«Голос веры в долине Ахор: Том 1»

Ваш, Рухама.

ПИСЬМО XLII.

Долина Ахор, 1 августа 1819 г.

Миссис Харбро.

МОЙ ОЧЕНЬ ДОРОГОЙ ДРУГ,

Я верю, что вы здоровы, вместе с вашей семьей; прошел ровно год с тех пор, как я в последний раз писал вам, которое письмо, будучи написано при очень особых обстоятельствах и под мощным влиянием благодати, которую я чувствовал в то время, которое письмо я приберег для публикации в будущем периоде, когда Господь обратит мое пленение. Многочисленны и велики были ваши перемены и испытания с того времени; мы живем в мире перемен и превратностей, его справедливо можно сравнить с морем, всегда беспокойным и неспокойным, подверженным многим штормам и опасностям, но Господь обязался провести нас безопасно домой и непременно приведет нас к той гавани вечного покоя и мира; и поскольку это так, нам не нужно роптать, хотя наша Паромная Лодка немного потряхивается, и некоторые из пассажиров оказываются очень хлопотными, мы скоро доберемся домой, вечная любовь поклялась привести нас безопасно туда; и хотя горы сдвинутся и холмы уберутся, Его доброта никогда не отойдет от нас, и завет Его мира никогда не будет удален. Господь предвидел, какими бедными грешниками мы будем, и Он мог бы предотвратить это, если бы это было угодно Его вечным целям; но если бы это было предотвращено, что бы мы знали о безграничном милосердии Его сердца, и как бы мы могли знать что-либо о любящем драгоценном Спасителе и Искупителе. Бог постановил, что сосуды Его славы должны быть сосудами Его милости в первую очередь, и все, что Он задумал, обещал и сделал, — для богатства Его благодати, в доброте к нам, через Христа Иисуса; и эта свободная незаслуженная милость заветного Бога принесла спасение всякого рода нам: мы испытали некоторые из них, и есть тысячи спасений, о которых мы не подозреваем, которые сопровождают нас ежедневно. Я верю, что Господь ведет вас к лучшему знакомству с личностью и делом Иисуса, и хотя вы сетуете, что не чувствуете так много любви к Нему, как в вашем раннем опыте, все же вы учитесь мудрости — «Кого Он будет учить мудрости, и кого Он заставит понять доктрину, кроме тех, кто отлучен от груди и отвлечен от молока». Исаия xxviii, 9. После того как это время отлучения закончится, мы чувствуем нашу нужду в духовном доспехе, и мы призваны сражаться; но никогда не будем забывать Того, Кто сказал: «Моя благодать достаточна для тебя».

Прошу вас принять мои наилучшие пожелания, выраженные словами одного из тех, кто был мне дорог и ныне пребывает в славе.

Желаю вам умножения всякой благодати, желаю вам сил для прохождения вашего христианского поприща, желаю вам терпения под всяким жезлом, желаю вам сладкого общения с Богом, желаю, чтобы ваши свидетельства сияли ярко, желаю вам радости и утешения божественного, желаю вам крепости в драгоценной вере, желаю вам благополучной жизни и благополучной кончины, желаю вам благополучно достичь небесного берега, и там желаю вам благополучия во веки веков.

Сердечный привет мистеру Г. и его семье.

Искренне ваш, Рухама.

ПИСЬМО XLIII.

Долина Ахор, 1 июня 1819 г.

Мистеру Свитленду.

МОЙ ДОРОГОЙ И ДОБРЫЙ ДРУГ,

Надеюсь, Господь Иисус драгоценен для вашей души, что ваше сердце устремлено к Нему и что вы ежедневно взираете на Него в поисках жизни и спасения. Надеюсь, что каждое новое острое чувство греха побуждает вас прибегать к Его крови и праведности как к единственному лекарству, подобно тому как израильтяне, ужаленные змеями в древности, должны были взирать на медного змея: все должны были смотреть на него; одни смотрели твердо, другие слабо, у одних был полный, близкий, отчетливый взгляд на него, а у других — лишь слабый, далекий, несовершенный, смутный, и многие, возможно, едва могли поднять свои умирающие глаза, чтобы мельком взглянуть на него; и все же все они смотрели, так или иначе, и все, кто смотрел, остались живы и исцелились. Это указывает на различные состояния дорогих Божьих людей, на силу и слабость их веры, проявляемой в отношении дорогого Спасителя; и как это показывает разнообразие их положений, так это также указывает на различные состояния ума, которые может испытывать отдельная душа. Бывают времена, когда мы сильны в вере, убеждены, что дело начато, и можем взирать на Господа твердым взором; но бывают и другие времена, когда вера, кажется, слабеет, любовь замирает, а надежда, кажется, исчезает, мир и его заботы уводят ум прочь, а сатана смущает и приводит нас в замешательство. В душе, кажется, ничего не остается, кроме, быть может, слабого желания, едва пробужденного или ощутимого. Здесь мы спотыкаемся, пока дело не оживет вновь и роса не снизойдет снова. Это заставило пророка древности воскликнуть: «Не оживишь ли Ты нас снова?», и «О Господи, соверши дело Твое среди лет». И когда Спаситель приближается, мы скорбим о том, что так неблагодарно пренебрегали Им, и по мере того, как любовь наполняет нас, изливается благочестивая печаль. К этому покаянию нас призывает Дух, и это есть перемена ума; эта перемена — Божье дело в нас: мы не можем произвести ее сами, и все же она настолько важна, что мы не можем быть спасены без нее; она должна быть совершена в нас силой Божьей. Христос вознесен, чтобы даровать ее в Своих благословеннейших качествах, как Князь и Спаситель: это есть сокрушение сердца, или, вернее, новое сердце в действии под благодатным воздействием Святого Духа; ум побежден чувством долготерпения Божьего к нам и ощутимым открытием Его любви к нам во Христе Иисусе, при виде нашей собственной испорченности и низких отступничеств; мы скорбим о том, что когда-либо оскорбили такого Спасителя или согрешили против такой любви; мы стыдимся самих себя, особенно когда видим нашего Бога кротко умилостивленным, а Его сердце полным любви к нам. Это было святое, великодушное чувство Марии Магдалины, и это дело должно быть ощутимо в какой-то смиренной степени, если мы когда-либо будем спасены, ибо если не покаемся, то все погибнем в грехах наших, потому что это покаяние есть следствие, а не причина прощения, и оно не порождается страхом или ужасом перед адом, но чувством любви, потому что мы имели низость и неблагодарность, жестокость и горечь грешить против доброго, благодатного, милостивого и щедрого Бога: мы гнушаемся самими собой в собственных глазах за наши мерзости, и, как это есть плод Духа, так это приятно и угодно Богу. Надеюсь, мой дорогой друг будет удостоен этого благословения; это свидетельство прощения, прощение есть свидетельство искупления, а оно есть дар Божий; и этот дар есть свидетельство вечной любви.

