«Работы преподобного Исаака Уоттса, доктора богословия (Том 1 из 9)»

IX. Бог, великий Правитель мира, получив такое полное удовлетворение за грех через страдания Своего собственного Сына, может с честью простить Свое творение — человека, который был преступником. Совершено столь славное возмещение чести Его праведного и нарушенного закона, что Он может прощать грешников, не нанося бесчестия Себе и Своему правлению. Он может прославить Свою справедливость и Свое милосердие одновременно, самым изобильным и прославленным образом, поскольку Его собственный Сын стал священником искупления и принес Себя в жертву, чтобы совершить «умилостивление за грех». Он может «явить правду Свою» в прощении грехов, прошедших, и может показать Себя справедливым по отношению к Своему собственному закону и правлению в то же самое время, когда Он прощает миллионы грехов; и является «оправдывающим верующего в Иисуса» (Рим. 3:25, 26).

X. Я мог бы добавить в последнюю очередь, поскольку мой текст намекает на это, что, как великий Бог в Своих вечных советах назначил Своего Сына Иисуса Христа взять на Себя это трудное и славное дело ради спасения грешных людей, так и во дни Евангелия Он самым ясным и недвусмысленным образом предложил это примирение грешникам, которые возвращаются к Богу через посредничество Иисуса Христа. Он предложил мир тем, кто искренне желает примириться с Богом и чтобы всякая вражда была устранена с обеих сторон; тем, кто уповает на силу крови Христа как на основание этого Божественного мира между Богом и ими, или, выражаясь словами моего текста, тем, кто имеет веру в Его кровь.

Но пусть будет помнимо, что это желание примириться должно исходить из болезненного чувства греха, которое создает разделение между Богом и душой: это подразумевает искреннее покаяние по самой своей природе. Это должна быть такая вера в Иисуса и Его жертву, которая мощно действует через святую любовь и производит все добрые плоды религии в сердце и жизни. Всякая вера бесполезна для достижения мира с Богом, если она не несет в себе источники и семена любви и святости. Хотя мы оправдываемся верой, это не должно быть просто дерзким самомнением, но живой верой, которая проявится в своих плодах.

Таким образом, я попытался выполнить первое, что я предложил, а именно показать, каким образом я представляю себе Сына Божьего, становящегося искуплением за грехи людей. Далеко от меня мысль, что каждый должен верить в эти вещи именно в том же порядке и тем же образом, каким я научился их постигать. Несколько ученых и благочестивых мужей объясняли образ этого искупления иным путем, но они согласны в доктрине надлежащего удовлетворения за грех. Разные люди созерцают представление этих великих и важных вещей христианства в разном свете. И хотя, согласно моей мере познания Писания, этот образ постижения искупления Христа кажется наиболее согласующимся со словом Божьим, я полностью убежден, что Бог никогда не делал спасение зависящим от тонкой точности суждений о самом порядке расположения этих Божественных откровений или о точных логических отношениях страданий Христа к нашим грехам или к нашему прощению. Всякий, кто искренне исповедует грех и кается в нем, и уповает на вседостаточное искупление и жертву Христа, чтобы удалить вину его, имеет обильное заверение из Писания, что кровь Иисуса Христа очистит его от всякого греха и что Сын Божий был и будет его Первосвященником, чтобы примирить его с Богом Отцом.

Размышление. — Мне подобает теперь поразмыслить о том, что я слышал в этот день. Искупление Христа — одна из главных слав и самых удивительных чудес моей религии: это основание моей надежды, это сама жизнь моей души. Здесь я узнавал о различных действиях великого Бога, Творца и Правителя мира, со всеми сынами человеческими от начала их сотворения. Свет природы информирует меня несовершенным образом, а Писание с гораздо более яркой очевидностью заверяет меня, что я был сотворен под законом и не рожден жить наугад, согласно диким велениям аппетита и страсти. Я также проинформирован, что мой Творец оградил честь Своего закона негодованием и гневом, болью плоти и мучением ума, и самой смертью, как наказаниями, которые должны быть наложены на тех, кто нарушает его. Закон Божественно мудрый и праведный, и санкция торжественного и Божественного ужаса!

Но, увы! Я один из грешного виновного рода человеческого. Сама моя природа развращена, мои силы действия нечестивы, и я нарушал закон моего Бога в тысячах случаев. Моя совесть осуждает меня, мои уста заграждены, я виновен пред Богом, я лежу под приговором Его осуждающего закона по природе, и я по природе дитя непослушания и дитя гнева. Это славный пример Божественного милосердия и долготерпения, что Он не исполнил суровости Своего закона надо мной давным-давно: это богатое милосердие и достойное поклонения терпение, что моя плоть и дух не были наполнены всеми этими ужасами, что я не сделан столь жалким, сколь я был мятежным.

И я не могу ожидать, что великий и страшный Бог, Который послал Свое негодование на ангелов, когда они согрешили, изгнал их с небес и сковал их во тьме, должен простить все мои бесконечные преступления без какого-либо возмещения, сделанного за честь Его нарушенного закона. Он действительно великий Бог, Его величие ужасно, и все, что принадлежит Ему, должно иметь свою должную честь.

Если я тружусь изо всех сил, чтобы сделать Ему какое-то возмещение за мои прошлые беззакония через новое послушание, я нахожу, что это невозможно. Лучшие из моих праведностей все дефектны: мои святейшие служения нуждаются в некотором прощении, так же как и мои вольные грехи. И я не могу понести наказание, причитающееся за мои беззакония, не будучи вечно несчастным. Все двери надежды закрыты передо мной, и никакими усилиями и трудом моих собственных сил я не могу найти путь к спасению: если я оставлен самому себе в этом состоянии, я должен отчаяться и погибнуть. Но благословенно, вечно благословенно милосердие моего Бога, что Он послал Своего собственного Сына принять на Себя плоть и кровь. Он послал Его в подобии плоти греховной, чтобы стать жертвой за грех, чтобы понести скорби, которые я никогда не смог бы понести, и предоставить купель Своей собственной крови, чтобы очистить нас от всякого греха. Господь, я смиренно приближаюсь к этой священной купели, чтобы смыть осквернения моей души.

Христос стал жертвой Божественному правосудию на месте и вместо людей. И Он также наш великий Первосвященник: ибо Он принес Себя в жертву ударам правосудия и карательным требованиям закона Божьего, и тем самым Он показал Себя священником примирения. Как достойно поклонения это устройство! Как удивительна эта любовь! Как должны грешники быть удивлены чувством этой изобилующей благодати! Здесь я созерцаю Сына Божьего, склоняющегося с высоты Своей славы, чтобы стать смертным человеком, окруженным плотью и скорбями: я созерцаю первого любимца небес, первого возлюбленного Сына, оставляющего лоно Своего Отца и полноту небесных радостей, чтобы Он мог соединить Себя с нашей слабой природой и вкусить мучение и боль, которые заслужил наш мятеж. Я созерцаю Его оставленным Своим Отцом и лежащим под тяжестью и ужасом неких неизвестных откровений и впечатлений того Божественного негодования и гнева, которые причитались грешникам; неизвестных впечатлений, действительно, которые поразили Сына Божьего изумлением и сделали Его душу скорбящей смертельно.

