«Истина христианства: Исследование важнейших аргументов за и против веры в эту религию»

[103] «Египет и Израиль», 1911 г., стр. 43.

[104] Чис. 1:21.

И во-вторых, это объяснило бы примечательный факт, что, хотя было двенадцать колен и каждое из них было пересчитано дважды, число сотен никогда не бывает 0, 1, 8 или 9; но всегда одна из других шести цифр. Крайне маловероятно (практически невероятно) [105], чтобы это произошло при обычной переписи, но предложенная теория объясняет это сразу. Ибо сотни едва ли могли быть 0 или 1, так как это означало бы слишком мало людей в семье; или 8 или 9, что означало бы слишком много; в то время как другие цифры всегда дают то, что (с учетом слуг) является разумной пропорцией, от 5 до 17. Согласно этой теории, количество мужчин сократилось бы до 5 600, что гораздо более понятно. Но некоторые другие отрывки едва ли поддаются такой интерпретации, поэтому приходится признать, что число представляет собой трудность, какой бы взгляд мы ни приняли.

[105] Вероятность этого составила бы только (6/10)^24, или менее 1 к 200 000.

(3.) Современные открытия.

Наконец, о влиянии современных открытий на точность Ветхого Завета. В случае с Пятикнижием, как мы видели, очень мало прямых доказательств в ту или иную сторону; но иначе обстоит дело с некоторыми из более поздних книг.

Во-первых, и это очень важно, современные открытия показали, что период еврейской истории со времен Моисея был отчетливо литературной эпохой. В Египте, Вавилонии, Сирии и других местах было обычаем, и оставалось на протяжении столетий, записывать все важные события, по крайней мере все те, которые были почетны для соответствующих народов; поэтому почти наверняка у евреев, как и у окружающих народов, были свои историки. Во все времена завоеватели любили записывать свои завоевания, и почему евреи должны были быть исключением?

Тем не менее исторические книги Ветхого Завета не имеют конкурентов. Если мы отрицаем, что они в основном являются современной записью, мы должны либо предположить, что у евреев, в отличие от окружающих народов, не было современных историков, что крайне маловероятно; а также противоречит самим книгам, где летописцы часто упоминаются даже по именам [106]. Либо мы должны предположить, что их работы были заменены в более поздние дни другими и менее надежными отчетами, которые повсеместно принимались за оригиналы, и это кажется столь же невероятным.

[106] E.g., 2 Sam. 8. 16; 2 Kings 18. 18; 2 Chron. 34. 8.

Переходя теперь к доказательствам в деталях, их можно разделить на два класса: географические и исторические. Во-первых, география Палестины оказалась в мельчайших деталях точной. Но это не доказывает подлинность книг Ветхого Завета, а лишь то, что они были написаны евреями, которые близко знали страну. Это помогает, однако, в некоторых случаях устранить кажущиеся трудности. Так, открытия в Иерихоне в 1908 году показали, что это место было лишь небольшим укрепленным холмом, длина окружающей стены составляла около полумили, так что не было никакой трудности в том, чтобы израильтяне обошли его семь раз за день [107]. И почти то же самое можно сказать об исторических замечаниях. Монументальные записи царей Иудеи и Израиля в настоящее время не обнаружены, но мы часто можем проверить историю по записям других стран. И они, как правило, находятся в полном согласии не только относительно фактических событий, но и относительно общества, обычаев и состояния цивилизации того периода. Действительно, в некоторых случаях, где это ранее оспаривалось, как в важности, приписываемой хеттам, это было полностью оправдано современными открытиями [108]. Но это опять же не доказывает подлинность книг, хотя, безусловно, повышает вероятность в их пользу.

[107] Нав. 6:15.

[108] 3 Цар. 10:29; 4 Цар. 7:6.

Иногда, однако, доказательства сильнее, чем это; одним из самых известных примеров является упоминание Даниилом Валтасара [109]. Он утверждает, что последним царем Вавилона был сын или внук Навуходоносора по имени Валтасар, который был убит ночью, когда город был захвачен (около 538 г. до н. э.). Но согласно Беросу, который писал около III века до н. э., все это кажется неверным. Последним царем Вавилона был узурпатор по имени Набонид, и какая-либо личность, как Валтасар, совершенно неизвестна. И так дела оставались до тех пор, пока в 1854 году в Мугейре не были обнаружены клинописные надписи.

[109] Дан. 5:1.

Из них следует, что Валтасар был старшим сыном Набонида и, по-видимому, был связан с ним в управлении. И надпись, недавно найденная в Эрехе, показывает, что так было в течение нескольких лет [110]. Нет доказательств того, что он когда-либо имел титул «царь», если только он не является тем же лицом, что и некий Мардукшаццар, живший в это время (не идентифицированный иначе), что вполне вероятно, так как мы знаем, что Мардук иногда назывался «Бел» — т. е. Ваал, или Господь. И другая надпись, несколько поврежденная, по-видимому, показывает, что он был убит в Вавилоне во время ночного штурма города (или какой-то его части), как описано Даниилом, через несколько месяцев после того, как Набонид был взят в плен [111]. Что касается его родства с Навуходоносором, возможно, его мать (или бабушка) была царской принцессой. И определенно, по-видимому, существовала некоторая связь между семьями, так как мы знаем из надписей, что у него был брат по имени Навуходоносор.

[110] «Expository Times», апрель 1915 г. Ср. Дан. 8:1.

[111] «Труды Института Виктории», том xxxviii., 1906 г., стр. 28; том xlvi., 1914 г., стр. 14.

Теперь, конечно, если бы Даниил сам написал книгу, он знал бы все о Валтасаре, как бы скоро это ни было забыто. Но если книга — поздний вымысел, написанный евреем в Палестине около 160 г. до н. э., что является рационалистической теорией, так как войны между Египтом и Сирией до этой даты ясно предсказаны, откуда он вообще узнал имя Валтасара или что-либо о нем, когда такая личность была неизвестна предыдущим историкам? Очевидно, что это явный аргумент в пользу современной датировки книги [112].

[112] Стоит отметить, что эта рационалистическая теория, которая была общепринята так называемыми «высшими критиками», теперь стала настолько трудной для поддержания перед лицом археологии, что д-р Пинчес, лектор по ассириологии в Университетском колледже в Лондоне, недавно сказал: «Я рад думать в отношении Книги Даниила, что высшая критика фактически похоронена». «Труды Института Виктории», том xlix., 1917 г., стр. 135.

И почти то же самое можно сказать об упоминании Исаией Саргона Ассирийского, который, как сказано, взял Азот. Однако само существование такого царя было неизвестно светской истории до последнего столетия; когда его дворец был обнаружен в Хорсабаде с надписями, записывающими, среди прочего, его захват Азота [113].

[113] Ис. 20:1. Орр, «Проблема Ветхого Завета», 1906 г., стр. 399.

