«Работы преподобного Исаака Уоттса, доктора богословия (Том 1 из 9)»

Святой человек ищет блага своей собственной души или духа прежде блага своей плоти; и в то время как грешные люди тратят всю свою заботу и попечение на тело, которое должно умереть, и хватаются за вещи сей жизни, чтобы угождать плоти, святой более всего печется о своей душе, которая есть бессмертный дух; он стремится исправить те беспорядки в ней, которые внесли грех и плоть, и всегда усердствует, чтобы обеспечить эту свою душу в духовном и невидимом мире, ибо она должна пребывать там вечно. Святой человек более всего озабочен тем, чтобы его душа была счастлива в неведомом будущем, в то время как грешник ищет всего своего счастья здесь.

Как человек душевный пренебрегает двумя главными Духами, с которыми он имеет дело, а именно: Богом и собственной душой, так и плотские объекты являются его главным желанием. Но человек духовный презирает их все в сравнении с невидимыми желанными вещами духовного мира. Люди мира сего трудятся, чтобы удовлетворить свои чувства и потакают всякому плотскому аппетиту среди развлечений настоящего мира; но те, кто святы, умерщвляют свои греховные страсти и помышляют о горнем (Кол. 3:1 и след.). Они взирают и стремятся к вещам невидимым, вечным, тогда как люди мира сего взирают лишь на вещи видимые и временные (2 Кор. 4:18). Грешное множество, или толпа грешников, говорит: «Кто покажет нам благо?» Но они ищут его лишь в хлебе, вине и елее и т. д. Святой же молится своему Богу: «Господи! яви нам свет лица Твоего. Ты исполнил сердце мое веселием с того времени, как у них хлеб и вино умножились» (Пс. 4:7, 8). Это первая причина, по которой святость описывается словом «дух».

II. Святость представлена духом, потому что она сообщается нам Богом, Отцом духов наших, точно так же, как грех передается нам родителями нашей плоти. Она совершается в нас Его благословенным Духом, чей характер — быть святым. В Рим. 8:13, 14 вы видите, что святость описывается как получающая саму свою природу и действие в нас от Духа Божьего. Ибо все, водимые Духом Божьим, суть сыны Божьи; и духом мы умерщвляем дела плоти, или тела, чтобы нам жить. Как рожденные от плоти суть плоть, так рожденные от духа суть дух (Иоан. 3:6). Таковы слова Господа нашего Иисуса Христа. Те, кто не прошел через обновляющую и преобразующую перемену сердца со времени своего естественного рождения, все еще пребывают в естественном греховном состоянии, и принципы греха преобладают в них; но те, кто был таким образом изменен и обновлен благословенным Духом Божьим, получили новый и духовный естественный принцип и нрав и стали святыми. Как через рождение от человека мы становимся детьми Адама и обретаем греховную природу, так через рождение от Бога мы становимся сынами Божьими и обретаем Божественную, святую природу. Мы рождены от Бога к святости, как рождены от плоти ко греху (1 Иоан. 3:9). Всякий, рожденный от Бога, не делает греха; то есть грех не является его природой и наслаждением, равно как и его обычным и дозволенным образом действий. Мы возрождены и сотворены заново Духом Божьим (Тит. 3:5): «Не по делам праведности, которые бы мы сотворили, а по Своей милости, спас нас банею возрождения и обновления Святым Духом».

III. Другая причина, по которой принцип святости называется духом, заключается в том, что главные источники святости и противодействия греху находятся в душе или духовной части, тогда как источники и поводы ко греху по преимуществу коренятся в плоти.

Это верно как для святых, так и для грешников, ибо даже в грешниках, не имеющих обновляющей благодати, есть свет естества, равно как и знание Писания в нашем народе; есть силы разума и совести; и они судят о пороке и добродетели, что одного следует избегать, а другую практиковать; эти внутренние и интеллектуальные принципы говорят нам, что грех оскорбителен для Бога, нашего Творца; что он подвергает нас Его гневу и заслуживает страшного наказания; и посредством упражнения и влияния естественного разума, добавленного к знанию Писания, а также посредством внутренних укоров и острых обличений естественной совести, многие злые движения плоти подавляются, многие неумеренные аппетиты и страсти смиряются, и многие более грубые грехи предотвращаются. Хотя все это не называется собственно святостью, пока сама природа не будет обновлена, любовь к греху не будет сломлена, а любовь к Богу не будет вложена в сердце; все же очевидно, что те принципы, которые сопротивляются греху и имеют какие-либо отдаленные стремления к святости, лежат главным образом в уме или духе.

Это еще более очевидно в святом, человеке, который возрожден и освящен благодатью: ибо хотя в таком человеке тело, так же как и дух, может быть отчасти освящено — то есть некоторые из его беспорядочных аппетитов могут быть значительно ослаблены и покорены, — все же я не могу не полагать, что дух, или душа, имеет в этой жизни большую долю освящения, чем плоть. Именно в душе любовь к Богу совершается Святым Духом; именно душа кается в прошлых грехах и бодрствует против искушения; именно душа верует в Евангелие и уповает на Господа нашего Иисуса Христа; именно душа верою взирает вдаль на небеса и ад и общается с невидимыми вещами, лежащими за пределами досягаемости и власти плоти и чувств. Именно силами души, просвещенной и обновленной, мы приходим к пониманию ценности и превосходства религии и духовных вещей над временными; и склоняемся к тому, чтобы избрать Бога своим единственным счастьем, а Иисуса Христа — как путь к Отцу. Разум и воля суть способности души, и плоть не принимает участия в их действиях. Душа верующего кажется более подобающим, непосредственным и восприимчивым субъектом освящающего влияния Духа Божьего, и это станет ясно, если обратиться к слову Божьему или опыту людей.

Слово Божье весьма естественно подводит нас к этому мнению своим постоянным языком. Апостол действительно говорит в одном месте об освящении во всей полноте, и о том, чтобы наш дух, душа и тело во всей целости сохранились без порока (1 Фес. 5:23). Но он гораздо чаще выражает освящение через обновление ума (Рим. 12:2), обновление духа ума (Еф. 4:23). Хотя внешний человек, или тело, тлеет, но внутренний человек, или дух, со дня на день обновляется (2 Кор. 4:16). И постоянный язык Писания, называющий грех плотью, а святость — духом в святом, подразумевает, что в плоти больше греха, а в духе освященного — больше святости. Так мы читаем в рассуждении святого Павла с 16-го стиха 7-й главы Послания к Римлянам до 25-го, где вы находите, как он повсюду различает плоть и ум. Об одном из них он жалуется в различных выражениях, что тот влечется ко греху, в то время как другой одобряет святость и стремится к ней; и хотя слова «плоть» и «дух» часто используются для обозначения принципов греха и святости, можно заметить, что он не ограничивается здесь этими терминами, но использует также слова «тело» и «члены», чтобы представить грех; «внутренний человек» и «ум», когда он указывает на источники святости; что весьма естественно заставляет поверить, что в уме или душе верующего больше освящения, а в его теле или плоти остается больше поводов ко греху.

