«Война с Соединенными Штатами: Хроника 1812 года»

Браун, американский генерал, победивший Прево в Сакеттс-Харборе и сменивший теперь Уилкинсона, устроил свою передовую полевую базу в Буффало. Его общие силы превосходили силы Драммонда ненамного. Однако они были полностью сосредоточены в единый ударный кулак, обладавший полной инициативой маневра и атаки. 3 июля Браун пересек Ниагару на канадский берег. В тот же день он отнял форт Эри у его небольшого гарнизона и немедленно приступил к превращению его в поистине грозное фортификационное сооружение, в чем британцы позже убедились к своему ущербу. На следующий день он продвинулся по прибрежной дороге к ручью Стритс-Крик. Услышав об этом, генерал Риалл, второй по старшинству командир при Драммонде, собрал две тысячи человек и выступил против Брауна, возобновившего собственное наступление с четырьмя тысячами. Они сошлись 5-го числа между Стритс-Крик и рекой Чиппава. Риалл немедленно бросил шестьсот человек, включая всех своих индейцев и ополченцев, против превосходивших их более чем вдвое американских ополченцев, занимавших сильную позицию на внутреннем фланге. Канадцы пошли вперед с блеском, и американцы дрогнули, обратившись в дикое бегство. Воспользовавшись столь благоприятным на вид шансом, Риалл затем атаковал американские регулярные части силами собственных регулярных войск, хотя здесь ему противостояло превосходство более чем три к двум. Противоборствующие линии сошлись лицом к лицу без колебаний. Американцы, прошедшие к тому времени обучение и дисциплину под началом толковых командиров, отказались уступить хоть дюйм. Их два регулярных бригадира, Уинфилд Скотт и Рипли, держали их в руках, умело маневрировали своими избыточными батальонами, охватили более слабый британский фланг и выиграли день. Потери британцев составили пятьсот человек, то есть каждого четвертого; американские — четырехугольные четыреста, или всего каждого десятого.

Затем Браун обошел фланг Риалла, переправившись через Чиппаву выше по течению, и начал готовиться к триумфу венца — разгрому Драммонда. Он предложил совместную с Чонси атаку на форты Ниагара и Джордж. Но Чонси в тот момент случайно заболел; он еще не разгромил Йо; и его крайне задевало кажущееся подчиненное положение по отношению к Брауну. Так что предложенное объединение провалилось в критический момент. Тем не менее в течение восемьнадцати дней между битвой при Чиппаве 5 июля и получением Брауном отказа от Чонси 23-го числа американцы шли напролом везде, вплоть до британской линии, пролегавшей вдоль западной оконечности озера Онтарио от форта Ниагара до Берлингтона. В этот период масштабных операций не происходило. Но два мелких инцидента послужили причиной озлобления настроений с обеих сторон. Восемь канадских предателей были преданы суду и повешены в Анкастере близ Берлингтона; а лоялисты открыто выражали сожаление, что Уиллкокс и прочие избежали той же участи. Уиллкокс был главарем парламентской оппозиции Броку в 1812 году; впоследствии он проявлял чрезвычайную активность на американской стороне, терроризируя каждого лоялиста, до которого он и его налетчики могли дотянуться. В конце концов он все же обманул виселицу, пав в перестрелке ближе к концу нынешней кампании на ниагарском рубеже. Другим озлобляющим инцидентом стало сожжение Сент-Дэвидса 19 июля полковником Стоуном; отчасти потому, что это была «торическая деревня», а отчасти из-за ошибочного мнения американского ополчения, будто один из их офицеров, бригадный генерал Свифт, был убит пленным, которому даровал пощаду.

Когда 23 июля Браун наконец получил разочаровывающий ответ от Чонси, он немедленно прекратил маневрирование вдоль нижней Ниагары и приготовился выполнить альтернативный план: двинуться по диагонали через Ниагарский полуостров прямо на британскую позицию у Берлингтона. Для этого он сосредоточил войска у Чиппавы 24-го числа. Но к тому времени, когда он был готов претворить свой план в жизнь — утром 25-го числа, — он обнаружил, что находится в непосредственном соприкосновении с британцами прямо перед собой. Их передовой отряд численностью в тысячу человек под командованием полковника Пирсона только что занял позицию у Ландис-Лейн, недалеко от водопада. Их основные силы под командованием Риалла зачищали оба берега нижней Ниагары. А сам Драммонд только что прибыл к форту Ниагара. Ни одна из сторон не знала намерений другой. Но поскольку британцы зачищали всю местность вплоть до водопада, а американцы были полны решимости нанести удар по диагонали вглубь страны из точки рядом с водопадом, неизбежно произошло столкновение обеих сторон у Ландис-Лейн, которая тянется вглубь страны с канадской стороны водопада под прямым углом к реке и, следовательно, пролегает между двумя противостоящими армиями.

Когда Драммонд, спешно переправившись из Йорка, высадился у форта Ниагара рано утром рокового 25-го числа, он обнаружил, что отданные им 23-го числа приказы уже выполняются, хотя и в несколько измененном виде. Полковник Такер выступал из форта Ниагара на Льюистон, который он взял без сопротивления. Затем, убедившись сначала, что высоты поодаль также свободны, он переправился через Ниагару в Квинстон, где его люди пообедали с теми, кто поднялся по канадской стороне от форта Джордж. Сразу после обеда половина из общего числа в шестнадцать человек [так в тексте, фактически 1600] присутствовавших вернулась гарнизоном в форты Джордж и Ниагара, в то время как другая половина двинулась вперед, вверх по течению на канадской стороне, вместе с Драммондом по направлению к Ландис-Лейн, куда Риалл прибыл перед ними с подкреплениями для передового отряда под командованием полковника Пирсона. Тем временем Браун услышал о взятии Льюистона и, опасаясь, что британцы могут захватить и форт Склоссер, немедленно отказался от всякой мыши [идеи] о своем диагональном марше на Берлингтон и решил вместо этого наступать прямо на Квинстон. Таким образом, как основные силы американцев, так и основные силы британцев маршировали на Ландис-Лейн с противоположных сторон и последовательными отрядами в течение этого долгого, невероятно жаркого полуденного летнего дня.

