«Тирания Бога»

ТИРАНИЯ

БОГА

Автор:

ДЖОЗЕФ ЛЬЮИС

Новая и смелая книга о философии атеизма

КЛАРЕНС ДЭРРОУ

выдающийся юрист, известный философ и гуманист, говорит:

«Ваша книга "Тирания Бога" написана хорошо. Это очень ясное изложение вопроса, смелое и бесспорно правдивое. Я рад, что вы ее написали. Она так же проста, как таблица умножения, что, впрочем, не означает, что все в нее поверят. Благодарю вас за то, что вы ее написали. Жаль, что не я ее автор».

Специальное издание «Тирании Бога» состоит из двухсот пятидесяти экземпляров, напечатанных на бумаге «Утопия», в переплете из мягкой кожи, с позолоченным обрезом и золотым тиснением. Каждый экземпляр подписан автором и пронумерован.

Второе издание, май 1921 г. Третье издание, апрель 1922 г. Четвертое издание, январь 1928 г. Пятое издание, апрель 1930 г. Шестое издание, октябрь 1939 г. Седьмое издание, ноябрь 1943 г.

ТИРАНИЯ БОГА

АВТОР:

ДЖОЗЕФ ЛЬЮИС

АССОЦИАЦИЯ ИЗДАТЕЛЬСТВА СВОБОДОМЫСЛИЯ

Нью-Йорк

АВТОРСКОЕ ПРАВО, 1921 г., АССОЦИАЦИЯ ИЗДАТЕЛЬСТВА СВОБОДОМЫСЛИЯ

Все права защищены

ОТПЕЧАТАНО В СОЕДИНЕННЫХ ШТАТАХ АМЕРИКИ

Посвящается Фэй, моей дорогой жене и товарищу, чья верная и преданная дружба сделала жизнь сносной.

Оглавление.

ПРЕДИСЛОВИЕ. ПРЕДИСЛОВИЕ КО ВТОРОМУ ИЗДАНИЮ. ПРЕДИСЛОВИЕ К ЧЕТВЕРТОМУ ИЗДАНИЮ. ВВЕДЕНИЕ. ТИРАНИЯ БОГА. I. II. III. IV. V. VI. VII. VIII. IX. X. XI. XII. XIII. XIV. XV. XVI. ПИСЬМО ЭДИСОНА ДЖОЗЕФУ ЛЬЮИСУ

ПРЕДИСЛОВИЕ

Иди в мир, маленькая книга, чтобы разрушить страх, предрассудки и суеверия, и помоги утвердить Разум в умах человечества, чтобы он стал его проводником в делах жизни и бытия.

ПРЕДИСЛОВИЕ КО ВТОРОМУ ИЗДАНИЮ

Самым красноречивым свидетельством в пользу этой маленькой книги является тот факт, что второе издание потребовалось всего через несколько месяцев после публикации первого.

Благоприятные отзывы и рекомендательные письма от людей, выдающихся в литературных и научных кругах, а также одобрительные рецензии в высококлассных периодических изданиях, на мой взгляд, являются достаточным основанием полагать, что «Тирания Бога» является необходимым винтиком в механизме интеллектуальной мысли и прогресса.

Даже те, кто яростно выступает против этой книги, признают, что она обладает силой заставлять читателей думать.

Из множества оппозиционных рецензий и критических замечаний в адрес «Тирании Бога» ни одна не содержит аргументированного ответа. По большей части их характеристика сводилась к тому, что книга «пессимистична». Как будто, назвав ее «пессимистичной», они опровергают ее утверждения!

Если сказать человеку истинную природу болезни, от которой он страдает, в надежде, что он будет искать лекарство от своего недуга, — это пессимизм, тогда я пессимист. Является ли использование предупреждающего сигнала на опасном перекрестке с целью предотвращения катастрофы пессимизмом?

Если буквально «держать зеркало перед Природой», раскрывая полное пренебрежение Природы к жизни и чувствам человека, в качестве предостережения против расточительного и бесполезного размножения жизни — это пессимизм, тогда я, безусловно, пессимист.

Если страстное желание помочь Человеку, вместо того чтобы тратить время на молитвы «Богу», — это пессимизм, то я пессимист.

Если думать, исследовать, мужественно выражать свои мысли перед лицом многовековой догмы — это пессимизм, тогда я должен признаться, что я пессимист.

Если разоблачать обман, лицемерие и мошенничество; если открывать разум и освобождать его от страха; если стимулировать интеллект и работать ради «Здесь», а не ради «Загробной жизни» — если все это классифицируется как пессимизм, тогда меня поистине можно назвать архипессимистом.

«Тирания Бога» была написана, чтобы выразить истину такой, какой я ее вижу, — изобразить жизнь не такой, какой мы хотели бы ее видеть, а такой, какая она есть на самом деле.

Миллионы людей до сих пор подобны испуганным детям, боящимся собственных теней. Страх перед истиной — главное препятствие на пути к ее принятию.

Джозеф Льюис

April 14, 1922

ПРЕДИСЛОВИЕ К ЧЕТВЕРТОМУ ИЗДАНИЮ

Я действительно рад выпустить четвертое издание «Тирании Бога».

Однако я хочу сказать читателю, что моя книга рассматривает жизнь философски, а не индивидуально. Именно с точки зрения жизни в целом и Вселенной как целого были выражены содержащиеся здесь мысли.

Любовь к Богу не является обязанностью человека, и одна из важнейших задач, которую необходимо выполнить для человечества, — это разрушить теистическую концепцию Жизни и Вселенной.

Мысли, которые я выразил на поминальном собрании в честь Лютера Бербанка в мае прошлого года, лучше всего иллюстрируют мои убеждения. Я сказал:

«Религиозный человек любит Бога так неистово, что у него не остается любви к Человеку».

Пусть «Тирания Бога» сделает многое для достижения цели своего автора.

Джозеф Льюис

January 10, 1928

ВВЕДЕНИЕ

Откуда мы пришли? Что мы здесь делаем? Куда мы идем?

Эти вопросы озадачивали мыслящих людей с тех пор, как в мозгу впервые зародилось сознание. Многие пытались ответить на них, так почему бы не мне? — в надежде, что прочтение этой книги пробудит в умах читателей мысли, которые позволят им самим ответить на эти вопросы.

Если бы вы внезапно обнаружили, что живете на другой планете, и были бы мыслящим существом, жаждущим знаний, вы бы естественно исследовали условия, в которых оказались, и искали бы, если возможно, решение своего существования там. Безусловно, столь же уместно, находясь здесь, на Земле, будучи наделенными мозгом и обладая чувствами и нервами, исследовать условия, в которых мы живем, и цель, если таковая имеется, нашего существования здесь.

Своеобразие этого существования оправдывает такой анализ. Несомненно, исходя из нашего понимания, а также из всех видимых научных фактов, что мы не создавали себя сами и что у нас никогда не было прежнего существования; и мы вынуждены сделать вывод, ввиду отсутствия достоверных доказательств обратного от тех, кто ушел, что будущее, насколько это касается нашей индивидуальной жизни, является вечной пустотой.

