«Голос веры в долине Ахор: Том 1»

Оставлен в мире, в пустоши унылой, / Зачат во грехе, рожден для скорби: / Нет поводыря, чтобы пройти этот мрачный край, / И нет дружеского крова над головой.

Но у Господа был некий добрый, и, надеюсь, милостивый замысел, сохранивший меня до сего дня, хотя мои страдания часто заставляли меня, подобно Иову, винить ту добрую руку, что подняла меня, когда я был отверженным. Я все еще дитя скорби, рука Бога и людей, кажется, обращена против меня в провидении, и мое душевное смятение велико — мои дорогие друзья лишены моих публичных трудов и подвержены стрелам жестокой клеветы. Моя дорогая семья осталась без любящей матери, а теперь лишена и отца, которого они нежно любили и чьи отеческие объятия они так высоко ценили: но теперь

Ни дети не бегут, чтобы лепетом встретить отца, / Или взобраться на колени, чтобы разделить желанный поцелуй —

Простите меня, слезы не дают мне продолжать. Пусть дорогой Спаситель благословит вас. Мы живем в умирающем мире; еще несколько восходов и закатов солнца — и все разрешится. Будем же стремиться познать, обрести и быть найденными во Христе: облеченными в Его праведность, прощенными Его кровью, очищенными Его Духом, исполненными Его любви и вечно восхищенными Его славой.

Искренне ваш, Рухама.

ПИСЬМО XXIII.

Долина Ахор, 3 января 1819 г.

Миссис Браун,

МОЯ ОЧЕНЬ ДОРОГАЯ ПОДРУГА,

Я никогда не смогу в достаточной мере отблагодарить вас за ваше христианское сочувствие, нежную заботу и пламенные желания моего блага, за то, что вы можете плакать с плачущими, особенно о страданиях Иосифа. Амос 6. Это самое благословенное и решительное свидетельство того, что любовь Божья царствует в сердце; и хотя этот принцип часто скрыт от своего счастливого обладателя, возможно, он лучше виден другим; но если наша любовь подлинна, она имеет сходство с любовью Бога, к Его Сыну и к Его детям. А поскольку дорогая миссис Браун часто находится в рабстве относительно своей доли и участия во Христе, а любовь является самым решительным доказательством этого участия, давайте исследуем этот предмет. Поэтому Спаситель сравнивает верующего, который не уверен в своем участии в милости Божьей, или видел его, но потерял, с женщиной, имеющей десять драхм и потерявшей одну. Заметьте, это женщина, а не беспечный мужчина, который, если бы что-то потерял, бросил бы общий взгляд и прошел мимо довольно небрежно, разве что сказав: «Ну, мне очень жаль, что я потерял это» — и на этом дело закончилось бы, — но женщина прилежная, заботливая, внимательная и огорченная своей потерей. Девять драхм, несомненно, относятся к дарам Святого Духа, а десятая — к знанию реальности и наслаждению ими. Было время, возможно, вы могли бы сказать, что знали и верили в любовь, которую Бог питал к вам, и, несомненно, у вас была любовь в ответ. Но с тех пор сцена изменилась, и вам пришлось сражаться с врагами снаружи и, что хуже, внутри; и из-за их преобладания вам часто было позволено усомниться в реальности всего, что вы испытывали прежде, в то время как суетливый сатана внушал: «Где теперь твоя религия? Где твоя любовь ко Христу? Христианка ли ты?» Восстает Неверие и говорит: «Я никогда не поверю, что человек может быть причастником Христа, быть во Христе, любить Христа или когда-либо быть одним из Христовых, если он может думать так, как ты думаешь, говорить так, как ты говоришь, или делать так, как ты делаешь». Нет, нет, говорит плотской Разум, ведь здравый смысл подсказывает, что обращенный человек — это полностью изменившийся человек. Теперь миссис Б. смотрит внутрь себя, глубоко размышляет об этом, в то время как пыль, поднятая этими мыслями, ослепляет ее глаза, так что она не видит своих духовных знаков, но прислушивается к этим внушениям и опрометчиво заключает против самой себя, что, возможно, весь ее прошлый опыт был лишь фантазией. Под этими страхами мы живем слишком долго. Ефрем, говорит Бог, неразумный сын, ибо он не должен долго оставаться в месте рождения детей. Но, возможно, приходит какая-то сладкая мысль о Христе и Его любви, Его деле и Его слове; или какая-то очень драгоценная проповедь, глава или гимн. Это приходит и оживляет старую работу; сатана отступает, надежда возрождается, и снова ощущается жажда Бога. Теперь мы начинаем шевелиться, зажигать свечу, подметать дом и усердно искать чувство Божьей любви, благоволения и прощающей милости. Подметание — это самоисследование, сравнение духовного с духовным — то есть нашего суждения, опыта и взглядов с Божьим словом. Зажигание свечи — это обращение ко Христу как к истинному свету, позволяющему вам увидеть Его славу, Его красоту, Его благость. И эта слава, благость и красота называются Его любящей добротой: «Мы помышляли о Твоей любящей доброте в храме Твоем». И это то, о чем молился Давид: «Одного просил я у Господа... чтобы созерцать красоту Господню». «Глаза твои увидят Царя в красоте Его». И, конечно, Господь никогда не кажется нам таким прекрасным, как тогда, когда Он является Богом, прощающим наши грехи. Мы вправе воскликнуть: «И да будет красота Господа Бога нашего на нас»; я знаю, вы можете сказать «Аминь» на это. Моисей желал увидеть славу Божью, и Господь обещал провести пред ним всю благость Свою и провозгласил: прощающий беззаконие, преступление и грех. Таким образом, все Его совершенства видны в этом великом акте; и я уверен, что сладкий, ясный взгляд на это благословение стоит больше, чем тысячи миров. Это заставит нас воскликнуть «победа» в смерти и на суде. О, пусть вы не только надеетесь, но и увидите это благословение; и не только увидите его, но и насладитесь им, ибо это совместная работа обожаемой Троицы. Отец предвидел всю нашу вину и тайно определил простить ее. Дорогой Искупитель предвидел все, чего заслуживали наши грехи, и обязался понести это. А божественный, благословенный Дух предвидел все наши отступничества, но обязался дать нам возможность верить — мы прощены и оправданы во имя и Духом Бога нашего.

Я желаю вам многого из этого благословения в верующих взглядах на Христа. Господь просветил вас, чтобы вы увидели Иисуса как всецело прекрасного; ваша воля избрала Его, ваше сердце в покое, когда Он поистине драгоценен, и вы можете сказать, что Он превыше всего в ваших привязанностях. Благословите Его дорогое имя за это; Его любовь обращена к вам, и сатана знает это, если вы не знаете, и он будет усердно следовать за работой Господа, чтобы либо разрушить ее, либо заставить вас сомневаться в ее реальности. Но главная часть — это любовь, и вся наша любовь к Иисусу — лишь отражение Его любви к нам. Он говорит: «Да, Я возлюбил тебя»; и мы можем ответить: «И, Господь, я желаю любить Тебя превыше всего». Бог любит Своего дорогого Сына, и мы тоже; Он любит Свою истину, и мы тоже; Он любит Своих святых, и мы тоже. Он ненавидит их грехи, и мы тоже; Он жалеет их немощи, и мы тоже; Он прощает их глупости, и мы тоже; Он сочувствует им в беде, и мы тоже; Он посещает их в темнице души или обстоятельств, и мы тоже; Он любит их общество, молитвы, хвалы, беседы и процветание души, и мы тоже; Он ненавидит их врагов со всей их жестокостью и злобой, и мы тоже; однажды Он накажет их врагов, если благодать не предотвратит это, и мы скажем «Аминь» на это.

