорогая покупка: я уповаю на Бога, что вы не найдете покоя, но будете обременены еще больше, пока не пойдете к брату своему и не скажете ему, и никому другому.

7. Я знаю лишь одно исключение из этого правила. Может возникнуть особый случай, когда необходимо обвинить виновного, пусть и отсутствующего, чтобы защитить невиновного. Например: вам стал известен замысел человека против имущества или жизни его ближнего. Обстоятельства могут сложиться так, что нет иного способа предотвратить осуществление этого замысла, кроме как немедленно сообщить о нем тому, против кого он направлен. В этом случае данное правило отменяется, как и правило апостола: «Никого не злословьте»; и законно, более того, является нашим священным долгом злословить отсутствующего человека, чтобы предотвратить совершение им зла по отношению к другим и к самому себе в то же самое время. Но помните при этом, что всякое злословие по своей природе — смертельный яд. Поэтому, если вы иногда вынуждены использовать его как лекарство, используйте его со страхом и трепетом; видя, что это столь опасное лекарство, что ничто, кроме крайней необходимости, не может оправдать его использование вовсе. Соответственно, используйте его как можно реже: никогда, кроме случаев такой необходимости; и даже тогда используйте его как можно меньше; лишь столько, сколько необходимо для достижения поставленной цели. Во всех остальных случаях идите и скажите ему о его проступке, между вами и им одним.

II. 1. Но что, если он не послушает? Если он воздаст злом за добро? Если он придет в ярость, а не убедится? Что, если он послушает безрезультатно и продолжит идти злым путем своим? Мы должны ожидать, что это будет случаться часто; самое мягкое и нежное обличение не возымеет действия, но благословение, которого мы желали другому, вернется в наше лоно. И что же нам тогда делать? Господь наш дал нам ясное и полное указание. Тогда возьми с собою еще одного или двух: это второй шаг. Возьмите одного или двух, о которых вы знаете, что они обладают любящим духом, любят Бога и ближнего своего. Также убедитесь, что они обладают смиренным духом и облечены в смиренномудрие. Пусть они также будут кроткими и нежными, терпеливыми и долготерпеливыми; не склонными воздавать злом за зло или ругательством за ругательство, но, напротив, благословлять. Пусть это будут люди рассудительные, наделенные мудростью свыше; люди беспристрастные, свободные от лицеприятия, свободные от всякого рода предрассудков. Также следует позаботиться о том, чтобы и эти люди, и их характер были хорошо известны ему. И пусть будут выбраны те, кто приятен ему, предпочтительнее любых других.

2. Любовь подскажет образ действий, которого им следует придерживаться в зависимости от характера дела. И нельзя предписать какой-то один конкретный образ действий для всех случаев. Но, возможно, в целом можно посоветовать: прежде чем они приступят к самому делу, пусть они мягко и с любовью заявят, что не питают к нему ни гнева, ни предубеждения, и что они пришли или вообще вмешиваются в его дела исключительно из чувства доброй воли. Чтобы сделать это более очевидным, они могут затем спокойно выслушать ваше повторение вашего прежнего разговора с ним и то, что он сказал в свою защиту, прежде чем они попытаются что-либо решить. После этого они смогут лучше судить, как поступить, чтобы устами двух или трех свидетелей подтвердилось всякое слово: чтобы все, что вы сказали, имело полную силу благодаря дополнительному весу их авторитета.

3. Для этого, не могут ли они: 1. Кратко повторить то, что сказали вы, и то, что ответил он? 2. Расширить, раскрыть и подтвердить доводы, которые вы привели? 3. Придать вес вашему обличению, показав, насколько оно было справедливым, добрым и своевременным: и, наконец, подкрепить советы и убеждения, которые вы к нему добавили? И они также могут впоследствии, если возникнет необходимость, засвидетельствовать то, что было сказано.

4. В отношении этого, как и предыдущего правила, мы можем заметить, что Господь наш не дает нам выбора, не оставляет нам альтернативы, но прямо повелевает нам делать это и ничего другого вместо этого. Он также указывает нам, когда это делать? Не раньше и не позже. А именно, после того, как мы сделали первый, и до того, как мы сделали третий шаг. Только тогда мы уполномочены рассказать о зле, которое совершил другой, тем, кого мы хотим сделать соучастниками в этом великом проявлении братской любви. Но остерегайтесь рассказывать об этом любому другому человеку, пока не будут сделаны оба эти шага. Если мы пренебрежем ими или предпримем какие-либо другие, стоит ли удивляться, что мы все еще обременены? Ибо мы грешники перед Богом и перед ближним своим. И как бы красиво мы это ни приукрашивали, если у нас есть хоть какая-то совесть, наш грех найдет нас и возложит бремя на нашу душу.

