«Соединенные Штаты в свете пророчеств»

Электронная книга проекта «Гутенберг», «Соединенные Штаты в свете пророчества», автор Юрайя Смит

E-text prepared by Project Gutenberg Distributed Proofreaders

Соединенные Штаты в свете пророчества;

или,

Толкование Откр. 13:11-17.

Юрайя Смит.

And he doeth great wonders, so that he maketh fire come down from heaven on the earth in the sight of men. REV. 13:13.

1874

Предисловие.

Если мы верно читаем знамения времени, то вскоре должны произойти события такого характера, что не потребуется никаких извинений за публикацию того, что содержится на следующих страницах. Многочисленные лучи света, исходящие ныне из книги пророчеств, по-видимому, находят свою точку схождения в наше время. Нынешняя эпоха в этом отношении освещена ярче всех остальных. Здесь мы находим самые выразительные штрихи пророческого карандаша. Предстоящие события и действующие в них лица предстают в ярком и поразительном свете.

Естественно возникает вопрос: какую роль предстоит сыграть Соединенным Штатам в этих сценах? Ибо кажется разумным и вероятным, что нация, возникшая так внезапно, как наша, совершившая столь беспримерный прогресс и достигшая такой вершины величия и могущества, должна быть предметом божественного пророчества или, по крайней мере, божественного провидения.

На этот вопрос следующие страницы призваны дать краткий, но основанный на Писании, а значит, разумный и убедительный ответ; и только для тех, кто не верит, что Бог когда-либо предсказывает историю наций или что Его провидение когда-либо действует в их развитии и упадке, эта тема может не представлять интереса.

Мы не претендуем на то, что этот небольшой трактат исчерпывает тему; однако представлены некоторые факты, которые, как мы полагаем, заслуживают серьезного рассмотрения, и, как мы надеемся, приведено достаточно доказательств в пользу занятой позиции, чтобы показать читателю, что эта тема — не просто теория, а вопрос высочайшей практической важности; и этого достаточно, чтобы стимулировать мышление и побудить к дальнейшим исследованиям.

Если занятая здесь позиция верна, то эта тема будет вызывать постоянно растущий интерес, а информация о ней необходима для понимания наших обязанностей и ответственности в торжественные и важные времена, которые наступили. Именно в этом свете мы особенно рекомендуем ее серьезному вниманию читателя.

США

Батл-Крик, штат Мичиган, июнь 1874 г.

Contents

Рассмотрение вероятностей, стр. 9-19

Цепь пророчеств, 20-30

Местоположение двурогого зверя, 31-40

Хронология двурогого зверя, 41-51

Соединенные Штаты возникли именно так, как Иоанн видел восходящего двурогого зверя, 52-69

Характер правительства, представленного двурогим зверем, 70-78

Голос дракона, 79-88

Он творит великие чудеса, 89-100

Образ зверя, 101-111

Начертание зверя, 112-132

Начало конца, 133-160

Глава первая.

Рассмотрение вероятностей.

Соединенные Штаты — что это такое? Двести лет назад на этот вопрос нельзя было ответить; его нельзя было даже задать. Теперь на него могут ответить жители любого уголка земного шара. Тогда несколько небольших поселений ревностных людей, бежавших от религиозной нетерпимости Старого Света, усеивали узкую полоску береговой линии на границе нашей Новой Англии. Теперь могущественная нация с огромными просторами территории, простирающейся от океана до океана, от почти арктических регионов на севере до столь же жарких на юге, охватывающая больше квадратных лиг пригодной для жизни земли, чем Рим правил в свои лучшие дни, занимает здесь положение независимости и славы среди народов земли.

И весть об этой новой нации разнеслась по всему миру. Она достигла трудящихся миллионов Европы, и они стекаются к нашим берегам, чтобы разделить ее благословения. Она дошла до островов морских, и они прислали свои вклады. Она достигла Востока и открыла, словно паролем, врата наций, долгое время закрытые для общения с другими державами; и Китай и Япония, свернув со своего проторенного пути длиной в сорок веков, с изумлением смотрят на чудо, возникшее за Тихим океаном к востоку от них, и перенимают часть того импульса, который эта растущая держава передает народам земли.

Менее ста лет назад, имея три миллиона человек, Соединенные Штаты стали независимым государством. Сейчас население составляет тридцать восемь с половиной миллионов человек, а территория — три с половиной миллиона квадратных миль. Только Россия превосходит эту нацию по этим показателям, имея на сорок миллионов больше людей и на четыре миллиона больше квадратных миль территории. Из всех других стран мира, чьи законы принимаются законодательными органами, избираемыми народом, Бразилия, обладающая самой большой территорией, имеет неполные три миллиона квадратных миль; а Франция, самая густонаселенная, вероятно, не имеет, учитывая ее недавние неудачи и несчастья, большего числа жителей, чем наша собственная страна. Таким образом, по совокупности территории и населения видно, что Соединенные Штаты сейчас стоят во главе самоуправляющихся держав земли.

Занимая совершенно уникальное положение, это правительство вызывает одинаковое удивление и восхищение у всех наблюдателей. Основные черты его истории не имеют параллелей с тех пор, как среди людей возникло разделение на нации.

1. Ни одна нация никогда не приобретала столь обширную территорию столь мирным путем.

2. Ни одна нация никогда не поднималась до такого величия столь мирными средствами.

3. Ни одна нация никогда не продвигалась так быстро во всем, что составляет национальную силу и капитал.

4. Ни одна нация никогда не поднималась до такой вершины могущества за столь невероятно короткий промежуток времени.

5. Ни одна нация за столь ограниченное время не развила столь неограниченные ресурсы.

6. Ни одна нация никогда не существовала, основываясь на принципах справедливости столь чистых и незапятнанных.

7. Ни одна нация никогда не существовала, в которой совесть людей оставалась бы столь нестесненной и свободной.

8. Ни в одной нации и ни в одну эпоху мира искусства и науки не процветали так, как в нашей стране за последние пятьдесят лет, не было сделано так много улучшений и не было достигнуто столь великих успехов.

9. Ни в одной нации и ни в одну эпоху Евангелие не находило такой свободы, а церкви Христовы не имели такой свободы распространять свои принципы и развивать свою силу.

10. Ни одна эпоха мира не видела такой иммиграции, какая сейчас вливается в наши границы со всех земель — миллионов тех, кто долго стонал под властью деспотических правительств и кто теперь обращается к этой широкой территории свободы как к пути надежды, утопии наций.

Самые проницательные умы интуитивно были впечатлены идеей будущего величия и могущества этого правительства. Ввиду грандиозных результатов, развитых и развивающихся, открытие Америки Колумбом, произошедшее менее четырехсот лет назад, считается величайшим событием всей светской истории. Продвижение империи к этой земле ожидалось давно.