Также несомненно, как убедительно показала наука, что мы не создаем свое потомство, что мы не творцы, а лишь инструменты в воспроизводстве жизни.

Более того, мы не создавали никакой части земного шара, на котором обитаем и частью которого являемся, и, насколько мы можем судить, все природные условия и «сырье» нашей среды обитания — это нечто отдельное и отличное от всего, что мы сами обладаем достаточной силой создать.

Поэтому, поскольку среди органов моего тела есть мыслящая часть, я нахожусь в здравом уме, когда исследую и выражаю такие мысли, мнения и выводы, которые диктуют мне мой разум и понимание. Никто не может правдиво сказать, что обладает достаточными знаниями, чтобы объяснить странные и загадочные правила, условия и окружение, которые мы вынуждены принимать, соблюдать и в которых вынуждены жить. И поэтому результат выводов одного человека заслуживает такого же внимания, как и выводы другого.

На такой основе я представляю честную попытку логически выразить свои убеждения по поводу этого жизненно важного и загадочного условия нашего существования и постараюсь помочь тем, кто читает эту книгу, увидеть условия в том свете, который я считаю истинным, и побудить читателей думать самостоятельно. Только благодаря обмену результатами исследований и честными мнениями мы смогли добавлять улучшение к улучшению и облегчать рутину нашей жизни. Условия и элементы, составляющие Природу, для ясности я часто буду называть «Богом». Меня будет легче понять, и порой термин «Бог» будет более лаконично выражать мысли или идеи, которые я хочу высказать.

ТИРАНИЯ БОГА

I

Чтобы меня не поняли превратно, я сразу скажу, что не верю в Бога.

Вера в Бога до сих пор общепринята не из-за существования такового, а по той причине, что это самый простой способ объяснить наше положение. Но в свете научных открытий и демонстраций такая вера сегодня является необоснованной и совершенно несостоятельной. Тем не менее слово «Бог» и даже слово «Природа» часто приходится использовать для описания того состояния, которое мозг человека еще не смог полностью и научно проанализировать. Одна нелепая концепция Бога, в которую верит множество людей, — это концепция массивного существа, сидящего в мраморной палате, усыпанной золотом и освещенной сверкающими кристаллами. Задумываются ли те, кто верит в такое существо, о том, принимает ли он ванну — и в чем? Или о том, завтракает ли он — и из чего состоит его завтрак?

Если бы существовал Бог и мир управлялся со строгой справедливостью, соразмерной нашему слабому интеллекту, существование могло бы стать терпимым, но в нынешнем виде, когда «сверху правит» так называемый Бог, Земля — это отвратительное место, а жизнь — длинная череда ужасающих мучений. Если бы я стал проповедовать веру в Бога, я бы искал воплощение качеств, диаметрально противоположных атрибутам популярного сегодня Бога. Такое существо не стоит того, чтобы жертвовать собой и своими мыслями.

Давайте изучим и исследуем систему и устройство мира — то есть ту часть, частью которой мы являемся и которая нас так жизненно касается.

Результат наших самых обширных исследований и трудов показывает нам, что Земля после невообразимо долгого времени постепенно достигла своего нынешнего своеобразного развития. Другими словами, Природе потребовались миллионы лет, чтобы создать Землю в ее нынешнем виде; и если она была создана специально для людей, то она еще не завершена, ибо мы до сих пор находим места, да что там, огромные территории, где человеческая жизнь не способна существовать. Климат либо слишком жаркий, либо слишком холодный; слишком много воды или слишком мало влаги; средства для возделывания слишком скудны или совершенно недоступны.

Короче говоря, после эонов труда Природа не смогла предоставить каждому из нас для обитания участок земли, достаточно удобный и комфортный, чтобы быть идеально пригодным для жизни и бытия.

Конечно, если Земля была создана для нашего блага, Природа была не только очень плохим кормильцем, но и очень бездумным родителем.

Некоторые говорят, что человек — лучший продукт Природы, что Земля была создана для нас, что мы особо избраны Богом и что определенная раса — его избранный народ. Но это неправда. Евреи не более являются избранным народом Бога, чем сойка — его избранная птица, а комар — его избранное насекомое.

Это неправда, что Природа работает специально для нас — факты доказывают обратное.

Факты доказывают, что мы — не более чем нежелательный побочный продукт, вынужденный пробивать себе путь и жить своей жизнью как можем в жестоко турбулентном пространстве, заключенные невидимыми, непроницаемыми стенами ограничений.

Нет, это неправда, что наша жизнь пользуется благосклонностью Природы. После того как мы строим свои дома, создаем города и вносим улучшения, что происходит? Природа своими сильными ветрами разрушает их; ее жестокие штормы и поднимающиеся наводнения смывают их как мусор, а землетрясение уничтожает не только наши дома, но и нас самих, не оставляя следов наших усилий, сокровищ и священных уз.

Даже как личности мы «проклинаем Бога» за недостатки, которыми страдаем. Чрезвычайно полный человек, тот, кому «все мешает», проклинает Бога за то, что он такой полный. У худого человека аналогичная обида. Те, кто слишком велик, и те, кто слишком мал, одинаково недовольны. Форма глаза, изгиб рта, пятно здесь, дефект там — прямая причина мучительного смущения. Органы или размеры, слишком неприглядные и неудовлетворительные, являются источником постоянного беспокойства и мучений на протяжении всей нашей жизни. У слепых, глухих, немых и калек на устах вечное проклятие Богу.

Мы обитаем в воздухе с плотностью пятнадцать фунтов на квадратный дюйм, смеси грязи и воды, точно так же, как рыба обитает в воде, а червь — в земле. Будь мы существами высшего типа, Природа сделала бы нас настолько универсальными, что мы могли бы приспособиться к любым условиям и выжить в любом климате. Но несмотря на все наши улучшения, несмотря на все усилия человека избежать условий Природы, многие из нас замерзают насмерть зимой и падают от изнеможения из-за летней жары. Если бы было правдой, что Земля была намеренно создана и существует для нас, то «не было бы цветов, рожденных цвести невидимо и тратить свою сладость в пустынном воздухе».

Мы сами, как говорят ученые, являемся результатом долгой серии эволюционного развития. Они говорят нам, что Природа начала с одной клетки протоплазмы, одной клетки живого организма, и произвела нынешний человеческий вид после жизни и смерти бесчисленного количества форм на протяжении бесчисленных веков, не освободив эти жизни от страха, пыток и страданий, которые до сих пор являются столь важной частью жизненного уклада. Зачем навязывать столь жестокое и расточительное условие тем бесчисленным миллиардам, что жили до нас, если их существование не принесло ничего, кроме вечной смерти?