И было ли все это за мои грехи, о мой Спаситель? Претерпел ли Ты эти тяжелые страдания от руки Божьей, чтобы такой мятежник, как я, мог быть примирен? Да, все это за мои грехи, если я найден искренним верующим в Сына Божьего.

Спроси теперь, о моя душа, веруешь ли ты во Христа? Видела ли ты свою тяжелую вину и свою опасность вечной смерти? Была ли ты утомлена и обремененна чувством своих прошлых беззаконий? Была ли ты опечалена в своем сердце под нынешней властью живущего греха? И бежала ли ты за убежищем к надежде, предложенной тебе в Евангелии? Радостно ли ты приняла Иисуса Спасителя верой в Его кровь? живой и деятельной верой? Предала ли ты себя Ему, чтобы быть избавленной от царства греха, так же как и от осуждения его? Тогда можешь ли ты присоединиться к блаженному апостолу и говорить на языке веры: «Он возлюбил меня и предал Себя за меня» (Гал. 2:20)?

Позволь мне поразмыслить снова о скорбях и агониях моего дорогого, моего обожаемого Искупителя. Бесконечные агонии и скорби, вне всех сил языка. Мое сердце сделано из камня, что оно может слышать такую историю и не таять внутри меня? Нет ли у меня нежной части внутри меня, чтобы кровоточить при повторении такого мучения и такой любви? Благословенный Иисус, порази скалу моего сердца, и пусть оно изливает новые потоки покаяния и нежной благодарности. Я был мертв, и Сын Божий отдал Себя на смерть, чтобы воскресить меня к жизни снова. Я был предателем и врагом, и Он понес стрелы Всемогущего, чтобы примирить меня со Своим Отцом и отвратить Его бесконечное негодование. Мой великий Первосвященник принес Себя в кровавую жертву за меня, чтобы моя вина могла быть прощена и отменена навсегда.

Подумай, о моя душа, изучай, придумывай, говори, что ты воздашь Господу за такое поразительное снисхождение и такую беспримерную благодать. Как ты покажешь свою неоценимую ценность Его искупления? Что Он требует от тебя, кроме как хранить те одежды чистыми, которые Он омыл в таком богатом источнике, как Своя собственная кровь? И буду ли я когда-нибудь вольно потворствовать практике греха снова и возвращаться к моим старым осквернениям? Буду ли я когда-нибудь соглашаться нарушать закон моего Бога? Не видел ли я ужасную природу и мрачные последствия его в агониях и смерти моего дражайшего Господа? Что мне делать, чтобы я никогда не грешил больше? Господь, я не могу сохранить себя от фатальной инфекции, пока я живу в мире, где грех царствует повсюду вокруг меня, в мире, который лежит во зле; и пока я так близко связан с плотью и кровью, где глупость, порок и грех бегут через каждую вену к моему сердцу. Иисус, я предаю себя заново Твоей заботе, Ты спасешь душу, которую Ты купил по такой дорогой цене; Ты примешь и спасешь возвращающегося кающегося. Здесь я посвящаю свою жизнь, себя, свою плоть и дух, и все свои силы Твоему послушанию и целям Твоей славы во веки веков: моя душа смотрит вверх на Тебя с глазом смиренного доверия, и моя вера и надежда покоятся на Твоей вечной любви. Аминь.

ГИМН К ПРОПОВЕДИ XXXIV. Искупление Христа.

How is our nature spoil’d by sin!

Yet nature ne’er hath found

The way to make the conscience clean,

Or heal the painful wound.

In vain we seek for peace with God

By methods of our own;

Jesus there’s nothing but thy blood

Can bring us near thy throne.

The threat’nings of the broken law

Impress our souls with dread:

If God his sword of vengeance draw,

It strikes our spirits dead.

But thy illustrious sacrifice

Hath answered these demands;

And peace and pardon from the skies

Come down by Jesus’ hands.

Here all the ancient types agree,

The altar and the lamb:

And prophets in their visions see

Salvation through his name.

’Tis by thy death we live, O Lord:

’Tis on thy cross we rest:

For ever be thy love ador’d,

Thy name for ever blest.

ПРОПОВЕДЬ XXXV. Искупление Христа. Рим. 3:25. — Которого Бог предложил в жертву умилостивления...

Объяснив образ, в котором Христос является умилостивлением за грех, я перехожу во вторую очередь к предложению некоторых доводов, чтобы доказать истинность этой доктрины, а именно: что Бог предопределил Своего Сына Иисуса быть нашим умилостивлением или жертвой искупления. И здесь я буду действовать постепенно, от некоторых очевидных вероятностей к более очевидным и убедительным доказательствам.

I. Первый довод, который я приведу для этого, таков: что искупление за грех и действенный метод ответить на требования оскорбленного Бога — это первое великое благословение, в котором нуждалось виновное человечество; но силы природы никогда не могли добыть его, и свет разума никогда не мог показать им, как его получить. Ныне замысел Евангелия Христа состоит в том, чтобы восполнить нужды и недостатки виновной природы, которая является одновременно бессильной и слепой; это — ввести действенное примирение между Богом и грешниками; это — указать им искупление, соразмерное их вине, в котором они нуждались, и открыть твердое основание для мира. Это совершено в смерти Христа.

Несколько легких размышлений естественной совести познакомят всю мыслящую часть людей с тем, что они грешники, что они оскорбили великого и славного Бога, Который сотворил их. И те, кто читал истории человечества и обозревал отдаленные народы и прошедшие века, находили, что это почти универсальный вопрос людей: «Что нам делать, чтобы умилостивить гнев того Бога, против Которого мы согрешили?» Языческий мир имел ужасное понятие о мщении небес. Отсюда возникли бесконечные формы суеверия: сколько долгих и дорогостоящих церемоний, какие болезненные и кровавые обряды поклонения были изобретены и практиковались людьми, чтобы сделать какое-то возмещение за свои преступления? Все мастерство и ухищрения их священников никогда не смогли бы убедить массу человечества взять такие ярма рабства на себя, если бы не было чего-то в естественной совести, что требовало искупления и мира, который должен быть заключен с небесами, из чувства их собственной вины.

Пророк Михей вводит этот общий язык пробужденной совести: «С чем предстать мне пред Господом, преклониться пред Богом небесным? Предстать ли пред Ним со всесожжениями? ...Умилостивится ли Господь тысячами овнов или неисчетными потоками елея? Разве дам Ему первенца моего за преступление мое и плод чрева моего — за грех души моей?» (Мих. 6:6, 7). Увы! Все это тщетные и бесплодные предложения. Но Евангелие делает вопрошающую совесть спокойной, когда оно предлагает кровь Сына Божьего, назначенную Отцом как удовлетворительное приношение за грехи людей: это то, в чем нуждался виновный мир, но никогда не мог найти. Это Евангелие открыло и поставило в открытом свете.