Два других случая представляют особый интерес, потому что памятники поначалу, казалось, показывали, что Библия ошибалась. Один из них относится к так называемому Пулу, царю Ассирийскому [114]; но когда был обнаружен список ассирийских монархов, такого царя найти не удалось. Это выглядело как серьезное противоречие и даже называлось «почти единственной важной исторической трудностью» между Библией и памятниками [115]. Но теперь было обнаружено, что Пулу было первоначальным именем узурпатора, который изменил его на Тиглатпаласар III при восшествии на престол; хотя его все еще иногда называли Пулу [116]. Это не только устраняет трудность, но и свидетельствует в пользу ранней датировки повествования; ибо поздний автор, вероятно, назвал бы его более известным именем.

[114] 4 Цар. 15:19.

[115] Роулинсон, «Исторические иллюстрации Ветхого Завета», 1871 г., стр. 121.

[116] Гастингс, «Словарь Библии», том iv., стр. 761.

Другой пример относится к Ииую, который, как сказано в ассирийских надписях, является сыном Амврия; хотя согласно Библии он не имел к нему никакого отношения. Но теперь было показано, что слова, переведенные как «сын Амврия», могут означать только «из земли или дома Амврия», что является обычным ассирийским названием для царства Израильского [117].

[117] Драйвер, «Лекция Швейха», 1908 г., стр. 17.

В качестве последнего примера мы возьмем даты, данные для падения двух столиц, Самарии и Иерусалима. Они были рассчитаны давно (см. примечание в A.V.) из ряда утверждений в Библии, дающих продолжительность различных правлений и т. д., как 721 и 588 гг. до н. э. соответственно [118]. И теперь надписи из Ассирии и Вавилонии фиксируют первое на 722 г. до н. э., а второе — на 586 г. до н. э. [119]. Каждый должен признать, что это замечательные совпадения, учитывая то, как их пришлось рассчитывать.

[118] 4 Цар. 17:6; 25:3.

[119] Гастингс, «Словарь Библии», том i., стр. 401.

Мы кратко рассмотрели книги Ветхого Завета как в отношении их непреднамеренных совпадений, которые очень интересны; их предполагаемых ошибок, которые неважны; и влияния современных открытий, которое, несомненно, подтвердило их точность. Какова же тогда ценность доказательств, которые они предоставляют относительно того, что история иудейской религии была подтверждена чудесами?

(B.) Чудеса Ветхого Завета.

Мы включим в этот термин сверхчеловеческие совпадения, а также чудеса в строгом смысле; и они встречаются по всем историческим книгам Ветхого Завета. Некоторые из них уже были замечены в последней главе, но теперь мы должны обсудить их более полно, сначала рассмотрев, являются ли они достоверными, а затем — правдивы ли они.

(1.) Их достоверность.

Теперь это едва ли можно оспаривать, при условии, что чудеса вообще достоверны, что мы уже признали, поскольку научные трудности затрагивают все чудеса в равной степени; и, конечно, сверхчеловеческие совпадения не имеют никаких трудностей такого рода. Среди них можно упомянуть большинство из десяти казней, уничтожение Корея, падение стен Иерихона, вероятно, вызванное землетрясением; молнию, которая поразила жертву Илии, и многие другие.

Переход через Красное море, например, почти наверняка относится к этому классу. Вода, как нам говорят, была оттеснена сильным восточным ветром, дувшим всю ночь; и это, несомненно, было вызвано естественными силами, хотя, наряду с другими естественными событиями (такими как рост травы [120]), в Библии это приписывается Богу. И утверждение «воды были для них стеною» не нужно понимать буквально, в том смысле, что они стояли вертикально. Это может означать здесь лишь то, что очевидно в некоторых других случаях: воды были защитой с каждой стороны и обеспечивали их от фланговых атак [121]. И поскольку они должны были продвигаться несколькими параллельными колоннами, вероятно, шириной в полмили, это, безусловно, кажется более вероятным взглядом.

[120] Пс. 146:8-9.

[121] Исх. 14:21-22; Наум 3:8; 1 Цар. 25:16.

И что делает это еще более вероятным, так это то, что нечто подобное происходило в этих же местах в недавнем прошлом. В январе 1882 года обширный участок воды глубиной около 5 футов близ Суэцкого канала подвергся воздействию столь сильного шторма (также восточного направления), что на следующее утро вода была полностью оттеснена, и люди ходили по илу там, где еще днем ранее плавали рыбацкие лодки. [122] Более того, при таком подходе чудо не теряет своей доказательной ценности. Ведь сам факт образования такой полосы суши именно тогда и там, где она была так необходима израильтянам, а затем ее внезапное затопление из-за смены ветра на западный (что должно было произойти, чтобы тела египтян были выброшены на восточный берег) [123] было бы совпадением, слишком невероятным, чтобы быть случайным.

[122] Transactions of Victoria Institute, т. xxviii., 1894, стр. 268. Это подтверждается генерал-майором Таллоком, который в то время находился там по долгу службы.

[123] Исх. 14:30.

Другое хорошо известное чудо, которое, вероятно, относится к этому классу, — это «молчание» (или остановка) солнца и луны. [124] Часто полагают, что это означает остановку вращения земли, из-за чего солнце и луна, по-видимому, остановились. Но чудо столь огромного масштаба было совершенно излишним для уничтожения нескольких хананеев, и существует другое, гораздо лучшее объяснение.

[124] Нав. 10:12-14.

Оно заключается в том, что чудо состояло не в продлении света, когда солнце оставалось видимым после того, как должно было зайти, а в продлении тьмы. Солнце, скрытое густыми облаками, вот-вот должно было показаться, когда Иисус Навин помолился Господу, чтобы оно «умолчало», т.е. оставалось скрытым за облаками, что и происходило в течение остатка дня. Еврейский текст, по-видимому, допускает оба значения. Важное слово, переведенное как «стой» (в синодальном переводе «стой»), буквально означает «молчи» (см. примечание на полях), как в 12-м, так и в 13-м стихах; и хотя это наиболее подходит к тому, что солнце оставалось скрытым облаками в течение дня, это вряд ли могло быть использовано в отношении того, что оно продолжало светить ночью.

С другой стороны, остальная часть отрывка, по-видимому, благоприятствует обычному взгляду. Но если мы допустим, что именно об этом молился Иисус Навин — чтобы солнце и луна оставались «молчащими» или скрытыми, — то остальная часть отрывка может означать только то, что именно это и произошло. Стоит упомянуть, что еще в XIV веке еврейский писатель Леви бен Гершом утверждал, что эти слова не означают, что солнце и луна буквально «остановились» или каким-либо образом изменили свое движение; хотя справедливо будет добавить, что это не было общепринятым мнением. [125]

[125] Многочисленные цитаты приведены в книге «A Misunderstood Miracle» преподобного А. С. Палмера, 1887 г., стр. 103-107.