Вскоре Риалл получил донесение о том, что американцы наступают единой массированной силой, а не последовательными отрядами. Вследствие этого он приказал Пирсону отступить от Ландис-Лейн к Квинстону, отправил приказ о том, чтобы полковник Геркулес Скотт, который вел вверх двенадцать тысяч [двенадцать сотен] человек из окрестностей Сент-Катаринс по Двенадцатимильному ручью, также направился к Квинстону, и доложил об обоих этих изменениях Драммонду, который изо всех сил спешил по Квинстонской дороге к Ландис-Лейн. Пока офицеры связи скакали назад к Драммонду и Геркулесу Скотту, а Пирсон выстраивал своих людей в походный порядок, бригада американских регулярных войск Уинфилда Скотта внезапно появилась на Чиппавской дороге, развернулась для атаки и остановилась. На обеих сторонах воцарилась пауза. Уинфилд Скотт полагал, что перед ним могут находиться все силы Драммонда. Риалл полагал, что ему противостоят все силы Брауна. Но Уинфилд Скотт, вскоре осознав, что Пирсон не имеет поддержки, возобновил наступление; в то время как Пирсон и Риалл, не осознавая, что сам Уинфилд Скотт на тот момент остался без поддержки, немедленно начали отступать.

В этот самый момент Драммонд прискакал галопом и осадил коня. Нельзя было терять ни минуты. Передовые американские части наступали в отличном порядке, всего в одном мушкетном выстреле; тысяча людей Пирсона как раз собиралась сдать ключ ко всей позиции; а восемьсот людей Драммонда тащились примерно в миле позади. Но в течение этой промелькнувшей минуты Драммонд составил план, который привел к самой отчаянной битве войны. Он приказал тысяче людей Пирсона вернуться назад. Он привел свои собственные восемьсот человек вперед на полной скорости. Он отправил срочного вестника к полковнику Скотту с требованием снова изменить маршрут и наступать на Ландис-Лейн. И таким образом, к тому времени, когда изумленные американцы уже собирались сами захватить этот ключ, они обнаружили его готовым к обороне.

Слишком длинный для бугорка, слишком низкий для холма, этот ключ ко всей позиции в том суровом бою так и не получил особого названия. Но его вполне можно называть холмом Битвы (Battle Rise). Он возвышался в миле от реки Ниагара и всего в шаге вглубь страны за пересечением двух дорог. Одна из них, Ландис-Лейн, проходила по нему вдольно под прямым углом к Ниагаре. Другая, которая не совсем касалась его, шла в том же направлении, что и река, на всем протяжении от форта Эри до форта Джордж и, разумеется, через Чиппава и Квинстон. Гребень холма Битвы находился в нескольких ярдах со стороны Чиппавы от Ландис-Лейн; и там Драммонд разместил свои семь полевых орудий. Вокруг этих пушек разгорался самый ожесточенный бой от начала и до конца. Соотношение сил составляло четыре тысячи американцев против трех тысяч британцев в общей сложности. Но британцы сначала имели превосходящие силы; ни одна из сторон не задействовала весь свой состав одновременно, так как потери и подкрепления заставляли численность колебаться.

Шел седьмой час вечера того удушливого 25 июля, когда Уинфилд Скотт атаковал с предельным хладнокровием и доблестью. Хотя британцы превосходили численностью его великолепную бригаду и к тому же имели преимущество в выборе местности, ему все же удалось вклиниться в их левый фланг — маневр, который грозил оторвать их от дороги вдоль реки. Однако они отступили в полном порядке, перестроились, а затем выбили его клинообразный отряд.

К половине восьмого вся американская армия вступила в бой, и Драммонде было нелегко удерживать свои позиции. Браун, как и Уинфилд Скотт, сразу понял исключительную важность захвата холма Битвы; поэтому он направил против него два полных батальона: один из регулярных войск во главе, а второй, из ополчения, в поддержку. При первом же залпе из семи орудий Драммонда американское ополчение дрогнуло и обратилось в бегство. Но полковник Миллер очень искусно провел часть американских регулярных войск вдоль дальней стороны забора, обвитого лианами, в то время как остальные сковали батарею боем издалека. В разгар боя британские артиллеристы так и не заметили реальной опасности, пока по установленному сигналу весь передовой отряд Миллера не вскочил и не дал залп в упор, перебив или ранив каждого человека возле орудий. Затем Миллер пошел в штыковую атаку и захватил батарею. Но он удерживал ее лишь мгновение. Британский центр атаковал свой собственный склон холма Битвы и отбросил неприятеля назад после свирепой штыковой борьбы. Но вновь успех длился лишь мгновение. Американцы перегруппировались и оттеснили британцев назад. Тогда британцы перегруппировались и контратаковали. И так отчаянный бой качался то туда, то сюда по желанной позиции; пока наконец обе стороны не отступили измотанными, а пушки замолчали между ними.

Теперь стояла кромешная тьма, и последовавшее затишье казалось почти концом боя. Но после значительной паузы американцы — на этот раз сплошь регулярные войска — двинулись вперед снова. Это поставило британцев в крайне опасное положение. Драммонд потерял почти треть своих людей. Боеспособных американских регулярных войск было едва ли не вдвое больше, чем его нынешние двенадцать сотен боеспособных всех родов войск, и они были более свежей армией из двух противоборствующих. Миллер увел одну из пушек с холма Битвы. Остальные шесть нельзя было использовать против ружейного огня на близкой дистанции; а ближайшие американцы фактически отдыхали между перекрестком дорог и опустевшим холмом. Британцам казалось неизбежным поражение. Но как только нападающие и защитники снова начали шевелиться, двенадцать сотен уставших подкреплений полковника Геркулеса Скотта с трудом поплелись по Квинстонской дороге, обогнули угол на Ландис-Лейн и случайно столкнулись с этими ближайшими американцами, которые, будучи более готовыми к этому, отбросили их в замешательстве. Офицеры, впрочем, немедленно перестроили людей. Драммонд выделил из них восемьсот человек, включая триста ополченцев, в резерв; продлил свою линию вправо остальными силами и таким образом восстановил оборону.