И действительно, если великий Бог, Который оскорблен, когда-либо посылал Миротворца, чтобы примирить небо и землю, весьма разумно предположить, что Он должен ответить на универсальный крик природы, страдающей от вины; и что Он должен снабдить грешные творения таким искуплением за грех и таким твердым основанием для их принятия Самим Собой, которое могло бы полностью удовлетворить их разум и их пробужденные совести. И это нигде не может быть найдено в столь очевидном и полном образе, как в смерти Христа.

II. Самые первые откровения благодати, которые были сделаны человеку после его падения, подразумевали в себе нечто от искупления за грех и указывали на умилостивление, которое Христос совершил ныне (Быт. 3:15 и сл.). Первым явлением благодати было обещание, данное о том, что «семя жены поразит змея в голову», то есть Он должен упразднить вину, вред и несчастье, которые ввели грех и искуситель. Но чтобы сделать это, семя жены должно иметь свою пяту пораженной, должно претерпеть некоторые личные страдания.

Сразу после этого были установлены жертвоприношения животных как прообраз и предзнаменование некой будущей славной жертвы и искупления, которые должны быть совершены Богу за грехи людей. Ныне само понятие искупительной жертвы, как я показал ранее, состоит в том, что некое творение предоставляется, чтобы встать на место первоначального преступника и понести его вину и претерпеть наказание вместо него, чтобы тем самым преступник, имея свою вину удаленной, мог быть избавлен и спасен. И когда Адаму было приказано предать смерти животное, которое не согрешило, чтобы поклониться или почтить Бога через него, и когда он обнаружил, что он сам, который согрешил, не был предан смерти, ему было нетрудно понять, что животное было предано смерти на его месте и вместо него. И весьма вероятно, что Бог сказал ему об этом.

Рассмотрим далее, что весьма вероятно, когда «Господь Бог сделал Адаму и жене его одежды кожаные» (Быт. 3:21), это были кожи животных, которые были преданы смерти в жертву. И таким образом Бог дал им увидеть, что их нагота была покрыта, а стыд их вины удален через благословение, полученное от животных, которые были закланы. Кожи жертв, надетые на их тела, могли уменьшить что-то из их прежнего страха и ободрить их предстать пред Богом, которые были напуганы немного раньше мыслями о своей вине и наготе. Их заслуженная смерть была перенесена на принесенное в жертву животное; и кожа принесенного в жертву животного была перенесена на них как покрытие для их вины и стыда. Это не темные намеки на пользу и безопасность, которые должны быть получены грешниками от некоего искупления, которое должно быть совершено за грех.

Если мы будем слушать св. Павла, он объясняет первое обещание, когда говорит (Евр. 2:14), что Христос принял плоть и кровь, чтобы «смертью» уничтожить того, кто имел власть смерти, или ввел ее в мир. Здесь пята Спасителя была поражена, а голова змея разбита; и нельзя хорошо предположить, как смерть Христа могла уничтожить дела дьявола, кроме как через совершение искупления за грехи людей; за которые грехи Божественное правосудие поставило их под его власть или тиранию.

Я не осмелюсь сказать, что Адам сам мог прочитать так много Евангелия, как это, в тех первых словах обещания; или что он знал столь явным и отчетливым образом замыслы и цели жертвы, когда Бог научил его практике. Тем не менее весьма вероятно, что великий Бог снизошел дать гораздо более дальнее объяснение как первых слов утешения относительно семени жены, так и Своего собственного назначения жертв, и причины их, чем Моисей написал, или чем мы, живущие на этом расстоянии времени, можем когда-либо достоверно знать.

III. Предположим, что то, что я еще предложил, является слишком темным основанием для этой доктрины, все же давайте рассмотрим, что следующий ряд церемоний, которые были назначены Богом в иудейской церкви, когда Он отделил особый народ для Себя, являются ясными значениями такого искупления за грех, какое совершил наш Господь Иисус, и они подтверждают смысл первого установления жертв.

Я признаю, действительно, что многие из церемоний иудейской церкви имели также некоторые другие намерения, а именно: отличить народ Израиля от языческого мира и держать их в подчинении Богу, Который был их политическим главой или царем, так же как и их Богом, чтобы сохранить их как народ в Его благоволении и восстановить их, когда они оскорбили Его как своего правителя и царя. Но несколько соображений дадут нам достаточное доказательство, что это лишь подчиненные замыслы Бога в иудейском законе, и особенно в Его установлении церемоний искупления и священства.

Первое соображение. — Иудейские церемонии часто представляются как прообразы или фигуры евангельских благословений апостолом Павлом (2 Кор. 3, Гал. 6, Кол. 2, Евр. 7, 8, 9, 10). Левитские церемониальные обряды были лишь буквой, духом или смыслом которой является Евангелие Христа: те были лишь как завеса, чтобы покрыть добрые вещи Евангелия; они были лишь слабыми и бедными началами или элементами обучения, чтобы вести нас в познание евангельских благословений. «Закон был нашим детоводителем ко Христу». Они были лишь тенью будущих благ, чьей сущностью или телом является Христос; они служили лишь примером и тенью небесных вещей: то есть вещей Евангелия. «Они были образом для настоящего времени; тенью тех будущих благ, которые Святой Дух означал ими». Великая цель этих иудейских церемониальных назначений в смысле этого вдохновенного писателя состояла в том, чтобы они стояли лишь как прообразы и фигуры вещей под Евангелием; как эмблемы различных служений Мессии, который должен был прийти, и в особенности Его священства и умилостивления. Ныне сущность превосходит тень.

Второе соображение. — Это еще более очевидно, если мы рассмотрим, что многие из осквернений, которые должны были быть удалены этими жертвами и очищениями, были внешнего и телесного характера, которые, рассматриваемые сами по себе, были в целом невинными в отношении моральной вины и не нуждались в таком роде кровавых очищений. Отсюда мы можем разумно заключить, что эти внешние осквернения тела типизировали и представляли моральные и греховные загрязнения души; и, следовательно, что внешние и телесные формы искупления и очищения были главным образом задуманы как прообразы и фигуры крови Христа, которая была реальным умилостивлением за грехи души.

Третье соображение. — Самое точное и счастливое сходство и соответствие между методом искупления через священство и жертву Христа и назначенными обрядами левитского священства и искупления весьма естественно ведет нас к предположению, что одно было задумано, чтобы изобразить и предсказать другое; особенно поскольку Писание дает нам такие частые намеки на это. Великий Бог, Которому все Его собственные дела известны от начала мира, имел жертву и священство Своего Сына Иисуса всегда в Своем взоре, когда Он назначал иудейские формы искупления. Он держал в поле зрения Иисуса Первосвященника, Который должен был впоследствии войти на небеса в силе Своей собственной крови, когда Он назначил Аарона войти во святилище, образ истинного, с кровью ежегодного искупления. Он держал в поле зрения заслугу смерти Христа, которая должна была быть применена к нашим душам и совестям через веру, когда Он назначил народ быть окропленным кровью жертв. И поэтому кровь Христа называется кровью кропления (Евр. 12:24). И когда Он назначил утреннего и вечернего агнца для постоянного всесожжения, Он указывал, хотя и издалека, на Мессию, Агнца Божьего, Который должен взять на Себя грехи людей.