Сэр Томас Браун в 1682 году предсказал рост здесь державы, которая будет соперничать с европейскими королевствами в силе и доблести.

В книге «Путешествия Бернаби по средним поселениям Северной Америки» в 1759 и 1760 годах, опубликованной в 1775 году, выражено такое мнение:—

«Идея, странная, как и провидческая, вошла в умы большинства человечества: империя движется на запад; и каждый с нетерпением и нетерпеливым ожиданием смотрит вперед, к тому назначенному моменту, когда Америка будет диктовать законы остальному миру».

Джон Адамс 12 октября 1775 года писал:—

«Вскоре после Реформации несколько человек прибыли в этот Новый Свет ради совести. Возможно, этот, казалось бы, тривиальный инцидент перенесет великий центр империи в Америку».

На следующий день после принятия Декларации независимости он писал:—

«Вчера был решен величайший вопрос, который когда-либо обсуждался в Америке, и более великого, возможно, никогда не было и не будет решено среди людей».

В 1776 году Галиани, неаполитанец, предсказал постепенный упадок европейских институтов, чтобы они обновились в Америке. В 1778 году, ссылаясь на вопрос о том, какая держава будет править миром, Европа или Америка, он сказал:—

«Я сделаю ставку в пользу Америки».

Адам Смит из Шотландии в 1776 году предсказал перенос империи в Америку.

Губернатор Паунал, английский государственный деятель, в 1780 году, когда наша Революция была в самом разгаре, предсказал, что эта страна станет независимой и что ее будет оживлять цивилизаторская деятельность, превосходящая все, что когда-либо могла знать Европа; и что ее коммерческая и военно-морская мощь будет присутствовать в каждом уголке земного шара. Снова он сказал:—

«Северная Америка продвинулась и с каждым днем продвигается к росту государства с устойчивым и постоянно ускоряющимся движением, примеров которому еще не было в Европе».

Дэвид Хартли писал из Англии в 1777 году:—

«На море, которое до сих пор было нашей прерогативой, они [Соединенные Штаты] поднимаются против нас с поразительной скоростью; и если мы не сможем вернуться к нашему прежнему взаимному гостеприимству по отношению друг к другу, очень немногие годы покажут нам самый грозный враждебный флот, готовый объединиться с любым из наших врагов».

Граф д'Аранда, один из первых испанских государственных деятелей, в 1783 году так писал об этой республике:—

«Эта Федеративная Республика рождается, так сказать, пигмеем. Ей потребовалась поддержка и силы двух таких великих держав, как Испания и Франция, чтобы обрести независимость. Настанет день, когда она станет гигантом, даже колоссом, грозным в этих странах».

[1] Эти цитаты взяты из статьи достопочтенного Чарльза Самнера под названием «Пророческие голоса об Америке», опубликованной в Atlantic Monthly в сентябре 1867 года.

Из этих пророчеств некоторые теперь полностью исполнены, а остальные находятся далеко на пути к исполнению. Этот младенец вчерашнего дня сегодня предстает гигантом, энергичным, активным и мужественным, и с достоинством принимает свою явную судьбу во главе держав и цивилизаций.

Таков вкратце ответ на вопрос, предложенный в начале этой главы. Сразу же возникает другой вопрос: проходит ли пророческое перо, столь полно описавшее возвышение и прогресс всех других великих наций земли, мимо этой, не заметив ее? Каковы вероятности в этом деле? Поскольку изучающий пророчество, как и все человечество, с изумлением смотрит на беспримерное возвышение и прогресс этой нации, он не может подавить убеждение, что рука Провидения действовала в этой тихой, но могущественной революции. И это убеждение он разделяет с другими.

Губернатор Паунал, цитата из которого уже была представлена, говоря об установлении этой страны как свободной и суверенной державы, называет ее

«Революцией, которая имеет более сильные признаки божественного вмешательства, превосходящего обычный ход человеческих дел, чем любое другое событие, которое пережил этот мир».

Де Токвиль, французский писатель, говоря о нашем отделении от Англии, говорит:—

«Это могло показаться их безумием, но на самом деле это была их судьба, или, скорее, провидение Божье, у Которого, несомненно, есть работа для нас, в которой массивная материальность английского характера была бы слишком тяжелым мертвым грузом на нашем прогрессе».

Джордж Альфред Таунсенд, говоря о несчастьях, которые сопровождали другие правительства на этом континенте (New World and Old, стр. 635), говорит:—

«История Соединенных Штатов была отделена благодатным Провидением далеко от этой дикой и жестокой истории остальной части континента».

Снова он говорит:—

«Это полушарие было отложено не для одной расы».

Если Провидение было столь заметно присутствующим в нашей истории, мы можем ожидать некоторого упоминания об этом правительстве в той Книге, которая записывает действия Провидения среди человечества. На каких условиях другие нации нашли место в пророческой записи? Во-первых, если они сыграли какую-либо заметную роль в мировой истории; и во-вторых, и прежде всего, если они имели юрисдикцию над народом Божьим или поддерживали с ним какие-либо отношения. И оба эти условия выполнены в нашем правительстве. Ни одна нация никогда не привлекала больше внимания, не вызывала большего глубокого изумления и не давала обещаний большего выдающегося положения или влияния. И, безусловно, здесь, если где-либо на земном шаре, можно найти сильный массив христиан, таких как соль земли и свет мира.

С этими вероятностями в нашу пользу давайте теперь проведем краткий обзор тех символов, найденных в слове Божьем, которые представляют земные правительства. Они находятся главным образом, если не полностью, в книгах Даниила и Откровения. Во 2-й главе Даниила символ представлен в виде великого истукана. В 7-й главе Даниила мы находим льва, медведя, барса и великого и страшного зверя, который, пройдя через новую и замечательную фазу, попадает в озеро огненное. В 8-й главе Даниила у нас есть овен, козел и рог, сначала маленький, но ставший чрезвычайно великим. В 9-й главе Откровения у нас есть саранча, подобная коням. В 12-й главе Откровения у нас есть великий красный дракон. В 13-й главе Откровения у нас есть богохульный барс-зверь и зверь с двумя рогами, как у агнца. В 17-й главе Откровения у нас есть багряный зверь, на котором сидит женщина, держащая в руке золотую чашу, полную мерзости и нечистоты.

Какие правительства и какие силы представлены всеми ими? Символизирует ли какой-либо из них наше собственное? Некоторые из них, безусловно, представляют земные царства; ибо так прямо сообщают нам сами пророчества; и в применении почти всех из них существует довольно единодушное согласие среди толкователей. Четыре части великого истукана из 2-й главы Даниила представляют четыре царства: Вавилон, или Халдею, Мидо-Персию, Грецию и Рим. Лев седьмой главы также представляет Вавилон; медведь — Мидо-Персию; барс — Грецию; а великий и страшный зверь — Рим. Рог с человеческими глазами и ртом, который появляется во второй фазе этого зверя, представляет папство и охватывает его историю до того времени, когда он был временно свергнут французами в 1798 году. В 8-й главе Даниила, точно так же, овен представляет Мидо-Персию, козел — Грецию, а малый рог — Рим. Все они имеют очень ясное и определенное применение к названным правительствам; ни один из них до сих пор не может иметь никакого отношения к Соединенным Штатам.