Мы можем найти это в значительной мере и из нашего собственного опыта: нас искушают ко многим грехам наши различные плотские аппетиты и чувства гораздо чаще, чем просто склонности, принадлежащие уму, которые являются чисто интеллектуальными. Существуют, конечно, похоти или греховные желания ума, так же как и похоти плоти (Еф. 2:2). Существует греховное любопытство ума; таковой была часть искушения Евы — желание познать зло, так же как и добро; существует духовная злоба и зависть против Бога и Его святых; существует духовная гордость интеллектуальными дарованиями и т. д., и некоторые из них слишком часто встречаются у истинных христиан, так же как и у неверующих; однако из постоянных наблюдений должно быть признано, что похоти плоти гораздо чаще, многочисленнее и сильнее у большей части людей; и очевидно, что акты религии и святости, и упражнения благодати чаще начинаются во внутреннем расположении духа, в отличие от плоти, так же как грех чаще начинается в самой плоти и от нее, будь то во внешних или внутренних частях и силах ее.

Конечно, если бы наши души были освящены Божественной благодатью хотя бы в той мере, в какой многие в этом мире, и не имели бы при себе плоти, они не грешили бы так много, как грешат. Когда мы заняты упражнением благодати или исполнением духовных обязанностей, таких как размышление, молитва, наслаждение Богом, радость в Иисусе Христе, мы не были бы так скоро утомлены этим и не были бы так немедленно отвлечены от этого просто суетой или блужданием наших умов, если бы у нас не было вокруг нас плотских объектов, никаких внешних чувств, никаких внутренних сокровищ воображения, никаких аппетитов тела, которые могли бы возникнуть и смешаться с нашей религией, чтобы обременять нас в нашем священном труде, заставлять нас утомляться под ним и отвлекать нас от него. Как часто святой должен говорить: «Моя душа искренне настроена против всякого греха, и я боюсь оскорбить Того, Кого любит душа моя; умом моим служу закону Божьему, и я бодрствую против всякого возникающего беззакония. Но мои внешние чувства, или внутренние брожения плотского аппетита или страсти застают меня врасплох, прежде чем я осознаю это, и оскверняют мою душу. Иногда мой дух тяжело борется с плотью и кровью; я призываю все силы разума и Писания, совести и христианства; я твердо стою некоторое время и веду храброе и мучительное сопротивление; но беспокойные и постоянные нападки воображения или страсти в конце концов одолевают слабый дух, и я греховно подчиняюсь и уступаю раздражительным или роскошным прихотям тела; и таким образом животные силы побеждают ум, и я бываю пленен грехом. Если бы у меня не было глаза, я не был бы увлечен к совершению этого безумия; если бы у меня не было уха, я не был бы искушен от Бога в такое время; если бы у меня не было таких аппетитов или чувств в действии, я был бы защищен от многих сетей; если бы я не носил на себе эту плоть, которая так любит и жалеет себя, и так стремительна и активна в погоне за собственным покоем и удовлетворением, я не уклонился бы в такое время от опасного долга; я не был бы так боязлив и труслив в таком месте в исповедании своей веры, и не осквернял бы так часто свою душу чувственностью, создавая себе работу для горького покаяния».

Таким образом, опыт христиан и язык Писания сходятся в этом пункте: что поводы ко греху очевидно лежат по большей части в плоти, а противоречие или противодействие греху исходит более от духа.

Это действительно верно, и должно быть признано, что душа, будучи лишь отчасти освященной, слишком часто соглашается с этими движениями греха, которые действуют в наших членах; и привязанности самой души, будучи не совершенно святыми, слишком легко склоняются к тому, чтобы потакать желаниям и страстям плоти; и тем самым совершается грех и навлекается вина. Закон, или принцип, греха в членах слишком часто берет в плен ум (Рим. 7:23). Таким образом, душа весьма виновна в отсутствии постоянного сопротивления и становится виновной пред Богом всякой такой неумеренной страстью, прорывающейся наружу, и удовлетворением всякого такого греховного бушующего аппетита; однако я должен верить, что душа христианина не была бы виновна и наполовину так часто, если бы похоти тела не были более активны, чем просто отвлеченные похоти ума. Дух борется против плоти, а плоть — против духа (Гал. 5:17). Та часть, которая главным образом освящена, и та, которая главным образом не освящена, наносят удары друг по другу; и верно в буквальном смысле, так же как и в переносном, что святой умом служит закону Божьему, но слишком часто плотью — закону греха.

Таким образом, я привел главные причины, почему принципы греха представлены в Писании плотью, а источники святости — духом.

[Эту проповедь можно разделить здесь.]

Из этого рассмотрения плоти и духа, святости и греха, которые изложены в слове Божьем и таким образом объяснены в наиболее свободном и понятном методе, на который я способен, я хотел бы вывести некоторые замечания для нашего сведения и практики.

Замечание I. Мы можем отсюда вывести правило суждения о нашем собственном состоянии и найти, есть ли в наших сердцах какой-либо принцип святости или нет, или же мы все еще во плоти и в состоянии греха. Мы можем получить легкий ответ на эти вопросы, произведя внутреннее исследование самих себя в соответствии с тремя описаниями плоти и духа.

Во-первых, каковы наши главные цели и желания? Направлены ли они на удовлетворение аппетитов плоти и устремлены ли к чувственным наслаждениям? Или мы ищем и преследуем духовные и вечные вещи как нашу самую ценную и желанную долю? Что является нашим главным сокровищем? Где наши сердца и наши надежды? Блуждают ли они среди груд золота и серебра, рыщут ли по прекрасным и обширным имениям, развлекаясь нарядной одеждой, почестями и суетой? Или они устремлены вверх, направлены к Богу, первому и лучшему из существ, и прикованы к блаженству духовного мира? Является ли нашей главной заботой попечение о плоти и сей жизни, или обеспечение наследия для наших душ среди нетленных слав горнего мира? Что занимает самое высокое место в нашем почтении и пробуждает наши самые теплые привязанности и самые яркие радости? Бог или тварь, небеса или земля, вещи плотские или невидимые? Пусть совесть будет верна и ответит на такие вопросы.

Далее, спросим себя: нет ли у нас внутри ничего, кроме того, что произошло от природы и плоти? Или мы находим себя обогащенными Божественными благодатями под влиянием Святого Духа? Те же ли мы существа, какими родились? Или в нас произошла великая перемена, так что мы можем обнаружить в себе, что мы рождены свыше, рождены от духа? Имеем ли мы новую любовь и новую ненависть, новые замыслы и стремления, новые радости и печали? Или привязанности наших душ те же, что мы принесли в мир с собой, и заняты главным образом делами этого тела и этой временной жизни?