Едва прибывшие подкрепления успели перевести дух, как начался финальный штурм. Американцы снова захватили молчащую батарею. Британцы снова отбросили их назад. Враждующие линии снова качались туда-сюда по смертоносному гребню холма Битвы, не имея иного ориентира в знойной черной ночи, кроме собственных полыхающих мушкетов. Американцы не могли проявить большей доблести и упорства в атаке, а британцы — большей стойкости в обороне. Наступила полночь, но ни одна из сторон не смогла удержать за собой холм Битвы. К этому времени Драммонд был ранен, а Риалл был и ранен, и взят в плен. Среди американцев Браун и Уинфилд Скотт также получили ранения, в то время как их люди были изнурены после почти восемнадцати часов под ружьем. Последовала пауза полного истощения. Затем, медленно и угрюмо, словно зная, что еще одна атака, которую они не смогли бы совершить, оказалась бы решающей, потерпевшие неудачу американцы повернули назад и на ощупь пробрались к Чиппаве.

Британские шеренги легли в том же порядке, в каком сражались; и над всем окутанным мраком полем боя опустилась глубокая тишина. Вновь послышался извечный голос тех грозных водопадов, на которые ни один из бойцов не обращал внимания в течение шести долгих часов смертной схватки. Но поблизости не было слышно никакого другого звука, кроме шепота нескольких уставших дежурных офицеров; хлопотливых вестовых и хирургов, выполнявших свой милосердный долг; и стонов раненых, терзаемых болью. Так прошла тихая половина этой короткой, памятной летней ночи. Спустя четыре часа солнце осветило живых и мертвых — ту молчаливую батарею, чьи артиллеристы полегли до единого человека, — и непокоренный холм.

Ход войны на Ниагарском фронте некоторое время после битвы при Ландис-Лейн не благоприятствовал ни одной из сторон, хотя американцы дважды казалось бы вновь обретали инициативу. 15 августа произошла заслуженная американская победа у форта Эри, где штурм Драммонда был отбит с большими потерями для британцев. Месяц спустя американская вылазка была отражена. 21 сентября Драммонд отступил побежденным; а 13 октября он снова оказался в обороне у Чиппавы, имея чуть более трех тысяч человек, в то время как Айзард, прибывший с американскими подкреплениями из озера Шамплейн и Сакеттс-Харбора, противостоял ему с вдвое большим числом войск. Но флот ЙОУ теперь подошел к устью Ниагары, в то время как флот Чонси оставался в Сакеттс-Харборе. Таким образом, британцы обладали бесценным преимуществом подвижной военно-морской базы под рукой, в то время как у американцев ее не было вовсе на расстоянии поддержки. Каждый шаг в сторону озера Онтарио все сильнее стеснял Айзарда, одновременно придавая соответствующую силу Драммонду. Американская попытка зайти в тыл флангу Драммонда в двенадцати милях вглубь суши также была пресечена тяжелой стычкой 19 октября у Кукс-Миллс; а о том, что Айзард окончательно отказался от вторжения, было объявлено 5 ноября взрывом форта Эри и отходом на зимние квартиры. На этом война на всей Ниагаре завершилась.

Кампания на озере Онтарио протекала совсем иначе. Она началась на два месяца раньше. Военно-морское соперничество заключалось скорее в строительстве, чем в сражениях. Британцы строили корабли в Кингстоне, американцы — в Сакеттс-Харборе; и сообщения об успехах вскоре разносились через разделяющее их пространство менее чем в сорок миль. Инициативу совместных операций на суше и на воде взяли на себя британцы, а не американцы. Йео и Драммонд хотели атаковать Сакеттс-Харбор силами четырех тысяч человек. Но Прево заявил, что может выделить им лишь три тысячи; после чего они сменили свою цель на Освего, который и взяли в прекрасном стиле 6 мая. Британцы потерпели серьезную неудачу, хотя и в гораздо меньших масштабах, 30 мая у Сэнди-Крик, между Освего и Сакеттс-Харбором, когда отряд морских пехотинцев и матросов, отправленный для захвата судов с военно-морскими запасами для Чонси, был полностью уничтожен: каждый человек был либо убит, либо ранен, либо взят в плен.

От озера Онтарио до самого моря канадская граница никогда не подвергалась серьезной угрозе; и единственное сколько-нибудь существенное сражение произошло к югу от Монреаля ранней весной. 30 марта американцы предприняли последнюю бесславную попытку в этом направлении. Уилкинсон выступил с четырьмя тысячами человек, чтобы следовать вдоль озера Шамплейн и реки Ришелье — тем же путем, который безуспешно пытались пройти Диборн в 1812 году и Хэмптон в 1813 году. У Ла-Коля, всего в четырех милях за границей, он атаковал пост майора Хэнкока, насчитывавший двести человек. Результат оказался похож на второе Шатоге. Хэнкок подтянул триста человек подкрепления и две канонерские лодки из Иль-о-Нуа. Передовой отряд Уилкинсона заблудился заночь. Утром у него не хватило решимости двигаться дальше, даже несмотря на его подавляющее численное превосходство; и поэтому, после того как часть его армии выполнила несколько несогласованных маневров, он отвел всех назад и в отчаянии сдался.