Символы, представленные в 9-й главе Откровения, все согласны применять к сарацинам и туркам. Дракон из 12-й главы Откровения является признанным символом языческого Рима. Барс-зверь из 13-й главы Откровения может быть показан идентичным одиннадцатому рогу четвертого зверя из 7-й главы Даниила, и, следовательно, символизирует папство. Багряный зверь и женщина из 17-й главы Откровения так же очевидно относятся к Риму под папским правлением, причем символы имеют особое отношение к различию между гражданской властью и церковной, одна из которых представлена зверем, а другая — женщиной, сидящей на нем.

Остался один символ, и это двурогий зверь из 13-й главы Откровения. По этому поводу существует больше разногласий; и прежде чем искать применение, давайте посмотрим на область, охваченную уже рассмотренными. Вавилон и Мидо-Персия охватывали всю цивилизованную часть Азии. Греция охватывала восточную Европу, включая Россию. Рим с десятью царствами, на которые он был разделен, как представлено десятью пальцами истукана, десятью рогами четвертого зверя из 7-й главы Даниила, десятью рогами дракона из 12-й главы Откровения и десятью рогами барса-зверя из 13-й главы Откровения, охватывал всю Западную Европу. Другими словами, вся цивилизованная часть восточного полушария поглощена уже рассмотренными символами, относительно применения которых почти нет места для сомнений.

Но в этом западном полушарии есть могущественная нация, достойная, как мы видели, упоминания в пророчестве, которая еще не включена; и остался один символ, применение которого еще не было сделано. Все символы, кроме одного, применены, и все доступные части восточного полушария охвачены этими применениями. Из всех упомянутых символов остался один — двурогий зверь из 13-й главы Откровения; и из всех стран земли, относительно которых существует какая-либо причина, почему они должны быть упомянуты в пророчестве, остались только Соединенные Штаты. Принадлежат ли двурогий зверь и Соединенные Штаты друг к другу? Если да, то все символы находят применение, и вся область охвачена. Если нет, то следует, во-первых, что Соединенные Штаты не представлены в пророчестве; и, во-вторых, что двурогий зверь не находит правительства, к которому он мог бы быть применен. Но первое из этих предположений не является вероятным; а второе — невозможным.

Глава вторая.

Цепь пророчеств.

Теперь мы приступаем к более детальному рассмотрению второго символа 13-й главы Откровения с целью определить с большей уверенностью его применение. То, что сказано относительно этого символа, зверя с двумя рогами, как у агнца, не является изолированным и независимым пророчеством, а связано с тем, что предшествует; и сам символ является лишь одним из серии. Поэтому уместно кратко рассмотреть предыдущие символы, поскольку, если мы сможем сделать удовлетворительное применение их, это направит нас в толковании этого.

Линия пророчества, частью которой это является, начинается с 12-й главы Откровения. Книга Откровения, очевидно, не является последовательным пророчеством событий, которые должны произойти от начала до конца евангельского периода, а состоит из серии пророческих линий, каждая из которых берет свой собственный класс событий и прослеживает их от дней пророка до конца времени. И когда одна линия пророчества завершается, берется другая. То, что новая серия пророческих событий вводится в 12-й главе Откровения, очевидно; поскольку в предыдущей главе завершается линия пророчества, доводящая нас до великого дня гнева Божьего, суда над мертвыми и вечной награды тем, кто боится Бога и чтит Его имя. Ни одна линия пророчества не может идти дальше; и любые события, которые должны произойти в период испытания и которые упоминаются впоследствии, должны, конечно, принадлежать к новой серии.

Начиная, таким образом, с 12-й главы, как далеко простирается эта линия пророчества? Первый введенный символ, который можно применить к земному правительству, — это великий красный дракон. Второй — зверь из 13-й главы, который, имея тело барса, мы назовем для краткости барсом-зверем. Этому зверю дракон дает свой престол, силу и великую власть. Этот зверь, следовательно, связан с драконом и принадлежит к этой линии пророчества. Третий символ — двурогий зверь из 13-й главы Откровения. Этот зверь осуществляет определенную власть в присутствии барса-зверя и заставляет землю и живущих на ней поклоняться ему. Этот зверь, следовательно, связан с барсом-зверем и, следовательно, принадлежит к той же линии пророчества. В 13-й главе не делается никакого вывода, и, следовательно, пророчество там не завершается. Переходя к 14-й главе, мы находим группу людей, искупленных от людей (что не может означать ничего иного, кроме восхищения от живых при втором пришествии Христа); и они поют песнь перед престолом, которую никто, кроме них, не может выучить. В 15-й главе перед нами предстает группа людей, которые одержали победу над зверем, его образом, начертанием и числом имени его — теми самыми вещами, которые представлены в заключительной части 13-й главы Откровения. Эта группа также поет песнь, даже песнь Моисея и Агнца; и они поют ее, стоя на стеклянном море, как сказано во 2-м стихе. Обращаясь к 4:6, мы узнаем, что это стеклянное море находится «перед престолом». Следовательно, следует вывод, что те, кто поет перед престолом в 14-й главе, идентичны тем, кто поет на стеклянном море (перед престолом) в 15-й главе, поскольку они стоят в том же месте, и песнь, которую они оба поют, — это первая радостная песнь истинного искупления. Но декларации, найденные в 15-й главе, показывают, что группа, представленная в начале 14-й главы, находилась в прямом конфликте с силами, представленными в заключительных стихах 13-й главы, и одержала над ними победу. Будучи таким образом связанными с этими силами, они составляют часть той же линии пророчества. Но здесь эта линия пророчества должна закончиться; ибо об этой группе говорится как об искупленных; и ни одна линия пророчества, как уже было замечено, не может выйти за пределы вечного состояния.

Линия пророчества, в которой стоит двурогий зверь, является, следовательно, очень четко определенной: она начинается с 12-й главы и заканчивается 5-м стихом 14-й главы. Изучающий пророчество находит ее чрезвычайно важной; смиренное дитя Божье — чрезвычайно интересной. Она начинается с церкви и заканчивается церковью — церковью, сначала в смирении, испытании и бедствии; наконец, в победе, возвышении и славе. Это тот единственный объект, который всегда кажется одинаковым во всех описанных здесь сценах и чья история является главной темой пророчества, от начала до конца. Попираемые ногами трех колоссальных преследующих сил, представленных здесь, последователи Христа на протяжении долгих веков склоняют головы перед безжалостной бурей угнетения и преследований; но конец вознаграждает их всех; ибо Иоанн видит их наконец, когда бури утихли, их конфликты закончились, они машут пальмовыми ветвями победы и ударяют по золотым арфам, исполняя песнь вечного триумфа в пределах небесной земли.