Верю, что вы здоровы, хотя, несомненно, вы чувствуете свою смертность из-за многих приступов телесной боли. Мы — бедные умирающие смертные, создания одного дня; мы все увядаем, как лист, не как дерево, но как слабый, беспомощный, дрожащий лист, но драгоценная вера в нашего Господа, Его любовь, Его священное имя и Его совершенное дело — это заверяет нас, что у нас есть здание от Бога, вечное на небесах, и это здание есть Христос.

Еще немного, и вы знаете: Счастливый вход будет дан, Все наши печали останутся внизу, И земля будет обменена на небо.

Да пребудет Господь с вами и воздаст вам за вашу сердечную доброту к самому недостойному.

Рухама.

ПИСЬМО XLIV.

Долина Ахор, 1 июня 1819 г.

Мистеру Фарку.

МОЙ ДОРОГОЙ БРАТ,

Верю, что благодать Господа нашего Иисуса Христа будет торжествовать в вашей душе, пока она не завершится в бесконечном блаженстве. Различны страхи, сомнения и сердечные колебания, которым вы были подвержены; многие были проявлениями врожденной испорченности и силы греха, возбуждаемой законом, которые скрывались, пока не были увидены и прочувствованы вами; это, сопровождаемое мрачностью, унынием и законническими усилиями, показывает, что это была работа закона; и Господь, воспользовавшись случаем, чтобы привести вас к Иисусу как к искупительной жертве и концу закона для праведности, показывает величие Своей богатой благодати и безграничную любовь Своего сердца. Но Бог и ваша собственная душа лучше всего знают, какое душевное страдание испытывается, прежде чем Спаситель проговорит мир сердцу и уверит его в принятии и оправдании перед Богом в Своем собственном деле: и все же, среди всех страданий, которые испытывает истинно пробужденная, наученная благодатью душа, есть прилепляющаяся к Христу и смиренно уповающая на Него, так что если бы вы умерли в этом душевном страдании, вы бы, несомненно, были спасены, видя, что наше участие во Христе не спасает душу, она была спасена в Господе задолго до того, как мы получили бытие; но ни один смиренный верующий не может успокоиться, не достигнув познания и личного наслаждения этим спасением через водительство и наставления Святого Духа, как прославителя Христа. Помню, это был мой случай, и я нахожу, что это был ваш: это тайный путь, которого не знает ни одна птица, и глаз коршуна еще не видел: всякое духовное учение есть свидетельство нашего участия в избирающей любви Божьей, все остальные проходят мимо. Я не удивляюсь вашему уважению к этой сладкой главе, 50-й главе Исаии, потребовался бы огромный том, чтобы воздать ей должное, описывая ее полные славы; Святой Дух очень божественно вел ум пророка к познанию Христа как искупления и оправдания Его народа; и эта тема наиболее сладостно изложена в этой главе, с сердечным обращением к бедным душам, ходящим во тьме, об их участии во Христе, и дано указание, как действовать в таком состоянии. Глава открывается причиной, по которой Господь отверг иудеев и почему Он удалил их, а именно: за их ужасное и упорное отвержение личности, служения, чудес и дела Сына Божьего. Затем обожаемый Искупитель утверждает достоинство Своего собственного Божества, как оно проявлено в ужасном и великом показе Его дел силы, правосудия и возмездия; эти великие темы изложены в первых трех стихах. Затем Спаситель описывает Свое поручение от Отца совершить призвание и искупление избранных, согласно древнему условию, или завету, существующему между Отцом и Сыном; далее Он указывает на Свою способность к этому делу как Бога-Человека и Свою квалификацию через излияние Святого Духа без меры на Него в 4-м и 5-м стихах. Далее следует Его добровольное уничижение Себя в руки Своих врагов, с твердостью Его ума и постоянством Его любви к Своей церкви, как проявлено в Его несравненных страданиях, Его уверенности в том, что Он будет проведен через великое и трудное дело искупления Своей церкви, и Его полном триумфе над всеми Своими врагами; помощь, которая была обещана Ему Отцом в завете, и вызов, который Он бросит врагам Своего дорогого народа, для которых Он должен совершить полную праведность; прочтите 6, 7, 8 и 9-й стихи. Христос Иисус в любви Своего сердца обязался, согласно призыву Отца, стать поручителем Своей Церкви: все их грехи были вменены Ему, Он стоял виновным в глазах закона и правосудия Божьего; и, дав полное удовлетворение правосудию, исполнив закон, совершив примирение, прославив все совершенства Божьи и удалив грех: Он был оправдан Духом при Своем воскресении, уплатив долг, Он получил расписку в полном объеме, и при Своем триумфальном входе в славу, неся знаки и шрамы на Своем священном теле, с силой Своего дела, свежей в уме Божьем и сладостно принятой Им, Он бросает вызов закону, правосудию, всем. Кто обвинит избранных Божьих, непрощенных, неискупленных? Кто будет спорить со Мною? станем вместе: Кто Мой противник? пусть приблизится ко Мне! Это всеобщий вызов Христа всем обвинителям Его детей: Он совершил дело, к нему ничего нельзя добавить или отнять, и обожаемый Отец вменяет это дело Своей Церкви; им дана вера, чтобы принять это искупление и праведность, и дана сила, чтобы наслаждаться ими как своими собственными; и это верование и принятие дела, которое совершил Господь Иисус, называется послушанием голосу Христа; в то время как работа Бога в сердце называется страхом Господним. Этот страх и это послушание являются свидетельствами участия в великом деле Торжествующего Победителя греха, смерти и ада. И кто из призванных Господом ходит без чувства любви Божьей, находит чувство участия в Искупителе; без света утешения, света радости и света любви; хотя тьма ощущается ими, и ничего, кроме тьмы, вне их, все же они не полностью во тьме, но они суть дети света и дня. Пусть такие уповают на Иисуса и утвердят свои умы на свидетельстве Духа о Христе; но это упование и утверждение есть дар Божий. Глава затем завершается обращением ко всем фарисеям, которые отвергают совершенное дело Христа и которые уповают на форму благочестия без силы. Такие окружают себя своими собственными искрами, ходят в своем собственном свете и умирают, в конце концов, в печали. Притча о неразумных девах проиллюстрирует этот последний стих.

