«Работы преподобного Исаака Уоттса, доктора богословия (Том 1 из 9)»

II. Это свидетельство, которое в некоторой мере проявится в жизни, где бы оно ни было начертано в сердце: ибо вечная жизнь есть деятельный принцип, она будет обнаруживать и упражнять себя. Возможно ли, чтобы человек имел прощение своих грехов и сладкий мир совести, чувство любви Божией, Который есть бесконечное благо, радостное удовлетворение в Его небесной милости, и не проявлял ничего из этого в своем облике и поведении? Чтобы он не показывал никакой безмятежности лица, никакой сладости нрава, никакой внутренней радости; возможно ли, чтобы он имел полное отвращение к греху, ненависть ко всякому беззаконию в своем сердце и не выказывал этого в своей жизни? Чтобы он поддерживал святое презрение к миру сему и пренебрежение им в сравнении с будущими славами, на которые устремлен его взор, столь горячее рвение о Боге и столь сердечную любовь к людям и не проявлял этого миру? Воистину, его жизнь будет в вышних, где его сердце; и его сердце будет на небесах, где его сокровища. Наше жительство на небесах, говорит благословенный Павел, под влиянием этой религии и этих надежд; Фил. iii. 20, 21.

Это правда, действительно, это свидетельство, которое не может быть передано другим в той же мере и образе, в какой оно чувствуется лицами, которые веруют. В этом отношении оно подобно сокровенной манне, которую никто не знает, кроме тех, кто вкушает ее; однако те, кто питается ею ежедневно, обнаружат ее в некоторых внешних проявлениях; как вы читаете об Ионафане, в день, когда он изнемог в преследовании своих врагов, он вкусил меда, и глаза его прояснились; 1 Цар. xiv. 27. Точно так же будет с душой, которая вкусила Евангелия Христова, этой пищи вечной жизни; он обнаружит это в своем языке, в своем поведении; и это позор для тех, кто исповедует себя верующими, что во всем они выглядят так же, как люди мира сего, и не обнаруживают этого в своих жизнях и не свидетельствуют о том, что имеют в своих сердцах, а именно о начале вечной жизни: Если мы — письмо Христово, мы будем в некоторой мере узнаваемы и читаемы всеми людьми; 2 Кор. iii. 2, 3. Христианство в душе, вечная жизнь, начатая в сердце, будет подобна сладкому благовонию десницы, которое выдает себя и не может быть скрыто; Прит. xxvii. 16. Вы, христиане, вы — свет земли, вы, верующие, — соль мира; вы не должны выглядеть как другие, если хотите быть подобны самим себе; честь Бога вашего Спасителя требует некоторого ощутимого и важного различия. Вы не должны быть слишком похожи на мир, если намерены воздать славу или свидетельство религии Христа; Иоан. xv. 19. Рим. xii. 2.

III. Хотя это внутреннее доказательство истинности христианства имеет духовную природу и проистекает из благочестивого опыта, оно является также очень рациональным доказательством и может быть обосновано и оправдано перед самым строгим разумом. Это не пустое, причудливое и энтузиастическое дело; ибо, пока каждый верующий чувствует, как аргумент сильно работает в его сердце и душе, он находит также убедительную силу его в своем разумении: пока он чувствует, как его внутренние силы сладостно склоняются к добродетели и святости, которые по природе имели сильную склонность к чувственности и греху, и знает, что это было созидаемо в нем чисто Евангелием Христовым; он не может не сделать вывод, что божественным должен быть тот принцип, который имеет такие божественные эффекты. Он знает, что некогда был слеп и мертв по преступлениям и грехам, но ныне он бодрствует и жив для Бога и для праведности: он рожден свыше, он обитает, так сказать, в новом мире, с ним произошла могучая и удивительная перемена, даже от смерти к жизни; и отсюда он заключает, по самым справедливым правилам рассуждения, что это должно быть учение божественной мудрости и силы, которое дало ему это благословенное воскресение: это выше и за пределами природы, это чудо благодати, и никто, кроме Бога, не мог совершить его.

И это то, что я называю внутренним свидетельством Духа Божия истинности Евангелия, по крайней мере в эти последние века христианства. Внешнее и более видимое свидетельство духа состоит в тех ощутимых чудесах, которые были совершены, и тех чудесных дарах исцеления, языков и т. д., которые были дарованы первым христианам; Евр. ii. 4. Рим. xv. 19. Но внутреннее свидетельство Духа — это постоянное чудо возрождения и обращающей благодати. Это свидетельство, по моему мнению, было обесчещено слишком многими протестантами, когда они объясняли его просто внутренними импульсами и сильными впечатлениями на ум, без руководства разума. Это искушало нечестивый мир называть наши благочестивые усилия христианского благочестия просто энтузиазмом и диким воображением, вспышками разгоряченной крови и паров, которые раздуваются каждым ветром: Но когда свидетельство духа объясняется тем образом, который я описал, оно должно одобрить себя перед всей трезвой и разумной частью человечества.

Здесь давайте остановимся и рассмотрим, какая великая и божественная сила была необходима, чтобы произвести эту могучую перемену в сердце бедного, невежественного, виновного, грешного создания и утвердить его святым в мире и чистоте. Не каждый, кто слышит это же Евангелие, получает то же спасение и чувствует ту же славную перемену; и многие истинные христиане должны признаться, как долго они сидели под тем же служением и наставлениями, прежде чем их сердца были приведены к любви к Богу или обновлены к небесной жизни; Таким образом, их опыт учит их, что всемогущая добродетель и действенность в конце концов сопровождали это Евангелие, что сделало его более мощным в один день, или неделю, или месяц, чем оно было в целые годы до этого. Был животворящий дух, который сопровождал голос слова и даровал им жизнь, в то время как слово призывало их восстать из мертвых. И это еще более славно очевидно, когда такие перемены совершались над грешниками за час или два: они шли слушать Евангелие, бедными, хромыми, слепыми, бесчувственными и не думающими о Боге и вечности; и они были пробуждены, убеждены в грехе и праведности; они узнали свою погибель и свое восстановление сразу, через искупление и благодать Христа: бедные приходили домой, обогащенные различными благодатями: слепые видят чудеса, а хромые возвращаются, прыгая и радуясь в надежде славы. Это дает ясное доказательство божественного учения и божественного сопутствующего духа и силы.

