«Болтун, Том 4»

Этот случайный разговор об этих двух великих людях уводит меня от моего замысла, который состоял в том, чтобы сказать некоторым франтам, бегающим по этому городу с именем умных сатирических парней, что они никоим образом не подходят для тех характеров, на которые претендуют, — быть суровыми к другим людям, ибо им не хватает добродушия. В них нет основы для достижения того, к чему они стремятся; и они с таким же успехом могут претендовать на лесть, как и на приятную брань, не будучи добродушными.

Существует определенная беспристрастность, необходимая для того, чтобы то, что говорит человек, имело какой-то вес у тех, к кому он обращается. Это качество по отношению к ошибкам и порокам людей никогда не встречается, кроме как у добродушных людей. Они всегда обладают такой откровенностью ума и доброжелательностью ко всем людям, что не могут воспринимать впечатления недоброжелательности без зрелого размышления; а писать или говорить дурно о человеке из личных соображений — это настолько непоправимая и низкая обида, что никто, обладающий этим качеством, не способен на это: но во все времена были толкователи авторов, пока они живы, того же гения, что и комментаторы, в чьи руки они попадают после смерти. Смею сказать, невозможно для любого человека с большим остроумием, чем у одного из них, взять любую из двадцати четырех букв и сформировать из них имя, чтобы описать характер порочного человека с большей живостью, но один из них немедленно закричал бы: «Мистер Такой-то имеется в виду в этом месте». Но правда в том, что сатирики описывают век, а злопыхатели приписывают их описания частным лицам.

Во всех терминах порицания, когда предложение, кажется, исходит от личной ненависти или страсти, оно тогда не становится делом человечества, а недоразумением между двумя лицами. По этой причине представления добродушного человека несут в себе приятность, которая показывает, что в сердце нет злобы, и, следовательно, они воспринимаются его слушателями или читателями, потому что они непредвзяты. Это уважение — только то, что ему причитается; ибо никто, будучи полностью задетым, не может сказать вещь достаточно общую, чтобы сойти за высказанное мнение, а не за удовлетворенную страсть. Я помню одного юмориста в Оксфорде, когда он слышал, что кто-то говорил о нем дурно, имел обыкновение говорить: «Я не буду мстить ему, пока не прощу его». Что он имел в виду под этим, так это то, что он не будет вступать в эту тему, пока она не станет для него такой же безразличной, как любая другая; и я, по этому правилу, видел его не раз торжествующим над своим противником с неподражаемым духом и юмором; ибо он шел на приступ против человека, полного больных мест, а сам был неуязвим.

Нет никакой возможности преуспеть в сатирическом способе письма или речи, если человек не отбросит себя совсем в сторону. Это большое тщеславие — думать, что кто-то будет слушать вещь только потому, что это ваша ссора. Вы должны сделать свою сатиру заботой общества в целом, если хотите, чтобы ее уважали. Когда это так, добродушие остроумного человека побудит его ко многим бойким и презрительным чувствам и ответам, на которые вся злоба в мире не сможет найти достойного ответа.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[157] Вергилий, «Эклоги», III, 90.

[158] Это было сказано о лорде Бакхерсте, впоследствии графе Дорсете, графом Рочестером.

No. 243. [Addison.

From Thursday, Oct. 26, to Saturday, Oct. 28, 1710.

Infert se septus nebula, mirabile dictu,

Per medios, miscetque viris; neque cernitur ulli.

Виргилий, «Энеида», I, 439.

Из моей квартиры, 27 октября.

Я где-то упоминал кольцо Гигеса [159] и намекал своему читателю, что оно в настоящее время находится у меня, хотя с тех пор я не делал из него никакого употребления. Предание об этом кольце очень романтично и отмечено как Платоном, так и Цицероном, каждый из которых делает из него восхитительное употребление для продвижения морали. Этот Гигес был главным пастухом у царя Кандавла. Бродя по равнинам Лидии, он увидел большую расщелину в земле и имел любопытство войти в нее. Спустившись довольно глубоко, он нашел статую лошади из меди с дверцами по бокам. Открыв их, он нашел тело мертвого человека больше обычного, с кольцом на пальце, которое он снял и надел на свой. Его достоинства были гораздо больше, чем он сначала предполагал; ибо, придя на собрание пастухов, он заметил, что становится невидимым, когда поворачивает камень кольца внутри ладони, и видимым, когда поворачивает его к своей компании. Если бы Платон и Цицерон были так же хорошо сведущи в оккультных науках, как я, они нашли бы много мистической мудрости в этом предании; но адепт не может быть понят тем, кто не является адептом.

Что касается меня, то я с большим усердием и прилежанием достиг этого великого секрета делать себя невидимым и тем самым переносить себя, куда мне угодно; или, говоря на языке розенкрейцеров, я вошел в расщелины земли, обнаружил медную лошадь и ограбил мертвого гиганта, забрав его кольцо. Предание говорит далее о Гигесе, что с помощью этого кольца он получил доступ в самые уединенные части двора и сделал такое использование из этих возможностей, что в конце концов стал царем Лидии. Что касается меня, то я, который всегда скорее стремился улучшить свой ум, чем свое состояние, не обратил это кольцо ни в какую иную выгоду, кроме как получить полное представление о путях людей и сделать такие наблюдения над ошибками других, которые могут быть полезны обществу, какой бы эффект они ни имели на меня самого.

Около недели назад, не в силах уснуть, я встал и надел свое магическое кольцо, и с мыслью перенесся в комнату, где увидел свет. Я обнаружил, что в ней живет знаменитая красавица, хотя она из того вида женщин, которых мы называем неряхами. Ее головной убор и одна из ее туфель лежали на стуле, нижняя юбка в одном углу комнаты, а ее пояс, на который еще вчера были написаны стихи, вместе с ее нитяными чулками — посреди пола. Я был настолько глупо услужлив, что не мог удержаться, чтобы не собрать ее одежду вместе, чтобы положить ее на стул, стоявший у ее кровати, когда, к моему великому удивлению, после легкого бормотания она воскликнула: «Что ты делаешь? Оставь мою юбку». Я сначала испугался, но вскоре обнаружил, что она во сне; будучи одной из тех, кто, используя выражение Шекспира, «так свободны в мыслях» [160], что произносят во сне все, что проходит в их воображении. Я покинул квартиру этой женщины-распутницы и пошел к ее соседке, где лежал мужчина-кокет. У него над головой висела бутылка солей, а на столе у кровати — стихи Саклинга с маленькой кучкой черных мушек на них. Его табакерка была в пределах досягаемости на стуле: но пока я любовался тем, как он расположил различные части своего наряда, его сон, казалось, был прерван приступом, который сопровождался внезапной клятвой, когда он поспешно перевернулся в своей постели. Я не хотел видеть его в его ночных муках и покинул комнату.

