«История Веллингтона»

В июле 1808 года старший Бонапарт был провозглашен королем и въехал в свою столицу. В течение месяца он счел желательным отступить за Эбро; его подданные не только подняли открытое восстание, но и французская армия из более чем 17 000 человек под командованием Дюпона была вынуждена капитулировать при Байлене в Андалусии. Беспорядки, убийства и массовые расправы сделали очевидным, что испанский характер был значительно опаснее португальского; вскоре стало очевидно, кроме того, что народ использовал часть своего времени для организации, на неизбежно грубой и простой основе, тех сил, которыми он обладал.

Жители Астурии на севере были первыми из провинциалов, кто поднес факел к труту восстания после беспорядков в Мадриде 2 мая 1808 года, и ее Генеральная хунта призвала к созданию ополчения из 18 000 человек для защиты княжества. Она отправила двух депутатов в Англию за помощью, которая была охотно предоставлена деньгами и военными припасами. Другие провинции также выбрали хунты, и Галисия также направила представителей, чтобы отстаивать свое дело в Лондоне. Галисия, граничащая с Астурией на западе, не теряла времени даром, следуя воинственному примеру своих соседей, и арсеналы Коруньи и Ферроля, ставшие памятными благодаря Трафальгарской кампании, связали свою судьбу с борьбой против Наполеона и внесли не менее тридцати двух батальонов регулярных войск и ополчения в общие силы. Леон и Старая Кастилия также поднялись на восстание, хотя и с меньшей энергией. В Стране Басков и Наварре было слишком много французов, чтобы там можно было что-то предпринять. Продвигаясь еще дальше на восток, Каталония укрывала 16 000 регулярных войск и много иррегулярных формирований, но Арагон, Валенсия и Мурсия были очень слабы. Андалусия, на крайнем юге страны, была почти так же удачно расположена в отношении войск, как и Галисия, и остатки французского флота, избежавшие Нельсона и Коллингвуда, были захвачены, когда они стояли в гавани Кадиса.

Не было ничего похожего на единые действия, провинции и города часто соревновались в более или менее дружеском соперничестве. Они не понимали, или если понимали, то не осознавали, что патриотические клики не способствуют силе. Они боролись за себя, а не за нацию в целом. На протяжении всей борьбы мы находим отсутствие сплоченности.

Когда мы обращаемся к первым доступным статистическим данным различных испанских армий, сформировавших линию фронта, мы обнаруживаем, что их общая численность в регулярных войсках, батальонах ополчения и недавно сформированных корпусах составляла 151 248 человек. Они были разделены на пять главных армий, а именно: Галисии, Арагона, Эстремадуры, Центра и Каталонии под командованием генералов Блейка, Палафокса, Галуццо, Кастаньоса и Вивеса соответственно. Войска второй линии насчитывали около 65 000 человек и включали армию Гранады под командованием Рединга, резервную армию Мадрида под командованием Сан-Хуана, галисийские, астурийские, эстремадурские, андалузские, мурсийские и валенсийские резервы, а также около 3000 человек гарнизона на Балеарских островах.

Общая численность французской армии в Испании в этот период затмевает вышеприведенные цифры, несмотря на весь их бравый вид; она достигла 314 612 человек. Из этого следует вычесть 32 643 откомандированных военнослужащих и 37 844 находящихся в госпитале или пропавших без вести, что делает «эффективную» численность не менее 244 125 человек. Из восьми корпусов Виктор командовал 1-м, Бессьер — 2-м, Монсей — 3-м, Лефевр — 4-м, Мортье — 5-м, Ней — 6-м, Сен-Сир — 7-м и Жюно — 8-м. Были также резервная кавалерия и пехота, Императорская гвардия, войска, марширующие из Германии, и Национальная гвардия внутри французской границы.

Когда мы учитываем, что 31 мая 1808 года у Наполеона было только 116 000 человек в Испании и что в течение шести месяцев он счел необходимым более чем удвоить это число, отчаянный характер предприятия становится очевидным.

Полное описание действий различных армий на протяжении всей войны увело бы нас далеко от нашего курса, но мы будем слышать о них всякий раз, когда в них был замешан Уэлсли.

Если вы хотите узнать о свирепом духе патриотов, о ненависти, которую они питали к Наполеону и французам, вам достаточно обратиться к любым из многих мемуаров людей, сражавшихся в Пиренейских войнах. Капитан, позже сэр Гарри Смит, который был с сэром Джоном Муром в 1808 году и оставался с Уэлсли до марта 1814 года, приводит много примеров в своей живой «Автобиографии», но следующего должно быть достаточно. Гид Смита оказался владельцем дома, в котором его жена и багаж были расквартированы в деревне Оффала:

«После того как я оделся, — рассказывает он, — он подошел ко мне и сказал: «Когда вы будете обедать, у меня есть отличное вино, столько, сколько вы и ваши слуги пожелаете; но, — говорит он, — спуститесь и посмотрите на мой погреб». Парень был так любезен, что я не хотел ему отказывать. Мы спустились по каменной лестнице, он нес свет. На его лице было самое зловещее выражение. Я видел, что что-то его чрезвычайно взволновало: его взгляд стал дьявольским. Мы были одни, но такое доверие мы, англичане, питали к испанцу, и по самой веской причине, что я не опасался никакого личного зла. Тем не менее, его вид был очень странным. Когда мы подошли к двери погреба, он открыл ее и поднял свет так, чтобы показать погреб; когда громовым голосом и с выражением демонической ненависти и антипатии, указывая на пол, он воскликнул: «Там лежат четверо дьяволов, которые думали покорить Испанию! Я наваррец. Я родился свободным от всякого иностранного вторжения, и эта правая рука вонзит этот стилет в мое собственное сердце, как она сделала это с ними, прежде чем я и мои соотечественники будем покорены!» — размахивая своим оружием, как демон. Я вижу этого взволнованного патриота, когда пишу это. Потрясенный ужасом, я, тем не менее, поддался инстинкту самосохранения и стал восхищаться этим поступком, в то время как все мое тело дрожало, а кровь стыла в жилах при виде того, как благородное искусство войны, честь и рыцарство оружия сведены к практике ночных убийц. После выражения моего восхищения он остыл, и пока он неторопливо наливал вино к моему обеду, которое, как ни странно, я пил с тем удовольствием, которого заслуживал его вкус, я осмотрел четыре тела. Это были драгуны — четверо атлетически сложенных, здоровых на вид парней. Когда мы поднимались, он полностью восстановил равновесие своей живости и естественного хорошего настроения. Я спросил его, как он, в одиночку, совершил это деяние над четырьмя вооруженными людьми (ибо их мечи были у них на боку). «О, довольно легко. Я притворился, что люблю француза» (или, по его словам, «я был афрансесадо»), «и я предложил, после того как накормил их хорошим обедом, выпить за истребление англичан». Затем он посмотрел на меня и заскрежетал зубами. «Французские негодяи, они и не догадывались, что я задумал. Ну, мы вошли в погреб и пили до тех пор, пока я не напоил их так, что они упали, и моя цель была легко и с такой же радостью достигнута». Он снова размахивал кинжалом и сказал: «Так умирают все враги Испании». Их лошади были в его конюшне. Когда французский полк ушел, он отдал их партизанам в окрестностях. Нетрудно примирить с истиной утверждение историка, который оценивает потери французской армии во время испанской войны в 400 000 человек, ибо больше людей пало таким ночным образом, чем от меча при дневном свете или от эпидемий климата, который в Испании осенью чрезмерен».