Это благословенный Дух Божий, Который продиктовал эти божественные истины Евангелия, сопровождает их Своей собственной силой в умы и совести тех, кто слышит проповедь Евангелия, и Своей собственной силой совершает эту славную перемену в сердцах и жизнях грешников: Через освящение духа и веру истине грешники призываются Евангелием к получению славы Господа нашего Иисуса Христа; 2 Фес. ii. 13, 14. Именно проповедью этого Евангелия, сопровождаемой этим духом, блудники и прелюбодеи становятся целомудренными, воры и вымогатели становятся честными и справедливыми, алчные земные черви становятся небесно мыслящими, пьяницы становятся трезвыми, и эти наследники ада становятся пригодными для наследования Царства Божия. Нечистые омыты, нечестивые освящены, а виновные оправданы именем Господа Иисуса и Духом Бога нашего: 1 Кор. vi. 9, 10, 11. Это благословенный Дух Утешитель, Который говорит мир совести верующих через искупительную кровь Христа; это Он изливает любовь Божию в их сердца через веру в Евангелие; Рим. v. 5. и это Он наполняет их любовью к Богу и к ближнему; ибо эта любовь есть плод Духа; Гал. v. 22, и когда Дух Божий сияет на Своем собственном деле в душе человека и делает эту славную перемену очевидной для самоиспытывающего христианина, это благородное свидетельство, которое Он дает истинности и божественности Евангелия Христова.

IV. Это свидетельство истинности христианства верно и непогрешимо в природе и разуме вещей; и там, где эта божественная жизнь поднимается до значительной высоты, она дает полную уверенность христианину, что его религия истинна. Вечная жизнь, начатая в душе, согласно описанию ее, не может исходить из ложного учения; она должна исходить от Бога истины, Который Сам есть вечная жизнь; 1 Иоан. v. 20. и начало и источник ее для всех Его счастливых творений. Если бы было возможно, чтобы какое-либо другое учение или религия могли совершить такое внутреннее свидетельство в сердцах грешников; если бы было возможно, чтобы какое-либо чисто человеческое Евангелие могло дать такую жизнь и счастье, как я описал, Бог никогда не назначил бы Своему собственному божественному Евангелию такое сомнительное свидетельство. Но я могу сказать, Бог никогда не допустит, чтобы такое божественное свидетельство принадлежало какой-либо религии, кроме той, которую Он Сам открыл; и в наш день оно не может принадлежать никому, кроме Евангелия Господа нашего Иисуса Христа. Если бы ложные религии могли иметь это свидетельство, могли бы совершать эту вечную жизнь в грешниках, мы едва ли когда-либо имели бы достаточные правила, чтобы судить по ним об истинной религии. Радуйтесь же те, кто нашел это свидетельство в своих душах, кто имеет вечную жизнь, начатую в вас; не ищите никакого другого пути на небеса. Не будьте увлечены в сторону от истины, но будьте тверды. Вы не можете найти такого другого учения среди людей; вы не можете найти другую религию, которая может предложить такие свидетельства, как это. Это, значит, убедительное, непогрешимое свидетельство; такая новая и небесная жизнь, созидаемая в сердце, есть верное доказательство того, что учение исходит от Бога.

V. Это сильное и мощное свидетельство, всегда готовое под рукой, чтобы посрамить самые ученые софизмы и самые дерзкие искушения. Оно лежит так близко и всегда под рукой, что является настоящим щитом против каждой летящей стрелы из лагеря неверности. Это аргумент, взятый из чувства и жизненного опыта, и он эффективно отвечает на все тонкие придирки ложного рассуждения. Предположим, хитрый философ попытается доказать, что хлеб не полезен, что вода бесполезна для утоления жажды или вино — просто яд; я могу смело утверждать полезность и счастливое употребление хлеба, воды и вина; ибо я ежедневно питаюсь этим хлебом, моя жажда постоянно утолялась водой, и я часто находил и чувствовал, что это вино освежает меня. Уловки логики против чувства и опыта истинного христианина — лишь как дротики из соломы и стерни против чешуи левиафана.

Когда греки, ищущие мудрости, говорят христианину: «Как может быть истинным и божественным это Евангелие, которое само по себе столь просто и незамысловато, которое проповедовалось кучкой рыбаков, было придумано плотником, а его последователи, распространявшие его, были не более учены, чем он сам? Как возможно, чтобы такая религия, в которой столько неученой простоты, была от Бога?» Но христианин может ответить им, что вся мудрость и ученость философов никогда не смогла бы совершить таких чудес, какие совершило это Евангелие, никогда не смогла бы взрастить в моем сердце такую божественную жизнь и такой нрав.

Когда иудеи скажут: «Как может это быть Мессией? Ибо Мессия, Сын Божий, должен быть великим Царем, Правителем земли, должен избавить иудеев от рабства, должен обладать властью над всеми народами; как мог быть Мессией тот, кто был распят среди своих соотечественников, и мы вместе с нашими согражданами объединились, чтобы предать его смерти, и он лежал в своей могиле, как простой смертный? Как может это быть Спаситель, или может ли его религия быть истинной?» Христианин, призванный Богом и обретший свидетельство в самом себе, отвечает: тот, кто был безумием для греков и соблазном для иудеев, есть для меня премудрость Божия и сила Божия. Я видел свои грехи пригвожденными к кресту этого Искупителя; я нашел путь к прощению всех моих беззаконий и успокоение моей совести (которая прежде была полна мук) в кресте этого Мессии и через него; я обрел святость, созидаемую в моей душе верой в это Евангелие; я ощутил такую силу, исходящую от этого Спасителя, что я, который прежде был весь нечист и осквернен, в некоторой степени стал свят: посему это Евангелие должно быть от Бога, и это есть Мессия, Сын Его.

Когда деисты нашего века станут возражать и говорить: «Как можете вы верить, что религия, изложенная столь бедным и низким образом, как история Христа и все странные доктрины вашего Евангелия, является божественной? Как может Библия быть словом Божьим? Не только потому, что в ней так много неясностей и мистических изречений, что ученый человек нашего времени постыдился бы написать подобное? Как может это Евангелие быть откровением Бога, если ему так недостает красоты ораторского искусства и сильных доводов, к которым стремится человеческая мудрость и которые она являет ежедневно?» Но христианин отвечает: «Евангелие, содержащееся здесь, должно быть от Бога: ибо, хотя в наших глазах оно имеет столько человеческой слабости, я ощутил, что его сопровождает божественная сила; оно стало для меня силой Божьей ко спасению. Пусть же ему недостает каких угодно человеческих украшений, если оно обладает божественной действенностью, я уверен, что оно свыше». Таким образом, какие бы искушения ни предлагались, чтобы поколебать его веру и пошатнуть его убежденность в учении Христа, этот единственный пример его божественности поддерживает верующего в твердости: «Я обнаружил, что оно обладает силой начать во мне жизнь вечную, поэтому я знаю, что оно от Бога».

Но что касается такого рода возражений против истинности и божественности нашей религии, возникающих из сомнительных или трудных свидетельств книг Писания, мы можем почерпнуть благородный ответ из опытного свидетельства, о котором я сейчас говорю: и это будет шестым свойством этого внутреннего свидетельства.