Я не успел войти в другую спальню, как услышал очень резкие слова, произнесенные ровным однотонным тоном. Я был поражен, услышав такую беглость в упреках, и подумал, что это слишком связно, чтобы быть сказанным кем-то во сне; но, присмотревшись ближе, я увидел головной убор человека, который говорил, что показало ее женщиной, с мужчиной, лежащим рядом с ней, широко открытыми глазами и тихим, как ягненок. Я не мог не восхититься его примерным терпением и обнаружил по всему его поведению, что он в это время подвергался дисциплине «занавесочной лекции».

Меня развлекали во многих других местах этим видом ночного красноречия, но я заметил, что большинство тех, кого я застал бодрствующими, были таковыми либо из-за зависти, либо из-за любви. Некоторые из них дрались, а другие проклинали в монологах; некоторые обнимали свои подушки, а другие скрежетали зубами.

Алчных я также обнаружил очень бодрствующими людьми. Я случайно зашел в комнату, где один из них лежал больной. Его врач и жена были в тесном шепоте у его кровати. Я подслушал, как доктор сказал бедной женщине: «Он не может прожить до пяти утра». Она приняла это как хозяйка дома, готовая ко всем событиям. В тот же момент вошла служанка, которая сказала: «Мадам, гробовщик внизу, согласно вашему заказу». Слова едва успели сорваться с ее уст, как больной закричал слабым голосом: «Прошу вас, доктор, как шли банковские акции сегодня на Бирже?» Этот меланхоличный объект сделал меня слишком серьезным, чтобы развлекаться дальше таким образом: но когда я шел домой, я увидел свет на чердаке и, войдя в него, услышал голос, кричащий: «И, рука, стой, лента, веер, загар». Я заключил по этому и по обстановке его комнаты, что он сумасшедший; но, прислушавшись немного дольше, понял, что это поэт, пишущий героическую поэму о наступающем мире.

Теперь было уже к утру, час, когда духи, ведьмы и колдуны обязаны удалиться в свои собственные квартиры, и, чувствуя влияние этого, я спешил домой, когда увидел, что человек наполовину пробрался в дом соседа. Я немедленно окликнул его и, повернув свое кольцо, появился в своем собственном обличье. Есть что-то властное в облике Бикерстаффов, что заставило его убежать в замешательстве.

Когда я сделал пару кругов в своем жилище, я думал, что, старый как я есть, мне не нужно ложиться спать одному, но что в моей власти жениться на самой прекрасной даме в этом королевстве, если бы я захотел обвенчаться с ней с помощью этого кольца. Ибо какой вид имела бы та, у кого оно было бы, при визите, с таким совершенным знанием, которое дало бы ей все сплетни в городе? Но вместо того, чтобы пытаться устроить себя и его в браке, я решил одолжить его моему любящему другу, автору «Аталантиды» [161], чтобы снабдить новую Тайную историю Тайных мемуаров.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[159] См. № 138.

[160] Слова Яго («Отелло», акт III, сц. 3) таковы: «Есть род людей, так свободных душой, что во сне будут бормотать о своих делах; один из этого рода — Кассио».

[161] Миссис Мэнли (см. № 35 и 63). В посвящении к своей пьесе «Луций» (1717) миссис Мэнли принесла публичные извинения за нападки на Стила в своих ранних сочинениях: «Я не знала большего унижения, чем когда размышляла о суровостях, которые исходили из пера, которое теперь, как вы видите, расположено столь же сильно прославлять и хвалить вас».

No. 244. [Steele.

From Saturday, Oct. 28, to Tuesday, Oct. 31, 1710.

Quid voveat dulci nutricula majus alumno,

Qui sapere et fari possit quæ sentiat?——

Гораций, I, Послание IV, 8.

Кофейня «У Уилла», 30 октября.

Нелегкое дело, когда люди в чем-то продвигаются, предотвратить их слишком быстрый бег из-за недостатка терпения. Это происходит ни в чем так часто, как в продолжении учебы. Отсюда и то, что мы встречаем толпы, которые пытаются быть красноречивыми, прежде чем научатся говорить. Они притворяются цветами риторики, прежде чем поймут части речи. В обычном разговоре этого города так много тех, кто может, как они говорят, хорошо говорить, что нет и одного из двадцати, кто говорит, чтобы быть понятым. Это происходит из честолюбия преуспеть, или, как говорится, блистать в компании. Дело не в том, чтобы сделать себя понятым, а в том, чтобы вызвать восхищение. Они собираются вместе с определенным соревнованием, а не доброжелательностью. Когда вы попадаете среди таких компаньонов, самый безопасный путь — отдаться на волю случая и позволить ораторам декламировать ради вашего уважения, и не беспокоить себя дальше. Говорят, что поэт должен родиться таковым; но я думаю, что это можно гораздо лучше сказать об ораторе, особенно когда мы говорим о наших городских поэтах и ораторах; но городские поэты полны правил и законов, городские ораторы проходят сквозь огонь и воду и являются, право, людьми столь выдающихся природных дарований и знания мира, что презирают всех людей как неопытных схоластов, которые ждут случая, прежде чем заговорить, или которые говорят не больше, чем необходимо. Они почти убедили меня пойти в таверну на днях, но джентльмен прошептал мне: «Слушай, Исаак, пойдем с нами; там будет Том Варниш, и он парень, который говорит так же хорошо, как любой человек в Англии».

Должен признаться, когда человек умеет хорошо выражать свои мысли по любому поводу, и его переход к обсуждению какой-либо темы продиктован желанием развлечь компанию или полнотой самого предмета разговора, так что он пускается в пространные рассуждения лишь из открытости души, — я говорю, в таком случае это не только простительно, но и приятно, когда человек берет инициативу в беседе на себя. Но когда видишь, как некий субъект выискивает возможности поболтать, это становится чрезвычайно утомительным. К человеку, который заикается, если он умен, следует относиться с терпением и доброжелательностью, но тот, кто говорит больше, чем нужно, не имеет права на такое снисхождение. Человек, имеющий дефект речи, прилагает усилия, чтобы быть понятым вами, тогда как человек недалекого ума, обладающий беглостью речи, торжествует, обгоняя вас. Заика стремится соответствовать вашей компании, болтливый же человек старается показать вам, что вы не соответствуете его.

С такими мыслями я всегда вступаю в компанию того, кого рекомендуют как хорошего собеседника. Но если бы мне пришлось выбирать людей, с которыми я хотел бы проводить часы за беседой, это были бы, безусловно, те, кто не стремится ни к чему иному, кроме как быть понятыми легко и ясно, и у кого хватило бы терпения и любопытства понять меня. Обладать здравым смыслом и способностью выразить его — вот самые существенные и необходимые качества для компаньонов. Когда у нас возникают мысли, достойные того, чтобы их высказать, среди близких друзей не требуется особой заботы об их облачении в слова.