От этой точки канадской границы до самого конца пятысячемильной петли, то есть от Монреаля до Мексики, театр военных действий непосредственно опирался на море, где британский флот к тому времени безоговорочно господствовал. Несколько мелких американских военных кораблей все еще оставались на свободе вместе с гораздо большим числом каперов. Но они не обладали никакой властью даже для того, чтобы смягчить неотразимую блокаду всего побережья Соединенных Штатов. Американская морская торговля просто угасла; ибо ни один торговый флот не мог вести независимую жизнь, когда его торговля должна была осуществляться при неуклонно сокращающемся тоннаже; когда, к тому же, он мог выходить в море лишь путем скрытного уклонения и когда ему приходилось принимать грузы с рисками столь великими, что их нельзя было покрыть ни страховкой, ни какими-либо достижимыми прибылями. Поскольку Атлантика была перекрыта этой Великой блокадой, а Тихий океан оставался недоступным, единственным практическим путем, открытым для американской торговли, оставался путь через британские линии по суше или по морю. Некоторые американские моряки нанимались на британские суда. Некоторые американские корабли плавали под британскими флагами. Но главная внешняя американская торговля велась незаконным путем, «контрабандой», с британской Вест-Индией и самой Канадой. Это было, разумеется, прямым вызовом американскому правительству и прямым ущербом для Соединенных Штатов как нации. Это было в равной степени прямой выгодой для британских колоний в целом и Новой Шотландии в частности. Американские гавани никогда не были столь унылыми. Квебек и Галифакс никогда не были столь процветающими. Американские деньги вымывались из воинственного Юга и Запада и либо концентрировались в северных штатах, выступавших против войны, либо переходили в британские руки.

И это было еще не все. Британский флот опустошал побережье во всех удобных местах и обеспечил успешное завершение двух важнейших совместных атак: одной на Мэн, другой на сам Вашингтон. Нападение на Мэн в общей сложности заняло два месяца, с 11 июля по 11 сентября. Оно началось со взятия острова Мус сэром Томасом Харди, старым флаг-капитаном Нельсона при Трафальгаре, и завершилось капитуляцией у Мачиаса «около 100 миль морского побережья» вместе с «тем промежуточным участком земли, который отделяет провинцию Нью-Брансуик от Нижней Канады». 21 сентября сэр Джон Шербрук провозгласил в Галифаксе официальную аннексию «всей восточной стороны реки Пенобскот и всей страны, лежащей между этой рекой и границей Нью-Брансуика».

Нападение на Мэн задумывалось, по крайней мере в определенном смысле, как частичный противовес американскому превосходству на озере Эри. Нападение на Вашингтон было совершено в качестве возмездия за сожжение старой и новой столиц Верхней Канады — Ньюарка и Йорка.

Военно-морская оборона Вашингтона была возложена на коммодора Барни, весьма искусного и храброго ветерана Революции, который руководил своими совершенно неадекватными силами с предельным мастерством и отвагой как на воде, так и на суше. Строго говоря, он не был офицером военно-морского флота, а являлся капером, установившим уникальный рекорд: он захватил одиннадцать призов за десять дней подряд на своей знаменитой балтиморской шхуне Rossie. Военная оборона была возложена на генерала Уиндера, одного из двух генералов, захваченных «704 ружьями» Харви у Стони-Крик годом ранее. Уиндер был хорошим солдатом и сделал все возможное за отведенные ему семь недель. Но американское правительство, которое к тому времени пользовалось неизменной партийной властью на протяжении не менее чем тринадцати лет, дало ему не более четырех тысяч регулярных войск при поддержке четырех тысяч превосходных матросов Барни и привычного набора ополченцев, чтобы защитить столицу в третьей кампании войны, которую они объявили сами. В угрожаемом районе насчитывалось 93 500 ополченцев. Но под ружье удалось поставить лишь пятнадцать тысяч, и только пять тысяч были введены в бой.

В середине августа британский флот под командованием адмиралов Кокрейна и Кокберна вошел в Чесапикский залив с отрядом из четырех тысяч военнослужащих под командованием генерала Росса. У Барни не было другого выбора, кроме как отступить перед лицом этих превосходящих сил. По мере того как британцы продвигались вверх по сужающемуся водному пространству, всякая надежда на спасение исчезала; поэтому Барни сжег свои лодки и маленькие суда, а матросов повел маршем на соединение с армией Уиндер. 24 августа все шесть тысяч солдат Уиндер выстроились на чрезвычайно сильной позиции у Бладенсбурга, чуть севернее Вашингтона; а президент выехал верхом со своим кабинетом министров, чтобы посмотреть битву, которую лучше всего описывает ее насмешливое название «Бладенсбургские скачки». Четыре тысячи людей Росса наступали и были встречены точным сдерживающим огнем регулярной артиллерии и матросов-канониров Барни. Но общие потери в 8 убитых и 11 раненых оказались больше, чем могли вынести 5 000 американских ополченцев. Все остальные бросились бежать сломя голову. Оставшаяся без поддержки горстка регулярных солдат и матросов была затем подавлена; при этом Барни был тяжело ранен и взят в плен. Тем не менее он и его подчиненные спасли свою честь и завоевали уважение и восхищение как друзей, так и врагов. Росс и Кокберн сразу же поздравили его с тем сопротивлением, которое он им оказал; а он с равным великодушием официально сообщил, что британцы обошлись с ним «точно как с родным братом».

В ту ночь небольшая британская армия численностью в четыре тысячи человек сожгла правительственный Вашингтон — столицу страны с восьмимиллионным населением. Ни один мужчина, ни одна женщина, ни один ребенок никоим образом не подверглись преследованиям; также не было тронуто ни единым пальцем ни одно частное имущество. Затем четыре тысячи человек маршем вернулись к флоту через район, где на бумаге проживало 93 500 ополченцев, без того, чтобы в их сторону прозвучал хотя бы один мушкетный выстрел.