VI. Это такое свидетельство истинности христианской религии, которое не зависит от точной верности букв и слогов, ни от критического знания списков Библии, ни от той или иной старой рукописи или нового перевода: ибо как бы велика ни была разница между различными древними списками книг Писания или более ранними или поздними переводами его, будь то в протестантских или папистских странах; все же сущность христианства настолько рассеяна по всему Новому Завету, и особенно среди посланий, что в каждой рукописи и в каждом переводе достаточно Евангелия, чтобы спасать души и сделать человека истинным христианином. Как много шума и споров было в христианском мире, особенно в его ученые века, чтобы выверить и установить подлинные книги Писания, подлинные стихи и подлинное чтение? Как много сомнительных слов прокралось в некоторые письменные списки из-за ошибок переписчиков? И как чрезвычайно трудно, если не невозможно, во многих случаях судить, какое слово или предложение было истинным и подлинным? Но смиренный и искренний христианин узнал из того же Евангелия, в котором согласны все списки, столько, что это обновило его греховную природу и сотворило в нем божественную жизнь, и поэтому он уверен, что сущность этого Евангелия должна быть от Бога. Более того, если это свойство внутреннего свидетельства рассмотреть немного глубже в его природе и сопутствующих ему обстоятельствах, мы обнаружим, что каждый истинный христианин имеет достаточный довод и доказательство для поддержки своей веры, не будучи способным доказать авторитетность какого-либо из канонических писаний. Он может твердо держаться своей религии и быть уверенным, что она божественна, хотя и не может привести никаких ученых доказательств того, что книга, содержащая ее, также божественна; более того, даже если бы сама книга когда-либо была утрачена или уничтожена: и это станет очевидным и легко убедительным, если задать несколько подобных вопросов:

Разве это же самое Евангелие не проповедовалось со славным успехом до того, как был написан Новый Завет? Разве эти же самые доктрины спасения через Иисуса Христа не были возвещены миру служением апостолов и не стали действенными для обращения тысяч, прежде чем они взялись за то, чтобы изложить эти доктрины письменно? И разве не имел каждый искренний верующий, каждый истинно обращенный, это благословенное свидетельство в самом себе, что христианство от Бога? Восемь или десять лет прошло после вознесения Христа, прежде чем была написана какая-либо часть Нового Завета (как полагают ученые мужи), и какое неисчислимое множество христианских новообращенных родилось свыше через проповедь слова и было возведено к божественной и небесной жизни задолго до того, как эта книга была наполовину закончена или известна, и это среди язычников, так же как и среди иудеев? И хотя Писания Ветхого Завета могли подготовить умы некоторых из них к принятию Евангелия, у нас есть основания полагать, что огромное число людей, особенно из языческого мира, были убеждены чудесами и даром языков, а некоторые, возможно, просто повествованиями и увещеваниями, и стали святыми верующими; каждый из них — послание Христово, написанное в сердце, и носящее внутри себя благородное и убедительное доказательство того, что эта религия божественна, и это без письменного Евангелия, без посланий и без Библии.

Далее, в первые века христианства, на протяжении нескольких сотен лет, как мало среди простого народа было способных читать? Как мало кто мог получить в свое распоряжение Библию, когда все священные, как и светские книги, должны были копироваться письменно? Как мало кто из простолюдинов в большом городе мог получить или использовать хотя бы малую часть Писания, прежде чем искусство книгопечатания сделало слово Божье столь доступным? И все же миллионы из них были возрождены, освящены и спасены служением этого Евангелия. Суть, смысл и содержание этого божественного учения, сообщенного народам в различных формах речи и в разных выражениях, произвели божественное впечатление на их умы, будучи сопровождаемы силой благословенного Духа; и в то время как оно запечатлевало свой собственный священный образ на их душах, оно преображало их природу в святую и небесную и создавало так много новых свидетелей истинности Евангелия, ибо оно начало в них жизнь вечную.

Подумайте же, христиане, и убедитесь, что Евангелие обладает более благородным внутренним свидетельством, принадлежащим ему, чем то, что происходит от чернил и бумаги, от точных букв и слогов: И хотя Бог в Своей великой мудрости и благости счел необходимым, чтобы Новый Завет был написан для сохранения этих святых доктрин неповрежденными во все века; и хотя Ему было угодно назначить писаное слово неизменным и подлинным правилом нашей веры и практики и сделать его славным инструментом наставления служителей и народа ко спасению во все эти поздние времена: все же христианство имеет тайное свидетельство в сердцах верующих, которое не зависит от их знания и доказательства авторитетности Писаний, ни от каких-либо споров, которые в последние века сопровождали различные рукописные списки, а также различные чтения и переводы Библии.

И это имеет удивительную пользу и значение в христианской жизни по нескольким причинам: например,

1. Если мы рассмотрим, как мало бедных неученых христиан способны воспринять доводы, необходимые для доказательства божественного авторитета священных писаний; и немногие, даже среди ученых, могут хорошо выверить и определить многие из различных чтений или различных переводов отдельных мест Писания. Теперь мудрый христианин строит свою веру и надежду не просто на одном или двух отдельных текстах, но на общем охвате, сумме и сущности Евангелия, великих доктринах искупления греха кровью Христа и обновления наших испорченных натур Святым Духом, необходимости веры во Христа, покаяния в грехе и искренней святости ради спасения и небесной славы; и через них он чувствует начавшуюся в нем духовную жизнь мира и благочестия: и здесь лежит его доказательство того, что христианство божественно и что эти доктрины с небес, хотя один или два текста могут быть написаны неверно или неточно переведены, или хотя существование целой книги или двух может быть трудно доказать как подлинных.

Ученые хорошо знают, какая необходимость есть в изучении историй древних времен, преданий и писаний отцов, авторов благочестивых и светских; какая необходимость в критическом мастерстве в священных языках и древних рукописях; какой широкий обзор различных обстоятельств факта, времени, места, стиля, языка и т. д. необходим, чтобы подтвердить ту или иную книгу или стих Нового Завета и ответить на сомнения сомневающихся и дерзкие возражения неверующих; какие трудоемкие рассуждения требуются, чтобы основать нашу веру на этом фундаменте. Теперь как мало людей из простого сословия христиан, чьи сердца инкрустированы истинной верой в Сына Божьего и подлинной святостью, имеют досуг, книги, наставления, преимущества и суждение, чтобы провести тщательное исследование этих вопросов и определить, при справедливом рассмотрении доводов, что эти книги были написаны священными авторами, чьи имена они носят, и что эти авторы находились под непосредственным вдохновением при их написании? Какое славное преимущество тогда иметь такое непогрешимое свидетельство истинности Евангелия, созидаемое и записываемое в сердце обновляющей благодатью, которое не зависит от этого трудоемкого, ученого и аргументированного доказательства божественного авторитета Библии или какой-либо отдельной книги или стиха в ней?

