«Полное собрание сочинений Роберта Г. Ингерсолла»

Человек мысли и здравого смысла не верит в существование Дьявола. Он чувствует уверенность, что бесы, гоблины, демоны и злые духи существуют только в воображении невежественных и испуганных. Он знает, как были созданы эти злобные мифы. Он знает ту роль, которую они играли во всех религиях. Он знает, что на протяжении многих веков вера в этих дьяволов, этих злых духов была по существу всеобщей. Он знает, что священник верил так же твердо, как и крестьянин. В те дни самые образованные и самые невежественные были одинаковыми дураками. Короли и придворные, дамы и шуты, солдаты и художники, рабы и осужденные верили в Дьявола так же твердо, как и в Бога.

За этой верой нет никаких доказательств, и никогда не было. Эта вера не опиралась ни на один факт. Она подпитывалась заблуждениями, преувеличениями и ложью. Заблуждения были естественными, преувеличения — по большей части неосознанными, а ложь — в основном добросовестной. В основе этих заблуждений, этих преувеличений, этой лжи лежала любовь к чудесному. Изумление слушало жадными ушами, широко раскрытыми глазами, а невежество — с открытым ртом.

Разумный человек знает историю этой веры, и он также знает, что на протяжении многих веков ее истинность подтверждалась Священным Писанием. Он знает, что Ветхий Завет полон упоминаний о дьяволе, о злых духах, и что Новый Завет таков же. Он знает, что сам Христос верил в дьявола, в злых духов, и что его основным занятием было изгнание дьяволов из тел мужчин и женщин. Он знает, что сам Христос, согласно Новому Завету, был не только искушаем дьяволом, но и был унесен его сатанинским величеством на вершину храма. Если Новый Завет — это богодухновенное слово Божье, то я признаю, что эти дьяволы, эти бесы, действительно существуют и что они вселяются в людей.

Отрицать существование этих злых духов, отрицать существование дьявола — значит отрицать истинность Нового Завета. Отрицать существование этих бесов тьмы — значит противоречить словам Иисуса Христа. Если эти дьяволы не существуют, если они не вызывают болезни, если они не искушают и не вводят в заблуждение своих жертв, то Христос был невежественным, суеверным человеком, безумцем, самозванцем, либо Новый Завет не является правдивой записью того, что он говорил и что делал. Если мы отказываемся от веры в дьяволов, мы должны отказаться от богодухновенности Ветхого и Нового Заветов. Мы должны отказаться от божественности Христа. Отрицать существование злых духов — значит полностью разрушить фундамент христианства. Здесь нет середины. Компромисс невозможен. Если все описания изгнания дьяволов в Новом Завете ложны, то какая часть Благословенной Книги истинна?

На самом деле успех дьявола в Эдемском саду сделал пришествие Христа необходимостью, заложил основу для искупительной жертвы, привел к распятию Спасителя и дал нам Троицу.

Если дьявол не существует, все христианские вероучения рушатся, а надстройка, известная как «христианство», возведенная отцами, папами, священниками и теологами — возведенная на ошибках и лжи, на чудесах и диковинах, на крови и пламени, на лжи и легендах, заимствованных из дикого мира, — превращается в бесформенные руины.

Если мы отказываемся от веры в дьяволов и злых духов, мы вынуждены признать, что ведьм никогда не существовало. Ни один здравомыслящий человек сейчас не верит в колдовство. Мы знаем, что это было заблуждение. Мы теперь знаем, что тысячи и тысячи невинных мужчин, женщин и детей были подвергнуты пыткам и сожжены за то, что их признали виновными в невозможном преступлении, и мы также знаем, если наш разум не был деформирован верой, что все книги, в которых проповедуется существование ведьм, были написаны невежественными и суеверными людьми. Мы также знаем, что Ветхий Завет утверждал существование ведьм. Согласно этой Священной Книге, Иегова верил в колдовство и сказал своему избранному народу: «Ворожеи не оставляй в живых».

Эта единственная заповедь — эта простая строка — доказывает, что Иегова был не только не Богом, но и жалким, невежественным, суеверным дикарем. Эта одна строка доказывает вне всякого сомнения, что Ветхий Завет был написан людьми, варварами.

Джон Уэсли был прав, когда сказал, что отказаться от веры в колдовство — значит отказаться от Библии.

Откажитесь от дьявола, и что вы будете делать с Книгой Иова? Как вы объясните существование лживых духов, которых Иегова послал, чтобы ввести в заблуждение Ахава?

Священники, которые признают, что колдовство — это суеверие, будут читать историю о Аэндорской волшебнице — будут читать ее торжественным, благоговейным голосом, теологическим голосом — и у них хватит наглости утверждать, что они в это верят.

Было бы восхитительно знать, что ангелы парят в воздухе; что они охраняют невинных, защищают добрых; что они склоняются над колыбелями и дарят здоровье и счастливые сны бледным младенцам; что они наполняют темницы светом своего присутствия и дарят надежду заключенным; что они следуют за падшими, заблудшими, отверженными, одинокими и возвращают их к добродетели, любви и радости. Но у нас нет больше доказательств существования добрых духов, чем злых. Ангелы, которые посещали Авраама и мать Самсона, так же нереальны, как призраки и гоблины Средневековья. Ангел, остановивший ослицу Валаама, тот, что ходил в пламени печи с Мисаилом, Азарией и Ананией, тот, что поразил ассирийцев, и тот, что во сне развеял подозрения Иосифа, — все они были созданы воображением легковерных, любителями чудесного, и они передавались из поколения в поколение, от невежества к невежеству, сквозь все годы. За исключением католических стран, ни один крылатый гражданин небесного царства не посещал мир уже сотни лет. Только те, кто слеп к фактам, могут видеть этих прекрасных существ, и только те, кто делает выводы без помощи доказательств, могут верить в их существование. Рассказывают, что великий Анджело, украшая церковь, нарисовал ангелов в сандалиях. Кардинал, глядя на картину, сказал художнику: «Кто когда-нибудь видел ангелов в сандалиях?» Анджело ответил другим вопросом: «А кто когда-нибудь видел ангела босым?»

Существование ангелов никогда не было доказано. Конечно, мы знаем, что миллионы и миллионы верили в серафимов и херувимов; верили, что ангел Гавриил спорил с дьяволом за тело Моисея; что ангелы закрывали пасти львам для защиты Даниила; что ангелы служили Христу и что бесчисленные ангелы будут сопровождать Спасителя, когда он придет, чтобы овладеть миром. И мы знаем, что все эти миллионы верят благодаря слепой, нерассуждающей вере, презирая с теологической точки зрения любые доказательства и факты.

Но ангелы больше не приходят. Они не приносят бальзама ни одному израненному сердцу. Давным-давно они сложили свои крылья и исчезли с земли и из воздуха. Эти крылатые стражи больше не защищают невинных; больше не утешают страждущих; больше не шепчут слова утешения беспомощным. Они стали снами — исчезнувшими видениями.

V.

В старые добрые религиозные времена земля была плоской — разве что слегка вогнутой — и прямо над ней находился дом Иеговы, а прямо под ней — то место, где жил дьявол. Бог и его ангелы обитали на третьем этаже, дьявол и его бесы — в подвале, а человеческий род — на втором этаже.