Теперь, если вообще когда-либо, у Прево был золотой шанс закончить войну победой, которая решительно склонила бы чашу весов в пользу британского дела. За единственным исключением озера Эри, британцы держали верх на всем протяжении пятитысячемильного фронта. Успешное британское контрвторжение через монреальскую границу уравновесило бы удержание американцами озера Эри, обеспечило бы контроль над озером Шамплейн и таким образом привело бы все разрозненные части кампании в надлежащее соотношение с центральным, венчающим успехом.

С другой стороны, поражение означало бы катастрофу. Но сама возможность поражения казалась совершенно нелепой, когда Прево выступил из своей полевой штаб-квартиры напротив Монреаля, между Ла-Прейри и Шамбли, с одиннадцатью тысячами закаленных ветеранов, в основном «пенициольцами» [ветеранами Пиренейских войн], чтобы атаковать Платтсбург, который находился всего в двадцати пяти милях за границей, был очень слабо укреплен и защищаем лишь пятнадцатью сотнями регулярных войск, которые Айзард «отобрал», когда отправлялся к Ниагаре.

Военно-морской перевес был не столь благоприятным. Но поскольку на него можно было решительно повлиять военными действиями, он естественным образом зависел от Прево, который со своей превосходящей армией мог повернуть его в любую сторону по своему усмотрению. Было правдой, что американская флотилия коммодора Макдоны располагала большим количеством обученных моряков, чем соответствующая британская сила капитана Дауни, и что ее экипажи и суда обладали дополнительным преимуществом совместной работы в течение некоторого времени. Дауни, храбрый и искусный молодой офицер, прибыл для принятия командования своей флотилией в верхнюю часть озера Шамплейн лишь 2 сентября, то есть ровно за неделю до того, как Прево призвал его к атаке, и за девять дней до того, как сама битва действительно произошла. У него была неплохая доля обученных моряков; но они состояли из случайных команд, набранных с различных военных кораблей в спешке и спешно переброшенных на фронт. Большинство матросов и офицеров были совершенно незнакомы друг с другом; и они сформировали столь малочисленные экипажи, что некоторых солдат пришлось снимать с марша и сажать на корабли в самый последний момент. С такой флотилией при любых обстоятельствах возникли бы серьезные трудности. Но Прево увеличил их вдесятеро, не отдав никаких приказов и не сделав никаких приготовлений, пока пробовал свои силы в очередном несостоявшемся перемирии — к тому же таком, предлагать которое у него не было никаких полномочий.

И все же, несмотря на все это, у Прево оставалась возможность сделать Дауни сильнее Макдоны. Корабли Макдоны были вооружены главным образом карронадами, а корабли Дауни — длинными пушками. Карронады стреляли массами мелких снарядов с большим эффектом на очень близких дистанциях. Длинные пушки, с другой стороны, стреляли по одному крупному снаряду на самые дальние из известных расстояний. Фактически это было почти так, будто американцы были вооружены дробовиками, а британцы — винтовками. Следовательно, американцы имели подавляющее преимущество на близкой дистанции, в то время как британцы обладали соответствующим преимуществом на большой дистанции. Между тем Макдона встал на якорь в идеальной позиции для ближнего боя внутри Платтсбургского залива. Ему требовалось лишь несколько человек для присмотра за якорным устройством; [Сноска: Якоря и кабели.] а его шпринги [Сноска: Канаты для удержания судна в определенном положении при швартовке или развороте в гавани. Здесь — канаты от кормы к якорям с сухопутной стороны.] были выведены на береговую сторону для «разворота корабля», то есть для полного разворота судов с целью введения в бой их свежих бортовых залпов. Свободного пространства для маневрирования вокруг него с какими-либо шансами на успех не было; таким образом, британцы оказались бы в крайне невыгодном положении при подходе к атаке, во-первых, потому что их могли продольно обстреливать из орудий, во-вторых, потому что они могли отвечать лишь носовым огнем — самым слабым из всех, — и, наконец, в-третьих, потому что их лучшие люди были бы заняты парусным и якорным вооружением в то время, как их корабли занимали позиции.

Но Прево был полностью в силах вообще помешать Макдоне сражаться на столь идеальной позиции. Американская флотилия Макдоны находилась в пределах досягаемости американских дальнобойных береговых батарей Макомба; в то время как превосходящая британская армия Прево с легкостью могла захватить эти береговые батареи, повернуть их орудия против беспомощных судов Макдоны — чьи короткоствольные карронады никак не могли ответить — и тем самым либо уничтожить американскую флотилию на якоре в заливе, либо вытеснить ее в открытое озеро, где она встретилась бы с дальнобойными пушками Дауни в крайне невыгодном для себя положении. Прево, сделав поправку на все остальные обязанности, имел по меньшей мере семь тысяч ветеранов для штурма второсортных регулярных войск и обычного ополчения Макомба, которые в совокупности составляли самое большее три с половиной тысячи человек, включая местных ополченцев, прибывших для усиления тех «отборных» частей, которые оставил Айзард. Американцы, хотя и работавшие с весьма похвальным усердием и решившие сделать все возможное, вполне ожидали, что их выбьют из их небольших фортов и окопов, которые находились сразу за легко проходимым вброд Саранаком перед армией Прево. Они пытались задержать британское наступление. Но, по словам собственного официального отчета Макомба, «неустрашимость неприятеля была такова, что он ни разу не развернулся за весь марш, неизменно продолжая наступать колонной»; то есть британские ветераны просто отмахнулись от американцев, не удосуживаясь перейти из походного строя в боевой порядок. Обязанности Прево были поэтому совершенно ясны. Обладая всеми преимуществами на суше и возможностью изменить шансы в свою пользу на воде, он должен был захватить позицию Макомба ранним утром и обрушить как собственную артиллерию, так и артиллерию Макомба на Макдону, который после этого был бы вынужден покинуть свои стоянки ради открытого озера, где у Дауни было бы восемь часов дневного света для боя с ним на дальшей дистанции.