2. Если мы рассмотрим, какие дерзкие нападки совершаются иногда на веру неученого христианина деистами и неверующими нашего века, путем споров против авторитета Писания, высмеивания странных повествований и возвышенных доктрин Библии, представления кажущихся противоречий в богохульном свете и затем требования: «Как вы можете доказать или как вы можете верить, что эта книга есть слово Божье или что религия, которой она учит, божественна?» В такой час состязания как счастлив христианин, который может сказать: «Хотя я не способен разрешить все трудности в Библии или отстоять ее священный авторитет против придирок остроумия и учености; все же я твердо уверен, что доктрины этой книги священны, а их авторитет божественен: ибо когда я услышал и принял их, они изменили мою природу, они покорили мои греховные аппетиты, они сделали из меня новое творение и подняли меня от смерти к жизни; они заставили меня возлюбить Бога превыше всего и дали мне живую и хорошо обоснованную надежду на Его любовь: поэтому я не могу сомневаться, что главные принципы этой книги небесны и божественны, хотя я не могу так хорошо доказать, что сами слова и слоги ее таковы же; ибо именно смысл Писания, а не просто его буквы, является тем, на чем я строю свою надежду». Я мог бы сказать еще далее,

3. Это внутреннее свидетельство дает огромную поддержку в часы тьмы и искушений дьявола, когда такие внезапные мысли будут брошены в ум даже ученого христианина: «Что если Писание не божественно? Что если это Евангелие и другое послание не были написаны по вдохновению? Что если это просто слова людей, а не само слово Божье?» Верующий, который чувствует обновленную природу и божественную жизнь, действующую внутри него, может смело отразить эти огненные стрелы сатаны таким ответом: «Хотя я не могу в настоящее время припомнить все доводы, доказывающие, что Матфей, Марк и Лука были божественными историками, или что Петр и Павел были вдохновенными писателями; все же сущность и главный смысл их Евангелий и их посланий должны быть божественными, и Бог является их автором, ибо это начало духовную и вечную жизнь в моей душе; и это есть мое свидетельство (или, скорее, свидетельство Духа Божьего во мне), что Христос есть Сын Божий, Спаситель грешников, и религия, которую я исповедую и практикую, безопасна и божественна».

И хотя существует множество достаточных доводов, почерпнутых из критики, истории и человеческой учености, чтобы доказать священный авторитет Библии, и таких, которые могут дать обильное доказательство честному исследователю и полное удовлетворение в том, что это слово Божье; все же это главное доказательство, которого большая часть христиан может когда-либо достичь относительно божественного происхождения самого Священного Писания, а также истинности доктрин, содержащихся в нем, а именно: что они обнаружили такое святое и небесное изменение, произошедшее с ними при чтении или слушании положений, историй, обетований, заповедей и угроз этой книги: и отсюда они склонны делать вывод, что Бог истины не стал бы сопровождать книгу, которая не была бы согласна с Его разумом, такими славными примерами Своей собственной силы и благодати. Хотя все же следует признать, что этот довод гораздо сильнее, а доказательство ярче для общей истинности христианства, чем это возможно для священного авторитета любого одного стиха или главы Нового Завета.

Я остановился дольше на этом шестом свойстве внутреннего свидетельства, потому что считаю его очень важным в наш век, который сделал так много шагов к язычеству и неверию: ибо этот довод или доказательство защитит христианина в исповедании истинной религии, даже если у него может не хватить мастерства защитить свою Библию.

[Эта проповедь может быть разделена здесь, если она слишком длинна.]

VII. Это универсальное свидетельство истинности Евангелия; ибо оно принадлежит каждому истинному христианину. Слабые, так же как и сильные, наслаждаются этим внутренним доказательством в некоторой мере и степени. Это довод некоторой силы и убедительности для того, кто еще юн в благодати и знании, так же как и для того, кто сделал большие успехи в вере и вырос до меры мужа во Христе. Хотя следует признать, что там, где вера и любовь, святость и мир слабы, доказательство этого свидетельства также слабо; все же оно иногда может стоять твердо и сильно и ярко сиять в тех христианах, чьи интеллектуальные способности весьма скудны и низки. Некоторые люди великой святости могут иметь лишь малые природные дарования, бедное понимание, скудное образование и едва могут дать ясный рациональный отчет о вещах этого мира или того, который грядет; и они наслаждаются великой степенью этого внутреннего свидетельства истинности христианства, что божественная жизнь начата в них и что Евангелие действенно произвело в них новую природу; те великие и драгоценные обетования Евангелия, сделав их причастниками божеского естества, они уверены, что эти обетования должны быть божественными, 2 Пет. i. 4. и 1 Кор. i. 22, 23. Не много мудрых, не много сильных, не много благородных призваны; но Бог избрал бедных, и слабых, и немудрых мира сего, чтобы посрамить мудрых и сильных: И все же Он не избрал и не призвал ни одного из них, не дав им достаточного свидетельства истинности того Евангелия, которым и к которому они призваны. Хотя они не могут спорить за учение Христа, все же они находят Христа, живущего внутри них, надежду славы; Кол. i. 27. Они находят черты Христа, скопированные в их сердцах, и жизнь Христа в некоторой мере переписанной в их жизнях. Они находят нечто от священного влияния Евангелия Христова, на которое не могут претендовать никакие другие доктрины; поэтому, хотя они не могут дать рациональный отчет, который ответил бы на все придирки людей, почему они верят в христианство, из-за слабости их знания, все же их вера во Христа сильна; ибо они уверены, что учение божественно, из-за того сладкого и освящающего влияния, которое оно оказывает на них. Как снисходителен Бог к бедным грешникам, давая такую религию для спасения, чтобы каждый, кто принимает ее, имел непогрешимое свидетельство в самом себе ее истинности, без учености школ и знания языков! Их главный довод в пользу этого — они имеют божественную святость и божественный мир.

VIII. Это внутреннее свидетельство истинности христианства есть или должно быть всегда растущим и совершенствующимся. Свидетельство возрастает по мере того, как возрастает божественная любовь; чем большей степени святости мы достигаем, тем более мы утверждаемся в истинности христианства, свидетельство становится сильнее, 2 Кор. iii. 18. Вы находите, что этот текст одобряет то, что я сейчас доказывал. Когда апостол проводил различие между религией закона и религией Евангелия; что одна была покрыта завесой, но под другой эта завеса была снята: Мы, говорит он, под Евангелием, взирая открытым лицом, как в зеркало, на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу. Мы, которые взираем на лицо Христа Иисуса в Его Евангелии, мы, которые здесь видим Бога, примиренного в смерти Его Сына и через нее, мы, которые видим святость Христа, здесь описанную, скопированную и явленную в примере, мы преображаемся в тот же образ. Образ Христа переписывается на нашу природу, мы переходим от одной степени его к другой; мы преображаемся от славы в славу, от одной степени славной святости к другой: тем самым Евангелие представляется имеющим более справедливое, более яркое и более сильное доказательство.