Давайте спросим, в-третьих, есть ли какое-либо сопротивление, оказываемое нашими духами плотским страстям и аппетитам? Пусть каждый из нас спросит свою душу: какой внутренний конфликт я нахожу в себе? Соглашаюсь ли я со всеми греховными наклонностями плотской природы, или я поддерживаю постоянное сопротивление? Есть ли во мне борьба и, так сказать, дуэль, когда возникают искушения? Или я легко увлекаюсь и уступаю греху естественно, без всякого сопротивления? Нахожу ли я, что моя плоть и дух воюют внутри меня, когда появляются какие-либо чувственные соблазны? Или я отдаю все свои силы в рабы греху и соглашаюсь с похотями плоти с сердечным наслаждением? Подобен ли я мертвой рыбе, несомой вниз по течению моих аппетитов и страстей, и не делаю ли я никаких попыток противостоять порочному потоку? Если при этом исследовании я обнаружу, что плоть властвует, а дух никогда не противостоит ей, то я могу объявить себя пребывающим во плоти в самом значительном и полном смысле: тогда во мне нет ничего, кроме плоти, и моя душа, так сказать, оплотщена и глубоко погружена в плотскую жизнь.

Признаюсь, может существовать некоторого рода сопротивление плотским похотям там, где нет обновленной природы, нет спасительной благодати, нет истинного принципа святости, такого, как описан духом в моем тексте. Многие юноши сопротивляются своей склонности к пьянству или нечистым беззакониям просто силой своего воспитания, благоговейным уважением к родителям, страхом вреда для здоровья или публичного позора или скандала. Многие нечестивые люди отказываются потакать своим развращенным аппетитам, потому что не могут вынести мук собственной совести и острых обличений своего разума и лучшего суждения. И многие виновные страсти сдерживаются и подавляются из естественного страха перед справедливостью Божьей и вечным адом, без всякого внутреннего принципа истинного благочестия.

Поэтому не всякое сопротивление, которое мы оказываем и поддерживаем против греха, может быть достаточным доказательством того, что мы — новые твари, если только мы не можем сказать со святым Павлом: «По внутреннему человеку нахожу удовольствие в законе Божьем» (Рим. 7:22); что моя душа не только одобряет, но и находит удовольствие в святости; что грех является объектом моей полной ненависти, так же как и моего нынешнего сопротивления; и это не только потому, что он способствует моей собственной гибели, но и потому, что он приносит бесчестие Богу: что мое сердце и душа настроены на Бога и религию, и для меня является горем и ежедневным бременем то, что существует «закон в членах моих, противоборствующий закону ума моего»; что заставляет истинного христианина часто взывать с горечью души: «Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти?» (Рим. 7:24). И все же остается неоспоримой истиной, что там, где нет сопротивления плоти и похотям ее, там люди находятся не только в состоянии греха, но и в сильнейших узах беззакония; они оскотинили свою человеческую природу и сделали себя подобными «животным, которые погибают»; таков был характер ефесских язычников, когда Евангелие впервые пришло к ним; они были отчуждены от жизни Божьей и, дойдя до бесчувствия, предались тому, чтобы делать всякую нечистоту с жадностью (Еф. 4:18, 19).

Замечание II. В человеке может быть немного духа там, где много плоти; немного святости там, где много греха. Ибо как никто, кроме святых на небесах, не является всецело духом, и как невозрожденные суть всецело плоть, так святые здесь, на земле, суть отчасти плоть и отчасти дух, потому что они освящены лишь отчасти; они на пути к совершенству, но они не совершенны: дух и плоть конфликтуют в них, так что они не то делают, что хотят. Как они не могут служить Богу и практиковать святость с таким постоянством и рвением, как желают, из-за похоти плоти; так и не могут они погрузиться в грех так глубоко, и потакать злым путям так далеко, как вела бы их плоть, если бы у них не было стремлений духа противостоять этому, никаких принципов возрождения или святости. Они действительно часто увлекаются чувственными и плотскими соблазнами, но главные объекты их стремлений — духовные и небесные; в них остается слишком много тех же суетных привязанностей и греховных желаний, которые родились от плоти; но у них есть также новые мысли и надежды, новые склонности и аппетиты к Божественным вещам, которые не могли произойти иначе, как с небес, и доказывают, что они рождены от духа.

Поэтому, как неразумно для любого искреннего христианина говорить, что они совершенны в святости, или претендовать на совершенство в этой жизни, потому что они находят в себе дело благодати; так же неразумно для них обвинять себя в том, что они совершенно плотские и невозрожденные, потому что они находят в себе некоторые похоти плоти, воюющие в них. Я хотел бы поэтому сказать с состраданием к таким смиренным и сомневающимся душам: пока вы являетесь обитателями во плоти, и ваше освящение несовершенно, у вас не будет совершенного мира, всегда будут некоторые враги внутри, с которыми вам придется конфликтовать; и эта внутренняя война, эта битва с плотью и кровью, с самим собой и грехом, ни в коем случае не докажет, что вы совершенно не освящены: нет, это скорее даст вам некоторые основания надеяться, что в вас может быть заложен принцип святости, потому что вы находите сопротивление плоти; особенно если вы испытываете также рвение и ненависть против всякого возникающего беззакония. Самая святая душа в этой жизни никогда не может предотвратить все движения беспорядочного аппетита; и лучшим христианам стоит большого труда обуздать и подавить некоторые греховные привязанности, которые возникают из этого смертного тела. Величайший из святых имел основание жаловаться, что он слишком часто был «пленен законом греха в членах своих» (Рим. 7:23).

Это действительно верно: если бы мы были полностью освящены, если бы наши духи были совершенно святы, они постоянно и эффективно сопротивлялись бы всем злым движениям и аппетитам плоти, так что они не приносили бы плодов беззакония и вины. Но там, где это сопротивление не всегда эффективно, если оно постоянно и искренне и проистекает из реальной ненависти к греху, там сердце обновлено и духовная жизнь начата. Пусть же трепещущие христиане будут ободрены, хотя они могут находить много досаждающих брожений плоти и беспокоящих страстей, иногда волнующихся внутри них; пусть они не отбрасывают свою надежду, но пусть они скорее радуются обетованиям завета и продолжают ежедневно очищать себя, с помощью Божественной благодати, «от всякой скверны плоти и духа, совершая святыню в страхе Божьем» (2 Кор. 7:1).

Замечание III. Какому дерзкому и нечестивому безумию виновны те, кто дает волю всем аппетитам и похотям плоти под предлогом того, что это их нрав и конституция ведут их к этому; что это их природа склоняет их к разгулу во всякой роскоши и распутстве; и что они лишь следуют велениям природы? Я хотел бы немного поразмыслить с людьми такого распутного характера, если они не отреклись от разума так же, как от религии.

1. Подумайте, грешники, не находитесь ли вы в великом заблуждении, когда говорите, что повинуетесь всем велениям природы, когда бросаетесь в плотские беззакония. Разве нет у вас внутри естественной совести, которая запрещает эти гнусные действия? Разве она не дала вам уже много раз предупреждение и много внутренних упреков? Разве у вас нет разума, который говорит вам, что есть Бог, и суд, и страшный отчет, который однажды придется дать за вину и безумие, которым вы сейчас потакаете? Это лишь одна часть вашей природы, причем самая низкая и самая гнусная, чьим велениям вы повинуетесь, когда предаетесь всякой невоздержанности. Даже у язычников есть такая совесть в них, такой «закон, написанный в сердцах их», чтобы запрещать и осуждать более грубые беззакония (Рим. 2:15). И такой внутренний наставник принадлежит и вашей природе, если только вы не полностью покорили и поработили свои духи, которые являются лучшей частью вашей природы, тирании вашей плоти; если только вы не похоронили свой разум в животном аппетите и не «сожгли свою совесть, как клеймом», чтобы они не могли ни чувствовать, ни говорить.