Затем мы переходим к вопросу: какая сила обозначена великим красным драконом из 12-й главы? Глава сначала говорит о жене, облеченной в солнце, с луной под ногами ее и на голове ее венец из двенадцати звезд. Жена — это символ церкви; блудная жена представляет развращенную или отступническую церковь, как в Иез. 23:2-4 и т. д., что относится к иудейской церкви в состоянии отступничества, и в Откр. 17:3-6, 15, 18, что относится к отступнической римской церкви; а добродетельная жена представляет истинную церковь, как в рассматриваемом стихе. В какой период своей истории церковь могла быть должным образом представлена так, как здесь описано? Ответ: В начале евангельского периода, и ни в какое другое время; ибо тогда слава этого периода, подобно свету солнца, только что взошла над ней; прежний период, который, подобно луне, светил заимствованным светом, только что прошел и лежал под ее ногами. И двенадцать вдохновенных апостолов, подобно венцу из двенадцати звезд, украшали первую организацию евангельской церкви. К этому периоду эти представления могут быть применены, но ни к какому другому. Пророк немного предвосхищает этот период, ссылаясь на время, когда церковь с томительным ожиданием ждала пришествия в этот мир славного Искупителя.

Младенец мужского пола, представленный здесь как потомство этой жены, появляется на сцене. Этот ребенок должен был пасти все народы жезлом железным и был восхищен к Богу и престолу Его. Стих 5. Эти декларации истинны в отношении нашего Господа Иисуса Христа, но никого другого. См. Пс. 2:7-9; Еф. 1:20, 21; Евр. 8:1; Откр. 3:21. Поэтому нет никакой ошибки во времени, когда произошли описанные здесь сцены. Мы упоминаем эти факты с целью идентификации силы, символизируемой драконом; ибо дракон стоял перед женой, чтобы поглотить ее ребенка, как только он родится. Кто пытался уничтожить нашего Господа, когда он появился как младенец в Вифлееме? Ирод. А кто был Ирод? Римский правитель. Рим, который тогда правил всей землей, Луки 2:1, был ответственной стороной в этой транзакции. Рим был единственной силой, которая в это время могла быть символизирована в пророчестве, так как его владычество было всеобщим. Поэтому не без веской причины языческий Рим считается среди протестантских комментаторов силой, указанной великим красным драконом. И, возможно, стоит упомянуть тот факт, что в течение второго, третьего, четвертого и пятого веков христианской эры, наряду с орлом, дракон был главным знаменем римских легионов; и этот дракон был окрашен в красный цвет.

Есть только одно возражение, на которое нам нужно остановиться, чтобы ответить, прежде чем переходить к следующему символу. Разве дракон в 9-м стихе прямо не назван дьяволом и сатаной? Как тогда его можно применить к языческому Риму? То, что термин «дракон» в первую очередь применяется к дьяволу, кажется, нет никаких сомнений; но то, что он должен применяться также к некоторым из его главных агентов, кажется уместным и не вызывающим возражений. Теперь, Рим, будучи в это время языческим и верховной империей мира, был великим, если не почти единственным, агентом в руках дьявола для осуществления его целей. Отсюда применение этого термина к римской власти.

Следующий символ, который привлечет наше внимание, — это барс-зверь из 13-й главы, которому дракон дает свой престол, свою силу и великую власть. Было бы достаточно в этом пункте показать, какой силе дракон, языческий Рим, передал свой престол и дал свою силу. Престол любого правительства — это, безусловно, его столица. Город Рим был престолом дракона. Но в 330 году н. э. Константин перенес престол империи из Рима в Константинополь; а Рим был отдан чему? Упадку, запустению и разрушению? Нет; но чтобы стать гораздо более знаменитым, чем он был когда-либо прежде, не как престол языческих императоров, а как город преемников святого Петра, престол духовной иерархии, которая должна была не только стать более могущественной, чем любой светский князь, но через магию своего фатального колдовства должна была осуществлять владычество над царями земли. Так Рим был отдан папству; и указ Юстиниана, изданный в 533 году и приведенный в исполнение в 538 году, провозглашающий папу главой всех церквей и исправителем еретиков, был наделением папства той силой и властью, которую предвидел пророк.

Очень очевидно, следовательно, что этот барс-зверь является символом папства. Но есть и другие соображения, которые доказывают это. Этот зверь имеет тело барса, пасть льва и ноги медведя, что показывает, что это какая-то сила, которая сменила тех трех зверей пророчества Даниила и сохранила некоторые характеристики их всех; и это был Рим. Но это не первая, или языческая форма римского правительства; ибо она представлена драконом; и это форма, которая сменила ту, которая была папской.

Но что наиболее ясно показывает, что этот зверь представляет папство, так это его идентичность с малым рогом четвертого зверя из 7-й главы Даниила, который все протестанты согласны применять к папской власти.

1. Их хронология. Малый рог возникает после того, как великий и страшный зверь, представляющий Рим в его первой или языческой форме, полностью развит, вплоть до существования десяти рогов, или разделения Римской империи на десять частей. Дан. 7:24. Барс-зверь сменяет дракона, который также представляет Рим в его языческой форме. Эти силы, следовательно, появляются на сцене действий в одно и то же время.

2. Их местоположение. Малый рог вырвал три рога, чтобы освободить место для себя. Последний из них, готский рог, был вырван, когда готы были изгнаны из Рима в 538 году, и город был оставлен в руках малого рога, который с тех пор удерживает его как престол своей власти. Барсу-зверю также дракон дал свой престол, город Рим. Они, следовательно, занимают то же местоположение.

3. Их характер. Малый рог — это богохульная сила; ибо он говорит великие слова против Всевышнего. Дан. 7:25. Барс-зверь также является богохульной силой; ибо он носит на своей голове имя богохульства; у него есть пасть, говорящая великие вещи и богохульства; и он открывает свою пасть для богохульства на Бога, чтобы хулить имя Его, и жилище Его, и живущих на небе. Откр. 13:1, 5, 6.

4. Их работа. Малый рог долгим и бессердечным курсом угнетения против святых Всевышнего изнуряет их; и они отданы в его руку. Дан. 7:25. Он ведет войну против них и побеждает. Стих 21. Барс-зверь также ведет войну со святыми и побеждает их. Откр. 13:7.

