«История Исаака Брока: Герой, защитник и спаситель Верхней Канады»

ИСТОРИЯ

ИСААКА БРОКА

ГЕРОЙ, ЗАЩИТНИК И СПАСИТЕЛЬ ВЕРХНЕЙ КАНАДЫ 1812

АВТОР

УОЛТЕР Р. НЮСЕРИ

"By his unrivalled skill, by great

And veteran service to the state,

By worth adored,

He stood, in high dignity,

The proudest knight of chivalry,

Knight of the Sword."

—Coplas de Manrique.

ТОРОНТО: УИЛЬЯМ БРИГГС 1908

Авторские права зарегистрированы в Канаде в 1908 году Уолтером Р. Нюсери.

СЛОВО К ЧИТАТЕЛЮ

То, что Исаак Брок по праву заслуживает звания величайшего защитника знамени, которого когда-либо знала Западная Канада, — это утверждение, которое не сможет отрицать никто, кто знаком с историей. Брок сражался и побеждал тогда, когда все обстоятельства были против него.

В то время как почти каждый британский солдат был занят борьбой с Наполеоном в Европе, на долю генерала Брока выпала ответственность за поддержание чести Британии в Америке. Он был «человеком за орудием» — непоколебимым человеком, — когда целостности британской Америки угрожал решительный враг.

Его успех можно оценить по тому факту, что лишь после войны 1812–1814 годов британский флаг стали должным образом уважать в западном полушарии. Несомненным является и то, что после взятия Детройта Юнион Джек укоренился в сердцах канадского народа как никогда прежде.

Нельзя забывать, что взятие этой цитадели имело столь же далекоидущие последствия, как и победа Волка на равнинах Авраама, и имело не меньшее, если вообще меньшее, значение для Канады.

Из-за робости Прово и тактических ошибок как его самого, так и Шиффа непосредственное влияние побед при Детройте и Квинстоне на врага было практически сведено на нет. Если бы Брок выжил в Квинстоне или если бы его твердая, воинственная политика возобладала с самого начала, можно с уверенностью сказать, что не было бы ни перемирия, ни умиротворения умного, плетущего интриги врага, ни двухлетнего продления войны. Если бы капитуляция Детройта, сокрушительное поражение при Квинстоне и всеобщее дезертирство трусливых легионов Уодсворта в Льюистоне сопровождались бы решительным натиском британцев «по всему фронту» — до того, как враг успел опомниться, — то осуществимый план нашего героя, о разрешении которого он умолял Прово, а именно зачистить ниагарский рубеж и уничтожить Сакеттс-Харбор — ключ к господству американского флота на озерах, — мог бы, и в этом нет никаких сомнений, быть осуществлен. Однако цель этой небольшой книги — не вдаваться в предположения.

История жизни сира Исаака Брока должна нести для молодежи Канады такой же смысл, какой звук трубы горниста, призывающий к атаке, несет для солдата в рядах. Повторение подвигов Брока должно способствовать выработке более глубокого понимания его труда, более верного представления о его героизме, более мудрого осмысления его жертвы.

Многие знаменитые люди обязаны вдохновением какой-нибудь другой великой жизни, предшествовавшей их собственной. До тех пор пока каждый мальчик в Канаде досконально не ознакомится с достижениями «маленького Исаака», он не получит права воскликнуть вместе с индейским вождем Текумсе:

«ЭТО НАСТОЯЩИЙ МУЖЧИНА».

У. Р. Н.

Торонто, октябрь 1908 г.

Примечание.— Из сотен книг и документов, к которым я обращался в поисках фактов, я хотел бы особо отметить свою признательность «Жизни Брока» Таппера; «Истории войны 1812–14 годов» Окинлека; «Документальной истории» Крукшенка и «Войне 1812 года» Ричардсона (под редакцией Кассельмана).