Сэр Гарри Смит и испанский патриот

Томас Мэйбэнк

То, что у испанцев были веские причины для жалоб, подтверждается и другими очевидцами. Нейпир записывает, что капитан со своей ротой наткнулся на хижину крестьянина и потребовал провизии, как это было у них принято. Отец объяснил, что его дети полуголодные и у него осталось мало еды. Ему сказали, что его повесят на балке. Если он даст знак, что раскаивается в своем решении, его снимут, но не иначе. Его повесили без лишних слов. Затем крики его жены и детей пересилили его благородный акт самопожертвования, и его отпустили. Солдаты затем забрали все до крошки еды в жалком жилище и ушли. Подобный метод был принят второй группой мародеров, и когда они ничего не смогли найти, они злобно убили беднягу, несомненно, по обвинению в том, что он прячет свои запасы.

Роберт Блейкни, отмечая, что большинство писателей называли испанскую армию «оборванными, полуголодными беднягами», предостерегает нас, что самих людей нельзя винить за их неопрятный вид. «Скандал и позор, — пишет он, — были законными атрибутами испанского правительства. Члены Кортесов и хунт были полностью заняты хищениями, накоплением богатства для себя и назначением своих родственников и иждивенцев на все места власти и дохода, какими бы недостойными и неквалифицированными они ни были; и хотя было общеизвестно, что грузы оружия, снаряжения, одежды и миллионы долларов были отправлены из Англии для использования и содержания испанских войск, все же все было присвоено членами общего или местного правительств или их алчными сателлитами, в то время как их армии оставались босыми, оборванными и полуголодными. В этом плачевном состоянии они были выведены в поле под руководством лидеров, многие из которых едва ли были способны командовать сержантским пикетом; ибо в испанской армии, как и везде, таково было чрезмерное влияние ревнивой и алчной аристократии, что без их поддержки личная доблесть и отличие, какими бы заметными они ни были, вознаграждались лишь изредка». Тот же офицер, который вступил в 28-й полк мальчиком пятнадцати лет и много служил в Пиренейских войнах, уверяет нас, что «Мужества испанским солдатам никогда не недоставало; но доверие к своим вождям было редкостью».

Экспедиция против американских колоний Испании обсуждалась британским кабинетом несколько раз, и сэр Артур Уэлсли представил отчет о способах и средствах. Схема была разработана достаточно для того, чтобы около 8000 военнослужащих были собраны в Корке в рамках подготовки к отплытию. В конечном итоге было решено, что войска должны быть использованы для десанта в Португалии с непосредственной целью изгнания французов и поднятия энтузиазма населения против Наполеона.

Силы отплыли 12 июля 1808 года под командованием Уэлсли, теперь уже генерал-лейтенанта.

Джон Уилсон Крокер, служивший своей стране секретарем Адмиралтейства с 1809 по 1830 год, обедал с сэром Артуром и леди Уэлсли на Харли-стрит вечером перед тем, как генерал отправился в Корк. Уладив некоторые дела, связанные с Ирландией, Уэлсли «показался погруженным в своего рода грезы», сообщает нам его гость, «и оставался молчаливым так долго, что я спросил его, о чем он думает. Он ответил: «Ну, по правде говоря, я думаю о французах, с которыми собираюсь сражаться. Я не видел их со времен кампании во Фландрии, когда они были отличными солдатами, а дюжина лет побед под руководством Бонапарта должна была сделать их еще лучше. У них, кроме того, по-видимому, есть новая система стратегии, которая перехитрила и сокрушила все армии Европы. Этого достаточно, чтобы задуматься; но неважно: мой жребий брошен, они могут сокрушить меня, но я не думаю, что они перехитрят меня. Во-первых, потому что я не боюсь их, как, кажется, боятся все остальные; и во-вторых, потому что, если то, что я слышу об их системе маневров, правда, я считаю ее ложной против стойких войск. Я подозреваю, что все континентальные армии были более чем наполовину разбиты еще до начала битвы. Я, по крайней мере, не буду напуган заранее».

Уэлсли совершил плавание в Португалию на быстроходном фрегате и высадился в Корунье 20 июля 1808 года, опередив свои войска. Это дало ему достаточно времени, чтобы провести предварительное изучение ситуации из первых рук и быть готовым к немедленным операциям по прибытии своих людей.

Первые новости, которые он получил, не были обнадеживающими, ибо они рассказывали о битве при Медине-де-Рио-Секо, которую Бессьер выиграл у армии Галисии 14 июля. Некоторое облегчение принесли слухи об успехах в других местах, и «прибытие британских денег» быстро возобновило угасающий дух патриотов, которые сражались в столь неблагоприятных условиях.

Хунта Галисии, хотя и остро ценившая золото, боеприпасы и оружие, не проявила желания воспользоваться услугами командующего и предложила ему высадиться на севере Португалии, так как правительство Порту собирало местные войска в этом районе. «Разница между любыми двумя людьми, — пишет Уэлсли 21 июля, за день до того, как он отплыл из Коруньи, — заключается в том, является ли один из них лучшим или худшим испанцем, а лучший испанец — это тот, кто ненавидит французов наиболее сердечно. Я понимаю, что в стране фактически нет французской партии; и во всяком случае я убежден, что никто сейчас не осмелится показать, что он друг французов».

Подвести итог ситуации было несложной задачей для Уэлсли. Он пришел к выводу без лишних слов, что единственный разумный способ помочь испанцам — это «завладеть и организовать хорошую армию в Португалии». Он направился к флоту у мыса Финистерре, провел там несколько часов, а затем отправился в Порту, где провел важное совещание с епископом, который также был главой португальской хунты, и рядом военных офицеров. В конечном итоге было решено, что около 5300 военнослужащих, главным образом пехоты, размещенных в Коимбре под командованием Бернардино Фрейре, должны быть использованы для сотрудничества с Уэлсли, а остальные силы, а именно 12 000 крестьян, должны быть либо использованы в окрестностях, либо в провинции Траз-уш-Монтиш, где французская атака казалась вероятной. Наконец, место в заливе Мондегу было выбрано как наиболее подходящая точка для высадки, тем более что оно имело дополнительное преимущество близости к Коимбре. 1 августа дело началось, утомительное и не лишенное опасности из-за сильного прибоя.