Более того, даже если бы слово означало «остановись», Иисус Навин вряд ли просил бы солнце и луну остановиться, если бы они только казались движущимися. А они движутся достаточно быстро, чтобы это было заметно, только когда выходят из-за плотной гряды облаков, что, конечно, вызвано реальным движением облаков. И «остановиться» в таком случае означало бы остаться за облаками и пребывать в «скрытом» состоянии, в том же смысле, что и прежде. И тогда слова могли иметь немедленный эффект, сразу заметный всем людям, что, безусловно, подразумевается в повествовании и чего не было бы при обычном понимании.

Предполагая, таким образом, что оба значения возможны, продление тьмы представляется гораздо более вероятным по трем причинам. Во-первых, чудо должно было произойти рано утром, так как Гаваон, где находилось солнце, был к юго-востоку от Вефорона, места происшествия. И крайне маловероятно, что Иисус Навин, когда враг был уже разбит, а впереди был почти весь день, пожелал бы его продлить. Во-вторых, непосредственно перед чудом была очень сильная гроза, сопровождавшаяся (как здесь и требуется) густыми облаками и темным небом; и утверждается, что это было главной причиной поражения врага. Поэтому Иисус Навин, скорее всего, просил о продолжении этой бури, т.е. о продлении тьмы, а не света. В-третьих, упоминается луна, а также солнце, и если Иисус Навин хотел тьмы, то оба должны были «умолкнуть»; но если он хотел света, упоминание луны было совершенно излишним.

В целом, таким образом, чудо представляется сверхчеловеческим совпадением между молитвой Иисуса Навина и необычайной, уникальной грозой, из-за которой солнце оставалось «молчащим» или невидимым весь день. И если хананеи были солнцепоклонниками (что многие считают вероятным), было весьма уместно, чтобы во время их великой битвы с израильтянами солнце было скрыто весь день, что естественным образом привело их в полное замешательство.

Прежде чем двигаться дальше, мы можем отметить два возражения более общего характера, которые часто выдвигаются против иудейских чудес. Первое заключается в том, что некоторые из них были очень «тривиальными», например, очищение Елисеем вод Иерихона, умножение масла вдовы и всплытие железного топора; [126] и поэтому утверждается, что они крайне маловероятны. И, несомненно, так оно и было бы, если бы мы рассматривали их как простые акты доброты к отдельным лицам. Но если мы рассматриваем их как знамения израильтянам (а через них и остальному миру), что Елисей был пророком Божьим и что Бог был не далеким Богом, а Тем, Кто знал о повседневных бедах Своего народа и заботился о них, то они, безусловно, не были неуместными. Действительно, если такова была цель, то это были именно те чудеса, которые с наибольшей вероятностью могли ее достичь.

[126] 4 Цар. 2:22; 4:6; 6:6.

Второе и более важное возражение разрушило бы или, по крайней мере, уменьшило ценность всех чудес. Утверждается, что они не могли по-настоящему подтвердить откровение от Бога, поскольку те же авторы, которые описывают их, описывают и другие чудеса, которые, по их словам, были совершены в противовес Божьим посланникам. Но если мы исключим некоторые сомнительные случаи, у нас останется только один пример для суждения. Это случай с египетскими волхвами, которые имитировали некоторые из ранних чудес Моисея и Аарона; и здесь вывод неопределенен. Ибо нам говорят, что это было сделано благодаря их «чародействам» (или «тайным искусствам», согласно примечанию в R.V.), термину, который вполне мог скрывать какой-то фокус; поскольку они заранее знали, что требуется, и имели время подготовиться. В то же время тот факт, что они попытались и не смогли имитировать следующую казнь, которую они откровенно признали Божественным чудом, делает это решение весьма вероятным. [127]

[127] Исх. 7:11, 22; 8:7, 18, 19.

Мы решаем, таким образом, что ни одно из иудейских чудес нельзя назвать невероятным; хотя некоторые из них, несомненно, на первый взгляд кажутся очень маловероятными.

(2.) Их правдивость.

Теперь, конечно, чудеса сильно различаются по своей доказательной ценности, ниже приведены восемь из наиболее важных:

Гибель Корея, Чис. 16. Переход через Иордан, Нав. 3:14-17. Взятие Иерихона, Нав. 6:6-20. Жертвоприношение Илии на горе Кармил, 3 Цар. 18:17-40. Исцеление Неемана от проказы, 4 Цар. 5:10-27. Уничтожение ассирийской армии, 4 Цар. 19:35. Тень на солнечных часах, 4 Цар. 20:8-11. Три мужа в печи, Дан. 3:20-27.

Мы подробно рассмотрим пару примеров и выберем сначала жертвоприношение Илии на горе Кармил. Говорят, что это произошло в максимально публичной обстановке, перед царем Израиля и тысячами зрителей. И как чудо, или, скорее, сверхчеловеческое совпадение, оно не представляет никакой трудности. Молния, поразившая жертву, несомненно, была вызвана естественными причинами; однако, как объяснялось ранее (Глава VII), это не помешало бы ее доказательной ценности.

Более того, это было заведомо пробным случаем, чтобы окончательно решить, является ли Иегова истинным Богом или нет. Мы узнаем, что народ долгое время находился в нерешительном состоянии. Одни были поклонниками Иеговы, другие — Ваала; и эти соперничающие жертвоприношения были предложены с прямой целью решить этот вопрос. Таким образом, если чудеса вообще заслуживают доверия, то не могло быть более подходящего случая для одного из них; и, по крайней мере, на тот момент оно было полностью успешным. Все присутствующие убедились, что Иегова — истинный Бог, и в соответствии с национальным законом лжепророки Ваала были немедленно преданы смерти.

Мог ли какой-либо писатель описать все это, даже столетие спустя, если ничего подобного не происходило? Событие, если оно истинно, должно было быть хорошо известно и памятно; а если оно ложно, никто из живших в то время и в том месте не подумал бы его выдумывать. И (что делает аргумент еще сильнее) все это, как утверждается, произошло не среди дикарей, а среди довольно цивилизованного народа и в литературную эпоху.

Далее, что касается уничтожения ассирийской армии. Здесь следует вспомнить, что когда Сеннахирим пришел атаковать Иерусалим, он публично и самым оскорбительным образом бросил вызов Богу Израиля, чтобы Тот избавил город из его рук (вероятно, около 701 г. до н.э.). [128] Затем мы читаем, как Исаия объявил, что Бог принял вызов и защитит Иерусалим, и не позволит его уничтожить. «Я буду охранять город сей, чтобы спасти его ради Себя и ради Давида, раба Моего». И на святости города настаивается очень сильно.

[128] 4 Цар. 18:28-35; 19:10, 34.

Теперь немыслимо, чтобы это могло быть написано после того, как Иерусалим был захвачен Навуходоносором в 598 г. до н.э.; хотя нет никакого реального противоречия в том, что Бог сохранил город в одном случае, а в другом — нет. Ибо Навуходоносор всегда представляется, хотя и бессознательно, слугой Божьим в наказании иудеев; в то время как Сеннахирим открыто бросил вызов Иегове.