Тогда они знали, где находятся небеса. Они почти могли слышать арфы и аллилуйи. Они знали, где находится ад, и почти могли слышать стоны и чувствовать запах серных испарений. Они считали вулканы дымоходами. Они были прекрасно знакомы с небесным, земным и адским. Они были хорошо знакомы с Новым Иерусалимом с его золотыми улицами и жемчужными вратами. Тогда вознесение Еноха казалось вполне разумным, и никто не сомневался, что до потопа сыны Божьи спускались и влюблялись в дочерей человеческих. Теологи полагали, что строители Вавилонской башни преуспели бы, если бы Бог не спустился и не заставил их забыть значение слов.

В те благословенные дни священники знали все о рае и аде. Они знали, что Бог управляет миром с помощью надежды и страха, обещаний и угроз, наград и наказаний. Награда должна была быть вечной, как и наказание. В планы Бога не входило развитие человеческого мозга, чтобы человек мог осознавать и понимать правильное и избегать неправильного. Он учил невежество только послушанию, а за послушание предлагал вечную радость. Он любил покорных — тех, кто преклоняет колени и ползает. Он ненавидел сомневающихся, исследователей, мыслителей, философов. Для них он создал вечную тюрьму, где мог вечно утолять голод своей ненависти. Он любил легковерных — тех, кто верил без доказательств — и для них он приготовил дом в царстве неувядающего света. Он наслаждался обществом тех, кто не задает вопросов.

Но где эти небеса и где этот ад? Мы теперь знаем, что небеса находятся не прямо над облаками, а ад — не прямо под землей. Телескоп покончил с древними небесами, а вращающийся мир погасил пламя древнего ада. Эти теологические страны, эти воображаемые миры исчезли. Никто не знает, и никто не претендует на то, чтобы знать, где находятся небеса; и никто не знает, и никто не претендует на то, чтобы знать местоположение ада. Теперь теологи говорят, что ад и рай — это не места, а состояния ума — условия.

Вера в богов и дьяволов была по существу всеобщей. За добром человек помещал бога; за злом — дьявола; за здоровьем, солнечным светом и урожаем стояло доброе божество; за болезнями, несчастьями и смертью он помещал злобного демона.

Есть ли какие-либо доказательства того, что боги и дьяволы существуют? Доказательства существования бога и дьявола по существу одинаковы. Оба этих божества — это умозаключения; каждое из них — это «возможно». Их не видели — они невидимы — и они не осмелились появиться в пределах досягаемости чувств. Старая леди, которая сказала, что дьявол должен существовать, иначе как могли бы они нарисовать картины, которые выглядят в точности как он, рассуждала как обученный теолог — как доктор богословия.

Теперь ни один разумный человек не верит в существование дьявола — больше не боится ухмыляющегося демона. Большинство думающих людей отказались от личного Бога, творца-божества. Они теперь говорят о «Непознаваемом», об «Бесконечной Энергии», но они ставят Иегову в один ряд с Юпитером. Они считают их обоих сломанными куклами из детской прошлого.

Мужчины или женщины, которые требуют доказательств — которые желают знать истину — не заботятся о знамениях; ни о том, что называют чудесами; ни о счастливых или несчастливых драгоценностях, днях или числах; ни о талисманах или амулетах; ни о кометах или затмениях, и не верят в добрых или злых духов, в богов или дьяволов. Они не полагаются на общее или особое провидение — на какую-либо силу, которая спасает, защищает и оберегает добрых или наказывает подлых и порочных. Они не верят, что за всю историю человечества хоть одна молитва была услышана. Они думают, что все жертвы были напрасны и что весь фимиам воскурялся впустую. Они не верят, что мир был создан и подготовлен для человека больше, чем он был создан и подготовлен для насекомых. Они не считают вероятным, что киты были изобретены, чтобы снабжать эскимосов ворванью, или что пламя было создано, чтобы привлекать и уничтожать мотыльков. Повсюду, кажется, есть доказательства замысла — замысла для достижения добра, замысла для достижения зла. Со всех сторон — доброжелательные и злобные силы — что-то трудится, чтобы сохранить, что-то работает, чтобы разрушить. Все окружено друзьями и врагами — любовью, которая защищает, ненавистью, которая убивает. Замысел так же очевиден в распаде, как и в росте; в неудаче, как и в успехе; в горе, как и в радости. Природа одной рукой созидает, другой разрушает, вооруженная мечом и щитом — убивая и защищая, и защищая лишь для того, чтобы убить. Вся жизнь движется к смерти, и вся смерть спешит обратно к жизни. Везде расточительство и экономия, забота и небрежность.

Мы наблюдаем приливы и отливы жизни и смерти — великую драму, которая вечно не сходит со сцены, где актеры играют свои роли и исчезают; великую драму, в которой все должны играть — невежественные и ученые, идиоты и безумцы — без репетиций и без малейшего знания своей роли, или какого-либо сюжета или цели в пьесе. Сцена меняется; одни актеры исчезают, другие приходят, и снова сцена меняется; везде тайна. Мы пытаемся объяснить, и объяснение одного факта противоречит другому. За каждой снятой завесой — другая. Все вещи в равной степени удивительны. Одна капля воды так же удивительна, как все моря; одно зерно песка — как весь мир; один мотылек с расписными крыльями — как все живое; одно яйцо, из которого тепло, в темноте, выманивает к жизни организованную и дышащую форму — форму с сухожилиями, костями и нервами, с кровью и мозгом, с инстинктами, страстями, мыслями и потребностями — как все звезды, вращающиеся в пространстве.

Самое маленькое семя, которое, будучи укутанным в почву, видит сны об апрельских дождях и июньских днях, скрывает свою тайну от мудрейших людей. Мудрость мира не может объяснить одну травинку, малейшее движение самого маленького листа. И все же теологи, папы, священники, пасторы, которые безмолвно стоят перед чудом самой маленькой вещи, существующей в мире, знают все о происхождении миров, знают, когда было начало, когда будет конец, знают все о Боге, который одним желанием создал все, знают, каков был его план и цель, средства, которые он использует, и цель, к которой он стремится. Им были открыты все тайны, кроме тайны вещей, которые касаются чувств живого человека.

Но честные люди не претендуют на знание; они откровенны и искренни; они любят истину; они признают свое невежество и говорят: «Мы не знаем».

В конце концов, почему мы должны поклоняться нашему невежеству, почему мы должны преклонять колени перед Непознаваемым, почему мы должны простираться перед догадкой?

Если Бог существует, откуда мы знаем, что он добр, что он заботится о нас? Христиане говорят, что их Бог существовал от вечности; что он всегда был и всегда будет бесконечным, мудрым и добрым. Мог ли этот Бог избежать того, чтобы быть Богом? Мог ли он избежать того, чтобы быть добрым? Был ли он мудрым и добрым без своего желания или воли?

Будучи от вечности, он не был произведен. Он был за пределами всякой причины. То, что он есть, он был и будет, неизменный, неменяющийся. Он не имел ничего общего с созданием или развитием своего характера.

Ничего общего с развитием своего разума. То, чем он был, он есть. Он не сделал никакого прогресса. То, что он есть, он будет, никаких изменений быть не может. Почему тогда, спрашиваю я, мы должны восхвалять его? Он не мог быть иным, чем тот, кем он был и есть. Почему мы должны молиться ему? Он не может измениться.