Таким образом, очень простым образом я показал реальность библейской любви. Но я хочу жить такой жизнью веры в Иисуса, как Павел, когда он сказал: «А что ныне живу во плоти, то живу верою в Сына Божия», как Иисус жил, будучи человеком, в Своем божественном Отце. Так и мы должны жить во Христе, как в Боге-Человеке Посреднике, в Его вечной неизменной любви; Его заветных обязательствах; Его заслуженной работе послушания; Его устранении греха Своими страданиями и смертью; Его ходатайстве одесную Отца и Его славном служении как Заступника за нас, вечно ходатайствующего Своей кровью, которой Бог благоволит. В Нем мы можем жить, к Нему мы можем идти, и Его во всем использовать. Мы грешники и нуждаемся в Его благодати, виновны и нуждаемся в Его крови, осуждены и нуждаемся в Его праведности, слабы и нуждаемся в Его руке, несчастны и нуждаемся в Его милости, мятежны и нуждаемся в Его долготерпении. Таким образом, мы бедны и нуждаемся, и каждое обещание в Библии, данное таким, принадлежит вам. О, если бы мы могли так противостоять сатане, когда он приходит, чтобы оспорить у нас эти вещи, чтобы мы могли набраться мужества и прочитать их все как свои собственные. Тогда мы будем поистине богаты, ибо Бог верен Своему Сыну, в Котором они даны; и Своему народу, которому они открыты.

Искренне ваш, Рухама.

ПИСЬМО XXIV.

Долина Ахор, 1 марта 1819 г.

Мисс Миллер,

МОЯ ДОРАЯ ПОДРУГА,

Этот день месяца никогда не наступает, не принося с собой множество очень волнующих идей в мой разум, так как считается, что это день, когда я был найден, будучи беспомощным младенцем, брошенным родителями и оставленным на погибель; но у Господа был некий милостивый замысел в сохранении меня, пока я не был призван и выведен на всеобщее обозрение. Благословлен многими и многими проклят. И все же проклятие, без причины, не пришло и никогда не придет. Мы имели удовольствие обедать вместе в течение нескольких лет, как и в этот день, и я верю, что мы проведем благословенную вечность вместе, когда время для нас перестанет существовать. Моя милость в том, что, хотя я остался без отца и матери, я не остался без Христа. Но когда отец и мать оставили меня, Господь принял меня и поступил со мной лучше, чем мои бедные родители могли бы сделать, возможно, даже в провидении. На эту тему мне не нужно распространяться, так как я надеюсь, пока я в Вавилоне, написать свои собственные мемуары и опубликовать их, когда у меня будет возможность. Но это зависит от проявления милостивого служения Бога, Святого Духа, действовать как мой напоминатель. Мне жаль, что я был так небрежен к милостивым действиям Бога по отношению ко мне в провидении и благодати; и не установил те путевые знаки, которые я должен был заметить и которые, несомненно, были бы удовлетворением для моих собственных друзей, утешением для моего собственного ума и для славы Божьей. Но, моя дорогая подруга, пока мой язык частично молчит, многие дорогие духовные люди хотят небольшого знака моего духовного уважения к ним, рекомендуя им дорогого и обожаемого Спасителя. Поскольку перо жестокой клеветы и дерзкого злословия было так сильно использовано против меня, я хочу использовать свое перо, чтобы писать о Том, Кого ангелы восхищают, а святые обожают; и Чье дорогое имя, я верю, вы любите, Чье Евангелие вы цените и Чьих святых вы почитаете; и как доказательство того, что вы любите Его, просто поразмышляйте в какой-то тихий тайный момент: предположим, Он нахмурится на вас в смерти и отречется от вас в последний великий день. Какой ужас, горе и несчастье вы чувствуете при этой мысли! Что, быть вечно изгнанным от Бога! — от Иисуса! О, печальная и страшная идея; если эта мысль, допущенная в сердце, уже является для вас адом, это доказательство того, что вы любите Его. И не чувствуете ли вы порой тайного удовлетворения, священного удовольствия, когда слышите или получаете какую-то новую сладкую мысль об Иисусе? — это потому, что вы любите Его. И не хотели бы вы быть удостоены большого общения с Ним, открыть Ему все свое сердце и обнаружить, что Его сердце полностью открыто для вас? — это потому, что вы любите Его. И если вы слышите нечто, называемое проповедником, и он кажется пустым от Иисуса, не чувствуете ли вы отвращения к нему? — это потому, что вы любите Его. Когда вы слышите, как Его священное имя хулят или в каком-либо смысле пренебрегают им, не чувствуете ли вы боли от этого и не молитесь ли, чтобы вас никогда не отправили в ад, среди дьяволов, которые будут вечно проклинать его; но стремитесь попасть в славу, где вы присоединитесь к ангелам, всегда восхваляя его? — это потому, что вы любите Его. Если человек занимает очень высокое место в вашем представлении, о котором вы верите, что он хорошо научен Иисусом, не чувствуете ли вы необычайного уважения к нему? — это потому, что вы любите Его. Если вы очень холодны, мертвы, темны и бесплодны в душе, в тайне и на публике, и чувствуете, как будто не можете почтить Иисуса, принося плод к Его хвале, не является ли это предметом большого горя для вас? — это потому, что вы любите Его. Когда вы чувствуете сострадание к Его народу, Его презираемым служителям и делу, которое несправедливо ненавидят и жестоко преследуют, это потому, что вы любите Его. Не чувствуете ли вы радость, когда слышите о здравом обращении кого-либо к Иисусу, когда они могут дать библейский отчет о действиях Господа с ними? — это потому, что вы любите Его. Не чувствуете ли вы благодарность Спасителю, когда удостоены волнующего взгляда на Него, как умирающего за вас, воскресающего за вас и живущего за вас? — это потому, что вы любите Его. Не чувствуете ли вы благодарность порой, что добрая работа была когда-либо начата в вашем сердце, и что у вас есть хоть какая-то любовь к Нему — конечно, это потому, что вы любите Его. Когда вы размышляете о Его доброте к вам в провидении, с острым чувством вашей полной неблагодарности, чувствуете ли вы или желаете ли чувствовать благодарность? — это потому, что вы любите Его. Желаете ли вы, превыше всего остального, жить для Него, чувствовать мир с Ним и, наконец, быть с Ним вечно; обожать и благодарить Его; увенчать Его Господом всего, вместе со всем искупленным кровью сонмом? — это потому, что вы любите Его. И мы любим Его, потому что Он прежде возлюбил нас —

Вечный друг Своего народа, / Он, любя, любит нас до конца.

Ваш, в Нем, Рухама.

ПИСЬМО XXV.

Долина Ахор, 26 января 1819 г.

Мистеру Дж. Кларку.

