Бог и правда были глубоко высечены в сердце Исаака Брока. Хотя он сочувствовал своим людям, это было сострадание деятельное, а не слабость. Война без кровопролития была немыслима. Он воспитывался в эпоху и в школе, которые считали пролитие крови в защиту правого дела совершенно оправданным, как и неизбежным. Произошли ли какие-то изменения в применении этой доктрины по сей день? К самому себе он не испытывал никакого сострадания. Вера в правое дело заставляла его сражаться до победного конца. Он не был слеплен из той мягкой глины простого горшка, из которой делаются фаталисты. Сколько из этих верных парней, размышлял он, пока его быстрый ум бегло оценивал настоящее и воскрешал прошлое — канадцы и кельты, ирландцы и англосаксы, протестанты и католики, которых «никакая политика, секта или вероисповедание не могли в такой кризис разъединить», — оставят свои тела белеть на склоне этого холма? Сколько из них были обречены отдать свои жизни ради чести, умереть с неупомянутой в хрониках доблестью при защите — для многих из них — не собственных прав, а прав своих братьев?
В следующую секунду он уже думал о том, что происходит в Сент-Питер-Порте или Лондоне. Там сейчас полдень. Думают ли добрые братья и сестра о «мастере Исааке» в эту минуту? Затем быстрее света он перенесся в Ниагару, и перед ним возникла склоненная фигура женщины у крыльца с бледным, обращенным вверх лицом, которая тем утром безмолвно прощалась с ним — должно быть, это было много лет назад, — женщина, с которой он был обручен. Затем в мгновение ока он повернулся и увидел вокруг себя несколько колеблющихся фигур, некоторых из своих людей — немало раненых, — которые дрогнули, отшатнулись от визжащей картечи и покатились в тыл.
Солдат пробудился.
— Впервые за всю службу, — крикнул он, — я вижу, как 49-й полк поворачивается спиной! Уж герои Эгмонта никогда не запятнают свою репортажную историю!
Упрек задел за живое. Запыхавшиеся шеренги сомкнулись.
Гибель Исаака Брока
ГЛАВА XXX.
ГИБЕЛЬ ИСААКА БРОКА.
В этот момент полковник Макдонелл, взволнованный и горящий желанием поучаствовать, добрался до подножия горы во главе подкреплений, за которыми его отправил генерал. Они состояли примерно из тридцати человек из фланговой роты ополчения Хьюарда и тридцати солдат 49-го полка — почти запыхавшихся и сильно уставших, поскольку большую часть пути они проделали бегом. Небольшие силы Брока — те, что находились непосредственно при нем, — составляли роты Чизолма и Камерона из торонтских и йоркских добровольцев, всего горстка примерно из восьмидесяти человек. Вместе с людьми Макдонелла, находившимися у подножия холма справа, они теперь насчитывали менее 190 человек всех званий.
На мгновение воцарилась пауза. Брок торопливо заговорил со своим адъютантом.
— Если Вильямс и Макдонелл смогут лишь обойти американцев с фланга на вершине и подняться на гору в тылу редаута справа, ничто не помешает нам выбить их. Наше место здесь.
— Но, генерал, — вмешался его адъютант, боготворивший своего командира, — умоляю вас, позвольте мне вести людей или хотя бы примите должные меры предосторожности. Если вы будете ранены, подумайте, что может случиться с нами.
— Мистер Глегг, — торопливо ответил Брок, — я должен оставаться во главе этих людей. Долг и стремление заставляют меня. Если я паду, найдутся другие, не менее способные.
Легкая улыбка, прикосновение к руке, и оба мужчины разошлись. Долгое расставание.
Будучи введенным в заблуждение красными мундирами фланговых рот ополчения, Вул решил, что атакующая сторона состоит исключительно из регулярных войск, столь уверенным было их продвижение. Его собственные силы насчитывали теперь 500 человек, из которых более 300 были регулярными. Несмотря на значительно большие силы и неизмеримо превосходящую позицию — защищенную искусственными завалами из кустарника и брусьев, — а также на сокрушительный огонь, которым он встретил упорное продвижение британцев, его фланги, теснимые Вильямсом и Макдонеллом, начали сжиматься. Момент был критическим для нашего героя.
Необходимо было предпринять решающее усилие.
Бросив взгляд вниз, Брок даже в тот миг на мимолетное мгновение осознал красоту раскинувшейся перед ним страны. Почти докуда хватало глаз простиралась необъятная, отчасти пасторальная равнина, усеянная селениями, рощами, извилистыми речушками, ухоженными фермами, садами, виноградниками и лугами. Кое-где густой лес, украшенный мягкими осенними красками и изрезанный черным ущельем Ниагары, тянулся до самого горизонта. Поверх всего тени мчащихся облаков подчеркивали яркий поток солнечного света. Ни одна более прекрасная картина никогда не представала взору человека. Весь пейзаж дышал миром. Однако над ним отдельными массами висели зловещие клубы — дым сражения... Безмятежное видение растаяло, и на смену ему в жестоком контрасте пришли свирепые, властные звуки горна, металлический лязг огнестрельного оружия, глубокий гром артиллерии, леденящий кровь крик раненых.