Урбанус, как мне кажется, — человек, с которым можно прожить целые годы, наслаждаясь всей мыслимой свободой и пользой от общения, и при этом не ощутить ни малейшего противоречия с его стороны во всех заблуждениях, в которых вы можете быть виновны. Его великое доброжелательство к друзьям породило в нем такую общую почтительность в разговоре, что, если он расходится с вами во мнении по какому-либо вопросу, он вводит свои мысли с помощью какой-нибудь приятной обиняковой фразы или же ссылается на то, что наблюдал такие-то обстоятельства, которые заставили его придерживаться иного мнения. Опять же, там, где другой был бы склонен сказать: «Я в этом уверен; я могу претендовать на то, чтобы судить об этом деле не хуже любого другого», — Урбанус говорит: «Я искренне убежден; полагаю, можно сделать такой вывод». Словом, нет человека более ясного в своих мыслях и выражениях, чем он, или говорящего с большей неуверенностью. Едва ли вы найдете человека, заслуживающего внимания, у которого не обнаружится подражатель меньшего калибра. Это случается и с Урбанусом, но человек, который крадет у него почти каждое суждение, высказываемое им за целую неделю, маскирует кражу, преподнося ее совершенно с иным видом. Умбратилис знает, что сомнительная манера речи Урбануса проистекает из доброты и хорошего воспитания, а не из неуверенности в своих суждениях. Поэтому Умбратилису остается лишь повторять мысли Урбануса в утвердительной манере и казаться неискушенным людям более мудрым человеком, чем тот, у кого он их заимствует; но те, кто его знает, видят слугу в одежде господина, и чем больше он важничает, тем менее его наряд кажется ему принадлежащим.

В разговоре золотая середина состоит в том, чтобы не притворяться ни молчаливым, ни красноречивым; не ценить наше одобрение и пытаться превзойти нас, ваших собеседников, — это равные обиды. Великие враги хорошей компании, те, кто больше всего нарушает законы равенства (которое является ее душой), — это грубиян, остроумец и педант. Грубиян, если он не лишен ума, осознает недостаток своего образования и с неловкой прямолинейностью надеется сохранить лицо, ниспровергая все правила вежливого поведения. Он пользуется тем, что хорошее воспитание удерживает других от того, чтобы оскорбить его, и вторгается в их личное пространство, находясь под защитой их же приличий. Субъекты этого класса очень часто повторяют слова «грубый» и «мужественный». Когда такие люди по своему состоянию принадлежат к рангу джентльменов, они защищают свои прочие нелепости дерзостью, а чтобы восполнить недостаток манер, добавляют к своей неприятности еще и опасность. Этот джентльмен (хотя он и неприятен, но открыто признается в этом и, зная это, продолжает в том же духе) — не столь мучительный компаньон, как тот, кто хочет понравиться вам против вашей воли и во что бы то ни стало решил быть остроумцем.

Этот человек при любых обстоятельствах и с кем бы он ни оказался в компании, ходит по одному и тому же кругу и ведет те же разговоры, что выучил за одним из столов этой кофейни. Как поэзия сама по себе есть возвышение над обычными и заурядными чувствами, так и нет такого щеголя, который был бы так близок к безумцу в обыденной компании, как поэтический щеголь. Он не понимает, что большинство людей заняты делами своего состояния и профессии и имеют так же мало способностей, как и любопытства, чтобы вникать в вопросы украшательства или умозрения. Помню, за полным столом в Сити один из таких вездесущих остроумцев развлекал компанию монологом (ибо так я называю это, когда человек говорит с теми, кто его не понимает) об остроумии и юморе. Порядочный джентльмен, сидевший рядом со мной и стоящий добрых пол-«сливы», уставился на него и, заметив, что в его бессмыслице, как ему показалось, есть доля здравого смысла, прошептал мне: «Поверьте мне на слово, этот малый больше мошенник, чем дурак». Это было все одобрение, которое мой добрый друг выразил самому остроумному собеседнику, при котором мне когда-либо доводилось присутствовать, и которому не хватало для совершенства лишь того, что в нем не было никакой нужды.

Педант настолько очевиден для насмешек, что самому стать таковым — значит пытаться его объяснять. Это джентльмен настолько хорошо известный, что нет никого, кроме людей его же круга, кто не смеялся бы над ним и не избегал бы его. Педантизм происходит от многого чтения и малого понимания. Педант среди людей ученых и здравомыслящих подобен невежественному слуге, пересказывающему светскую беседу. Вы можете заметить, что он принес с собой больше, чем могло бы поместиться в его голове, не будь он там, но все же он ни на йоту не стал мудрее, чем если бы его там вовсе не было.

No. 245. [Steele.

From Tuesday, Oct. 31, to Thursday, Nov. 2, 1710.

Из моих апартаментов, 1 ноября.

Дама, упомянутая ниже, придя ко мне в великой спешке и заплатив мне гораздо больше обычной платы, полагающейся прорицателю за поиск украденных вещей, а также одобрив мое недавнее рассуждение об объявлениях, обязала меня составить это и вставить в текст моего издания:

Объявление.