Затем следует внезапное уничтожение ассирийской армии, вероятно, от эпидемии; [129] и крайняя уместность этого после вызова Сеннахирима должна быть очевидна каждому. Более того, столь публичное событие, если бы оно было ложным, не могло быть записано до тех пор, пока не прошло много времени; однако, как мы видели, повествование не могло быть написано спустя долгое время. Сеннахирим, конечно, сам не упоминает об этом в своих надписях, ибо цари никогда не любят записывать свои поражения; но это не повод сомневаться в том, что это произошло, тем более что это подтверждается вавилонским историком Беросом. [130] И даже сам Сеннахирим, хотя он упоминает о походе и говорит, что запер Езекию в Иерусалиме, никогда не претендует на то, что взял город.

[129] Ср. 4 Цар. 19:35; 1 Пар. 21:12.

[130] Цитируется Иосифом Флавием, «Иудейские древности», x. 1.

Нам не нужно подробно рассматривать другие чудеса, поскольку аргументация во всех случаях примерно одинакова. Все они, как говорят, произошли в важные и критические моменты, когда, если мы вообще допускаем чудеса, они были бы наиболее уместны. Все они, как говорят, были публичными чудесами, либо совершенными на глазах у толпы людей, либо настолько затрагивающими общественных деятелей, что их истинность или ложность должны были быть хорошо известны в то время. И все они были такого рода, что любая ошибка или мошенничество в отношении их совершения были исключены. Таким образом, на первый взгляд, крайне маловероятно, что чудеса, подобные этим, были бы записаны, если бы они не были истинными. Действительно, если книги Ветхого Завета были написаны современниками или даже в течение столетия после описываемых событий, очень трудно отрицать их совершение. Мы решаем, поэтому, что история иудейской религии была подтверждена чудесами.

ГЛАВА XI. ЧТО ЕЕ ИСТОРИЯ БЫЛА ПОДТВЕРЖДЕНА ПРОРОЧЕСТВАМИ.

(A.) Общие пророчества.

Рассмотрены три примера:

(1.) Опустошение Ассирии и Вавилонии.

(2.) Деградация Египта.

(3.) Рассеяние иудеев, включая римскую осаду Иерусалима.

(B.) Особые пророчества.

Список из восьми важных пророчеств: подробно рассмотрен один пример — разрушение Иерусалима вавилонянами; некоторые общие замечания.

(C.) Заключение.

Кумулятивный характер доказательств.

Перейдем теперь к иудейским пророчествам. Следует пояснить в самом начале, что слово «пророчество» используется здесь в смысле предсказания, а не так, как это часто бывает в Библии, включая различные виды учительства. И пророчества можно разделить на два класса: общие и особые.

(A.) Общие пророчества.

Сначала мы рассмотрим общие пророчества, наиболее важные из которых касаются самих иудеев и их великих соседей — Ассирии и Вавилонии, с одной стороны, и Египта — с другой. Все эти народы существовали веками, и ничто не указывало на то, каким будет их будущее; однако пророки предсказали его с поразительной точностью.

(1.) Опустошение Ассирии и Вавилонии.

И сначала об Ассирии и Вавилонии. Будущее этих стран должно было стать полным опустошением. Царства должны были быть разрушены, земля должна была превратиться в пустыню, а города — полностью заброшены. Мы неоднократно читаем, что они должны были быть пустынны «во веки»; и хотя на этом нельзя настаивать как на смысле буквально на всю вечность, это, безусловно, подразумевает длительный срок. [131] По одному отрывку, относящемуся к каждой из них, можно процитировать полностью.

[131] Ис. 13:19-22; 14:22, 23; Иер. 50:13, 39, 40; 51:26, 37, 43; Наум 3:7; Соф. 2:13-14.

Так Софония говорит об Ассирии: «И прострет Он руку Свою на север, и истребит Ассирию, и сделает Ниневию развалинами, сухими, как пустыня. И будут покоиться среди нее стада, все звери народов; и пеликан, и дикобраз будут ночевать на резных камнях ее [на капителях павших колонн]: голос их будет петь в окнах; опустошение будет на порогах: ибо Он обнажил кедровую обшивку».

А Исаия говорит о Вавилоне: «И Вавилон, краса царств, гордость халдеев, будет как Содом и Гоморра, ниспровергнутые Богом. Не будет заселен вовеки, и в роды родов не будет жителей в нем; и аравитянин не раскинет шатра своего там; и пастухи со стадами не будут отдыхать там. Но будут обитать там звери пустыни, и домы наполнятся филинами; и страусы будут жить там, и сатиры [или козлы] будут скакать там. И шакалы будут выть в чертогах их, и гиены — в увеселительных дворцах: и близко время его, и дни его не продлятся».

Кажется излишним комментировать столь ясные и прямые пророчества. Не нужно нам и долго настаивать на их точном исполнении; это очевидно каждому. В течение двух тысяч лет история подтверждала их. Полное опустошение этих стран не имеет аналогов: империи исчезли, некогда густонаселенная земля пустынна, а города представляют собой груды руин, часто становясь логовищами диких зверей — львов, гиен и шакалов, которых видели среди руин Вавилона. Короче говоря, пророчества исполнились образом, который, по меньшей мере, весьма примечателен.

(2.) Деградация Египта.

Далее об Египте. Будущее, предсказанное для этой страны, было не опустошением, а деградацией. Иезекииль говорит нам, что он должен был стать «низшим из царств», и добавляет: «Оно будет самым низшим из царств, и не будет более возвышаться над народами: и Я умалю их, чтобы они не господствовали более над народами». [132] И здесь также пророчество превратилось в историю. Постоянная деградация Египта — это поразительный факт, который нельзя оспорить. Когда писали пророки, Египет в целом был могущественным и независимым царством на протяжении нескольких тысяч лет: но с тех пор он никогда не был таковым. Персы, греки, римляне, византийские греки, сарацины, мамлюки, турки, и теперь мы можем добавить британцы, по очереди были его хозяевами; но он не был хозяином никому. Он больше никогда не «господствовал над народами», как это было на протяжении стольких веков. Его история в этом отношении уникальна — беспрецедентный период процветания, за которым последовал беспрецедентный период деградации.

[132] Иез. 29:15.

При столь очевидном исполнении основного пророчества кажется излишним настаивать на каких-либо его деталях, хотя некоторые из них достаточно поразительны. Так, нам сказано: «Города твои будут среди городов опустошенных». [133] И хотя сомнительно, к какому периоду это относится, нельзя дать более точного описания нынешних городов Египта, таких как Каир, чем то, что они находятся среди городов опустошенных, таких как Мемфис, Бубастис и Танис. В то время как несколькими стихами далее мы читаем: «Не будет более князя из земли Египетской»; однако, когда был написан этот отрывок, независимые египетские правители существовали, с перерывами, с самой зари истории. Но с тех пор их не было. Однако акцент делается не на таких деталях, некоторые из которых, по общему признанию, неясны, как, например, сорокалетнее опустошение земли с рассеянием ее жителей; [134] а скорее на широком факте, что Египет не должен был быть уничтожен, как Ассирия и Вавилония, а должен был быть «деградирован», и что это фактически стало его историей.