МОЙ ОЧЕНЬ ДОРОГОЙ ДРУГ,

Я благодарю вас за ваше письмо. Я всегда рад слышать, как мои дорогие друзья продвигаются в божественной жизни; и если они не возрастают ощутимо в вере, надежде и любви, все же, если они растут вниз в смирении, это все равно хорошо. Кем мы являемся в нашем падшем состоянии, как грешники, должно быть изучено нами — это весь тот ад, который мы когда-либо испытаем в этом мире, и некоторые обнаружили, что это вполне достаточно ада. Под этим болезненным наказанием Иона взывал из чрева ада. Псалмопевец объявил, что Бог положил его в глубочайшие бездны. Иеремия желал, чтобы он никогда не родился — и Иов проклял свой день! — и все их болезненные душевные муки были ничем по сравнению с тем болезненным душевным страданием, которое чувствовал Господь Иисус, когда Он вошел в Гефсиманский сад, и Его огромный разум был наполнен ужасами, страхами и испугами — вина греха подавила Его дух, гнев Божий растопил Его сердце — и Его агонии были невообразимы. — О! что наш Христос претерпел за несколько часов, да, с девяти часов вечера до трех часов следующего дня: это никогда не будет забыто Им — весь Его разум был занят этим; все остальное было забыто. — Грех и гнев, вина и страдание следовали за Ним — волна за волной, пока Он не испустил дух. И сама поза, в которой Он висел, когда умирал, была очень важна. Видьте Его дорогие руки, простертые, чтобы принять вас и меня. Видьте Его дорогие ноги, ожидающие, пригвожденные к кресту, чтобы даровать Свое благословение. Видьте Его бок, широко открытый, чтобы показать нам Свое сердце — и видьте, как Он склоняет Свою дорогую умирающую голову, чтобы поцеловать бедную возвращающуюся душу, которая ждет у подножия креста, пока Иисус не заверит душу в ее участии в Нем. Здесь, я надеюсь, мой глубоко уважаемый друг ждет. Здесь он в безопасности.

Но вы жалуетесь на грех — Ветхого человека. И кто этот ветхий человек? — это постоянная склонность ко греху. Может ли самый яркий святой изменить это? — увы, нет: И не удивляетесь ли вы, что такие бедные грешные существа, как мы, что мы должны когда-либо гордиться нашими лохмотьями? Гордиться, в глазах Бога! — такова наша испорченность. И именно из этого же источника вы чувствуете такую мертвенность в божественных вещах, такую тьму в душе и такую беспечность и блуждания в ваши лучшие моменты; все это исходит из сердца, которое мы находим поистине плохим. Я когда-то немного знал об этом и часто проповедовал об этом, но мои взгляды на это теперь гораздо глубже — я и вижу, и чувствую, стону под этим и ненавижу то, от чего не могу избавиться. О, если бы я мог избавиться от того, что я чувствую, как счастлив я был бы. Осталось только одно средство, и это более благословенное знакомство с дорогим Спасителем и наслаждение высоким и небесным общением с Ним. К этому благословению я смиренно стремлюсь. Об этом рвении я молюсь ежедневно — это, и только это, является лекарством от всех наших духовных болезней. Это сделает меня счастливым в плену и довольным волей Божьей. Но, увы, я очень мятежен! Какая милость, когда мы можем видеть, что каждое испытание, крест, потеря, разочарование, боль и трудность — в заветной любви, текущей к нам, потому что Бог возлюбил нас; и чтобы уподобить нас Его прекрасному образу, нам нужно, чтобы разум сохранялся всемогущей силой — спокойным, покорным, тихим и собранным, как рука должна быть твердой, которая держит стакан с какой-то очень дорогой жидкостью. Нам нужно сохранять спокойствие, пока Бог пользуется возможностью вливать в душу драгоценные утешения; и помогает нам верить, что все, что происходит, безусловно правильно и будет к лучшему. Я слышал об одном человеке, который, с чем бы он ни сталкивался, говорил, что это к лучшему. Однажды собака украла его обед, и его нечестивые товарищи спросили его, к лучшему ли это? Все они работали в карьере, и человек сказал, что он просто сбегает и посмотрит, съела ли собака весь его обед; и пока он отсутствовал, яма обвалилась и убила всех его товарищей. Таким образом, было к лучшему, что собака украла его обед.

Я нахожу, что нет ничего лучше молитвы, размышления и благодарности; но я точно такой же, как вы; я страдаю от тех противоположных греховных склонностей, которых невозможно избежать; они прерывают мой мир, смущают мою душу, огорчают мой дух, омрачают мои свидетельства и часто крадут мое сердце у Бога, пока Спаситель снова не воссияет, и тогда я обновляюсь, освежаюсь и укрепляюсь снова. Пусть ваш дух часто испытывает таким образом самые милостивые действия Святого Духа, заставляя вас знать, доверять и любить личность Иисуса, как вашего заветного Главу, единственного Спасителя, вседостаточную праведность и искупительную жертву, вечно живущего заступника и чудесного советника. Пусть Он будет более драгоценным для вашего сердца и более дорогим для вашей души в жизни и смерти; и пусть та же благодать почиет на вашем дорогом спутнике жизни и семье, — это искренняя молитва и сердечное пожелание вашего всегда искреннего и благодарного

Рухама.

ПИСЬМО XXVI.

Долина Ахор, 5 сентября 1818 г.

Миссис Дадли.

МОЯ ДОРАЯ ИСПЫТАННАЯ ПОДРУГА,

Господь принимает желание вместо дела от Своего дорогого народа. Вы сделали бы мне много добра, если бы это было в вашей власти; но Господь дал вам возможность сказать: «Желание добра есть во мне»; и Апостол говорит: «Если есть усердие, то оно принимается». Давид хотел построить дом для Господа, но у него не было свободы; однако дорогой Спаситель послал ему слово, что хорошо, что это было в его сердце. Желание было принято. — Благочестивая Мария однажды помазала своего Спасителя, и она намеревалась сделать это снова при Его погребении; но, боясь, что у нее может не быть чести бальзамировать Его, она пришла заранее и помазала Его на погребение. Спаситель принял желание вместо дела и объявил, что везде, где будет проповедано Евангелие, этот добрый поступок будет замечен. Так мы находим в нашем опыте. Мы хотели бы любить Бога — без соперника. Мы хотели бы знать Его таким, какой Он есть во Христе; совершенно; мы хотели бы наслаждаться Им непрерывно; мы хотели бы поддерживать постоянное общение с Ним; мы хотели бы служить Ему день и ночь; мы хотели бы никогда не бесчестить Его, не огорчать Его, не оскорблять Его или не пренебрегать Им; мы хотели бы никогда больше не грешить против Него. Но о, мы не можем достичь этого; как делать то, что хорошо, мы обнаруживаем, что не можем. Так мы хотели бы утешать святых, облегчать страдания страждущих, ободрять безутешных, ходатайствовать за истину и поддерживать дело Божье. Привести на путь истины всех наших дорогих друзей; и если бы это было угодно декретам Божьим, мы привели бы всех к познанию истины — как бы темно вы ни чувствовали, как бы несчастно вы ни казались, я надеюсь, что Господь управит это, чтобы вывести вас из самой себя, ежедневно умирать для себя, ежедневно взирать на Иисуса и быть удовлетворенной тем, что Он — ваше вечное все, что Он взял на Себя всю вашу вину, что Он понес все ваши грехи, что Он послушался за вас, что Он — ваш заступник перед престолом, что Он живет, чтобы ходатайствовать за ваше дело, управлять всеми вашими заботами, превращать каждое кажущееся зло в добро, никогда не оставит вас, пока не сделает всего добра, которое Он обещал вам.