Уэлсли было о чем подумать, пока это происходило. Он только что получил поразительные новости о том, что он был отстранен сэром Хью Далримплом, со вторым в командовании сэром Гарри Беррардом, что сэр Джон Мур был в пути с 10 000 человек и что он (Уэлсли) и генерал-лейтенанты достопочтенный Дж. Хоуп, сэр Э. Пэджет и Маккензи Фрейзер должны были командовать дивизиями. Какое бы волнение новые договоренности ни вызвали у Уэлсли, он не позволил им поколебать свою цель или уменьшить свой энтузиазм к делу, которое он теперь так близко принял к сердцу. Он пишет Каслри: «Должен ли я командовать армией или нет, или я должен покинуть ее, я сделаю все возможное, чтобы обеспечить ее успех; и вы можете быть уверены, что я не буду торопить операции или начинать их ни на мгновение раньше, чем они должны быть начаты, чтобы я мог получить кредит за успех. Правительство определит для меня, каким образом они будут использовать меня в дальнейшем, здесь или где-либо еще». Затем он переходит к наброску кампании, подходящей для армии «из 30 000 португальских войск, которые могли бы быть легко собраны в ранний период; и 20 000 британских, включая 4000 или 5000 кавалерии».

«Погода была такой суровой и штормовой, — пишет один из солдат 71-го полка, — что мы не все высадились на берег до 5-го числа. Покидая корабль, каждый человек получил по четыре фунта сухарей и четыре фунта солонины, приготовленной на борту. Мы прошли двенадцать миль по колено в песке, из-за чего сильно страдали от жажды, так как марш поднимал его, и он покрывал нас. Мы потеряли четырех человек из нашего полка, которые умерли от жажды. Мы похоронили их там, где они упали. Ночью мы пришли к нашему месту лагеря [Lugar], в лесу, где нашли много воды, которая была для нас более желанной, чем что-либо другое на земле. Здесь мы построили большие хижины и оставались четыре дня. Мы снова начали наш марш вдоль побережья в сторону Лиссабона. Во время нашего продвижения мы обнаружили, что все деревни были покинуты, за исключением стариков и обездоленных...»

В ночь на 8-е число генерал Спенсер и его корпус из 4500 человек присоединились к Уэлсли из Кадиса, где он высадился по просьбе Севильской хунты. К 11-му числу вся армия прибыла в Лейрию, а на следующий день она была усилена 2300 португальскими солдатами Фрейре, чей командир наотрез отказался выступать с остальными своими силами, если не будут выполнены определенные невыполнимые требования. «Моя цель, — пишет Уэлсли, — овладеть Лиссабоном, и я должен придерживаться ее, каковы бы ни были последствия, пока не достигну ее, поскольку это первый и величайший шаг к тому, чтобы вытеснить французов из Португалии».

Тем временем Жюно отправил инструкции генералам Луазону и Делаборду соединиться и атаковать Уэлсли. Этому помешало своевременное прибытие британских войск в Лейрию, поскольку первый находился примерно в шестнадцати милях к юго-востоку, а второй — на таком же расстоянии к юго-западу. В результате Уэлсли оказался между ними. Это вынудило Луазона вернуться на юг, если он хотел соединиться с Делабордом, и британский генерал решил предотвратить эту операцию. 14-го числа Уэлсли был в Алкобасе, откуда французы отступили всего за несколько часов до этого.

Хотя небольшое столкновение произошло возле Обидуша, Уэлсли не давал сражения еще два дня, потому что его основные силы еще не подошли. Конфликт произошел при Ролисе, где армия Делаборда поджидала его на холме. Мы знаем, что общая численность союзных сил составляла 15 000 человек; численность противника неясна: Уэлсли считал, что их 6000, в то время как профессор Оман приводит цифру «около 4350 человек», основывая свой вывод на известных официальных отчетах до боя и делая поправку на вероятные потери от болезней.

«Утром 17-го числа, — говорит уже цитировавшийся очевидец, — мы были под ружьем за час до рассвета. Через полчаса после восхода солнца мы заметили противника в лесу. Мы получили приказ отступить. Отступив примерно на две мили, мы повернули вправо, чтобы выйти на их фланг, в то время как 9-й, 29-й и 5-й батальоны 60-го полка атаковали их с фронта. Они занимали очень сильную позицию на холме. 29-й полк продвигался вверх по холму, не заметив засады противника, которую они устроили по обе стороны дороги. Как только 29-й полк оказался прямо между ними, они дали залп, который убил или ранил каждого человека в гренадерской роте, кроме семерых. Не обращая внимания на свои потери, полк рванулся вперед и взял укрепления. Бой продолжался примерно до четырех часов, когда противник дрогнул. Мы продолжали преследование, пока темнота не положила ему конец. В 71-м полку был только один убитый и один раненый. Мы весь день маневрировали, чтобы обойти их фланг, так что наша усталость была чрезмерной, хотя наши потери были невелики».

Таковой была битва при Ролисе, первая победа Уэлсли над французами. Он был полностью удовлетворен боевыми и моральными качествами своих людей, проявленными в этом сражении.

«Я не могу достаточно похвалить поведение войск на протяжении всего этого боя», — сообщает он Каслри. Хотя он имел превосходство в силах, число солдат, «непосредственно участвовавших в пылу боя», а именно 4635, было «из-за неблагоприятных обстоятельств... отнюдь не равно числу противника». Отчеты показали 479 убитых, раненых и пропавших без вести британцев, а французов — около 600.

ГЛАВА VIII Победа за рубежом и недовольство на родине (1808–1809)

«От великого до смешного — всего один шаг».

Наполеон.

Имея лишь горстку солдат, Жюно, полный идей о будущем королевстве и недооценивающий силу и боевые возможности противника, покинул Лиссабон и выступил против Уэлсли, чьи войска теперь стояли лагерем при Вимейру, чтобы прикрыть высадку 4000 дополнительных человек под командованием генералов Анструтера и Акленда. Объединив силы с неудачливыми Луазоном и Делабордом и тем самым доведя общую численность своей армии до 13 056 человек, маршал приготовился к атаке.

Уэлсли, у которого было более 18 000 солдат, включая 2000 португальцев, был хорошо подготовлен, более того, жаждал столкновения, но, к несчастью для него, Беррард прибыл вечером 20 августа. Когда Уэлсли объяснил ему свой план операций, тот не проявил желания следовать ему. Уэлсли хотел, чтобы сэр Джон Мур направился в Лиссабон по суше, чтобы отрезать путь к отступлению Жюно, но менее активный Беррард не захотел этого и приказал ему ждать прибытия Мура. «Наступаем мы или нет, — ответил генерал, — нам придется сражаться. Ибо французы, безусловно, атакуют нас, если мы не атакуем их».