Поскольку Бриджит Хауди, бывшая служанка леди Фартингейл, невысокая, плотная, бойкая, грубоватая девица лет двадцати девяти, с маленькими слезящимися глазами, очень широким у основания и вздернутым на конце носом, широким ртом и необычайно толстыми губами, с двумя выбитыми передними зубами, остальные зубы черные и неровные, кончик левого уха мышиного цвета, голос громкий и визгливый, речь быстрая, с некоторым валлийским акцентом, в прошлую среду покинула дом своей госпожи и с помощью своих сообщников вынесла следующие вещи упомянутой леди, а именно: толстый стеганый ситцевый халат, бархатную мантию мускусного цвета на подкладке из беличьих шкурок, восемь ночных сорочек, четыре пары шелковых чулок, искусно заштопанных, шесть пар шнурованных туфель, новых и старых, с каблуками на полдюйма выше, чем у их пар; стеганую юбку самого большого размера и одну из парусины с китовыми усами; три пары корсетов, уплотненных под левым плечом; две пары накладок на бедра новейшего фасона, шесть фартуков с карманами и четыре полосатых муслиновых ночных чепца, едва потертых; серебряный кофейник или шоколадник, крышка сильно помята; широкое плоское серебряное блюдо для сахара с рейнским вином, серебряный половник для сливового пудинга; серебряную лопатку для сыра с тремя зубцами, эбеновой ручкой и серебрением на конце; серебряный ковшик для яиц-пашот; одну чашку для сбитня и две для сердечных капель, две чашки для какао и страусиное яйцо с ободками и ножками из серебра; ложку для костного мозга с черпачком на другом конце; серебряное ситечко для апельсинов, восемь ложек для сладостей с вилками на конце, нож и вилку с агатовой ручкой в футляре, серебряный скребок для языка, серебряную табакерку с выгравированным тюльпаном на крышке; и Библию в шагреневом переплете с позолоченными краями и застежками, открывавшуюся лишь однажды. Также небольшой кабинет с шестью ящиками, инкрустированный красным черепаховым панцирем, с позолоченными латунными украшениями по четырем углам, в котором находились две кожаные повязки на лоб, три пары промасленных перчаток из собачьей кожи, семь плиток сверхтонкой испанской шерсти, полдюжины португальских блюдец и стопка бумаги оттуда; две пары совершенно новых накладок для щек, четыре гребня из черного графита, три пары модных накладных бровей, два набора зубов из слоновой кости, мало пострадавших от носки, и одна пара из самшита для повседневного использования; Адам и Ева из бисера, без фиговых листков, на холсте, искусно вышитые рукой самой леди; несколько филигранных диковинок; брошь из 122 бриллиантов, прочно и глубоко оправленных в серебро, с украшением для турнюра в том же стиле; браслеты из плетеных волос, помандеры и жемчуг; большой старый кошелек из фиолетового бархата, вышитый и закрывающийся на пружину, содержащий два миниатюрных портрета с различимыми чертами лица; широкое толстое золотое кольцо с выгравированными на нем рукопожатиями и надписью внутри: «Пока жизнь длится, буду держать тебя крепко»; другое, усыпанное мелкими рубинами и искрами, шести не хватает; еще одно с бирюзой, треснувшей посередине; одна монета Елизаветы и четыре Якова, одна гинея первого чекана, ангел с просверленным отверстием, сломанная половина испанской золотой монеты, крона с изображением «штанов», старые девять пенсов, согнутые в обе стороны Лилли, составителем альманахов, на удачу в лантерлу, и двенадцать раковин, называемых «зубами мавра»; одна маленькая янтарная коробочка с апоплексическим бальзамом и одна серебряная позолоченная большего размера для кашу и тминных драже, принимаемых во время длинных проповедей, крышка эмалированная, изображающая Купидона, ловящего сердца, с золотой монетой на крючке; над его головой стих: «Лишь золотом ты удержишь меня». В нижнем ящике находились большие новые золотые репетирные часы работы француза; золотая цепочка и все надлежащие принадлежности, подвешенные на стальных вертлюгах, а именно: медальоны с волосами умерших и живых возлюбленных, печатки с гербами, эмблемами и девизами, вырезанными на сердолике, агате и ониксе, с Купидонами, сердцами, стрелами, алтарями, пламенем, скалами, кирками, розами, шипами и подсолнухами; а также множество остроумных французских девизов; вместе с золотыми футлярами для перьев, ножниц, игл, наперстков и губкой, пропитанной венгерской водой, оставленной накануне молодой леди, отправлявшейся на прогулку инкогнито. Там также была связка писем, датированных между 1670 и 1682 годами, большинство из них подписаны Филандром, остальные — Стрефоном, Аминтой, Коридоном и Адонисом; вместе с коллекцией рецептов приготовления паст для рук, помад, бальзамов для губ, белых пудингов, косметических кремов, тальковой воды и воды из лягушачьей икры; отваров для очищения цвета лица и проверенным средством для вызова аборта.

Всякий, кто сможет обнаружить вышеупомянутые товары, так что их можно будет вернуть, получит пятьдесят гиней за все или пропорционально за любую часть. Примечание: Ее светлость изволит обещать десять фунтов за пакет писем сверх того, или пять только за письма Филандра, будучи ее первой любовью. Моя леди дарит письма Стрефона нашедшему, ибо они написаны так, что могут подойти любой женщине, которая их прочтет.

Постскриптум.

Будучи покровителем лиц, которым больше не к кому обратиться, я не могу умолчать о следующей жалобе:

«Сэр,

Я чернокожий мальчик, и по приказу моей леди был крещен капелланом. Добрый человек пошел дальше и рассказал мне много хороших новостей, например, что я так же хорош, как и сама моя леди, поскольку я христианин, и многое другое; но, несмотря на все это, попугай, который приехал со мной из нашей страны, ценится ею не меньше, чем я. Кроме того, у комнатной собачки есть ошейник, который стоил почти столько же, сколько мой. Я также желаю знать, обязан ли я теперь, когда я христианин, одеваться как турок и носить тюрбан. Я,

«Сэр, Ваш покорнейший слуга, Помпей».

ПРИМЕЧАНИЯ:

[162] См. № 224.

[163] См. № 109.

[164] Небольшой таз. Бэкон говорит об утвари, которая выдерживает огонь, такой как «жаровни, ковшики и другие подобные серебряные блюда».

[165] Ткани и перчатки предназначались для смягчения кожи; испанская шерсть и португальские блюдца — для «цвета лица»; накладки — для щек. Гребни из черного графита предназначались для затемнения волос. Под зубами из слоновой кости и самшита, вероятно, подразумеваются зубные гребни (Добсон). Возможно, однако, что «зубы» — это искусственные зубы.

[166] Ср. «Нежный муж» Стила, акт III, сц. 1: «Прошу тебя, девица, принеси мне мои черные брови из соседней комнаты». Прайор часто ссылается на эту тему — так:

"The slattern had left in the hurry and haste

Her lady's complexion and eyebrows at Calais;"

и когда котенок украл брови Елены, ловушка была немедленно наживлена:

"If we don't catch a mouse to-night,

Alas! no eyebrows for to-morrow!"

[167] Бирюза.

[168] Два щита на монетах Оливера Кромвеля вульгарно называли «штанами», потому что они несколько напоминали огромные широкие панталоны.

[169] См. № 240.

[170] Лантерлу, лантриллу или ланктрелу — карточная игра, в которой валет треф является самой старшей картой. Ср. лантурлу (фр.), чепуха. Игра упоминается, говорит Стратт, в «Полном игроке» (1734). В письме в «Зрителе», № 245, мы находим следующее: «Я хотел бы, чтобы эти игры и развлечения были не только веселыми, но и невинными, по какой причине я не упомянул ни вист, ни лантерлу, и, собственно, даже тридцать одно».

[171] Кашу для освежения дыхания.

[172] Пряный заварной пудинг, некогда любимое блюдо в Девоншире. См. «Зритель», № 109, и «Неделю пастуха» Гея (понедельник):

«Густой белый пудинг — угощение моей Баксомы».

[173] Косметическое средство.

[174] На черном мраморном бюсте любимого раба Вильгельма III в Хэмптон-Корте есть белый мраморный ошейник с замком. Современные объявления показывают, что негритянские слуги часто носили ошейник с именем своего хозяина. В № 132 оригинального выпуска «Болтуна» было такое объявление: «Черный индийский мальчик двенадцати лет, пригодный для прислуживания джентльмену, продается в кофейне Дениса на Финч-лейн, недалеко от Королевской биржи». Награда, предлагаемая за возвращение беглого черного слуги, редко превышала гинею.

No. 246. [Steele.

From Thursday, Nov. 2, to Saturday, Nov. 4, 1710.

----Vitiis nemo sine nascitur, optimus ille est

Qui minimis urgetur.——

Hor., 1 Sat. iii. 68.

Из моих апартаментов, 3 ноября.