CONTENTS

Слово к читателю

Список иллюстраций

Глава

I. Дом нашего героя — Гернси

II. Школа и развлечения

III. От энсина до полковника

IV. Эгмонт-оп-Зе и Копенгаген

V. Брок в Канаде

VI. Конная тропа, бато и каноэ

VII. Мятеж и дезертирство

VIII. Франция, Соединенные Штаты и Канада

IX. Торговцы пушниной и абитаны

X. Резня в Макино

XI. Мал-Йорк, Ниагара, Амхерстбург

XII. Генерал-майор Брок, губернатор Верхней Канады

XIII. Тучи войны

XIV. Соединенные Штаты Америки объявляют войну

XV. Брок принимает вызов Халла

XVI. «Вперед, Детройт!»

XVII. Наш герой встречает Текумсе

XVIII. Индейский совет

XIX. Нападение на Детройт

XX. Победа Брока

XXI. Досада в Соединенных Штатах

XXII. Перемирие Прово

XXIII. «Герой, защитник, спаситель»

XXIV. Последний совет Брока

XXV. Полуночный галоп

XXVI. Нападение на редаут

XXVII. Лагерь Ван Ренсселера

XXVIII. Иностранный флаг развевается над редаутом

XXIX. Битва при Квинстон-Хайтс

XXX. Смерть Исаака Брока

Приложение

После смерти Брока

Последующие события кампании 1812 года

Кампания 1813 года

Кампания 1814 года

Что же Канада?

Дополнение

Пояснительные примечания к иллюстрациям

СПИСОК ИЛЛЮСТРАЦИЙ

Портрет генерал-майора сира Исаака Брока

"View of St. Peter's Port, Guernsey, 18 x 6"

Navy Hall, Remnant of the Old "Red Barracks," Niagara, 18 x 6

Портрет полковника Джеймса ФицГиббона

Вид на Квинстонскую дорогу, около 1824 года

Руины старого порохового погреба, форт Джордж

Треуголка Брока

Казармы Батлера (офицерские помещения), Ниагара Коммон

Наш герой встречает Текумсе. «Это настоящий мужчина!»

Подполковник Джон Макдонелл

Вид на Квинстон-Хайтс и памятник Броку

"Portrait of Major-General Brock, 18 X 6"

Пороховой погреб, форт Джордж, Ниагара

Полуночный галоп Брока

Битва при Квинстон-Хайтс. С старинного эстампа

Смерть Исаака Брока

Мундир Брока, надетый при Квинстон-Хайтс

Битва при Квинстоне. С старинного наброска

План битвы при Квинстоне

Взятие Ниагары, 27 мая 1813 года. С старинного эстампа

Кенотаф, Квинстон-Хайтс

Памятник Броку

Примечание.— Подробное описание приведенных выше иллюстраций см. в Дополнении.

ИСТОРИЯ ИСААКА БРОКА

ГЛАВА I.

ДОМ НАШЕГО ГЕРОЯ — ГЕРНСИ.

У берегов Бретани, где Бискайский залив борется с белыми бурунами Северного моря, на якоре замер остров Гернси. Его черно-желтые и красно-пурпурные берега и летом и зимой омываются прибоем, погребающим защитные рифы в облаке пены. Между этими скрытыми под водой коварными грядами, предупреждающими тружеников моря о намерении поглотить их, языки океана проникают в мрачные расселины утесов.

Между ним и соседним островом Олдерни зубы Каске-Рокс служат пристанищем для скелетов множества крепких судов, в то время как над уровнем моря аметистовые пики Сарка поднимаются словно призрачные айсберги. При солнечном свете разноцветные склоны Ле-Гуффр торчат вверх беспорядочным скоплением красот. Подверженные всей ярости атлантического шторма, эти острова почти полностью скрываются в водяной пыли. От места, где красные щипцы крыш сгрудились на высотах форта Джордж, возвышающегося над гаванью, до зарослей Джербурга долины и равнины в описываемое нами время представляли собой великолепный ковер из анемонов, нарциссов, первоцветов и маков.