Отсюда происходит то, что когда христиане выросли до хорошей степени силы в вере и великих мер святости в этом мире, все искушения, с которыми они встречаются, чтобы отвратить их от доктрин Христа, почитаются лишь как солома и стерня; они не могут сдвинуть или поколебать их от веры, которая во Иисусе, потому что доказательство стало сильным с годами: и по мере того, как они долго пребывали в служении этого Евангелия, они находили все больше этой вечной жизни, созидаемой в их сердцах; они стали ближе к небесам, они постоянно стремились к совершенству, они обрели сладкую уверенность в прощении греха в своей совести и более божественные ощущения любви Божьей, сообщаемые им, и их собственная любовь как к Богу, так и к человеку возрастала; они обнаружили, что их сердца более отвращаются от всякого беззакония, они чувствовали, что поднимаются все выше и выше над этим миром, по мере того как приближались к концу своих дней; и святое презрение к этому миру становилось все смелее: Они находят большее наслаждение в Боге и большее вкусовое удовлетворение в Его поклонении и в Его общении: Их рвение к Его чести теплее и сильнее; они постоянно занимают себя помышлениями о славе Божьей среди людей. Таким образом, в каждой части этой духовной жизни свидетельство возрастает, доказательство становится ярче, по мере того как вечная жизнь продвигается в них.

В последнюю очередь: как это растущее свидетельство, так оно и такое, которое никогда не может быть полностью утрачено; и этот характер его происходит от самого имени, ибо это вечная жизнь. Где она однажды созидалась в душе, она будет вечной, она никогда не умрет. Семя Божье пребывает в тех, кто рожден от Бога; 1 Иоан. iii. 9. ибо они рождены не от тленного семени, но от нетленного, от слова Божьего, которое живет и пребывает вовек; 1 Пет. i. 23. Его Евангелие, которое есть вечное Евангелие, продолжает ту небесную работу в душе, которую это Евангелие начало вначале. Оно может быть омрачено, конечно, оно может быть скрыто на время; иногда яростные искушения лукавого могут, так сказать, закрыть уста этого божественного свидетельства; и иногда оскверняющие похоти, поднимающиеся на лице души, могут омрачить эти доказательства, но никогда не могут полностью их изгладить. Вечная жизнь должна пребывать вовек, согласно имени и природе ее. Хотя доказательство на время может быть неясным и может казаться безмолвным из-за силы беззакония и крепости искушения; все же эта жизнь возобновит свою деятельность и обнаружит себя, потому что природа ее вечна. Это Христос Иисус, живущий в душе силой Своего собственного Духа; Христос Иисус, который есть вечный принцип жизни, и Его Дух, который есть Дух вечный: и где Он начал обитать, Он будет обитать вечно. Это доказательство будет продолжаться во всю вечность и даст много сладких размышлений святым на небесах. «Я чувствую теперь (говорит каждый святой там), что это было истинное Евангелие, на которое я уповал в дни моей плоти; и эта религия была божественной, ибо она возвела меня в эти обители блаженства. Я чувствую теперь, что это было учение, сошедшее с небес, и что Христос Иисус не был самозванцем, но Сыном Божьим воистину, ибо Он привел меня в дом Своего Отца через это учение; Он посадил меня на Свой собственный престол, так же как Он Сам восседает на престоле Своего Отца: Он сделал меня победителем через веру в это учение, так же как Он Сам победил». Сама вечная жизнь, в ее совершенстве в будущем мире, будет постоянным и вечным доказательством истинности Евангелия.

Теперь я попытаюсь сделать несколько выводов или замечаний из этой беседы, а затем заключу.

1. Первое замечание весьма очевидно: как славно Евангелие нашего Господа! Как оно предпочтительнее всех других религий! Те, которые изобрели люди, не могут идти в сравнение с ним; пусть ни одно из них не будет названо. Даже та религия, которую изобрел сам Бог, религия иудеев, не имела таких почетных характеристик, принадлежащих ей, как эта религия нашего Спасителя. Многие выражения, которые используются в посланиях св. Павла, чтобы показать превосходство Евангелия над законом, таковы, что дают ему бесконечное преимущество и предпочтение: как в отношении славы, так и в отношении доказательств. Одно было буквой; другое есть дух; одно было служением осуждения, другое — спасения; одно — служением смерти, другое — жизни: и как жизнь, духовная или вечная жизнь, представлена как исключительный эффект и прерогатива Евангелия, так она несет с собой больше света доказательств, чтобы подтвердить свое небесное происхождение; она приближает верующую душу гораздо ближе к небесам.

Иудейская религия, установленная Моисеем, хотя, благодаря сопутствующей силе Духа Божьего, она действовала эффективно в сердцах тех, кто искренне принимал ее, и изменяла их природу спасительным образом; все же яркость и слава этого рода доказательств, которые принадлежали той религии, происходили от Евангелия, которое было скрыто под ее прообразами: и нельзя было предполагать, что она обладает равной яркостью или силой с самим Евангелием, когда оно открыто и сияет в открытом свете; как я показал во второй беседе.

Иудеи, когда они приносили все свои жертвы в надежде на прощение своих грехов и смотрели так далеко, как только могли смотреть сквозь дым и тени, чтобы увидеть Мессию на расстоянии, никогда не могли иметь свою совесть столь сладостно освобожденной от страхов и чувства вины, как христиане под Евангелием могут наслаждаться через кровь Христа: никогда они не имели столько общения с Богом в любви, как с тех пор, как оно явлено Христом Иисусом, Сыном Его любви, который пришел из недр Его. Никогда они не были вознесены так высоко над миром, и никто из иудеев не мог быть столь высоко утончен в своих надеждах и радостях и ликовать при виде небесных слав, как христианин может быть и делает, с тех пор как завеса снята и жизнь и нетление явлены Евангелием; 2 Тим. i. 10. Никогда они не могли торжествовать над всеми ужасами смерти и страхом и тьмой могилы, как св. Павел, христианин, часто делает, и учит своих собратьев-святых той же триумфальной песне; 1 Кор. xv. 54 и сл. Я признаю, что один или два человека, подобные Давиду, могли время от времени, духом восторга и пророчества, быть вознесены далеко над тем устроением самим по себе и могли иметь благородные видения и радости; но вся церковь под тем состоянием имела лишь темные представления о вещах выше этой жизни и за пределами смерти; их духовные вещи были так сильно смешаны и переплетены с мирским устроением, и само их святилище называлось мирским святилищем. Столько плотскости входило в схему их устройства, что они не могли быть вознесены так высоко над этим миром и вещами этой жизни, как христиане под Евангелием: они никогда не могли иметь такого чувства прощающей благодати, ни такого сладкого удовлетворения в приближении к Богу, как христиане теперь имеют; и не были они столь прямо заповеданы, и не могли, и не практиковали они столь славно обязанности любви и прощения к людям, как христианская религия требует и созидает в сердцах искренних верующих.