Я немного знаком с вашими испытаниями; как бы я сам ни был испытан, я не хотел бы меняться с вами бедами. Я благодарю вас за ваше доброе пожелание, чтобы я был удостоен божественного присутствия, это общая молитва народа Господня обо мне, и я очень почтен ею. Что воздам я Господу? Я надеюсь, Он ведет меня к познанию Христа, это вечная жизнь — знать Его; и Бог обещал нам сердце, чтобы знать Его, чтобы жить Им, использовать Его и воздать Ему всю славу. Поскольку это такое важное благословение, я должен напомнить вам, что это работа Святого Духа в сердце; и Его священное обитание — это присутствие Божье. «Если не пойдешь Ты Сам, то и не выводи нас отсюда», — молился Моисей. Это было прообразом Облачного Столпа, который пребывал над, окружал, вел, защищал и ободрял израильтян в течение сорока лет; и хотя они часто бунтовали, роптали, жаловались и грешили против Бога, Он терпел их нравы, менял Свое поведение, испытывал их и позволял им быть окруженными врагами, но Он не убрал облачный столп. Вы знаете, как применить этот предмет. Я благословляю Бога, что работа идет в вашей душе, и если следующие вещи, которые я вижу в вас и собираю из вашего доброго письма, являются доказательствами работы Божьей, моя дорогая подруга обладает ею. Быть оживленным, чтобы увидеть нищету падшей природы. Смиряющие взгляды на ваше собственное ничтожество. Искреннее желание общения со Христом в Его собственных установлениях. Терпеливое, но томительное ожидание прощающей любви, которая будет проявлена душе с силой. Ежедневный крест, ощущаемый от природы, греха, сатаны и мира. Горе сердца, что вы не можете служить Господу, как желаете. Сочувствие к испытанному народу Божьему. Благодарность за прошлый опыт силы Божьей в душе. Ежедневный выход из себя и опора на Иисуса, самого возлюбленного. Это путь — идите вперед, дорогая подруга —

Борись, пока твой Бог не будет познан, / Пока ты не сможешь назвать Господа своим.

Ваш, в Нем, Рухама.

ПИСЬМО XXVII.

Долина Ахор, 18 ноября 1818 г.

Мистеру и миссис Тангейт.

МОИ ДОРОГИЕ ДРУЗЬЯ,

Я верю, что Бог всякой благодати совершает Свою собственную работу в обеих ваших душах. В этом можно усомниться в ваши самые темные времена, но когда вы чувствуете слово с силой, когда вы получаете доступ к Богу, когда вы чувствуете радость и мир в вере, когда вы чувствуете, что Христос очень драгоценен для вашей души, тогда вы уверены в этом. Никто не может убедить вас отказаться от ваших чувств, ни оспорить ваше уважение к Христу, Его истинам, Его народу или Его слову, и вашу любовь к ним. Ваше духовное рождение ясно, ваше право на небеса очевидно, у вас тогда есть ощутимое свидетельство в себе, что вы рождены от Бога и что вы знаете Бога. У вас были такие времена: это вкушение нового вина царства, это нахождение Жемчужины великой цены, это новое сердце из плоти, это правильный дух, это вхождение в пиршественный дом, это питание медом из скалы, это наслаждение откормленным теленком; кольцо вечной любви, брачная одежда и обувь евангелия мира. Это нахождение драхмы и доказательство того, что пути мудрости — пути приятные, и все стези ее — мирные. Это хождение в свете лица Божьего и получение конца нашей веры — настоящего спасения души. У меня было несколько таких времен с тех пор, как я здесь, но они длились недолго; я хотел бы, чтобы они так подавили меня, что разрушили бы старую природу и ввели меня в полное наслаждение Богом. Но солнце зашло, ночь снова наступила, звери лесные выползают, дьявол пользуется каждым преимуществом, и мир, кажется, хмурится, но все побуждает к необходимости ходить верой, использовать Христа как Всемогущего врача, целителя проломов и восстановителя странников. Это имя, которое очень драгоценно для нас: «Я Господь, целитель твой»; и каждый милостивый взгляд от Него растапливает нас, обновляет нас, оживляет нас и покоряет сердце. Это был взгляд, который растопил Петра. Великий путешественник и писатель говорит, что видел за границей некоторые скалы, которые роняли воду, когда на них светило солнце. Это было истинно, действительно, о Петре, чье имя означает скалу или камень; и это в равной степени верно о нас, которых называют камнями. Я всегда хочу быть под тающим душу влиянием Святого Духа. О, если бы Он так благословенно покорил наши сердца Своей любовью, с великой силой. Это то, о чем я молюсь чувствовать очень часто, однако, это воля нашего божественного Господа — остро упражнять наш разум суровыми испытаниями; и самое худшее из всех испытаний — это быть ежедневно обремененным грехом, действующим внутри, и, подобно заключенным, либо умоляющим о свободе, либо пытающимся выбраться. Они часто скрывают Спасителя от нас и делают зиму в душе; вера слаба, надежда низка, любовь холодна, а терпение заболело и легло в постель; однако Господь близко, Он очень близко, хотя мы не видим Его и не чувствуем Его. Иаков сказал: «Господь присутствует на месте сем, а я не знал». Философы говорят, что солнце ближе к нам зимой, чем летом; это не кажется правдой, но это было и очень легко доказывается. Так Христос, Солнце праведности, ближе к нам в наших зимних добродетелях веры и терпения, чем в наших летних добродетелях радости, надежды, мира и любви. Он прокладывает Свой путь к нам, когда мы не можем найти путь к Нему, Он ищет нас, когда мы не можем искать Его, Он может найти нас, и Он держит нас, когда мы не можем найти Его или заявить, что Он наш. Тот драгоценный текст, 13-я глава Захарии, и последний стих, часто драгоценен для меня в этой печи; Бог истины обещает, во-первых, Я проведу вас; во-вторых, Они будут призывать имя Мое; в-третьих, Я испытаю их; в-четвертых, Я скажу: это Мой народ; в-пятых, и они скажут: Господь — Бог мой. Какой пир дает мне этот текст в те дни моего бедствия; некоторые части исполнились в моем опыте, другая часть скоро исполнится: и как только придет избавление, мы должны ожидать каких-то других испытаний.

Христианин редко долго в покое, / Одно испытание ушло, другое его хватает.

Это путь; но как возлюбленные, искупленные, призванные, прощенные драгоценной кровью и оправданные вмененной праведностью, мы благополучно доберемся домой, чтобы прославить вечную милость, явленную триединым Богом в нашем спасении. Я тоскую по времени, чтобы встретить вас обоих снова, за столом Господним. Я верю, что Христос будет нам дороже, чем когда-либо, что мы будем умирать ежедневно и жить в, и через, и со Христом.

Искренне ваш, Рухама.

ПИСЬМО XXVIII.

Долина Ахор, 26 января 1819 г.

Мистеру Фармеру.