2. Вы говорите, что повинуетесь природе, когда следуете за плотскими похотями; но не природа ли это развращенная и испорченная? Можете ли вы думать, что это чистая, первоначальная и неиспорченная природа человека — следовать всем аппетитам плоти и крови и жить на уровне «животных, которые погибают»? Можете ли вы вообразить, что ваш дух, и разум, и все славные силы вашей интеллектуальной природы в их первом совершенстве были созданы для того, чтобы быть так использованы в качестве лакеев для тела и простых поставщиков для плоти? Не знак ли это того, что ваша природа пала со своего первоначального состояния, в то время как эти низшие силы чувств и страстей имеют такое могущественное и властное влияние; и не является ли это скорее велением разума, и природы, и истинного самолюбия, что вы должны искать восстановления своих первоначальных превосходств, что вы должны использовать все методы, чтобы остановить и исцелить болезни вашей природы и исправить эти руины человечности.

Но 3. Предположим, что это было склонностью животной природы в ее первоначальном устройстве — быть невоздержанным, гордым, гневным, нетерпеливым и роскошным; и предположим, что все нынешние злые аппетиты и страсти плоти были спутниками человека в его первом состоянии; все же разве Бог, ваш Творец и Правитель, не имеет права поместить вас в состояние испытания ради будущих наград и наказаний? И не может ли Он запретить вашему духу соглашаться с этими склонностями природы и плоти как проверку вашего послушания Богу, вашему Творцу? Не подобает ли, чтобы в таком испытательном состоянии были некоторые трудности для преодоления? И если Бог, Который создал вас, действительно назначил предметом вашего испытания конфликт духа с плотью и кровью, не имеет ли Он права сделать это назначение? И не говорит ли вам ваш собственный разум и совесть, что вы заслуживаете Его гнева и сурового наказания, если вы предаете себя всем диким движениям и экстравагантностям телесного аппетита, которому Он требует от вас сопротивляться и покорять?

Подумайте, о грешники, как вы ответите перед Богом в другой день; что когда Он дал вам душу, дух, совесть, чтобы сражаться против плотских похотей, вы питаете и потакаете им ежечасно? Когда Он предложил Свою благодать, чтобы изменить ваши развращенные природы, и послал Своего единственного Сына и Своего вечного Духа, чтобы купить прощение за прошлые грехи и сделать из вас новых тварей; когда Он научил вас вашему долгу и предлагает Божественную помощь, чтобы исполнить его; когда Он и умоляет вас как друг, и повелевает вам как Бог, чтобы вы эффективно сопротивлялись этим похотям плоти и были вечно святы и счастливы; что вы должны пренебрегать законами и милостями великого и снисходительного Бога и все еще предаваться разгулу в погоне за запретными страстями и удовольствиями? Могут ли ваши сердца выдержать, или руки ваши будут сильны в день, когда «Бог отмщения» явится «в пламенеющем огне», чтобы произвести расследование такого бунта? Можете ли вы быть настолько глупы, чтобы надеяться, что жалкие предлоги плоти и природы укроют вас от справедливого и всемогущего негодования? Проснитесь, проснитесь, о заблудшие создания, и пусть человек внутри вас займет свое место, а разум и совесть исполнят свою обязанность. Проснитесь от этого тщетного и опасного сна, этой роковой безопасности и намеренной слепоты. Разбудите силы ваших душ, чтобы вооружиться и сражаться в оппозиции к греховной плоти; восстаньте и встрепенитесь, прежде чем время испытания закончится, и решающий приговор оскорбленного Бога обречет вас на страдания, которым нет конца.

Замечание IV. В этом описании принципов греха и святости, как пребывающих в нашей плоти или в нашем духе, мы можем увидеть природу христианской брани; что большая часть ее состоит в борьбе духа с плотью и кровью. Мало задумываются некоторые христиане о том, как много в религии зависит от наблюдения за своими аппетитами и чувствами и установления стражи над греховными наклонностями плоти; мало они думают о том, как много их благочестия и их святого мира зависит от сдерживания этой плоти и покорения ее лучшему служению души.

Могут быть некоторые люди, которые под предлогом служения Богу в духе, и более возвышенных и утонченных понятий и практик христианства, дают волю плоти в еде, и питье, и одевании, и во всех роскошах жизни. Но могут ли эти христиане вообразить, что когда они нежат и потакают тому, в чем главным образом коренится грех, их духи долго сохранят свою чистоту и небесное мышление? Святой Павел был другого мнения; 1 Кор. 9:27. «Усмиряю тело мое», — говорит он; я сражаюсь со своей плотью, которая есть мой великий враг, υπωπιαζω και δουλαγωγω, я покоряю его и подавляю его, как тяжелыми ударами, я держу его в подчинении как раба, «чтобы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным»; чтобы, проповедуя другим доктрины умерщвления плоти и хождения по духу, я сам не потакал таким плотским грехам, которые доказали бы мою вечную гибель.

Пусть никто не воображает, что я здесь учу римским покаяниям и монашеским строгостям; нет необходимости в рубище и нищенстве, бичевании и голодании, чтобы держать тело пригодным для обязанностей религии. Конечно, есть середина между самопотаканием некоторых ленивых и плотских христиан и суеверными формами умерщвления плоти, практикуемыми в папистской церкви; и если под предлогом возвышенной духовности мы позволим плотским аппетитам овладеть нами, процветание и даже безопасность души будут в крайней опасности; ибо святой Петр и святой Павел хорошо согласны в этой доктрине, что «плотские похоти воюют против души» (1 Пет. 2:11).

Признаюсь, апостол говорит Ефесянам, гл. 6, ст. 12: «Наша брань не против крови и плоти и т. д.». Но ясно, что он не имеет в виду ничего иного, кроме того, что кровь и плоть — не единственные наши враги, но что мы боремся также «против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесной», т. е. с сатаной и силами тьмы. Однако мы должны помнить, что силы тьмы главным образом атакуют наши духи посредством нашей плоти. Я не могу поверить, что они имели бы такое преимущество над нашими душами, какое имеют, если бы наши души были освобождены от плоти и крови. У сатаны есть камера в воображении, фантазия — это его мастерская, где он кует греховные мысли; и он очень занят этой вредоносной работой, особенно когда силы природы страдают от какой-либо болезни, и такой, которая влияет на голову и нервы: он пользуется несчастной возможностью и причиняет большие беспокойства уму, пробуждая образы мозга нерегулярным образом и стимулируя и подталкивая вперед слишком неуправляемые страсти. Этот хитрый противник очень готов ловить, как мы говорим, рыбу в мутной воде; там, где гуморы тела не в порядке. Таким образом, он мудр, чтобы извлечь выгоду из всех наших слабостей и получить некоторый интерес в них, чтобы исполнить свои адские замыслы тем самым; 2 Кор. 12:7. «Ангел сатаны и жало в плоть» — оба вместе были обременительны для святого Павла; стали ли они двумя отдельными врагами или одним, усиленным влиянием другого, трудно определить; но так много, кажется, подразумевается, что некоторое обременительное расстройство в плоти дало великий повод сатане бить святого Павла более сурово и причинить ему больше вреда.