Конечно, Природа — плохой архитектор и строитель, если, затратив столько материала и столько времени, создала такое неполное место для такой странной формы жизни, чтобы править и занимать его. Если бы нам (то есть вам и мне) дали такую же возможность, со всей мощью и ресурсами Природы, построить пригодное для жизни место и вылепить нечто живое, чтобы населить его, наши результаты были бы в десять тысяч раз лучше того, что окружает сферу и границы наших жизней, с непостижимой физической формой, с помощью которой мы дышим и проявляем жизнь.

Честно говоря, и без малейшего элемента эгоизма, я бы стыдился своих усилий, если бы представил в качестве своей работы нечто не лучшее, чем тот уровень, которого достигла Природа.

II

Мы приходим в этот мир крошечным комочком беспомощной, слабой плоти, совершенно не готовыми встретить требования и страшные условия, которые подстерегают нас. Мы нуждаемся в немедленной, срочной и постоянной помощи от тех, кто ответственен за наше рождение, в первую очередь от нашей матери.

Ребенок не просит о появлении на свет и абсолютно ничего не знает о своем благополучии. А мать часто не хочет его рожать, так как абсолютно ничего не знает о материнских заботах. И все же эта мать должна пройти через «долину смертной тени», прежде чем сможет произвести на свет этот крошечный комочек беспомощной плоти. И как часто, увы, слишком часто, мать входит в долину смерти при родах, чтобы никогда не увидеть лица ребенка, которого Природа навязала ей выносить!

Какое презренное устройство!

Какая несправедливая сделка!

Можете ли вы представить себе более странную, нелепую, неуклюжую, сложную, жестокую и страшную систему размножения, чем та, под ярмом которой мы вынуждены находиться? Без подробного описания опасных стадий развития жизни, это метод инкубации, который Природа навязывает нам. До рождения человека один самец и одна самка — то есть один мужчина и одна женщина — должны вступить в половой акт. Побуждается ли этот акт всеми лучшими импульсами жизни или совершается с дикостью изнасилования — для целей Природы это не имеет значения. Для Природы цель оправдывает средства, и она продолжает заниматься своим делом.

Самец — то есть мужчина этой пары — может расхаживать с величайшей свободой от ответственности за результат своего акта, который Природа сделала преобладающим среди его желаний. Но самка — то есть женщина этой пары — должна в течение девяти месяцев (только подумайте!) носить и развивать зародыш этого ребенка в плодородном поле своей утробы, подвергаться бесчисленным ужасающим опасностям, сопровождающим такое ношение, а затем претерпеть сверхчеловеческие муки, чтобы произвести через очень узкий канал своего тела это живое растение, которое она никогда не видела, не знает и довольно часто не хочет, но абсолютно обязана выносить!

При условии, что Природа не сделала существо слишком деформированным, изуродованным и неспособным выжить, мать должна в течение периода постоянной заботы и внешнего ношения вынашивать этого слабого младенца еще девять месяцев или более! — кормя его своей грудью!

Так что вы видите, что женщина — это не только человеческое существо, но и плодородная почва и пастбище.

Я не стал вдаваться в подробности страданий деторождения и ухода, а также неблагодарности, которую так часто приходится получать. Я спрашиваю, по какой причине Природа наложила это ужасное наказание на женщину? Почему?

Вы, читатель, если бы это было в вашей власти, сформулировали бы такой метод размножения?

Я отвечу за вас:

Нет!

Но это еще не все. В течение многих лет этот ребенок, которого девять месяцев носили внутри, а затем гораздо дольше снаружи, должен быть накормлен, вымыт и одет в течение неопределенного количества лет и проведен через тысячу опасностей, которые Природа поставила перед ним, с болезнью как агентом Природы, притаившейся и готовой уничтожить жизнь ребенка не в открытом бою, а невидимо, скрытой ограниченностью наших чувств. Это одно из невыразимых преступлений Природы; одно из презренных навязываний Бога.

Недостаточно того, что мать должна подвергнуть себя такой опасной и рискованной миссии, она должна также противостоять жестокой дикости, холодным, бездушным смертельным ударам невидимых тиранов и разрушителей Природы. Жизнь имеет лишь одно настоящее влечение, один случай, который можно классифицировать выше всех остальных. Без этого влечения было бы благословением вырвать дыхание жизни из нас всех. С ним нам легче переносить Тиранию Бога.

Наступает время для некоторых из нас, когда сердце одного мужчины бьется для одной женщины, и в их груди вспыхивает и живет та искра преданности, которую мы называем «любовью». Когда в этом союзе рождается ребенок, пусть даже глупым способом Природы, тогда создается связь, более драгоценная, чем что-либо другое в этом мире. Без этого маленького круга любящей радости Земля — тюрьма, а жизнь — тяжкая несправедливость для тех, кто должен ее нести. Но подумайте о проклятом правиле Природы, которая стремится и находит удовольствие в разрушении единственного условия, достойного жизни!

О, если бы только жизнь нашего потомства была более стабильной, более безопасной!

Если бы только лоно нашей семьи было гарантировано нам! Только подумайте! Ребенка, которому родители не причинили бы вреда, Природа мучает, а Бог убивает!

Оглядываясь назад на путь, который мы прошли, с его постоянной борьбой против болезней, многочисленными сражениями с препятствиями жизни и неизбежной долей печали, которую мы все должны нести, нам следует серьезно подумать и взвесить результат нашего поступка, прежде чем сознательно приводить еще одно человеческое существо в эту жизнь.

Вы сами не считаете свою жизнь достойной того, чтобы ее прожить заново, так зачем приводить сюда человека, чтобы он прошел через те же, если не большие, страдания и невзгоды, чем те, что вы перенесли без какого-либо положительного результата?

III

До этого момента я говорил только о людях, живущих в улучшенных условиях, созданных человеком. Каким же должен быть ужас, тьма и пустота тех живых существ, которые «ниже» нас? Знаете ли вы и осознаете ли вы страдания, которые мы переносим? Тогда позвольте мне мимоходом призвать к следующему: будьте также добры и внимательны к нашим менее удачливым обитателям этой Земли, «немым» животным. Их чувства очень похожи на наши. Они прошли через более грубые части эволюции, которые дали нам наши более полезные органы и конечности. Они связаны с нами почти так же, как члены нашего собственного вида. У них есть свои болезненные боли и периоды, свои невзгоды и пытки, свои разрушенные семейные узы и страшное отвращение к смерти; их плоть нежна, а кожа так же чувствительна для них, как наша для нас.

Так давайте «подумаем дважды», дорогие читатели, прежде чем сознательно причинить вред любому из наших младших братьев и сестер, которые должны населять эту холодную и бездушную Землю и жить своей жизнью под гораздо большей тиранией и несправедливостью, чем живем мы.

Мы сознательно порабощаем и жестоко обращаемся с благородной лошадью.

Мы тиранически заключаем в тюрьму птиц и рыб в качестве «домашних питомцев».

Мы держим, разводим, убиваем и едим множество животных для своих эгоистичных целей, и все же некоторые люди до сих пор имеют наглость говорить, что мы — «избранный народ», «дети Божьи», «божественные существа». Ба!