Эти сходства могли бы быть показаны во множестве других случаев; но я не могу опустить этот один, а именно: как заклание животного было задумано, чтобы представить насильственную и кровавую смерть Христа, великой жертвы; так сжигание плоти и внутренностей на жертвеннике тем Божественным огнем, который всегда поддерживался живым там и который был зажжен сначала с небес, по-видимому, ясно предназначено предсказать те священные Божественные впечатления негодования Божьего, причитающиеся грешникам, которые должны были быть сделаны на святой душе Самого Христа, «когда Отцу было угодно поразить Его и предать Его скорби». Ибо негодование Божье часто представляется огнем.

Мы не должны поэтому воображать, что эти левитские постановления были первыми в замысле Бога как надлежащие статуты для иудейского народа, а затем, что Сын Божий пришел в мир и прошел через такие особые сцены жизни, смерти и воскресения, просто чтобы скопировать эти иудейские постановления. Но мы должны представлять Сына Божьего сначала задуманным как наше великое Искупление и Первосвященник на земле и на небесах. И в видении и предвидении сего все те левитские постановления были даны иудеям как фигуры и эмблемы, чтобы дать раннее уведомление заранее о благословениях великого Мессии. Конечно, искупление Мессии, которое должно было быть реальным облегчением для вины всех народов, было гораздо более важным и занимало более высокий ранг в идеях и замыслах Бога, чем просто церемонии, данные одному народу.

Если следует возразить еще, что те иудейские обряды были ясно доказаны некоторыми учеными людьми как политические служения, совершаемые Богу как их Царю и Правителю, ибо Он обитал в Иерусалиме как их царь и держал Свой двор среди них в скинии и храме. Я отвечаю:

1. Это может быть весьма хорошо допущено как низший и подчиненный замысел Бога: ибо рассмотрение Бога как гражданского или политического правителя иудейского народа гораздо ниже рассмотрения Его как Творца и Господа душ и совестей не только народа Израиля, но и всего человечества, которое должно было получить пользу от жертвы Христа. Верховный замысел и смысл любой конституции ни в коем случае не разрушает те, которые являются подчиненными. Это может быть допущено также:

2. Что жертвы, должным образом принесенные, совершали реальное и надлежащее искупление за политическую вину израильтян в глазах Бога, рассматриваемого как их особый царь, и продолжали их в Его политическом благоволении или восстанавливали их в нем после некоторого нарушения иудейских законов. Это, по-видимому, смысл апостола (Евр. 9:13): «Кровь тельцов и козлов освящает к осквернению плоти», так же как и многих выражений в книгах Моисея. И все же эти самые жертвы могли совершать типическое искупление за их моральную вину в глазах Бога, рассматриваемого как их Бог, то есть как Господь совести и Бог душ человеческих. И все это с прямым аспектом на жертву Христа, великое и реальное искупление, которое должно было прийти. И действительно, следующие слова (Евр. 9:14) намекают на столько: «Кольми паче Кровь Христа очистит совесть вашу от мертвых дел?» то есть от дел греха, которые заслуживают смерти в глазах или суде Бога, рассматриваемого как верховный Господь душ и совестей.

Эти жертвы, я говорю, могли совершать лишь типическое искупление за моральную вину в глазах Бога, рассматриваемого как их Бог; ибо достаточно очевидно для любого мыслящего ума, что «невозможно, чтобы кровь тельцов и козлов уничтожала грехи», как совершенные против Бога (Евр. 10:4). И поэтому сами иудеи, когда они принесли свою главную жертву ежегодного искупления, не имели столь ясного, столь полного и столь удовлетворительного мира в своих совестях, как Евангелие Христа дарует христианам. Апостол говорит (стих 1, 2): «Приносящие жертвы не были сделаны совершенными»; ибо если бы они были, «поклоняющиеся, однажды очищенные, не имели бы уже сознания грехов», или чувства вины. Посему, когда Христос приходит в мир, Он говорит: «Жертвы и приношения», то есть тельцов и козлов, «Ты не восхотел, ибо они не были достаточны, но тело уготовал Мне»; и для какой цели это было сделано, следующие стихи говорят нам, чтобы грешники могли быть очищены от виновных осквернений греха «через принесение тела Иисуса Христа однажды» (стих 10).

Таким образом, благословенный Бог, Который задумал в должное время сделать Своего собственного Сына искуплением за грешников, рано дал некоторые эмблематические уведомления об этом Божественном искуплении тем немногим, кто был научен понимать их. И таким образом Он поддерживал живой в мире надежду на некое такое славное будущее действие, которое должно было быть основанием мира между Богом и людьми, через назначенную смерть и жертвоприношение животных на протяжении всех веков, с тех пор как Он дал первое обещание и дал первую надежду благодати падшему человеку.

И действительно, все души, которые были прощены, и все грехи, которые были отпущены под различными древними устроениями Адама, Ноя, Авраама и Моисея, должны быть отнесены к силе этой великой жертвы Сына Божьего, хотя все, кто был прощен, могли не знать отчетливо основания этого. «Которого Бог предложил в жертву умилостивления для прощения грехов, прошедших» в далеко отстоящие века, так же как и для грехов, которые еще должны прийти (Рим. 3:25). Его жертва имеет самое обширное действие, она достигает всех народов и всех веков, от начала мира до конца его. Именно эта жертва Христа дала силу всем другим установлениям и правам искупления, которые были назначены Самим Богом. Сами по себе они были слабыми и недостаточными, но они были сделаны мощными через кровь Христа, чтобы говорить прощение и мир в некоторой мере виновной совести, хотя с тех пор как Христос пришел, мы слышим радостный звук мира и прощения более отчетливо.

IV. И эта доктрина была проявлена не только в древних формах поклонения и жертвы, которые Бог назначил, но некоторые из благороднейших из следующих пророчеств подтверждают и объясняют первое обещание и показывают, что Христос должен был умереть как искупительная жертва за грехи людей. Я упомяну только слова тех двух великих мужей, Исаии и Даниила. Через Даниила нам сказано, что «Мессия будет предан смерти, но не за Себя», и замысел этого состоит в том, чтобы «покончить с преступлением, положить конец греху, совершить примирение за беззаконие и принести вечную праведность» (Дан. 9:24, 26). Исаия говорит то же самое более широко, в своей 53-й главе, стихи 5, 6, 10, 11: «Христос был изъязвлен за преступления наши, Он был мучим за беззакония наши, наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились: мы, как овцы, заблудились, и Господь возложил на Него беззаконие всех нас... Господу было угодно поразить Его и предать Его скорби, и сделать душу Его приношением за грех... Через познание Его Он оправдает многих, ибо Он понесет их беззакония». Как чрезвычайно ясен и силен этот язык, чтобы поддержать мою доктрину, и как чрезвычайно трудно истолковать его в какой-либо другой смысл!