Чувства Исаака были оскорблены бойней войны.
Теперь он заметил, что подкрепления, ведомые его отважным адъютантом у подножия холма, выдыхаются. Он крикнул назад: — Вперед, йоркские добровольцы!
Крупная фигура нашего героя была заметной мишенью для американских стрелков. Призывая людей использовать любое укрытие, он почти не обращал внимания на себя. Его мундир, его положение во главе людей, его громкие команды делали его заметным человеком, выдающимся солдатом, особой мишенью для снайперов Вула.
До сих пор ему удавалось избегать свинцового града словно чудом. Выбирая дорогу шаг за шаг — это была каторжная работа, — он бросился вперед, подгоняя своих людей словом и жестом.
Рикошетировавшая пуля ударила в запястье его вооруженной шпагой руки. Рана была легкой. Он снова взмахнул шпагой, улыбаясь своему безразличию и продолжая произносить ободряющие слова.
Они сближались. Редаут был менее чем в пятидесяти ярдах выше.
Он кричал тем, кто был ближе к нему, чтобы те повременили с огнем, приготовились к штурму неприятеля и пустили в ход штыки, когда из тернового куста вышел один из разведчиков Огайо по фамилии Вилклов, стрелок из отряда Моусли, и, выделив свою жертву, хладнокровно прицелился в генерала. Несколько человек из 49-го, заметив движение этого человека, выстрелили — но слишком поздно. Пуля стрелка вошла в правую грудь нашего героя, пробила его тело с левой стороны близ сердца, оставив зияющую рану.
Мундир Брока, в котором он был в битве при Квинстон-Хайтс
Брок медленно опустился на землю, вполне осознавая свою тяжелую участь. Страшно изуродованный гренадер упал поперек него. Тем, кто подбежал на помощь нашему герою в тревоге узнать характер его ранения, он пробормотал несколько обрывочных фраз и — повернулся, чтобы умереть.
Он попытался сформулировать послания близким, а затем более отчетливо, по мере того как мужественно старался приподнять голову, чтобы придать вес своим последним затухающим словам — тот же самый Исаак Брок, думающий не о себе, а все еще о долге, — произнес: — Мое падение не должно быть замечено и не должно мешать моим храбрым товарищам продвигаться к победе.
И с вздохом — испустил дух.
Так погиб генерала сэр Исаак Брок, защитник и спаситель Верхней Канады. Погиб смертью, которую он бы сам выбрал, самой славной смертью из всех — смертью героя в час победы, сражающегося за короля и страну, за вас и за меня, и лицом к врагу.
Наш герой миновал свой последний рубеж.
Некоторое время тело Исаака Брока покоилось там, где оно упало, примерно в ста ярдах к западу от дороги, ведущей через Квинстон, и чуть восточнее старого куста терновника.
Над головой погибшего солдата плыли облака, сияло солнце и шелестела листва; под ним лежали опавшие лесные листья, влажные и ароматные. Вокруг неподвижного тела колыхались кочки высокой травы и примятые головки полевых цветов. Крики регулярных войск, гомон ополченцев, пронзительный боевой клич мохоков и органные звуки битвы были его реквиемом. Затем тело было спешно перенесено горсткой убитых горем солдат 49-го полка в дом в селении, принадлежавший Лоре Секорд — будущей героине Ландис-Лейн, — где под покрывалами из-за присутствия неприятеля его оставили на несколько часов без посещений.
Позже в тот же день майор Глегг, верный адъютант Брока (отважный Макдонелл в сильнейших муках умирал от своих ран), поспешил на место и, обнаружив тело своего оплакиваемого друга нетронутым, перевез его в Ниагару, «где оно было омыто слезами оплакивавших друзей, чьи сердца терзалась жесточайшей скорбью».
Битва при Квинстоне. По старинному эскизу
ПРИЛОЖЕНИЕ
ПОСЛЕ ГИБЕЛИ БРОКА.
«История Исаака Брока» была бы неполной без краткого изложения событий, которые завершили битву на Квинстонских высотах и привели к сокрушительной победе британцев.
Генерал Брок пал в бою около половины восьмого утра 13 октября 1812 года. Его тело было перевезено из Правительственного дома в Ниагаре в кавальер-бастион в форте Джордж для окончательного упокоения. Этот бастион был выбран майором Глеггом как тот самый, который незадолго до этого был подсказан гением самого Брока — тот, откуда обзор наблюдателя охватывал основные точки подступов, — и был только что закончен под его ежедневным наблюдением.