Простите краткость этих замечаний. Сердечный привет вашей второй половине.

Ваш, Рухама.

ПИСЬМО XLV.

Долина Ахор, 14 ноября 1818 г.

Мистеру Фримену.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ,

Благодать да будет с вами. Рука нашего Отца разлучила нас на время; это сделано в бесконечной мудрости, и, надеюсь, в любви завета. Я не претендую на то, что мой случай подобен случаю святого апостола Павла, но верю, что есть та же великая цель, которая должна быть достигнута моим пленением. Многие, надеюсь, будут благословлять Бога за то, что я когда-либо был приведен в это место: какой-нибудь беглый слуга, подобный Онисиму — какой-нибудь блудный характер, и, странно сказать, какой-нибудь гордый и самодовольный фарисей, надеюсь, немногому научился благодаря моим слабым усилиям в этом месте — единственному пути к Богу. У меня большие надежды и на одного ужасного персонажа — и у меня нет большого желания покидать это пленение, пока я не увижу, что Господь собирается с ним сделать. Я вижу много мудрости в моем удалении из Церкви на время: многие устали от повторяющихся вестей о милости, которые я постоянно проповедовал, и готовы были путешествовать весь день напролет в поисках других проповедников: это было не похоже на поведение довольных детей. И я также знаю, что Господь удалил меня на время, потому что те израильтяне начали гнушаться манной; для этой цели среди них были посланы огненные змеи. Христос называет некоторых людей змеями, и их лживые языки сравниваются с огнем. Они ужалили людей, но давайте взирать на Того, Кто вознесен на шесте Евангелия и Кто один может исцелить наши раны и излечить все наши болезни. Я очень доволен в надежде увидеть этот сладкий текст еще исполненным, (30-я глава Исаии) «И свет луны будет, как свет солнца, а свет солнца будет семикратный, как свет семи дней, когда Господь обвяжет рану народа Своего и исцелит нанесенные ему язвы» — Села. Но мой дорогой Друг, я также весьма виновен; преследование прекратилось, и пришло процветание, вера не могла расти в этом состоянии. Я слишком много общался с миром и стал слишком небрежен к испытанным Божьим людям — жезл был нужен, если бы его пожалели, я был бы испорчен, но мой небесный Отец не пожалел из-за моего сильного плача; теперь мой долг и милость — задержать этого посланника и прочитать, что Господь имеет в виду под этим, зная, что ноги господина позади, надеюсь, со многими благословениями для всех нас. Именно в этой уверенности я надеюсь еще восхвалить Его, Кто ныне поддерживает, утешает, укрепляет и часто улыбается моей душе. В Его присутствии жизнь — «Лицо Мое пойдет с тобою». Куда убегу от лица Твоего? Не есть ли это присутствие Сам Святой Дух, Который обещан Церкви? И не есть ли Сам Христос сама жизнь души? Не есть ли Он сама жизнь неба наверху и жизнь Церкви? Не видите ли вы и не чувствуете ли вы мертвенность в собрании и во время проповеди, если ваш Господь не есть все во всем? Не есть ли каждое место без Него, как пустая гробница Христа? Они могут быть хорошими нравственными людьми, как служитель, так и народ; такие ангелы могут сидеть в головах и ногах той Церкви, но никакая духовная Мария не может быть счастлива, если Учителя там нет. Погребальные пелены могут быть аккуратно сложены, и платок, который был на голове, в особом месте; эти вещи наш дорогой Господь оставил позади, и если завеса снята с наших глаз, если наши узы развязаны, мы должны оставить те вещи, которые связывали нас по природе. Законнические церемонии и фарисейские дела — они должны быть оставлены в гробнице Христа; мы не имеем с ними ничего общего; если мы воскресли со Христом, мы должны искать того, что горнее. Верю, что вы оживлены Его силой, что Святой Дух ведет вас ко Христу как к воскресению и самой жизни вашей души: что вы ощущаете Его, когда Он далек, чувствуете Его в Его страданиях и чувствуете себя несчастным, когда вам не позволено приблизиться. Таков ли ваш опыт? Благословен Бог, если это так. Заметьте — когда внутри все темно, тогда ваше время идти к Христу: просто прочтите 3-ю и первую часть 5-й главы Песни Песней Соломона, и если вам будет дан свет на эти главы, это прольет сияние на путь, которым вел вас Господь. Все еще умоляйте Бога, чтобы мои испытания были полезны мне и многим — время на крыльях, и если молитва не преуспела в удержании меня от этого места, и не в моем скором избавлении, все же у меня есть благословения в изобилии, и это испытание обернется к содействию истине через ваши молитвы.

Надеюсь, благочестивые дружелюбные женщины, которых я имел удовольствие видеть с вами, все здоровы: передайте им мою сердечную любовь, скажите им, что все будет хорошо. Желая вам всякого благословения завета в наслаждении, особенно того, что в 8-й главе Евреям — 10, 11 и 12-й стихи,

Остаюсь, ваш во Христе, Рухама.