И все же христиане умоляют своего Бога не совершать зла.

Самое подлое, в чем обвиняют дьявола, — это то, что он вводит детей человеческих в искушение, и все же в молитве «Отче наш» Бога оскорбительно просят не подражать королю демонов.

«И не введи нас во искушение».

Почему Бог должен требовать похвалы? Он такой, каким был. Он никогда ничему не учился; никогда не практиковал никакого самоотречения; никогда не был искушаем, никогда не был тронут страхом или надеждой и никогда не имел нужды. Почему он должен требовать нашей похвалы?

Знает ли кто-нибудь, что этот Бог существует; что он когда-либо слышал или отвечал на какую-либо молитву? Известно ли, что он управляет миром; что он вмешивается в дела людей; что он защищает добрых или наказывает злых? Можно ли найти доказательства этого в истории человечества? Если Бог управляет миром, почему мы должны приписывать ему добро и не обвинять его в зле? Чтобы оправдать этого Бога, мы должны сказать, что добро — это добро, а зло — это тоже добро. Если все делается этим Богом, мы не должны делать различий между его действиями — между действиями бесконечно мудрого, могущественного и доброго. Если мы благодарим его за солнечный свет и урожай, мы должны также благодарить его за чуму и голод. Если мы благодарим его за свободу, раб должен поднять свои закованные в цепи руки в поклонении и поблагодарить Бога за то, что он трудится без оплаты с кнутом на своей обнаженной спине. Если мы благодарим его за победу, мы должны благодарить его за поражение.

Всего несколько дней назад наш Президент в прокламации поблагодарил Бога за то, что он даровал нам победу при Сантьяго. Он не поблагодарил его за то, что тот послал желтую лихорадку. Чтобы быть последовательным, Президент должен был поблагодарить его в равной степени за то и другое.

Истина заключается в том, что добрые и злые духи — боги и дьяволы — находятся за пределами сферы опыта; за пределами горизонта наших чувств; за пределами пределов наших мыслей; за пределами самого дальнего полета воображения.

Человек должен думать; он должен использовать все свои чувства; он должен исследовать; он должен рассуждать. Человек, который не может думать, — меньше, чем человек; человек, который не хочет думать, — предатель самого себя; человек, который боится думать, — раб суеверия.

VI.

Какой вред приносит суеверие? Какой вред в вере в басни, в легенды?

Вера в знамения и чудеса, в амулеты, талисманы и чудеса, в богов и дьяволов, в небеса и ады превращает мозг в палату для душевнобольных, мир — в сумасшедший дом, лишает разум всякой уверенности, делает опыт ловушкой, разрушает родство следствия и причины — единство природы — и делает человека дрожащим крепостным и рабом. При такой вере знание природы не проливает свет на путь, по которому следует идти. Природа становится марионеткой невидимых сил. Фея, называемая сверхъестественным, касается своей палочкой факта, и он исчезает. Причины бесплодны в своих следствиях, а следствия независимы от всех естественных причин. Каприз — король. Фундамент исчез. Великий купол покоится на воздухе. Нет постоянства в качествах, отношениях или результатах. Разум отрекается от престола, и суеверие носит его корону.

Сердце черствеет, а мозг размягчается.

Энергия человека тратится в тщетной попытке обеспечить защиту сверхъестественного. Легковерие, церемонии, поклонение, жертвоприношения и молитвы занимают место честного труда, исследования, интеллектуальных усилий, наблюдения, опыта. Прогресс становится невозможным.

Суеверие есть, всегда было и всегда будет врагом свободы.

Суеверие создало всех богов и ангелов, всех дьяволов и призраков, всех ведьм, демонов и гоблинов, дало нам всех авгуров, прорицателей и пророков, наполнило небеса знамениями и чудесами, разорвало цепь причины и следствия и написало историю человека чудесами и ложью. Суеверие сделало всех пап, кардиналов, епископов и священников, всех монахов и монахинь, нищенствующих монахов и грязных святых, всех проповедников и увещевателей, всех «призванных» и «отделенных». Суеверие заставило людей падать на колени перед зверями и камнями, заставило их поклоняться змеям, деревьям и безумным призракам воздуха, выманило у них золото и труд и заставило их проливать кровь своих детей и отдавать своих младенцев в пламя. Суеверие построило соборы и храмы, все алтари, мечети и церкви, наполнило мир амулетами и талисманами, изображениями и идолами, священными костями и святыми волосами, кровью мучеников и лохмотьями, кусочками дерева, которые отпугивают дьяволов от груди людей. Суеверие изобрело и использовало инструменты пыток, сдирало кожу с живых мужчин и женщин, нагружало миллионы цепями и уничтожало сотни тысяч огнем. Суеверие принимало безумие за вдохновение, а бред маньяков — за пророчество, за мудрость Божью. Суеверие заключало в тюрьмы добродетельных, пытало мыслящих, убивало героических, накладывало цепи на тело, оковы на мозг и полностью уничтожало свободу слова. Суеверие дало нам все молитвы и церемонии; научило всем коленопреклонениям, генуфлексиям и простираниям; научило людей ненавидеть себя, презирать удовольствия, уродовать свою плоть, пресмыкаться в пыли, бросать своих жен и детей, избегать своих ближних и проводить свою жизнь в бесполезной боли и молитве. Суеверие учило, что человеческая любовь унизительна, низка и подла; учило, что монахи чище отцов, что монахини святее матерей, что вера выше факта, что легковерие ведет на небеса, что сомнение — это путь в ад, что вера лучше знания и что требовать доказательств — значит оскорблять Бога. Суеверие есть, всегда было и всегда будет врагом прогресса, врагом образования и убийцей свободы. Оно жертвует известным ради неизвестного, настоящим ради будущего, этим реальным миром ради призрачного следующего. Оно дало нам эгоистичные небеса и ад бесконечной мести; оно наполнило мир ненавистью, войной и преступлениями, злобой кротости и высокомерием смирения. Суеверие — единственный враг науки во всем мире.

Нации, расы были уничтожены этим монстром. Почти две тысячи лет непогрешимый агент Бога жил в Италии. Эта страна была покрыта женскими монастырями, мужскими монастырями, соборами и храмами — наполненными всеми видами священников и святых людей. На протяжении веков Италия обогащалась золотом верующих. Все дороги вели в Рим, и эти дороги были заполнены паломниками, несущими дары, и все же Италия, несмотря на все молитвы, неуклонно следовала по нисходящему пути, умерла и была похоронена, и в этот момент лежала бы в своей могиле, если бы не Кавур, Мадзини и Гарибальди. Своей бедностью, своим несчастьем она обязана святой католической церкви, непогрешимым агентам Бога. Жизнью, которая у нее есть, она обязана врагам суеверия. Несколько лет назад Италия была достаточно велика, чтобы построить памятник Джордано Бруно — Бруно, жертве «Торжествующего зверя»; — Бруно, самому возвышенному из ее сыновей.