После его гибели горстка людей, бывших с ним, сломленная его трагическим концом, подавленная превосходящими силами противника и ураганом картечи и пуль, дрогнула и, несмотря на попытки Денниса сплотить их, отступила к дальнему концу Квинстонского селения. Здесь примерно два часа спустя полковник Макдонелл, адъютант Брока, собрал и переформировал рассеянные подразделения и предпринял еще один смелый бросок с целью вновь взойти на высоты и отбить редаут. Подробный отчет о событиях, следовавших друг за другом с драматической быстротой, заполнил бы целую книгу.
Под крики «Отомстите за генерала!» людей 49-го полка Макдонелл на боевом коне Брока повел обреченную атаку при поддержке Денниса. В то же самое время Вильямс со своим отрядом появился из зарослей, выкрикивая своим людям: — Держитесь плотнее справа, ребята; наступайте уверенно, берите их штыком, и они не устоят перед вами! Затем оба отряда соединились, и Макдонелл, приказав начать общее наступление, снова пошел на штурм подъема.
Неприятель численностью более четырехсот человек, но без должного построения, дал самостоятельный залп по британцам, когда те приблизились на расстояние тридцати ярдов к редуту. На это последовал решительный ответ, и гренадеры с добровольцами по неоднократным призывам храброго Макдонелла яростно атаковали людей Вула, сбившихся теперь в беспорядке вокруг восемнадцатифунтового орудия. Некоторые из них бросились бежать к речному берегу. Один американский офицер, Огилви из 13-го регулярного пехотного полка, сочтя положение безнадежным, поднял носовой платок на кончике шпаги в знак капитуляции. Вул, солдат совсем другого покроя, сорвал его, и подоспевшая в тот момент на помощь рота пехоты Соединенных Штатов позволила ему сплотить людей.
Минутное преимущество, завоеванное маленьким отрядом героев Макдонелла, было потеряно, и в последовавшем обмене выстрелами конь Макдонелла — боевой конь Брока — был убит под ним, в то время как сам он — с мундиром, разорванным пулями, — был выброшен из седла, когда животное металось в предсмертной агонии, получив несколько страшных пулевых ранений, от которых он скончался на следующий день, претерпев великие муки. Вильямс мгновением позже рухнул тяжело раненным; Деннис, страдавший от тяжелой раны головы, сначала отказывался покидать поле боя, но когда Камерон увел тяжело пострадавшего Макдонелла, а Вильямс пришел в сознание и спасся, павшие духом люди отступили, спустились с горы у таверны Пэрротта и отошли к батарее Врумана. Здесь они без помех ожидали до двух часов дня прибытия подкреплений из форта Джордж. Бой, хотя и короткий, выдался яростным и смертоносным. И американцы, и британцы были рады перевести дух.
Тем временем молодой Брант со 120 индейцами мохок незаметно поднялся на гору к востоку от Сент-Дэвидса, зашел американцам в тыл и блокировал их до тех пор, пока капитаны Дерензи из 41-го полка и Холкрофт из артиллерии не прибыли с артиллерийской колонной из форта Джордж и не навели на место высадки два полевых орудия и гаубицу. Мерритт с отрядом конной пехоты в то же время достиг деревни по квинстонской дороге. Этот маневр, бывший военной хитростью, одурачил неприятеля, который тут же перегруппировал свои войска в готовности к нападению с этого нового направления.
План битвы при Квинстоне
Американский командующий не знал о том, что генералу Шиффу — с четырьмя ротами 41-го полка численностью 308 человек, таким же числом ополченцев и ротой негритянских войск из Ниагары, беглых рабов из Соединенных Штатов — в тот момент удается подойти с тыла к позициям неприятеля, позади индейцев. Британцы наступали в форме полумесяца, скрытые горой и кустарником, и вскоре к ним присоединилось еще несколько регулярных военнослужащих, а также две фланговые роты 2-го ополченческого полка из Чиппевы. И действительно, многие люди самого разного социального положения, даже ветераны, освобожденные от службы по возрасту, взяли в руки мушкеты и присоединились к колонне, чтобы дать отпор захватчикам, «не испугавшись» угроз Дирборна о завоевании или гибели их «любимого героя Исаака Брока». Благодаря этому маневру британцы избежали фланкирующего огня батарей Льюистона и крутого подъема на высоты под шквальным огнем полевых укреплений противника, а также вынудили его сменить фронт. Общая численность британцев во всех чинах составляла менее одной тысячи человек.