"View of St. Peter's Port, Guernsey, 18 x 6"

Это бурные широты. Внезапные ураганы, несущие с собой всю соединенную мощь Немецкого моря, быстро превращают морскую гладь в водоворот и скрывают все ориентиры в пелене серого тумана. На протяжении веков буйство и деяния были вторыми именами Нормандских островов. Неудивительно, что местные жители перенимают черты своего окружения. Соприкосновение со стихиями порождает страсть к борьбе. Поскольку эта небольшая книга в значительной степени представляет собой летопись противостояния и одного из величайших сынов-воинов Гернси, будет нелишним вспомнить те усилия, которые предшествовали рождению нашего героя и повлияли на его карьеру и благодаря которым Гернси сохранил свои свободы.

Столетиями Гернси подвергался суровым испытаниям в борьбе. Начиная с посягательства на его независимость со стороны изгнанного шотландского короля Дэвида Брюса в начале 1400-х годов и на протяжении последующих веков вплоть до семнадцатого, мирные тихие времена выпадали крайне редко. Ресурсы острова привлекали частые вторжения из французов, но хотя бои и сопротивление не подрывали верности островитян, они взращивали любовь к свободе и враждебность к любому врагу, у которого хватало наглости посягнуть на нее. Как правило, пребывание этих захватчиков было недолгим. Столкнувшись с ожесточенным сопротивлением в генеральном сражении на плато над Сент-Питер-Портом, местные жители отступали за бастионы замка Корне, после чего, как при вторжении Карла V Французского, когда крепость оказывалась неприступной, осаждавшие собирали свои пожитки и уплывали.

В XIV веке король Англии Генрих VI в обмен на ежегодную арендную плату в виде красной розы передал всю группу островов герцогом Уорику. Однако этим дерзким людям время от времени предоставлялись странные привилегии. Королева Елизавета провозгласила острова всемирным убежищем и открыла порты как свободные гавани-убежища на случай войны. Она санкционировала защиту «на такое расстояние в океан, какое мог охватить человеческий глаз». Этот акт милосердия был аннулирован Георгом III, который расценил его как поощрение пиратства. Во времена Кромвеля адмиралу Блейку было поручено снять осаду с замка Корне. Он привел его коменданта в чувство, но лишь после девяти лет штурма и после того, как в город было выпущено 30 000 пушечных ядер.

В конце XIV века, когда англичане были изгнаны из Франции, немало депортированных лиц с ярко выраженной склонностью к дракам поспешили на Нормандские острова, где представлялись редкие возможности подержать в руках аркебузу за короля. Среди тех, кто искал убежища на Гернси, недалеко от Львиной скалы в Кобо высадился английский рыцарь сэр Хью Брок, некогда хранитель замка Дерваль в Бретани, человек «плотного телосложения и отважного сердца». Этим портом-убежищем был Сент-Питер-Порт.

"Within a long recess there lies a bay,

An island shades it from the rolling sea,

And forms a port."

Островом, о который разбивались атлантические валы, был замок Корне. Сэр Хью Брок, или Барсук по-древнесаксонски — подходящее имя для упорного бойца, — пожал руку судьбе. Он заприметил скалистый мыс Сент-Джербург, и частенько с его вершины он вынашивал смелые планы на будущее, воплощение которых многое значило для тех из его рода, кому суждено было следовать за ним.

Коммерческое развитие Нормандских островов делится на пять периодов: рыболовство, вязание (эпоха одежды, известной как «джерси» и «гернси»), каперство, контрабанда, а также сельское хозяйство и торговля. К третьему периоду относятся эти хроники. Процветание островов было наибольшим с середины XVII века до свержения Наполеона при Ватерлоо и окончания успешной борьбы Канады против вторжения в 1815 году. В этот период строительство судов для торговли в Северной Атлантике и Ньюфаундленде открыло новые пути для коммерции, но главным фактором в этом развитии стало «респектабельное дело» каперства, которое нельзя путать ни с пиратством, ни с морским разбоем. Оно разрешалось только по регулярным каперским свидетельствам, считалось почетным занятием, и те смельчаки, дикие «морские бродяги», которые предпочитали саблю и вольный патент в высоких широтах копанию маргариток в долинах Гернси или вязанию полосатых рубах дома, признавались отличными бойцами и желанными врагами.