Может быть не лишним добавить свидетельство Иоанна Крестителя, который был больше, чем пророк, и самым предтечей Мессии (Ин. 1:26): «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира». Ныне Агнец берет на Себя грех не иным способом, как умирая как жертва. Таким образом, наш благословенный Искупитель, Который однажды в конце мира явился, чтобы уничтожить грех жертвой Самого Себя, как великий Первосвященник, был, так сказать, введен в Свое служение длинным рядом прообразов и пророчеств: все они шли перед Ним, чтобы, когда Его великая жертва была принесена, это не казалось странной вещью, но могло быть более легко принято всем миром, который нуждался в Нем так сильно, и которому предание о жертвах было передано от Ноя; и особенно иудеями, которые имели так много уведомлений о Нем прежде, через более явные откровения, сверх того, что язычники могли узнать через свои разбитые предания о жертве.

V. Сам наш Спаситель, среди прочих своих служений в качестве пророка, преподал нам учение об искуплении греха Своей смертью, и сделал это тремя способами:

1. Он говорил об этом, хотя и скупо, простым и ясным языком Своим собственным ученикам наедине. Мф. xx. 28: «Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих». И это Он произнес вскоре после того, как предсказал Свои страдания, распятие, смерть и воскресение в третий день.

2. Он проповедовал это учение публично множеству людей в притчах и иносказаниях; Ин. vi. 51: «Хлеб же, который Я дам, есть Плоть Моя, которую Я отдам за жизнь мира. Если не будете есть Плоти Сына Человеческого и пить Крови Его, то не будете иметь в себе жизни». Это не может означать ничего иного, кроме Его смерти как умилостивления за грех, чтобы мы могли жить, питаясь Его жертвой или приобщаясь к её плодам. Ин. xii. 24: «Пришел час прославиться Сыну Человеческому. Истинно, истинно говорю вам: если пшеничное зерно, пав в землю, не умрет, то останется одно; а если умрет, то принесет много плода». Стих 32: «И когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе». Это сказал Он, давая разуметь, какою смертью Он умрет. Его вознесение на крест должно было привлечь многие души к Нему как к их пути к милости Божьей. Однажды Он высказался несколько яснее публично; Ин. x. 11, где Он представляет Себя как доброго Пастыря, который полагает жизнь Свою за овец.

3. Он преподал то же учение как в прообразах или символах, так и ясным языком, непосредственно перед Своей смертью, при установлении святой вечери; Лк. xxii. 19: «И, взяв хлеб... преломил, говоря: сие есть тело Мое, которое за вас предается». А о чаше Он сказал: «Сия чаша есть Новый Завет в Моей крови, которая за вас проливается»; или, как выражается святой Матфей: «Сие есть Кровь Моя Нового Завета, за многих изливаемая во оставление грехов». Все это вместе взятое делает очевидным, что Христос Сам учил этому доктрине.

Возражение. Но скажут: как мы можем предполагать, что это учение об искуплении смертью Христа должно быть столь значительной частью Евангелия, если наш благословенный Искупитель, великий Пророк Своей церкви, говорил об этом так редко публично и в столь неясной манере?

Ответ 1. Это учение об искуплении греха Его смертью и принятии его Богом Отцом не могло быть столь успешно проповедано публично, пока Он не умер и не воскрес; ибо Его смерть была основанием этого искупления; Его воскресение и вознесение на небо были доказательствами того, что оно принято Богом. Было Божественно мудро и подобающе для нашего Господа не проповедовать такие учения слишком свободно публично перед множеством, пока эти события не явятся в мире. Если бы Он сказал все это о Себе, это, вероятно, изумило и смутило бы простой народ и вызвало бы их ярость или насмешки, столь невежественны и полны предрассудков они были в те дни.

2. Если бы Христос публично и ясно проповедовал искупление Своей смертью, Он тем самым должен был бы открыто предсказать, что Ему надлежит умереть как жертве; и это могло бы иметь весьма дурные последствия для злобных иудеев: либо 1. спровоцировать их убить Его до того, как пришел Его час, и притвориться, что они лишь исполнили Его собственное пророчество и поручение, предав Его смерти; либо 2. они могли бы схватить Его и держать в заключении, не убивая, чтобы попытаться опровергнуть Его пророчества о Своей смерти и тем самым попытаться сделать тщетным Его учение об искуплении.

Правда, Бог Своим непосредственным воздействием на волю людей мог бы предотвратить эти последствия. Но не в обычае Божьего провидения отвечать на Свои собственные предсказания и исполнять их посредством таких непосредственных, Божественных и властных ограничений воли людей, если это можно сделать иначе. И поэтому, действительно, пророчества, особенно те, что исполняются в тот же век, в который они произнесены, обычно излагаются в метафорах и притчах, чтобы люди не могли понять их слишком ясно и совершенно, и чтобы Бог в Своем нравственном управлении миром не был вынужден выходить за рамки Своих обычных и повседневных методов ради исполнения этих пророчеств.

3. Из многих выражений евангелистов очевидно, что в Своей собственной жизни Христос не имел намерения провозглашать благодать и славу Евангелия столь ясно, отчетливо и полно, как Он намеревался провозгласить их через Своих апостолов после того, как Он вознесется на небо. Целью Его собственного публичного служения было скорее подготовить путь для установления Своего Царства в мире, нежели установить его во всей полноте славы в Своем собственном лице. Согласно этому взгляду на вещи была сформирована Его проповедь: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное» (Мф. iv. 17). То есть состояние Евангелия приближается или приблизилось к вам. Молитва, которой Он научил Своих учеников, стоит на том же основании, где им предписано молиться: «Да приидет Царствие Твое» (Мф. vi. 10). Поэтому, когда Он говорил множеству людей об особых славах Своего Евангелия, и особенно о Своей искупительной жертве, это было обычно в притчах; а когда Он наставлял Своих учеников более подробно наедине, Он давал им лишь намеки на это и говорил, что они должны будут провозгласить эти вещи с кровель после того, как Сын Человеческий воскреснет из мертвых, но не прежде.

Даже непосредственно перед Своей смертью Его собственные ученики не могли вместить многое из того, чему Он должен был их научить (Ин. xvi. 12). Поэтому эти вещи были прибережены для сорокадневного общения с ними после Его воскресения, когда Он говорил с ними «о Царствии Божием» (Деян. i. 3), и особенно для наставлений Его собственного Духа, Которого Он излил на них после того, как вознесся на небо. Благодаря этому они были более полно снаряжены для своего служения и познали учения Евангелия более совершенным образом, чем когда-либо наш Господь учил им при Своей жизни. Таким образом, становится ясно, что, хотя Христос был основателем новой религии среди людей, есть веская причина, почему Он не учил ясно и публично некоторым из главных доктрин этой религии при Своей жизни на земле, а именно: потому что эти доктрины были построены на Его смерти, воскресении и вознесении на небо, событиях, которые тогда еще не совершились.

Отсюда мы можем попутно сделать вывод, что если мы хотим узнать самое ясное и полное изложение Евангелия Христова, нам недостаточно обращаться лишь к Его публичным проповедям или историям Его жизни, которые называются четырьмя Евангелиями, но мы должны внимательно читать писания апостолов после того, как Он вознесся на небо; ибо при жизни Христа ни Он не проповедовал, ни сами апостолы не познали это Евангелие во всей полноте его объема и славы. Но это лишь попутный вывод.

[Это подходящая пауза в середине этой проповеди, когда она читается в семьях.]