То, что Прево совершил на самом деле, оказалось постыдным образом иным. Потеряв сначала время из-за предпринятой им попытки перемирия и тем самым затруднив подготовку на базе между Ла-Прейри и Шамбли, он затем перешел границу преждевременно. Он доложил в метрополитии, что Дауни не сможет быть готов раньше 15 сентября. Но 31 августа он сам пересек рубеж, находясь всего в двадцати пяти милях от своей цели, тем самым преждевременно раскрыв карты перед противником. Затем он начал подгонять несчастного Дауни к его гибели. Флагманский корабль Дауни Confiance, названный в честь французского приза, захваченного Йео, был спущен на воду лишь 25 августа, а выведен на фарватер лишь 7 сентября. Его случайная команда не могла встать по боевым тревогам до 8-го числа; а судостроители безумно трудились над ним вплоть до самого момента, когда был произведен первый выстрел в его роковом бою 11-го числа. И все же Прево пытался принудить его к бою 9-го числа, добавляя: «Мне нет нужды распространяться перед вами о тех бедах, к которым приводит промедление для обеих служб», и предупреждая Дауни, что за ним следят: «Капитану Уотсону предписано оставаться в Литл-Чейзи, пока вы не подготовитесь сняться с якоря».

Будучи таким образом под надзором и подгоняемый генерал-губернатором и главнокомандующим, чьей собственной службой была армия, Дауни, будучи сравнительно младшим по званию на флоте, приложил максимум усилий вопреки собственному здравому смыслу, чтобы выйти в море в ту же полночь. Однако сбивающий с толку встречный ветер помешал ему выйти из гавани. Он немедленно доложил Прево, приведя вполне удовлетворительные причины. Но Прево ответил с раздражением: «Войска содержались в готовности с шести часов утра сегодняшнего дня [10-го числа], чтобы штурмовать укрепления неприятеля почти одновременно с началом морского боя в заливе. Я приписываю постигшее меня разочарование неудачной смене ветра и буду рад узнать, что мои разумные ожидания были сорваны никакой иной причиной». «Никакой иной причиной». Намек, даже если и непреднамеренный, присутствовал. Дауни, младшего офицера флота, старший армейский чин, возможно, заподозрил в «нерешительности». Яд Прево подействовал быстро. «Я убежу его, что флот не отступит назад», — сказал Дауни своему помощнику Прингу, который дал эти показания под присягой на последовавшем трибунале. Принг, чьи показания были подтверждены как первым лейтенантом, так и штурманом Confiance, затем указал на крайний риск вступления в бой с Макдоной внутри залива. Но Дауни развеял их тревогу, сказав им, что Прево пообещал одновременно штурмовать беззащитные укрепления Макомба. Это было далеко не так хорошо, как если бы Прево пообещал сначала разгромить Макомба, а затем выгнать Макдону в открытое море. Но это было лучше, намного лучше того, что было совершено на самом деле.

Имея письменное обещание Прево в кармане, Дауни отплыл к Платтсбургу рано утром того рокового 11 сентября. Точно в назначенную минуту он дал заранее оговоренный сигнал за Камберленд-Хедом, отделявшим залив от озера. Затем он выждал ровно положенное время, в течение которого осмотрел позицию Макдоны с лодки. После этого настал час битвы. Стук судостроителей наконец прекратился; и злополучный Confiance — тот корабль, у которого никогда не было шанса «нащупать себя» — повел маленькую эскадру в смертельную ловушку Прево в заливе. Каждый солдат и матрос теперь понимал, что штурм укреплений на суше должен был стать первым шагом и что идея одновременных действий Прево была ошибочной, поскольку она означала два независимых боя с шансом военно-морской катастрофы, предшествующей военному успеху. Тем не менее Прево был главнокомандующим; он пообещал содействие по-своему; и Дауни был полон решимости показать ему, что флот остановился по «никакой иной причине», кроме встречного ветра накануне.

Повлияла ли «никакая иная причина», кроме ошибочного суждения, на Прево тем роковым утром? Намеревался ли он показать Дауни, что главнокомандующий не может терпеть «разочарование» из-за «удержания войск в готовности», не выразив своего недовольства каким-либо видимым ответным жестом? Или же он был не более чем преступно слаб? Его мотивы никогда не будут узнаны. Но его действия бросают на них зловещий свет. Ибо, когда Дауни пошел в атаку, Прево не сделал абсолютно ничего, чтобы помочь ему. Преданный, оклеветанный и подгоняемый к своей гибели, Дауни вел проигранный бой с предельнейшей доблестью и мастерством. Внутри залива ветер изменил направление и стих, так что Confiance не смог занять свою надлежащую позицию. Тем не менее его первый бортовой залп поразил сорок человек на борту Saratoga. Затем Saratoga открыла огонь из своих карронад с близкой дистанции, перебила канаты на борту Confiance и учинила страшное опустошение среди экипажа. Через пятнадцать минут Дауни пал.

Бой бушевал еще два полных часа, в то время как численный перевес противника над британцами продолжал расти. Четыре их маленькие канонерские лодки сражались так хорошо, как только могли канонерки. Но остальные семь просто обратились в бегство, как и их командир впоследствии, когда его вызвали на военный суд, который несомненно приговорил бы его к смертной казни. Два более крупных судна не смогли должным образом вступить в бой; одно село на мель, другое дрейфом прошло сквозь американскую линию, а затем спустило флаг. Таким образом, бой был доведен до своего зловещего завершения британскими кораблями Confiance и Linnet против американских Saratoga, Eagle и Ticonderoga. Канонерские лодки имели мало отношения к результату, хотя соотношение сил всех реально участвовавших судов было сильно в пользу Макдоны. Четвертый американский корабль большего размера вынесло дрейфом из боя.