Когда рассматриваешь оборот, который принимает разговор почти в каждом кругу знакомых, клубе или собрании в этом городе или королевстве, нельзя не заметить, что, вопреки тому, что я говорю каждый день, и что говорили все моралисты с начала мира, предметом обсуждения обычно являются недостатки друг друга. Это в значительной степени проистекает из самодовольства, которое можно было бы терпеть в том или ином отдельном человеке, но глупость распространилась почти на весь род людской; и можно сказать не только о Томе, Джеке или Уилле, но и в целом, что человек — это франт. Из этого источника проистекает то, что любое превосходство принимается вяло, а любое несовершенство беспощадно выставляется напоказ. Но если бы вещи были представлены в истинном свете, и мы нашли бы время подумать, что человек по самой своей природе является несовершенным существом, наше понимание этого вопроса немедленно изменилось бы, и слово «несовершенство» не несло бы в себе более недоброй идеи, чем слово «человечность». Это забавная история, что мы, по правде говоря, являясь единственными несовершенными существами во вселенной, единственные, кто не допускает несовершенства. Кто-то заметил, что мы стоим посреди бытия и по этому одному обстоятельству являемся самыми несчастными из всех. Животные руководствуются инстинктом и не знают печали; ангелы обладают знанием и счастливы; но люди управляются мнением, которое есть не знаю что — смесь инстинкта и знания, и они не знают ни покоя, ни счастья. Очень примечательно, что критики — это люди между учеными и невеждами, и благодаря такому положению не наслаждаются спокойствием ни тех, ни других. Как критики стоят среди людей, так и люди в целом стоят между животными и ангелами. Таким образом, каждый человек, пока он критик и франт, до тех пор, пока не усовершенствован разумом и размышлением, вечно забывает о себе и выставляет напоказ недостатки других.

В то же время, когда я говорю о жестокости, с которой указывают на недостатки людей, я не могу не оплакивать некоторые из них, в которых люди виновны из-за отсутствия наставления. Это те недостатки, которые они могут легко исправить, но никто им о них не говорит; по этой причине я воспользуюсь пенни-почтой (как я уже успешно делал с несколькими молодыми леди по поводу того, как они вращают глазами и держат голову) для обращения к определенным джентльменам, которых я замечаю habitually виновными в том, что они могут исправить в одно мгновение. Есть один толстый малый, которого я давно приметил: он носит грудь открытой посреди зимы из-за жеманства молодости. Поэтому я только что отправил ему следующее письмо в своем физическом качестве:

«Сэр,

С двадцатого числа сего месяца по первое мая следующего года, включительно, прошу вас застегивать жилет от воротника до пояса. Я,

«Ваш покорнейший слуга, Исаак Бикерстафф, математик» [175].

Есть один очень красивый, хорошо сложенный юноша, который часто посещает кофейни около Чаринг-Кросс и завязывает очень милую ленту с крестом из драгоценных камней на груди [176]. Поскольку это нечто новое и вещь, в которой джентльмен может оскорбить Геральдическую палату, я обратился к нему, как я это делаю в качестве цензора:

«Дорогой соотечественник,

Был ли этот знак чести, который вы носите, дан вам принцем или дамой, которым вы служили? Если вы носите его как отсутствующий возлюбленный, пожалуйста, повесьте его на черную ленту; если как вознагражденный солдат, вы можете получить мое разрешение продолжать носить красный.

«Ваш верный слуга, Бикерстафф, цензор».

Эти маленькие намеки приносят большую пользу и очень полезны не только самим лицам, но и для того, чтобы информировать других, как вести себя по отношению к ним.

Вместо этого честного частного метода или дружеского общения лицом к лицу, чтобы познакомить людей с вещами, которые они могут объяснить или исправить, обычный способ среди людей — не обращать внимания на вещи, которые вы можете исправить, и, тем не менее, разоблачать вас за те, которые вы не можете.

Плумбеус и Левис постоянно находятся в компании друг друга: они были бы, если бы использовали правильные методы, очень приятными компаньонами; но они так экстравагантно стремятся к тому, к чему не приспособлены, и каждый из них так сильно подшучивает над другим не к месту, что вместо того, чтобы оказывать друг другу услуги друзей, они лишь учат остальной мир смеяться над ними с большим знанием и умением. Плумбеус имеет сатурнический и угрюмый склад; Левис — ртутный и воздушный характер. Оба этих джентльмена обладают лишь очень медленными способностями, но могли бы составить очень хорошую фигуру, если бы преследовали то, что должны. Если бы Плумбеус занялся делом, он через несколько лет узнал бы формы приказов настолько хорошо, чтобы направлять и диктовать с такой легкостью, что его считали бы солидным, способным и в то же время верным человеком дела. Левис, с небольшим чтением и большим общением, вскоре смог бы написать песню или начать деревенский танец. Вместо этих правильных занятий, в послушании своим соответствующим гениям, Плумбеус стремится быть человеком удовольствий, а Левис — человеком дела. Это проявляется в их речи и в их одежде: Плумбеус всегда чрезмерно изыскан и говорит нечто похожее на остроумие; Левис всегда чрезвычайно серьезен и с глупым лицом повторяет максимы. Эти двое прощают друг другу стремление к тому, к чему каждый неспособен, один — быть мудрым, а другой — веселым; но чрезвычайно критичны в своих суждениях друг о друге на пути к тому, на что они претендуют. Плумбеус признает Левиса человеком большого размаха, потому что это то, о чем Плумбеус никогда не заботился, чтобы его самого считали таковым; и Левис позволяет Плумбеусу быть приятным повесой по той же причине. Теперь, если бы эти дорогие друзья были откровенны друг с другом, как они должны быть, они бы поменялись характерами и были бы оба столь же похвальными, вместо того чтобы быть столь же смешными, насколько позволяют их способности.

Если бы это не было слишком серьезно, все, на чем я хотел бы настаивать по этому предмету, — это то, что люди сбиты с толку, когда они рассматривают себя в любом ином виде, кроме как странников, которые находятся в месте, где не имеет большого значения, могут ли они, или неразумно ожидать, что они должны, иметь все вокруг себя так же, как у себя дома. Этот образ мышления, возможно, единственный, который может поставить это существо в правильную позу для легкости общества. Несомненно, это свело бы все недостатки к тем, которые проистекают из злобы или нечестности: это полностью изменило бы наш способ смотреть друг на друга, и ничто, что не было ниже человеческой природы, не было бы ниже его характера. Искусства этой жизни были бы надлежащими шагами к следующей; и очень хороший человек был бы очень прекрасным джентльменом. Как сейчас, человеческая жизнь перевернута, и мы не выучили и половины знаний этого мира, прежде чем падаем в другой. Таким образом, вместо восторгов и созерцаний, которые естественно сопровождают хорошо прожитую жизнь от приближения вечности, даже мы, старые ребята, боимся насмешек тех, кто родился после нас, и стыдимся не понимать, а также раздражены тем, чтобы уступить, моду, стиль, дам, скрипки, балы и прочее. Дик Рептиль, которому не чужд юмор, очень приятен в нашем клубе, когда видит старого парня, обидчивого на то, что над ним смеются за что-то, что не в моде, и орет ему в ухо: «Прошу тебя, не обращай на него внимания; скажи ему, что ты смертен».