Это пророчество сбылось около 8 часов утра 21 августа 1808 года, когда появились эскадроны вражеской кавалерии. Была предпринята атака на британский авангард. Французы были отброшены штыковой атакой, в то время как другие войска, расположенные на церковном кладбище Вимейру, не дали им достичь одноименной деревни, а бригада Акленда атаковала их во фланг. Потребовался «самый отчаянный бой», прежде чем противник в замешательстве отступил, в ходе которого он понес тяжелые потери убитыми и ранеными, а также материальными средствами — семь пушек. Другие французские войска, поддержанные крупным отрядом кавалерии, переключили свое внимание на высоты на дороге к Лориньяну, где располагалась бригада Фергюсона. Последние атаковали с похвальным хладнокровием, и снова последовал рассказ о бедствии, когда противник отступил, а полдюжины орудий были захвачены. Попытка вернуть часть потерянной артиллерии привела к тому, что французы были вынуждены отступить «с большими потерями».

Беррард, который спал на судне, доставившем его, прибыл на поле боя только поздно днем и не принимал участия в руководстве сражением, пока Уэлсли не захотел преследовать противника до Торреш-Ведраш и отрезать его от Лиссабона. «Сэр Гарри, — сказал он, — сейчас самое время наступать, враг полностью разбит, и мы будем в Лиссабоне через три дня». Это его старший офицер категорически запретил. Если бы первому позволили следовать своим собственным желаниям, он верил, что «по всей вероятности, все они были бы уничтожены». В итоге, по меньшей мере 1800 человек противника были выведены из строя, включая 300 или 400 солдат, взятых в плен. Британцы потеряли убитыми и пропавшими без вести 186 человек, а 534 были ранены. Генерал снова был восхищен поведением своих людей и в сообщении герцогу Йоркскому заявил, что «это единственный бой, в котором я когда-либо участвовал, где все прошло так, как было предписано, и не было допущено ни одной ошибки ни одним из офицеров, отвечавших за его проведение».

Один великолепный эпизод, одно совершенно человеческое проявление, привносит облегчение в историю битвы при Вимейру. Волынщик доблестного 71-го полка горцев, тяжело раненный в бедро и остро нуждавшийся в хирургической помощи, продолжал играть на своей волынке для ободрения своих товарищей, пока истощение наконец не победило его решительный дух. Сидя на земле, он заявил, что «парни не должны остаться без музыки к своей работе», и продолжал свою странную музыку, как будто маршируя в стенах Эдинбургского замка.

«Впоследствии я видел его, — рассказывает генерал-лейтенант сэр Уильям Уорр, — в лачуге, куда мы собрали раненых... как французов, так и англичан. Я пожал ему руку и сказал, что мне очень жаль видеть такого прекрасного парня так тяжело раненным; он ответил: «Действительно, капитан, боюсь, со мной покончено, но там есть несколько тех бедняг», — указывая на французов, — «которым действительно очень плохо».

Такое хладнокровие, типичное для последовательных случаев, хотя и не всегда в таких условиях, сделало нашу Империю тем, чем она является сегодня. «Обычный» британский солдат, усеивающий шоссе своими костями, позволяет более позднему поколению собрать золотой урожай.

Доблестный волынщик при Вимейру

Томас Мэйбэнк

Справедливо будет отметить, что среди французов были люди, столь же хладнокровные, как волынщик Маккей. Типичный пример приводит майор Росс-Льюин, сражавшийся в 32-м полку, и это произошло сразу после битвы при Вимейру:

«Офицер моего полка, — рассказывает он, — случайно проезжал мимо старого французского солдата, который сидел на обочине дороги, покрытый пылью и тяжело раненный; пушечное ядро оторвало ему обе ступни чуть выше лодыжек, но его ноги так распухли, что раны почти не кровоточили. Увидев офицера, бедняга обратился к нему со словами: «Monsieur, je vous conjure donnez moi mes pieds» («Месье, умоляю вас, дайте мне мои ступни»), и в то же время указал на свои ступни, которые лежали на дороге вне его досягаемости. Его просьба была немедленно выполнена. Бледные, измученные трудом черты ветерана на мгновение прояснились, когда он получил эти изувеченные конечности, которые носили его через многие утомительные дни и на которые ему было больно смотреть, когда их топтали победоносные войска, проходившие мимо; а затем, словно подготовившись достойно встретить свою быстро приближающуюся судьбу, исполнив это одно скромное желание, он спокойно положил их рядом с собой и с выражением смирения и словами «Je suis content» («Я доволен») словно приготовился к смерти».

Много лет спустя, находясь в задумчивом настроении, герцог Веллингтон подвел итог событиям 21 августа 1808 года. «Французы, — сказал он своим гостям, — наступали при Вимейру с большей уверенностью и, казалось, меньше «прощупывали почву», чем, [улыбаясь] я всегда находил их делающими впоследствии. Они наступали своим обычным способом, очень тяжелой колонной, а я встретил их в строю, к чему они не привыкли, и мы отбивали их там несколько раз, и в конце концов они ушли, разбитые по всем пунктам, в то время как у меня была половина армии нетронутой и готовой к преследованию; но сэр Г. Беррард, который присоединился к армии примерно в середине битвы, но, видя, что все идет так хорошо, попросил меня продолжать командование теперь, когда он считал битву выигранной, хотя я думал, что она сделана лишь наполовину, — решил не продолжать ее. Я очень просил его продолжать, но он сказал, что сделано достаточно. Действительно, если бы он приехал раньше, битвы вообще не было бы, ибо когда я ждал его на борту фрегата в бухте накануне вечером, он приказал мне приостановить все операции и сказал, что ничего не будет делать, пока не соберет все силы, которые, как он знал, были в пути. Он слышал о прибытии Мура, но французы, к счастью, решив атаковать нас, привели к иному результату. Я сошел с фрегата около девяти вечера и отправился в свою собственную штаб-квартиру при армии, которую из-за близости противника я, естественно, держал в состоянии готовности. Глубокой ночью пришел человек — немецкий сержант или квартирмейстер — в большом испуге — таком сильном, что его волосы, казалось, буквально встали дыбом, — который сказал мне, что враг быстро наступает и скоро будет на нас. Я немедленно послал к генералам приказ привести войска под ружье, и вскоре после рассвета нас энергично атаковали. Противника первыми встретил (50-й?), не очень презентабельный полк, но чертовски стойкий, который принял их восхитительно, немедленно остановил и вскоре отбросил назад; затем они предприняли две другие атаки... одну очень серьезную, через долину на нашем левом фланге; но они были разбиты везде, полностью отброшены и к полудню были в полном отступлении, так что у нас было достаточно времени, чтобы «покончить с ними», если бы я мог убедить сэра Г. Беррарда продолжать».