Испания в одно время была владелицей половины земли и держала в своих жадных руках золото и серебро мира. В то время все нации находились во тьме суеверия. В то время миром правили священники. Испания цеплялась за свое вероучение. Некоторые нации начали думать, но Испания продолжала верить. В некоторых странах священники теряли власть, но не в Испании. Властью за ее троном был монах в капюшоне. В некоторых странах люди начали интересоваться наукой, но не в Испании. Испания перебирала свои четки и продолжала молиться Деве. Испания была занята спасением своей души. В своем рвении она уничтожила себя. Она полагалась на сверхъестественное; не на знание, а на суеверие. Ее молитвы никогда не были услышаны. Святые были мертвы. Они не могли помочь, а Пресвятая Дева не слышала. Некоторые страны были на заре нового дня, но Испания с радостью оставалась в ночи. Огнем и мечом она истребляла людей, которые мыслили. Ее величайшим праздником был аутодафе. Другие нации становились великими, в то время как Испания становилась маленькой. День за днем ее мощь угасала, но ее вера росла. Одна за другой ее колонии были потеряны, но она сохранила свое вероучение. Она отдала свое золото суеверию, свой мозг священникам, но она верно считала свои четки. Всего несколько дней назад, полагаясь на своего Бога и его священников, на талисманы и амулеты, на святую воду и частицы истинного креста, она вела войну против великой Республики. Епископы благословляли ее армии и окропляли святой водой ее корабли, и все же ее армии были разбиты и захвачены, ее корабли разбиты, выброшены на берег и сожжены, и в своей беспомощности она просила мира. Но у нее есть свое вероучение; ее суеверие не потеряно. Бедная Испания, разрушенная верой, жертва религии!

Португалия, медленно умирая, становясь беднее с каждым днем, все еще цепляется за веру. Ее молитвы никогда не бывают услышаны, но она продолжает их возносить. Австрия почти исчезла, жертва суеверия. Германия движется к ночи. Бог посадил ее Кайзера на трон. Народ должен подчиняться. Философы и ученые падают на колени и становятся марионетками божественно коронованных.

VII.

У верующих в сверхъестественное, в силу, превосходящую природу, в Бога, есть то, что они называют «богодухновенными книгами». Эти книги содержат абсолютную истину. В них нужно верить. Тот, кто отрицает их, будет наказан вечной болью. Эти книги не обращены к человеческому разуму. Они выше разума. Их не заботит то, что человек называет «фактами». Факты, которые не согласуются с этими книгами, — это ошибки. Эти книги независимы от человеческого опыта, от человеческого разума.

Наши богодухновенные книги составляют то, что мы называем «Библией». Человек, который читает эту богодухновенную книгу, выискивая противоречия, ошибки и вставки, подвергает опасности спасение своей души. Пока он читает, у него нет права думать, нет права рассуждать. Верить — его единственная обязанность.

Миллионы людей потратили свои жизни на изучение этой книги — на попытки согласовать противоречия и объяснить темное и кажущееся абсурдным. Делая это, они оправдали почти каждое преступление и каждую жестокость. В ее безумствах они нашли глубочайшую мудрость. Сотни вероучений были построены на ее богодухновенных отрывках.

Вероятно, ни один из двух ее читателей не согласился относительно ее смысла. Тысячи изучали иврит и греческий, чтобы они могли читать Ветхий и Новый Завет на языках, на которых они были написаны. Чем больше они изучали, тем больше они расходились во мнениях. С помощью одной и той же книги они доказывали, что почти все должны погибнуть, и что все должны быть спасены; что рабство — это божественный институт, и что все люди должны быть свободны; что многоженство — это правильно, и что ни один человек не должен иметь более одной жены; что существующие власти установлены Богом, и что народ имеет право свергнуть и уничтожить существующие власти; что все действия людей были предопределены — предопределены от вечности, и все же человек свободен; что все язычники погибнут; что все язычники будут спасены; что все люди, которые живут согласно свету природы, будут прокляты за свои старания; что вы должны быть крещены через окропление; что вы должны быть крещены через погружение; что нет спасения без крещения; что крещение бесполезно; что вы должны верить в Троицу; что достаточно верить в Бога; что вы должны верить, что еврейский крестьянин был Богом; что в то же время он был наполовину человеком, что он был крови Давида через своего предполагаемого отца Иосифа, который не был его отцом, и что не обязательно верить, что Христос был Богом; что вы должны верить, что Святой Дух исходил; что нет никакой разницы, делаете вы это или нет; что вы должны свято чтить субботу; что Христос не учил ничему подобному; что Христос основал церковь; что он не основал никакой церкви; что мертвые должны быть воскрешены; что не будет никакого воскресения; что Христос снова придет; что он совершил свой последний визит; что Христос сошел в ад и проповедовал духам в темнице; что он не делал ничего подобного; что все евреи идут к погибели; что они все идут на небеса; что все чудеса, описанные в Библии, были совершены; что некоторые из них не были, потому что они глупые, детские и идиотские; что вся Библия богодухновенна; что некоторые из книг не богодухновенны; что будет всеобщий суд, когда овцы и козлы будут разделены; что никогда не будет никакого всеобщего суда; что сакраментальный хлеб и вино превращаются в плоть и кровь Бога и Троицу; что они не превращаются; что у Бога нет плоти или крови; что есть место, называемое «чистилищем»; что такого места нет; что некрещеные младенцы погибнут; что они будут спасены; что мы должны верить в Апостольский Символ веры; что апостолы не создавали никакого символа веры; что Святой Дух был отцом Христа; что Иосиф был его отцом; что Святой Дух имел форму голубя; что нет никакого Святого Духа; что еретиков следует убивать; что вы не должны противиться злу; что вы должны убивать неверующих; что вы должны любить своих врагов; что вы не должны заботиться о завтрашнем дне, но должны быть усердны в делах; что вы должны давать взаймы всем, кто просит, и что Тот, кто не заботится о своих домашних, хуже неверного.

В защиту всех этих вероучений, всех этих противоречий были написаны тысячи томов, были произнесены миллионы проповедей, бесчисленные мечи были окрашены кровью, и тысячи и тысячи ночей были озарены пламенем костров.

Сотни и сотни комментаторов затемняли и запутывали смысл самых простых текстов, спиритуализировали даты, имена, числа и даже генеалогии. Они деградировали поэтическое, превращали притчи в историю, а образы — в глупые и невозможные факты. Они боролись с рапсодией и пророчеством, с видениями и снами, с иллюзиями и заблуждениями, с мифами и чудесами, с ошибками невежества, бредом безумия и экстазом истерии. Миллионы священников и проповедников добавляли к тайнам богодухновенной книги объяснениями, показывая мудрость глупости, глупость мудрости, милосердие жестокости и вероятность невозможного.

Теологи сделали Библию господином, а людей — ее рабами. С помощью этой книги они уничтожили интеллектуальную правдивость, естественную мужественность человека. С помощью этой книги они изгнали жалость из сердца, ниспровергли все идеи справедливости и честности, заточили душу в темницу страха и сделали честное сомнение преступлением.

Подумайте о том, сколько мир страдал от страха. Подумайте о миллионах, которые были доведены до безумия. Подумайте о страшных ночах — ночах, наполненных призраками, летающими, ползающими монстрами, шипящими змеями, которые медленно разворачивались, смутным и бесформенным ужасом, горящими и злобными глазами.

Подумайте о страхе смерти, о бесконечном гневе, о вечной мести в тюрьмах огня, о вечности, о жажде, о бесконечном сожалении, о рыданиях и вздохах, криках и стонах вечной боли!

Подумайте об ожесточенных сердцах, о разбитых сердцах, о причиненных жестокостях, о перенесенных агониях, о омраченных жизнях.