ПРИМЕЧАНИЯ:

[175] См. № 95.

[176] Возможно, полковник Амброуз Эджворт, большой франт, которого Свифт называет «этим принцем щенков» («Дневник для Стеллы», 17 октября 1710 г.).

No. 247. [Steele.

By Jenny Distaff, Half-Sister to Mr. Bickerstaff.

From Saturday, Nov. 4, to Tuesday, Nov. 7, 1710.

Ædepol, næ nos sumus ... æque omnes invisæ viris,

Propter paucas; quæ omnes faciunt dignæ ut videamur malo.

Теренций, «Свекровь», акт II, сц. 3.

Из моих апартаментов, 6 ноября.

Мой брат, написав вышеупомянутый латинский отрывок, попросил меня позаботиться об остальной части следующей статьи. Для этого он велел мне ответить на следующее письмо и сказал, что все, что я мог бы написать по этому предмету, не будет противоречить девизу. Это дело моего пола, и поэтому я приступаю к нему с большой готовностью. Послание буквально таково:

Эдинбург, 23 октября.

«Мистер Бикерстафф,

Я осмеливаюсь представить вам свое дело и прошу вас быть очень искренним в предоставлении мне вашего суждения и совета по этому вопросу, который заключается в следующем:

Очень приятный молодой джентльмен, наделенный всеми хорошими качествами, которые могут сделать человека совершенным, долгое время ухаживал за мной самым страстным образом, какой только был возможен. Он не оставил ничего несказанным, чтобы заставить меня поверить в искренность его чувств; и в своих письмах выражался так красиво и так нежно, что у меня были все основания верить в его искренность. Короче говоря, он положительно обещал мне, что женится на мне: но я обнаруживаю, что все, что он говорил, — ничто; ибо когда вопрос был поставлен перед ним, он не хотел; но все же хотел оставаться моим покорным слугой и продолжал бы в том же духе, повторяя заверения в своей верности (и в то же время не имея ее в себе). Он теперь пишет мне в том же милом стиле, что и раньше, хотел бы, чтобы я не говорила ни с кем, кроме него. Его состояние в его собственных руках, его отец умер. Мое состояние в моем собственном распоряжении (мои родители также умерли) и полностью соответствует его состоянию. Прошу вас, сэр, будьте изобретательны и скажите мне сердечно, не думаете ли вы, что я причиню себе вред, если буду продолжать общаться или переписываться с этим джентльменом. Я надеюсь, что вы окажете услугу честной северной британке (как я) своим советом в этом любовном деле; ибо я полна решимости просто следовать вашим указаниям. Сэр, вы доставите мне чувствительное удовольствие и очень большую честь, если вы соизволите вставить этот бедный свиток с вашим ответом на него в вашего «Болтуна». Пожалуйста, не забудьте дать мне свой ответ; ибо от него зависит счастье

«Безутешной Альмиры».

«Мадам,

Я часто перечитывала ваше письмо и придерживаюсь мнения, что, как бы прискорбно это ни было, это самое распространенное из всех зол, которые преследуют наш пол. Я очень обеспокоена нежностью, которую вы выражаете к своему возлюбленному, но в то же время радуюсь, что вы можете настолько преодолеть свою склонность к нему, чтобы решиться отвергнуть его, когда у вас есть мнение моего брата на этот счет. Свое мнение по этому вопросу он просил меня передать вам. О Альмира! Общий недостаток нашего пола — ценить достоинства наших возлюбленных скорее по изяществу их обращения, чем по искренности их сердец. «Он выражался так красиво!» Можете ли вы сказать это после того, как у вас есть основания сомневаться в его правдивости? Это очень печальная вещь, что в этом обстоятельстве любви (которая является самой важной из всех в женской жизни) мы, женщины, которые, как говорят, всегда слабы, все еще слабее всех. Истинный способ оценки мужчины — это рассмотреть его репутацию среди мужчин: из-за отсутствия этого необходимого правила для нашего поведения, когда становится слишком поздно, мы обнаруживаем, что вышли замуж за изгоев этого пола; и обычно именно из-за того, что они неприятны среди мужчин, парни стараются сделать себя приятными для нас. Маленькие достижения — входить в комнату с хорошим видом и рассказывать, пока они с нами, то, что мы не можем услышать среди себя, обычно составляют все достоинство женского мужчины. Но если бы мы, когда начали размышлять о наших возлюбленных, в первую очередь рассматривали, какие фигуры они представляют в лагере, в суде, на бирже, в своей стране или при дворе, мы бы увидели их в совершенно ином свете, чем сейчас.

Если бы мы вели себя согласно этому правилу, мы не имели бы справедливого обвинения в покровительстве самым глупым из смертных, к великому скандалу самых мудрых, которые ценят наше расположение, поскольку оно продвигает их удовольствие, а не их репутацию. Одним словом, мадам, если вы хотите судить правильно в любви, вы должны смотреть на это как на случай дружбы. Если бы этот джентльмен договаривался с вами о чем-то другом, кроме вас самой, когда вы согласились на его предложение, если бы он отказался, вы бы назвали его мошенником и самозванцем. Поэтому вам не остается ничего другого, как презирать его и себя за то, что вы делаете это с сожалением.

«Я, мадам, и т. д.»

Я часто слышала, как в разговорах спорили, что эта злая практика обязана извращенному вкусу остроумцев последнего поколения. Либертин на троне мог очень легко заставить язык и моду повернуться в свою сторону. Отсюда и то, что женщину рассматривают как любовницу, а не как жену. Именно из писаний тех времен и традиционных рассказов о разврате их людей удовольствий франты в наши дни берут на себя, право слово, быть ложными поклонниками и клятвопреступными любовниками. Мне кажется, я чувствую, как вся женщина поднимается во мне, когда я размышляю о тошнотворных негодяях, которые претендуют на то, чтобы обмануть нас. Несчастные, которые никогда не могут иметь возможности перехитрить кого-либо живого, кроме своих любовниц! Во имя добра, если мы предназначены природой как подходящие компаньоны для другого пола, почему с нами не обращаются соответственно? Если у нас есть достоинства, как некоторые признают, почему это не так же низко для мужчин — вредить нам, как и друг другу? Если мы ничтожества, как другие называют нас, где триумф в обмане нас? Но когда я смотрю в корень этой катастрофы и вспоминаю многих из моих знакомых, которых я знала в том же состоянии, что и северная девушка, которая вызывает этот разговор, я должна признать, что я всегда находила, что вероломство мужчин обычно было обязано нам самим, и мы способствовали нашему собственному обману. Правда в том, что мы ведем себя не так, как нас ухаживают, а так, как мы склонны. Когда мы позволяем нашему воображению принять этот необузданный размах, не тот, кто действует лучше, является самым милым, а тот, кто является самым милым, действует лучше. Когда наши покорные слуги делают свои обращения, мы не держим себя достаточно свободными, чтобы быть судьями их достоинств; и мы редко даем наше суждение о нашем возлюбленном, пока не потеряли наше суждение о нем.