ПИСЬМО XLVI.

Долина Ахор, 23 января 1819 г.

Мисс Уоттс.

МОЙ ВСЕГДА ДОРОГОЙ ДРУГ,

Благодать и мир да будут с вами. Я получил и прочитал ваше простое, но искреннее свидетельство о работе Бога в вашей душе с удовольствием — О! если бы вечно обожаемый Дух умножил его, чтобы вы могли изобиловать в познании и суждении. Это милость — быть призванным благодатью в наши ранние дни. Что мы воздадим Господу за то, что Он помышлял о нас в нашем низком состоянии; за то, что Он уделил нам мысль в советах вечности и назначил нас получить спасение через делание и смерть славного Искупителя? Мы — бедные, погибшие, мерзкие, виновные создания сами по себе: мы в десять тысяч раз более мерзки и грешны, чем можем себе представить; нет зла под солнцем, корень которого не был бы в наших сердцах. Это я часто провозглашал, но теперь я более ощутимо ведом к тому, чтобы знать это; Господь постепенно учит меня в глубоком опыте тому, что я часто проповедовал другим. У меня много печальных моментов, но Спаситель снова улыбается, и тогда я встаю и бегу еще немного; но, увы! бремя тела греха и смерти снова погружает мой дух, и иногда у меня тьма на пути; но я должен сказать вам, что когда я изгнан из всякой радости, надежды, утешения или удовольствия, я всегда нахожу наиболее благословенным бросить себя к ногам дорогого Спасителя, говоря:

Господь, Твоя рука должна быть открыта, Прежде чем я смогу верой быть исцелен, Поскольку я едва могу взирать на Тебя, Брось милостивый взгляд на меня, У Твоих ног я смиренно лежу, Сияй, О! сияй, прогоняя мои страхи.

Какая особая милость, мой дорогой друг, быть ведомым к Спасителю, знать Его в какой-то мере через наставления Его собственного Духа; желать Его превыше всего и находить все свое счастье только в Нем. Когда вы смотрите вокруг на тех, кто лишен благодати и чьи души ненавидят само звучание религии, и на других, кто довольствуется голым внешним видом; у них есть форма и имя, чтобы жить, но они мертвы, и почему мы отличаемся от них — это акт чистой милости и любви завета. Мы не завидуем их состоянию, хотя они обладают всяким комфортом в жизни, и сатана не беспокоит их; но мы наказываемы и судимы Господом, чтобы мы не были осуждены с миром. Мы приведены к суду в наших собственных сердцах, Бог Дух просвещает и оживляет совесть, мы чувствуем нашу вину, мы признаем справедливость нашего приговора и видим, что Бог был бы справедлив, если бы Он отсек нас и послал в ад. Мы полны страхов, мы удручены в уме, и никакое твердое утешение не может быть ощутимо, только если Богу угодно дать нам библейские взгляды на Христа — как на дар любви Отца, как во всех отношениях подходящего, чтобы действовать за нас перед Богом, как нашего Посредника, будучи Богом с Богом и человеком с человеком, хорошо приспособленного, чтобы совершить искупление, чтобы привести Бога и человека вместе в состояние примирения; чтобы повиноваться закону, который мы нарушили, и перенести то самое проклятие, которое мы заслужили — благословение на Его дорогое имя, Он почувствовал весь ад в Своей драгоценной душе и священном теле, который мы заслужили, и Он не оставил нам ничего делать, кроме как верить и принимать утешение от этого. И здесь нам нужно много света, жизни и силы; чтобы мы могли принять это великое дело таким образом, чтобы произвести мир, любовь и радость. Мы хотим, чтобы сердце было убеждено в этой истине; поэтому Спаситель сказал: «Примите истину, и истина сделает вас свободными». И это некоторые из многих драгоценных истин, которые нам нужна сила принять — «Я изгладил преступления твои, как облако». «В Господе будут оправданы и прославлены». «Да, Я возлюбил тебя вечной любовью». «Начав доброе дело, Он завершит его». «Я никогда не оставлю тебя и не покину тебя».

Да даст Господь моему горячо любимому другу силу принять, получить и наслаждаться этими драгоценными истинами в ее собственной душе. Я очень растоплен в изумлении, благодарности и хвале, когда слышу, что Господь когда-либо благословлял мое бедное послание кому-либо из Своих дорогих людей, что Он когда-либо давал свидетельство слову Своей благодати через мое слабое посредничество — слава Его имени, Он сделал меня явным для вашей души, что Он послал меня проповедовать; и испытав Его любовь, вы способны доказать это, сочувствуя мне в моих страданиях и помогая утешить меня в скорби. Да принесет меня дорогой Господь обратно в полноте благословений евангелия Христова, истинно смиренным духом, с сердцем и устами, полными Христа, чтобы я мог еще восхвалить Его, Кто есть здоровье лица моего и мой милостивый Бог.

Благодать, милость и мир да будут вашими, в наслаждении и зависимости, и Бог да будет прославлен в вашем настоящем и вашем вечном спасении. — Остаюсь,

Ваш привязанный и благодарный Друг, Рухама.

ПИСЬМО XLVII.

Долина Ахор, 5 марта 1819 г.

Мистеру Фримбли.