5. Время их продолжения. Власть была дана малому рогу продолжаться «время, времена и полвремени». Дан. 7:25. Время в библейской фразеологии — это один год. Дан. 4:25. («Семь времен» унижения Навуходоносора, как сообщает нам Иосиф Флавий, были семью годами.) Времена, то есть два времени, наименьшее, что может быть выражено множественным числом, были бы еще два года; и разделение времени, или полвремени, полгода; составляя в целом три года с половиной. Барсу-зверю также была дана власть продолжаться сорок два месяца, что при двенадцати месяцах в году дает нам снова ровно три года с половиной. И это будучи пророческим временем, день за год (Чис. 14:34; Иез. 4:6), и поскольку согласно библейскому исчислению в месяце тридцать дней, или триста шестьдесят дней в году (Быт. 7:11, 24; 8:4), мы имеем в каждом случае тысячу двести шестьдесят лет для продолжения малого рога и барса-зверя.

6. Их свержение. В конце времени, времен и полувремени владычество малого рога должно было быть отнято. Дан. 7:26. В конце сорока двух месяцев, той же продолжительности времени, барс-зверь также должен был быть убит, политически, мечом и пойти в плен. Откр. 13:3, 10.

Это пункты, которые доказывают не просто сходство, а идентичность. Ибо всякий раз, когда два символа, как в этом случае, представляют силы, которые появляются на сцене действий в одно и то же время, занимают ту же территорию, поддерживают тот же характер, делают ту же работу, продолжаются ту же продолжительность времени и встречают ту же судьбу, эти два символа должны представлять одну и ту же силу. И во всех этих деталях существует, как мы видели, самое точное совпадение между малым рогом четвертого зверя из 7-й главы Даниила и барсом-зверем из 13-й главы Откровения; и все они исполнены одной силой, и это папство. Папство сменило языческую форму Римской империи. Оно с тех пор, как было впервые установлено, занимало престол дракона, город Рим, построив для себя такое святилище, собор Святого Петра, какого мир больше нигде не видит. Это богохульная сила, говорящая самые самонадеянные слова, которые только могут произнести смертные уста против Всевышнего. Оно изнуряло святых, причем Религиозная энциклопедия оценивает, что жизни пятидесяти миллионов христиан были погашены в крови его безжалостными орудиями пыток. Оно продолжалось время, времена и полвремени, или сорок два месяца, или тысячу двести шестьдесят лет. Начавшись в 538 году, когда указ Юстиниана в пользу папского верховенства был впервые приведен в исполнение свержением готов, папство наслаждалось периодом непрерывного верховенства ровно тысячу двести шестьдесят лет, когда его власть была временно свергнута, а его влияние навсегда подорвано французами в 1798 году.

Может ли кто-нибудь сомневаться в том, что папство — это рассматриваемая сила и что толкование этого символа доводит нас до семидесяти шести лет от нашего времени? Мы рассматриваем изложение пророчества до сих пор как ясное, вне возможности опровержения; и если это так, наше будущее поле исследования лежит в очень узких рамках, как мы вскоре увидим.

Глава третья

Местоположение двурогого зверя.

Следуя за барсом, или папским зверем из 13-й главы Откровения, в последовательном порядке идет двурогий зверь, чей облик пророк очерчивает, а чью работу описывает на следующем языке:—

Стих 11. И увидел я другого зверя, выходящего из земли; он имел два рога, подобные агнчим, и говорил как дракон. 12. Он действует перед ним со всею властью первого зверя и заставляет всю землю и живущих на ней поклоняться первому зверю, у которого смертельная рана исцелела; 13. и творит великие знамения, так что и огонь низводит с неба на землю пред людьми. 14. И чудесами, которые дано было ему творить пред зверем, он обольщает живущих на земле, говоря живущим на земле, чтобы они сделали образ зверя, который имеет рану от меча и жив. 15. И дано ему было вложить дух в образ зверя, чтобы образ зверя и говорил и действовал так, чтобы убиваем был всякий, кто не будет поклоняться образу зверя. 16. И он сделает то, что всем, малым и великим, богатым и нищим, свободным и рабам, положено будет начертание на правую руку их или на чело их, 17. и что никому нельзя будет ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет это начертание, или имя зверя, или число имени его.

Эти несколько стихов, вместе с намеком на ту же силу под именем «лжепророк» в Откр. 16:13 и 19:20, предоставляют все свидетельства, которые у нас есть относительно двурогого зверя; но, будучи краткими, они дают достаточные данные для очень определенного применения рассматриваемого символа. В качестве примера того мира значений, который пророчество может сжать в одно слово, можно привести первый стих вышеприведенной цитаты. Здесь, в пределах двадцати пяти слов, только четыре из которых являются словами более чем из одного слога, сделано шесть великих пунктов, которые, взятые вместе, достаточны для точного определения применения этого символа. Пророк говорит, во-первых, что это «другой зверь»; во-вторых, что когда его внимание было обращено на него, он «выходил»; в-третьих, что он вышел «из земли»; в-четвертых, что он имел «два рога»; в-пятых, что эти рога были подобны рогам «агнца»; и в-шестых, что он говорил, и говоря, раскрыл свой истинный характер; ибо голос был голосом «дракона».

Двурогий зверь, следовательно, — это «другой зверь», в дополнение к папскому зверю, который пророк только что имел на рассмотрении, и отличный от него; то есть он символизирует силу, отдельную и отличную от той, которая обозначена предыдущим зверем. Этот, которого Иоанн называет «другим зверем», безусловно, не является частью первого зверя; и сила, символизируемая им, также не является частью той, которая подразумевается этим зверем. Это фатально для претензий тех, кто, чтобы избежать применения этого символа к нашему собственному правительству, говорит, что он обозначает какую-то фазу папства; ибо в этом случае он был бы частью предыдущего, или барса-зверя.

Чтобы избежать этой трудности, утверждается, что двурогий зверь представляет религиозную или церковную, а барс-зверь — гражданскую власть Рима под папским правлением; что эти символы соответствуют зверю и женщине в 17-й главе Откровения, один из которых представляет гражданскую власть, другой — церковную. Но это утверждение также рушится, как только показывается, что барс-зверь представляет религиозный, а также гражданский элемент этой власти. И нет ничего проще, чем показать это.

Возьмем первый символ, дракона. Что он представляет? Рим. Но этого недостаточно; ибо Рим представил миру две великие фазы, и спрашивающий хочет знать, какая из них подразумевается этим символом. Ответ тогда: языческий Рим; но как только мы добавляем «языческий», мы вводим религиозный элемент; ибо язычество — это одна из самых могущественных систем ложной религии, когда-либо придуманных архиврагом истины. Это был, следовательно, религиозный элемент в империи, который определил, какой символ должен быть использован для его представления; и дракон представлял Рим, пока он находился под контролем определенной формы религии.