МОЙ ГЛУБОКО УВАЖАЕМЫЙ ДРУГ,

Вы, должно быть, считаете меня очень недобрым и, по-видимому, небрежным в письмах к вам, но я могу заверить вас, что никогда не забывал вас с первого дня нашего знакомства. Я часто предвкушаю период, когда, надеюсь, мы еще часто будем встречаться на молитвенной почве — в воинствующей Церкви, и, наконец, в торжествующей Церкви. В настоящее время Церковь находится в воинствующем состоянии; термин военный и подразумевает войну, противоборствующие силы, внутри и снаружи. Худшее лежит внутри — каждое зло, совершенное в этом мире, и каждый грех в дьяволах; у нас есть корень их в наших сердцах; это мы должны чувствовать, стонать под этим и оплакивать; мы унаследовали эту природу от нашего первого родителя, его грех стал нашим, так как мы стояли в нем, мы согрешили в нем и пали с ним, мы виновны в его грехе, и он вменен нам. Так мы также приняли самую развращенную природу, и это видно, как только мы можем показать это. Мы сбиваемся с пути от чрева и сбились бы в ад, если бы не благодать Божья; и будучи испорченными, как мы могли бы сделать что-то доброе. Увы! если бы наше спасение зависело от доброй мысли, мы были бы потеряны навсегда. Всемогущая милость показала вам эти вещи; и когда вы слышите, как кто-то говорит, или видите, как они надеются на свою собственную доброту, не вызывает ли это отвращение в вашем уме к этому чувству. Благословите Бога за то, что Он заставил вас отличаться; вы могли бы быть оставлены на слепоту вашего ума, извращенность вашей воли и ненависть сердца к Богу! Вы обнаруживаете, что эти вещи все еще работают, но они не царствуют. Они, и каждое другое зло в сердце, подобны мятежным заключенным, часто замышляющим планы, чтобы выбраться и вернуть старую свободу, которую вы привыкли им давать; но хотя они бунтуют и могут преобладать над вами, все же они никогда не смогут взять замок сердца. Может быть склонность, предрасположенность ко злу, но вы никогда не сможете снова стать плотским человеком — вы можете выглядеть как один, чувствовать как один и страдать как один; но хотя это может огорчать вас, это никогда не будет достигнуто так, как желает сатана. Поэтому Соломон говорит: «Есть и такая суета на земле: праведников постигает то, чего заслуживали бы дела нечестивых, а с нечестивыми бывает то, чего заслуживали бы дела праведников. И сказал я: и это — суета!» Я верю, что ваши убеждения подлинны, и это первая работа Духа, чтобы подготовить путь для откровения Христа душе. У Христа нет места в несмиренном, жестком, беспечном, неубежденном, несломленном духе. Он объявил, что будет обитать только с теми, кто сокрушен и смирен — эти характеры особенно описаны в Его поручении, как изложено в Исаии 41:1, 2, 3. Это был первый текст, который наш дорогой Господь взял, когда проповедовал в синагоге; и хотя у нас нет отчета о проповеди, суть ее была дана нашим Господом Своим ученикам на горе, в 5-й главе Матфея, где у нас есть восьмикратное описание лиц, заинтересованных в Нем, как в вечной жизни Своих святых. Божье благословение на горе Сион — жизнь вечная; и когда священник, по старому закону, объявлял благословение народу, он всегда говорил: «Да благословит тебя Господь»; так Христос, наш великий Первосвященник, начал Свою проповедь с благословения — это не было частью Его работы — произносить проклятие Закона. Поэтому Он сказал иудеям: «Не думайте, что Я буду обвинять вас пред Отцом: есть на вас обвинитель Моисей, на которого вы уповаете». В сердце Христа к Своему народу нет ничего, кроме любви, милости, жалости, доброй воли и доброты; Он знает все наши грехи и провоцирующие Бога преступления, в мысли, слове и деле, но их Он даже не упоминает, только ходатайствуя Своей драгоценной кровью об их прощении и противопоставляя Свою работу нашим грехам. Поэтому эти два драгоценных текста: «Я, Я Сам изглаживаю преступления твои». «Кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха». Это в настоящем времени, это выше, да, бесконечно выше всех наших грехов. Драгоценная работа Христа сравнивается с морем, из-за ее изобилия; а наша вина сравнивается с горой, которую можно бросить в море, но она скоро потерялась бы там. Это проистекает из достоинства Личности, Которая умерла за нас, это был Иегова Иисус — обладающий каждым божественным совершенством в Своей природе, Бог над всем, благословенный вовеки, Который снизошел принять нашу природу и повиноваться закону, как человек — который Сам дал, как Бог. Это была удивительная любовь, любовь к Своему собственному закону и любовь к нам, как к грешникам. Пусть мы любим Его каждой силой и страстью на земле и на небесах. Христос Бог-Человек — наш Спаситель — Он Глава Церкви, как избранных, и единственный Спаситель ее, как падшей. Он Пророк, Священник и Царь для нас; и эти великие должности Он славно отложил в достижении нашего спасения, и святыми влияниями Духа делая их известными нам. Как слепые и невежественные, мы нуждаемся в Боге-Человеке как в нашем Наставнике. Как мятежники против Бога и рабы сатаны, мы нуждаемся в Нем как в нашем Царе, чтобы покорить и победить нас. Как связанные судом и подверженные несчастью, мы нуждаемся в Нем как в нашем Священнике, чтобы ходатайствовать за нас. И это даст вам сладкий свет на тот славный, но хорошо известный текст, 9-я глава Исаии: «Ибо младенец родился нам — Сын дан нам; и нарекут имя Ему: Чудный, Советник, Бог крепкий, Отец вечности, Князь мира». Здесь весь Христос явлен в Своих двух природах, божественной и человеческой. Здесь Его благословенные должности: Советник в Его пророческом служении, Отец вечности в Его священническом служении, Бог крепкий и Князь мира в Его царском служении. Пусть этот предмет будет драгоценным для вашей души, и пусть Бог Святой Дух даст вам сверхъестественные идеи о Христе и о любви Отца к Нему и в Нем. Большинство слушателей довольны своим собственным естественным знанием Христа; пусть вы и я будем благословлены сверхъестественными взглядами — если Господь удостоит меня многим из этого благословения, я не буду роптать на два года плена. Свобода души имеет величайшее значение; и очень часто те, кто имеет величайшее рабство тела и обстоятельств, удостоены сладчайшего доступа к Богу. Когда потоки тварного утешения пересыхают, источник ценится наиболее божественно. Ищите Его благоволения и трудитесь в духе для полной уверенности веры, надежды и духовного разумения.

Моя самая добрая любовь вашей лучшей половине и ее дорогой матери. Что-то поражает мой разум, что я встречу вас всех троих на небесах. Я не знаю, что случится со мной в будущем; Господь способен сделать свет в полночь, и я думаю, что знаю, что это значит — это тьма вокруг меня, странно, что внутри должен быть свет, но так я иногда нахожу. Египетские враги находятся в полной тьме, но духовные израильтяне имеют свет в своих жилищах. Я не могу послать вашей дорогой жене и матери ничего, кроме этих трех стихов.

Великий Бог, я не прошу увидеть, / Что в будущем будет; / Если свет и блаженство сопровождают мои дни, / Тогда пусть мои будущие часы будут хвалой.

Если тьма и страдание — моя доля, / Тогда позволь мне довериться Твоей охраняющей заботе. / Достаточно для меня, если любовь божественная / Наконец сквозь каждое облако воссияет.

И все же это моя душа желает знать, / Будь это моим единственным желанием внизу, / Что Христос мой — эта великая просьба / Исполни, благословенный Господь, и я благословлен.

Мое сердце так сладко открылось в письме ко всем вам, что вы должны простить каждую ошибку. Я надеюсь, вы окажете мне услугу, принимая мою писанину каждые две недели. Передайте мою добрую любовь дорогой миссис Уайз и миссис Барнс — Бог благословит вас всех.

Искренне ваш, Рухама.

ПИСЬМО XXIX.

Долина Ахор, 1 декабря 1819 г.

Миссис Уайз.