Вы знаете, какое болезненное неудобство доставляет потеря руки или ноги. Что ж, крылатые и ходячие существа, которые должны нести эту жизнь, страдают гораздо больше, чем мы, когда одна из их конечностей оказывается оторванной.

Человек в некоторой степени исправил или заменил свои искалеченные конечности, но я не думаю, что кто-либо из других высших животных продвинулся так далеко, и в результате эти существа должны терпеть свою боль и мучительное раздражение до конца.

Недавно я наблюдал за обычной комнатной мухой, пойманной на «липкую ленту», и внимательно изучал каждое ее видимое движение. Сразу после приземления на липкое вещество ее первой мыслью, почти мгновенно, было усилие освободиться. Сразу же я подумал об инстинкте «самосохранения» мухи и противопоставил его человеческому.

Муха, должно быть, обладала интеллектом, раз знала, что ее жизнь в опасности. И, поскольку Природа не занимается «липкой лентой», сила рассудка мухи подсказала ей об опасности. С неугасающей решимостью она вибрировала крыльями с молниеносной быстротой и непрерывно работала лапками, ломая их в попытке вырваться на свободу!

Когда я наблюдал за этой мухой в ее труде, мне пришла такая мысль: отличается ли муха от человека в своем желании жить? Боится ли она смерти и тайны распада? Испытывает ли она тоже всю агонию страха перед переходом в «Великое Запределье»? Есть ли у нее тоже воображаемый Бог в форме Большой Мухи? И боится ли она тоже предполагаемого гнева этого Бога?

Если желание мухи жить так велико, какой интерес она имеет к жизни?

Любит ли она? Получает ли она счастье, когда может трудиться, чтобы сделать счастливой свою мушиную Джульетту?

Хочет ли она жить, потому что амбициозна и пытается превзойти других мух?

Действительно ли она думает улучшить свой вид и решить проблему своего рода?

Есть ли у мухи семья, чтобы оплакивать ее смерть?

Наблюдая за этой мухой и задавая себе эти вопросы, я убедился в следующих истинах:

Что сила, которую мы называем жизнью, — та же, что оживляет муху. Что она тоже контролирует свои мышцы и нервы в той же пропорции, в какой мы контролируем свои. Что она тоже обладает пятью чувствами и добавляет к своему крошечному мозгу больше интеллекта через свой опыт. В движениях и действиях этой мухи был завернут секрет: «Откуда я пришел и куда я иду?»

Отвлекаясь от этой мухи, я пробормотал про себя: «Чем больше я смотрю на насекомых, тем больше думаю, что я один из них».

С какой целью мы встаем утром, наполняем желудки пищей, пашем поля и выполняем работу в обмен на пропитание, вечером впадаем в сон от изнеможения, встаем на следующий день и выполняем ту же рутину, день за днем, неделю за неделей, год за годом, и в возрасте и в расцвете физического развития ищем выход в противоположном поле для самого сильного импульса, который Природа вложила в нас?

Этот импульс заставляет нас совершать изнасилования и убийства, грабежи и нападения, и нарушать каждый принцип чести, который человек пытался установить для улучшения и продвижения расы.

С рассеиванием этой могучей половой силы мы утихаем и приходим в упадок, в слабость и тлен, только чтобы перейти в смерть и забвение.

Какое страшное, растраченное впустую усилие — эта жизнь!

IV

Система питания, которую Природа навязала миру, не только глупа и злонамеренна, но и носит каннибалистический характер.

Мы, как хрупкие человеческие существа, в ужасе и шоке от мысли, что наши предки торговали и находили удовольствие в поедании плоти своей расы, и даже сегодня мы прилагаем огромные усилия, чтобы отговорить от варварского обычая убивать животных, чтобы есть их плоть, но кажется, что это диктат Природы, который заставляет нас поддерживать этот обычай. Только подумайте! Питание и жизненные силы извлекаются из поедания вареной плоти мертвого животного, нерожденной птицы, внутренностей ягненка и яиц рыбы!

Можете ли вы представить себе дикость жизни в таких джунглях каннибализма? Неудивительно, что дикий инстинкт так глубоко заложен в нас.

Чтобы получить верное представление о пище, которую мы едим для поддержания жизни и чтобы порадовать и удовлетворить наши вкусы, нам достаточно бросить случайный взгляд на любой из наших современных мясных магазинов. Хотя сегодня вы не увидите человеческих конечностей на витрине и в продаже, как это было много лет назад, вас поразят следующие кусочки, выставленные там, чтобы соблазнить ваш аппетит: в наших современных мясных магазинах вы найдете свиные ножки, телячьи мозги, бычьи языки, грудки и ножки ягненка, куриные печенки, собак, перемолотых в фарш и проданных как сосиски, живую и мертвую рыбу всех видов и сортов и бесчисленное множество других частей плоти животных.

К счастью, мы вышли за рамки того, чтобы есть внутренности этих животных, хотя мы используем их копыта для изготовления клея, их кости для порошка, и мы натягиваем наши деликатные музыкальные инструменты их жилами.

То, что мы потребляем, в свою очередь потребляет живые формы, которые они захватывают и подчиняют.

Лев, тигр и леопард поглотят нас быстрее, с меньшей церемонией и с большим удовольствием, чем мы поглощаем других животных. Мы, будучи «цивилизованными», варим плоть животного и приправляем ее травами, которые Природа позволяет расти, чтобы придать ей остроту и вкус, в то время как наши более дикие братья едят нас в сыром, естественном виде, только снимая нашу цивилизованную одежду.

Действительно, если приближение к Богу — это возвращение к Природе, то у зверей в полях есть преимущество перед нами. И мы знаем сегодня, что даже живые существа в растительном царстве страдают одинаково от страшных пыток и наказаний мира. Они следуют почти идентичной рутине жизни, которой следуем мы. Рождение, жизнь, размножение и смерть — их удел, как и наш; так что, если бы человек только практиковал идеализм своего сжатого и слабого мозга, он бы умер с голоду!

V

Если мир — результат установленного плана, как говорят некоторые, это должна быть концепция отвратительного монстра, чьи три главных принципа — Болезнь, Отчаяние и Смерть. Но одно мы можем сказать: хотя Бог создал нас дикарями, к счастью, человек цивилизует зверя Природы и делает его Человеком.

Болезнь — одна из главных сил Природы. Поэтому, чтобы достичь здоровья, мы боремся с болезнью; но здоровье означает лишь охрану его через страх. «Со всеми недугами, которые наследует плоть», истинное здоровье — химера, существующее состояние, неизвестное человеку.

Быть «здоровым» — такое драгоценное состояние, что Природа предостерегает нас от ожидания сохранения здоровья слишком долго, инструктируя нас через опыт готовиться к осаде болезни. Таким образом, болезнь и недуг, по-видимому, являются естественными состояниями, а здоровье — искусственным условием, при котором Природа позволяет нам жить. Никто не идет в могилу, не испытав пыток какой-либо болезни и не заплатив штраф за жизнь. Никто не освобожден от наказаний, которые налагает Природа.

