Пятый том «Сочинений Роберта Г. Ингерсолла» представляет собой сборник острых публицистических работ, интервью и писем, в которых автор выступает как бескомпромиссный защитник рационализма и свободы мысли. Основная часть книги посвящена серии интервью, в которых Ингерсолл подвергает жесткой критике проповеди преподобного Томаса Де Витта Тальмаджа. Ингерсолл последовательно деконструирует теологические аргументы Тальмаджа, касающиеся сотворения мира, библейских чудес, потопа, истории Ионы и других догматов, противопоставляя им научный подход, здравый смысл и гуманистические ценности.
Автор высмеивает попытки Тальмаджа примирить библейские мифы с достижениями науки XIX века, называя их интеллектуальной нечестностью. Значительная часть тома отведена под «Виндикацию Томаса Пейна» — серию писем и статей, в которых Ингерсолл берется за восстановление доброго имени одного из отцов-основателей США. Он опровергает устойчивые церковные мифы о том, что Пейн якобы отрекся от своих взглядов на смертном одре, называя эти истории клеветой, порожденной фанатизмом.
Ингерсолл приводит свидетельства современников, доказывая, что Пейн до последнего вздоха оставался верным своим убеждениям. Книга пронизана пафосом борьбы за интеллектуальную независимость человека. Ингерсолл утверждает, что религия, основанная на страхе и догмах, является препятствием для прогресса, а мораль не нуждается в божественном санкционировании. Он критикует доктрину вечных мук, называя ее аморальной, и призывает к гуманизму, основанному на любви к ближнему и научном познании мира. Текст написан в характерной для Ингерсолла яркой, саркастичной и убедительной манере, делающей его работы классикой американской свободомыслящей литературы.