МОЯ ДОРАЯ ПОДРУГА,

Я получил такие неоднократные доказательства вашей доброты и заботы, что могу вполне обратиться к вам так, я не могу достаточно выразить свои обязательства — это предмет, который, я знаю, не очень приятен вам, но благодарность заставляет меня сделать это признание. Я прошу Господа благословить вас большой благодатью в познании Его Самого; это сделает вас поистине мудрой, вы тогда станете мудрой в духе, так же как и в имени. Бог обещал, что весь Его народ будет знать Его, от малого до великого, это совместная работа обожаемой Троицы. Отец учит нас из Своей любви, и после наказания нас чувством Своего неудовольствия нашими грехами, Он облекает нас в праведность Христа и влечет наши сердца ко Христу. Дорогой Спаситель принимает нас и показывает нам любовь Отца к нам, открывает Свою собственную работу, наставляет нас в познании Своей личности, природы, обязательств и должностей; в то время как вечно благословенный Дух проявляет Свои добрые должности, свидетельствуя о Христе в Его точном соответствии нам. Он открывает достоинство, превосходство и ценность Христа; Он свидетельствует нашим духам, что мы — дети Божьи. Он делает это в Своих обычных действиях, давая нам возможность увидеть, что наш опыт и взгляды согласуются с Его обещаниями; что Его водительство и учение — это самые следы стада; что Его слово и наш опыт соответствуют. Таким образом, вечно обожаемый Дух, как свидетель, дает нам возможность сравнивать духовное с духовным, духовный опыт с духовными истинами в слове. В этом милостивом влиянии вам было бы хорошо исследовать слово. Посмотрите, например, во многие драгоценные Псалмы, посмотрите, как они подходят вам; затем прочитайте многие великие части Исаии, особенно 54-ю главу; затем последнюю часть Иезекииля, 36-ю главу; 3-ю главу Иоанна, 10-ю главу Римлянам, и, действительно, везде, где изложена работа Духа — потому что работа Святого Духа в сердце является верным доказательством участия в любви Божьей и в личности, любви и благодати Христа. Это непогрешимое свидетельство; но иногда Господь более ощутимо побеждает душу Своей любовью и распространяет мир, как реку; тогда наши утешения изобилуют, наши радости реальны, и мы чувствуем, что мы в мире с Богом. Мы тогда действительно попадаем на гору высокого общения и содружества, мы чувствуем Его любовь, мы чувствуем утешения Евангелия, мы чувствуем радости Его спасения. Теперь, в обоих этих случаях Дух свидетельствует; первый — обычный, последний — особенный. Я ценю первый, потому что он пребывает, последний — наслаждаются лишь изредка — я хотел бы, чтобы он всегда пребывал, но где была бы война, где было бы несение ежедневного креста. Я испытал и то, и другое в этом месте, более божественно, чем даже я делал раньше; и я приведен к тому, чтобы ненавидеть грех больше, чем когда-либо, по этим трем причинам особенно; потому что это высокий мятеж против лучшего из Отцов; потому что он убил Сына Божьего; и потому что он так оскорбителен для Святого Духа. Это причины; и вы знаете, что одно дело — ненавидеть грех из-за вреда, который он причиняет нам, и другое дело — ненавидеть его, потому что он оскорбляет Господа. Пусть вы часто чувствуете утешения Святого Духа в своей душе, и когда вы этого не делаете, все же, я верю, вы будете ведомы к свидетельству Отца о Христе и свидетельству вечно благословенного Духа о Нем; и по мере того, как ваша вера возрастает, так вы найдете наиболее благословенным жить в верующих взглядах на Него, как на вечного заветного Главу Своего народа, как на устраняющего грех, как на ходатайствующего за вас и ежедневно представляющего вашу личность Богу; и как вашу праведность, силу, вашу радость и ваше все. И если вы проживете тысячу лет в воинствующей Церкви, вы никогда не перерастете это смиренное обожание веры —

Виновный, слабый и беспомощный червь, / На Твои добрые руки я падаю; / Будь Ты моей силой и праведностью, / Мой Иисус, и мое все.

Истинная мудрость состоит в страхе Господнем. Вот, страх Господень — это мудрость. Она также состоит в бегстве ко Христу за убежищем — Благоразумный видит беду и укрывается. Она состоит в знании того, что наши грехи прощены нам — Посетил нас Восток свыше, чтобы дать знание спасения через прощение грехов. — Она также состоит в благословенных действиях Святого Духа — Мудрость, сходящая свыше, чиста, мирна и небесна. И истинная мудрость также состоит в хорошем знании слова Божьего. Оно способно в силе Божьей сделать нас мудрыми ко спасению. — Пусть это будет вашим счастливым опытом, и вы будете поистине мудры.

Самые добрые уважения мистеру Ф., его дорогой матери и супруге.

Я остаюсь вашим доброжелателем, Рухама.

ПИСЬМО XXX.

Долина Ахор, 23 января 1818 г.

Миссис Барнс.

МОЯ ДОРАЯ СТАРАЯ ПОДРУГА,

Надеюсь, эти строки застанут вас в добром здравии, в поиске Господа из глубокого осознания своей нужды, в ожидании новой благодати, дабы вы могли еще сильнее возлюбить Спасителя и лучше служить Ему. Он — добрый Господин, и я убедился в этом на собственном опыте. Он милостив, любящ и благодатен, и я не сомневаюсь, что буду свидетельствовать об этом до самого конца. Сейчас я ощущаю Его поддерживающую руку, Его священное присутствие, Его слово, сладостное при чтении, и Его престол, по-прежнему открытый для моих прошений. Я отлучен от своего общественного служения, но я не отлучен от Бога, и я еще увижу, почему я был помещен в это место по жестокости нечестивого человека, который лжесвидетельствовал как перед магистратом, так и перед судьей, когда я не мог защитить себя, но он получит свое воздаяние в другой день. Несомненно, я послан сюда ради какой-то великой цели, и если это послужит спасению хотя бы одной души, то это стоит всех моих страданий. Я лишь хочу жить, чтобы больше познавать Христа, приносить больше плода Богу и быть полезным другим — и я могу быть полезен здесь так же, как и в любом другом месте. Надеюсь, что благословенный Дух дарует вам расширенный разум, чтобы вы могли увидеть такое превосходство во Христе — как в Боге-Человеке Посреднике, как в Том, Кто понес все ваши грехи, страдал вместо вас, исполнил закон ради вас, лишил жало смерти, воскрес для вашей жизни, вознесся на небо и предстал пред Богом в вашем месте, в приготовленной обители, чтобы ходатайствовать перед Богом, посылать вам каждое благословение и ждать до назначенного вам времени, когда Он призовет вас домой, чтобы быть с Ним вечно. Там вы увидите Его лицо и никогда, никогда не согрешите. Это благословения, которых вы должны жаждать, если принадлежите Богу. Грех должен ощущаться как бремя, грех должен ненавидиться как враг, от греха нужно бежать как от змея, грех должен быть прощен и удален пред Богом; и ничто не может сделать это для нас, кроме драгоценной крови Христа и безвозмездной милости Божьей, явленной в действии Святого Духа, направляющего наш разум к Спасителю и дарующего нам веру в Него во спасение души. О, да будете вы благословлены более ясным познанием, более сильной верой, большей любовью и более сладостным послушанием. Я скорблю, что не могу проповедовать неисследимые богатства Христовы, как делал это прежде, но я живу надеждой стать для церкви большим благословением, чем был когда-либо; однако я верю, что если я когда-нибудь снова начну проповедовать, то буду держать многих на большем расстоянии, чем прежде. Порой мое сердце разрывается из-за дела Христова, особенно той его части, которой я управлял. Это подобно кораблю в море, назовем его «Пакет Бедствий» — ученики вышли в море, наступила ночь, подул сильный ветер, море поднялось, бедный корабль оказался во тьме и в пучине. Паруса не были подняты, они были вынуждены налечь на весла, и после того как они проплыли большое расстояние, Иисус был увиден на воде, идущим к ним; но хотя они трудились в гребле, и очень благословенно помнить, что пока их бросало по бурному морю, Иисус был на горе, молясь за них. Это обстоятельство описано в 6-й главе Марка, стихи с 45-го по 51-й; в 6-й главе Иоанна, стихи с 16-го по 21-й. Мне не нужно говорить вам, что поднялся великий шторм из-за сильного ветра — благословен Бог, это всего лишь ветер, и Господь повелевает им, и Он должен утихомирить его, когда исполнит все цели, которые имел в виду. И хотя Он допускает эти вещи, у Него есть великая цель — Он будет прославлен во всем, что допускает. У моряков не было поднято парусов в этот шторм, он был слишком силен, и, возможно, те, кого бросает буря, чувствуют очень мало любви, поэтому мы должны вместе налечь на весла всеобщей молитвы, и в должное время дорогой Искупитель призовет нас к радости. Он сейчас на небесах, я надеюсь, ходатайствует за Свой бедный, испытуемый народ, и в Свое время, когда мы устанем от трудов и гребли, мы увидим, как Он попирает гордые волны наших врагов и восклицает: «Это Я, не бойтесь». Тогда все снова успокоится — никто не может сделать это спокойным, кроме Спасителя; на Него давайте взирать, на Него давайте надеяться, Он обладает всей властью на небе и на земле, и никто не может остановить Его руку или сказать: «Что Ты делаешь?». Надеюсь, мы еще увидим лучшие дни и будем жить больше для славы Божьей. Мы не можем этого сделать без большей благодати, и когда мы чувствуем, какие мы бедные грешники, тогда самое время молиться о большей благодати. Недостаточно быть убежденными, что мы грешники, мы должны знать, что мы прощенные грешники, и по мере того, как мы получаем это знание, наши грехи покоряются. Ничто не может так истинно покорить грех, как надежда или полная уверенность в том, что они прощены. Надеюсь, Господь показывает вам, кто вы есть сами по себе, смиряя вас самыми благословенными видениями Христа и временами даруя вам дух молитвы и слушания, и хотя вы не можете много читать, я верю, что многие сладостные тексты Писания приходят вам на ум, чтобы ободрить вас надеяться на спасение через делание и смерть Христа. Надеюсь, вы будете ведомы к тому, чтобы познать больше Христа и Его драгоценное спасение, больше Его Личность и труд, через наставление Святого Духа, чтобы вы могли ощутить задатки небес. Господь обещал, что мы будем знать Его, от малого до великого, что Он будет милостив к нашим душам и что мы будем насыщены Его благоволением. Это все, ради чего стоит жить, и поскольку это к Его славе, мы прославляем Его, стремясь к этому.