2-е замечание. Вы узнаете здесь отличное правило для самопроверки, имеете ли вы истинную веру или нет. Если имеете, она будет сопровождаться этим доказательством: ибо эта вечная жизнь, начатая в душе, не просто доказывает, что христианство есть истинное учение, но она доказывает также, что вера того человека истинна, в ком эта вечная жизнь начата. Это упоминается в предыдущей проповеди, поэтому я пройду это кратко. Апостол утверждает это достаточно, ст. 13. Сие написал я вам, верующим во имя Сына Божия, дабы вы знали, что вы имеете жизнь вечную. Обязанности морали, как первой, так и второй скрижали, будут написаны на сердце и будут, в некоторой степени, практиковаться в жизни, где Евангелие написано в сердце и где христианство созидается в своей силе в душе. Но, с другой стороны, те, кто пренебрегает обязанностями первой скрижали или потакает себе в очень небрежном их исполнении; те, кто проходит мимо обязанностей второй скрижали и тех относительных обязательств, которые они несут перед своим ближним по закону Божьему, никогда не могут иметь доказательства внутри самих себя, ни истинности христианства, ни истинности своей собственной веры: Они могут быть язычниками, они могут быть героями, они могут быть философами, они могут быть кем угодно, но только не христианами.

3-е замечание. Учитесь истинному методу утверждения ваших душ в христианской вере: ищите ежедневно больших степеней этой божественной жизни, созидаемой в вас. Этот совет также намечен апостолом Иоанном в 13-м стихе: Я написал сие вам относительно свидетельства христианства, которое состоит в том, чтобы иметь вечную жизнь, начатую в вас, не только чтобы вы знали, что вы имеете ее, но чтобы вы могли продолжать веровать во имя Сына Божия. Нам нужно в наш день быть хорошо приправленными доводами против опасностей времен и искушений века, в котором мы живем. Христианство начинает быть камнем преткновения, и учение Евангелия называется безумием; оно поносится в очень большой и постыдной степени в нации, которая публично исповедует христианство. Когда мы, следовательно, будем атакованы доводами, чтобы поколебать нашу веру, и когда ветер лжеучения станет сильным и унесет многих; как мы сможем устоять на своем месте и твердо держаться нашей веры во Христа, если у нас нет этого внутреннего свидетельства, начал вечной жизни? Поэтому-то так много христиан колеблются и уводятся, иногда к этому новому учению, иногда к другому, потому что они чувствуют так мало действенности и силы Евангелия в своих сердцах, так очень мало святости и вечной жизни внутри них.

Если вы не можете спорить за Евангелие с ученостью, ни из опыта, что вы будете делать в час искушения? По большей части христиане слишком мало воспитаны в тех методах знания, посредством которых они могли бы быть способны давать обширные, рациональные и удовлетворительные ответы тем, кто может поставить себя в оппозицию истине и прогрессу Евангелия. Что вы будете делать во тьме такого искушения, когда те, кто учены и изобретательны, будут атаковать вашу веру и говорить: «Почему вы верите во Иисуса?» Если у вас есть этот ответ наготове: «Я нашел действенность и силу Евангелия в моем сердце;» этого будет достаточно, чтобы ответить на все их придирки. Это был один из способов, которым христианство утверждалось в сердцах мучеников древности и посредством которого они были способны выстоять против всех оппозиций, потому что они находили такую божественную действенность, сопровождающую Евангелие, такую новую и небесную жизнь, созидаемую в них, что она позволяла им пройти через великие трудности ради Христа. Но это ведет меня к,

4. Четвертое замечание, а именно: Если существует это внутреннее доказательство, принадлежащее Евангелию, и тем, кто истинно верует, тогда у вас есть сильное ободрение исповедовать христианство под величайшими преследованиями. Оно поддержит вас, оно несет свое собственное доказательство с собой; христианство в сердце даст мужество против искушения. Не удивляйтесь огненному искушению, говорит апостол Петр, ибо в таком огненном искушении Евангелие обезопасило тысячи; поэтому, говорит св. Павел, хотя я встречаю поношения, куда бы я ни пошел, хотя узы и темницы ожидают меня, и сама смерть; Деян. xx. 23. все же я не стыжусь Евангелия Христова; Рим. i. 16. ибо оно есть сила Божия ко спасению, всякому верующему. Что есть лишь смысл моего текста другими словами. Каждый, кто верит в него истинно, имеет это доказательство в самом себе, а именно вечную жизнь: Поэтому я не считаю свою жизнь дорогой для меня и т. д. ибо Евангелие поддержит меня в моем исповедании его, в моем распространении его и в моем страдании за него. Это путь, которым мы научимся противостоять до крови и запечатлеть истину этого Евангелия нашими смертными жизнями, если мы имеем печать этой истины, пребывающую в наших душах.

5-е замечание. Как из этой доктрины вы имеете сильное ободрение исповедовать христианство, так вы здесь научены лучшему способу чтить Евангелие и распространять христианскую религию в мире. Сделайте это внутреннее божественное свидетельство явным миру; пусть вечная жизнь, которая созидается в ваших душах этим Евангелием, выражает себя во всем вашем внешнем поведении среди людей. Так делали первохристиане, и их работой было распространять веру Христову таким образом. Язычники и неверующие были приобретаемы их житием; 1 Пет. iii. 1. Так делали апостолы, которые были как многие капитаны и офицеры в армии христиан, идя впереди лагеря и ведя войну против всего идолопоклонства язычников. Они делали ту вечную жизнь, которая была созидаема в их душах, явной публично и обнаруживали ее людям, и тем самым Евангелие одерживало победу и триумф, куда бы оно ни шло. Когда те, кто был невежествен в вере и ее силе, приходили в собрания христиан и находили Евангелие учением с такими божественными спутниками, это убеждало их совесть и изменяло многих из них в новые творения; они падали ниц и исповедовали, что Бог воистину среди христиан. Когда они видят ваше житие, когда они созерцают вашу веру и святой страх, ваше рвение к Богу, ваше наслаждение в Его поклонении, вашу кротость, вашу мягкость, доброту и благость к вашим собратьям-творениям, ваше желание спасения людей и готовность отречься от себя ради их блага; когда язычники знают и созерцают это, они будут приобретены, говорит апостол, таким житием, как это, к вере в то же самое учение и практике тех же самых обязанностей.