Богодухновенная Библия была и остается величайшим проклятием христианского мира и останется таковой до тех пор, пока ее считают богодухновенной.

VIII.

Наш Бог был создан людьми, вылеплен дикарями, которые делали все, что могли. Они сделали нашего Бога в чем-то похожим на самих себя и наделили его своими страстями, своими идеями о добре и зле.

По мере того как человек продвигался вперед, он медленно менял своего Бога — убирал немного свирепости из его сердца и вкладывал свет доброты в его глаза. По мере того как человек прогрессировал, он получал более широкий взгляд, расширял интеллектуальный горизонт и снова менял своего Бога, делая его настолько совершенным, насколько мог, и все же этот Бог был создан по образу тех, кто его создал. По мере того как человек становился цивилизованным, по мере того как он становился милосердным, он начинал любить справедливость, и по мере того как его разум расширялся, его идеал становился чище, благороднее, и поэтому его Бог становился более милосердным, более любящим.

В наши дни Иегова перерос себя. Он больше не является совершенным. Теперь теологи говорят не об Иегове, а о Боге любви, называют его Вечным Отцом и постоянным другом и провидением человека. Но, пока они говорят об этом Боге любви, циклоны разрушают и рвут, землетрясение пожирает, наводнение уничтожает, красный болт, прыгающий из облака, все еще выбивает жизнь из людей, а чума и лихорадка все еще являются неутомимыми жнецами на полях смерти.

Они говорят нам теперь, что все есть добро; что зло — это лишь благословение в маскировке, что боль делает людей сильными и добродетельными — формирует характер — в то время как удовольствие ослабляет и деградирует. Если это так, души в аду должны расти до величия, в то время как те, что на небесах, должны съеживаться и сморщиваться.

Но мы знаем, что добро — это добро. Мы знаем, что добро — это не зло, а зло — это не добро. Мы знаем, что свет — это не тьма, а тьма — это не свет. Но мы не чувствуем, что добро и зло были запланированы и вызваны сверхъестественным Богом. Мы считаем их обоих необходимостями. Мы ни благодарим, ни проклинаем. Мы знаем, что некоторого зла можно избежать и что добро можно приумножить. Мы знаем, что это можно сделать путем увеличения знаний, путем развития мозга.

Как христиане изменили своего Бога, так они соответственно изменили свою Библию. Невозможное и абсурдное, жестокое и позорное были по большей части отброшены, и тысячи сейчас заняты попытками спасти богодухновенное слово. Конечно, ортодоксы все еще цепляются за каждое слово и все еще настаивают на том, что каждая строка истинна. Они буквалисты.

Для них Библия означает в точности то, что она говорит.

Им не нужны объяснения. Их не заботят комментаторы. Противоречия не могут нарушить их веру. Они отрицают, что существуют какие-либо противоречия. Они лояльно стоят на стороне священного текста и дают ему самую узкую интерпретацию из возможных. Они похожи на дворника многоквартирного дома, который отказался сдать квартиру джентльмену, потому что тот сказал, что у него есть дети. «Но», — сказал джентльмен, — «мои дети оба женаты и живут в Айове». «Это не имеет значения», — сказал дворник, — «мне не разрешено сдавать квартиру любому человеку, у которого есть дети».

Все ортодоксальные церкви — это препятствия на шоссе прогресса. Каждое ортодоксальное вероучение — это цепь, темница. Каждый верующий в «богодухновенную книгу» — это раб, который изгоняет разум с его трона и вместо него коронует страх.

Разум — это свет, солнце мозга. Это компас ума, вечно постоянная Полярная звезда, горная вершина, которая поднимается над всеми облаками.

IX.

Были века тьмы, когда религия контролировала христианский мир. Суеверие было почти всеобщим. Ни один из двадцати тысяч не умел читать или писать. В течение этих веков люди жили спиной к восходу солнца и продолжали свой путь к логовам невежества и веры. Не было прогресса, не было изобретений, не было открытий. Повсюду жестокость и поклонение, преследования и молитвы. Священники были врагами мысли, исследования. Они были пастухами, а люди — их овцами, и их делом было охранять стадо от волков мысли и сомнения. Этот мир не имел никакого значения по сравнению со следующим. Эта жизнь должна была быть проведена в подготовке к жизни грядущей. Золото и труд людей были потрачены впустую на строительство соборов и на поддержку благочестивых и бесполезных. В течение этих Темных веков христианства, как я сказал ранее, ничего не было изобретено, ничего не было открыто, что способствовало бы увеличению благополучия людей. Энергия христианского мира была потрачена впустую в тщетной попытке получить помощь от сверхъестественного.

На протяжении веков делом христиан было отвоевать у последователей Мухаммеда пустую гробницу Христа. На алтарь этого безумия были принесены в жертву миллионы жизней, и все же солдаты самозванца были победоносны, а несчастные, которые несли знамя Христа, были рассеяны, как листья перед бурей.

Было, я полагаю, одно изобретение в эти века. Говорят, что в тринадцатом веке Роджер Бэкон, францисканский монах, изобрел порох, но это изобретение не имело себе равных. И все же мы не можем приписать это христианству, потому что Бэкон был неверующим и был достаточно велик, чтобы сказать, что во всем разум должен быть стандартом. Его преследовали и заключили в тюрьму, как и большинство здравомыслящих людей в те благословенные дни. Церковь торжествовала. Скипетр и митра были в ее руках, и все же ее успех был результатом силы и мошенничества, и он нес в себе семена своего поражения. Церковь попыталась сделать невозможное. Она стремилась сделать мир одной веры; заставить все умы принять общую форму и полностью уничтожить индивидуальность человека. Чтобы достичь этого, она использовала каждое искусство и уловку, которые могла предложить хитрость. Она причиняла всякую жестокость всеми средствами, которые могла изобрести злоба.

Но, несмотря на все, несколько человек начали думать.

Они стали интересоваться делами этого мира — великой панорамой природы. Они начали искать причины, объяснения явлений. Они не были удовлетворены утверждениями церкви. Эти мыслители отвели свой взгляд от небес и посмотрели на свое собственное окружение. Они были недостаточно духовны, чтобы желать комфорта здесь. Они стали здравомыслящими и светскими, мирскими и мудрыми.

Каков был результат? Они начали изобретать, открывать, находить связь между фактами, условия счастья и средства, которые увеличили бы благополучие их ближних.

Были изобретены подвижные типы, бумага была заимствована у мавров, появились книги, и стало возможным сохранить интеллектуальное богатство, чтобы каждое поколение могло передать его следующему. История начала занимать место легенд и слухов. Был изобретен телескоп. Орбиты звезд были прослежены, и люди стали гражданами вселенной. Был сконструирован паровой двигатель, и теперь пар, великий раб, выполняет работу сотен миллионов людей. Черная магия, невозможное, была оставлена, и химия, полезное, заняла ее место. Астрология стала астрономией. Кеплер открыл три великих закона, один из величайших триумфов человеческого гения, и наше созвездие стало поэмой, симфонией. Ньютон дал нам математическое выражение закона всемирного тяготения. Гарвей открыл кровообращение. Он дал нам факт, а Дрейпер дал нам причину. Пароходы покорили моря, а железные дороги покрыли землю. Дома и улицы освещались газом. Благодаря изобретению спичек огонь стал спутником человека. Искусство фотографии стало известным; солнце стало художником. Были изобретены телеграфы и кабели. Молния стала носителем мысли, а нации стали соседями. Были открыты анестетики, и боль исчезла во сне. Хирургия стала наукой. Был изобретен телефон — телефон, который переносит и оставляет в слушающих ушах волны слов. Фонограф, который ловит и сохраняет в знаках и точках и дает снова эхо нашей речи.