Большая часть нашей жизни состоит в разработке средств и медикаментов, чтобы облегчить наши состояния нездоровья и болезни. Санитария и все методы, которые мы способны открыть и изобрести, начинают повсеместно применяться, чтобы убивать и уничтожать угрожающие микробы, которые Бог заставляет населять воздух и которые размножаются и множатся в плодородной плоти наших тел.

И наконец, мы настолько совершенно невежественны в том, как даже есть, спать, ходить, дышать, стоять или сидеть, что малейшее нарушение простейших правил жизни может и действительно причиняет нам непоправимый вред.

Если бы мы не предпринимали усилий, чтобы помочь себе, Природа заставила бы нас жить в грязи и застое.

Мы ищем, открываем или изобретаем все виды методов, чтобы укрепить здоровье и оставаться совершенно сильными на протяжении всей нашей жизни, и все же, несмотря на все это, мы — хилые и болезненные существа. На самом деле, я не думаю, что существует такая вещь, как идеальное здоровье. То, что мы можем сделать, чтобы исправить, обеспечить или усовершенствовать наши здоровые ткани, окажет пагубное влияние на какую-то другую часть нашего тела. То, что мы делаем, чтобы построить, должно также разрушить. То, что мы делаем, чтобы произвести здоровье, после определенного момента произведет болезнь. Это, кажется, закон не только жизни, но и Вселенной.

Жаль, что Бог не обладал великодушием Ингерсолла и не сделал здоровье заразным вместо болезни.

Физическая боль и душевные страдания — это таинственные печали, которые мы должны испытать и заплатить тирану-Богу за существование, которое мы несем. Неоспоримо, что Природа не дает нам осознания страшных болей и пыток, которые мы способны вынести и все еще поддерживать себя, только чтобы повторять снова и снова бесконечное мучение в обмен на сознание никчемной жизни.

Мы, с нашими ограниченными интеллектами, с нашей хилой силой, с нашей неспособностью использовать все материалы в нашем распоряжении, все еще превосходим мастерство и справедливость Бога.

Тиран — это не имя для такого Бога, который создает живой организм намеренно и злонамеренно, чтобы мучить и пытать его.

Жалкое существо — это Бог, который делает свои страдающие игрушки более могущественными, чем «он», и заставляет их нести свое существование под бичом неумолимых законов печали и страданий, боли и наказания.

И все же мы довольствуемся малым. Мы просим только крошку. Мы довольны малейшим одолжением. Игрушка радует нас; маленькая безделушка вызывает у нас теплую благодарность; глоток бальзамического воздуха пьянит острым и приятным наслаждением; «хороший» день празднуется с ликованием!

Но какая насмешка — жизнь!

Мы корчимся от боли и несем на себе бремя высокомерной тирании от любой силы, которая создала и контролирует нас. Мы должны ежедневно мыть свои тела, мыть волосы, чистить зубы, менять одежду и выполнять другие необходимые физические функции, чтобы чувствовать свободу от грязных условий, которые Природа навязывает нам и которыми окружает нас.

Если Природа сочла нужным дать нам глаза, она должна была дать нам идеальные; а не те, которые при малейшем контакте с мельчайшим инородным веществом вызывают невыразимую боль и возможную потерю зрения в мире, где зрение так необходимо!

Если Природа сочла нужным дать нам уши, она должна была дать нам идеальные; а не те, которые способны на такую ужасную боль, с возможностью стать полностью глухими, когда так необходимо слышать!

Если Природа сочла нужным дать нам нос, она должна была дать нам идеальный; а не тот, который вызывает такие жалкие пытки и невыносимые страдания от малейшего дефекта!

Если Природа сочла нужным дать нам рот, она должна была дать нам идеальный; тот, который выполнял бы все функции идеальной речи; а не тот, который так подвержен вреду и так восприимчив к немоте, когда речь имеет такое первостепенное значение для Жизни!

Если Природа сочла нужным дать нам зубы, она должна была дать нам идеальные; а не те, которые болят и ноют с такой страшной интенсивностью, что разум почти отвлекается!

Если Природа сочла нужным дать нам руки, ноги и органы, она должна была дать нам идеальные; а не тело, чья нежность делает его инструментом таких угрожающих пыток; не тело из искалеченных костей и искалеченных суставов, где страдание является результатом всего, что оно делает!

Если Природа сочла нужным дать нам мозг, она должна была дать нам такой, который был бы достаточно силен, чтобы выдержать все отпоры жизни, и достаточно способный, чтобы использовать все силы под командованием. Каждый человек должен быть ментальным Геркулесом, способным решать свои собственные проблемы и направлять всю материю на ее величайшее материальное использование.

Вместо того чтобы человеческое тело было чудесно сконструированным инструментом, каким мы привыкли его считать, мы теперь находим его не более чем обычной машиной, несовершенно сделанной и подверженной бесчисленным изменениям и радикальным улучшениям.

Каждый человек, знакомый с анатомией тела, может дать вам список обязательных улучшений, в которых оно нуждается и без которых оно будет продолжать функционировать несовершенно и продолжать причинять боль и страдания своему владельцу.

Было бы гораздо лучше, после полного подведения итогов жизни, если бы мы были созданы совершенно лишенными чувств, одинаково невосприимчивыми к радости и печали, удовольствию и боли. Мы были бы явно в выигрыше, ибо большая часть нашей жизни сейчас полна печали, тревоги, страха, боли, разочарования и беспокойства.

Малая часть нашей жизни — это вопрос безразличия. Часть можно назвать удовлетворением, а крошечный остаток, бесконечно малую часть, назвать — если есть такая вещь в жизни — радостью.

И все же радость, которую мы можем испытать сегодня, не будет присутствовать завтра, чтобы подбодрить и утешить нас, но боль, которую мы чувствуем сегодня, будет сильнее ущипнет нас завтра и останется как вечно острая память.

Радость и удовольствие носят лишь временный характер, в то время как боль и печаль имеют постоянный и накопительный характер. Стоит ли вся жизнь печали, агонии и страха смерти?

Только подумайте о том, чтобы дать жизнь, полную такого горя, что те, кто ее имеет, не хотят ее и довольно часто уничтожают ее! Неудивительно, что наркотики, более мощные, чем наш разум, используемые для онемения болей жизни, так востребованы и так повсеместно используются.

Какое нелепое предположение — думать, что душа, отдельная и отличная от тела, заточила бы себя в такое жалкое заключение!

Вместо того чтобы жизнь была привилегией, это тюрьма, в которой мы должны терпеть страшные боли и еще более страшные мысли. Физическая боль регистрирует высокую степень интенсивного лихорадочного страдания, но душевные пытки опалены жаром ада.

VI

Человеческая жизнь — самая дешевая вещь, которую делает Бог! Никакого внимания не уделяется чувствам, болям и печалям, которые она должна нести и терпеть.

Неудивительно, что насмешки, стыд, ненависть и другие формы душевных страданий не могут быть выдержаны некоторыми хрупкими умами и заставляют их искать облегчение от своих мучений.