Трудно бороться бедной освященной душе с таким яростным и сильным соратником, как наша плоть. Силы плоти обвиваются вокруг нашего слабого духа и часто тянут его к земле и овладевают им. «Ибо семь раз упадет праведник, и встанет; а нечестивые впадут в погибель», и не пытаются встать (Прит. 24:16). Мы привязаны к плоти, пока мы здесь, и это самая большая и самая трудная часть нашего состояния испытания — быть постоянно привязанными к такой плоти, как наша. Все противники, которые у нас есть помимо, не равны противнику, который живет с нами, и вся их сила не равна силе нашей плоти и крови, с ее беспокойными настойчивостями, уводящими нас от Бога ко греху. Существует столь тесный союз между плотью и духом в этом состоянии, что мы носим свою тюрьму с собой, даже плоть, в которой мы обитаем; мы тащим свои цепи с собой; мы привязаны к своим чувствам; мы слишком тесно связаны со страстями и аппетитами этого животного, в котором живет душа, и их душа не может полностью покорить и смирить; однако давайте бороться с «плотью и кровью», так же как с искушающим миром и злобой сатаны; давайте встрепенимся и «подвизаемся добрым подвигом веры», ибо венец стоит труда завоевания.

И все же есть другая трудность, сопутствующая этой части нашей духовной брани, а именно: это бой, к которому «Начальник нашего спасения» не вел нас лично, и в котором Христос никогда не шел перед нами. Это труд благочестия, в котором наш благословенный Спаситель не был нашим образцом; и не мог быть, ибо у Него не было принципа греха в душе, ни какого-либо греховного движения во всех Его чувствительных силах. Его плоть сама, в буквальном смысле, была рождена от духа, и Он был весь дух, весь свят. «Святой Дух осенил» благословенную деву; и «Святое, рожденное от Марии», было освящено в своем первоначале и соединено с вечным Сыном Божьим (Лук. 1:35). Никогда не было у Него ни одной беспорядочной страсти; никогда ни одного порочного аппетита, ни одного преступного желания, ни одной виновной склонности; Он не знал никаких чрезмерных стремлений к законному объекту, и не чувствовал никакой внутренней склонности к незаконному. Он «воспринял плоть и кровь», действительно, потому что «дети были причастны оным»: «во всем подобно нам, кроме греха», и был искушаем во всем, как мы, кроме этого внутреннего и природного искушения (Евр. 2:14, 17 и 4:15). Эта часть нашей брани, поэтому, не имеет для нас совершенного образца; предводитель святого воинства никогда не проходил через эти особые и болезненные конфликты, в которых наши духи ежедневно заняты, даже войну с развращенной природой и греховной плотью: и все же Он жалеет и сочувствует нам; ибо, как Бог, Он знает все наше устройство совершенно; и Он знает, как человек, что такое наша плоть и каковы ее греховные аппетиты, насколько Его святая природа допустит это сочувствие. В таком случае, как это, который Он никогда не испытывал, Он все же снабжает нас такой благодатью, которая эффективно подходит для облегчения этих агоний; и добрый ангел завета будет по правую руку от нас, чтобы укрепить искренних борцов, чтобы они не были побеждены.

Замечание V. Как сильно наши братья-христиане заслуживают нашего сострадания, которые трудятся под великими трудностями и великой тьмой, через извращенные гуморы их плоти? Через неуступчивые конституции их природы, через сварливые, или гордые, или злобные, или страстные нравы их смертного тела?

У некоторых более гневная, у некоторых более распутная смесь крови и естественных духов; другие, опять же, более меланхоличны по своей конституции, готовы подавить себя отчаянием и неверующими скорбями; они продолжают сражаться и скорбеть весь день, с множеством яростных состязаний, множеством стонов и борьбы, множеством острых боев, и, возможно, с множеством ран тоже. Они часто на коленях за силой, чтобы покорить этого всегда присутствующего врага — плоть, и могут получить лишь малое преимущество; они сражаются изо дня в день, и их грехи все еще так сильны, что они думают, что никогда не приближаются к завоеванию: они трудятся и мучаются, молятся и стараются получить Божественную помощь, и все же слишком часто бывают побеждены. Это случай многих христиан, у которых есть некоторое сильное развращение, смешанное с их конституцией. Давайте пожалеем таких и помолимся за них тоже, и не будем поспешны в осуждении их характера и их состояния: благословите Бога, если ваша конституция более счастливого склада, и если ваши испытания не так велики, и ваши искушения не так тяжелы, как их.

Но вы скажете: «Они грешат часто и падают очень низко, и бесчестят религию больше, чем вы». Может быть так; но может быть, они сражаются тяжелее, чем вы, и трудятся с большим усердием, и упражняют больше благодати, чем вы когда-либо делали, и все же чаще бывают побеждены грехом; так сильно конституционное беззаконие в некоторых натурах, больше, чем в других. Поэтому, пока вы осуждаете грех, пусть бедный борющийся скорбящий грешник не будет осуждаем тяжело относительно его характера или относительно его состояния. Было сказано об одном очень великом человеке Божьем прежде, что у него было благодати достаточно для десяти человек, но не наполовину достаточно для него самого, потому что его естественная конституция была очень яростной и страстной.

Когда ты видишь поэтому христианина часто в печали, исповедующего свои глупости и постоянно смиряющегося под чувством легкомыслия своего духа или суетности своего естественного нрава; когда он скорбит, что в такое-то время он потакал незаконным настроениям и слишком далеко согласился с пороками компании, когда ты наблюдаешь его дух, раздраженный и болезненный внутренне, что он потакал какому-либо преступному аппетиту или страсти сверх того, что было заметно в твоем собственном поведении; не гордись своей собственной чистотой и не презирай своего скорбящего брата, но скажи внутри себя: «Возможно, он бодрствовал и трудился больше, чем я, и все же его собственное беззаконие было слишком сильно для него». Подумай про себя, что он боролся с гигантом, и сражался тяжело, и был побежден; но твой собственный бой был лишь как бы с карликом или ребенком, с некоторым более слабым пороком, который имел меньше корней в твоей конституции; и поэтому, хотя ты трудился меньше, все же ты одержал победу. И чтобы ободрить таких скорбящих христиан, позвольте мне добавить, что в будущем состоянии, вероятно, святые будут вознаграждены не столько согласно их фактическому успеху и победе, сколько согласно труду и работе боя.