III. 1. Чтобы мы могли быть полностью наставлены в этом важном деле, Господь наш дал нам еще более дальнее указание. Если он не послушает их, тогда, и только тогда, скажи церкви. Это третий шаг. Весь вопрос в том, как здесь следует понимать слово «церковь»? Но сама природа дела определит это вне всяких разумных сомнений. Вы не можете рассказать об этом национальной церкви, всему телу людей, именуемому Церковью Англии. Это также не принесло бы никакой христианской пользы, если бы вы могли: поэтому это не значение данного слова. Вы также не можете рассказать об этом всему тому собранию людей в Англии, с которыми вы имеете более непосредственную связь. И это не принесло бы никакой пользы: поэтому слово не следует понимать таким образом. Не принесло бы никакой ценной цели рассказывать о проступках каждого отдельного члена церкви (если бы вы так это назвали), собранию или обществу, объединенному в Лондоне. Остается, чтобы вы рассказали об этом старейшине или старейшинам церкви, тем, кто является надзирателями того стада Христова, к которому принадлежите вы оба, кто бодрствует о ваших и его душах, как обязанные дать отчет. И это следует делать, если удобно, в присутствии заинтересованного лица, и хотя прямо, но со всей нежностью и любовью, которые допускает природа дела. К их обязанности надлежит решать относительно поведения тех, кто находится под их опекой, и обличать со всей властью, соразмерно тяжести проступка. Когда вы сделали это, вы сделали все, чего требует от вас слово Божье или закон любви. Вы теперь не соучастник его греха, но если он погибнет, кровь его на его собственной голове.

2. Здесь также следует заметить, что это, и никакое другое, есть третий шаг, который мы должны сделать: и что мы должны делать его по порядку, после двух других; не до второго, и тем более не до первого; если только в каких-то очень особых обстоятельствах. Действительно, в одном случае второй шаг может совпадать с этим: они могут быть, в некотором смысле, одним и тем же. Старейшина или старейшины церкви могут быть настолько связаны с согрешающим братом, что могут устранить необходимость и заменить собой одного или двух свидетелей. Так что может быть достаточно рассказать об этом им, после того как вы рассказали об этом брату своему, между вами и им одним.

3. Когда вы сделали это, вы спасли свою душу. Если он не послушает церкви, если он упорствует в своем грехе, да будет он тебе как язычник и мытарь. Вы не обязаны больше думать о нем: только когда вы вверяете его Богу в молитве. Вам не нужно больше говорить о нем, но оставьте его его собственному Господину. Действительно, вы по-прежнему должны ему, как и всем другим язычникам, искреннюю, нежную добрую волю. Вы должны ему вежливость и, по мере возможности, все услуги человечности. Но не имейте с ним никакой дружбы, никакой близости; никакого иного общения, кроме как с открытым язычником.

4. Но если это правило, по которому ходят христиане, то где та земля, где живут христиане? Вы, возможно, найдете несколько человек, разбросанных повсюду, которые считают своим долгом соблюдать его. Но как же их мало? Как редко они рассеяны по лицу земли? И где есть какое-либо собрание людей, которые повсеместно ходят по нему? Можем ли мы найти их в Европе? Или, не заходя дальше, в Великобритании или Ирландии? Боюсь, что нет: боюсь, что мы можем обыскать эти королевства вдоль и поперек, и все же искать напрасно. Горе христианскому миру! Горе протестантам, реформированным христианам! О, кто восстанет со мной против нечестивых? Кто примет сторону Божью против злословящих? Ты ли этот человек? По благодати Божьей, будешь ли ты одним из тех, кого не уносит поток? Полностью ли ты решился, с Божьей помощью, с этого самого часа поставить стражу, постоянную стражу у уст своих и хранить дверь уст своих? С этого часа будешь ли ты ходить по этому правилу, никого не злословя? Если ты увидишь, что брат твой делает зло, скажешь ли ты ему о его проступке, между тобой и им одним? Впоследствии возьми одного или двух свидетелей, и только тогда скажи церкви. Если это полная цель твоего сердца, тогда выучи один урок хорошо. Не слушай зла ни о ком: если бы не было слушающих, не было бы и говорящих зло. И разве (согласно народной пословице) принимающий краденое не так же плох, как вор? Если тогда кто-то начнет говорить зло в твоем присутствии, немедленно останови его. Откажись слушать голос заклинателя, как бы сладко он ни заклинает: пусть он использует самый мягкий тон, самый кроткий акцент, сколько угодно заверений в доброй воле к тому, кого он закалывает в темноте, кого он поражает под пятое ребро. Решительно откажись слушать, даже если шепчущий жалуется, что он обременен, пока не выскажется. Обременен! Глупец, разве ты мучишься своим проклятым секретом, как женщина мучится родами? Иди тогда и освободись от своего бремени тем путем, который установил Господь. Сначала иди и скажи брату своему о его проступке, между тобой и им одним. Затем возьми с собой одного или двух общих друзей и скажи ему в их присутствии. Если ни один из этих шагов не возымеет действия, тогда скажи церкви. Но под угрозой своей души не говори об этом никому другому, ни до, ни после. За исключением того одного исключительного случая, когда это абсолютно необходимо для защиты невиновного. Зачем тебе обременять другого, так же как и себя, делая его соучастником своего греха?