[133] Иез. 30:7, 13.

[134] Иез. 29:11-13.

(3.) Рассеяние иудеев.

Наконец, об иудеях. Их будущее должно было быть ни опустошением, ни деградацией, а рассеянием. Это утверждается снова и снова. Они должны были быть рассеяны среди народов и разбросаны по странам; быть скитальцами среди народов; просеяны среди всех народов; бросаемы туда и сюда среди всех царств земли; и рассеяны среди всех народов от одного края земли до другого края земли. [135]

[135] Иез. 22:15; Ос. 9:17; Ам. 9:9; Втор. 28:25, 64; см. также Втор. 4:27; Неем. 1:8; Иер. 9:16.

Более того, в своем рассеянии они должны были подвергаться постоянным страданиям и преследованиям. Они должны были стать притчей и посмешищем среди всех народов. Их проклятия должны были быть на них, как знамение и чудо, и на их потомстве вовеки. У них должно было быть железное ярмо на шее; и меч должен был преследовать их во всех землях и т.д. И все же, несмотря на все это, они не должны были быть поглощены другими народами, а должны были оставаться обособленными. Они и их потомство «вовеки» должны были быть отдельным народом, знамением и чудом во все времена; и Бог никогда не положил бы им «полного конца», как Он сделал бы это с народами, среди которых они были рассеяны. Действительно, небо и земля скорее прейдут, чем иудеи перестанут быть отдельным народом. [136]

[136] Втор. 28:37, 46, 48; Лев. 26:33; Иер. 24:9; 29:18; 30:11; 31:35-37.

И здесь снова история точно совпала с пророчеством. Судьба иудеев после разрушения Иерусалима в 70 г. н.э. фактически стала «рассеянием», и это в такой степени, которая совершенно уникальна. Более того, это сопровождалось непрекращающимися страданиями и преследованиями, но они всегда оставались «отдельным народом». Иудеи все еще повсюду, хотя иудейского государства нигде нет. Они присутствуют во всех странах, но нигде не имеют дома, будучи буквально «рассеяны среди народов».

Теперь мы подробно рассмотрим один отрывок и выберем последнюю часть Втор. 28. Вся глава действительно полна пророчеств о будущем состоянии иудеев, некоторые из которых, по-видимому, указывают на вавилонский плен (например, ст. 36); но после этого мы переходим к другой и окончательной катастрофе в ст. 49. Это, очевидно, начинает новую тему, которая продолжается без перерыва до конца главы. И это особенно интересно, потому что ясно предсказано не только всемирное рассеяние иудеев и их постоянные страдания, но и предшествующая война, которая к этому привела. У нас есть, как известно, полное описание этого в истории Иосифа Флавия, и поскольку он сам никогда не упоминает о пророчестве (за исключением самых общих терминов), его свидетельство вне подозрений.

Ст. 49. Прежде всего, сами завоеватели описаны как «народ издалека, от края земли, как летит орел, народ, языка которого ты не поймешь» и т.д. И это очень применимо к римлянам, чей полководец Веспасиан прибыл из Британии, а их войска — из различных стран, у которых орел был знаменем, а их язык, латынь, был неизвестен большинству иудеев.

50. И безжалостный способ, которым эти свирепые воины не должны были щадить ни старого, ни малого, был болезненно правдив в их обращении с иудеями.

51. И они также, конечно, уничтожили или конфисковали их имущество.

52. Затем война предсказана как война «осад» (он будет осаждать тебя во всех твоих вратах), а не открытых сражений. И это, безусловно, было так, поскольку большое количество городов, включая Иотапату, Гамалу, Масаду и сам Иерусалим, подверглись ужасным осадам. И они должны были продолжаться, «пока не падут высокие стены», что очень подходит к римским таранам, которые действительно использовались во всех этих местах.

53. Затем мы имеем ужасный голод, вызванный суровостью (или «теснотой») осады, очевидно, великой осады, осады Иерусалима. На этом сильно настаивается, повторяясь трижды, и это должно было довести несчастных жителей до каннибализма самого отвратительного рода, что на самом деле и произошло.

54. Это также должно было привести к значительным раздорам внутри города; даже между членами одной семьи. И это, хотя и не является обычным явлением во всех осадах, было в полной мере исполнено в случае с Иерусалимом.

55. И они должны были жалеть своим ближайшим родственникам кусок пищи; что опять-таки точно согласуется с Иосифом Флавием, который говорит, что родители дрались со своими собственными детьми за куски пищи.

56. И все это должно было стать судьбой не только бедных; но, что очень примечательно и, возможно, уникально в мировой истории, и богатых тоже. Это должно было даже включать один случай, по крайней мере (возможно, несколько), с дамой высокого положения. Она описана как не «ставящая ноги своей на землю»; что означает, что она привыкла, чтобы ее носили в кресле или возили на осле; и поэтому была достаточно богата, чтобы купить все, что можно было купить.

57. И она должна была «есть своих собственных детей тайно». Вот кульминация их страданий. И все же эта деталь, столь маловероятная для того, чтобы произойти, и столь маловероятная для того, чтобы быть обнаруженной, если бы она произошла (поскольку это должно было делаться тайно), полностью подтверждается Иосифом Флавием. Ибо он упоминает один случай, который действительно был обнаружен, в котором дама, «знатная своим родом и богатством» (Мария, дочь Елеазара), тайно съела половину своего собственного ребенка. [137]

[137] «Иудейская война», vi. 3.

58. И эти бедствия должны были постичь иудеев за их непослушание законам Божьим; и опять-таки Иосиф Флавий говорит, что их нечестие в то время было настолько велико, что если бы римляне не разрушили их город, он думает, что он был бы поглощен землей. [138]

[138] «Иудейская война», v. 13.

59. Более того, язвы их самих и их потомства должны были быть «удивительными, даже великими язвами, и долгой продолжительности». И никто, кто читал описание осады и последующего обращения с иудеями, не сочтет это описание хоть сколько-нибудь преувеличенным.

60. И народ особо предупреждается о «болезнях Египта, которых ты боялся», и это, как сказано в Главе IX, подразумевает, что отрывок был написан вскоре после того, как народ покинул Египет, и, следовательно, за столетия до какой-либо осады или рассеяния.

61. И это должно было закончиться, как оно фактически и закончилось, разрушением народа, «пока ты не будешь уничтожен».

62. В то время как иудеи, которые выжили, должны были остаться сравнительно «немногочисленными»; что, безусловно, было так, даже если допустить, что утверждение Иосифа Флавия о том, что 600 000 погибли при осаде, может быть преувеличением.

63. И они должны были быть насильственно изгнаны из земли Ханаанской, которую они только что собирались завоевать. И они действительно были так изгнаны римлянами, частично после этой войны, и еще более после их восстания в 134 г. н.э., когда на протяжении многих веков почти никаким иудеям не разрешалось жить в своей собственной стране, событие, вероятно, уникальное в истории.