И все же примите это предостережение попутно тоже: такие люди не должны считать себя невинными, потому что они сражаются тяжелее против греха, чем другие; пусть они не думают, что все предупреждения бесполезны, и не злятся на мягкие увещевания своих друзей, как будто они были суровыми осуждениями: ибо такие христиане имеют больше нужды в предупреждении, чем другие, потому что они в большей опасности. Они должны постоянно взывать к себе: «О несчастное создание! кто избавит меня?» Они должны просить обличений и говорить: «Пусть наказывает меня праведник: это милость; пусть обличает меня: это лучший елей, который не повредит голове моей» (Рим. 7:24; Пс. 140:5). Пусть мои братья наблюдают за мной, ибо я нахожу, что я не достаточно силен, чтобы быть своим собственным хранителем; и пусть они имеют сострадание ко мне, «исторгая меня из огня», ибо я ненавижу, так же как и они, «одежду, оскверненную плотью» (Иуда, ст. 23). Таким образом, плоть должна быть покорена постоянным бодрствованием, молитвой и сопротивлением, иначе мы не сможем поддерживать святость и мир. Берегись поэтому, о слабый и искушаемый христианин, пока ты молитвой привлекаешь небесный союз на свою сторону, не дай своим собственным оружиям упасть, но поддерживай войну. Бой должен длиться лишь семьдесят лет; если ты победишь, есть венец жизни, готовый для тебя, который Иисус, Судья, дарует всем победителям.

Замечание VI. Как мы должны радоваться в надежде на тот час, который освободит нас от этой греховной плоти; когда мы будем служить Богу в духе без помехи, без искусителя! О, с каким вкусом священного удовольствия должен святой читать те слова во 2 Кор. 5:8: «Выйти из тела и водвориться у Господа»; выйти из этого предателя, этого досаждающего врага, которого мы постоянно носим с собой! Выйти из помехи и цепи этой греховной плоти, тюрьмы, в которой мы содержимся во тьме и ограничены от Бога! Выйти из этих глаз, которые увлекли наши души далеко от Бога различными искушениями? И выйти из этих ушей, которыми мы были увлечены к преступлению и оскверняющим беззакониям! Выйти из тех похотей и страстей, из того страха и той надежды, того удовольствия и той боли, той любви, того желания и того гнева, которые все плотские и коренятся в плотской природе, и становятся источником и поводом столь многих грехов для наших душ в этом состоянии. «Выйти из тела и водвориться у Господа»: мне кажется, в первой части этих слов содержится небеса, «выйти из тела»; и двойное счастье в последней, «водвориться у Господа»: водвориться с Тем, Кто спас наши духи через все дни нашей христианской брани и дал нам окончательную победу: водвориться с тем Богом, Который будет вечно влиять на нас ко всякой святости, Который будет вечно сиять на нас Своими собственными лучами и сделает нас сообразными Своему собственному святому образу: водвориться с тем Господом и Спасителем, от Которого не будет в силах всех тварей отвлечь или увлечь нас в сторону.

Именно через нашу плоть в этом мире мы сродни столь многим искушениям, сродни всем объектам, которые стоят вокруг нас, чтобы искушать нас от нашего Бога; и мы готовы взывать: «О, благословенные ангелы, которые никогда не были сродни плоти! О, те благословенные духи, которые движутся быстро, как пламя, чтобы исполнить волю своего Бога, без обременения плотью, без того, чтобы быть увлеченными тем самым могущественным и успешным искусителем! Счастливые существа! они не знают наших трудов; они не чувствуют их; они все дух; они все святы! О, благословенные святые в славе, которые освобождены от своей плоти, с которой когда-то они имели так много и так болезненных боев! Их плоть, которая прежде заключала их в тюрьму, и причиняла им боль, и часто уводила их от Бога, вопреки тому небесному уклону, который был дан их душам Богом Освятителем!»

Но мы радуемся в надежде, что придет и наш черед. Есть день избавления от этой греховной плоти, предусмотренный для нас. Все наши времена в руке Божьей; и лучшее время — это время освобождения от этого греховного спутника. Пусть наша вера скажет: «Я читаю в обетованиях, что это же счастье принадлежит мне, которым святые наверху сейчас обладают: оно приближается, оно приближается так быстро, как время и небеса могут двигаться, так быстро, как дни и часы могут уходить с пути». Тогда у нас не будет плоти, чтобы мир мог поселить в ней одно искушение, ни для сатаны, чтобы использовать ее как орудие своей злобы, чтобы бить по постоянству и долгу наших душ; тогда мы будем освобождены от всех тех методов вреда нашим духам, которые мы получаем сейчас посредством плоти.

Таким образом, в день нашей смерти обретается славная свобода, и оттуда мы датируем наши радости; но наши радости возрастают высоко, действительно, если наша вера может посмотреть немного дальше и увидеть перспективу того дня, когда наша плоть будет воскрешена в совершенной святости, и наши духи, совершенно святые, будут воссоединены с ней; тогда не будет больше правдой, что плоть и дух воюют друг против друга, и эти двое противны; ибо плоть и дух будут оба тянуть в одну сторону, оба вести нас к нашему Божественному первоначалу, и первый Отец наших умов будет содействовать вместе, чтобы влиять на нас к совершенной святости; тогда, когда наши духи будут подобны Богу, первому и лучшему из Духов; и когда наша плоть будет подобна плоти Сына Божьего, того великого образца прославленного тела.

И этот день непременно настанет, ибо наш Искупитель прославлен на небесах во плоти, и Он восседает там как образец наших тел, коим предстоит прославиться, и как залог, заверяющий нас в том. О, приди же день, когда Он преобразит сии тела уничижения нашего в образ тела славы Своей! И Он легко может совершить сие тою силою, которою Он может покорить Себе все (Флп. 3:21). Тогда плоть наша и дух наш сладостно соединятся, и каждый из них исполнит свою часть и вкусит свою долю в деле и блаженстве, уготованных для них в краях неведомого наслаждения. Аминь.

ГИМН К ПРОПОВЕДИ IV. Плоть и Дух; или, Начала греха и святости.

What vain desires, and passions vain,

Attend this mortal clay!

Oft have they pierc’d my soul with pain,

And drawn my heart astray.

How have I wander’d from my God,

And following sin and shame,

In this vile world of flesh and blood

Defil’d my nobler frame!

For ever blessed be thy grace

That form’d my spirit new,

And made it of an heaven-born race,

Thy glory to pursue.

My spirit holds perpetual war,

And wrestles and complains,

And views the happy moment near,

That shall dissolve its chains.

Cheerful in death I close my eyes,

To part with ev’ry lust,

And charge my flesh whene’er it rise,

To leave them in the dust.

How would my purer spirit fear

To put this body on,

If its old tempting powers were there,

Nor lusts, nor passions gone!

ПРОПОВЕДЬ V. Душа, приближающаяся к Богу в молитве. Иов 23:3, 4. — О, если бы я знал, где найти Его, чтобы мог я подойти к престолу Его: я изложил бы пред Ним дело мое и уста мои наполнил бы оправданиями. ЧАСТЬ ПЕРВАЯ.