5. О, если бы все вы, кто несет поношение Христово, кого в насмешку называют методистами, подали пример христианскому миру, так называемому, по крайней мере в этом одном случае! Отложите злословие, сплетни, шепот: пусть ничего из этого не исходит из уст ваших. Смотрите, чтобы вы никого не злословили; об отсутствующих ничего, кроме хорошего. Если вы должны быть выделены, хотите вы того или нет, пусть это будет отличительным знаком методиста: «Он никого не осуждает за глаза: по этому плоду вы можете узнать его». Какой благословенный эффект этого самоотречения мы бы быстро почувствовали в своих сердцах? Как бы наш мир тек, как река, когда мы таким образом стремились к миру со всеми людьми? Как бы любовь Божья изобиловала в наших собственных душах, пока мы таким образом утверждали свою любовь к братьям нашим? И какой эффект это имело бы на всех, кто объединен во имя Господа Иисуса? Как бы братская любовь постоянно возрастала, когда это главное препятствие для нее было устранено! Все члены мистического тела Христова тогда естественно заботились бы друг о друге? Если один член страдает, все страдали бы с ним; если один прославляется, все радовались бы с ним: и каждый любил бы брата своего от чистого сердца усердно. И это еще не все: но какой эффект это могло бы иметь даже на дикий, бездумный мир? Как скоро они бы разглядели в нас то, чего не могли найти среди всех тысяч своих братьев, и воскликнули (как Юлиан Отступник своим языческим придворным): «Смотрите, как эти христиане любят друг друга!» Этим главным образом Бог убедил бы мир и подготовил бы их также к Своему Царству: как мы можем легко узнать из тех замечательных слов в последней, торжественной молитве нашего Господа. Я молюсь за тех, кто уверует в меня, чтобы все они были одно, как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе — чтобы мир поверил, что Ты послал Меня! Да ускорит Господь время! Да даст Господь нам возможность так любить друг друга, не только словом и языком, но делом и истиной, даже как Христос возлюбил нас.

ПРОПОВЕДЬ L. ИСПОЛЬЗОВАНИЕ ДЕНЕГ.

Луки xvi. 9.

А Я говорю вам: приобретайте себе друзей богатством неправедным, чтобы они, когда обнищаете, приняли вас в вечные обители.

1. Господь наш, закончив прекрасную притчу о блудном сыне, которую Он адресовал в частности тем, кто роптал на то, что Он принимает мытарей и грешников, добавляет еще один рассказ иного рода, адресованный скорее детям Божьим. Он сказал ученикам Своим (ст. 1) — не столько книжникам и фарисеям, к которым Он обращался прежде: «Один человек был богат и имел управителя, на которого донесено было ему, что расточает имение его. И, призвав его, сказал ему: что это я слышу о тебе? дай отчет в управлении твоем, ибо ты не можешь более управлять» (ст. 2). Изложив метод, который использовал нечестный управитель, чтобы обеспечить себя на день нужды, Спаситель наш добавляет: «И похвалил господин управителя неверного», а именно в этом отношении, что он проявил своевременную предусмотрительность, и добавляет это веское размышление: «Сыны века сего догадливее сынов света в своем роде» (ст. 8). Те, кто не ищет иного удела, кроме этого мира, догадливее (не абсолютно; ибо они, все до одного, самые настоящие глупцы, самые вопиющие безумцы под небесами, но) в своем роде, на свой лад: они более последовательны в себе, они более верны своим признанным принципам, они более неуклонно преследуют свою цель, чем сыны света, чем те, кто видит свет славы Божьей в лице Иисуса Христа. Затем следуют вышеприведенные слова. «А Я» — единородный Сын Божий, Творец, Господь и обладатель неба и земли и всего, что в них: Судья всех, Которому вы должны дать отчет в вашем управлении, когда вы не сможете более быть управителями — «Я говорю вам», учитесь в этом отношении даже у неверного управителя, приобретайте себе друзей, мудрой своевременной предусмотрительностью, богатством неправедным. Маммона означает богатство или деньги. Оно названо богатством неправедным из-за неправедного способа, которым оно часто добывается, и которым даже то, что было добыто честно, обычно используется. Приобретайте себе друзей этим, делая все возможное добро, особенно детям Божьим: чтобы, когда вы обнищаете, когда вы вернетесь в прах, когда у вас не будет более места под солнцем, те из них, кто ушел прежде, могли принять вас, могли приветствовать вас в вечных обителях.

2. Превосходная ветвь христианской мудрости, внушаемая здесь нашим Господом всем Своим последователям, а именно, правильное использование денег; предмет, о котором много говорят, на свой лад, люди мира сего: но недостаточно обдуманный теми, кого Бог избрал из мира. Они обычно не рассматривают, как того требует важность предмета, использование этого превосходного таланта. Также они не понимают, как использовать его с наибольшей выгодой; введение которого в мир является одним из удивительных примеров мудрого и благодатного провидения Божьего. Действительно, у поэтов, ораторов и философов почти всех веков и народов было принято поносить его как великого развратителя мира, бич добродетели, язву человеческого общества. Отсюда нет ничего более часто слышимого, чем,