Но приходит время, когда на сцене вводится другой символ — барс-зверь выходит из моря. Какая сила символизируется этим? Ответ все еще: Рим. Но дракон символизировал Рим, и почему бы не позволить этому символу продолжать представлять его? Тот, кто пытается ответить на этот вопрос, должен сказать, что это потому, что в силе произошли изменения. Какие изменения? Два вида изменений заметны в истории Рима: изменения в форме правления и изменение в религии. Но это не может обозначать никакого изменения в форме правления; ибо семь различных форм правления, которые Рим последовательно принимал, представлены семью головами дракона и семью головами барса-зверя. Религиозное изменение, следовательно, должно быть единственным, обозначенным этим изменением символов. Язычество и христианство слились, и результатом этого смешения стало папство; и эта новая религия, и только она одна, сделала необходимым изменение символа. Каждый непредвзятый ум должен согласиться с этим; и это согласие является признанием полной абсурдности попытки ограничить этот символ только гражданской властью. Далеко от того, чтобы представлять только гражданскую власть, именно церковному элементу он обязан своим самым существованием.

То, что барс-зверь представляет церковную, а также гражданскую власть, далее показано в аргументах, уже представленных для доказательства того, что этот зверь идентичен малому рогу четвертого зверя Даниила, который символизирует папство во всех его составных частях и на протяжении всей его истории. Именно барс-зверь один идентичен этому малому рогу, а не барс-зверь и двурогий зверь, взятые вместе.

Опять же, языческий Рим передал свой престол папству. Дракон передал свой престол барсу-зверю. Если для создания папства требуются и барс-зверь, и двурогий зверь, пророк должен был сказать, что дракон передал свой престол и власть этим двум зверям вместе. Тот факт, что его передача была только барсу-зверю, является доказательством того, что этот зверь один символизирует папство во всей его полноте.

Когда, следовательно, Иоанн называет двурогого зверя «другим зверем», несомненно, что он не имеет в виду какую-либо конкретную фазу или какую-либо часть папской власти.

Другими утверждается, что двурогий зверь представляет Англию; еще другими — Францию; а некоторыми — Россию и т. д. Первое, среди многих других фатальных возражений против всех этих применений, заключается в том, что территория, занимаемая всеми этими державами, уже присвоена предыдущими символами. Если бы двурогий зверь символизировал любую из них, он был бы частью других зверей вместо «другого зверя», отдельного и отличного от всех остальных. Это закон символов, что каждый из них занимает территорию, исключительно свою собственную; то есть территория, которая составляла первоначальное правительство, не была частью той, которая была занята предыдущими силами. Так Мидо-Персия возникла на территории, не занятой Вавилоном; и Мидо-Персия и Вавилон вместе охватывали всю ту часть Азии, которая была известна древней цивилизации. Греческое или Македонское царство возникло к западу от них, занимая всю Восточную Европу, насколько она была тогда известна древним. Рим возник еще западнее, на территории, не занятой Грецией. Рим был разделен на десять царств; но хотя Рим завоевал мир, мы ищем эти разделения только на той территории, которая никогда не была включена в другие царства. Мы не смотрим на Восточную Европу; ибо она была включена во владения третьего зверя: ни на Азию; ибо она составляла империи первого и второго зверей: но на Западную Европу, территория которой была не занята, пока не была взята Римом и его подразделениями.

Десять царств, которые возникли из старой Римской империи, перечислены следующим образом Макиавелли, одобрены епископом Ньютоном, Фабером и доктором Хейлсом: 1. Гунны. 2. Остготы. 3. Вестготы. 4. Франки. 5. Вандалы. 6. Свевы. 7. Бургунды. 8. Герулы. 9. Англосаксы и 10. Лангобарды. Эти царства с тех пор были известны, говорит Скотт, как «десять царств западной империи», и они различимы в сегодняшний день, некоторые из них даже по своим современным названиям, как Венгрия от гуннов, Ломбардия от лангобардов, Франция от франков и Англия от англосаксов. Поскольку эти десять царств обозначены десятью рогами барса-зверя, очевидно, что вся территория, включенная в эти десять царств, должна рассматриваться как принадлежащая этому зверю. Англия — одно из этих десяти царств; Франция — другое. Если поэтому мы говорим, что любая из них является той, которая представлена двурогим зверем, мы делаем один из рогов барса-зверя составляющим двурогого зверя. Но это пророчество запрещает; ибо в то время как Иоанн видит барса-зверя полностью развитым, с его рогами, все полными и отчетливыми, он видит двурогого зверя, выходящего, и называет его «другим зверем». Мы должны, следовательно, искать правительство, которое символизирует этот зверь, в какой-то стране за пределами территории, занятой четырьмя зверями и десятью рогами, уже упомянутыми. Но они, как мы видели, охватывают все доступные части восточного континента.

Другое соображение, указывающее на местоположение этой силы, извлечено из того факта, что Иоанн видел, как она выходит из земли. Если море, из которого вышел барс-зверь, Откр. 13:1, обозначает народы, нации и множества, Откр. 17:15, земля должна была бы предполагать, по контрасту, новую и ранее не занятую территорию.

Будучи таким образом исключенными из восточного континента и впечатленными идеей поиска территории, ранее не известной цивилизации, мы по необходимости обращаемся к западному полушарию. И это находится в полной гармонии с идеями, уже процитированными, и другими, которые могли бы быть представлены, что прогресс империи идет вместе с солнцем вокруг земли с востока на запад. Начинаясь в Азии, колыбели расы, он должен был закончиться на этом континенте, который завершает круг. Епископ Беркли в своей знаменитой поэме об Америке, написанной более ста лет назад, в следующих сильных строках указал на тогдашнее будущее положение Америки и ее связь с предыдущими империями.

"Westward the course of empire takes its way;

The four first acts already past,

A fifth shall close the drama with the day;

Time's noblest offspring is the last."

Под «четырьмя первыми актами, которые уже в прошлом» епископ, несомненно, имел в виду четыре всемирных царства из пророчества Даниила. Пятая великая держава, самая благородная и последняя, согласно его поэме, должна была возникнуть по эту сторону Атлантики и здесь завершить драму времени, подобно тому как день здесь заканчивает свой путь.

В какой части американского континента нам следует искать упомянутую державу? Безусловно, в самой могущественной и выдающейся нации. Это настолько самоочевидно, что нам не нужно останавливаться, чтобы рассматривать замерзшие осколки человечества к северу от нас, или слабые, суеверные, полуварварские, охваченные революциями и не имеющие влияния королевства к югу от нас. Нет, мы приходим к Соединенным Штатам, и здесь мы останавливаемся. Именно к этой нации нас неизменно приводит вопрос о местонахождении двурогого зверя.