МОЙ ДОРОГОЙ СЭР,

Не видя и не слыша о моем дорогом друге некоторое время, я должен осведомиться о вас, надеясь, что мне не нужно извиняться за дружеский запрос. Полагаю, вы все еще в пустыне, и Бог обещал сделать этот мир таковым для нас — Он не давал такого обещания неизбранным; это их рай, а наша чума; это их дом, но наш постоялый двор; это их доля, но наша приманка. Мы рождены не для этого места, оно обречено на огонь; мы лишь паломники, останавливающиеся в этом месте, пока не придет приказ от царя лучшей страны и не потребует нас домой. И есть ли небо наш дом — уверены ли мы, что в конце концов благополучно доберемся? давайте исследуем, ибо вера может хорошо рассуждать. Если бы Господь хотел уничтожить нас, Он не показал бы нам то, что показал, и не сказал бы нам то, что сказал: мы видели наши натуры, нашли их мерзкими; мы видели духовность Божьего закона, мы видели суету всего под звездами, мы видели нашу силу как совершенную слабость, мы видели точное соответствие Христа, мы видели ценность Его крови и послушания, и любовь Его сердца в несении наших личностей перед престолом, мы видели Его добрую руку во многих бедах, и мы видели Его верность, милость, мудрость и истину. Мы видели многих и лучших людей, чем мы, пылающих в исповедании и уходящих во тьму; мы видели работу испорченности и злобу сатаны. Может ли мой дорогой друг отрицать это? Не являются ли эти истины в опыте вашей души и моей? Многие великие доктрины открыл нам благословенный Дух, многие обещания Он применил, многие сладкие мысли Он послал домой, многие драгоценные идеи Он сформировал в уме, и многие благодатные намеки на Его величие, доброту и любовь: это некоторые вещи, которые Он сказал нам — тайна Господня с боящимися Его, и Он откроет им Свой завет. Верю, что Господь ведет вас в божественной жизни; Он обещал, что путь Его народа будет как свет дня — этот день может быть облачным, ветреным и штормовым, все же это день, потому что тьма природы прошла и никогда не вернется. Таинственные провидения могут огорчать, да, почти отвлекать нас, все же вера поедет снова, она может стать низкой, но никогда не подведет; она никогда еще не подводила, хотя она была так низка, как только могла быть. Я умоляю Господа укрепить нашу веру, ободрить надежду и вызвать любовь: — эти благодати имеют дело с Христом и любовью Отца к нам в Нем.

Истинно прискорбно, что дети Господни в нынешний день так мало довольствуются своими драгоценными привилегиями; они не достигли, и они не стремятся узнать то, что могло бы быть известно, даже обещание Отца, в более обильном излиянии Духа: это благословение, стоящее того, чтобы ждать и надеяться; ибо мы Духом ожидаем праведности по вере: и это то, о чем апостол Павел молится, чтобы ефесяне были удостоены. — См. 1-ю главу Ефесянам с 16-го стиха до конца; и в том же послании он молится также, чтобы святые могли быть так расширены в душе, чтобы достичь достижений самых выдающихся святых и знать и наслаждаться любовью обожаемой Троицы. — Это духовное крещение, от которого внешнее есть только знак — это быть допущенным к самым святым взглядам на Бога и общению с Ним в Его тройственном характере лиц, в Его декретах, целях и заветах, в Его вечных сделках и исходах Его любви, славах личности Христа и вечном совершенстве Его дела. Эти великие темы — пища для веры, они питают веру и ведут нас к утверждению и твердому миру, который ни грех, ни закон, ни сатана не могут нарушить.

Верю, что вы ходите слушать кого-то, кто рассчитан на то, чтобы питать душу. Что касается меня, я часто низок, все же доволен временами самым низким классом в школе Иисуса. Надеюсь, ваш дорогой партнер в жизни ведом среди всех конфликтов, испытаний и бед — блаженна та, которая верует, и верю, что дорогая миссис Ф. давно приведена к этому. Вера центрируется в Иисусе и набирает силу в каждом испытании; она будет победоносной со временем. Победа, которую одержал Иисус, дана нам Отцом, и это работа Духа — проявить ее с некоторой силой.

У меня нет новостей о себе — если бы Господь хотел, чтобы я понес Его в Иерусалим, Он послал бы слово, что я должен быть развязан сейчас, ибо Господь имеет в нем нужду. — Бог да будет с вами обоими.

Искренне ваш, Рухама.

ПИСЬМО XLVIII.

Долина Ахор, 16 июня 1819 г.

Моей дорогой миссис Бэйли.

Благодать и милость да будут с вами. — Надеюсь, вы здоровы телом и духом, и, превыше всего, что Господь с вами. Желаю, чтобы вы чувствовали благодарность за то, что Он сделал для вас: хорошо оглянуться на дни нашего невежества; ибо хотя мы знаем мало, все же Господь мог оставить нас не знающими ничего; но написано: «Все дети твои будут научены Богом»; и если мы принадлежим к избранию благодати, мы научены Отцом. Есть две вещи, которым мы обязательно научимся от Отца; мы узнаем нашу собственную испорченность и осуждение законом, что мы не заслуживаем ничего из рук Божьих, кроме Его гнева, потому что мы согрешили против Него; и мы узнаем от Него ценность Христа, как Он открыт в слове. Мы узнаем свидетельство, которое Бог дал нам о Своем Сыне, что Он именно такой Спаситель, в каком мы нуждаемся; ибо будучи осужденными, мы нуждаемся в поручителе, чтобы уплатить наши долги, в лучшей праведности, чтобы предстать перед Богом, и мы нуждаемся в искуплении, чтобы удалить все наши грехи — Христос сделал это, и Он сейчас на небесах, ходатайствуя за наше дело, представляя нас перед Богом и отвечая на все обвинения, которые могут быть выдвинуты против нас законом, сатаной или совестью. Его кровь и послушание, Его святая натура, святая жизнь и мучительная смерть — наше вечное исцеление. Это так драгоценно для Отца, что Он принимает всех, кто приходит к Нему во имя Его дорогого Сына, и ходатайствует Его делом; Он никогда не прогонит их, не выбросит вон, не отдаст сатане; это наша милость; никто, кто уповает на Него, не будет опустошен, покинут, потерян, осужден или проклят — Села.