Сия книга Иова, быть может, является первой и древнейшей частью всего писаного Слова Божьего; ибо ученые мужи на веских основаниях полагают, что история сия была старше дней Моисея, и все же она содержит в себе множество сладостных уроков опытного благочестия, дабы наставлять учеников Христовых; мы можем извлечь из нее много обязанностей и утешений для нашего времени, на которое «достигли концы веков». Стиль ее в одних местах столь величествен и торжествен, в других столь нежен и исполнен любви, что мы не можем не ощутить некоего благоговейного трепета, читая сию историю, если сердца наши пребывают в серьезном расположении, и если наш нрав или состояние ума и тела имеют хоть что-то общее со скорбью или благочестием сего доброго мужа.

Иов выслушал уже долгие речи с обвинениями от своих друзей, в то время как он был согбен и стонал под тяжестью Божественного провидения; они «преследовали того, кого Бог поразил», и «подливали свежих скорбей на все его раны». Я уклонюсь, говорит он, от человека, ибо «жалкими утешителями» являетесь вы все; и я обращусь к Богу, к самому Богу, Который поражает меня. «О, если бы я знал, где найти Его!» Удар отца не заставляет дитя бежать от него, но побуждает подойти ближе и склониться пред своим лучшим другом: таков сыновний нрав детей Божьих. «Жалоба моя горька» (говорит Иов, ст. 2), «из-за скорбей моих от руки Божьей и из-за обвинений и упреков моих друзей; вы можете думать, что я слишком расточителен в своих жалобах и непрестанных воплях, но я чувствую больше, чем выражаю в жалобах». И потому Иов поставлен как образец терпения; ибо он мог сказать: удар мой тяжелее стона моего.

Есть такие дети Божьи, которые предаются постоянной привычке жаловаться и стонать, хотя их не постигло никакое испытание, кроме обычного для людей; они заставляют всех вокруг чувствовать каждую малейшую боль, которую испытывают, и, будучи всегда неспокойны в себе, принимают самое доброе и мягкое увещевание за обвинение; и, воображая себя в положении Иова, они остро реагируют на каждую реальную или мнимую обиду: короче говоря, они сами создают большую часть своих скорбей, а затем взывают и жалуются; и среди своих мрачных жалоб они часто без всякой причины присваивают слова Иова как свои собственные и говорят: «удар мой тяжелее стона моего». У некоторых людей это свойство натуры, а у других — просто недуг тела; но и тем, и другим следует бодрствовать против этого и противиться ему, ибо это так сильно напоминает греховную нетерпеливость и раздражительность, что не может быть потворствуемо без греха.

Есть и другие, чьи реальные страдания поистине ужасны и необычны, и они, кажется, утомляют всех своих друзей своими жалобами; но, возможно, если бы мы знали все их разнообразие скорбей и могли бы пристально взглянуть на каждую внешнюю и внутреннюю рану, мы признали бы, что их удар был тяжелее их стона; и особенно когда Бог в такой мере отсутствует и от них, что они, подобно Иову, теряются в догадках, как им приблизиться к Нему или беседовать с небесным Отцом: тогда их души изливаются в страстных желаниях: «О, если бы я знал, где найти Его!»

Дитя Божье, привыкшее поддерживать постоянное и смиренное общение с небесами, часто получает столь ощутимые влияния наставления и утешения от престола благодати, что сладостно ведется по пути ежедневного долга направляющим провидением Божьим и тайными указаниями Его Святого Духа. Он находит Божественное наслаждение в своих утренних обращениях к престолу милости и возвращается к престолу вечером с радостью в сердце и хвалой на устах. Он имеет дело с великим Богом в пути смиренного благочестия во всех своих важных делах; но если Бог удаляется и отступает от него, он чувствует и оплакивает Божественное отсутствие, и сердце его помышляет о скорби и жалобах; и когда в то же время он обременен и другими тяготами, он взывает к Богу со священным нетерпением и жаждет узнать, где он может найти Его: тогда говорит душа: «О, если бы я мог только приблизиться к престолу Божьему в своих обращениях к Нему, я изложил бы дело мое пред Ним и наполнил бы уста мои оправданиями». Это подводит меня к доктрине, которая будет предметом моей проповеди.

Наблюдение. Когда христианин приближается к престолу Божьему в молитве, он рассказывает Ему обо всех своих скорбях и молит Его об облегчении.

Рассуждая об этой доктрине, я рассмотрю четыре вещи: I. Как мы можем узнать, когда душа приближается к Богу в молитве; или что значит приблизиться к престолу Божьему. II. Каковы частные предметы святой беседы между Богом и душой. III. Почему такая душа рассказывает Богу обо всех своих скорбях. IV. Как она молит Бога об облегчении.

Во-первых, как мы можем узнать, когда душа приближается к престолу Божьему в молитве?

Отвечаю: будут присутствовать некоторые или все из этих признаков близости к Богу.

I. Будет внутреннее чувство различных слав Божьих и соответствующие упражнения благодати в душе. Ибо, когда мы приближаемся к Богу, мы видим Его, мы находимся в Его присутствии; Он тогда, так сказать, пред очами души, точно так же, как душа во все времена пред очами Божьими. Будет нечто от такого духовного чувства присутствия Божьего, какое мы будем иметь, когда наши души будут освобождены из темницы сей плоти и увидят Его лицом к лицу, хотя и в гораздо меньшей степени: это нечто, что напоминает будущее видение Бога в блаженном мире духов; и те души, которые имели много близости с Богом в молитве, скажут вам, что они знают, в некоторой мере, что такое небеса. Душа, когда она приближается к Богу, даже к Его престолу, созерцает различные Его славы, явленные там; ибо это престол величия, престол суда и престол милости. Под этими тремя характерами престол Божий различается в Писании; и поскольку это слово является частью моего текста, я поэтому немного расширю эти пункты.

Когда душа приближается к Богу, она видит Его,

1. Как на престоле величия. Там Он предстает душе в первом представлении о Своей божественности или Божестве, как самодостаточный и первый из существ: Он предстает там как бесконечный океан, неизмеримый источник бытия, совершенства и блаженства; и душа, в должном упражнении благодати, съеживается, так сказать, в ничто пред Ним, как капля, или пылинка, как простой атом бытия. Душа в то время в собственных глазах есть то, чем она всегда является в глазах Божьих: ничто, и меньше чем ничто, и суета. Он предстает тогда во славе Своей вседостаточности, как всемогущий Творец, дающий рождение, жизнь и бытие всему сущему; и душа, в должном упражнении благодати, стоит пред Ним как зависимое творение, получающее все свои силы и бытие от Него, поддерживаемое каждое мгновение Им и готовое погрузиться в полное ничто, если Бог отнимет эту поддержку. Таков Бог, и такова душа, когда она приближается к Богу в поклонении.

