Книга представляет собой детальную летопись боевого пути 39-го Массачусетского пехотного полка добровольцев в годы Гражданской войны в США (1862–1865). Автор, Альфред С. Роу, сам будучи ветераном, опирается на богатый документальный материал: письма, дневники и личные записи солдат, что придает повествованию высокую степень достоверности. В первой части книги подробно описывается процесс формирования полка, набор добровольцев в различных городах Массачусетса, таких как Сомервилл, Медфорд, Куинси и Уоберн, а также начальный период обучения в лагерях Линнфилд и Боксфорд.
Автор подчеркивает важность «городской системы» набора, которая способствовала сплоченности подразделений. Далее описывается переброска полка к театру военных действий, первые впечатления от Вашингтона и начало несения службы в составе Армии Потомака. Особое внимание уделено участию полка в ключевых кампаниях: Мине-Ран, Уайлдернес, Спотсильвейни, Колд-Харбор, осада Петерсберга и бои на Велдонской железной дороге.
Роу не пытается создать всеобъемлющую историю войны, а фокусируется на конкретном вкладе 39-го полка, описывая марши, быт в окопах, тяготы плена и героизм солдат. Книга содержит ценные сведения о командном составе, включая полковника П. Стернса Дэвиса, погибшего в бою, и полковника Чарльза Л. Пирсона.
В издание включены списки личного состава, подробные ростеры рот и воспоминания ветеранов, что делает его важным историческим источником. Особую эмоциональную окраску придают разделы, посвященные судьбам пленных в Солсбери и Андерсонвилле, а также описание послевоенных встреч ветеранов, подчеркивающих неразрывную связь между сослуживцами. Текст пронизан уважением к мужеству добровольцев и стремлением сохранить память о каждом, кто сражался за сохранение Союза.