У вас много испытаний, но они наиболее божественно назначены, чтобы произвести плоды праведности, упражнять веру и терпение, опустошить нас от любви к греху и миру, показать нам нашу слабость и ежедневную нужду, которую мы имеем во Христе, как нашей силе, нашей мудрости и нашем избавителе. Христос — наша поддержка, наша сила и наша помощь, пока Он не совершит избавление для нас. Я учусь этому, чтобы я мог объяснить это другим; я говорил об этих вещах и чувствовал их в некоторой степени, но теперь я знаю их глубже, чем когда-то; Господь наставил меня сильной рукой, и я жажду говорить эти вещи другим, все же чувство моей недостойности удерживает меня от того, чтобы даже думать об этом. Я хочу, чтобы дети Господни проследили эти милости и испытания до вечного завета, где они были предусмотрены; и очень благословенно помнить, что все течет в любви к нам, и были божественно назначены для нас в бесконечной мудрости — Господь есть автор всех наших милостей, Он не автор наших грехов; Он допускает их, и Он управляет ими согласно Своим собственным планам, которые Он заложил в вечности, но Он не начинал их, Он не принуждает нас к ним, и было бы нечестиво предполагать это: Господь предвидел их, и Он мог бы предотвратить их, но у Него были некоторые великие цели, которые нужно было достичь ими. Он постановил прославить Свое правосудие, Свою милость и Свою благодать ими. Так обстоит дело со всеми нашими испытаниями сейчас, они все разложены по числу, весу и мере, и они закончатся хорошо; они принесут славу Богу и возвеличат богатства Его свободной благодати.

Желаю, чтобы мой дорогой Друг чувствовала много духа благодати и моления. Наши конфликты предназначены именно для этой цели, чтобы побудить нас к молитве и чтению слова: точно как человек с собственностью, который чувствует, что нуждается в деньгах, и ищет волю своего Отца, чтобы увидеть, где лежит его собственность. Это наш случай —

Иногда мой Господь скрывает Свое лицо, Чтобы заставить меня молиться, или убить мою гордость.

Это замысел, который мы готовы предположить, когда все идет против нас, что Бог против нас; но это совсем наоборот, Бог не в войне с нами, но против некоторых из Его и наших врагов, внутри нас: это причина, почему Он борется с нами, чтобы опустошить нас от «я», чтобы привести нас жить Христом, как нашим всем во всем, чтобы мы могли умирать ежедневно для «я» и мира; и таким образом в должное время жить жизнью веры Христом. Мы все хотим жить жизнью чувств, но Господу нужно доверять во тьме, так же как следовать в свете, и мы должны быть приведены к этой точке, если мы хотим чтить Бога — но мы хотим жить рамками и чувствами, ходить в солнечном свете и по хорошим дорогам; но это нельзя назвать упованием на Него. Есть много очень драгоценных обещаний, данных тем, кто уповает на Него, и их мы потеряли бы, если бы не были ведомы на этот путь.

Верю, что дорогой мистер Б. здоров — мой христианский привет ему: скажите ему, что надеюсь, Господь поведет его ум к Христу как его Спасителю, и надеюсь, Бог благословит вас обоих и всех, кто дорог вам. — Много благодарностей за вашу заботу о

Рухаме.

ПИСЬМО XLIX.

Долина Ахор, 17 февраля 1819 г.

Мистеру и миссис Шепард.

МОИ ДОРОГИЕ ДРУЗЬЯ,

Благодать и мир да будут с вами. — Это то, чего Апостолы желали Церкви Божьей во всех своих Посланиях, к чему они часто добавляли милость. Что подразумевают эти три эпитета, я и вы должны умереть, чтобы узнать, обожаемая Троица, намереваясь обратить Свою любовь на человека и на ангелов — это была любовь действительно, как она текла из сердца Божьего. Это любовь, но будучи обращенной на одних, а не на других; одни — избранные ангелы, другие — нет; одни — избранные люди, другие — нет; и эта любовь, будучи столь отличительной, есть благодать, или свободная милость; и эта милость, проявленная нам как падшим, виновным, заслуживающим ада созданиям, есть милость. Я хочу, чтобы вы делали эти различия, так как они откроют многие благословенные тексты и доктрины слова. Теперь, поскольку благодать и милость текут к нам так божественно, это приносит мир действительно, и на деле. Эти три термина сразу включают в себя благодатную работу завета вечно обожаемой Троицы: Отец есть Бог всякой благодати, вечно благословенный Дух есть милость, которая спасает нас, и Христос есть наш мир. И эти термины также излагают тройственные офисы вечно благословенного Иисуса — Он милостив, как наш Пророк, благодатен, как наш Священник, и миролюбив, как наш царь. И не возникает ли другая сладкая идея в уме в опыте, влияния Духа благодатны; они учат нас видеть нашу нищету и помогают нам взывать о милости; и милость, увиденная и прочувствованная в прощении греха, производит мир, таким образом благодать, милость и мир с нами.

Было что-то, что вы сказали мне на том месте, что доставило мне очень большое удовольствие, в отношении вас самих, и из чего я собрал надежду, что вы растете в познании Бога нашего Спасителя. Это есть жизнь вечная — знать Его, и это очень большая милость действительно — расти в этом познании; многие из детей Господних огорчены, что они не могут стать лучше, ни вырасти в хорошем мнении о себе. Поэтому они не довольны собой и подавлены, потому что кажутся такими плохими себе, тогда как наша главная забота должна быть — лучше познакомиться с Христом, как Он открыт в евангелии, совершающим великое дело спасения. Вы и я должны сетовать, что когда дети Божьи встречаются вместе, даже в свои самые серьезные моменты, они тратят все свое время на разговоры о своих рамках и чувствах, вместо Христа; тогда как разговоры об Иисусе и стремление получить некоторые сладкие идеи о Нем, как Он изложен в слове, и сообщение этих идей, было бы лучшим предметом, чтобы улучшить ум, согреть сердце и вывести душу к любви к Христу и друг к другу. Это было бы общение святых, как связанное с прощением грехов. Бедные, испытанные святые всегда говорят о своих чувствах; и обычные профессора говорят об этом религиозном обществе, и о другом, и таким образом они очень довольны тем, что они делают для Бога, прежде чем Бог сделал что-либо для них: Нет общения во всем этом, это просто пузырь, и план сатаны, чтобы держать Христа вне ума. Христос есть все на небесах, и Он должен быть всем в Церкви; и когда Он есть все во всем для нас, у нас есть самое сладкое свидетельство, которое мы можем иметь, что мы принадлежим Богу. Я иногда подавлен душой, но Господь поднимает меня снова; и хотя работа Бога подлинна в душе, все же я нахожу, по повторяющемуся опыту, что я не могу ни любить, ни верить, ни надеяться, кроме как благословенный Дух действует в душе. Без Христа мы не можем делать ничего, не больше, чем тело без головы, или конечность, отрезанная от тела, или больной человек без врача, или обвиняемый человек без адвоката, или осужденный человек без прощения. Христос есть наш Господь, врач, адвокат и искупление, наша праведность и сила; и это наша милость, что Он есть бальзам в Галааде, здоровье среди свидетелей, и целитель там. Галаад означает свидетелей: это Библия, и в Церкви, и, благословен Бог, в наших сердцах; также как там есть много вещей, которые могут свидетельствовать о Нем. Поэтому Бог говорит: «Вы — Мои свидетели, и Мой слуга, которого Я избрал». Христос был свидетелем Бога нам, и мы — свидетели бесплатности Его благодати и ценности Его крови. Христос представляет нас Богу, и мы представляем Христа — Он есть Бог-Человек в одном. Человек погубил себя, стремясь быть Богом, и Бог спасает человека, становясь человеком; божественность обручена с нашей природой, чтобы наши души могли быть обручены Христу и Богу в Нем. Обожаемый Отец и вечный Дух нацелены на возвышение Христа, как Бога-Человека, и все вещи созданы для этой цели.