В качестве возражения против этого взгляда некоторым может показаться, что двурогий зверь осуществляет всю власть первого зверя перед ним (греч. ἐνώπιον, буквально «перед его глазами») и творит чудеса перед ним; и как могут Соединенные Штаты, отделенные океаном от европейских королевств, поддерживать с ними столь тесную связь? Мы отвечаем: пространство и время уничтожены телеграфом. Благодаря трансатлантическому кабелю (предприятию, которое, кстати, обязано своим возникновением Соединенным Штатам) молнии постоянно рисуют перед европейскими наблюдателями события в Америке. Любое важное событие, происходящее здесь, уже через час описывается в газетах Европы. Что касается передачи отчета о наших действиях народам Старого Света, то это так, словно Америка лежит у входа в Английский канал.

И глаза всей Европы пристально следят за нашими движениями. Г-н Таунсенд говорит («Новый Свет и Старый», стр. 583):—

«Все великие народы Европы с любопытством следят за возвышением Америки и поражаются ему, а их правители в настоящее время соперничают за нашу дружбу. "Европа", — сказал принц Талейран еще давно, — "должна следить за Америкой и остерегаться давать какой-либо предлог для обвинений или возмездия. Америка растет с каждым днем. Она станет колоссальной державой, и придет время, когда (открытия позволят ей легче общаться с Европой) она захочет сказать слово в наших делах и принять в них участие"».

Время пришло, и были сделаны открытия, о которых говорил Талейран. Сейчас общаться с Европой почти так же легко, как с нашим ближайшим городом. Благодаря этому внимание мира еще сильнее приковано к нам; и таким образом, что бы ни делали Соединенные Штаты, это делается на виду, да, даже перед глазами всей Европы.

Глава четвертая

Хронология двурогого зверя.

Убедившись в том, где должна находиться держава, символизируемая двурогим зверем, мы теперь задаемся вопросом относительно времени, когда мы можем ожидать ее развития. В какой период истории этого мира в пророчестве помещено возникновение этой державы? По этому пункту, как и по предыдущему, основа для выводов, к которым мы должны прийти, уже заложена в фактах, выявленных в отношении предыдущего, или леопардового, зверя. Именно в то время, когда этот зверь пошел в плен или был убит (политически) мечом, стих 10, или (что мы считаем тем же самым) одна из его голов была смертельно ранена, стих 3, Иоанн увидел, как выходит двурогий зверь. Если леопардовый зверь, как мы убедительно доказали, означает папство, а уход в плен нашел свое исполнение во временном свержении папства французами в 1798 году, то у нас есть точно указанное время, когда нам следует ожидать возвышения этой державы. Выражение «выходит» должно означать, что держава, к которой оно применяется, была лишь недавно организована и в то время только поднималась к известности и влиянию. Держава, представленная этим символом, должна, следовательно, быть какой-то державой, которая в 1798 году занимала такое положение перед миром.

То, что леопардовый зверь является символом папства, не вызывает сомнений; но некоторым может потребоваться больше доказательств того, что ранение одной из его голов, или его уход в плен, было свержением папства в 1798 году. Это легко предоставить. Поскольку нация представлена диким зверем, правительство этой нации, то, чем она управляется, должно, как совершенно ясный вопрос, рассматриваться как соответствующее голове зверя. Семь голов этого зверя, следовательно, будут означать семь различных правительств; но все головы относятся к одному зверю, и, следовательно, все эти семь различных форм правления относятся к одной империи. Но в нации в одно время может существовать только одна форма правления; следовательно, семь голов должны означать семь форм правления, которые должны появиться не одновременно, а последовательно. Но эти головы одинаково относятся и к дракону, и к леопардовому зверю; из чего можно сделать только один вывод: что Рим на протяжении всей своей истории, охватывающей как языческую, так и папскую фазы, должен был сменить свое правительство шесть раз, представив миру всего семь различных форм. И историк фиксирует именно такое число, относящееся к Риму. Римом сначала правили цари; во-вторых, консулы; в-третьих, децемвиры; в-четвертых, диктаторы; в-пятых, триумвиры; в-шестых, императоры; и в-седьмых, папы.

Иоанн увидел, что одна из этих голов как бы смертельно ранена. Какая именно? Можем ли мы сказать? Заметим, во-первых, что смертельно ранена одна из голов зверя, а не одна из голов дракона; то есть это какая-то форма правления, которая существовала в Риме после смены символов с дракона на леопардового зверя. Затем мы спрашиваем: сколько из различных форм римского правления принадлежали исключительно дракону, или существовали в Риме, пока он сохранял свою драконью или языческую форму? Эти же семь голов снова представлены Иоанну в Откровении 17; и ангел там объясняет, что это семь царей, или форм правления, стих 10; и он сообщает Иоанну, что пять пали, а один есть; то есть пять из этих форм правления уже прошли во дни Иоанна; и он жил при шестой. При какой форме жил Иоанн? При императорской; именно жестокий указ императора Домициана сослал его на остров Патмос, где было дано это видение. Цари, консулы, децемвиры, диктаторы и триумвиры — все это было в прошлом во дни Иоанна. Императоры тогда правили римским миром; и империя все еще была языческой. Шесть из этих голов, следовательно, цари, консулы, децемвиры, диктаторы, триумвиры и императоры, принадлежали дракону; ибо все они существовали, пока Рим был языческим: и ни одна из них не была смертельно ранена; ибо если бы это было так, Иоанн сказал бы: «Я видел, что одна из голов дракона смертельно ранена». Рана была нанесена после того, как империя изменилась в отношении своей религии настолько, что ее стало необходимо представлять леопардовым зверем. Но у зверя было только семь голов, и если шесть из них относятся к дракону, то только одна оставалась для существования после того, как произошла эта перемена в империи. После императоров, шестой и последней головы, существовавшей в Риме в его драконьей форме, пришли папы, единственная голова, существовавшая после того, как империя номинально стала христианской. «Экзарх Равенны» существовал столь «недолгое время», Откр. 17:10, что не имеет места в общем перечислении голов этой державы.

Из этих соображений очевидно, что головой, получившей смертельную рану, была не кто иная, как папская голова. Этот вывод невозможно поколебать. Нам теперь остается только спросить, когда папская голова была смертельно ранена. Это, конечно, не могло произойти до ее полного развития; но после этого пророчество наметило для нее непрерывное правление в течение 1260 лет с момента ее установления в 538 году до революции 1798 года. Тогда папство было на время свергнуто. Генерал Бертье по приказу французской Директории выступил против владений папы в январе 1798 года. 10 февраля он осуществил вход в самопровозглашенный вечный город, а 15-го числа того же месяца провозгласил установление Римской республики. Папа, после этого лишения его власти, был доставлен во Францию в качестве пленника и умер в Валансе 29 августа 1799 года.

Это был бы конец папства, если бы это свержение стало постоянным. Рана оказалась бы смертельной, если бы она не была исцелена. Но хотя рана была исцелена, шрам, так сказать, остался с тех пор. Новый папа был избран в 1800 году, и папство было восстановлено, но лишь к частичному владению своими прежними привилегиями.