Макдона, офицер, которым могла бы гордиться любая армия мира, сосредоточил огонь на поврежденном Confiance силами своей собственной Saratoga, чему весьма помог корабль Eagle, развернувшийся так, чтобы продольным залпом обстрелять Confiance. Linnet теперь немного снесло течениями, и она уже не могла помочь Confiance — как потому, что американские галеры немедленно вступили с ней в бой, так и потому, что ее позиция в любом случае была неблагоприятной. Вскоре оба флагмана уменьшили интенсивность огня; после чего Макдона воспользовался возможностью развернуться на якорях. Его якорное устройство находилось в идеальном порядке с дальней, то есть береговой, стороны; поэтому Saratoga развернулась довольно легко. Теперь свежие карронадные бортовые залпы как Eagle, так и Saratoga обрушивали на потрепанный, вооруженный пушками борт Confiance ливни смертоносной картечи. Единственным последним шансом продержаться подольше для него было самому развернуть корабль. Все канаты были перебиты; но его шканечный мастер достал последние запасные тросы и попытался развернуть судно, в то время как некоторые из его трудившихся людей падали замертво при каждом усилии. Корабль начал разворачиваться очень медленно; и когда он оказался ровно под прямым углом к Макдоне, его полностью продольно обстреляли от носа до кормы. В то же время зловещий крен на левый борт, где его борт был разорван в более чем ста местах, показал, что он быстро затонет, если орудия не перетащить на правый борт. Но более половины его смешанной случайной команды были уже убиты или ранены. Отчаяннейшие усилия его немногих выживших офицеров не смогли предотвратить путаницу, последовавшую за страшным обстрелом с продольных ракурсов, которому он теперь подвергся со стороны обоих превосходящих противников; и прежде чем его свежий бортовой залп успел вступить в силу, он был вынужден спустить флаг. Затем все американские карронады и пушки были обращены на несгибаемую маленькую Linnet Принга, которая продолжала безнадежную борьбу еще пятнадцать минут; дабы у Прево остался шанс осуществить собственные операции без страха быть потревоженным со стороны враждебного залива.

Но Прево не угрожала никакая опасность преследования. Он находился в абсолютной безопасности. Он наблюдал за уничтожением своего флота из безопасного штаба далеко в глубине суши, маршировал и контрамаршировал своими людьми туда-сюда, чтобы создать видимость действий; а затем, когда Linnet произвела свой последний, отчаянный выстрел, он приказал всем чинам идти обедать.

Этой же ночью он поспешно снял лагерь, оставил всех своих тяжелораненых позади и отступил гораздо быстрее, чем прибыл. Его опозоренные, преисполненные отвращения ветераны дезертировали в беспрецедентных количествах. А изумленная армия Макомба обнаружила себя победителями на не состоявшемся поле боя.

Американская победа при Платтсбурге предоставила Соединенным Штатам абсолютный контроль над озером Шамплейн; и это, подкрепив их аналогичный контроль над озером Эри, уравновесило британские военные преимущества на всем протяжении канадской границы. Британское господство на море, разрушение Вашингтона и оккупация Мэна тяжело сказались на другой стороне. Эти три британских преимущества были завоеваны в то время, как метрополия вела войну со связанной за спиной правой рукой; и по всем элементам военной мощи Британская империя значительно превосходила Соединенные Штаты. Таким образом, не может быть ни малейшего сомнения в том, что если бы британцы были свободны продолжать войну, они бы непременно восторжествовали. Но они не были свободны. Европа бурлила от глубоких волнений, заставлявших ее государственников ощущать вулкан, поднимающийся под каждым их шагом в течение знаменательного года между отречением и возвращением Наполеона. Могущественный британский флот и армия ветеранов теперь не могли быть отправлены за море в превосходящих силах. Поэтому американская дипломатия с жаром ухватилась за этот шанс извлечь выгоду из британских нужд и воспользовалась ими столь успешно, что Гентский мирный договор, завершивший войну в сочельник, оставил двух противников примерно в том же положении по отношению друг к другу, что и прежде. Ни одна из главных причин, по которым американцы вели свои три кампании, даже не упоминалась в статьях договора.

Война стала чистейшим проклятием для самой метрополии; и она принесла с собой обычные проклятия по всему театру военных действий. Но из нее вышло и некоторое реальное благо — как в Канаде, так и в Соединенных Штатах.

Блага, дарованные Соединенным Штатам, невозможно выразить более точно, чем это сделал Галлатин, который, будучи министром финансов на протяжении четырех президентских сроков, повидал достаточно неприглядных сторон, чтобы оттрезвить свои взгляды, и который, являясь видным членом партии войны, разделял разочарованные надежды своих коллег относительно завоевания Канады. Его мнение, разумеется, является мнением партийца. Но тем не менее оно содержит немало правды:

Война принесла как зло, так и благо; но я думаю, что благо преобладает. Она заложила основы постоянных налогов и военных институтов, которые республиканцы [как тогда называли антифедералистов-демократов] считали неблагоприятными для счастья и свободных институтов страны. При нашей прежней системе мы становились слишком эгоистичными, слишком привязанными исключительно к накоплению богатства, а главное — слишком замкнутыми в своих политических чувствах на местных и государственных объектах. Война возродила национальные чувства и характер, которые дала Революция и которые ежедневно угасали. Теперь народ стал более американским. Они чувствуют и действуют в большей степени как нация. И я надеюсь, что тем самым прочность Союза обеспечена лучше.

Галлатин, разумеется, не предвидел, что потребуется третий конфликт, чтобы завершить то, что начала Революция. Но это продолжение лишь усиливает его довод. Ибо тот Союз, что родился в муках Революции, должен был пройти через свою бурная юность в «1812 году», прежде чем достичь полной зрелости посредством Гражданской войны.