Все вещи ради Него Иегова приготовил, Ибо из Него, и через Него, и к Нему они суть; Все системы и миры, которые вращаются через небо, Были созданы для возвышения Иисуса на высоту.

Да будет Он прославлен в вашем спасении и моем, и воздаст вам обоим за ваше искреннее уважение к Тому, Кто остается

Ваш в Нем, Рухама.

ПИСЬМО L.

Долина Ахор, 26 октября 1819 г.

Мистеру Фоссетту.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ И БРАТ,

Когда карающая рука Бога тяжело ложится на нацию, семью, индивидуума или церковь, страждущим подобает спросить: нет ли причины? Когда беды умножились на благочестивого Иова, он сказал Богу: «Покажи мне, за что Ты борешься со мной?»; и когда Господь совершил пролом на Озу, причина указана, несомненно, как ответ некоторым вопрошающим душам, которые были глубоко затронуты рукой Господней. Давид, обнаружив, что причиной пролома было действие, противоречащее приказам, которые были даны ранее в отношении лиц, несущих ковчег (1 Паралипоменон, xv, 13): «Господь Бог наш совершил пролом на нас, потому что мы не искали Его по установленному порядку». И это ужасное обстоятельство, записанное в Новом Завете, что печальные беспорядки и поведение Церкви в Коринфе были встречены великим Главой Церкви на многих ее членах (см. 1 Кор. xi, 30). Господу было угодно совершить ужасный пролом среди нас, как Церкви; удаление и долгое поношение вашего служителя, беды и позор собрания, страдания ума, тела и обстоятельств Церкви в целом должны рассматриваться как жезл Отца, наказывающий и исправляющий, упрекающий и призывающий к размышлению. Как индивидуум, верю, что Господь убедил меня в печальном поводе этих страданий, и, даровав мне уверенность в Своей прощающей милости, я чувствую своим долгом призвать внимание и усилия дьяконов и управляющих, церкви и собрания, принять это важное дело к сердцу; и, зная причину, постараться удалить ее. Господь Иисус ревнив к Своей чести, и все, что пачкает или омрачает эту славу, Он встретит тем или иным образом.

Для многих благочестивых, наученных благодатью и добросовестных людей было источником скорби то, что среди нас так велико пренебрежение порядком евангелия, как исповедующих верить в Господа Иисуса и любить Его, через наставление Его Духа — позвольте мне сказать, что это причина, почему Господь так глубоко поразил нас. Я постоянно проповедовал слово, насколько был научен и помогаем, людям Господним среди нас, в течение нескольких лет: Бог дал Свое свидетельство слову Своей благодати, и было собрание в Его доме, подчинение таинству крещения большинством и постоянное посещение стола Господня. Это было хорошо, насколько это шло; но необходимо стоять полными во всей воле Божьей и действовать во всем согласно правилам, изложенным в Его слове. Заповеди Нового Завета — это законы Христа, как царя в Сионе, и они должны формировать наше правило поведения в Церкви и в мире. Умышленное пренебрежение этим правилом есть оскорбление Спасителя, и Он встретит такое поведение в Своем народе. Давайте поэтому исследовать и испытывать наши пути и обратимся снова к Господу.

Я часто пытался исправить ошибку, в которую мы впали, а именно: пренебрежение церковным порядком. Несколько лет назад я опубликовал брошюру под названием «Природа Евангельской Церкви» с заветом, в который все члены должны были вступить при допущении к столу Господню. Но, увы! это едва ли когда-либо замечалось с тех пор: это было одобрено, но никогда не практиковалось. Надеюсь, в будущем пересмотреть ту маленькую книгу и добавить следующие Статьи, которые кажутся мне важными для основания и утверждения Церкви в будущем и для славы Спасителя; но пока мы не устроимся снова как собрание, я пользуюсь этой возможностью, чтобы послать вам то, что я смиренно считаю умом Духа относительно благополучия Церкви Христовой. Эти Статьи, я молю Бога всякой благодати, дать нам возможность постоянно соблюдать, вместе с правилами, изложенными в завете членов, и исповеданием веры, там опубликованным.

Статьи, надеюсь, будут пунктуально соблюдаться. Я знаю вашу обеспокоенность ума по этому предмету и не сомневаюсь, что молитвой и упорством Господь увенчает успехом нашу смиренную попытку прославить Его святое имя. — Христианская любовь миссис Ф.

Остаюсь, искренне ваш, в евангельских узах,

Рухама.

Правила Общества Рухама.

1. — Чтобы было избрано столько дьяконов, сколько требуют обстоятельства Церкви: чтобы они были людьми, наученными Богом, и с хорошим моральным характером, и которые являются баптистами, как по Принципу, так и по Практике.