Пусть читатель внимательно посмотрит на это событие. Оно представляет собой полное исполнение пророчества; и это единственное событие во всей римской истории, которое делает это; ибо хотя первые шесть голов были каждая, в свою очередь, истреблены или уступили место последующей голове, ни об одной из них нельзя было сказать, что она получила смертельную рану и была впоследствии исцелена. И поскольку это свержение папства французскими военными должно быть ранением головы, упомянутым в Откр. 13:3, так, подобным же образом, это должен быть уход в плен и убийство мечом, упомянутые в 10-м стихе; ибо это событие правильного характера, чтобы исполнить пророчество, и событие, которое произошло в правильное время; а именно, в конце времени, времен и полувремени, сорока двух месяцев, или 1260 лет; и никакое другое событие не может быть найдено, отвечающее записи в этих отношениях. Мы, следовательно, не оставлены с какой-либо свободой действий в применении этого пророчества; ибо Бог Своим провидением отметил эру его свершения столь же ясно, как если бы Он провозгласил слышимым голосом: «Смотрите здесь на свершение Моего пророческого слова!»

Таким образом, в пророчестве ясно указано точное время, когда нам следует ожидать возвышения двурогого зверя; ибо Иоанн, как только он видит пленение первого, или леопардового, зверя, говорит: «И я увидел другого зверя, выходящего». И его использование настоящего причастия «выходящего» ясно связывает этот взгляд с предыдущим стихом и показывает, что это событие происходит одновременно с уходом в плен предыдущего зверя. Если бы он сказал: «И я видел другого зверя, выходящего», это доказало бы, что когда он увидел его, он выходил, но что время, когда он его увидел, было неопределенно в прошлом. Если бы он сказал: «И я увидел другого зверя, который вышел», это доказало бы, что, хотя его внимание было привлечено к нему в то время, когда первый зверь пошел в плен, все же его возникновение было еще неопределенно в прошлом. Но когда он говорит: «Я увидел другого зверя, выходящего», это доказывает, что когда он отвел глаза от пленения первого зверя, он увидел другую державу прямо в процессе быстрого развития среди народов земли. Итак, около 1798 года звезда той державы, которая символизируется двурогим зверем, должна быть видна поднимающейся к зениту своей славы. В свете этих соображений бесполезно говорить об этой державе как о возникшей века назад. Пытаться применить такое толкование — значит показать себя совершенно безрассудным в отношении самых ясных утверждений вдохновения.

Далее, работа двурогого зверя ясно помещена, согласно 12-му стиху, по эту сторону пленения первого зверя. Там прямо сказано, что двурогий зверь заставляет «землю и живущих на ней поклоняться первому зверю, у которого смертельная рана исцелела». Но поклонение не могло быть воздано зверю, чья смертельная рана исцелела, до того, как это исцеление было совершено. Это безошибочно переносит поклонение в нынешний век.

Говорит старейшина Дж. Литч («Восстановление», стр. 131):—

«Двурогий зверь представлен как держава, существующая и выполняющая свою роль после смерти и оживления первого зверя».

Г-н Уэсли в своих заметках к Откр. 14 говорит о двурогом звере:—

«Он еще не пришел, хотя он не может быть далеко; ибо он должен появиться в конце сорока двух месяцев первого зверя».

Мы находим три дополнительных заявления в книге Откровение, которые доказывают, в общем смысле, что двурогий зверь совершает свою работу с тем поколением людей, которые должны увидеть завершение всех земных сцен и второе пришествие нашего Господа Иисуса Христа; и они завершат аргументацию по этому пункту.

Первое — это весть третьего ангела, представленная в 14-й главе Откровения. В наши намерения не входит входить в изложение трех вестей этой главы. Мы обращаем внимание читателя только на один факт, который должен быть очевиден для всех; и это то, что третья из этих вестей является последним предупреждением об опасности и последним предложением милости перед окончанием человеческого испытания; ибо событие, которое следует непосредственно за этим, — это появление подобного Сыну Человеческому на белом облаке, идущего жать жатву земли, стих 14, что не может представлять ничего иного, кроме второго пришествия Господа с Небес. Какие бы взгляды человек ни имел на первую и вторую вести, и в какое бы время он их ни применял, совершенно точно, что третья и последняя охватывает последние часы времени и достигает второго пришествия Христа. И каково бремя этой вести? Это осуждение нерастворенного гнева Божьего против тех, кто поклоняется зверю и его образу. Но это поклонение зверю и его образу — это та самая работа, которую двурогий зверь стремится навязать людям. Третья весть, следовательно, является предупреждением против работы двурогого зверя. И поскольку не было бы уместным предполагать, что это предупреждение дается после того, как эта работа была выполнена; поскольку оно могло быть уместно дано только тогда, когда двурогий зверь собирался принудить, и в то время, когда он пытался принудить к этому поклонению; и поскольку второе пришествие Христа непосредственно следует за провозглашением этой вести, из этого следует, что обязанности, предписанные этой вестью, и указы, принуждаемые двурогим зверем, составляют последнее испытание, которое должно быть возложено на мир; и, следовательно, двурогий зверь совершает свою работу не века назад, а среди последнего поколения людей.

Второй отрывок, который показывает, что работа двурогого зверя совершается как раз перед концом времени, находится в Откр. 15:2, который, как мы показали, относится к той же компании, о которой говорится в главе 14:1-5. Здесь компания, которая одержала победу над зверем и его образом, и начертанием, и числом имени его; другими словами, они были в прямом конфликте с двурогим зверем, который стремится принудить к поклонению зверю и принятию его начертания. И они «искуплены из людей» (14:4), или они переведены из числа живых при втором пришествии Христа. 1 Кор. 15:51,52; 1 Фес. 4:16,17. Это снова убедительно показывает, что именно последнее поколение является свидетелем работы этой державы.

Третий отрывок — это Откр. 19:20, который говорит о двурогом звере под титулом лжепророка и упоминает момент, не данный в Откр. 13, а именно, участь, которую он должен встретить. В битве великого дня, которая происходит в связи со вторым пришествием Христа, стихи 11-19, лжепророк, или двурогий зверь, брошен живым в озеро огненное, горящее серою; и слово «живым» означает, что эта держава будет в то время живой державой, выполняющей свою роль во всей своей силе и бодрости. Эта держава не должна сойти со сцены действий и быть смененной другой; но должна быть правящей державой до тех пор, пока не будет уничтожена Царем царей и Господом господствующих, когда Он придет, чтобы разбить народы на куски жезлом железным.

Сумма аргумента, таким образом, по этому вопросу хронологии такова: что двурогий зверь не выходит на поле этого видения до 1798 года; что он совершает свою работу, пока последнее поколение людей живет на земле; и что он подходит к битве великого дня как живая держава во всей полноте своей силы.