Затем пришел электрический свет, который наполняет ночь днем, и все замечательные машины, которые используют тонкую силу — ту же силу, которая прыгает из летнего облака, чтобы опустошать и разрушать.

Спектральный анализ, который рассказывает нам о составе солнца; рентгеновские лучи, которые меняют непрозрачное на прозрачное. Великие мыслители продемонстрировали неразрушимость силы и материи — продемонстрировали, что неразрушимое не могло быть создано. Геолог в породах, отложениях, горах и континентах прочитал немного истории мира — его изменений, ледникового периода — историю растительной и животной жизни.

Биологи через ископаемые формы жизни установили древность человека и продемонстрировали никчемность Священного Писания. Затем пришла эволюция, выживание наиболее приспособленных и естественный отбор. Тысячи тайн были объяснены, и наука вырвала скипетр у суеверия. Была выдвинута клеточная теория, и изучалась эмбриология; микроскоп обнаружил микробы болезней и научил нас, как остановить чуму. Эти великие теории и открытия, вместе с бесчисленными изобретениями, являются детьми интеллектуальной свободы.

X.

В конце концов, мы знаем мало. Во тьме жизни есть несколько проблесков света. Возможно, падение кухонного полотенца предсказывает приход гостей, но у нас нет доказательств. Возможно, опасно обедать втринадцатером, но у нас нет доказательств. Возможно, брачные шансы девушки определяются количеством семян в яблоке или количеством листьев на цветке, но у нас нет доказательств. Возможно, определенные камни приносят удачу владельцу, в то время как ношение других приносит потерю и смерть. Возможно, взгляд на новую луну через левое плечо приносит несчастье. Возможно, есть целебные свойства в старых костях, в священных лохмотьях и святых волосах, в изображениях и кусочках дерева, в ржавых гвоздях и засохшей крови, но проблема в том, что у нас нет доказательств. Возможно, кометы, затмения и падающие звезды предсказывают смерть королей, разрушение наций или приход чумы. Возможно, дьяволы вселяются в тела и умы людей. Возможно, ведьмы с помощью дьявола управляют ветрами, порождают штормы на море и суше, наполняют ладони лета морозами и снегом и работают с помощью чар и заклинаний против общественного блага, но об этом у нас нет доказательств. Может быть, все чудеса, описанные в Ветхом и Новом Завете, были совершены; что бледная плоть мертвых почувствовала еще раз трепет жизни; что труп встал и почувствовал на своих улыбающихся губах поцелуй жены и ребенка. Возможно, вода была превращена в вино, хлеба и рыбы умножены, и, возможно, дьяволы были изгнаны из мужчин и женщин; возможно, рыбы были найдены с деньгами во рту; возможно, глина и слюна вернули свет незрячим глазам, и, возможно, слова излечили болезнь и сделали прокаженного чистым, но об этом у нас нет доказательств.

Возможно, железо плавало, реки разделялись, воды прорывались из сухих костей, птицы приносили пищу пророкам, а ангелы размахивали обнаженными мечами, но об этом у нас нет доказательств.

Возможно, Иегова использовал лживых духов, чтобы обмануть короля, и все чудеса дикого мира могли произойти, но проблема в том, что нет никаких доказательств.

Так что может существовать дьявол, почти бесконечный в хитрости и силе, и у него может быть бесчисленное количество бесов, чье единственное дело — сеять семена зла и досаждать, вводить в заблуждение, захватывать и заключать в вечное пламя души людей. Все это, насколько мы знаем, возможно. Все, что мы знаем, это то, что у нас нет доказательств, кроме утверждений невежественных священников.

Возможно, есть место, называемое «адом», где живут все дьяволы — ад, чье пламя ждет всех людей, которые думают и имеют мужество выражать свои мысли, всех, кто не верит священникам и священным книгам, всех, кто идет по пути, который освещает разум, всех добрых и храбрых, которым не хватает легковерия и веры — но об этом, я счастлив сказать, нет никаких доказательств.

И так может быть место, называемое «небесами», домом Бога, где ангелы парят и летают и играют на арфах и слышат с радостью стоны и крики проклятых в аду, но об этом нет никаких доказательств.

Все это зиждется на снах и видениях безумцев.

Возможно, существует сила, превосходящая природу, сила, которая управляет всем и направляет все, но существование этой силы не было доказано.

Перед лицом тайн жизни и мысли, силы и материи, роста и увядания, рождения и смерти, радости и боли, страданий праведных и торжества зла разумный, честный человек вынужден сказать: «Я не знаю».

Но мы знаем, как были созданы боги и дьяволы, небеса и ады. Мы знаем историю богодухновенных книг — происхождение религий. Мы знаем, как были посеяны семена суеверия и что заставило их прорасти. Мы знаем, что все суеверия, все вероучения, все глупости и ошибки, все преступления и жестокости, все добродетели, пороки, надежды и страхи, все открытия и изобретения были порождены естественным путем. Светом разума мы отделяем полезное от вредного, ложное от истинного.

Мы знаем прошлое — пути, пройденные человеком, — его ошибки, его триумфы. Мы знаем несколько фактов, несколько фрагментов, и воображение, этот художник разума, с помощью этих фактов и фрагментов воссоздает прошлое и на холсте будущего искусно рисует то, чему суждено сбыться.

Мы верим в естественное, в непрерывную и неразрывную последовательность причин и следствий. Мы отрицаем существование сверхъестественного. Мы не верим ни в какого Бога, которому может быть угодно курение фимиама, коленопреклонение, колокольный звон, псалмопение, перебирание четок, пост или молитва, — ни в какого Бога, которого могут польстить слова веры или страха.

Мы верим в естественное. Мы не боимся дьяволов, призраков или адов. Мы считаем, что махатмы, астральные тела, материализации духов, гадание на кристаллах, ясновидение, телепатия, чтение мыслей и «Христианская наука» — это лишь ловкие мошенничества, подлинность которых подтверждается свидетельствами некомпетентных, но честных очевидцев. Мы верим, что хитрость покрывает мошенничество золотом честности, а порок лакирует добродетелью.

Мы знаем, что миллионы людей ищут невозможного — пытаются заручиться поддержкой сверхъестественного, чтобы решить проблему жизни, разгадать загадку судьбы и вырвать у будущего его тайну. Мы знаем, что все их усилия тщетны.

Мы верим в естественное. Мы верим в дом и семейный очаг, в жену, ребенка и друга, в реалии этого мира. Мы верим в факты, в знания, в развитие мозга. Мы отбрасываем суеверия и приветствуем науку. Мы изгоняем призраков, ошибки и ложь и цепляемся за истину. Мы не возводим на престол неизвестное и не увенчиваем короной наше невежество. Мы не стоим спиной к солнцу, принимая свою тень за Бога.