Под раскаленным клеймом душевных пыток ревнивый муж видит, как его жена нарушает каждое правило, принцип и обет добродетели. Он видит ее пирующей в объятиях того, кого он презирает, совершающей посягательство на ту, которую он так любит.

Муж страдает больше ментально за несколько мгновений этих воображений, чем фактическое исполнение, с его полным знанием, могло бы заставить его страдать.

Потери, ошибки, разочарования и неудачи обжигают горячими волдырями подкладку наших жизней.

Я когда-то думал, что это трусость — уничтожить себя, но я должен сказать, что более зрелая мысль, подкрепленная реальными сценами и опытом, заставила меня изменить свой взгляд.

Но прежде чем я пойду дальше, позвольте мне прояснить свою мысль, чтобы избежать недопонимания.

Я не имею в виду, что человек должен уклоняться от своего долга перед лицом трудностей, разочарований или упреков. Напротив, характер человека лучше всего проверяется такими неблагоприятными силами, и некоторые из самых вдохновляющих моментов жизни заключаются в преодолении этих условий и триумфе над несправедливыми, чрезмерными и кажущимися невозможными трудностями. Что я действительно имею в виду: когда жизнь больше не имеет никакой привлекательности, когда разрушения болезни разорвали и изуродовали ваше тело, когда боль и пытки терзают ваш разум, и вашими ежедневными спутниками являются эти невзгоды, без какой-либо возможной надежды на их облегчение или изменение, тогда всеми средствами, любым агентством, которым вы желаете это осуществить, спасите себя от ужасной агонии жизни и победите одно из тиранических навязываний Бога.

VII

Ребенок страдает от самых острых болей, самой грубой остроты, которая только может быть причинена его телу, через глупые, пугающие и чудовищные сказки, которые постоянно рассказывают ему, чтобы сделать его «хорошим», чтобы заставить его «послушаться».

Думать, что ребенок не может вынести входа в темноту, не может вынести одиночества, не может вынести разлуки со своими любящими и защищающими родителями, и все же должен страдать за несколько мгновений от смертельной болезни — агония всего этого перед лицом смерти — это преступление из преступлений, слишком проклятое и ужасное для слов.

Я помню, как однажды видел маленького потерявшегося ребенка. Он плакал по матери. Горячие слезы текли по его горящим щекам. Его лицо изображало самую суровую форму страдания, которую жизнь способна испытать. Если Природа когда-либо создала хрупкий предмет, то это наше нежное потомство, такое сбитое с толку, такое совершенно беспомощное, такое мучительно обманутое, так жалко ищущее какое-то знакомое лицо; что-то, чтобы заставить его обнаружить свое потерянное «я». О, какая сила когда-либо сделала нас такими нежными, такими неспособными к самопомощи, чтобы заставить нас перенести и почувствовать такие ужасные страдания! Достаточно несправедливо, когда взрослых заставляют страдать от душевных и физических недугов, не причиняя такого болезненного указа просто младенцам.

По крайней мере, взрослый имеет некоторое представление о своих страданиях. Он может предусмотреть какое-то средство. Он может искать других, чтобы попросить их оказать помощь. Он знает, он чувствует, он понимает ситуацию и может приспособиться, как может, чтобы получить некоторое облегчение.

Но не так с ребенком. Его разум не способен понять условие, которое делает его страдания такими острыми. Его маленький мозг слишком слаб, едва ли достаточно силен, чтобы направлять его неуклюжее и громоздкое тело, не говоря уже о том, чтобы решить такое невероятное затруднение, как быть совершенно лишенным помощи, в мире, созданном по такому неудовлетворительному плану.

Нет и не может быть более печального, более мучительного зрелища, чем видеть маленького потерявшегося ребенка, охваченного испугом.

Если бы в моей власти было отменить любой из жестоких законов Природы, я бы отнял у маленького ребенка его чувство боли.

Позвольте мне спросить, стал бы человек, если бы это было в его власти, посылать беспомощное существо, совершенно неспособное поддерживать себя, без силы мысли, понимания или выражения, так зависящее от любящей заботы, доброты, помощи и понимания, в мир, который является пустыней, мир, смердящий от эпидемий и населенный визжащими зверями и жестокими и дикими людьми?

В качестве мимолетного слова относительно ребенка, позвольте мне сказать следующее:

Не судите своего ребенка как обычный механический инструмент, как будто его можно завести до определенной степени и постепенно, как по часовому механизму, отсчитывать каждый момент дня. Ребенок — это горючая сила, и, хотя существуют определенные правила, по которым вы можете получить наибольшую степень улучшения, вы не можете жестко придерживаться их. Существует бесчисленное множество случаев, когда склонность или наклонность ребенка может показаться вам раздражающей и досадной; тем не менее, вы не должны позволять своей раздражительности мешать развитию той черты, которая является преобладающей в характере ребенка.

Взгляните на своего ребенка, поощряйте своего сына или дочь быть первопроходцами и солдатами на марше прогресса. Наставляйте его, делясь знаниями о жалких условиях нашей прошлой истории, и принудительно донесите до него понимание того, что вознаграждаются только усилия и что мы должны трудиться, чтобы чего-то достичь.

Молитвы — это лишь слова, брошенные на ветер в пустыне. Величайшее умственное преступление, когда-либо совершенное, — это обучение ребенка, «еще сидящего на коленях у матери», его долгу и послушанию Богу. Казалось бы, учитывая количество страданий, которые ему предстоит перенести, и перед лицом его невольного появления на свет, нам следовало бы, по крайней мере, презирать Бога за его наглость и внушать ребенку понимание особых условий жизни. Мы должны наставлять его в том, что с незапамятных времен Природа трудилась посредством самого неуклюжего процесса воспроизводства и, наконец, привела ребенка в существование не для того, чтобы он наслаждался благами или вкушал плоды земли, а для того, чтобы он вел жизнь, полную постоянной борьбы и страданий. Не о Боге мы должны говорить нашему ребенку, а о важности быть готовым сделать все возможное, чтобы помочь другим избежать пыток, нищеты и невзгод, которые он должен так мучительно преодолевать. Стоит ли удивляться, что мы вырастаем крепостными и рабами? Прежде чем мы успеваем узнать или понять самые примитивные основы жизни, весь наш мыслительный аппарат развращается непоколебимыми страхами и посвящается самому подлому и отвратительному подчинению. Если бы только нас оставили в покое и дали свободу следовать мыслям собственного разума относительно великих проблем жизни. Какой могучей, ничем не скованной силой мы бы обладали, чтобы найти правильный курс действий и, возможно, реальное решение тайны Тирании Бога!

Любить и почитать нашего мучителя отвратительно и презренно, и поскольку мы отказываемся позволить человеку тиранить человека, какое же это унижение для человеческого рода — безоговорочно пресмыкаться и склоняться перед воображением в великом царстве неопределенности!

