«Труды преподобного Джона Уэсли, том 1»

СОЧИНЕНИЯ преподобного ДЖОНА УЭСЛИ, магистр искусств

Примечания составителя

Изображение на обложке предоставлено составителем и является общественным достоянием.

Пунктуация была приведена к единообразию.

Большинство сокращений были раскрыты в подсказках для программ чтения с экрана; их можно увидеть, наведя курсор мыши на сокращение.

Заключительное оглавление было перенесено в начало книги для удобства использования.

Автор использовал звездочку (*) для выделения отрывков, которые он считает наиболее заслуживающими внимания.

В тексте иногда встречаются цитаты внутри цитат, все они выделены двойными кавычками. Внутренние цитаты были заменены на одинарные для улучшения читаемости.

В этой книге в начале каждой главы используются буквицы. Эти буквицы могут негативно влиять на произношение слов программами чтения с экрана или некорректно отображаться на некоторых портативных устройствах.

Эта книга была написана в период, когда многие слова еще не имели стандартизированного написания. В тексте могут встречаться различные варианты написания слов или непоследовательное использование дефисов. Они были оставлены без изменений, если не указано иное в примечании составителя.

Сноски в тексте обозначены надстрочными цифрами и собраны в таблицу в конце текста. Все якоря сносок были перенесены в конец соответствующего отрывка для единообразия.

Примечания составителя используются при внесении исправлений в текст или для предоставления дополнительной информации современному читателю. Эти примечания собраны в таблицу в конце книги и обозначены в тексте пунктирным подчеркиванием; их можно увидеть в подсказке, наведя курсор мыши на подчеркивание.

СОЧИНЕНИЯ

СОЧИНЕНИЯ

ПРЕПОДОБНОГО

ПРЕПОДОБНОГО ДЖОНА УЭСЛИ, магистр искусств

Бывший член Линкольн-колледжа, Оксфорд.

ТОМ I.

БРИСТОЛЬ:

Отпечатано УИЛЬЯМОМ ПАЙНОМ, на Уайн-стрит.

MDCCLXXI.

СОДЕРЖАНИЕ Первого тома.

ПРОПОВЕДИ по различным поводам.

ПРОПОВЕДЬ I.

Оправдание верой.

Еф. ii. 8. Благодатью вы спасены через веру.

ПРОПОВЕДЬ II.

Почти христианин.

Деян. xxvi. 28. Ты немного не убеждаешь меня сделаться Христианином.

ПРОПОВЕДЬ III.

Еф. v. 14. Встань, спящий, и воскресни из мертвых, и осветит тебя Христос.

ПРОПОВЕДЬ IV.

Библейское христианство.

Деян. iv. 31. И исполнились все Духа Святаго.

ПРОПОВЕДЬ V.

Оправдание верой.

Рим. iv. 5. А тому, кто не делает, но верует в Того, Кто оправдывает нечестивого, вера его вменяется в праведность.

ПРОПОВЕДЬ VI.

Праведность веры.

Рим. x. 5, 6, 7, 8. Моисей описывает праведность от закона: исполнивший его человек жив будет им.

А праведность от веры так говорит: не говори в сердце твоем: кто взойдет на небо? то есть Христа свести.

Или кто сойдет в бездну? то есть Христа из мертвых возвести.

Но что говорит Писание? Близко к тебе слово, в устах твоих и в сердце твоем, то есть слово веры, которое проповедуем.

ПРОПОВЕДЬ VII.

Мк. i. 15. Приблизилось Царствие Божие: покайтесь и веруйте в Евангелие.

ПРОПОВЕДЬ VIII.

Первые плоды Духа.

Рим. viii. 1. Итак нет ныне никакого осуждения тем, которые во Христе Иисусе живут не по плоти, но по духу.

ПРОПОВЕДЬ IX.

Дух рабства и Дух усыновления.

Рим. viii. 15. Потому что вы не приняли духа рабства, чтобы опять жить в страхе, но приняли Духа усыновления, Которым взываем: Авва, Отче!

ПРОПОВЕДЬ X и XI.

Свидетельство Духа.

Рим. viii. 16. Сей самый Дух свидетельствует духу нашему, что мы — дети Божии.

ПРОПОВЕДЬ XII.

Свидетельство нашего собственного духа.

2 Кор. i. 12. Ибо похвала наша сия есть свидетельство совести нашей, что мы в простоте и богоугодной искренности, не по плотской мудрости, но по благодати Божией, жили в мире.

ПРОПОВЕДЬ XIII.

О грехе в верующих.

2 Кор. v. 17. Кто во Христе, тот новая тварь.

ПРОПОВЕДЬ XIV.

Покаяние верующих.

Мк. i. 15. Покайтесь и веруйте в Евангелие.

ПРОПОВЕДЬ XV.

Великий суд.

Рим. xiv. 10. Все мы предстанем на суд Христов.

ПРОПОВЕДЬ XVI.

Средства благодати.

Мал. iii. 7. Вы уклонились от постановлений Моих и не соблюдаете их.

ПРОПОВЕДИ

ПО

РАЗЛИЧНЫМ ПОВОДАМ.

К ЧИТАТЕЛЮ.

1. У меня уже несколько лет было желание, если Бог дарует мне еще немного времени, издать в одном сборнике все, что я ранее публиковал в виде отдельных брошюр. (Я имею в виду всю ПРОЗУ, за исключением «Заметок к Библии», «Системы философии», «Христианской библиотеки» и книг, предназначенных для использования в Школе Кингсвуд.) Я хотел видеть их напечатанными вместе, но на бумаге лучшего качества и более крупным шрифтом, чем прежде.

2. Я хотел систематизировать эти брошюры, расположить их по соответствующим разделам, поместив вместе те, что касались схожих тем, и в таком порядке, чтобы одна могла дополнять другую. Легко увидеть, что это может быть полезно для серьезного читателя, который тогда без труда заметит, что едва ли найдется какая-либо важная тема, будь то в практическом или полемическом богословии, которая не была бы рассмотрена в той или иной степени, прямо или попутно.

3. Но гораздо более необходимой работой, чем систематизация, было их исправление. Исправление одних лишь опечаток имеет гораздо большее значение, чем я предполагал, пока не начал перечитывать их с гораздо большим вниманием, чем делал это раньше. В ряде мест они были таковы, что не только затемняли, но и полностью искажали смысл; зачастую до такой степени, что восстановить его было бы невозможно никому, кроме меня, да и я сам не мог сделать это во многих местах без долгих раздумий, поскольку вставленное слово имело мало общего или вовсе не имело сходства с тем, которое я использовал.

4. Но какими бы необходимыми ни были эти исправления, существовали и другие, иного рода, которые были еще более необходимы. Пересматривая то, что я написал по столь многим различным темам и поводам на протяжении стольких лет, я нашел причины не только для рациональных или стилистических правок, но зачастую и для исправления самого смысла. Я тем более озабочен тем, чтобы сделать это, поскольку никто, кроме меня, не имеет на это права. Соответственно, я изменил многие слова или предложения; многие другие я опустил, а в различных частях добавил больше или меньше, как я счел нужным для темы: так что в этом издании я представляю серьезным и непредвзятым людям свои последние и наиболее зрелые мысли, согласные, надеюсь, со Священным Писанием, разумом и христианской древностью.