На следующий день после битвы при Вимейру прибыл Далримпл. Размышляя над ситуацией, он получил от Жюно предложение о перемирии, которое переросло в Синтрскую конвенцию, предварительно подписанную 30 августа 1808 года. Самыми важными условиями были: сдача всех мест и фортов в Португалии, занятых французскими войсками, эвакуация страны и транспортировка армии, ее боеприпасов и «имущества» во Францию на британских кораблях. По странному недосмотру важный вопрос о дальнейшей службе был упущен из виду, вследствие чего ничто не мешало скорейшему возвращению войск на Пиренейский полуостров, если Наполеон сочтет это нужным.

Теперь мы должны рассмотреть роль Уэлсли в этой много обсуждавшейся сделке. Конвенция была окончательно подписана 30 августа 1808 года, но до этого было созвано собрание генералов для ее обсуждения. «Результатом встречи, — пишет Уэлсли 29-го числа, — стало предложение внести определенные изменения, которые, признаю, я не считаю достаточными, хотя договор в исправленном виде подойдет... В то же время я должен сказать, что одобряю разрешение французам эвакуироваться из Португалии, потому что ясно вижу, что мы не можем выбить их из Португалии иным способом при существующих обстоятельствах без такого соглашения; и мы были бы заняты блокадой или осадой мест, которые они занимали бы в то время, когда мы должны и могли бы с пользой использовать силы против французов в Испании. Но Конвенция, по которой им должно быть позволено эвакуироваться из Португалии, должна быть урегулирована самым почетным образом для армии, которой они были разбиты; и нас не должны держать 10 дней на поле боя перед врагом (который просил о мире на следующий день после боя), прежде чем он будет приведен к условиям».

«Я крайне раздражен по этому поводу».

Уэлсли подписал предварительный меморандум по просьбе Далримпла, но не имел никакого отношения к окончательному урегулированию. «Я скорблю о положении наших дел так же, как и вы, — пишет он 5 сентября, — и я сделал все, что было в моих силах, чтобы предотвратить это; но мое мнение было отвергнуто. Я не имел никакого отношения к Конвенции в том виде, в каком она существует сейчас; и я никогда не видел ее до сего момента... Мне остается только сожалеть, что я поставил свое имя под соглашением, которое не одобрял и которое не вел: если бы я этого не сделал, я действительно верю, что они не осмелились бы заключить такую Конвенцию, какую они заключили: несмотря на то, что это соглашение так и не было ратифицировано и теперь является лишь макулатурой».

Его письма того периода изобилуют упоминаниями о неудачном договоре. Он говорит Каслри, что «мне совершенно невозможно продолжать оставаться с этой армией; и я поэтому желаю, чтобы вы позволили мне вернуться домой и возобновить исполнение обязанностей моей должности, если я все еще буду в должности, и правительству удобно, чтобы я ее сохранил; или, если нет, чтобы я остался в штате в Англии; или, если это будет невозможно, чтобы я остался без работы. Вы услышите от других о различных причинах, которые у меня должны быть для недовольства не только военными и другими государственными мерами главнокомандующего, но и его отношением ко мне. Я убежден, что для него, для армии и для меня лучше, чтобы я уехал; и чем скорее я уеду, тем лучше».

6 октября Уэлсли был в Лондоне и сразу же возобновил исполнение обязанностей главного секретаря по делам Ирландии. Газеты изобиловали неприятными упоминаниями о непопулярной Конвенции; карикатуристы, не желая отставать от своих журналистских собратьев, создавали грубейшие пасквили на радость возмущенной публике. На одной из них Уэлсли и его коллеги висят на виселицах, на другой первый изображен призывающим свои войска к славе:

This is Sir Arthur (whose valour and skill, began so well, but ended so ill)

Who beat the French, who took the Gold, that lay in the City of Lisbon.

Уиндем, записывая в своем дневнике под датой 16 сентября, вероятно, подводит итог мыслям большинства британских государственных деятелей того времени: «В Честерфорде услышал сообщение о новостях; говорили, что они отличные, но без подробностей. Пировал надеждами на то, что встречу в Хокрилле. Увы! Quanti de spe decidi! (Как я упал с высоты своих надежд!) это были новости о конвенции с Жюно. Поистине, в истории войн или переговоров никогда не было такого процесса. Невозможно вынести мысли об этом».

Был учрежден следственный комитет. Далримпл и Беррард были отозваны и вместе с Уэлсли были допрошены перед советом офицеров, в который входили генерал Дэвид Дандас и лорд Мойра, в госпитале Челси. Вывод суда был уклончивым «относительно пригодности Конвенции в сложившейся ситуации двух армий», несомненно, потому, что к единогласному «вердикту» прийти не удалось, но члены определенно заявили, «что несомненное рвение и твердость, по-видимому, были проявлены на всем протяжении генерал-лейтенантами сэром Хью Далримплом, сэром Гарри Беррардом и сэром Артуром Уэлсли...» Комментируя высказанное таким образом суждение, сэр Герберт Максвелл отмечает, что два старших офицера больше никогда не получали назначений, добавляя: «Подобное затмение могло бы постичь и сэра Артура, если бы не усилия Каслри и других влиятельных друзей, чья вера в своего генерала никогда не была поколеблена».

В следующем январе (1809 г.) Палата лордов и Палата общин выразили благодарность генералу Уэлсли за победы при Ролисе и Вимейру.

«Ваша заслуга, — сказал спикер в Палате общин, — в том, что вы внушили своим войскам непоколебимую уверенность и безграничный пыл; что вы командовали не только послушанием, но и сердцами и привязанностями ваших товарищей по оружию; и, спланировав свои операции с мастерством и быстротой, которые столь выдающимся образом характеризовали все ваши прежние усилия, вы снова повели армии своей страны в бой с той же обдуманной доблестью и триумфальным успехом, которые уже давно сделали ваше имя прославленным в самых отдаленных частях этой Империи».

«Военная слава всегда была дорога этой нации; и великие военные подвиги, на поле боя или на океане, имеют свою верную награду в королевской милости и благодарности Парламента. Поэтому с величайшим удовлетворением я теперь приступаю к тому, чтобы в этом новом случае передать вам благодарность этой Палаты...»

Ответ Уэлсли состоял из трех хорошо подобранных предложений, без малейшей попытки риторики. В Палате лордов Вимейру называли «значительной победой, почетной и славной для британского оружия». Резолюции пэров, включавшие высокую оценку поведения унтер-офицеров и рядовых, были переданы сэру Артуру лордом-канцлером и подтверждены их получателем в коротком письме, наиболее важные абзацы которого приведены ниже:

«Я получил знак отличия, который Палата лордов пожаловала мне, с чувствами благодарности и уважения, соразмерными высокому чувству, которое я питаю к величию чести, которую он несет с собой; и я с большим удовольствием сообщу офицерам и войскам о выдающейся награде за их примерное поведение, которую их светлости пожаловали им».

«Я прошу позволения в то же время выразить их светлостям мою благодарность за выражения личной вежливости, с которыми ваша светлость передали мне повеления Палаты».