Торговля на островах, последовавшая за контрабандой и строительством множества судов, принесла немалое богатство, породив класс новоявленных богачей, а вместе с ним и некоторый «социальный раскол».

Выдающимся представителем «избранного круга» не только благодаря своему атлетическому сложению и прекрасному лицу, но и очаровательным манерам и умению танцевать, несмотря на юный возраст, был Исаак Брок. Исаак — дальний потомок смелого сира Хью — был восьмым сыном Джона Брока, бывшего мичмана Королевского военно-морского флота, человека весьма одаренного и, подобно своему сыну, чрезвычайно деятельного. Отец Брока недолго наслаждался плодами своего труда: в 1777 году, на 49-м году жизни, он скончался в Бретани, оставив семью из четырнадцати детей. Из десяти сыновей Исаак, которому суждено было стать «героем и защитником Верхней Канады», был тогда светловолосым мальчиком восьми лет.

1769 год от Рождества Христова навсегда останется памятным в истории империи. Наполеон, завоеватель Европы, и Веллингтон, завоеватель Наполеона, оба были сыновьями 1769 года. В том же году Элизабет де Лиль, жена Джона Брока из Сент-Питер-Порта, родила ему восьмого сына, того самого Исаака, которому также было суждено стать «человеком судьбы». Будущим уделом Исаака стала та великая, хотя тогда еще малоизвестная доминион за морями, Канада — территория имперских масштабов, ресурсы которой в то время были понятны лишь немногим. Исаак Брок, как уже было показано, происходил из хорошего рода воинов, имел безупречную репутацию и был связан родством со многими знатными семействами острова. Де Бовуары, Сомере, де Лилы, Ле Маршаны, Кэри, Тупперы и многие другие, отличившиеся на военном или дипломатическом поприще, были его родней и близкими. Его разум, пропитанный рассказами о подвигах предков, и дух авантюризма, развитый постоянным общением с солдатами и моряками, сделали его натуры бойцом, и «быть солдатом» стало вершиной его амбиций.

Пожалуй, главным очарованием Исаака Брока, которое он в значительной степени сохранил и в зрелые годы, помимо его удивительной мускулатуры, роста и спортивных навыков, были его крайняя скромность и мягкость. Прекрасная старая максима о том, что ребенок есть «отец мужчины», в его случае полностью подтвердилась.

ГЛАВА II.

ШКОЛА И РАЗВЛЕЧЕНИЯ.

Гернси изобиловал природными красотами, столь дорогими сердцу юноши с крепким телом и жаждой приключений. Исаак, хотя он преуспевал в спортивных состязаниях и был предметом восхищения своих школьных товарищей, обладал достаточной внутренней силой, чтобы находить пользу в уединении с самим собой. В зарослях с видом на бухту Хумет он находил утешение вдали от компаньонов. Там он предавался воспоминаниям о рассказах про доблесть своего предка Уильяма де Бовуара, человека великого мужества, присяжного заседателя королевского суда. Но даже здесь ему не всегда удавалось избежать незваных гостей. За гаванью Сент-Питер-Порта, отделенная морским проливом, возвышалась скала Ортак, расположенная между Каске-Рокс и «островом Олдерни», — место мрачное, некогда служившее обителью чародея по имени Джохмус. Ради тишины он часто навещал это уединенное место, несмотря на обитавшего там черта, гигантского спрута или опасную полосу коварной воды, бежавшую между ними.

Ему не было и десяти лет, когда к изумлению своих друзей, подражая Леандру, но без тех же причин, он переплыл полмили к рифам замка Корне и обратно через бурлящее море и сумасшедшие течения, неслись которые подобно мельничным жерновам. Этот подвиг он повторял снова и снова. Для более спокойных развлечений он отправлялся пешком к водяной тропе, петлявшей через Мулен-Уэ, благоухающий беседкой из красных роз, или гулял при луне к мистическим кромлехам, где древние язычники, а в более поздние времена — колдуны и ведьмы, кружили вокруг разрушенных алтаров.