Мы не создаем себе господина, чтобы с благодарностью носить его цепи. Мы не порабощаем себя. Нам не нужны ни лидеры, ни последователи. Мы хотим, чтобы каждый человек был верен самому себе, своему идеалу, не подкупленный обещаниями и не страшащийся угроз. Нам не нужен тиран ни на земле, ни на небесах.

Мы знаем, что суеверие принесло нам заблуждения и иллюзии, сны и видения, обряды и жестокости, веру и фанатизм, нищих и фанатиков, преследования и молитвы, теологию и пытки, благочестие и нищету, святых и рабов, чудеса и нелепые церемонии, болезни и смерть.

Мы знаем, что наука дала нам все, что имеет ценность. Наука — единственный цивилизатор. Она освободила раба, одела нагого, накормила голодного, продлила жизнь, дала нам дома и очаги, картины и книги, корабли и железные дороги, телеграфы и кабели, двигатели, неустанно вращающие бесчисленные колеса, и она уничтожила чудовищ, призраков, крылатых ужасов, наполнявших мозг дикаря.

Наука — истинный избавитель. Она поставит честность выше лицемерия, интеллектуальную правдивость — выше любой веры. Она научит религии полезности. Она уничтожит фанатизм во всех его проявлениях. Она поставит вдумчивое сомнение выше бездумной веры. Она даст нам философов, мыслителей и ученых вместо священников, теологов и святых. Она упразднит нищету и преступность, и, что важнее, грандиознее и благороднее всего остального, она сделает весь мир свободным.

ДЬЯВОЛ.

ЕСЛИ БЫ ДЬЯВОЛ УМЕР, СОЗДАЛ БЫ БОГ ДРУГОГО?

Некоторое время назад я прочитал лекцию о «Суеверии», в которой, среди прочего, сказал, что христианский мир не может отрицать существование Дьявола; что Дьявол на самом деле является краеугольным камнем этой арки, и убрать его — значит разрушить всю систему.

Многие священнослужители ответили на это утверждение или подвергли его критике. Некоторые из этих пасторов заявили о своей вере в существование Его Сатанинского Величества, в то время как другие прямо отрицали его существование; но некоторые, не высказывая собственной позиции, говорили, что другие верят не в существование личного дьявола, а в олицетворение зла, и что все упоминания о Дьяволе в Священном Писании можно объяснить гипотезой, согласно которой Дьявол, о котором идет речь, — это просто олицетворение зла.

Когда я читал эти ответы, я вспомнил строку Гейне: «Христос ехал на осле, но теперь ослы едут на Христе».

Теперь вопросы таковы: во-первых, действительно ли существует Дьявол; во-вторых, учат ли священные Писания о существовании Дьявола и нечистых духов, и в-третьих, является ли эта вера в дьяволов необходимой частью того, что известно как «ортодоксальное христианство».

Итак, откуда взялась идея о существовании Дьявола? Как она возникла?

Страх — это художник, скульптор, живописец. Все племена и народы, страдавшие, бывшие игрушкой и добычей природных явлений, пораженные молнией, отравленные ядовитыми растениями, сокрушенные вулканами, уничтоженные землетрясениями, верили в существование Дьявола, который был королем — правителем — бесчисленного множества мелких дьяволов, и все эти дьяволы с незапамятных времен считались врагами людей.

Вдоль берегов Ганга бродили асуры, самые могущественные из злых духов. Их делом было воевать против девов — то есть богов — и в то же время против людей. Там же были людоеды, якши и многие другие, кто убивал и пожирал людей.

Персы перевернули это, и у них асуры были добрыми, а девы — злыми. Ормузд был добрым — богом, Ариман — злым, дьяволом, и между богом и дьяволом велась непрерывная война. Некоторые персы думали, что зло в конечном итоге победит, но другие настаивали на том, что победителем будет добро.

В Египте дьяволом был Сет — или, как его обычно называют, Тифон, — а добрым богом был Осирис. Сет и его легионы сражались против Осириса и против человеческого рода.

У греков врагами богов были титаны. Ата была духом, который искушал, и такова была ее сила, что однажды она искусила и ввела в заблуждение бога богов, самого Зевса.

Эти представления о богах и дьяволах часто менялись, потому что во времена Сократа демон был не дьяволом, а ангелом-хранителем.

Мы получили нашего Дьявола от евреев, а они получили его из Вавилона. Евреи культивировали науку демонологии, и одно время считалось, что существует девять видов демонов: Вельзевул, князь ложных богов других народов; Пифийский Аполлон, князь лжецов; Велиал, князь смутьянов; Асмодей, князь мстительных дьяволов; Сатана, князь ведьм и магов; Мересин, князь воздушных дьяволов, вызывающих грозы и чуму; Абаддон, вызывающий войны, бунты и пожары; Диаболус, доводящий до отчаяния, и Маммона, князь искусителей.

Считалось, что демоны и колдуны часто собирались вместе и устраивали то, что называлось «шабашами», то есть оргиями. Также было известно, что у колдунов и ведьм на телах были знаки, оставленные Дьяволом.

Конечно, все эти дьяволы были созданы людьми, и в этих дьяволах мы находим предрассудки их создателей. Европейцы всегда изображают своих дьяволов черными, в то время как африканцы верили, что их дьяволы — белые.

Так, считалось, что люди с помощью Дьявола могут принимать любой облик, какой пожелают. Ведьмы и колдуны превращались в волков, собак, кошек и змей. Это превращение в животных было чрезвычайно распространенным.

В течение двух лет, между 1598 и 1600 годами, в одном округе Франции, округе Юра, более шестисот мужчин и женщин были судимы и осуждены одним судьей за то, что превращались в волков, и все они были преданы смерти.

Это лишь один пример. Их тысячи.

Нет времени излагать историю этой веры в дьяволов. Она была всеобщей. Последствия были ужасными, за пределами воображения. Миллионы и миллионы мужчин, женщин и детей, отцов и матерей были принесены в жертву на алтарь этого невежественного и идиотского верования.

Конечно, современные христиане не верят, что дьяволы индусов, египтян, персов или вавилонян существовали. Они думают, что те народы создали своих собственных дьяволов точно так же, как они создали своих собственных богов. Но современные христиане признают, что на протяжении многих веков христиане действительно верили в существование бесчисленных дьяволов; что отцы церкви верили в Дьявола и его демонов так же искренне, как в Бога и его ангелов; что они были так же уверены в аде, как и в рае.

Я признаю, что люди делали все возможное, чтобы объяснить то, что они видели, то, что они переживали. Я признаю, что дьяволы, как и боги, были порождены естественным путем — воздействием природы на человеческий мозг. Причина явлений наполняла наших предков не только удивлением, но и ужасом. В сверхъестественное, в чудесное не только верили, его всегда ожидали.

Человек, идущий ночью по лесу — лишь мерцание луны, все неопределенно и призрачно, — видит чудовищную фигуру. Одна рука поднята. Его кровь стынет, волосы встают дыбом. В темноте он видит глаза людоеда — глаза, пылающие злобой. Он чувствует, что нечто приближается. Он поворачивается и с криком ужаса пускается наутек. Он боится оглянуться. Обессиленный, запыхавшийся, дрожащий от страха, он добирается до своей хижины и падает у двери. Когда он приходит в себя, он рассказывает свою историю, и, конечно, дети верят. Когда они становятся взрослыми, они рассказывают историю отца о том, как он видел Дьявола, своим детям, и поэтому дети и внуки не только верят, но и думают, что знают, что их отец — их дед — действительно видел дьявола.