Не причиняйте вреда своему ребенку. Не бейте его. Не причиняйте ему никакой ненужной боли. Прежде чем он сможет ходить, прежде чем он сможет говорить, прежде чем он станет достаточно взрослым, чтобы рассказать о своей боли и страданиях, Природа заставляет его вынести достаточно.

Помните, единственный язык младенца — это крик боли.

Представьте себя под бичом страданий, совершенно безгласным и неспособным передать свои желания и чувства абсолютно чуждому окружению, и вы получите слабое представление о растущем ребенке в вашем доме. Вы когда-нибудь задумывались о том, что ребенок при рождении не знает, что вы его родитель? Он не знает, что вы его отец или что вы его мать. Он не знает, что побудило его родиться или почему он должен жить — и, прежде всего, что он сделал, чтобы его отправили в такое жалкое тюремное место, как планета, на которой мы живем. Мы должны продемонстрировать все это ребенку настолько хорошо, насколько можем.

В одном мы можем быть уверены: доброта, нежность и любовь должны навсегда стать нашим руководством в наших отношениях и контактах с детьми.

Ребенок появляется на этот свет из-за неудержимой страсти двух людей, безусловно, без его согласия, и это абсолютная тирания и варварство — мучить его разум или наказывать его тело, независимо от того, какой результат его действия могут иметь для нас.

Мое сердце преисполнено жалости к маленьким детям, которые перенесли ужасные наказания, столь часто описываемые в этой жестокой и лживой книге — Библии, поскольку у меня не хватает слов, чтобы описать тех диких персонажей, которые применяют бесчеловечное, мучительное и пыточное обращение к своему нежеланному потомству.

Если бы мы были вынуждены совершать тысячи тираний, которые направлены против ребенка в течение дня жестокими и бездумными родителями, сумасшедший дом вскоре стал бы нашим убежищем. Такие пустяковые вещи, как пятно на ботинке, пылинка на одежде, легкий наклон шляпы, небольшое смещение шарфа, часто вызывают такой яростный выговор и очень часто жестокое наказание, что дикость варваров кажется мягкой по сравнению с такими проявлениями гнева.

Мое сердце снова обращается к вам, маленькие дети, где бы вы ни были, которым приходится нести на себе бремя жестоких действий глупых и бездумных родителей и опекунов. Эти люди, по-видимому, классифицируют детей в вопросах дисциплины как взрослых, думая (или, вернее, не думая), что неразвитый ум детей должен быть таким же сильным, как их собственный, в то время как они сами не способны практиковать то самоотречение, которого ожидают от простых младенцев.

Как часто ребенок получает пощечину от родителя за то, что задал всего лишь простой вопрос, когда родитель не в «настроении» «возиться» с ним?

Какую болезненную и ужасающую порку часто получает ребенок за неповиновение какому-нибудь произвольному приказу, отданному тем, кто стоит над ним. Для ребенка «не делай этого», «не ходи туда», «стой прямо» и «скажи это» — это команды, которые влекут за собой военно-полевой суд и суровое, неумолимое наказание.

Помните: ребенок будет реагировать на доброту и любовь более охотно и непосредственно, чем на силу и неоправданную дисциплину. Это чисто вопрос того, движимы ли ваши чувства этими побуждениями.

Если вы стали достаточно сильны духом, чтобы сдерживать свои порывы ударить ребенка, не заменяйте их другими способами «наказания». Изменение метода жестокого причинения физической боли вашему ребенку на какой-то другой способ, хотя и менее отталкивающий, все равно остается предосудительным и вредным.

Если вы не в состоянии убедить своего ребенка с помощью убеждения, примера или иным образом в том, что вы правы и что ребенок должен следовать вашим наставлениям, то, во что бы то ни стало, позвольте ему стать победителем в этом споре.

Страх — страх боли, страх во всех его формах — управляет нашими жизнями и формирует курсы наших ничтожных судеб.

VIII

Разум, из-за страха смерти, способен за несколько мгновений пережить мучения вечности, хотя для совершения смерти Природе может потребоваться всего несколько минут. Степень способности разума к страданию несравнима ни с чем.

Природа была отчетливо заметна в том, что наделила нас не только серьезными сомнениями и неопределенностями, но и непоколебимым страхом перед смертью. В самые глубокие моменты отчаяния, когда жизнь абсолютно не привлекательна и становится бременем и угрозой, мы отчаянно и без ослабления боремся за эту узкую, никчемную нить существования.

Возможно, страх, который мы испытываем перед лицом смерти, вызван тем фактом, что мы должны испытать боль, прежде чем смерть будет совершена. И большая часть теории «самосохранения» объясняется лишь нашим великим ужасом перед болью.

Тот неоспоримый факт, что тысячи «уходят из жизни», выбирая наименее болезненный метод, с твердой убежденностью демонстрирует мою мысль о том, что именно избегание боли, а не сохранение жизни, побуждает нас к усилиям жить.

Это слишком верно, и из уст тысяч можно услышать, что если бы они «могли просто лечь и никогда не проснуться, каким благословением это было бы». Мы говорим терминами «прожили слишком долго», «устали жить», «жизнь не стоит того, чтобы жить» и т. д., как будто жизнь — это тюремное заключение, и часто, вместо того чтобы продолжать рабство, мы преодолеваем сдерживающий фактор боли и уничтожаем жизнь.

Очень часто наше желание продолжать жить продиктовано нашими низменными побуждениями. Мы «живем» иногда, чтобы «рассчитаться» с кем-то — чтобы насолить кому-то. Мы «живем» иногда, чтобы иметь возможность «показать», что мы можем или не можем сделать. Если бы не эти низменные побуждения, какое огромное количество людей отказалось бы продолжать эту монотонную, болезненную и не приносящую дохода жизнь!

Вышеупомянутые выражения жизни в тот или иной момент отражают чувства всего человечества. По консервативным оценкам, только в Соединенных Штатах в 1920 году более двенадцати тысяч человек покончили с собой. Эти люди были заняты всевозможными делами и принадлежали ко ВСЕМ слоям общества. Они варьировались от социальных изгоев до лидеров общества; от нищих несчастных до людей огромного богатства; от неграмотных мужчин и женщин до редакторов и профессоров колледжей; от рабочих и мирян до врачей и священников. Самому младшему самоубийце был всего лишь пятилетний младенец, самому старшему — столетний старик 106 лет! Среди самоубийц прошлого года были два евангелиста и двенадцать священнослужителей. Казалось бы, те, кто посвятил свои мысли и служение Богу, по крайней мере, были бы избавлены от агонии таких страданий, которые заставляют их предпочесть смерть и лишить себя жизни. Я говорю вместе с Ингерсоллом: удивительно, что Бог хотя бы не защищает своих друзей и защитников.

Нежелание умирать в значительной степени объясняется возможностью получить еще несколько мгновений радости в этом и без того слишком беспокойном мире, с надеждой, что будет получена хоть какая-то компенсация за боль и печаль, которые мы перенесли.