У меня бывает много драгоценных моментов в этом месте в одиночестве. Я нахожу Спасителя очень дорогим моему сердцу, и хотя я временами сильно скорблю о своей семье, из-за которой горько плачу в тайне, а также о моих друзьях, которые подверглись преследованиям ради меня. Эти вещи огорчают мою душу, но все же у меня есть много причин для благодарности. Все люди, с которыми я нахожусь, относятся ко мне с большим уважением, а мои дорогие друзья восполняют мои нужды. Таким образом, я облагодетельствован, время летит, вечность и небеса приближаются, скоро мы покончим со всеми земными делами, и Бог тогда наполнит каждую силу души. Пусть ваша жизнь будет в вере, а смерть славной. Пусть Бог будет с вами, и среди многих милостей, пусть вы будете благодарны за то, что Господь благословил вас таким добрым хозяином и хозяйкой, которые дают вам возможность слушать Евангелие — что бы я отдал за такое положение когда-то. Пусть Спаситель благословит их.

Остаюсь ваш, искренне, Рухама.

ПИСЬМО XXXI.

Долина Ахор, 20 октября 1818 г.

Мистеру Лоусону.

МОЙ ДОРОГОЙ БРАТ во ВЕЛИКОМ ГЛАВЕ ЦЕРКВИ.

Во время вашего доброго визита ко мне в прошлое воскресенье вы обронили слово, которое я уловил, по поводу того самого важного текста, который иногда смущал некоторых дорогих детей Божьих, Псалом 65, стих 18: «Если бы я видел беззаконие в сердце моем, то не услышал бы меня Господь». Причина, по которой дети Всевышнего колеблются относительно этого текста, заключается в том, что они являются несчастными носителями тела греха и смерти — конечно, они чувствуют те сильные склонности ко греху всякого рода, плотскую природу, с которой они искушаемы, они чувствуют похоти или желания того, что противно Богу — в их плоти или «ветхом человеке» нет ничего доброго. Эта плоть не означает тело. Ибо в этом сосуде есть много доброго. Там есть возрожденная душа, есть принципы благодати, в нем есть Святой Дух как в Своем собственном храме. Но плоть, плотская часть избранного человека, как возрожденного, отлична и от тела, и от души; однако и то, и другое временами подвергается влиянию, уводится в плен, побеждается и улавливается этой язвой, этим бременем, этим ветхим человеком, так называемым Апостолом, и Соломоном называемым «чужой женщиной», против которой он, в лице Христа, предостерегает Своих детей во многих местах в книге Притчей. Худшая часть, которую мы чувствуем в этом злом принципе, — это греховные желания чувственных и плотских удовольствий. Это был тот прохожий, который пришел к Давиду и не хотел удовлетвориться без овечки; и этот же путник часто посещает нас; ибо хотя он и сожительствует с детьми Божьими, через царствование Благодати он не является нашим царем, правителем или соратником. Благодать Божья изменила все наши умы, заняла престол наших сердец и царствует здесь как царь. Ибо так гласит обетование завета: «Грех не должен над вами господствовать, благодать будет царствовать». Мы поссорились с грехом, у нас есть другая природа, которая ненавидит грех, и она никогда не сможет больше его принять. Мы ненавидим беззаконие святым принципом в нас. Это беззаконие, к которому относится Псалмопевец, я смиренно полагаю, означает те ужасные принципы гордыни и самоправедности, в которые вовлечено человечество и которыми они обманывают свои души. Мне не нужно напоминать вам о различии между преступлением и беззаконием; одно относится к проявлениям греха в актах безнравственности; другое относится к плотским амбициозным принципам свободной воли, независимости и самодостаточности. Давид увидел конец совершенства через применение закона; он был в ужасном рву и тинистом болоте и был приведен к видению того, что его собственная праведность не может выдержать строгого досмотра Божьей справедливости и что пред очами Божьими не оправдается никакая плоть, живущая тем, что они могут сделать. Его разум был сосредоточен на обожаемом Искупителе как на его поручителе, посреднике, праведности и ходатае — здесь его сердце было утверждено, уповая на это, он жил и умер. Только через это средство его душа имела доступ к Богу, его молитвы были услышаны и на них был дан ответ, его просьбы были приняты, а его прошения удовлетворены. Это было доказательством того, что у него был святой принцип внутри него, который ненавидел беззаконие, хотя у него был противоположный принцип внутри него, который действительно взирал на беззаконие. Господь смотрит на нас такими, какие мы есть во Христе, и как мы находимся под царствованием благодати, которое разрушает царствование греха, преступления и беззакония. Давид ненавидел все дела плоти и, прежде всего, те проклятые принципы, которые противостоят уничижающим доктринам Евангелия, которые учат людей взирать на свои собственные дела, уповать на них и делать их, полностью или частично, Спасителем. Господь явился Давиду как Бог, отвечающий на молитвы; это было неоспоримым доказательством того, что он не взирал на беззаконие в своей возрожденной душе, и каждый ответ на молитву, который мы получаем, является самым благословенным свидетельством для нас, что благодать сделала для нас то же самое, что она сделала для Давида. Поэтому он признает милость в двух следующих стихах. Я прошу вас прочитать связь с 16-го стиха до конца. Но мой дорогой друг, не можем ли мы посмотреть немного выше Давида или любого избранного сосуда; не может ли этот отрывок принадлежать Господу Давида, о Котором он говорит на протяжении всей книги Псалмов? Не была ли Его природа полностью свободна от греха и беззакония; не был ли Он свят, невинен и непорочен, отделен и свободен от беззакония, как Сам Бог; и если бы Он не был таковым, Он не мог бы совершить искупление за Свою Церковь, ни выработать праведность для них; но завершив труд, Своим ходатайством Он получил дар Святого Духа, чтобы пребывать в Своем народе и с ним вечно. В этом свете просто перечитайте вышеуказанный стих, и вы увидите в них особую славу в отношении Христа. Пусть Он будет очень дорог вашему сердцу, в жизни и в смерти; пусть вы будете ведомы к Его Личности и труду и почувствуете радость и мир в вере в любовь, которую Бог имеет к вам во Христе.