5. Возможно, стоит упомянуть еще об одном, поскольку это немного выходит за рамки обычного. В отрывке из «Потерянного рая» Мильтона и в отрывке из «Ночных мыслей» доктора Юнга я поставил отметку перед теми пассажами, которые счел наиболее заслуживающими внимания читателя; я взял на себя смелость сделать то же самое во всех последующих томах: многие будут рады такой помощи; хотя, тем не менее, каждый человек имеет право судить сам за себя, особенно в вопросах религии, ибо каждый должен дать отчет о себе Богу.

ДЖОН УЭСЛИ.

МАРТ 1771 г.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Следующие проповеди содержат суть того, что я проповедовал в течение последних восьми-девяти лет. За это время я часто выступал публично по каждой теме, вошедшей в этот сборник: и я не знаю ни одного пункта вероучения, о котором я привык говорить публично, который не был бы здесь представлен, попутно или прямо, каждому христианскому читателю. Поэтому каждый серьезный человек, который прочтет их, увидит самым ясным образом, каковы те доктрины, которые я принимаю и преподаю как основы истинной религии.

2. Но я прекрасно понимаю, что они представлены не в таком виде, как некоторые могут ожидать. Здесь нет ничего в вычурном, элегантном или ораторском стиле. Если бы у меня было желание или намерение писать так, мой досуг не позволил бы мне этого. Но, по правде говоря, я в настоящее время не стремился ни к чему подобному; ибо я пишу сейчас (как обычно говорю) ad populum: для основной массы человечества, для тех, кто не ценит и не понимает искусства красноречия, но кто, тем не менее, является компетентным судьей тех истин, которые необходимы для настоящего и будущего счастья. Я упоминаю об этом, чтобы любопытствующие читатели могли избавить себя от труда искать то, чего они не найдут.

3. Я предназначаю простую истину для простых людей. Поэтому я намеренно воздерживаюсь от всех тонких и философских умозрений, от всех запутанных и сложных рассуждений; и, насколько это возможно, даже от видимости учености, если не считать цитирования оригинального текста Писания. Я стараюсь избегать всех слов, которые нелегко понять, всех, которые не используются в повседневной жизни: и, в частности, тех видов технических терминов, которые так часто встречаются в богословских трудах, тех способов выражения, с которыми хорошо знакомы начитанные люди, но которые для простых людей являются неизвестным языком. И все же я не уверен, что иногда не соскальзываю на них невольно: так естественно воображать, что слово, которое знакомо нам самим, знакомо всему миру.

4. Более того, мой замысел состоит в том, чтобы в некотором смысле забыть все, что я когда-либо читал в своей жизни. Я имею в виду говорить, в общем, так, как если бы я никогда не читал ни одного автора, древнего или современного (всегда делая исключение для вдохновенных). Я убежден, что, с одной стороны, это может помочь мне более ясно выразить чувства моего сердца, пока я просто следую за цепью своих собственных мыслей, не запутывая себя мыслями других людей: и что, с другой стороны, я приду с меньшим грузом на душе, с меньшим количеством предрассудков и предубеждений, чтобы искать для себя или доносить до других обнаженные истины Евангелия.

5. Непредвзятым, разумным людям я не боюсь открыть то, что было сокровенными мыслями моего сердца. Я думал: «Я — творение одного дня, проходящее через жизнь, как стрела через воздух. Я — дух, пришедший от Бога и возвращающийся к Богу: едва парящий над великой бездной; еще несколько мгновений, и меня больше не увидят; я упаду в неизменную вечность! Я хочу знать одно: путь на небо, как благополучно достичь того счастливого берега. Сам Бог снизошел, чтобы указать путь; именно для этой цели Он пришел с небес. Он записал это в книге. О, дайте мне эту книгу! Любой ценой дайте мне книгу Божью! Она у меня есть: здесь достаточно знаний для меня. Позвольте мне быть Homo unius libri (человеком одной книги). Вот я здесь, вдали от суетных путей людей. Я сажусь один: здесь только Бог. В Его присутствии я открываю, я читаю Его книгу; для этой цели, чтобы найти путь на небо. Есть ли сомнение относительно смысла того, что я читаю? Кажется ли что-то темным или запутанным? Я возношу свое сердце к Отцу светов. «Господи, разве не Твое слово: Если кому не достает мудрости, пусть просит у Бога? Ты даешь просто и без упреков. Ты сказал: Если кто хочет творить волю Твою, тот узнает. Я хочу творить. Дай мне знать Твою волю». Затем я ищу и рассматриваю параллельные места Писания, сравнивая духовное с духовным. Я размышляю над ними со всем вниманием и усердием, на которые способен мой ум. Если какое-то сомнение все еще остается, я советуюсь с теми, кто опытен в делах Божьих: а затем с писаниями, посредством которых, будучи мертвыми, они все еще говорят. И то, чему я таким образом научился, я преподаю».

6. Соответственно, я изложил в следующих проповедях то, что нахожу в Библии относительно пути на небо; с целью отличить этот Божий путь от всех тех, что являются изобретениями людей. Я стремился описать истинную, библейскую, опытную религию так, чтобы не опустить ничего, что является ее реальной частью, и не добавить ничего, что ею не является. И здесь мое особое желание, во-первых, предостеречь тех, кто только обращает свое лицо к небу (и кто, имея мало знакомства с делами Божьими, более подвержен тому, чтобы сбиться с пути), от формализма, от чисто внешней религии, которая почти вытеснила сердечную религию из мира: и, во-вторых, предупредить тех, кто знает религию сердца, веру, действующую любовью, чтобы они в какой-то момент не упразднили закон верой и тем самым не впали в сети дьявола.

7. По совету и по просьбе некоторых моих друзей я предпослал другим проповедям, содержащимся в этом томе, три свои проповеди и одну проповедь моего брата, произнесенные перед Оксфордским университетом. Мой замысел требовал некоторых рассуждений по этим вопросам. И я предпочел их всем остальным, как более сильный ответ, чем любой, который можно составить сейчас, тем, кто часто утверждал: «Что мы изменили наше учение в последнее время и не проповедуем сейчас то, что делали несколько лет назад». Любой понимающий человек может теперь судить сам, сравнив последние проповеди с прежними.

8. Но некоторые могут сказать, что я сам ошибся в пути, хотя берусь учить ему других. Вероятно, многие будут так думать, и вполне возможно, что я ошибся. Но я верю, что в чем бы я ни ошибся, мой ум открыт для убеждения. Я искренне желаю быть лучше информированным. Я говорю Богу и людям: «Чего я не знаю, научи Ты меня!»