Блага, дарованные Канаде, были столь же постоянными и даже большими. Как обрадовался бы Галлатин, увидев в Соединенных Штатах хотя бы намек на такой финансовый триумф, какой был одержан Армейскими векселями в Канаде! Ни одна общественная мера не имела большего успеха в то время и не была столь многообещающей на будущее. Но более могущественные проблемы, нежели даже проблемы национальной финансов, приблизились к своему желанному разрешению благодаря этой благоприятной войне. Она сделала Онтарио тем, чем Квебек был уже давно — исторической землей; тем самым объединив более старые и более новые провинции одним возвышающим касанием. Она также стала последним, а также самым убедительным поражением трех американских вторжений в Канаду. Первое было возглавлено сэром Уильямом Фипсом в 1690 году. Это произошло задолго до Революции. Американские колонии тогда все еще были британскими, а Канада — французской. Но само вторжение было сугубо американским по людям, кораблям, деньгам и замыслу. Оно было предпринято без согласия или ведома властей метрополии; и его успех, вероятно, уничтожил бы всякий шанс на появление какой-либо британской Канады в наши дни. Вторым американским вторжением был поход Монтгомери и Арнольда в 1775 году, во время Революции, когда самые разнообразные элементы новой канадской жизни впервые начали защищать свое общее наследие от общего врага. Третье вторжение — Война 1812 года — вновь объединило все эти элементы как раз тогда, когда Канада больше всего нуждалась в доверии между ними. Так что не могло быть лучшей скрепы для союза, чем кровь, пролитая столь охотно ее различными расами за единое праведное дело.

БИБЛИОГРАФИЧЕСКАЯ СПРАВКА

О «пространной и очаговой» войне 1812 года написаны книги, способные заполнить небольшую библиотеку. Большинство из них посвящено конкретным фазам, местностям или событиям; и большинство из них отчетливо пристрастны. Это прискорбно, но неудивительно. Война велась на огромном пространстве, различными силами и с поразительно разными результатами. Американцы одержали победу на озерах и во всех морских поединках на море, кроме одного. И тем не менее их побережье было полностью запечатано Великой блокадой в последней кампании. Баланс побед склонялся в сторону британцев на суше. И тем не менее уничтожающие американские победы на озерах свели на нет большую часть общих военных преимуществ, завоеванных британцами вдоль канадской границы. Успехи каждой кампании с большим интересом отслеживались по обе стороны линии фронта. Но по ту сторону Атлантики британская общественность в метрополии должна была думать о Наполеоне у своего собственного порога; и поэтому в массе своей они рассматривали войну со Штатами как неблагоприятную и прискорбную неприятность, которая отвлекала слишком много сил и внимания от жизненно важных дел Европы.

Все эти специфические влияния отражены в различных патриотических анналах. Американцы многословны насчет озер и морских поединков в открытом море. Но совершенно эффективная британская блокада их побережья представляет собой слишком удручающе научный фактор в проблеме, чтобы ее приветствовала широкая общественность, которая не могла бы понять, как корабли янки могли выиграть столько поединков, в то время как британский флот выиграл войну. Канадцы столь же многословны о сражениях на канадской земле, где американцы потерпели решительное поражение. Как правило, канадские авторы были столь же полемичны, как и американцы, и ничуть не более склонны изучать свои частные темы как части великого целого. Британские острова никогда не имели заинтересованной публики, желающей читать об этой отдаленной, неприятной и второстепенной войне; и книг о ней там, соответственно, оказалось очень мало.

Двумя главными авторами, которые обратились непосредственно к читателям метрополии, являются Уильям Джеймс и сэр Чарльз Лукас. Джеймс был трудолюбивым военно-морским историком; но он был настроен столь же антиамерикански, сколь более ранние американские авторы были антибританскими. Из-за этой искажающей предвзятости его две книги, Naval and Military Occurrences of the late War between Great Britain and the United States, ненадежны. Однако их приложения содержат множество документов, которые очень помогают в изучении реальной истории войны. Джеймс писал всего через несколько лет после заключения мира. Почти столетие спустя сэр Чарльз Лукас написал «Канадскую войну 1812 года», которая является трудом человека, чья многолетняя служба в Колониальном министерстве и глубокое знакомство с канадской историей были обращены наилучшим образом. Двумя главными канадскими авторами являются полковник Круикшенк и Джеймс Ханней. Полковник Круикшенк заслуживает высочайшей похвалы как подлинный пионер со своей «Документальной историей кампаний на Ниагарском фронте». «История войны 1812 года» Ханнея демонстрирует тщательное изучение канадских аспектов операций; однако ее в целом здравые аргументы ослаблены полемичным тоном.

Четырьмя главными американскими авторами, с которыми следует считаться, являются Лоссинг, Аптон, Рузвельт и Мэхэн. Они дополняют, а не дублируют четырех британских авторов. Наиболее известным американским трудом, посвященным военным кампаниям, является «Полевой справочник войны 1812 года» Лоссинга. Это трудоемкая компиляция; однако совершенно некритическая и крайне вводящая в заблуждение. «Военная политика Соединенных Штатов» генерала Аптона попутно развеивает все нелепые американские мифы об ополчении неопровержимым набором сухих и точных фактов. «Военно-морская война 1812 года» Теодора Рузвельта представляет собой превосходный очерк, демонстрирующий искреннее стремление быть справедливым к обеим сторонам. Но лучшим военно-морским трудом и наиболее фундаментальной работой любого рода с любой из сторон является «Влияние морской силы на войну 1812 года» адмирала Мэхэна.

Значительная часть первоначальных свидетельств с американской стороны приведена в труде Браннана «Официальные письма военных и военно-морских офицеров Соединенных Штатов во время войны с Великобританией в 1812–1815 годах». Первоначальные британские свидетельства о кампаниях в Канаде приведены в работе Уильяма Вуда «Избранные британские документы Канадской войны 1812 года». Студенты, желающие ознакомиться с подлинными документами, должны отправиться в Вашингтон, Лондон и Оттаву. Доминионские архивы представляют исключительный интерес для всех заинтересованных лиц.

Настоящая работа полностью основана на первоисточниках, как американских, так и британских.

КОНЕЦ