И все же те вещи, которыми мы можем наслаждаться сегодня и завтра, могут точно так же присутствовать, чтобы волновать нас в какое-то будущее время, далеко за пределами того срока, который мы способны пережить. Именно из этого желания мы подсознательно «чувствуем», что хотели бы «жить» всегда, чтобы получить полную меру отдачи; и поскольку это не является ни нашей долей, ни привилегией нашего владения, на самом деле не имеет значения, когда мы умрем, если говорить о личном удовлетворении.

Страх, который овладевает нами сейчас в вопросе смерти, точно так же и с равной силой овладеет нами позже, когда мы фактически и без церемоний должны будем подчиниться неизбежному.

Желание, которое овладевает человеком жить сейчас, с равной привлекательностью будет преследовать его позже.

Наши желания и стремления никогда не удовлетворяются. То, что мы можем лелеять в надежде достичь сегодня, может быть завершено и достигнуто, но завтра что-то другое потребует, чтобы наши силы были потрачены на достижение дальнейших желаний.

Когда мы младенцы, мы хотим ходить; когда мы ходим, мы хотим говорить; когда мы говорим, мы хотим расти; после того как мы вырастаем, мы хотим учиться; после того как мы учимся, мы хотим действовать и расширяться — и наша деятельность и расширение ограничиваются только наглой смертью!

IX

Единственное оправдание жизни, как только осознаешь проклятую схему бытия, — это жгучее желание сделать что-то, чтобы помочь человечеству нести эти условия и облегчить бремя жизни для тех, кто здесь, и для тех, кто придет; ибо очень часто величайшие благодетели человечества в свое время настолько оклеветаны и преследуемы, что только будущее может дать справедливую оценку их труду и их ценности.

Ибо без улучшения, дарованного жизни благодетелями мира, поверх грубости Природы, было бы лучше, если бы мы остались в лоне наших более диких братьев и висели на деревьях, держась за счет длины и силы наших хвостов. Да, назад, назад и назад, вниз по каждой ступени жизни до того времени, прежде чем первая клетка протоплазмы перешла из неживого состояния в живое.

Почему мы должны быть вынуждены терпеть такие ужасные мучения перед смертью, если по вечному указу это общая участь, которую все должны вынести?

Смерть, загадочная, вечная смерть — это окончательная печать Природы на нашей полной страха борьбе в течение жизни.

И агония смерти более мучительно ментальна, чем физическая, поскольку разум, пересматривая поступки прошлого, предвидит с тревогой и живописной яркостью ошибки, скандалы, ужасы, страхи и несправедливость будущего.

Поскольку жизнь так полна физических болей, неудивительно, что наша картина смерти так ужасна.

Мы видим на безжизненной форме отпечаток ее мучительной боли и предсказываем из этого вечность печали. Но, к счастью, в действительности мы можем чувствовать боль только до тех пор, пока обладаем «жизнью». В некотором смысле, поэтому, смерть — это благословение.

В конце концов, самые сильные боли смерти лежат в мозгу живых. Разум способен страдать в один момент всем тем, что целая жизнь может возместить удовольствием, и никакая радость не является достаточной по ценности, чтобы компенсировать вам перенесение невосполнимой утраты.

Условия, которые существовали до нашего рождения, идентичны условиям, которые будут существовать после нашей смерти. Как мы не знали жизни и не чувствовали боли до нашего рождения, мы не будем знать жизни и не будем чувствовать боли после нашей смерти.

Смерть больше не является загадкой жизни. Жизнь — вот ее проблема. Жало смерти было удалено. Мы знаем судьбу смерти и больше не боимся ее последствий. Единственное страдание, связанное со смертью сейчас, — это несправедливость времени ее прихода, нежелание расставаться с любимыми и потеря возможности достичь чего-либо. Вполне уместно мне сказать вместе с Шекспиром, что:

"Cowards die many times before their death;

The valiant never taste of death but once.

Of all the wonders that I yet have heard,

It seems to me most strange that men should fear;

Seeing that death, a necessary end,

Will come when it will come."

Самые презренные персонажи человеческой жизни — это те, кто наживается на доверчивых людях, когда те стоят перед лицом смерти и окутаны страхом ее неопределенности, рисуя этим людям ужасные и пугающие истории о вечности пыток.

Какую невыразимую нищету должны испытывать те, чьи религиозные убеждения так напугали смерть и ее последствия, особенно когда это усиливается и ужасает через уста невежественных священников, страдающих в результате смерти.

О, какое страшное жало должно быть там!

Только подумайте, что эта бедная, огромная, доверчивая толпа платит потом своего лба и сгибом своих спин, чтобы обогатить этих моральных зверей в обмен на их невежественное и ужасающее бормотание, которое грабит обманутых людей каждой крупицы мужества и каждой мысли о совершенном покое и отдыхе.

Именно во время жизни смерть обладает своим жалом и тоской. Любой, кто ищет дань с умирающих или с живых за услуги от имени мертвых, является проклятым моральным негодяем и хитрым мошенником.

Тем, чьи умы были отравлены с детства этим религиозным убеждением, этим самым ужасным из верований, я кричу: «Сбросьте этих тиранов разума. Освободитесь от этого страшного невежества и ментального рабства!» Какое бремя будет снято с их жизней и какую славную свободу они испытают!

Если нам суждено умереть, давайте умрем в совершенном спокойствии и в совершенном мире. Давайте станем твердо убеждены, что, как только мы умрем, никакая мысль, никакой поступок не смогут причинить нам вреда. Мы вне пределов мук Природы. Мы, те личности, которыми мы были, свободны от всего. Мы в покое, и навсегда.

X

Но после этой жизни со всеми нашими болями и печалями, что потом? Что есть такого, чтобы возместить нам за жизнь?

Я отвечаю:

Ничего!

У меня нет никаких сомнений относительно «будущего». Я твердо убежден, что нет никакой «загробной жизни», что когда мы «испускаем последний вздох», мы прибываем в нашу вечность. Мы «едины с семью тысячами лет вчерашнего дня». Мы подобны цветку, который, «однажды распустившись, навсегда умирает».

Я твердо верю, что жизнь, как она сейчас проявляется в наших телах, является горючей силой, идентичной той, что есть в любой другой форме жизни. Не менее, чем «семя» цветка отличается от «зародыша» пшеницы.

Обе — это силы!

Так же и мы!

Они могут быть разными проявлениями, но фундаментально они одни и те же.

На самом деле, та самая сила, которая проявляет себя в механическом инструменте, созданном человеком, является идентичной субстанцией, которая управляет органами и заряжает мозг нашего существа. Подобно тому, как сила рассеивается в механическом инструменте, созданном человеком, и больше не дает движения его частям, так и сила, которая оживляет наше существо, рассеивается и больше не способна давать движение нашим частям и органам.

Как инструменты человека зависят от многих каналов для их полной производительности, так и человеческий мозг и тело имеют свои многочисленные зависимости, которые должны полностью и должным образом питаться, чтобы поддерживать свою силу.

Каждый день наука приподнимает еще одну завесу с тайны жизни.