Хотя Исаак был сдержан и решителен, в нем жил мятежный дух. Бесстрашный, без малейшего намека на хвастовство, он обладал доблестным мужеством — тем качеством, что сопутствует возвышенной душе в сильном теле. За постоянную вежливость и склонность жертвовать ради друзей он рисковал быть канонизированным своими товарищами по школе.

Примерно в это время, вскоре после смерти отца, ему предложили покинуть школу королевы Елизаветы на острове и продолжить учебу в Саутгемптоне. Здесь он изо всех сил старался, хоть и был мальчишкой, соответствовать тому стандарту, который, как ему говорили, определял его обязанности джентльмена, попутно приобретая кое-какие книжные знания и массу повседневного опыта.

Каникулы Исаака, которые он неизменно проводил на своем любимом Гернси, лишь усиливали жажду приключений. Дух завоеваний, определяющий фактор его последующей жизни, крепл в нем. Сделать что-то полезное, завершить какое-то дело — таково было его ежедневное правило. Покорить неприступный утес под биение крыльев кружащихся морских птиц, вытащить крупного морского упрямца-конгера без удара током, отбить куропатку у сокола, подстрелить кролика с пятидесяти шагов, объездить дикого пони или даже разобрать сложную строку в синтаксисе — всё это были достижения, пусть небольшие, но типичные для его устремлений. Его юная душа трепетала; кровь бежала по венам, как сок в лесных деревьях по весне; его разум, восприимчивый к воздействию природы, укреплялся и очищался благодаря этим занятиям.

В тени уединенных ущелий, на продуваемых ветрами высотах или на самом диком, вечно неспокойном море он предавался уединенным прогулкам по мере того, как к нему приходило настроение. Эти вылазки, как он признавался матери, давали ему время подумать и принять решения. Неудивительно, что он выбрал профессию, которая предоставляла именно те возможности, о которых он так страстно мечтал.

Англия сложа руки пребывала в мире. Версальский мирный договор положил конец катастрофической войне с Америкой. Независимость «тринадцати штатов» была признана. Мир переводил дух, наполняя боевые легкие воздухом в ожидании смертельной схватки с Наполеоном за господство в Европе. И все же дух войны витал в воздухе. Он даже доносился с ветерком через пролив на Гернси и просачивался сквозь ветви деревьев, венчавших Львиную скалу в Кобо. Он вторгался в долины Пети-Бо и тревожил камыш на болотах Хавелет. Пульс нашего героя бился в такт этой тайной заразе. Не животная жажда чужой крови владела им, а инстинкт истинного патриота — пролить, если потребуется, собственную кровь ради защиты правого дела. Он последует примеру своих предков и будет сражаться и погибнуть, если позовет долг, защищая короля и отечество.

Сладкая дерзость юности окрыляла его. Земля, воздух и вода сговаривались подбадривать его. Чтобы утолить эту невысказанную тягу к действиям, он со своего наблюдательного пункта на утесах Джербурга — где смелый сир Хью сиживал ровно с той же целью годы назад — наблюдал за веймутскими шлюпками, боровшимися с непогодой за Каске-Роксами, или вызывал на бой в собственной лодке сумасшедшие течения между Сарком и Брешу и буруны, резвившиеся между Сент-Сэмпсоном и островом Герм.

Выносливости и дерзости этого мальчика не было предела. Чем яростнее бушевал шторм, тем милее было сердцу занятие. Возвращаясь из этих частых погружений в соленую воду, сияя брызгами на своей саксонской белизне и норманнской свежести, он слонялся по пляжу, беседуя со сборщиками водорослей, копающимися в прибое, и наблюдая за тем, как макрелевые суда под рифлеными парусами мчатся в гавань в поисках укрытия. Речные раки в лужах соблазняли его, он пробовал ловить песчаных угрей или наблюдал, как рыбаки скармливают спрута крабам. Затем он карабкался по серым уступам изборожденных утесов, усыпанных серебристыми лишайниками и очитком, туда, где пахари оставляли блестящие борозды на полях пастернака. Потом пробирался сквозь чащу шиповника, жимолости и диких роз, где в ароматной листве гнездились птицы, пока, достигнув вершины и очутившись среди пурпурного вереска и золотистого ракитникова кустарника, не вглядывался в простилающееся внизу море, где Сарк, подобно «греющемуся на солнце киту, полыхал в лучах заката». Затем он спешил рассказать матери о дневных подвигах и отправлялся спать, чтобы во сне видеть чуждые земли и бурные сцены, в которых грохот барабанов и рев пушек, казалось, не умолкали никогда.