64. Но вместо того, чтобы быть уведенными в один народ, как при вавилонском плене, они теперь должны были быть рассеяны по всему миру, «среди всех народов, от одного края земли до другого края земли». И как чудесно это исполнилось, очевидно каждому. Здесь не упоминается «царь», как в ст. 36; поэтому, хотя это подходит к вавилонскому плену, это подходит к более позднему рассеянию, хотя в каждом случае есть ссылка на их служение другим богам, для чего, надо признать, очень мало доказательств.

65. Затем мы имеем дальнейшие страдания, которые иудеи должны были претерпеть в своем рассеянии. Среди этих народов они должны были найти «ни покоя, ни отдыха для стопы ноги своей», но должны были иметь «трепещущее сердце, и угасание глаз, и тоску души». И здесь, опять же, событие так же странно, как и пророчество. Нигде больше мы не найдем аналога этому. На протяжении веков иудеев не только преследовали, но часто изгоняли из одной страны в другую, так что они не находили «покоя» нигде, но были гонимы из города в город и из царства в царство.

66. И их жизнь должна была висеть в сомнении ночью и днем;

67. И они должны были находиться в постоянном состоянии страха и тревоги; все это полностью исполнилось.

68. Наконец, мы читаем, что некоторые из иудеев, вместо того чтобы быть рассеянными, должны были быть «возвращены в Египет на кораблях» и находиться там в рабстве. И это также сбылось после осады, когда многие иудеи были проданы в рабство и отправлены на рудники в Египет, вероятно, на невольничьих кораблях.

Каждый должен признать, что согласие во всем этом весьма примечательно; на самом деле, пророчества о рассеянии иудеев — а мы рассмотрели только один пример в деталях — еще более поразительны, чем те, что касаются опустошения Ассирии и Вавилонии или деградации Египта. И чтобы полностью осознать их важность, давайте предположим, что кто-то сейчас предсказал бы будущее трех великих народов, сказав, что один должен быть полностью уничтожен, а земля опустошена; другой — опуститься до состояния низшего царства; а третий — быть завоеванным, а его жители насильственно изгнаны и рассеяны по всему миру. Каков был бы шанс того, что хотя бы одно из пророчеств (не говоря уже обо всех трех) сбудется и останется истинным в течение двух тысяч лет? И все же это был бы лишь подобный случай.

Какой вывод, следовательно, должен быть сделан из всех этих пророчеств, столь ясных по своему общему смыслу, столь отличительных по своему характеру, столь подробных во многих своих деталях, столь маловероятных в то время, когда они были написаны, и все же каждое из них столь точно исполнилось? По-видимому, есть только три альтернативы. Либо они должны были быть случайными догадками, что, безусловно, кажется невероятным. Либо они должны были быть результатом глубокой прозорливости со стороны авторов, что кажется столь же невероятным; ибо у авторов не было опыта постоянного опустошения великих империй, таких как Ассирия и Вавилония, в то время как что касается судьбы Египта и самих иудеев, история не предоставляла никаких аналогов. Либо, наконец, авторам должно было быть открыто, каким будет будущее этих народов; в этом случае, и только в этом случае, все становится ясным.

(B.) Особые пророчества.

Перейдем теперь к особым пророчествам. Они встречаются по всему Ветхому Завету, ниже приведены восемь из наиболее важных.

Тот факт, что престол Давида всегда должен был занимать его потомки, т.е. до плена, около 450 лет; [139] и его исполнение особенно примечательно, если сравнить его с соперничающим царством Самарии, где династия менялась восемь или девять раз за 250 лет.

[139] 2 Цар. 7:12-16; 3 Цар. 9:4, 5.

Разделение царства на десять и два колена, очевидно, объявленное в то время, поскольку Иеровоам был вынужден уйти вследствие этого, и, по-видимому, причина, по которой на мятежников не напали. [140]

[140] 3 Цар. 11:31, 40; 12:24.

Разрушение, восстановление и окончательное разрушение Храма; первое из этих пророчеств было сделано настолько публично, что вызвало настоящий переполох и едва не стоило пророку жизни. [141]

[141] Иер. 26:8-16; Ис. 44:28; Дан. 9:26.

Разрушение жертвенника в Вефиле, который был воздвигнут как соперник жертвеннику в Иерусалиме; публично объявленное за несколько веков до этого, включая имя разрушителя. [142]

[142] 3 Цар. 13:2; 4 Цар. 23:15, 16.

Уничтожение Израиля ассирийцами. [143]

[143] 3 Цар. 14:15; Ис. 8:4.

Разрушение Иерусалима вавилонянами. [144]

[144] 4 Цар. 20:17.

Пленение иудеев, включая его продолжительность в семьдесят лет, их самое маловероятное восстановление и имя восстановителя. [145]

[145] Иер. 29:10; Ис. 44:28.

Войны между Сирией и Египтом. [146]

[146] Дан. 11.

Мы подробно рассмотрим один пример и выберем тот, который относится к разрушению Иерусалима вавилонянами, так как это связано с одним из чудес, упомянутых в последней главе, — тенью на солнечных часах. Теперь, следует вспомнить, что однажды иудейский царь Езекия был серьезно болен, и, узнав о своем неожиданном выздоровлении, он, естественно, попросил о «знамении». И затем, в соответствии с его требованием, тень на его часах вернулась назад на десять ступеней. [147]

[147] 4 Цар. 20:8-11 (примечание, R.V.); Ис. 38:8.

Эти «часы», очевидно, представляли собой лестницу с каким-то объектом наверху, возможно, обелиском, который отбрасывал тень на постепенно увеличивающееся количество ступеней по мере захода солнца. И внезапная вибрация почвы, вызванная, возможно, землетрясением, заставившая обелиск наклониться в одну сторону, вполне объяснила бы, почему тень «вернулась назад», покинув некоторые из ступеней, которые она покрывала. И повествование, безусловно, подразумевает, что эффект был внезапным и, по-видимому, ограниченным только этими одними часами.

Это, однако, привлекло значительное внимание; поскольку из Вавилона прибыли посланники, чтобы «расспросить об этом» и поздравить царя с выздоровлением. [148] И если наклонный обелиск и, возможно, сломанные ступени были все еще видны, это было бы гораздо естественнее, чем если бы им нечего было видеть. Хотя в любом случае, поскольку они назвали это «чудом, которое было совершено в земле», оно, очевидно, не было замечено в других местах и должно было быть вызвано какой-то местной причиной. И мы можем спросить, как мог какой-либо писатель утверждать все это, даже столетие спустя, если никакого такого знамения не произошло?

[148] 2 Пар. 32:24, 31.