9. * Вы убеждены, что видите яснее меня? Вполне вероятно, что это так. Тогда обращайтесь со мной так, как вы хотели бы, чтобы обращались с вами при изменении обстоятельств. Укажите мне лучший путь, чем тот, который я до сих пор знал. Покажите мне, что это так, на основе ясных доказательств из Писания. И если я медлю на пути, по которому привык ходить, и поэтому не желаю его покидать, потрудитесь со мной немного, возьмите меня за руку и ведите, насколько я могу вынести. Но не сердитесь, если я умоляю вас не бить меня, чтобы ускорить мой шаг: я в лучшем случае могу идти лишь слабо и медленно; тогда я не смогу идти вовсе. Могу ли я попросить вас далее не давать мне обидных прозвищ, чтобы привести меня на правильный путь? Предположим, я был в чем-то неправ, сомневаюсь, что это поставит меня на верный путь. Скорее, это заставит меня бежать от вас еще дальше и, таким образом, все больше и больше сбиваться с пути.

10. * Нет, возможно, если вы сердитесь, то и я буду; и тогда будет мало надежды найти истину. Если однажды возникнет гнев, ἠΰτε καπνός (как где-то выражается Гомер), этот дым так затуманит глаза моей души, что я не смогу видеть ничего ясно. Ради Бога, если возможно этого избежать, давайте не будем провоцировать друг друга на гнев. Давайте не будем разжигать друг в друге этот адский огонь; тем более не будем раздувать его в пламя. Если бы мы могли различить истину в этом ужасном свете, не было бы это потерей, а не приобретением? Ибо насколько любовь, даже с множеством ошибочных мнений, предпочтительнее самой истины без любви? Мы можем умереть, не зная многих истин, и все же быть перенесенными на лоно Авраамово. Но если мы умрем без любви, какая польза от знания? Ровно такая же, какая от него дьяволу и его ангелам!

Бог любви да запретит нам когда-либо делать такую попытку! Да подготовит Он нас к познанию всей истины, наполняя наши сердца всей Своей любовью, и всей радостью и миром в вере.

ПРОПОВЕДЬ I. ОПРАВДАНИЕ ВЕРОЙ.

ЕФ. ii. 8.

Благодатью вы спасены через веру.

1. Все благословения, которые Бог даровал человеку, исходят от Его чистой благодати, щедрости или милости: Его свободной, незаслуженной милости; милости совершенно незаслуженной; ибо человек не имеет права ни на малейшую из Его милостей. Это была свободная благодать, которая создала человека из праха земного, и вдунула в него дыхание жизни, и запечатлела на этой душе образ Божий, и все покорила под ноги его. Та же свободная благодать продолжает даровать нам в этот день жизнь, дыхание и все остальное. Ибо нет ничего, чем мы являемся, что имеем или делаем, что могло бы заслужить хоть что-то от руки Божьей. Все дела наши Ты, о Боже, совершил в нас. Поэтому они являются лишь еще одним проявлением свободной милости. И какая бы праведность ни нашлась в человеке, это также дар Божий.

2. Чем же тогда грешный человек искупит хотя бы малейший из своих грехов? Своими собственными делами? Нет. Будь их хоть сколько угодно или будь они святы, они не его собственные, а Божьи. Но на самом деле все они сами по себе нечестивы и греховны, так что каждое из них нуждается в новом искуплении. Только испорченный плод растет на испорченном дереве. И сердце его совершенно испорчено и мерзко; лишившись славы Божьей, той славной праведности, что была изначально запечатлена на его душе по образу его великого Творца. Поэтому, не имея ничего, ни праведности, ни дел, чтобы оправдаться, уста его совершенно заграждены пред Богом.

3. Если тогда грешные люди находят милость у Бога, это благодать на благодать. Если Бог удостаивает по-прежнему изливать на нас новые благословения, да, величайшее из всех благословений — спасение; что мы можем сказать на это, кроме как: благодарение Богу за Его неизреченный дар! И так оно и есть. В этом Бог доказывает Свою любовь к нам тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками, чтобы спасти нас. Благодатью вы спасены через веру. Благодать — это источник, вера — условие спасения.

Теперь, чтобы нам не лишиться благодати Божьей, нам важно тщательно исследовать:

I. Что это за вера, через которую мы спасаемся?

II. Что такое спасение, которое приходит через веру?

III. Как мы можем ответить на некоторые возражения.

I. Что это за вера, через которую мы спасаемся?

1. И во-первых, это не просто вера язычника. Бог требует от язычника верить, что Бог есть; что Он воздает тем, кто усердно ищет Его; и что Его следует искать, прославляя Его как Бога, воздавая Ему благодарение за все; и через тщательное соблюдение моральных добродетелей, справедливости, милосердия и истины по отношению к своим ближним. Грек или римлянин, да, скиф или индиец, был бы без оправдания, если бы не верил хотя бы в это: бытие и атрибуты Бога, будущее состояние воздаяния и наказания, а также обязательный характер моральной добродетели. Ибо это лишь вера язычника.

2. Во-вторых, это не вера дьявола, хотя она идет гораздо дальше, чем вера язычника. Ибо дьявол верит не только в то, что есть мудрый и могущественный Бог, милостивый в воздаянии и справедливый в наказании; но также и в то, что Иисус есть Сын Божий, Христос, Спаситель мира. Так мы находим, что он заявляет в ясных выражениях, Лк. iv. 34: «Знаю Тебя, кто Ты, Святый Божий». И мы не можем сомневаться, что этот несчастный дух верит во все те слова, которые исходили из уст Святого; да, и во все остальное, что было написано теми святыми мужами древности; о двух из которых он был вынужден дать то славное свидетельство: «Сии человеки — рабы Бога Всевышнего, которые возвещают нам путь спасения». Столь многому верит великий враг Бога и человека, и трепещет, веруя, что Бог явился во плоти, что Он попрал всех врагов под ноги Свои, и что все Писание дано по вдохновению Божьему. Так далеко заходит вера дьявола.

3. В-третьих, вера, через которую мы спасаемся, в том смысле слова, который будет объяснен далее, — это не просто та вера, которую имели сами апостолы, пока Христос был еще на земле; хотя они верили в Него настолько, что оставили все и последовали за Ним; хотя они имели тогда силу совершать чудеса, исцелять всякую болезнь и всякую немощь; да, они имели тогда силу и власть над всеми дьяволами: и, что сверх всего этого, были посланы своим Учителем проповедовать Царствие Божие.

4. Какая же это вера, через которую мы спасаемся? Можно ответить, во-первых, в общем: это вера во Христа; Христос и Бог через Христа являются ее надлежащими объектами. В этом, следовательно, она достаточно и абсолютно отличается от веры как древних, так и современных язычников. А от веры дьявола она полностью отличается тем, что это не просто умозрительная, рациональная вещь, холодное, безжизненное согласие, вереница идей в голове; но также и расположение сердца. Ибо так говорит Писание: «Потому что сердцем веруют к праведности». И: «Если устами твоими будешь исповедовать Иисуса Господом и сердцем твоим веровать, что Бог воскресил Его из мертвых, то спасешься».