Перейдем к следующему доводу, доказывающему, что Христос был умилостивлением за наши грехи в Своей смерти.

VI. Ужасы души, смятение и внутренние агонии, которые наш благословенный Господь претерпел незадолго до Своей смерти, были достаточным доказательством того, что Он претерпел в Своей душе наказания, которые были заслужены грехом. Они были несравненно больше, чем преследования со стороны кровожадных людей и простой страх смерти: можно ли когда-либо вообразить, что Сын Божий, Чьи добродетели и благодати, Чье терпение и святая стойкость сверкали Божественным блеском в различные периоды Его жизни, проявил бы столько естественного страха и невинного беспокойства духа при одной лишь мысли о смерти от рук людей, как если бы Ему больше не с чем было столкнуться? Когда настал этот страшный час и силы тьмы были выпущены на Него, «начал ужасаться и тосковать» (Мк. xiv. 33). Он сказал Своим ученикам: «Душа Моя скорбит смертельно». Он отошел немного, пал на землю и молился, чтобы, если возможно, миновал Его час сей. Он умолял Своего Отца «с сильным воплем и со слезами» (Евр. v. 7). Такой ужас охватил Его дух, что трижды Он повторял одну и ту же просьбу, чтобы Его, если возможно, избавили от пития этой чаши скорби. Агонии Его души выдавили крупные капли крови через поры Его тела и искупали Его в багряном поте. Эти вопли и слезы, эти агонии и эти кровавые поты проповедовали учение об искуплении с ужасающей силой и неоспоримым свидетельством. И как на кресте, так и в саду, вероятно, Отец оставил Его или скрыл от Него лицо Свое, так что Ему понадобился ангел, посланный с небес специально для того, чтобы утешить или укрепить Его (Лк. xxii. 43). Именно здесь Он прочувствованно познал, что такое проклятие нарушенного закона, что такое негодование и гнев, скорбь и теснота, которые были заслужены грехом человека. Здесь семя жены вело борьбу с тем великим змеем, дьяволом, и его пята была уязвлена; то есть Его низшая природа была наполнена мукой. И весьма вероятно, что Его природа, истощенная этим грузом страданий, была истинной причиной того, почему Он испустил дух на кресте гораздо раньше, чем ожидалось, так что «Пилат удивился, что Он уже умер» (Мк. xv. 44).

Я думаю, что социниане, которые представляют смерть Христа главным образом как мученичество за истинность Его учения и пример терпения в страданиях, не могут защитить свою систему против этого довода или дать сколько-нибудь сносное объяснение этому изумлению, которое овладело Его духом до того, как Его враги приблизились к Нему, и этим агониям души, которые претерпел наш благословенный Господь. Конечно, такие скорби и такие ужасы демонстрируют дело умилостивления и страшный труд примирения оскорбленного Бога и грешного человека.

VII. Это учение об удовлетворении за грех смертью Христа провозглашается, подтверждается и подробно объясняется апостолами в их писаниях, когда они были полностью снаряжены для своего служения дарами Святого Духа. Читайте послания святого Павла к церквам, и вы найдете их изобилующими такими выражениями: «Христос умер за грехи наши» (1 Кор. xv. 3); «Он дал Себя за нас, чтобы избавить нас от всякого беззакония» (Тит. ii. 14); «Мы имеем искупление Кровию Его» (Еф. i. 7); «Бог во Христе примирил с Собою мир, не вменяя людям преступлений их»; «Он был сделан грехом» (2 Кор. v. 19, 21); «И Он был сделан клятвою за нас» (Гал. iii. 13); «Он есть умилостивление и искупление» (1 Ин. ii. 2); «Он явился для уничтожения греха жертвою Своею» (Евр. ix. 26); «Будучи врагами, мы примирились с Богом смертью Сына Его» (Рим. v. 10); «Миром чрез Кровь креста Его» (Кол. i. 20); «Он предан за грехи наши и воскрес для оправдания нашего» (Рим. iv. 25); «Правдою одного всем человекам оправдание к жизни» (Рим. v. 18); «Послушанием одного сделаются праведными многие» (Рим. v. 19).

Теперь в писаниях святого Павла по этому предмету мы можем заметить три вещи.

1. Он говорит этим языком, когда в простой доктринальной манере учит Евангелию Христову, поэтому эти его выражения следует понимать в обычном смысле и значении слов. Было бы величайшим насилием и пыткой над этими выражениями, если бы мы истолковали их лишь в том смысле, что Бог обещал прощение кающимся грешникам через Иисуса Христа как вестника благодати, и что Христос умер как мученик, чтобы засвидетельствовать эту истину. Читайте его послания к Римлянам, Ефесянам, Колоссянам и Евреям, где он рассматривает эти темы, и вы обнаружите, что апостол в своем учении об искуплении подразумевает гораздо большее; ибо он говорит в простом, рациональном и аргументированном стиле и методе, чтобы просветить умы людей относительно истинного замысла смерти Христа и дать им ясное познание истины.

2. Он не только представляет смерть Христа как наше искупление за грех, но и провозглашает это великой целью Его пришествия во плоти. Евр. ii. 14: «А как дети причастны плоти и крови, то и Он также воспринял оные, дабы смертью Своею лишить силы имеющего державу смерти, то есть дьявола». Евр. x. 5: «Жертвы и приношения Ты не восхотел, но тело уготовал Мне». Евр. ix. 26: «Он явился для уничтожения греха жертвою Своею». Таков был замысел Его воплощения.

3. Он делает крест Христов и Христа распятого самим Евангелием и хвалится им; 1 Кор. i. 23, 24: «Христос распятый есть Божия премудрость и Божия сила»; 1 Кор. ii. 2: «Я рассудил быть у вас незнающим ничего, кроме Иисуса Христа, и притом распятого». Гал. vi. 14: «А я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа». И он использует много подобных выражений, как если бы публичные проповеди Христа, пример Христа и обязанности, которые Он предписал, были ничем без искупительной силы Его смерти и Его жертвы на кресте; ибо все это не спасло бы нас без Его смерти. Это в высшей степени и есть Евангелие.

И апостол Павел не одинок в провозглашении этого учения об искуплении и не отличается в своих чувствах от других апостолов. Вы найдете, что Петр и Иоанн говорят то же самое в своих посланиях: 1 Пет. i. 18, 19: «Не тленным серебром или золотом искуплены вы... но драгоценною Кровию Христа, как непорочного и чистого Агнца». 1 Пет. ii. 24: «Он грехи наши Сам вознес телом Своим на древо». 1 Пет. iii. 18: «Потому что и Христос, чтобы привести нас к Богу, однажды пострадал за грехи наши, праведник за неправедных». 1 Ин. i. 7: «Кровь Иисуса Христа... очищает нас от всякого греха». 1 Ин. ii. 1, 2: «Иисус Христос, Праведник... есть умилостивление за грехи наши». 1 Ин. iii. 16: «Любовь познали мы в том, что Он положил за нас душу Свою». Откр. i. 5, 6: «Ему, возлюбившему нас и омывшему нас от грехов наших Кровию Своею... слава и держава во веки веков». Эти апостолы используют любую возможность, чтобы провозгласить то же Евангелие и те же обетования и надежды на спасение через смерть и жертву нашего Господа Иисуса Христа.