Затем нам говорят, что Езекия показал этим посланникам все свои сокровища, что подводит к пророчеству о том, что сокровища будут увезены, а Иерусалим разрушен этими самыми вавилонянами. Это введено самым естественным образом, как упрек царю за его горделивое хвастовство; и трудно считать это более поздней вставкой. И все же событие не могло быть предвидено человеческим разумом. Ибо Вавилон тогда был лишь сравнительно небольшим и дружественным народом, вскоре поглощенным Ассирией (в 689 г. до н.э.), и только когда он восстановил свою независимость почти столетие спустя, он стал достаточно сильным, чтобы вызвать какой-либо страх у иудеев.

Нам не нужно подробно обсуждать другие пророчества, поскольку то, что все они относятся к рассматриваемым событиям, общепризнано. Действительно, в некоторых случаях, благодаря упоминанию имен и деталей, это вряд ли можно отрицать. Поэтому у тех, кто не верит в пророчества, нет иного выбора, кроме как сказать, что все они были написаны «после события».

По прошествии этого времени трудно доказать или опровергнуть такое утверждение. Но следует помнить, что сказать, будто какие-либо очевидные пророчества были написаны после события, — это не просто разрушить их сверхчеловеческий характер и свести их до уровня обычных писаний, но гораздо ниже его. Ибо обычные писания не содержат умышленной лжи, однако каждое притворное пророчество, написанное после события, невозможно рассматривать иначе. Выбор тогда лежит между «реальными пророчествами» и «умышленными подделками». Другой альтернативы нет. И помня об этом, мы должны спросить: вероятно ли, что люди с таким высоким моральным характером, как иудейские пророки, были бы виновны в столь грубом обмане? Вероятно ли, что, будучи виновными в нем, они смогли бы успешно выдать его за истину всему народу? И вероятно ли, что у них был бы достаточный мотив, чтобы побудить их предпринять такую попытку?

Более того, многие из этих пророчеств, как утверждается, были сделаны публично, о них говорили, и они были хорошо известны задолго до их исполнения. И трудно понять, как это могло быть заявлено, если это не было так, или как это могло быть так, если они не были сверхчеловеческими.

Следует также заметить, что во Второзаконии совершение какого-либо определенного и указанного события дается как «тест» пророка, и один из поздних пророков (Исаия) апеллирует к этому самому тесту. Ибо он бросает вызов лжепророкам предсказать будущие события и неоднократно заявляет, что это было признаком истинного пророка. [149] И немыслимо, чтобы люди таким образом искали поражения, сами предлагая тест, который показал бы, что они были не более чем самозванцами. И все же так оно и было бы, если бы все их так называемые пророчества были написаны после событий.

[149] Втор. 18:22; Ис. 41:22; 44:8; 48:3-5; см. также Втор. 13:1-3.

(C.) Заключение.

Завершая эту главу, мы должны отметить кумулятивный характер доказательств. Пророчества, на которые мы ссылались, подобно чудесам в последней главе, являются лишь образцами, немногими из многих, которые можно было бы привести. Это очень важно, и его отношение к нашему нынешнему аргументу естественно двояко.

Во-первых, это не увеличивает, а в некоторых отношениях скорее уменьшает трудность веры в их истинность, ибо в тридцать чудес или пророчеств, при условии, что они происходят в подходящих случаях, поверить едва ли труднее, чем в три. И количество, записанное в Ветхом Завете, показывает, что вместо того, чтобы быть просто изолированными чудесами, они образуют полную серию. Их целью было наставить иудеев, а через них и остальной мир, в великих истинах Естественной религии, таких как существование Единого Верховного Бога, Который был показан «Всемогущим» через чудеса, «Всеведущим» через пророчества и «Всеблагим» через Свое вознаграждение и наказание людей и народов за их дела. И когда мы таким образом рассматриваем их как подтверждающие Откровение, которое было на благо всего человеческого рода, они теряют значительную часть своей невероятности. Действительно, многие, кто сейчас верит только в Естественную религию и отвергает всякое откровение, вероятно, никогда не поверили бы даже в это, если бы не Библия.

С другой стороны, количество и разнообразие этих предполагаемых событий значительно увеличивает трудность любого «иного» объяснения; ибо в тридцать чудес или пророчеств гораздо труднее «не поверить», чем в три. Успешное мошенничество может произойти однажды, но не часто. Имитация чуда может быть совершена однажды, но не часто. Ложные пророчества могут быть приняты за подлинные однажды, но не часто. И все же, если ни одно из этих событий не является истинным, такие мошенничества и такие обманы должны были практиковаться, и практиковаться успешно, снова и снова. На самом деле, Ветхий Завет должен быть сборником самых нечестных книг, когда-либо написанных, ибо он полон чудес и пророчеств от начала до конца; и трудно преувеличить огромную «моральную» трудность, которую это влечет за собой.

Многие из иудейских пророков, как было сказано ранее, учат высочайшим моральным добродетелям; и иудейская религия, особенно в ее поздние дни, по общему признанию, имеет высокий моральный характер. Кажется, поэтому, почти невероятным, чтобы ее священные писания были просто сборником ложных пророчеств, произнесенных после события, и ложных чудес, которые никогда не происходили. Мы поэтому решаем в этой главе, что история иудейской религии была подтверждена пророчествами.

ГЛАВА XII. ЧТО ИУДЕЙСКАЯ РЕЛИГИЯ, ВЕРОЯТНО, ИСТИННА.

Осталось обсудить только две темы.

(A.) Существование ангелов.

Здесь нет никаких трудностей, как и в отношении их влияния.

(B.) Характер Бога.

Иудейское представление о Боге часто считают несовершенным.

(1.) Его пристрастность; но любое откровение должно быть более или менее пристрастным.

(2.) Его человеческий элемент; мы должны, однако, использовать аналогии какого-либо рода, говоря о Боге, и человеческие аналогии являются наименее неуместными.

(3.) Его моральные недостатки; поскольку Бог показан одобряющим нечестивых людей, повелевающим совершать нечестивые дела и санкционирующим нечестивые обычаи; но эти трудности не так велики, как кажутся.

(4.) Его общее превосходство. С другой стороны, иудеи твердо верили в монотеизм и имели высочайшее ментальное и моральное представление о Боге; так что их Бог был истинным Богом, Богом Естественной религии.

(C.) Заключение.

Четыре дальнейших аргумента; иудейская религия, вероятно, истинна.

Мы рассматривали в предыдущих главах несколько сильных аргументов в пользу иудейской религии; и перед заключением мы должны, конечно, отметить «любые» противоположные аргументы, с которыми мы еще не разобрались. Единственные два из какой-либо важности относятся к существованию ангелов и характеру, приписываемому Богу; поэтому мы рассмотрим их первыми, а затем завершим некоторыми общими замечаниями.

(А.) Существование ангелов.

Ветхий Завет всегда принимает как должное существование и влияние ангелов, однако в наши дни это часто считается затруднительным моментом. Но что касается самого существования ангелов, то здесь нет никаких трудностей. Вся аналогия природы учит нас тому, что, поскольку в шкале жизни ниже человека существуют многочисленные существа, должны быть и некоторые существа выше человека — то есть между ним и Верховным Существом. И это становится еще более вероятным, если мы задумаемся о малых интервалах в нисходящей шкале и об огромном интервале, который существовал бы в восходящей шкале, если бы человек был следующим по высоте существом во Вселенной после Бога.