5. И в этом она отличается от той веры, которую имели сами апостолы, пока наш Господь был на земле, что она признает необходимость и заслугу Его смерти, а также силу Его воскресения. Она признает Его смерть как единственное достаточное средство искупления человека от смерти вечной; а Его воскресение — как восстановление нас всех к жизни и бессмертию: поскольку Он предан за грехи наши и воскрес для оправдания нашего. Христианская вера — это, таким образом, не только согласие со всем Евангелием Христовым, но также полное упование на кровь Христа, доверие заслугам Его жизни, смерти и воскресения; опора на Него как на наше искупление и нашу жизнь; как на Того, Кто отдан за нас и живет в нас; и, как следствие этого, соединение с Ним и прилепление к Нему как к нашей мудрости, праведности, освящению и искуплению.

II. Что это за спасение, которое приходит через эту веру, — это второй вопрос для рассмотрения.

1. И во-первых, что бы еще оно ни подразумевало, это настоящее спасение. Это нечто достижимое, да, фактически достигнутое на земле теми, кто является причастником этой веры. Ибо так говорит апостол верующим в Ефесе, а в них — верующим всех веков, не «вы будете» (хотя это тоже верно), а «вы спасены через веру».

2. Вы спасены (чтобы объединить все в одном слове) от греха. Это то спасение, которое приходит через веру. Это то великое спасение, предсказанное ангелом, прежде чем Бог ввел Первородного в мир: «Наречешь Ему имя Иисус, ибо Он спасет людей Своих от грехов их». И ни здесь, ни в других частях Священного Писания нет никакого ограничения или оговорки. Всех Своих людей, или, как сказано в другом месте, всех, кто верует в Него, Он спасет от всех их грехов; от первородного и фактического, прошлого и настоящего греха, плоти и духа. Через веру, которая в Нем, они спасены как от вины, так и от силы греха.

3. Во-первых, от вины всех прошлых грехов. Ибо в то время как весь мир виновен пред Богом; до такой степени, что если бы Он стал замечать беззакония, никто не смог бы устоять: и в то время как законом познается только грех, но нет избавления от него; так что делами закона не оправдается никакая плоть: ныне явилась правда Божия, которая по вере в Иисуса Христа, во всех и на всех верующих. Ныне они оправдываются даром, по благодати Его, искуплением во Христе Иисусе. Которого Бог предложил в жертву умилостивления через веру в Его Кровь, для показания правды Его в прощении грехов, соделанных прежде. Ныне Христос взял на Себя проклятие закона, соделавшись за нас клятвою. Он изгладил рукописание, которое было против нас, взяв его из среды и пригвоздив ко кресту Своему. Итак нет ныне никакого осуждения тем, которые веруют во Христа Иисуса.

4. И будучи спасенными от вины, они спасены от страха. Не от сыновнего страха оскорбить; но от всякого рабского страха, от того страха, в котором есть мучение, от страха наказания, от страха гнева Божьего; Которого они больше не считают суровым господином, но любящим отцом. Они приняли не дух рабства, но Дух усыновления, Которым взывают: Авва, Отче: сей самый Дух свидетельствует духу нашему, что мы — дети Божии. Они также спасены от страха, хотя и не от возможности отпасть от благодати Божьей и лишиться великих и драгоценных обетований: так имеют они мир с Богом через Господа нашего Иисуса Христа. Они радуются надеждою славы Божией. И любовь Божия излилась в сердца их Духом Святым, данным им. И тем самым они убеждены (хотя, возможно, не во все времена и не с той же полнотой убежденности), что ни смерть, ни жизнь, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить их от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем.

5. Далее, через эту веру они спасены от силы греха, так же как и от его вины. Так апостол провозглашает: «Вы знаете, что Он явился для того, чтобы взять грехи наши, и что в Нем нет греха. Всякий, пребывающий в Нем, не согрешает» (гл. iii. 5 и сл.). Далее: «Дети! никто не обольщай вас. — Кто делает грех, тот от диавола. — Всякий, верующий, рожден от Бога. И всякий, рожденный от Бога, не делает греха, потому что семя Его пребывает в нем: и он не может грешить, потому что рожден от Бога». Еще раз: «Мы знаем, что всякий, рожденный от Бога, не грешит: но рожденный от Бога хранит себя, и лукавый не прикасается к нему» (гл. v. 18).

6. Тот, кто рожден от Бога верой, не грешит: 1. Никаким привычным грехом: ибо всякий привычный грех есть господствующий грех. Но грех не может господствовать в том, кто верует. Ни, 2. Никаким сознательным грехом, ибо его воля, пока он пребывает в вере, совершенно настроена против всякого греха и гнушается им как смертельным ядом. Ни, 3. Никаким греховным желанием; ибо он постоянно желает святой и совершенной воли Божьей; и любое нечестивое желание он по благодати Божьей подавляет в зародыше. Ни, 4. Не грешит он по немощам, будь то в действии, слове или мысли. Ибо его немощи не имеют согласия его воли; и без этого они не являются собственно грехами. Таким образом, «всякий, рожденный от Бога, не делает греха». И хотя он не может сказать: «Я не согрешил», все же теперь «он не грешит».

7. Это и есть то спасение, которое приходит через веру, даже в настоящем мире: спасение от греха и последствий греха, часто выражаемое словом Оправдание; которое, взятое в самом широком смысле, подразумевает избавление от вины и наказания через искупление Христа, фактически примененное к душе грешника, ныне верующего в Него, и избавление от силы греха через Христа, сформированного в его сердце. Так что тот, кто таким образом оправдан или спасен верой, действительно рожден свыше. Он рожден свыше от Духа к новой жизни, которая сокрыта со Христом в Боге. И как новорожденный младенец, он с радостью принимает чистое словесное молоко и возрастает от него: идя в силе Господа Бога своего, от веры в веру, от благодати в благодать, пока наконец не придет в мужа совершенного, в меру полного возраста Христова.

III. Первое обычное возражение против этого состоит в том,

1. Что «проповедовать спасение или оправдание только верой — значит проповедовать против святости и добрых дел». На что можно дать краткий ответ: это было бы так, если бы мы говорили, как некоторые, о вере, отделенной от них. Но мы говорим о вере, которая не такова, а порождает все добрые дела и всю святость.

2. Но может быть полезно рассмотреть это более подробно: особенно потому, что это не новое возражение, а такое же старое, как времена апостола Павла; ибо даже тогда спрашивали: «Неужели мы законом упраздняем веру?» Мы отвечаем: во-первых, все, кто не проповедует веру, явно упраздняют закон; либо прямо и грубо, посредством ограничений и комментариев, которые выедают весь дух текста: либо косвенно, не указывая на единственное средство, с помощью которого его можно исполнить. В то время как, во-вторых, мы утверждаем закон; как показывая его полную полноту и духовный смысл, так и призывая всех к тому живому пути, посредством которого праведность закона может исполниться в них. Они, уповая только на кровь Христа, используют все установления, которые Он назначил, совершают все добрые дела, которые Бог предназначил им исполнять, и наслаждаются и проявляют все святые и небесные расположения, даже тот же разум, который был во Христе Иисусе.