В то время как за Клариссой страстно ухаживал Стрефон, который является человеком здравого смысла и знаний в мире, и Кассио, который имеет обильное состояние и отличное понимание, она влюбилась в Дэймона на балу: с того момента она, которая была до этого самым разумным существом из всех моих знакомых, не может слышать, как говорит Стрефон, но это что-то «так вне пути женского разговора»; и Кассио с тех пор ни разу не открыл рта перед нами, но она шепчет мне: «Как редко богатство и здравый смысл идут вместе!» Исход всего этого в том, что из любви к Дэймону, который не имеет ни опыта, ни понимания, ни богатства, она презирает те преимущества в других двух, которые она находит отсутствующими в своем возлюбленном; или же думает, что он имеет их без всякой причины, кроме того, что он ее возлюбленный. Этот и многие другие примеры могут быть приведены в этом городе; но я надеюсь, что этого достаточно, чтобы предотвратить рост таких зол в Эдинбурге.

No. 248. [Steele.

By Isaac Bickerstaff, Esq.

From Tuesday, Nov. 7, to Thursday, Nov. 9, 1710.

——Media sese tulit obvia silva,

Virginis os habitumque gerens——

Вергилий, «Энеида», I, 314.

Из моих апартаментов, 8 ноября.

Это может показаться смешным; но я должен признаться, этим летом, когда я ехал в Энфилд-Чейз, я встретил молодую леди, которую я едва мог выбросить из головы, и, насколько я знаю, из сердца, с тех пор [177]. Она была верхом на лошади, с очень хорошо продуманной сбруей. Она сидела на своей лошади с очень грациозным видом; и когда я поприветствовал ее своей шляпой, она поклонилась мне так любезно, что, была ли это ее вежливость или красота, которая тронула меня так сильно, я не знаю, но я уверен, что никогда не забуду ее. Она живет в моем воображении в фигуре, настолько выгодной для нее, что если бы я должен был нарисовать картину молодости, здоровья, красоты или скромности, я бы представил любую или все из них в лице той молодой женщины.

Я не нахожу, что есть какие-либо описания у древних поэтов, столь же красивые, как те, которые они рисуют о нимфах в их пастушеских нарядах и упражнениях. Вергилий дает Венере привычку спартанской охотницы, когда она должна поставить Энея на его путь и облегчить его заботы самым приятным объектом, который только можно представить [178]. Диана и ее свита всегда описываются как обитатели лесов и последователи охоты. Быть хорошо развлеченным — самая безопасная защита для невинности; и, мне кажется, это должно быть одной из первых вещей, которые следует учитывать среди людей положения, чтобы найти подходящие развлечения для молодых леди. Я не могу не думать, что это верховая езда могла бы легко быть возрождена среди них, когда они рассмотрят, насколько это должно способствовать их красоте. Это отложило бы лучшую часть, которую они могли бы принести в семью, хороший запас здоровья, чтобы передать его своему потомству. Такой очаровательный румянец, который это дает лицу, гораздо предпочтительнее реальной или притворной слабости или мягкости, которые появляются на лицах наших современных красавиц.

Комедия под названием «Лекарство для дам» [179] представляет жеманство бледных взглядов и томных взоров до очень занимательной экстравагантности. Есть, как жалуется леди в пьесе, что-то настолько крепкое в идеальном здоровье, что для нее вопрос воспитания и деликатности — появляться на публике с болезненным видом. Но естественная веселость и дух, которые сияют в цвете лица тех, кто формирует для себя своего рода развлекательное трудолюбие, выбирая развлечения, которые являются упражнениями, превосходят все ложные украшения и грации, которые можно надеть, применяя всю аптеку туалетного столика. Здоровое тело и веселый ум дают чары, столь же неотразимые, сколь и неподражаемые. Прекрасная Диктинна, которая приехала в город на прошлой неделе, от постоянного вида в восхитительной сельской местности и умеренных упражнений и поездок в визитах, которые она совершала вокруг нее, приобрела определенную жизнь в своем лице, которую тщетно будут пытаться представить как художники, так и поэты. Подобающая небрежность в ее одежде, суровая сладость ее взглядов и определенная невинная смелость во всем ее поведении — это эффект активных развлечений, о которых я говорю.

Но вместо такого или любого другого столь же невинного и приятного метода проведения времени с готовностью, у нас есть много людей в городе, которые проводят свои часы в праздном состоянии тела и ума, без развлечений или размышлений. Я склонен полагать, что есть некоторые родители, которые воображают, что их дочери будут достаточно образованны, если ничто не прерывает их рост или их фигуру. Согласно этому методу воспитания, я мог бы назвать вам двадцать семей, где все, что слышат девушки в этой жизни, — это то, что пора вставать и идти к обеду; как будто они настолько незначительны, что полностью обеспечены, когда они накормлены и одеты.

С большим негодованием я вижу, как такие толпы женского мира потеряны для человеческого общества и осуждены на лень, которая заставляет жизнь проходить с меньшим удовольствием, чем в самом тяжелом труде. Палестрис в своей гостиной поддерживается духами, чтобы удержать возвращение сплина и меланхолии, прежде чем она сможет пережить половину дня из-за нехватки чего-то, что можно сделать, в то время как девка на кухне поет и скребет с утра до ночи.

Следующая неприятная вещь после ленивой леди — это очень занятая. Человек дела в хорошей компании, который дает отчет о своих способностях и делах, едва ли более невыносим, чем та, которую называют заметной женщиной и управляющей. Леди Гуддэй, у которой я был в гостях на днях в очень вежливом кругу, развлекала великую леди рецептом припарки и дала нам понять, что она совершила необычайные исцеления с тех пор, как была в городе в последний раз. По-видимому, сельский житель ранил себя косой, когда косил; и мы были вынуждены слушать о ее благотворительности, ее медицине и ее смирении в самом резком тоне и самом грубом языке, который только можно представить.

Что я хотел бы попросить во всей этой болтовне, так это то, чтобы наши женщины либо позволили нам иметь их личности, либо их умы в таком совершенстве, как природа задумала их.

Путь к этому заключается в том, чтобы те, кто находится в качестве джентльменш, предложили себе какой-то подходящий метод проведения своего времени. Это снабдило бы их размышлениями и чувствами, подходящими для компаньонов разумных мужчин, и предотвратило бы неестественные браки, которые случаются каждый день между самыми образованными женщинами и самыми настоящими олухами, самыми достойными мужчинами и самыми незначительными женщинами. Если бы общий поворот женского образования был иного рода, чем он есть в настоящее время, мы нуждались бы друг в друге по большему количеству причин, чем мы делаем, как мир идет сейчас. Общий замысел родителей — выдать своих девушек как можно лучше и не иметь совести в том, чтобы вложить в наши руки сделку на всю нашу жизнь, которая будет заставлять наши сердца болеть каждый день.