Эти знаки одобрения должны были быть полностью удовлетворительными для сэра Артура после горькой критики предыдущих месяцев, но что он особенно ценил, так это великолепный сервиз, стоящий по своей сути 1000 фунтов стерлингов, но сентиментально бесценный, подаренный ему бригадными и полевыми офицерами, которые были связаны с ним в победе при Вимейру. Они, во всяком случае, имели безоговорочную веру в своего генерала.

ГЛАВА IX Возвращение сэра Артура в Португалию (1809)

«Мы не являемся по своей природе военным народом; все дело армии на службе чуждо нашим привычкам и является ограничением для них, особенно в такой бедной стране, как эта».

Веллингтон.

Барон де Френийи, путешествуя в Париж в декабре 1808 года, отмечает, что «дороги, по которым мы проезжали, были переполнены великолепными войсками, которые направлялись найти могилу на Пиренейском полуострове». Наполеон в Конституции, которую он даровал Испании, присваивает себе не только так называемое «божественное право королей», но и особую милость Провидения. «Бог, — говорит он, — дал мне силу и волю преодолеть все препятствия». Френийи, пишущий после смерти императора, просто констатирует исторический факт; Наполеон, на пике своего ошеломляющего могущества, считает себя всемогущим и доказывает в течение нескольких лет, что это не так.

И все же приходится признать, что диктатор Европы — помимо моральных соображений, которые никогда его особо не беспокоили, — имел определенное право сделать вывод из своего прошлого опыта, что Всевышний на его стороне. Ему не суждено было предвидеть, что полуостров станет незаживающей раной имперского политического организма. Конечно, Жозеф не был особенно успешен на троне испанских Бурбонов, Мюрат проявил много глупых качеств, Дюпон капитулировал, Жюно эвакуировался из Португалии, и одиннадцать миллионов восстали практически или теоретически против французского господства, но оставался он сам, а Бог был «на стороне сильнейших батальонов!» «Я могу найти в Испании Геркулесовы столпы, но не пределы моей власти». Так он пытался ободрить своего брата, и нет причин подозревать, что он представлял себе иначе. Он объявил, что перебросит через Пиренеи от 300 000 до 400 000 солдат — он фактически начал новую кампанию с более чем 200 000, что более чем выгодно сравнивалось со 120 000 плохо организованных патриотов под командованием Кастаньоса, Палафокса, Вивеса, Бельведера, Блейка и Ла Романы, которые обычно действовали без всякого представления о ценности сотрудничества.

Количество тех, кто готов и желает участвовать в партизанской войне, назвать невозможно. Статистика в таком деле бессильна. Имена, неразрывно связанные с величием Наполеона, были либо там, либо приближались — Виктор, Бессьер, Монсей, Лефевр, Ней, Сен-Сир, Мортье и Жюно.

Когда Далримпл, Беррард и Уэлсли отплыли из Португалии, британское командование перешло к сэру Джону Муру. Поскольку это биография Веллингтона, об ошеломляющей кампании Мура можно упомянуть лишь вкратце, но необходимо упомянуть более важные инциденты, если мы хотим понять различные фазы войны. Оставив 9000 человек в Лиссабоне с генерал-лейтенантом сэром Джоном Крэдоком и взяв с собой 14 000 солдат, Мур продвинулся в Испанию для сотрудничества с испанцами в соответствии со своими инструкциями. Его собственные колонны достигли Саламанки, точки сосредоточения, в ноябре 1808 года, но Бэрд, который с подкреплением в 13 000 человек должен был соединиться с ним, счел это невозможным. Вследствие этого возникла большая задержка.

В первую неделю следующего месяца император был в Мадриде, и испанская столица снова оказалась в руках французов. Бедствие за бедствием следовали по пятам национальных сил.

Мур надеялся, что медленным отступлением на север он заставит врага последовать за ним и тем самым позволит своим союзникам на юге восстановиться. Соединившись с Бэрдом и узнав, что Сульт с не более чем 20 000 человек находится недалеко от Саагуна, Мур был на пороге боя, когда до него дошли поразительные известия, что Наполеон преследует его. Император сказал Сенату: «Я полон решимости вести войну с предельной активностью и уничтожить армии, которые Англия высадила в этой стране». С удивительной быстротой Мур повернул к Ла-Корунье, где, как он полагал, его ждал британский флот. Наполеон, услышав обескураживающие новости из Парижа, поспешил в свою столицу, оставив Сульта, «Железного герцога Франции», и Нея преследовать «красные мундиры».

16 января 1809 года произошло сражение, в котором Мур получил смертельное ранение. В течение двадцати четырех часов победоносные войска погрузились на корабли для отправки на родину. В Испании не осталось ни одного британского солдата, кроме дезертиров или отставших. В соседнем королевстве их было около 12 000, из которых 9000 были оставлены в Лиссабоне Муром, когда он отправился в Саламанку; остальные прибыли из Англии в предыдущие ноябрь и декабрь. Кроме того, сэру Роберту Уилсону удалось снарядить около 1300 человек в Порту для своего Лояльного лузитанского легиона.

Вскоре стало очевидно, что вскоре разразится война между Францией и Австрией, что исключало любые мысли Наполеона о возвращении на полуостров. Каслри, несмотря на предыдущий опыт, был полон энтузиазма, как никогда. Бэрд и его оборванные войска едва успели вернуться домой, как было замечено, что военный министр и Уэлсли очень часто бывают вместе. Мудрецы предсказывали скорое возвращение последнего в Испанию и Португалию.

Сэр Артур подготовил пространный меморандум об обороне Португалии, который был передан в Кабинет министров для тщательного рассмотрения. «Я всегда был того мнения, — начинается он, — что Португалию можно защитить, каким бы ни был исход борьбы в Испании; и что тем временем меры, принятые для обороны Португалии, будут весьма полезны испанцам в их борьбе с французами».

Уэлсли предложил провести тщательную реорганизацию местных португальских войск, часть расходов на которую должна была взять на себя Великобритания, и использовать не менее 30 000 британских солдат, включая 4000 или 5000 кавалеристов и большой корпус артиллерии. Вся армия должна была командоваться британскими офицерами. Стрелки и 3000 британских или немецких кавалеристов должны быть отправлены в качестве дополнительных подкреплений как можно скорее, в дополнение к инженерному корпусу для армии в 60 000 человек. Он прекрасно понимал, что французы не будут застигнуты врасплох, ибо «можно быть уверенным, что как только газеты объявят об отправке офицеров в Португалию, французские армии в Испании получат приказы совершить движения в сторону Португалии, чтобы предвосхитить наши меры по ее обороне. Поэтому мы должны иметь все на месте, или почти все, прежде чем на родине возникнет какая-либо тревога относительно наших намерений».