3. «Но не ведет ли проповедь этой веры людей к гордыне?» Мы отвечаем: случайно может. Поэтому каждого верующего следует серьезно предостерегать (словами великого апостола): «Неверными они отломились, а ты держишься верою: не высокомудрствуй, но бойся. Ибо если Бог не пощадил природных ветвей, то смотри, пощадит ли и тебя. Итак видишь благость и строгость Божию: строгость к отпадшим, а благость к тебе, если пребудешь в благости Божией; иначе и ты будешь отсечен». И пока он пребывает в ней, он будет помнить те слова апостола Павла, предвидя и отвечая на это самое возражение (Рим. iii. 27): «Где же то, чем бы хвалиться? уничтожено. Каким законом? законом дел? Нет, но законом веры». Если бы человек оправдывался делами, он имел бы чем хвалиться. Но нет никакой похвалы для того, «кто не делает, но верует в Того, Кто оправдывает нечестивого» (Рим. iv.). В том же духе звучат слова, предшествующие и следующие за текстом (Еф. ii. 4 и сл.): «Бог, богатый милостью, — когда мы были мертвы по преступлениям, оживотворил со Христом (благодатью вы спасены) — дабы явить в грядущих веках преизобильное богатство благодати Своей в благости к нам во Христе Иисусе. Ибо благодатью вы спасены через веру. И сие не от вас». От вас не исходит ни ваша вера, ни ваше спасение. «Божий дар»: свободный, незаслуженный дар, вера, через которую вы спасены, так же как и спасение, которое Он по Своему доброму благоволению, Своей чистой милости, прилагает к ней. То, что вы веруете, — это один пример Его благодати; то, что веруя, вы спасены, — другой. «Не от дел, чтобы никто не хвалился». Ибо все наши дела, вся наша праведность, которые были до нашей веры, не заслуживали от Бога ничего, кроме осуждения. Настолько они были далеки от того, чтобы заслужить веру; которая поэтому, когда бы она ни была дана, не «от дел». Также и спасение не от дел, которые мы совершаем, когда веруем. Ибо тогда «Бог производит в нас». И поэтому то, что Он дает нам награду за то, что Он Сам производит, лишь восхваляет богатство Его милости, но не оставляет нам ничего, чем можно было бы хвалиться.

4. «Однако, не может ли такое рассуждение о милости Божьей, как спасающей или оправдывающей свободно только верой, поощрять людей к греху?» Действительно, может и будет; многие «будут продолжать грешить, чтобы умножилась благодать». Но кровь их на их собственной голове. Благость Божья должна вести их к покаянию; и так оно и будет с теми, кто искренен сердцем. Когда они узнают, что у Него еще есть прощение, они будут громко взывать, чтобы Он изгладил и их грехи через веру, которая во Иисусе. И если они будут искренне взывать и не ослабеют, если они будут искать Его во всех средствах, которые Он назначил, если они откажутся утешаться, пока Он не придет, «Он придет и не замедлит». И Он может совершить много работы за короткое время. Много примеров в Деяниях Апостолов того, как Бог производит эту веру в сердцах людей, быстро, как молния, падающая с небес. Так, в тот же час, когда Павел и Сила начали проповедовать, темничный страж «покаялся, уверовал и крестился»: как и три тысячи человек, обращенных апостолом Петром в день Пятидесятницы, которые все покаялись и уверовали при его первой проповеди. И благословен Бог, сейчас есть много живых доказательств того, что Он по-прежнему так «силен спасать».

5. И все же к той же истине, представленной в другом свете, выдвигается совершенно противоположное возражение: «Если человек не может быть спасен всем, что он может сделать, это приведет людей к отчаянию». Верно, к отчаянию в том, чтобы быть спасенными своими собственными делами, своими собственными заслугами или праведностью. И так и должно быть; ибо никто не может уповать на заслуги Христа, пока он полностью не отрекся от своих собственных. Тот, кто «ищет установить свою собственную праведность», не может принять праведность Божью. Праведность, которая от веры, не может быть дана ему, пока он уповает на ту, которая от закона.

6. * Но говорят, что это неутешительное учение. Дьявол говорил в своем духе, то есть без истины и стыда, когда осмелился внушить людям, что это так. Это единственное утешительное учение, оно «полно утешения» для всех саморазрушенных, самоосужденных грешников. Что «всякий, верующий в Него, не постыдится»: что «один и тот же Господь над всеми, богат для всех, призывающих Его»: вот утешение, высокое, как небо, сильнее смерти! Что! Милость для всех? Для Закхея, публичного грабителя? Для Марии Магдалины, обычной блудницы? Мне кажется, я слышу, как кто-то говорит: тогда я, даже я, могу надеяться на милость! И так ты можешь, ты, страждущий, которого никто не утешил! Бог не отвергнет твою молитву. Нет, возможно, в следующий час Он скажет: «Дерзай, чадо, прощаются тебе грехи твои»; так прощаются, что они больше не будут господствовать над тобой; да, и что «Святой Дух будет свидетельствовать с твоим духом, что ты дитя Божье». О, радостная весть! Весть великой радости, которая послана всем людям. «Жаждущие! идите все к водам: идите и покупайте без серебра и без платы». Какими бы ни были ваши грехи, «если будут грехи ваши как багряное», если их «больше, чем волос на голове вашей: обратитесь к Господу, и Он помилует вас: и к Богу нашему, ибо Он многомилостив».

7. Когда больше не возникает возражений, нам просто говорят, что «спасение только верой не должно проповедоваться как первая доктрина, или, по крайней мере, не должно проповедоваться всем». Но что говорит Святой Дух? «Никто не может положить другого основания, кроме положенного, которое есть Иисус Христос». Итак, «что всякий, верующий в Него, спасется», есть и должно быть основанием всей нашей проповеди; то есть должно проповедоваться первым. * «Хорошо, но не всем». Кому же тогда мы не должны проповедовать ее? Кого мы должны исключить? Бедных? Нет, они имеют особое право на то, чтобы им проповедовали Евангелие. Необразованных? Нет. Бог открыл эти вещи необразованным и невежественным людям с самого начала. Молодых? Ни в коем случае. «Пустите их» во всяком случае, «прийти ко Христу и не препятствуйте им». Грешников? Меньше всего. «Он пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию». Почему же тогда, если кого-то и исключать, то богатых, ученых, уважаемых, моральных людей. И это правда, они слишком часто исключают себя от слушания; все же мы должны говорить слова нашего Господа. Ибо таков смысл нашего поручения: «Идите и проповедуйте Евангелие всей твари». Если кто-то извращает его или любую его часть к своей погибели, «он должен нести свое бремя. Но все же, как жив Господь, что скажет мне Господь, то и буду говорить».