VIII. Суммируя многие доводы в одном: это были учения, засвидетельствованные миру теми удивительными дарами Святого Духа, которые сопровождали Евангелие. Дары языков, чудеса пророчества, силы исцеления и разрушения, сообщенные людям таким образом, какого мир никогда не видел, и изумлявшие зрителей, — все это подтверждало истинность этого искупления, которое проповедовали апостолы. Это были откровения, которые стали столь славно успешными для обращения народов. Эти учения покорили царства вере в них и восторжествовали над душами людей: это были истины, которые изменили развращенную природу людей в добродетель, благочестие и благость, которые превратили грешников в святых во множестве и воздвигли церковь для Христа в мире, вопреки всей ярости врагов, суевериям священников, учености и софистике философов, диким предрассудкам народа и тирании князей.

Первохристианские писатели, обращенные к вере, учат нас тем же учениям о благодати Божьей через искупление Христа, прощении греха через Его кровь, которые имели столь большую власть над их собственными душами. В вере в эти учения и надежде на вечную жизнь через них они стали славными исповедниками и мучениками распятого Христа и низвергли искусителя и обвинителя Кровью Агнца. Это учение, которое передавалось нам через все века христианской церкви; и хотя антихристианские силы смешивали его со многими своими суевериями, врата ада никогда не могли одолеть его настолько, чтобы искоренить. Это религия, которая двести лет назад была реформирована от папистских искажений, и в то время как наши благословенные реформаторы трудились, чтобы восстановить и передать ее нам в ее первозданной славе, многие из них были призваны засвидетельствовать и запечатлеть ее собственной кровью.

Попутное замечание. Поскольку это были истины, которые последнее, самое яркое и лучшее откровение Божье сообщило людям: поскольку это умилостивление Христа было учением, которому учили вдохновенные апостолы и в котором сходятся все предыдущие откровения, даже с самого начала мира: поэтому именно этим следует объяснять все прежние и более темные откровения; все прообразы и тени обрядового поклонения и неясный язык пророчества должны получить свой истинный свет от этого учения. Это ключ, ведущий нас к тайнам и глубоким вещам Божьим, которые были сокрыты под завесами на протяжении столь многих веков. Великий апостол святой Павел показывает нам, как проникнуть и раскрыть все древние устроения через учение о Сыне Божьем, пришедшем во плоти, о Его смерти как жертве за грех, о Его воскресении и вознесении на небо, о Его явлении там как священника, чтобы ходатайствовать за грешников в силу Его жертвы, и о Его восседании там как царя, чтобы царствовать над всем ради спасения Своего народа, который Он искупил Своей собственной кровью.

Воспоминание. Какое множество опор имеет это благословенное учение о нашем примирении с Богом через искупительную смерть Христа? Какая череда доводов в его подтверждение извлечена из самого первого вхождения греха в мир? Виновная природа побуждает нас искать такое искупление, и Библия открывает его нам в долгой последовательности прообразов, обетований и пророчеств, в повествованиях и простых наставлениях, в более темных или более ярких откровениях с самого начала человечества.

Если я оставлю Евангелие Христово и Его искупление за грех, куда полетит моя виновная совесть, чтобы найти лучшее утешение? Это учение, которое восполняет главные нужды виновного творения и главные недостатки естественного света и разума. Природа не показывает мне пути возместить справедливости Божьей за мои бесчисленные грехи. Природа не показывает мне ничего, что Бог принял бы вместо моего собственного совершенного послушания или вместо моего вечного наказания. Если я оставлю Тебя, о Иисус, куда мне идти? Твои страдания — источник моей надежды на прощение, и моя вечная жизнь зависит от Твоей мучительной и постыдной смерти.

Я вижу и обретаю в этом Евангелии искупления все то, к чему тщетно стремился языческий мир посредством многих диких изобретений и мучительных суеверий. Гнев Бога небесного умилостивлен страданиями Иисуса, Его Сына. О мой Бог, пусть моя душа никогда не возвращается к неверию и язычеству и не блуждает среди глупых изобретений людей в поисках любых других методов искупления. Кровь Иисуса — вся моя надежда.

Здесь я вижу исполненными благодатные обетования древних времен, даже первое обетование милости, которое когда-либо было дано падшему человеку. Здесь я созерцаю исполнение предсказаний святых пророков от начала мира (1 Пет. i. 11): «Дух Христов, предвозвещал Христовы страдания и последующую за ними славу». Быт. iii. 15. Здесь я вижу «семя жены, поражающее в голову змея» (1 Ин. iii. 8). Сын Божий явился и Своей собственной смертью разрушил дела дьявола. Здесь я созерцаю (Дан. ix. 24, 26) Мессию, Который «предан будет смерти, и не будет». Я созерцаю Его здесь на кресте, «покончившим с нечестием, преступлением и грехом» и «приведшим вечную правду». Я вижу (Ис. liii. 10), как «душа Его принесла жертву умилостивления за грехи людей»: и пророки Исаия и Даниил соглашаются с благословенными апостолами, указывая на Иисуса как на вседостаточного Спасителя.

Я вижу, как прообразы и тени иудейской религии столь удачно отвечают в этом учении о священстве и жертве Христа, что я твердо уверен, что это и есть сущность, ибо она несет в себе форму и черты тени. Это великий оригинал; ибо он несет точное сходство с прообразами и картинами, которые были прежде. Древняя религия символов и фигур была подтверждена удивительными чудесами Моисея; но религия Христа, которая содержит в себе сущность и истинную славу всех прежних устроений, не только засвидетельствована чудесами Сына Божьего, но и Он Сам является посреди нее в столь Божественном соответствии с типическими установлениями Моисея, что это дает двойное и самое несомненное подтверждение Его собственному благословенному Евангелию и Его собственному искуплению за грех. Все, что утверждало религию иудеев, служит для утверждения меня в религии Христа. Их умывальницы и омовения, их жертвенники и жертвы были Божественны; но они были Божественны лишь на время. Эти древние завесы, которые покрывали Евангелие, были Божьим собственным изобретением; и когда они были представлены народу, особенно во дни Моисея и Соломона, они имели яркий и священный вид; но теперь Евангелие предстает незавешенным и в совершенном свете, Сам Бог сложил эти завесы, как старую одежду, и отложил их в сторону. Сущность пришла, и тени исчезают. Благословен Господь, что я был рожден после того, как Солнце Правды взошло над землей и утренние облака рассеялись.

Я слышу Иисуса, моего великого Пророка, проповедующего это учение об умилостивлении за наши грехи Своей смертью в Своем собственном служении; хотя Он был доволен делать это в более неясной и несовершенной манере: и теперь я вижу причину, почему Он учил этой истине главным образом в притчах, потому что в тот век не было подобающим провозглашать ее множеству людей ясным языком, пока Он фактически не умер и не воскрес.