Поэтому я приму этот вопрос в серьезное рассмотрение и предложу для лучшего совершенствования прекрасного пола женскую библиотеку [180]. Эта коллекция книг будет состоять из таких авторов, которые не развращают, пока развлекают, но будут стремиться более непосредственно улучшить их, как они являются женщинами. Они будут такими, которые не повредят черту лица суровостью своих размышлений, ни вызовут один неуместный взгляд распущенностью их. Они все будут стремиться продвинуть ценность их невинности как девственниц, улучшить их понимание как жен и регулировать их нежность как родителей. Очень часто говорилось в этих «Размышлениях», что идеи, которые наиболее часто проходят через наше воображение, оставляют следы самих себя на наших лицах. Будет строгое внимание к этому в моей женской библиотеке, которая будет обставлена ничем, что даст запасы для хвастовства или дерзости; но все будет так переработано для использования моих студентов, что они не выйдут из характера в своих запросах, но их знание появится только как культивированная невинность.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[177] Считается, что эта леди была несчастная Элизабет Малин, чьим третьим мужем был Чарльз, восьмой лорд Кэткарт. Ее четвертым мужем был полковник Хью Макгуайр, который держал ее в заключении более двадцати лет в Темпо, в Эннискиллене. (См. «Замок Рэкрент» мисс Эджворт; и брошюру под названием «Тевин-Уотер; или история леди Кэткарт», Эдварда Форда из Олд-Парка, Энфилд).

[178] «Энеида», I, 315 и след.

[179] «Двойной галант; или лекарство для больной леди», Колли Сиббера (1707).

[180] Аддисон писал на эту тему в «Зрителе» (№ 37); а в 1714 году Стил опубликовал «Библиотеку дам» в трех томах, сборник из наиболее одобренных религиозных и моральных писателей.

No. 249. [Addison.

From Thursday, Nov. 9, to Saturday, Nov. 11, 1710.

Per varios casus, per tot discrimina rerum,

Tendimus——

Вергилий, «Энеида», I, 204.

Из моих апартаментов, 10 ноября.

Вчера вечером меня посетил друг [181], у которого неисчерпаемый фонд дискурса, и он никогда не упускает возможности развлечь свою компанию разнообразием мыслей и намеков, которые являются совершенно новыми и необычными. Было ли это из любезности к моему образу жизни или его реальному мнению, он выдвинул следующий парадокс, что требуется гораздо больше талантов, чтобы заполнить и стать уединенной жизнью, чем жизнью дела. По этому случаю он очень приятно подшутил над занятыми людьми века, которые только ценили себя за то, что были в движении и проходили через серию тривиальных и незначительных действий. В пылу своего дискурса, увидев монету, лежащую на моем столе, «Я бросаю вызов», говорит он, «любому из этих активных лиц произвести половину приключений, в которых участвовала эта двенадцатипенсовая монета, если бы для него было возможно дать нам отчет о своей жизни».

Разговор моего друга произвел такое странное впечатление на мой ум, что вскоре после того, как я лег в постель, я незаметно впал в самое необъяснимое раздумье, которое не имело ни морали, ни дизайна в нем, и не может быть так правильно названо сном, как бред.

Мне показалось, что шиллинг, который лежал на столе, встал на свое ребро и, повернув лицо ко мне, открыл рот и мягким серебряным звуком дал мне следующий отчет о своей жизни и приключениях:

«Я родился», говорит он, «на склоне горы, недалеко от маленькой деревни Перу, и совершил путешествие в Англию в слитке, под конвоем сэра Фрэнсиса Дрейка. Я был вскоре после моего прибытия вынут из моего индийского наряда, очищен, натурализован и помещен в британский режим, с лицом королевы Елизаветы на одной стороне и гербом страны на другой. Будучи таким образом экипированным, я обнаружил в себе чудесную склонность бродить и посещать все части нового мира, в который я был привезен. Люди очень сильно благоприятствовали моему естественному расположению и перемещали меня так быстро из рук в руки, что до того, как мне исполнилось пять лет, я путешествовал почти в каждый уголок нации. Но в начале моего шестого года, к моему невыразимому горю, я попал в руки жалкого старого парня, который хлопнул меня в железный сундук, где я нашел пятьсот других моего качества, которые лежали под тем же заключением. Единственным облегчением, которое у нас было, было быть вынутыми и пересчитанными на свежем воздухе каждое утро и вечер. После заключения в несколько лет мы услышали, как кто-то стучит в наш сундук и ломает его молотком. Это, как мы обнаружили, был наследник старика, который, когда его отец лежал при смерти, был так добр, что пришел к нашему освобождению: он разделил нас в тот же день. Какова была судьба моих компаньонов, я не знаю: что касается меня, я был отправлен в аптеку за пинтой хереса. Аптекарь дал меня травнице, травница мяснику, мясник пивовару, а пивовар своей жене, которая сделала подарок из меня проповеднику-нонконформисту. Таким образом я весело пробивал себе путь через мир; ибо, как я сказал вам раньше, мы, шиллинги, не любим ничего так сильно, как путешествия. Я иногда приносил лопатку баранины, иногда книгу пьес и часто имел удовлетворение угостить темплара в двенадцатипенсовом трактире или отвезти его с тремя друзьями в Вестминстер-холл».

«Посреди этого приятного странствия из одного места в другое меня арестовала суеверная старуха, которая заперла меня в засаленный кошелек, следуя глупому поверью, что пока у нее при себе есть шиллинг королевы Елизаветы, она никогда не останется без денег. Я пробыл здесь в заточении много месяцев, пока, наконец, меня не обменяли на сорок восемь фартингов.

Так я кочевал из кармана в карман до начала Гражданской войны, когда, к моему стыду, меня использовали для вербовки солдат против Короля; поскольку я был весьма соблазнительной ширины, сержант использовал меня, чтобы заманивать деревенских парней и записывать их на службу Парламенту.

Как только он уверялся в одном человеке, его обычаем было заставить того взять шиллинг более простого вида, а затем проделать тот же трюк с другим. Так я продолжал причинять большой вред Короне, пока мой офицер, однажды утром случайно выйдя из дому раньше обычного, не принес меня в жертву своим удовольствиям, использовав, чтобы соблазнить молочницу. Эта девица согнула меня и отдала своему возлюбленному, применив более уместно, чем она сама того хотела, обычную формулу: «От любви моей — любви моей». Этот неблагородный кавалер, женившись на ней через несколько дней, заложил меня за рюмку бренди, а на следующий день пропил, после чего меня расплющили молотком и снова пустили в оборот.

После многих приключений, которые было бы утомительно пересказывать, меня отправили к молодому моту вместе с завещанием его покойного отца. Молодой человек, который, как я обнаружил, был весьма расточителен, выказал огромную радость при получении завещания; но, вскрыв его, он обнаружил, что лишен наследства и отсечен от владения прекрасным имением в силу того, что я был преподнесен ему в дар. Это привело его в такую ярость, что, взяв меня в руку и прокляв, он швырнул меня от себя так далеко, как только мог. Я случайно упал в безлюдном месте под глухой стеной, где и пролежал необнаруженным и бесполезным во время узурпации Оливера Кромвеля.