8. В это время мы будем говорить особенно о том, что «благодатью вы спасены через веру»: потому что никогда поддержание этой доктрины не было более своевременным, чем в наши дни. Ничто, кроме этого, не может эффективно предотвратить распространение римского заблуждения среди нас. Бесконечно атаковать один за другим все заблуждения той церкви. Но спасение верой поражает корень, и все падает сразу, где это утверждено. Именно эта доктрина (которую наша церковь справедливо называет «сильной скалой и основанием христианской религии») впервые изгнала папизм из этих королевств, и только она одна может удержать его вне их. Ничто, кроме этого, не может остановить ту безнравственность, которая «наводнила землю, как потоп». Можете ли вы осушить великую бездну, капля за каплей? Тогда вы можете реформировать нас, отговаривая от конкретных пороков. Но пусть будет привнесена «праведность, которая от Бога по вере», и тогда ее гордые волны будут остановлены. Ничто, кроме этого, не может закрыть уста тем, кто «хвалится своим стыдом и открыто отрекается от Господа, купившего их». Они могут говорить так же возвышенно о законе, как тот, у кого он написан Богом в сердце. Слушать их на эту тему могло бы склонить к мысли, что они недалеко от Царствия Божьего. Но выведите их из закона в Евангелие; начните с праведности веры, «с Христа, конца закона к праведности всякого верующего»: и те, кто только что казались почти, если не совсем христианами, предстают признанными сынами погибели; так же далеки от жизни и спасения (Бог да помилует их!), как глубина ада от высоты небес.

9. По этой причине противник так свирепствует, когда «Спасение верой» провозглашается миру. По этой причине он поднял землю и ад, чтобы уничтожить тех, кто впервые проповедовал это. И по той же причине, зная, что одна вера может опрокинуть основания его царства, он призвал все свои силы и применил все свои искусства лжи и клеветы, чтобы устрашить Мартина Лютера от возрождения ее. И мы не можем удивляться этому; ибо, как замечает тот муж Божий: «Как бы разъярило гордого, сильного человека, вооруженного, быть остановленным и ни во что не вмененным маленьким ребенком, идущим против него с тростью в руке?» Особенно, когда он знал, что этот маленький ребенок наверняка победит его и попрает ногами. «Да будет так, Господи Иисусе!» Так Твоя сила всегда «совершалась в немощи»! Иди же, маленький ребенок, верующий в Него, и «десница Твоя научит тебя страшным вещам»! Хотя ты беспомощен и слаб, как младенец, сильный человек не сможет устоять перед тобой. Ты одержишь верх над ним, и покоришь его, и опрокинешь его, и попираешь его под своими ногами. Ты будешь «маршировать под началом великого вождя своего спасения, побеждая и чтобы победить», пока все твои враги не будут уничтожены, и «смерть поглощена победою».

Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом, Которому с Отцом и Святым Духом да будет благословение, и слава, и премудрость, и благодарение, и честь, и сила, и крепость во веки веков. Аминь.

ПРОПОВЕДЬ II. ПОЧТИ ХРИСТИАНИН.

ДЕЯН. xxvi. 28.

Ты немного не убеждаешь меня сделаться Христианином.

И многие есть те, кто заходит так далеко: с тех пор как христианская религия появилась в мире, во все века и у всех народов было много тех, кто был почти убежден стать христианами. Но видя, что это ничего не дает перед Богом, заходить только так далеко, нам крайне важно рассмотреть,

Во-первых, что подразумевается под тем, чтобы быть почти,

Во-вторых, что — под тем, чтобы быть совершенно христианином.

I.) 1. Теперь, под тем, чтобы быть почти христианином, подразумевается, во-первых, языческая честность. Никто, я полагаю, не будет сомневаться в этом; особенно, поскольку под языческой честностью здесь я подразумеваю не ту, которая рекомендуется только в трудах их философов, но такую, которую обычные язычники ожидали друг от друга, и многие из них фактически практиковали. По правилам этого их учили, что они не должны быть несправедливыми; не должны отнимать имущество ближнего своего, ни грабежом, ни воровством: не должны угнетать бедных, ни использовать вымогательство по отношению к кому-либо: не должны обманывать или перехитрить ни бедных, ни богатых, в какой бы торговле они ни состояли с ними: не должны обкрадывать никого в его правах, и, если возможно, не должны быть никому ничем должны.

2. Далее, обычные язычники признавали, что следует проявлять уважение как к истине, так и к справедливости. И, соответственно, они не только считали мерзостью того, кто нарушил клятву, кто призвал Бога в свидетели лжи, но и того, кто был известен как клеветник на своего ближнего, кто ложно обвинял любого человека. И действительно, они немногим лучше ценили умышленных лжецов любого рода, считая их позором человеческого рода и язвой общества.

3. И снова, существовал своего рода вид любви и помощи, которого они ожидали друг от друга. Они ожидали любой помощи, которую один мог оказать другому без ущерба для себя. И это они распространяли не только на те малые проявления человечности, которые совершаются без каких-либо затрат или труда, но также и на кормление голодных, если у них была лишняя пища, на одевание нагих своей собственной излишней одеждой; и, в общем, на отдачу любому нуждающемуся того, в чем они сами не нуждались. До этого предела (в самом низком его понимании) доходила языческая честность; это первое, что подразумевается в том, чтобы быть почти христианином.

II. 4. Второе, что подразумевается в том, чтобы быть почти христианином, — это иметь форму благочестия, того благочестия, которое предписано в Евангелии Христа: иметь внешний вид истинного христианина. Соответственно, почти христианин не делает ничего, что запрещает Евангелие. Он не произносит имени Божьего напрасно: он благословляет, а не проклинает; он не клянется вовсе, но его речь — да, да; нет, нет. Он не оскверняет день Господень и не позволяет осквернять его даже пришельцу, который в воротах его. Он не только избегает всякого действительного прелюбодеяния, блуда и нечистоты, но и всякого слова или взгляда, которые прямо или косвенно ведут к этому: более того, и всех праздных слов, воздерживаясь как от злословия, клеветы, сплетен, дурных речей, так и от всяких глупых разговоров и шуток, εὐτραπελία, своего рода добродетели в представлении языческого моралиста. Короче говоря, от всякой беседы, которая не служит к назиданию и, следовательно, огорчает Святого Духа Божьего, которым мы запечатлены в день искупления.

5. Он воздерживается от вина, в котором есть распутство, от пиршеств и чревоугодия. Он избегает, насколько это в его силах, всяких раздоров и споров, постоянно стремясь жить в мире со всеми людьми. И если он терпит обиду, он не мстит за себя и не воздает злом за зло. Он не ругатель, не скандалист, не насмешник ни над недостатками, ни над немощами своего ближнего. Он не желает намеренно обидеть, причинить вред или огорчить кого-либо; но во всем действует и говорит по тому простому правилу: «Чего не хочешь, чтобы тебе делали, того не делай другому».

6. И, делая добро, он не ограничивается дешевыми и легкими проявлениями доброты, но трудится и страдает ради пользы многих, чтобы всеми силами помочь хоть некоторым. Несмотря на тяжелый труд или боль, «все, что рука твоя может делать, по силам делай»: будь то для друзей или для врагов; для злых или для добрых. Ибо, будучи «в усердии не ослабевающим» в этом или в любом другом деле, «как есть возможность, делает добро» всякого рода всем людям; и их душам, так же как и их телам. Он обличает нечестивых, наставляет невежественных, укрепляет колеблющихся, оживляет добрых и утешает скорбящих. Он трудится, чтобы пробудить тех, кто спит, чтобы привести тех, кого Бог уже пробудил, к источнику, открытому для греха и нечистоты, чтобы они могли омыться в нем и стать чистыми; и чтобы побудить тех, кто спасен верой, украшать Евангелие Христово во всем.