Войска Соединенных Штатов, получившие значительные подкрепления, насчитывали в то время около одной тысячи боеспособных людей на горе и вокруг нее. Это число медленно пополнялось за счет новых прибывших из Льюистона, воодушевленных видом американского флага, установленного на редауте. Раненых переправили на другой берег реки. Почти все прибывшие были кадровыми военными. Полковник Уинфилд Скотт, прославившийся в Мексике опытный солдат ростом шесть футов четыре дюйма в чулках, теперь принял командование при поддержке второго полевого орудия и многочисленных стрелков. Ван Ренселер, чудом избежав плена, отступил на лодке в Льюистон, якобы для того, чтобы переправить новые войска. Обнаружив неблагоприятные условия, он не стал этого делать, но отправил через реку генерала Уодсворта в качестве искупительной жертвы для принятия командования. Орудие в редауте было расконсервировано, а вершины холма — сильно укреплены, но поскольку люди Скотта проявляли странное равнодушие, был отдан приказ «стрелять в любого, кто покинет свой пост».
Люди Шиффа отдохнули после марш-броска, после чего несколько гранат Холкрофта выбили американских стрелков. Его артиллеристы наконец заставили замолчать батареи Льюистона и, пристрелявшись по реке, потопили почти каждую лодку, пытавшуюся переправиться. Индейцам было приказано постепенно теснить вражеские пикеты. Прочесывая лес, они разгромили передовые посты противника.
Около четырех часов пополудни капитан Буллок с двумя фланговыми ротами ополчения и 150 бойцами 41-го полка двинулся вперед и, дав залп сквозь пелену густого дыма, атаковал правый фланг противника, который в великом смятении обратился в бегство. Был отдан приказ о всеобщем наступлении, и под дикие боевые кличи индейцев и белых британцы бросились на высоты, обратили ветеранов Уодсворта в паническое бегство, штыковой атакой отбили редаут, а силы Скотта прижали к обрыву над рекой.
Американские солдаты, цитируя историков Соединенных Штатов, теперь «бежали как овцы» и бросились врассыпную во всех направлениях. Одни стремглав неслись по главной дороге, ища укрытия под стволами орудий Холкрофта; другие искали спасения в домах; третьи спешили к месту высадки, но обнаруживали, что лодок там больше нет. Многие, преследуемые мстительными мохоками Бранта, бросались с обрыва, предпочитая самоубийство томагавку краснокожих. Другие прыгали в Ниагару, пытаясь преодолеть ее непреодолимые водовороты, но их уничтожал картечью Холкрофт или затягивали безмолвные речные водовороты.
Одна лодка с пятьюдесятью боровшимися за жизнь беженцами затонула со всем экипажем. Две другие с таким же грузом были выброшены на берег ниже деревни, и в живых из ста человек осталась лишь дюжина. Река представляла собой ужасающее зрелище. На глади воды люди, многие из которых были искалечены и ранены, бились и боролись за выживание. Это удручающее зрелище происходило на глазах у нескольких тысяч американских солдат на берегу Льюистона, которые — во что почти невозможно поверить, к их неувядающему позору — отказались присоединиться к своим товарищам или хотя бы попытаться спасти их, оставшись глухими ко всем мольбам и позволив им погибнуть. Каждая комната и хижина в Квинстоне превратились в импровизированный госпиталь или морг, забитые изуродованными телами живых и мертвых.
Крукшенк утверждает, что было захвачено 120 раненых офицеров и солдат Соединенных Штатов, из которых тридцать умерли в госпиталях Квинстона и Ниагары, а еще 140 были переправлены на лодках в Льюистон. Лосси, американский историк, торжественно фиксирует «факт» о том, что «на Квинстон высадилось менее 600 американских солдат всех званий» и что «из них только 300 были повержены» (некоторые истории колониальных войн Соединенных Штатов нуждаются в кардинальном пересмотре), — однако британцы взяли в плен 958 американских солдат; «захваченных силами», как официально писал полковник Ван Ренселер после битвы, «составляющими лишь около трети от общего числа американских войск». Капитан Гист из армии США оценил собственные потери убитыми в 400 человек.
Среди тех, кто после того, как поражение стало неизбежным, доблестно сражаясь, бежал к кромке воды, были полковник Уинфилд Скотт, генералы Уодсворт и другие офицеры Соединенных Штатов. Преследуемые индейцами, они спускались вниз, цепляясь за кусты. Когда спасение стало невозможным, Скотт привязал белый шейный платок своего товарища Тоттена к острию своей шпаги и вместе с другим офицером, Гибсоном, поспешил предъявить этот флаг перемирия, как вдруг на узкой тропе перед ними возникли два индейца. Джейкобс, сильный соратник Бранта, вырвал шпагу из рук Скотта, обнажились топорики, и если бы вперед не бросился британский гренадерский сержант, Уинфилду Скотту пришлось бы туго.