О, какие неисчислимые миллионы доводов поддержали бы и украсили учение Христа, если бы каждый исповедующий его имел это внутреннее свидетельство, действующее мощно в душе и прорывающееся в жизни! Как действенно оно заставило бы замолчать самых бесстыдных возражателей! Когда они зададут вам этот вопрос: «Что вы делаете более других?» Вы сделали бы явным в ваших жизнях, что Евангелие истинно и божественно, бросив вызов всем философам и всем жрецам и приверженцам других религий показать таких мужчин и женщин, какими являются христиане; таких мужей и жен, таких родителей и детей, таких господ и слуг, таких любителей Бога и человека. О, как счастливо было бы для христианского имени и интереса в мире, если бы те, кто исповедует Евангелие Христово, могли бросить смелый и всеобщий вызов по этому пункту! Или когда деисты станут оскорблять и говорить верующему: Что Иисус из Назарета более другого человека, что вы любите и обожаете его так? Или на языке плотских иудеев, чем возлюбленный твой лучше другого возлюбленного, что ты так много хлопочешь о нем? Открытие Христа, царствующего в душе Своей обновляющей благодатью, будет достаточным доказательством того, что Он есть Сын Божий, что Его характер и Его личность божественны, и Его миссия свыше; что Он есть лучший из десяти тысяч и совершенно прекрасный.

Нам стоит теперь провести обзор самих себя, оглянуться на наши жизни и спросить: «Какие свидетельства мы дали славе этого Евангелия и истинности религии Христа? Не были ли мы иногда скорее соблазнами для христианства? Не были ли наши практики пятнами вместо доказательств и препятствиями для неверующего вместо приманок? Не закладывали ли мы иногда камни преткновения на пути тех, кто имел взгляд глаза и некоторую склонность сердца к нему?» Это будет пробуждающая мысль, и болезненная для совести при пересмотре.

Разве у нас нет много причин скорбеть, что есть некоторые среди нас, кто ходит как враги креста Христова? Фил. iii. 17. Я хотел бы, чтобы вы, говорит апостол, были подражателями мне, ходили, как я хожу, как вы имеете нас в пример. Я хотел бы, чтобы вы ходили как те, кто имеет вечную жизнь, начатую в них, чтобы вы могли быть честью для Евангелия. Но есть многие, кто ходит, о ком я говорил вам часто, а теперь говорю даже с плачем, они враги креста и бесчестие для Евангелия, вместо доказательств истинности его; их конец — погибель, их бог — чрево, и слава их — в сраме их; тогда как наше жительство на небесах, откуда мы ожидаем Иисуса Спасителя; 18, 19, 20. Мы, которые здесь на земле и уверовали в Евангелие Христово, мы должны жить так, как будто часть нас уже на небесах, наше жительство должно быть столь святым и божественным. Вечная жизнь, начатая в наших сердцах, должна прорываться, обнаруживать себя и сиять ярко среди лиц, с которыми мы общаемся. О! как сильно распространение Евангелия затруднено, как сильно честь нашего Господа Иисуса Христа омрачена, и как сильно благо душ предотвращено и затруднено теми, кто не обнаруживает эту вечную жизнь, это священное свидетельство, в святости сердца и практики! Но, возлюбленные, мы надеемся о вас лучшего и того, что сопряжено со спасением, хотя мы и говорим так; Евр. vi. 9. и все же мы должны говорить так, со священной ревностью о славе и доказательстве этого Евангелия, с теплой заботой о мире и благополучии ваших душ и со святым рвением об обращении неверующего мира к вере в Бога нашего Спасителя.

БОЖЕСТВЕННЫЕ ГИМНЫ ДЛЯ ПРОПОВЕДЕЙ I, II И III. Внутреннее свидетельство христианству.

Long Metre.

Questions and doubts be heard no more:

Let Christ and joy be all our theme;

His Spirit seals his gospel sure

To every soul that trusts his name.

Jesus, thy witness speaks within;

The mercy which thy words reveal,

Refines the heart from sense and sin,

And stamps its own celestial seal.

’Tis God’s inimitable hand

That moulds and forms the heart anew;

Blasphemers can no more withstand,

But bow and own thy doctrine true.

The guilty wretch that trusts thy blood

Finds peace and pardon at the cross;

The sinful soul averse to God,

Believes and loves his Maker’s laws.

Learning and wit may cease their strife

When miracles with glory shine;

The voice that calls the dead to life,

Must be almighty and divine.

Common Metre.

Witness, ye saints, that Christ is true;

Tell how his name imparts

The life of grace and glory too:

Ye have it in your hearts.

The heav’nly building is begun

When ye receive the Lord;

His hands shall lay the crowning stone,

And well perform his word.

Your souls are form’d by wisdom’s rules,

Your joys and graces shine;

You need no learning of the schools,

To prove your faith divine.

Let heathens scoff, and Jews oppose,

Let Satan’s bolts be hurl’d;

There’s something wrought within you shews

That Jesus saves the world.

ПРОПОВЕДЬ IV. Плоть и дух; или принципы греха и святости. Рим. viii. 1. — Которые ходят не по плоти, но по духу.

Когда мы используем слова плоть и дух в их буквальном и собственном смысле, все люди знают, что мы подразумеваем под ними: Плоть обычно означает животную природу; то есть тело и кровь и т. д., а дух означает разумную природу, которая имеет понимание и волю. Когда они приписываются человеку, это лишь другие имена для выражения тех двух различных существ, тела и души, которые составляют человеческую природу. Но эти слова часто в Писании используются метафорически, и это в различных смыслах; все же метафора, как она стоит в моем тексте, имеет такую точность и уместность в себе, что смысл ее не очень трудно проследить, будучи счастливо и близко выведенным из собственного и буквального значения. Ясно, что св. Павел использует это выражение хождения по плоти, чтобы обозначить путь греха; и хождением по духу он описывает путь святости. Это характеристика тех, кто верует во Христа и к кому не относится никакого осуждения, что они ходят не по плоти, но по духу; они живут не на пути греха, ни согласно греховным принципам, но следуют принципам святости, которые созидаются в них.

Таким образом, слово плоть означает и включает все принципы и источники греха, которые находятся в человеке, имеют ли они свое непосредственное и отчетливое пребывание в теле или в душе. Слово дух означает и включает все принципы святости, которые созидаются в любом человеке, пребывают ли они непосредственно в душе или теле. И среди многих мест Писания, где они так используются, те слова нашего Господа самого Никодиму, Иоан. iii. 6. кажутся делающими это наиболее очевидным: Рожденное от плоти есть плоть, а рожденное от духа есть дух; под чем он подразумевает утверждение, что то, что приходит через естественное рождение, склоняется к греху, а то, что происходит от действия Духа Божьего, ведет к святости. Или, более ясно так: все принципы греха происходят из простой человеческой природы, как производной от наших родителей, и называются плотью; и, напротив, все принципы святости происходят от Духа Божьего и называются духом; и отсюда его довод выводит необходимость быть рожденным свыше или рожденным от Бога. В первой части этих двух предложений плоть и дух взяты буквально для плоти человека и Духа Божьего. В конце предложений плоть и дух должны быть взяты фигурально, для принципов греха и принципов святости.