7. Тот, кто имеет форму благочестия, использует также средства благодати, да, все их, и при всякой возможности. Он постоянно посещает дом Божий; и не так, как некоторые, которые приходят в присутствие Всевышнего, либо обремененные золотом и дорогой одеждой, либо во всей кричащей суетности наряда; и либо своими неуместными любезностями друг к другу, либо неуместной веселостью своего поведения, отрицают всякие претензии на форму, равно как и на силу благочестия. Дай Бог, чтобы даже среди нас не было тех, кто подпадает под то же осуждение; кто приходит в Его дом, может быть, глазея по сторонам, или со всеми признаками самого вялого, безразличного равнодушия, хотя иногда они могут казаться молящимися Богу о Его благословении на то, к чему они приступают; кто во время этого благоговейного служения либо спит, либо откинулся в самой удобной для этого позе; или, как будто они полагают, что Бог спит, разговаривают друг с другом или оглядываются, совершенно не имея дела. Пусть и их не обвиняют в форме благочестия. Нет; тот, кто имеет даже это, ведет себя с серьезностью и вниманием в каждой части этого торжественного служения. Особенно когда он приближается к столу Господню, это происходит не с легким или небрежным поведением, а с видом, жестом и манерой, которые говорят лишь одно: «Боже, будь милостив ко мне, грешнику».

8. Если к этому мы добавим постоянное использование семейной молитвы теми, кто является главами семей, и выделение времени для частных обращений к Богу с ежедневной серьезностью поведения: тот, кто единообразно практикует эту внешнюю религию, имеет форму благочестия. Нужно лишь одно, чтобы он был почти христианином, и это — искренность.

III. 9. Под искренностью я подразумеваю реальный, внутренний принцип религии, из которого проистекают эти внешние действия. И действительно, если у нас нет этого, у нас нет и языческой честности; нет, даже такой ее части, которая удовлетворила бы требование языческого поэта-эпикурейца. Даже этот бедный несчастный в свои трезвые моменты способен засвидетельствовать:

Oderunt peccare boni, virtutis amore;

Oderunt peccare mali, formidine pœnæ.

Так что если человек воздерживается от совершения зла только для того, чтобы избежать наказания,

Non pasces in cruce corvos,4

говорит язычник; там, «ты получил свою награду». Но даже он не признает такого безобидного человека даже хорошим язычником. Если тогда кто-либо, по той же причине, а именно: чтобы избежать наказания, чтобы избежать потери своих друзей, или своей выгоды, или своей репутации, не только воздерживается от совершения зла, но и делает много добра, да, и использует все средства благодати: все же мы не могли бы с какой-либо уместностью сказать, что этот человек хотя бы почти христианин. Если у него нет лучшего принципа в сердце, он всего лишь лицемер.

10. Искренность поэтому необходимо подразумевается в том, чтобы быть почти христианином: реальный замысел служить Богу, сердечное желание исполнять Его волю: необходимо подразумевается, что человек имеет искреннее стремление угождать Богу во всем: во всей своей беседе: во всех своих действиях: во всем, что он делает или оставляет не сделанным. Этот замысел, если кто-либо является почти христианином, проходит через весь строй его жизни. Это движущий принцип, как в делании им добра, так и в воздержании от зла, и в использовании им установлений Божьих.

11. Но здесь, вероятно, возникнет вопрос: возможно ли, чтобы кто-либо из живущих зашел так далеко и тем не менее был только почти христианином? Что еще, кроме этого, может подразумеваться в том, чтобы быть христианином всецело? Я отвечаю, во-первых, что возможно зайти так далеко и все же быть лишь почти христианином; я узнаю это не только из оракулов Божьих, но и из верного свидетельства опыта.

12. Братья, велика моя дерзновение к вам в этом отношении. И простите мне эту неправду, если я объявлю о своем собственном безумии на кровле, ради вас и ради Евангелия. Позвольте же мне говорить свободно о себе, как о другом человеке. Я доволен быть униженным, чтобы вы могли быть возвышены, и быть еще более презренным, ради славы моего Господа.

13. Я действительно зашел так далеко на многие годы, как многие в этом месте могут засвидетельствовать: проявляя усердие, чтобы избегать всякого зла и иметь совесть, не имеющую преткновения: искупая время, используя каждую возможность делать всякое добро всем людям; постоянно и тщательно используя все общественные и все частные средства благодати; стремясь к постоянной серьезности поведения, во все времена и во всех местах: и Бог мне свидетель, перед Которым я стою, делая все это в искренности; имея реальный замысел служить Богу, сердечное желание исполнять Его волю во всем, угождать Тому, Кто призвал меня «подвизаться добрым подвигом» и «держаться вечной жизни». И все же моя собственная совесть свидетельствует мне в Святом Духе, что все это время я был лишь почти христианином.

II. Если спросят, что еще, кроме этого, подразумевается в том, чтобы быть всецело христианином? Я отвечаю,

I. 1. Во-первых, любовь к Богу. Ибо так говорит Его слово: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всем разумением твоим, и всею крепостию твоею». Такая любовь есть та, которая поглощает все сердце, которая занимает все привязанности, которая наполняет всю вместимость души и задействует всю полноту всех ее способностей. Тот, кто так любит Господа Бога своего, его дух постоянно «радуется о Боге, Спасителе моем». Его наслаждение — в Господе, его Господе и его всем, Которому «во всем он воздает благодарение». Все его желание — к Богу и к воспоминанию имени Его. Его сердце постоянно взывает: «Кто мне на небе? и с Тобою ничего не хочу на земле». Действительно, чего он может желать, кроме Бога? Не мира или того, что в мире. Ибо он «распят для мира, и мир для него». Он распят для похоти плоти, похоти очей и гордости житейской. Да, он мертв для гордости всякого рода: ибо «любовь не превозносится»; но тот, кто пребывает в любви, «пребывает в Боге, и Бог в нем», есть меньше, чем ничто в своих собственных глазах.

II. 2. Второе, что подразумевается в том, чтобы быть всецело христианином, — это любовь к нашему ближнему. Ибо так сказал наш Господь в следующих словах: «Возлюби ближнего твоего, как самого себя». Если кто-либо спросит, кто мой ближний, мы отвечаем: каждый человек в мире; каждое дитя Того, Кто есть «Отец духов всякой плоти». И мы ни в коем случае не можем исключать наших врагов или врагов Бога и их собственных душ. Но каждый христианин любит и их, как самого себя, да, «как Христос возлюбил нас». Тот, кто хочет полнее понять, что это за любовь, может рассмотреть описание апостола Павла. Она «долготерпит и милосердствует: не завидует: не ведет себя опрометчиво или поспешно в суждении: не превозносится», но делает того, кто любит, наименьшим, слугой всех. Любовь «не бесчинствует», но «становится всем для всех». Она «не ищет своего», но только блага других, чтобы они могли быть спасены. Любовь «не раздражается». Она изгоняет гнев, в ком он есть, тому недостает любви. Она «не мыслит зла». Она «не радуется неправде, а сорадуется истине». Она «все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит».