Старуха, сидящая ночью у огня — снаружи бушует буря, — слышит печальный шум ветра. Для нее это становится голосом. Ее воображение затронуто, и кажется, что голос произносит слова. Из этих слов она конструирует послание или предупреждение из невидимого мира. Если слова добрые, она слышала ангела; если они угрожающие и злобные, она слышала дьявола. Она рассказывает об этом своим детям, и они верят. Они говорят, что религия матери достаточно хороша для них. Девушка, страдающая истерией, впадает в транс — у нее видения адского мира. Священник кропит святой водой ее бледное лицо, говоря: «В ней дьявол». Человек издает страшный крик, падает на землю, пена и кровь текут из его рта, его конечности конвульсивно дергаются. Зрители говорят: «Это дело рук Дьявола».

На протяжении всех веков люди принимали сны и видения страха за реальность. Для них безумные были вдохновлены свыше; эпилептики были одержимы дьяволами; апоплексия была делом нечистого духа. Многие века люди верили, что они действительно видели злобных ночных призраков, и эта вера была настолько полной — настолько яркой, — что они создавали их изображения. Они знали, как те выглядят. Они рисовали и высекали их копыта, их рога — все их злобные уродства.

Теперь я признаю, что все эти монстры были порождены естественным путем. Люди верили, что ад — их родина; что Дьявол — король, и что он и его бесы вели войну против детей человеческих. Как ни странно, некоторые из этих дьяволов были сделаны из низвергнутых богов, и, вполне естественно, многие дьяволы были сделаны из богов других народов. Так что часто боги одного народа были дьяволами другого.

В природе существуют противоборствующие силы. Некоторые силы работают на то, что человек называет добром; некоторые — на то, что он называет злом. За этими силами наши предки поместили волю, разум и замысел. Они не могли поверить, что добро и зло исходят от одного и того же существа. Поэтому за добром они поставили Бога, за злом — Дьявола.

II. АТЛАНТ ХРИСТИАНСТВА — ЭТО ДЬЯВОЛ.

Религия, известная как «христианство», была изобретена самим Богом, чтобы частично исправить разрушения и крах, ставшие результатом работы Дьявола.

Уберите Дьявола из схемы спасения — из искупления — из догмата о вечных муках — и фундамент исчезнет.

Дьявол — краеугольный камень арки.

Он нанес раны, которые пришел исцелить Христос. Он развратил человеческий род.

Вопрос теперь в том: учит ли Ветхий Завет о существовании Дьявола?

Если Ветхий Завет чему-то и учит, так это существованию Дьявола, Сатаны, Змея, врага Бога и человека, обманщика мужчин и женщин.

Те, кто верит в Писание, вынуждены сказать, что этот Дьявол был создан Богом, и что Бог знал, когда создавал его, именно то, что он сделает — точную меру его успеха; знал, что он будет успешным соперником; знал, что он будет обманывать и развращать детей человеческих; знал, что из-за этого Дьявола бесчисленные миллионы людей будут страдать вечно в тюрьме боли. И этот Бог также знал, когда создавал Дьявола, что он, Бог, будет вынужден покинуть свой трон, родиться младенцем в Палестине и претерпеть жестокую смерть. Все это он знал, когда создавал Дьявола. Почему он создал его?

Не является ответом утверждение, что этот Дьявол был когда-то ангелом света и пал со своего высокого положения, потому что был свободен. Бог знал, что он сделает со своей свободой, когда создавал его и давал ему свободу действий, и, по сути, должен был создать его с намерением, чтобы он восстал; чтобы он пал; чтобы он стал дьяволом; чтобы он искушал и развращал отца и мать человеческого рода; чтобы он сделал ад необходимостью, и чтобы, вследствие его создания, бесчисленные миллионы детей человеческих страдали вечно. Почему он создал его?

Допустим, что Бог бесконечно мудр. Хватит ли у него изобретательности, чтобы придумать оправдание для создания Дьявола?

Учит ли Ветхий Завет о существовании реального, живого Дьявола?

Первое упоминание об этом существе находится в Книге Бытия, и в этом описании он назван «Змеем». Заявлено, что он был хитрее всех зверей полевых. Согласно этому описанию, этот Змей вел разговор с Евой, первой женщиной. Нам не говорят, на каком языке они разговаривали или как они понимали друг друга, так как это была их первая встреча. Откуда Ева взяла свой язык? Откуда Змей взял свой? Конечно, такие вопросы дерзки, но в то же время они естественны.

Результатом этого разговора стало то, что Ева съела запретный плод и побудила Адама сделать то же самое. Это то, что называется «Грехопадением», и за это они были изгнаны из Эдемского сада.

Из-за этого Бог проклял землю сорняками, терниями и колючками, проклял человека трудом, сделал женщину рабой и проклял материнство болью и печалью.

Как люди — хорошие люди — могут поклоняться этому Богу; как женщины — хорошие женщины — могут любить этого Иегову, выше моего воображения.

В дополнение к другим проклятиям был проклят Змей — осужден ползать на брюхе и питаться прахом. Мы не знаем, каким образом до того времени он передвигался с места на место — ходил ли он или летал; также мы не знаем, какой пищей он питался; все, что мы знаем, это то, что после того времени он ползал и питался прахом. Иегова сказал ему, что он должен делать это во все дни своей жизни. Из этого можно сделать вывод, что Змей в то время не был бессмертным — что где-то в будущем был рубеж, на котором жизнь этого Змея прекращалась. Жив ли он до сих пор, я не уверен.

Не годится говорить, что это аллегория или поэма, потому что это доказывает слишком много. Если Змей на самом деле не существовал, откуда мы знаем, что существовали Адам и Ева? Является ли все, что сказано о Боге, аллегорией, поэтическим или мифическим? Является ли весь этот рассказ, в конце концов, невежественным сном?

Также не годится говорить, что Дьявол — Змей — был олицетворением зла. Разве олицетворения зла разговаривают? Может ли олицетворение зла ползать на брюхе? Может ли олицетворение зла питаться прахом? Если мы говорим, что Дьявол был олицетворением зла, не вынуждены ли мы в то же время сказать, что Иегова был олицетворением добра; что Эдемский сад был олицетворением места, и что вся история — это олицетворение чего-то, чего не происходило? Может быть, Адам и Ева не были изгнаны из Сада; возможно, они испытали лишь олицетворение изгнания. И, может быть, херувимы, поставленные у ворот Эдема с огненными мечами, были лишь олицетворениями полицейских.

Спасения нет. Если Ветхий Завет истинен, то Дьявол существует, и невозможно объяснить его отсутствие, не объяснив одновременно отсутствие Бога.

Существует много упоминаний о дьяволах, духах прорицания и зла, на которые у меня нет времени обратить внимание; но в Книге Иова Сатана, Дьявол, ведет разговор с Богом. Именно этот Дьявол приносит горе и потери праведному человеку. Именно этот Дьявол поднимает бурю, которая разрушает дома детей Иова. Именно этот Дьявол убивает детей Иова. Уберите этого Дьявола из этой книги, и весь смысл, сюжет и цель исчезнут.

Возможно ли сказать, что Дьявол в Книге Иова был лишь олицетворением зла?