Он предстает снова на Своем престоле величия как суверен, во славе Своего бесконечного верховенства, и душа видит Его как Верховного из существ, признает Его справедливый суверенитет и подчиняет себя заново и навсегда Его высокому владычеству. О, с каким глубоким смирением и самоуничижением святой, рассматриваемый просто как творение, повергает себя к подножию Божьему, когда приближается к престолу Его величия! «Вот», — говорит Авраам, — «я решился говорить Владыке, я, который прах и пепел» (Быт. 18:27). Таков язык святого, когда он приблизился к престолу величия Божьего: «Прежде чем я увидел Тебя как такого суверена, я был упрям и строптив: в прошлые времена я спорил с Богом из-за трудных обязанностей, возложенных на меня, и из-за трудных обстоятельств, через которые я был вынужден пройти; но теперь я вижу Бога настолько бесконечно превосходящим меня, что я больше не могу спорить ни с какой обязанностью или трудностью; я подчиняюсь всей Его воле: кем бы Он ни хотел меня видеть, тем я и буду; что бы Он ни повелел мне делать, то я и делаю; ибо подобает, чтобы Он был сувереном, а я — подданным. Я предаю себя Ему заново и навсегда, чтобы Он мог распоряжаться мною по Своей воле и для Своей славы: я хотел бы быть менее внимательным к себе и более внимательным к моему Богу; подобает, чтобы Он был конечной целью всего, чем я могу быть, и всего, что я могу делать, ибо Он — мой суверен».

Далее, когда душа близка к Богу, Бог предстает во славе Своей святости; ибо престол Его величия называется престолом Его святости (Пс. 46:9). И тогда небеса нечисты в очах Его: и душа взывает вместе с теми поклоняющимися серафимами: «Свят, свят, свят Господь Саваоф! вся земля полна славы Его», и присоединяется к Исаии, поклоняющемуся святому, в тех смиренных словах: «Горе мне! ибо я человек с нечистыми устами...» Вы видите характер святого, приближающегося к Богу и стоящего пред престолом Его величия (Ис. 6:3, 4), где ангелы и пророк поклоняются вместе с глубочайшим смирением. «Я слышал о Твоей святости прежде, — говорит душа, — и я слышал прежде о Твоей славе издалека; но теперь мои глаза видят ее, и я презираю себя в прахе и пепле» (Иов 42:5, 6).

2. Его престол следует рассматривать как престол суда; ибо Бог — не только царь, но и судья: и Иов, без сомнения, имеет ссылку на это в моем тексте, потому что язык, который он использует, кажется подходящим для судейского престола, престола правосудия. «Если бы я мог приблизиться к Его престолу, я изложил бы дело мое пред Ним, я бы судился с Ним». Душа, которая приближается к Богу, видит Его сидящим на престоле суда как всеведущего Бога: Он выглядит как судья всей земли, и Его глаза — как пламя огня, чтобы исследовать наши души до самого центра и знать наши самые сокровенные мысли: душа тогда больше не пытается скрыть себя, больше не пытается скрыть свою вину или свою нищету; ибо она созерцает те глаза Божьи, которые видят все, которые проникают в глубочайшее лицемерие, и невозможно, чтобы что-либо было скрыто от Него. «Вот, я пред тем Богом, — говорит душа, — пред Которым ничто не может быть скрыто; пред Которым все обнажено и открыто; и именно с Ним я имею дело; поэтому я открываю свое сердце пред Ним и раскрываю все свои внутренние силы, ибо Он видит и знает их все, если бы я попытался скрыть их». «Я созерцаю Его в Его бесконечной и непреклонной справедливости, так же как и в Его всевидящем знании; и я взываю: «Если Ты, Господи, будешь замечать беззакония, — Господи! кто устоит?» (Пс. 129:3). Таков язык святейшего святого, приближающегося к Богу здесь на земле, как к сидящему на престоле суда.

Душа созерцает Его также как опоясанного непреодолимой силой для исполнения Своих собственных законов; и «гром могущества Его кто может уразуметь?» — говорит Иов (26:14). У Него есть воинства ангелов, служители огненные, предстоящие Его трибуналу и скорые на исполнение приговора уст Его. Святой видит Его таким образом облеченным, таким образом окруженным, и поклоняется и трепещет пред Ним. Душа созерцает Его с наградами в одной руке и наказаниями в другой; бесконечными наградами и бесконечными наказаниями; распределяющим невидимому миру вечное блаженство и вечные муки. «Я созерцаю Его, облаченного в эту славу, — говорит святой, — я ожидаю своего приговора из Его уст, откуда вечные благословения и вечные проклятия изрекаются всем областям небес и ада; но Он не будет судиться со мною великою силою Своею; приговор, который исходит из Его уст, я верю, будет в мою пользу».

3. Он предстает как сидящий на престоле благодати. Величие и суд, принадлежащие Его престолу, не запрещают милости сопутствовать Ему; Он сидит на престоле милости, и «там», — говорит Иов, — «праведник мог бы состязаться с Ним» (23:7); и там я был бы избавлен от Его ужасов как карающего Бога; там, хотя Он и судит меня, Он все же будет защищать мое дело; ибо тот же Судья, Который сидит на престоле славы, взял на Себя труд стать моим Ходатаем. «Там я созерцаю Его, — говорит душа, — с миллионами прощений для гнусных преступников и с обильной милостью для бунтовщиков; таким бунтовщиком являюсь я, и таким преступником, и все же есть прощение и благодать для меня. Я созерцаю там богатства и одеяния для бедных, нуждающихся и нагих, и помощь для слабого верующего». Там благость является в лице Божьем, во всем сладостном разнообразии ее божественных форм. Там является долготерпение для старых грешников, и терпение для повторяющейся вины, и жалость для несчастных, и свободная благодать для тех, кто не заслуживает ничего, кроме возмездия. Все это открывается в лице Божьем душе, которая приближается к Нему, даже к Его престолу милости; и душа склоняется, и удивляется, и поклоняется, и делает еще более близкие приближения, и принимает благодать, и радуется спасению.

Душа вступает в долю этой милости с верой и надеждой и не будет отвергнута, не будет исключена; тогда она использует ту святую дерзновенность, или свободу речи (Евр. 4:16). И таков язык веры, когда душа приближается к Богу: «Поскольку у Тебя так много миллионов прощений для грешников, я не уйду без одного; поскольку есть такая праведность, как праведность Твоего собственного Сына, чтобы облечь нагого, я не уйду, не будучи облеченным в эту праведность; поскольку есть такие запасы силы для слабых, я не оставлю Твой престол, пока не получу некоторую силу». Душа тогда борется и молит, и совершает моление, как Иаков, когда он приблизился к Богу (Быт. 32:26): «Не отпущу Тебя, пока не благословишь меня». Душа созерцает в Боге милость, достаточную для величайшего множества грешников, и прощения, достаточно великие для самых черных преступлений; она видит Павла, гонителя и хулителя, столь близко к деснице Божьей во славе, что взывает с радостной верой: «Все отягчающие обстоятельства моей вины больше не отделят меня от престола милости, больше не предотвратят мою надежду и помощь в Боге; ибо там сидит Павел, гонитель и хулитель; и он был поставлен как пример того, как полон Бог милости!» (1 Тим. 1:16). «Я помилован был для того, чтобы Иисус Христос во мне первом показал все долготерпение, в пример верующим». Таков нрав, таков голос и таков язык души, которая приближается к Богу, даже к Его престолу, рассматриваемому как престол величия, суда и благодати.