III. 3. Есть еще одна вещь, которую можно рассматривать отдельно, хотя она не может быть фактически отделена от предыдущих, что подразумевается в том, чтобы быть всецело христианином. И это основа всего, сама вера. Очень превосходные вещи сказаны об этом во всех оракулах Божьих. «Всякий», — говорит возлюбленный ученик, — «верующий рожден от Бога». «А тем, которые приняли Его, дал власть быть чадами Божиими, верующим во имя Его». И «сия есть победа, победившая мир, вера наша». Да, наш Господь Сам провозглашает: «Верующий в Сына имеет жизнь вечную; и не приходит на суд, но перешел от смерти в жизнь».

4. Но здесь пусть никто не обманывает свою собственную душу. «Следует тщательно заметить, что вера, которая не приносит покаяния, любви и всех добрых дел, не есть та правая живая вера, но мертвая и дьявольская. Ибо даже дьяволы веруют, что Христос родился от девы, что Он совершил все виды чудес, провозглашая Себя истинным Богом: что ради нас Он претерпел самую мучительную смерть, чтобы искупить нас от смерти вечной: что Он воскрес на третий день: что Он вознесся на небо и сидит одесную Отца, и в конце мира придет снова, чтобы судить живых и мертвых. В эти статьи нашей веры дьяволы веруют, и так они веруют во все, что написано в Ветхом и Новом Завете. И все же, несмотря на всю эту веру, они остаются лишь дьяволами. Они остаются все еще в своем проклятом состоянии, не имея самой истинной христианской веры».

5. «Правая и истинная христианская вера есть (продолжая словами нашей собственной церкви) не только верить, что Священное Писание и статьи нашей веры истинны, но также иметь твердое упование и уверенность в том, что мы спасены от вечного проклятия Христом. Это твердое упование и уверенность, которую человек имеет в Боге, что заслугами Христа его грехи прощены, и он примирен с благоволением Божьим, — из чего следует любящее сердце, чтобы соблюдать Его заповеди».

6. Теперь всякий, кто имеет эту веру, которая «очищает сердце» силой Божьей, Который «пребывает в нем», от гордости, гнева, похоти, «от всякой неправды», «от всякой скверны плоти и духа», которая наполняет его любовью, более сильной, чем смерть, как к Богу, так и ко всему человечеству; любовью, которая совершает дела Божьи, хвалясь тем, чтобы тратить и быть потраченным для всех людей, и которая переносит с радостью не только поношение Христово, быть осмеянным, презираемым и ненавидимым всеми людьми, но все, что мудрость Божья позволяет злобе людей или дьяволов причинить; всякий, кто имеет эту веру, таким образом «действующую любовью», является не только почти, но всецело христианином.

7. Но кто являются живыми свидетелями этих вещей? Я умоляю вас, братья, как в присутствии того Бога, перед Которым «ад и погибель обнажены: сколько же более сердца сынов человеческих?», чтобы каждый из вас спросил свое собственное сердце: «Являюсь ли я из этого числа? Практикую ли я справедливость, милосердие и истину настолько, насколько требуют даже правила языческой честности? Если так, имею ли я самый внешний вид христианина? Форму благочестия? Воздерживаюсь ли я от зла, от всего, что запрещено в написанном слове Божьем? Делаю ли я, все, что рука моя находит делать, по силам своим? Серьезно ли я использую все установления Божьи при всякой возможности? И делается ли все это с искренним замыслом и желанием угождать Богу во всем?»

8. Не осознают ли многие из вас, что вы никогда не заходили так далеко; что вы не были даже почти христианами? Что вы не достигли уровня языческой честности? По крайней мере, не формы христианского благочестия? Тем более Бог не видел в вас искренности, реального замысла угождать Ему во всем. Вы никогда даже не намеревались посвятить все свои слова и дела, свои дела, занятия, развлечения Его славе. Вы никогда даже не задумывали или не желали, чтобы все, что вы делали, было «сделано во имя Господа Иисуса» и, как таковое, «было духовной жертвой, благоприятной Богу через Христа».

9. Но предположим, вы имели; делают ли добрые замыслы и добрые желания христианина? Ни в коем случае, если они не доведены до доброго результата. «Ад, — говорит один, — вымощен добрыми намерениями». Великий вопрос из всех тогда все еще остается. Излита ли любовь Божья в вашем сердце? Можете ли вы воскликнуть: «Мой Бог и все мое?» Желаете ли вы чего-либо, кроме Него? Счастливы ли вы в Боге? Является ли Он вашей славой, вашим наслаждением, вашим венцом радости? И написана ли эта заповедь в вашем сердце, что любящий Бога должен любить и брата своего? Любите ли вы тогда ближнего своего, как самого себя? Любите ли вы каждого человека, даже своих врагов, даже врагов Бога, как свою собственную душу? Как Христос возлюбил вас? Да, веришь ли ты, что Христос возлюбил тебя и отдал Себя за тебя? Имеешь ли ты веру в Его кровь? Веришь ли ты, что Агнец Божий взял на Себя твои грехи и бросил их, как камень, в пучину морскую? Что Он изгладил рукописание, которое было против тебя, взяв его из среды, пригвоздив его к Своему кресту? Имеешь ли ты действительно искупление через Его кровь, даже прощение твоих грехов? И свидетельствует ли Его Дух с твоим духом, что ты дитя Божье?

10. Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, Который сейчас стоит посреди нас, знает, что если кто-либо умрет без этой веры и этой любви, лучше было бы для него, если бы он никогда не родился. Проснись же, ты, спящий, и призови Бога твоего: призывай в день, когда Его можно найти. Не давай Ему покоя, пока Он «не проведет всю благость Свою пред тобою, пока не провозгласит тебе имя Господа, Господь, Господь Бог, человеколюбивый и милосердный, долготерпеливый и многомилостивый и истинный, сохраняющий милость в тысячи родов, прощающий вину и преступление и грех». Пусть никто не убеждает тебя суетными словами довольствоваться меньшим, чем этот приз твоего высокого звания. Но взывай к Нему день и ночь, Кто, «когда мы были еще немощны, умер за нечестивых», пока ты не узнаешь, в Кого ты уверовал, и не сможешь сказать: «Господь мой и Бог мой». Помни, «всегда молиться и не унывать», пока ты тоже не сможешь поднять свою руку к небу и объявить Тому, Кто живет во веки веков: «Господи, Ты знаешь все, Ты знаешь, что я люблю Тебя».

11. Дай Бог, чтобы мы все таким образом испытали, что значит быть не только почти, но всецело христианами! Будучи оправданы даром Его благодатью, через искупление, которое во Иисусе: зная, что мы имеем мир с Богом через Иисуса Христа: радуясь надежде славы Божьей, и имея любовь Божью, излитую в наши сердца Святым Духом, данным нам!