Теперь, поскольку апостол часто использует термины плоть и дух в том же смысле, который вкладывал в них его Господь и Учитель, и часто говорит на эту тему: я посвящу эту беседу показу оснований этой фигуры речи в моем тексте и полному разъяснению и улучшению ее следующим образом:

I. Я предложу некоторые причины, почему грех и принципы его представлены плотью. — II. Я также предложу причины, почему принципы святости выражены термином дух. И — III. Сделаю некоторые полезные замечания из всего этого.

Во-первых, позвольте мне показать, почему грех представлен плотью, так часто в Писании; и я даю эти причины для этого:

I. Потому что плотские или чувственные объекты являются главным наслаждением и целью грешников. Они преследуют их, и они радуются им; и они уводят душу от Бога к греху. Это великое дело грешников — исполнять похоти плоти и делать обеспечение для нее. Это их характеристика в писаниях св. Павла; удовлетворять аппетиты тела, обеспечивать желания их животных натур, еда и питье, и роскошь, и похоти плоти — это заботы большинства невозрожденных людей. Похоть очей и прелести жизни, золото и серебро, пышность и экипаж, прекрасный дом, яркое появление в мире, нарядная одежда и блестящие украшения тела, великое великолепие в глазах людей; это идолы, боги грешников; и они являются искушениями и для святых. Вещи, которые относятся к плоти и наслаждениям этой чувственной и настоящей жизни, являются объектами греховных аппетитов или законного аппетита в греховной степени; и поэтому грех называется плотью.

II. Грех также называется плотью, потому что он сообщается и распространяется нам родителями нашей плоти. Именно через нашу плоть мы являемся родственниками Адама, первого великого грешника, и наследуем от него испорченную природу; из этого первородного пятна мы наследуем беззаконие, как загрязненный поток из нечистого источника; он — отец греховного потомства.

Наши духи, действительно, сформированы непосредственно Богом, и будучи соединены с этими телами, которые происходят от Адама по законам творения, мы становимся детьми Адама и так становимся причастниками его греховной природы. Как это делается, мы можем узнать из других бесед: достаточно здесь сказать, что нерегулярные гуморы, и движения, и брожения переносятся и распространяются от первого человека, даже от той же крови, из которой сформированы все народы человеческие, живущие на лице земли; Деян. xvii. 26. Они передаются нам, несчастному потомству. В некоторых случаях это столь очевидно, что все люди видят и верят в это. Как часто высокомерный, раздражительный или холерический нрав родителя проявляется в сыне или дочери вне всякого противоречия? И часто, когда мы видим пьяного или распутного грешника, мы кричим: «Он — точная копия своего отца, он заимствует его пороки, так же как и черты лица, и кажется его совершенным образом». И хотя это не столь очевидно у всех людей, что они заимствуют семена беззакония от своих предшественников, все же есть достаточно доказательств из слова Божьего, что мы зачаты в грехе и во грехе рождены, что человек, рожденный женщиной, не чист и не праведен. Кто может принести чистое из нечистого? Это невозможно; ибо рожденное от плоти есть плоть; Пс. l. 7. Иов xv. 14. Иоан. iii. 6. Нерегулярные склонности к законным наслаждениям и сильные предрасположенности к незаконным, пренебрежение Богом и отвращение ко всему святому или небесному, с наклонностью к плотским и греховным объектам, передаются нам всем, даже от наших первых родителей. Греховный Адам родил сыновей по своему подобию; Быт. v. 3. и поэтому грех описывается плотью, потому что он пришел от отца нашей плоти.

III. Другая причина, почему грех называется плотью, заключается в том, что главные источники греха лежат больше всего в наших плотских натурах; все время, пока мы продолжаем здесь в этом мире, поводы к греху лежат во многом в нашем теле, в нашей крови, в нашей естественной конституции, в этом смертном строении и составе; фантазия и страсть, во всех их диких нерегулярностях, во многом находятся под влиянием плоти и крови. Наши телесные чувства, наши естественные аппетиты постоянно искушают нас от нашего долга и ведут или соблазняют нас к совершению греха; или, по крайней мере, немедленно соглашаются с искушением: настолько, что грех, как сказано, действует в наших членах; Рим. vii. 5. царствует в нашем смертном теле; vi. 12. Греховные действия называются делами тела; viii. 13. Наши грехи называются нашими членами, Кол. iii. 5. Умерщвляйте духом дела плотские, говорит апостол в одном месте; умерщвляйте земные члены ваши, говорит он в другом месте; в обоих из которых он имеет в виду умерщвление греха. Он заимствует слова из человеческого тела, чтобы описать грех.

Здесь следует отметить, что мы не предполагаем, что простая плоть и кровь, отличные от души, способны на грех, говоря собственно, или могут стать виновными в собственном смысле; ибо это лишь простая материя, и, отделенная от разума, не может быть под моральным законом, не более, чем животные существа: Поэтому мы говорим, грех не находится формально в теле человека, но он находится там случайно; потому что чувства и аппетиты, части и силы тела становятся очень часто несчастным поводом к греху для души; и по этой причине апостол часто описывает грех словом плоть.

Я перехожу теперь ко второму предложенному пункту, а именно, показать основания этого метафорического использования слова дух: И существуют те же виды причин, которые можно привести, почему это слово используется для представления принципов святости, как и те, почему плоть должна означать принципы греха.

I. Поскольку объекты и цели святых душ по преимуществу духовны, а именно: Бог и небеса, вещи невидимые и вечные. Духовные объекты занимают главное место в их почтении, в их помыслах и желаниях, и стоят на первом месте в их замыслах и стремлениях. Ибо как те, кто по плоти, помышляют о плотском, так те, кто по духу, помышляют о духовном (Рим. 8:5). Святой, который духовно мыслит, стремится к тому, что более сродни природе духа; он ищет познания благодати Бога, который есть высший из Духов, бесконечный и самодостаточный Дух, в познании и любви к которому все разумные творения находят полноту блаженства. Он знает, что все сотворенные духи, которые святы и счастливы, становятся таковыми через истечение от вседостаточной святости и счастья Божьего; и поэтому он со рвением и усердием предается всем тем духовным упражнениям — размышлению, вере и молитве, — в которых Бог открывает Себя и Свою милость. Познание Бога и Его поклонения, Христа и Его Евангелия, Святого Духа и Его благодати — вот главное желание святой души. Таковы объекты стремлений духовного человека; он посвятил себя Богу и вещам Божественным, по причине чего человек именуется святым, а потому святость и называется духом.