2. — Чтобы дьяконы избирались по Жребию или Большинством Голосов Членов на публичном Собрании Церкви, когда каждый Член имеет право на Голос, кроме тех, кто находится под церковным порицанием: такие не могут быть допущены к голосованию до полного восстановления.

3. — Чтобы Служитель сделал особым пунктом совести указывать на работу дьяконов в верном исполнении их офиса.

4. — Чтобы Служитель и дьяконы были упрекаемы Церковью за любую непоследовательность поведения или отклонение от любой из фундаментальных доктрин евангелия; и если либо Служитель, либо дьяконы продолжат упорствовать в таких практиках или ошибках, они должны быть отстранены, если большинство Церкви так решит,

5. — Если кто-либо из Членов действует неоправданным образом по отношению к Служителю, такие должны быть упрекаемы; и если они продолжат такое поведение, Церковь должна исключить их.

6. — Чтобы Служитель имел только один голос в Церкви, по любому случаю вообще.

7. — Чтобы Церковь встречалась раз в месяц, на которой Служитель, если возможно, должен всегда присутствовать, и дьяконы также должны сделать пунктом совести посещать все публичные и частные собрания Церкви и Собрания, насколько они способны.

8. — Чтобы Церковные Собрания всегда открывались Молитвой и чтением предписательных частей Нового Завета, излагающих Обязанности Членов Церкви.

9. — Чтобы Служитель имел привилегию созывать Церковь вместе по любому особому случаю.

10. — Чтобы ни одному Служителю не было позволено идти на Кафедру проповедовать без согласия большинства Церкви, если только по какому-либо срочному случаю, когда либо Служитель, либо дьяконы могут дать свое согласие.

11. — Чтобы Служитель назначил некоторых из дьяконов управлять всеми временными делами Церкви и назначил одного из Членов раз в год действовать как Секретарь для них и сообщать о состоянии временных дел Часовни Церкви.

12. — Чтобы частные Дела Церкви не разглашались тем, кто не имеет связи с нами; и любые неприятные обстоятельства, которые могут возникнуть в Церкви или касающиеся любого Члена, не должны быть выставлены на мир — и все Увещевания оскорбляющим Лицам должны быть скрыты от общего наблюдения.

13. — Чтобы Книга или Книги велись для записи имен Членов и каждой важной сделки в Церкви.

14. — Чтобы ни одно Лицо, действующее как Служитель в Церкви, не занимало более одного Офиса, кроме как по особому запросу.

15. — Чтобы ни одному Члену не было позволено приносить любую жалобу временного характера перед Церковью, пока она не получила Согласие Служителя и дьяконов.

16. — Чтобы Таинство Вечери Господней должным образом совершалось каждое первое воскресенье Господне месяца, Вечером, и по особым случаям, когда Служитель назначит.

17. — Чтобы когда Лицо желает объединиться с Церковью, чтобы преломить Хлеб и принять участие в различных Привилегиях Дома Господня, они должны сообщить об этом Служителю или дьяконам, или любому Члену, чтобы представить их.

18. — Чтобы дьяконы расспросили о состоянии их душ, относительно Работы Благодати, и если они удовлетворены, Кандидат должен быть приведен к Служителю, который должен предложить их Церкви на ближайшем Собрании оной. Это Исследование должно быть в очень верной, все же искренней и сердечной манере. Дьяконы также должны воспользоваться ближайшей возможностью тщательно расспросить о моральном Характере и Поведении таких Лиц, и после одобрения Кандидат должен присутствовать на следующем Церковном Собрании.

19. — Чтобы Лица, желающие быть допущенными, также просили рассказать Церкви о сделках Бога с их душами; но, если робкие, они могут дать письменный отчет о том же, или Служитель может задать им такие вопросы, которые относятся к предмету; и после удаления Кандидата дьяконы должны дать отчет о докладе их морального поведения, и если есть большинство Голосов, они должны быть немедленно допущены как Члены Церкви.

20. — Чтобы если такие Лица не крещены погружением, предмет должен быть особенно объяснен им дьяконами и Членами Церкви, как у них есть возможность, но они не должны быть допущены к Господнему Столу, пока предмет не будет открыт им.

21. — Чтобы любой желающий Крещения должен обозначить то же как можно раньше дьяконам или Служителю, чтобы, когда есть удобное число, они могли принять участие в том таинстве. Не менее двенадцати человек, если только при очень особых обстоятельствах. И если будет обозначено, частным образом, что любое Лицо или Лица не способны нести обычные расходы, сопровождающие таинство, Церковь должна нести эти расходы, так как по тем случаям Часовне наносится большой ущерб.

22. — Чтобы крещеные Лица и все те, кто был допущен как Члены на Церковном Собрании, были публично приняты при таинстве Вечери Господней, когда Статьи Веры должны быть прочитаны им, обращение дано им, с пением и молитвой, когда они должны получить правую руку общения от Служителя, представителя Церкви.

23. — Чтобы Служитель и дьяконы обеспечивали исполнение различных Обязанностей Членов Церкви и побуждали друг друга к каждому доброму слову и делу. Чтобы они сочувствовали друг другу; изучали духовное и временное благополучие друг друга — чтобы они торговали и имели дела друг с другом, насколько их обстоятельства позволят, в предпочтение любому другому, как Дети одного Отца. Чтобы они предупреждали непокорных, наставляли невежественных, утешали малодушных; давали своевременный, добрый, сердечный, но верный упрек, когда нужно; восстанавливали Отступника и старались способствовать процветанию и миру Церкви. Но если любой Член упорствует в непоследовательном хождении, такие должны быть увещеваемы Служителем и дьяконами; но если это не имеет успеха, Церковь должна быть проинформирована об этом, и если никакой упрек не имел никакого эффекта, такой оскорбитель должен быть отсечен, пока не появятся некоторые признаки покаяния и исправления, когда, если это будет желаемо, такое Лицо должно быть вновь допущено.

КОНЕЦ.

back