Не в последнюю очередь благодаря Каслри Уэлсли был назначен главнокомандующим новой экспедицией. Он покинул Англию 14 апреля 1809 года, через несколько недель после того, как авангард Сульта пересек португальскую границу, и высадился в Лиссабоне 22-го числа после весьма насыщенного событиями плавания, столкнувшись с ужасной погодой у острова Уайт, которая грозила выбросить его судно на берег. Главнокомандующий так подводит итог ситуации на полуострове: «В то время, — говорит он, — французы овладели Сарагосой, маршал Сульт удерживал Порту и северные провинции Португалии. Битва при Медельине произошла 29 марта; и генерал Куэста пытался оправиться от ее последствий и снова собрать армию в Монастерио, в горах Сьерра-Морена. Французы под командованием маршала Виктора владели Гвадианой и имели свои передовые посты вплоть до Лос-Сантоса. Себастьяни был в Сьюдад-Реале и сдерживал армию Ла-Каролины, в то время находившуюся под командованием генерала Венегаса, состоявшую из около 12 000 человек. Ней владел Галисией; Саламанка удерживалась небольшим отрядом французских войск; Сен-Сир был в Каталонии со своим корпусом из 25 000 человек; а Келлерман, сменивший Бессьера в командовании 6-м корпусом, был в Вальядолиде. Мортье со своим корпусом и герцог д'Абрантес (Жюно) с 8-м корпусом — в Сарагосе. Португальская армия была полностью дезорганизована и почти уничтожена; а испанские войска едва могли удерживать свои позиции в Сьерра-Морене. Маркиз де ла Романа, который находился со своим корпусом на границах Португалии, недалеко от Шавеша, с момента посадки британской армии в Ла-Корунье в январе до марта, переместился оттуда, когда Сульт вторгся в Португалию через Шавеш, а затем двинулся в сторону Астурии со своей армией, а сам отправился в эту провинцию».

Приветствие, которое главнокомандующий получил от населения Лиссабона, смутило бы человека с менее хладнокровной головой, но Уэлсли прекрасно знал, что аплодисменты сегодня могут стать осуждением завтра. Он был назначен маршалом-генералом португальской армии, которая теперь была передана британским кабинетом в способные руки генерала Бересфорда, а единственным заместителем Уэлсли был генерал-майор Роуленд Хилл. Согласно его инструкциям, «оборону Португалии вы будете считать первым и непосредственным объектом вашего внимания. Но, поскольку безопасность Португалии может быть эффективно обеспечена только в связи с обороной полуострова в более широком смысле, его Величество по этой причине, а также из-за неизменного интереса, который он проявляет к делу Испании, оставляет на ваше усмотрение решение, когда ваша армия продвинется к границе Португалии, как ваши усилия могут быть наилучшим образом объединены с испанскими, а также португальскими войсками в поддержку общего дела. В любых движениях, которые вы можете предпринять, вы, однако, будете иметь в виду, что до получения дальнейших приказов ваши операции должны обязательно проводиться с особым вниманием к защите этой страны».

Из британских войск в распоряжении главнокомандующего теперь было 23 455 человек, а именно: 18 935 пехотинцев, 4270 кавалеристов и 250 человек, прикомандированных к обозному поезду; Португалия предоставила 16 000 человек. Костелло, унтер-офицер 95-го стрелкового полка, а позже капитан Британского легиона, не может сказать ничего хорошего о португальских войсках. В своих записках о Пиренейской войне он приводит несколько примеров их ненадежности и предательской натуры. Достаточно одного примера:

«Кровожадность португальцев, — говорит он, — на протяжении всего периода войны была печально известна. Когда их задевали или возбуждали, ничто, кроме пролития крови, не могло утолить их страсть. Нам всегда с величайшим трудом удавалось уберечь наших французских пленных от того, чтобы они не были ими зарезаны, даже хладнокровно. Они висели на хвосте отряда с пленными, как стая стервятников, ожидая любой возможности утолить свою жажду мести, и требовалась вся твердость и бдительность наших войск, чтобы держать их в узде. Было хорошо известно, что даже наши люди падали, вставая между ними и французами, которых они наметили в качестве жертв. Действительно, нередко наши люди страдали от последствий их свирепости, и я сам, будучи в Валле, был на волосок от гибели. Я перешел холмы, чтобы купить кое-какие предметы первой необходимости в расположении 52-го полка, и по возвращении столкнулся с несколькими солдатами 3-го егерского полка (Caçadores). Один из них, свирепого вида негодяй, проявил большое желание поссориться, тем более что заметил, что я безоружен и один. Ответив довольно резко на некоторые оскорбления, которые они бросали в адрес англичан, ответив тем же в адрес их соотечественников, он пришел в ярость, выхватил штык и бросился на меня, чего я избежал, отступив в сторону и подставив ему подножку, отчего он полетел головой вперед на землю. Я уже собирался схватить его штык, когда подоспело несколько его товарищей, которым он в преувеличенных красках рассказал причину нашего разногласия. Не успел он закончить и наполовину, как раздался общий крик: «Убейте английскую собаку»; и все они, выхватив штыки, двинулись на меня, когда подоспел отряд 52-го полка, ситуация изменилась, и егеря разбежались во все стороны».

Уэлсли немедленно приготовился к наступлению и не пробыл в Лиссабоне и недели, как к нему обратилась Хунта испанской Эстремадуры за помощью в пользу южных провинций. Он ответил, что до тех пор, пока «враг, вторгшийся в Португалию, не будет удален», он не может надеяться оказать им необходимую помощь. «Враг» состоял из корпусов под командованием Сульта и Виктора. Армия первого, которая покинула Ла-Корунью и вторглась в Португалию по настоятельным приказам Наполеона, теперь занимала Порту. Этот второй по величине город в королевстве и центр самого процветающего района пал после доблестного, хотя и неквалифицированного сопротивления со стороны жителей под предводительством епископа. Маршал жестоко отомстил повстанцам во время пути из Галисии, возможно, потому, что пострадал от партизанской войны, теперь почти повсеместной на всем полуострове. Армия Виктора должна была взять Бадахос, а затем Севилью, в то время как Себастьяни сдерживал юг. Уэлсли решил атаковать Сульта, что потребовало марша более чем на восемьдесят миль по труднопроходимой местности. Оставив два небольших отряда своих и португальских войск на Тежу для наблюдения за движениями Виктора, он выступил с 13 000 британцев, 9000 португальцев и 3000 немцев — всего 25 000 человек.

Правая колонна, состоящая из 9000 человек под командованием Бересфорда, была отправлена в Ламегу, на Дору, чтобы быть готовой отрезать путь к отступлению Сульта, а левая направилась к Порту вместе с Уэлсли. 10 мая кавалерия и авангард последнего пересекли Вогу, надеясь застать врасплох французские войска в Албергарии и соседних деревнях, но движение не было полностью успешным, хотя было взято некоторое количество пленных и пушек.