Я созерцаю Его ужасные агонии в саду, прежде чем Он приблизился к кресту. Я вижу благословенного Сына Божьего, труждающегося под бременем нашей вины, борющегося и потеющего кровью под неведомыми впечатлениями той скорби и гнева, того негодования и тесноты, которые были заслужены моими грехами. Что еще могло заставить столь славную и Божественную личность обнаружить столь страшное страдание души? Опять же, Он взывает на кресте с мукой духа, Он истекает кровью, Он стонет, Он умирает. Я признаю истинность учения о Его искуплении. Я читаю его во всех Его агониях. Это такие страдания и такие скорби, которые выше всего, что люди могли причинить или что простой человек мог вынести, выше всех обычных ужасов смерти и могилы. Мой Спаситель понес более тяжелое бремя и был занят более тяжелым трудом; трудом более страшным и более славным. Он тогда совершал искупление Божественной справедливости за мои грехи. И благословенно имя Его во веки веков.

Я читаю то же учение об искуплении за грех смертью Христа в писаниях Его святых апостолов. Это было Евангелие, которое они проповедовали иудеям и остальным народам. Это они передали в священных записях Нового Завета, откуда мы черпаем нашу религию и нашу надежду. Язык, которым они выразили наше примирение с Богом через смерть Христа, несет в себе такое свидетельство и такую силу, что если я верю, что эти книги Божественны, я не могу не принять это учение как истину Божью; и я хотел бы научиться у святого Павла (Гал. vi. 14) «хвалиться крестом Христовым» и (Гал. ii. 20) «жить верою в Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня».

Когда я читаю об удивительных дарах благословенного Духа, сообщенных первым проповедникам и исповедникам Евангелия, когда я обозреваю эти дары во всей их обширной славе и во всей их силе аргументации, я смотрю на все их как на груду объединенных чудес, сговаривающихся поддержать это учение об умилостивлении Христа, которое повсюду проповедовалось этими вдохновенными любимцами небес. Каждый странный язык, на котором они говорили, учит меня этой благословенной истине. Каждая болезнь тела, которую они исцеляли, уверяет меня, что раны, которые понес Христос, были для исцеления наших душ. Каждый нечистый дух, которого они изгоняли, утверждает мою веру в то, что искупительной смертью Христа мы избавлены от власти дьявола. Каждое удивительное чудо, которое они совершали, дает мне более твердое убеждение в этом чудесном учении, что Сын Божий умер, чтобы дать нам жизнь.

Благословенный Спаситель, пусть тот же Дух, под влиянием Которого они исцеляли больных, изгоняли дьяволов и совершали все эти чудеса, запишет эту святую религию и это учение о Твоем искуплении за грехи глубоко в моем сердце. О, пусть я сделаю это своей ежедневной пищей, опорой и жизнью моей души. Научи меня применять его ко всем святым целям, ради которых столь славное учение было открыто миру. В вере в это искупление Кровью Иисуса, пусть я присоединюсь к песням ангелов и провозглашу с радостью (Лк. ii. 14): «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение»; Слава Богу моему Отцу и моему Спасителю: Прощение, жизнь и спасение умирающим грешникам. Аминь.

ГИМН К ПРОПОВЕДИ XXXV. Вера и покаяние, поощряемые жертвой Христа.

Where shall the guilty conscience go

To find a sure relief?

Can bleeding bulls or goats bestow

A balm to ease my grief?

Will popish rites and penances,

Release my soul from sin?

What insufficient things are these

To calm the wrath divine!

God, the great God, who rules the skies,

The gracious and the just,

Makes his own Son our sacrifice:

And there lies all our trust.

O never let my thoughts renounce

The gospel of my God,

Where vilest crimes are cleans’d at once

In Christ’s atoning blood.

Here rest my faith, and ne’er remove;

Here let repentance rise,

While I behold his bleeding love,

His dying agonies.

With shame and sorrow here I own

How great my guilt has been;

This is my way t’ approach the throne,

And God forgives my sin.

ПРОПОВЕДЬ XXXVI. Использование предыдущих проповедей с перемежающимися размышлениями. Рим. iii. 25: «Которого Бог предложил в жертву умилостивления...»

Это славное учение об умилостивлении Христа было подробно объяснено и доказано в предыдущих беседах. Остается показать надлежащее его использование. Если бы мы направили наши мысли на то, чтобы сделать выводы, мы могли бы извлечь оттуда много истин, а также обязанностей. Но поскольку мой главный замысел — содействовать практическому благочестию, я ограничусь упоминанием двух доктринальных выводов, а все остальное будет более непосредственно направлять нашу практику.

Первый доктринальный вывод. Как тщетны все труды и притязания человечества, грешного, виновного человечества, искать или надеяться на какую-либо лучшую религию, чем та, что содержится в Евангелии Христовом! Только здесь мы можем найти твердые и рациональные принципы примирения с оскорбленным Богом. Это учение об искуплении за грех страданиями Христа является существенным основанием для нашего утверждения в христианстве и должно быть действенным убеждением продолжать исповедание Евангелия; Евр. iv. 14: «Имея Первосвященника великого, прошедшего небеса, Иисуса Сына Божия, Который после того, как умер за наши грехи, воскрес и вошел на небо, будем твердо держаться исповедания нашего». Все религии, которые Бог когда-либо назначал для падшего человека, встречаются и сходятся здесь. Если вы имеете какое-либо уважение к разуму и доводам, если вы хотите следовать велениям откровения или если вы ищете мира и счастья для своих душ, никогда, никогда не оставляйте религию Иисуса.

Размышление. «Моя душа, слышала ли ты это учение об умилостивлении Христа и доводы, подтверждающие его в последней беседе? Принимаешь ли ты, веришь ли ты в этот великий предмет веры? Держись же его крепко и живи им постоянно. Никогда не надейся найти более верный источник прощения, ни более сладкое утешение для виновной совести. Сохраняй эту надежду и держись крепко своей Библии, где это благословение открыто людям. Сохраняй в своем духе должное чувство и вкус к этому искуплению за грех: это будет благословенной защитой от неверия и поможет тебе устоять в час искушения против придирок людей, которые отреклись от Евангелия Божьего.

«Но помни, о моя душа, что если ты согрешишь произвольно против этого Евангелия, то есть если ты оставишь эту благодать и отвергнешь ее полностью с презрением и противодействием, «после того, как получила познание истины, то не остается более жертвы за грехи, но некое страшное ожидание суда и ярость огня, готового пожрать противников» (Евр. x. 26, 27). Это Писание кажется Божественным орудием, заряженным мщением и вечной смертью, направленным не только против первоначальных отступников, но и против некоторых нечестивых неверующих и насмешников нашего века, которые отреклись, поносили и высмеивали Евангелие, которое они когда-то исповедовали. Помни также, что оно несет в себе весьма опасный и угрожающий аспект для тех, кто продолжает исповедовать религию Библии, но вычеркивает из нее учение об искуплении Христа; ибо не остается другой жертвы. Берегись, поэтому, о моя душа, и держись на расстоянии от их компании, которые отрицают умилостивительную силу крови Христа! Пусть они найдут лучшее основание, на котором строить свои надежды на прощение: но ты строй свое основание на этом камне, и врата ада не одолеют его».