Ваш, искренне, Рухама.

ПИСЬМО XXXII.

Долина Ахор, 18 ноября 1818 г.

Миссис Марч.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ,

Я хорошо знаю причину, по которой вы отсутствуете в часовне — если проповедник не является явным для вашей совести, вы не можете слушать его, и я не могу вас винить. Время моего избавления, надеюсь, придет, когда я надеюсь снова встретить народ Господень и пребывать с ними, пока болезнь и смерть окончательно не разлучат нас.

Вторая глава Исаии — очень величественная и торжественная часть Божьего слова. У меня здесь нет комментаторов, чтобы объяснить ее, но надеюсь, Господь даст мне немного света в нее, пока я пишу эту короткую заметку о ней, особенно о том важном обращении в 10-м стихе, о котором вы просите несколько мыслей. Объема очень длинного письма было бы недостаточно, чтобы изложить и половину красот и превосходств, содержащихся в этой части священного писания. Пророк Исаия считается самым евангельским из всех пророков, не потому, что все остальные не писали о том же великом объекте, Христе, но этот великий человек был ведом глубже в предмет. Он жил во времена правления нескольких царей и умер мучеником при правлении Манассии. Предполагается, что он был перепилен деревянной пилой. Он был ведом самым божественным образом видеть Личность, славу, любовь, труд и царство Христа, природу евангельского устроения и особое счастье Церкви в первой заре того периода и его полном зените в славе последних дней. На эти отдаленные времена он, несомненно, намекает в пяти первых стихах этой главы. Победы благодати особенно указаны в 4-м стихе. Когда Христос, Которому дан весь суд, будет царствовать в силе Своего Евангелия в каждой части мира, и когда свирепые преследователи, которые были как мечи и копья против святых, будучи обращенными, должны стать полезными персонажами в саду Господнем. Мы призваны ходить во свете евангелия, и, возможно, наш Господь и Его слуга Иоанн намекают на этот текст в своих различных обращениях к святым в Евангелии и Посланиях Иоанна. Мы можем с полным правом назвать Исаию Апостолом Ветхого Завета — таковы были его ясные видения Христа, что можно подумать, будто мы читаем историю прошедших обстоятельств, а не пророчество о том, что должно произойти, хотя он жил, вероятно, за семьсот лет до того, как произошли сами события. Затем пророк переходит, с 6-го стиха этой главы и последующих стихов, к предсказанию запустения Иерусалима за те грехи, которые так сильно прогневали Господа, особенно господствующий грех идолопоклонства, к которому иудеи были так ужасно склонны. Это пророчество может намекать на первое пленение Навуходоносором, которое было очень опустошительной осадой, но более конкретно на разрушение города и храма Иерусалима римскими армиями за их отвержение Евангелия, убийство Сына Божьего и их преследование апостолов и служителей Христа. Иудеи были все привязаны к своим собственным делам, и упование на них — это идолопоклонство. Это было их низкое поведение, как богатых, так и бедных, поэтому Господь был полон решимости прекратить с ними всякие дела и предать всю землю разрушению; и таковы должны были быть ужасы осады, что пророку повелено направить внимание многих в расселины скал и пещеры земли — таковы должны были быть ужасы, испытанные всеми жителями Иудеи от страшного величия Иеговы, когда Он потрясет землю Своей ужасной местью. Этот предмет повторяется снова и снова, чтобы показать его несомненность и его ужас, слабое отражение последнего великого дня, когда наш Бог явится в величии, наш мир будет в огне, когда оцепенение сделает каждое неподготовленное сердце бледным, как вторая смерть, 24-я глава Матфея; и 6-я глава Откровения должна быть прочитана с этой главой, но я смиренно полагаю, что это обращение в 10-м стихе может быть применено к детям Божьим, которые должны дожить до этих ужасных времен, и действительно, рассматриваемое в евангельском смысле, нет периода, когда это увещевание было бы излишним. Мы грешники, виновные, оскверненные, погибшие и заслуживающие ада. Бог, как рассматриваемый в законе, поистине ужасен. Он является, и каждая истинно пробужденная душа видит Его и страшится Его как Бога, мстящего за грех, Который ни в коем случае, придуманным человеком, не очистит виновного. Грешник, находящийся под рукой закона, чувствует невыносимое бремя своих собственных грехов, видит святость Бога, объем и духовность заповедей и стонет под страшными опасениями вечного горя, и который обнаруживает, что не может делать ничего, кроме как грешить в мыслях, словах и делах, несмотря на все свои обеты, бдения и заботу; однако его разум постигает верность и неизменность Бога, Который провозгласил: «Душа согрешающая, та умрет». Это ужасное совершенство пребывает в его разуме, и ужасы, реальные и воображаемые, овладевают его духом. Здесь он чувствует зло греха, ужасы Всемогущего, природу закона, невозможность быть спасенным им, ужасное состояние всех, кто вне Христа, как бы морально ни было их поведение или ясны их доктринальные взгляды. Здесь душа видит свою нужду в поручителе, свою нужду в лучшей праведности, чем его собственная, свою нужду в искуплении и Спасителе, Который есть Бог-Человек Посредник. Это изучение предмета из реального, прочувствованного сердцем опыта; и это объясняет многие отрывки в Библии, описывающие чувства многих, кто был приведен в это состояние. Это быть посаженным в подобие смерти Христа, и когда такие души приводятся в свободу евангелия, они знают, даже если не могут объяснить, что значит быть посаженным в подобие Его воскресения также. Теперь ко всем таким испытуемым душам, упражняемым ужасами Бога и боящимся Его гнева и страшного величия как Бога, мстящего за грех, ко всем таким обращено обращение: «Войди в скалу и укройся в пыли». Когда пророк Иеремия был упражняем некоторыми ужасными впечатлениями божественного величия, он описывает душу, сделанную столь желающей увидеть свою долю в прощающей милости, что он кладет свои уста в пыль. Если есть надежда, самое низкое место, которое может быть, подходит такому, да, в самой пыли, взывая о милости и прощении через кровь Агнца и Его исполняющую закон праведность. Я часто был в этом состоянии; и, возможно, пророк ссылается на такое состояние в 29-й главе, 4-м стихе: «И речь твоя будет шептать из пыли». Это, хотя и испытывается много страданий, является безопасным состоянием; но никто не может поверить, что мы так упражняемы, пока Бог не поднимет бедного из пыли и нуждающегося из кучи мусора. См. Псалом 112, 1-я книга Царств, ii, 7, 8. Команда: «Войди в скалу». Нет безопасности, кроме как в Нем, Он — скала, и Его дело совершенно. Он — высокий, святой, плодотворный, освежающий фундамент; прибежище, безопасность, защита и сила Своей церкви. Сюда прибежала не одна душа и нашла безопасность, помощь, утешение и мир: это единственное место обитания для осужденного законом грешника, который бежал за убежищем; здесь только твердый, плавающий и прочный мир, все, все остальное — море. Я должен отослать вас к тому благословенному обстоятельству, записанному в 33-й главе Исход, и концу главы. Это значительно поможет вашим духовным взглядам на рассматриваемый отрывок. Только во Христе мы можем видеть славу Божью. Войти — значит, разум, наделенный силой Бога Духа, принять истину и быть ведомым тем же Духом постичь Господа Иисуса Христа, как Он открыт. Это истина, которая делает нас свободными, и как она входит в разум, так мы сладостно входим в нее.