Авангард достиг Вендаш-Новаш на следующий день и отбросил аванпосты французского авангарда. Последние были энергично атакованы в лесах и деревне и разбиты со значительными потерями. Все это предвещало успех для последующих операций, и 12-го числа авангард достиг южного берега Дору. Французы расположились на противоположном берегу, приняв меры предосторожности сжечь мост после перехода и убрать все лодки, которые они смогли обнаружить.

Неудачливый в этом деле, Уэлсли был удачлив в другом. Его армия была прикрыта скалами и холмом под названием Серра. Эта смелая скала была увенчана францисканским монастырем, где командующий разместил батареи и вел свои наблюдения. Поскольку река сильно петляет, его движения оставались незамеченными теми, кто наблюдал из французской штаб-квартиры, слева от Уэлсли, когда он всматривался через свой бинокль через широкий водный путь. Он уже заметил обширное здание, известное как Семинария, окруженное высокими стенами, с единственным входом со стороны суши и открытое к реке. Он знал, что это будет отличная позиция для захвата, тем более что она находилась почти напротив него.

В армии был некий полковник Уотерс, зоркий офицер с бесконечным количеством находчивости и острым умом. Он утверждал, что вряд ли Сульт мог захватить все лодки, и допросил беженца по этому поводу. Он обнаружил, что человек переправился на маленькой лодке. С помощью приора Амаранте, беглеца и нескольких крестьян он вытащил лодку из ила и, переправившись через поток, привез несколько барж. В них три роты полка Buffs под командованием генерал-лейтенанта Пэджета совершили высадку на противоположной стороне. Этот превосходный офицер был серьезно ранен почти сразу после этого, но переправа через Дору была обеспечена.

Генерал Мюррей, которому было приказано переправиться у Барка-д'Авинташ, также сумел переправиться и с треском провалил задачу остановить отступающие колонны после битвы. По мере того как дополнительные войска достигали противоположного берега, французы предпринимали неоднократные попытки отбросить их назад, но в конечном итоге были вынуждены отступить «в полном замешательстве» в сторону Амаранте. Согласно письму генерала Стюарта своему брату, лорду Каслри, французы бежали с такой поспешностью, что «сэр Артур Уэлсли обедал в их штаб-квартире тем обедом, который был приготовлен для маршала Сульта».

19 мая Сульт перешел границу, будучи вынужденным бросить более пятидесяти орудий и свой багаж. Пробираясь через Сьерра-Каталину, чтобы избежать преследующих войск, его арьергард был разбит при Саламонде с тяжелыми потерями. В конечном итоге он достиг Оренсе в Галисии, потеряв около 5000 человек, включая больных и раненых, которых он оставил в Порту.

«Дорога от Пенафиела до Монталегре, — говорит Уэлсли, — усеяна трупами лошадей и мулов, а также французских солдат, которые были преданы смерти крестьянами до того, как наш авангард смог их спасти. Это последнее обстоятельство является естественным следствием того вида войны, которую враг вел в этой стране. Их солдаты грабили и убивали крестьян по своему усмотрению; и я видел много людей, висящих на деревьях вдоль дороги, казненных без какой-либо причины, которую я мог бы узнать, за исключением того, что они не были дружелюбны к французскому вторжению и узурпации правительства их страны; и путь их колонны при отступлении можно было проследить по дыму деревень, которые они поджигали».

Через две недели Уэлсли писал о недостатках своих собственных людей. «Я давно придерживаюсь мнения, — говорит он, — что британская армия не может вынести ни успеха, ни неудачи, и я получил явные доказательства истинности этого мнения в первой из его частей в недавнем поведении солдат этой армии. Они грабили страну самым ужасным образом, что доставило мне величайшее беспокойство...»

«Они грабили людей, среди прочего имущества, и быков, по какой причине, я уверен, не знаю, если только это не их практика, как я понимаю, продавать их людям снова. Я буду очень признателен вам, если вы упомянете об этой практике министрам Регентства и прикажете им издать прокламацию, запрещающую людям в самых категорических выражениях покупать что-либо у солдат британской армии».

Главнокомандующий сообщает те же ужасные факты Каслри. «Армия ведет себя ужасно плохо», — таково его выражение. «Это сброд, который не может вынести успеха, так же как армия сэра Дж. Мура не могла вынести неудачи. Я пытаюсь укротить их; но если мне это не удастся, я должен подать официальную жалобу на них и отправить один или два корпуса домой в позоре. Они грабят во всех направлениях».

Тем временем Виктор, далекий от того, чтобы взять Бадахос и двинуться на Севилью, как того хотел император, счел необходимым двигаться в направлении Мадрида, где он мог получить столь необходимую помощь. Поэтому он занял позицию при Талавере. Уэлсли, намереваясь разгромить его, прибыл в Абрантеш примерно в то же время, когда маршал эвакуировал Эстремадуру и, следовательно, отказывался от плодов своей победы над Куэстой при Медельине. Для Уэлсли следовать за Виктором с относительно немногими людьми в его распоряжении означало бы навлечь на себя катастрофу, и поэтому он согласился на новый план операций, предложенный Куэстой, в котором испанцам была предоставлена возможность показать свои способности или доказать свою некомпетентность. Это, говорит профессор Оман, была «первая и единственная кампания, которую он когда-либо предпринимал в компании с испанским коллегой и без верховного контроля над всем ходом дел».

ГЛАВА X Талавера (1809)

«Битва при Талавере была самой ожесточенной в наше время».

Веллингтон.

Потенциал нового проекта был весьма многообещающим. После объединения с Куэстой Уэлсли должен был следовать вдоль Тежу и отрезать армию Виктора из 33 000 солдат, в то время как внимание Себастьяни и Жозефа Бонапарта, у которых было всего 17 000 человек, было занято Венегасом.

Когда о них слышали в последний раз, Сульт и Ней находились в Галисии, будучи заняты подавлением восстания, поэтому никакого сопротивления с их стороны не ожидалось. В этом вопросе последующие события доказали, что факты были далеки от предположений. Казалось, была всякая вероятность успешного исхода, при условии, что не будет разрыва отдельных звеньев цепи операций. Уэлсли не нашел Куэсту особенно любезным коллегой, но он не был тем человеком, который настаивал бы на своем мнении, если не считал это обязательным. Он охарактеризовал его как человека, не имеющего «военного гения», что, безусловно, более благоприятно, чем «тот деформированный кусок гордости, невежества и предательства», описание которого дает нам Костелло. «Он был, — добавляет последний, — самым убийственного вида стариком, которого я когда-либо видел». Они встретились в Оропесе 20 июля, их силы составляли 55 000 человек, из которых 35 000 были испанцами. Задачей Венегаса и его 26 000 человек было подойти к Мадриду с юга и демонстрацией силы отвлечь внимание Себастьяни. Он оказался слишком медлительным, и прежде чем он смог вмешаться, Виктор, Себастьяни и Жозеф сосредоточились в окрестностях Толедо. 26 июля последняя партия их 50 000 войск соединилась.