И то, что эти высшие существа должны быть полностью духовными, то есть без материальных тел, и, следовательно, недоступными для научного открытия, не является невероятным. Действительно, учитывая, что превосходство человека над низшими существами заключается именно в том, что он обладает частично духовной природой, идея о том, что высшие существа могут быть полностью духовными, даже вероятна. И хотя нам трудно представить, как ангелы могут видеть или слышать без материального тела, это на самом деле не сложнее, чем представить, как мы можем делать это с помощью тела. Возьмем, к примеру, случай зрения. Ни глаз, ни мозг не видят, они — лишь скопления молекул материи, а как может молекула что-либо видеть? Именно сам человек, личностное существо, каким-то таинственным образом видит с помощью глаз и мозга; и, насколько нам известно, он мог бы видеть так же хорошо и без них. То же самое применимо и к другим случаям.

То, что ангелы должны обладать столь же великими, если не большими, интеллектуальными и моральными способностями, чем человек, кажется несомненным; иначе они вовсе не были бы высшими существами. А это предполагает наличие у них свободной воли с возможностью выбора между добром и злом. И то, что, подобно людям, одни должны выбирать одно, а другие — другое, кажется столь же вероятным. Следовательно, существование как добрых, так и злых ангелов не представляет никакой трудности. И то, что у добрых ангелов должен быть предводитель, или военачальник (называемый в Ветхом Завете Михаилом), а у злых ангелов — свой (называемый Сатаной), — это лишь то, чего мы и должны ожидать.

Далее, что касается их влияния. То, что добрые ангелы должны желать влиять на людей во благо и могут иногда использоваться Богом для этой цели, едва ли кажется невероятным. В то же время, с другой стороны, то, что злые ангелы должны желать действовать подобно тому, как действуют злые люди, искушая других совершать зло, — это опять же лишь то, чего мы должны ожидать. И то, что Бог позволяет им это делать, не труднее принять, чем то, что Он позволяет злым людям делать то же самое.

Однако все еще могут возразить, что у нас нет фактических доказательств влияния ангелов в наши дни. Но это, по меньшей мере, сомнительно. Ибо какие доказательства мы могли бы ожидать получить? Мы не могли бы ожидать никаких физических ощущений или чего-либо, поддающегося научному исследованию, ибо ангелы, если они вообще существуют, являются духовными существами. Если бы они влияли на человека, скажем, искушая его совершить зло, все, что мы могли бы узнать, — это внезапное появление какой-то злой мысли в нашем сознании, без какой-либо, насколько мы могли бы судить, предшествующей причины для этого. И кто станет утверждать, что это неизвестный опыт? Но если он известен, не является ли это тем самым доказательством действия злого духа, которого мы могли бы ожидать? И, конечно, то же самое относится и к добрым духам. Таким образом, нет никаких трудностей относительно существования и влияния ангелов.

(В.) Характер Бога.

Теперь мы переходим к характеру, приписываемому Богу в Ветхом Завете, сначала рассматривая его трудности под тремя заголовками: его пристрастность, его человеческий элемент и его моральные недостатки; а затем то, что можно сказать с другой стороны относительно его общего превосходства.

(1.) Его пристрастность.

Возражение здесь заключается в том, что Бог есть справедливый Бог всего человечества, и поэтому невероятно, чтобы Он избрал один народ, подобный евреям, в качестве Своих особых любимцев, тем более что Его предполагаемая попытка сделать их святым народом оказалась такой безнадежной неудачей. В то же время далее утверждается, что сам факт того, что евреи верили в Иегову как в своего особого Бога, показывает, что они рассматривали Его как просто национального Бога, имеющего по отношению к ним такое же отношение, как боги других народов к ним самим.

Но, как было сказано в главе VI, любое откровение подразумевает определенную пристрастность к людям или народу, которым оно дано; хотя оно не является по этой причине невероятным. И, безусловно, нет никаких причин, почему евреи не могли быть избранным народом, и есть некоторые слабые причины, почему они должны были им стать; ибо их предок Авраам был избран не без причины. Он отчасти, по крайней мере, заслужил это, поскольку, судя по единственным имеющимся у нас свидетельствам, он проявил совершеннейшее послушание Богу в своей готовности принести в жертву Исаака. Следует также помнить, что так называемая пристрастность Бога к евреям не подразумевала никакого снисхождения к ним в смысле игнорирования их ошибок. Напротив, Он постоянно изображается как порицающий и наказывающий их, точно так же, как и другие народы, за их грехи.

Далее, что касается того, что цель Бога в отношении евреев была неудачной. Это верно лишь отчасти. Несомненно, они были в целом грешным народом; но они не были хуже, или даже настолько плохи, как окружающие их народы; именно факт того, что они были избранным народом, делал их грехи столь серьезными. У них была свободная воля, точно так же, как она есть у людей сейчас; и если они решили злоупотребить своей свободой и поступить неправильно, то это была не вина Бога.

Более того, еврейский народ был избран не просто ради него самого, но ради всего человечества; как прямо сказано в самом начале: «В тебе благословятся все племена земные» [150]. Таким образом, Бог не выбирал евреев, отвергая другие народы; но Он выбрал евреев для того, чтобы через них Он мог благословить другие народы. Религиозное благополучие всего мира было целью Бога с самого начала; и евреи были лишь средством, выбранным для ее осуществления. И в значительной степени эта цель была достигнута; ибо каким бы грешным ни был этот народ, они сохранили и передали Божье откровение, и Ветхий Завет остается, и всегда будет оставаться, постоянным и бесценным сокровищем религии.

[150] Быт. 12:3.

Последнюю часть возражения можно сразу отбросить. Ибо если евреи рассматривали Иегову как своего особого Бога, то это было лишь потому, что Он специально избрал их Своим народом. Следовательно, Он должен был обладать силой выбора и мог, если бы пожелал, выбрать какой-то другой народ, поэтому Он не мог быть просто национальным Богом, но Богом всех народов с властью выбирать среди них. И это отчетливо утверждается многими авторами [151].

[151] Например, Исх. 19:5; Втор. 32:8; 2 Пар. 20:6; Ис. 37:16.

Мы заключаем, таким образом, что так называемая пристрастность Бога к евреям, при внимательном рассмотрении, не представляет собой большой трудности. Короче говоря, если откровение вообще дается, то должны быть выбраны некоторые личности, чтобы получить его; если оно дается постепенно (а методы Бога в природе — это всегда методы постепенного развития), то эти люди, вероятно, принадлежали бы к одному народу; и если нужно было выбрать один народ, нет причин, почему евреи не могли быть выбранными. В то же время, если они были выбраны с целью передачи Божьего откровения миру в целом, то эта цель была полностью достигнута.