Когда его юношеский ум был захвачен подвигами королевских солдат в Европе и Америке, а под влиянием примера его брата Джона, бывшего тогда капитаном 8-го линейного полка, Исаак успешно добился разрешения поступить на военную службу. Чтобы лучше подготовиться к этому важнейшему шагу и в совершенстве овладеть французским языком, бывшим обязательным навыком, было решено — несмотря на то, что ему едва исполнилось пятнадцать лет, — отправить его на год к протестантскому священнику в Роттердам для завершения образования.

Его каникулы теперь стали редкими, а визиты на остров — мимолетными. Но прежняя жизнь по-прежнему манила его. С бегом недель его телосложение крепло, и он все больше превращался в яркую личность. Это было справедливо вдвойне: оставаясь непревзойденным пловцом, он одновременно был лучшим боксером своего класса, а также преуспевал во всяком ином мужском спорте. В перетягивании каната и «выкорчевывании утёсника» у него не было равных, однако осознание собственных пробелов в образовании заставляло его вновь и вновь садиться за книжки.

Едва перешагнув порог своего шестнадцатого дня рождения, ранним бурным мартовским утром 1785 года он получил в руки важный с виду документ. Это был пергамент с приложенной королевской печатью — его патент энсина в 8-м полку. Исаак немедленно присоединился к полковому депо в Англии. Было очевидно, что нехватка образования станет препятствием для его продвижения по службе. Он обнаружил, что львиную долю досуга, прежде отдаваемого спорту, придется посвятить учебе. Затворившись за «дубовой дверью», пока пыль собиралась на боксерских перчатках и рапире — ни подначки сослуживцев, ни любовь к спорту не заставили его нарушить решение, — он набросился на работу с целеустремленностью, сулившей прекрасное будущее.

В жизни каждого человека есть вехи. Жизнь Исаака Брока можно справедливо разделить на пять периодов. Переступив порог родного дома на Гернси и надев королевский мундир, он миновал первую веху.

ГЛАВА III.

ОТ ЭНСИНА ДО ПОЛКОВНИКА.

В карьере каждого молодого человека наступает время испытательного срока. В этот критический период мудр тот юноша, который заключает перемирие со своими чувствами. Это пора, когда дают о себе знать силы добра или зла — развилка дорог. Указатели на ней выписаны заглавными буквами.

Когда Брок застегнул свой алый мундир и пристегнул к бедру шпагу — столь безупречный образец подтянутого телом и духом юноши, какого только знала дорога жизни, — он знал, что стоит на распутье. Тропа перед ним была хорошо проложена, но прямой или кривой, крутой или гладкой, в долине или на высоте — все это не имело значения, пока он подпитывал яркий огонь цели, неугасимо пылавший внутри него.

Миновало пять ничем не примечательных лет службы, главным образом в Англии, и наш герой праздновал свое совершеннолетие. Его единственным наследством были здоровье, надежда и мужество. Не будучи ни монахом, ни отшельником, он до сей поры оставался верен своим решениям подобно Полярной звезде. Он никому не позволял склонить себя к нарушению собственных негласных правил. Его кругозор расширился, дух был высок, совесть подсказывала ему, что он с честью выпускается из жизненного университета. Любовь к спорту не угасла. Он обладал мускулатурой гладиатора и при росте в шесть футов два дюйма носил гернсианские чулки. Прибавьте к этому честное лицо, огромную мягкость манер и твердую решимость — и перед вами предстанет верный портрет Исаака Брока.

Получив чин лейтенанта, он вернулся на Гернси, сформировал отдельную роту и перевелся в 49-й полк королевских беркширцев, стоявших тогда на Барбадосе. Теперь перед ним открылась жизнь в новых условиях. Хотя красоты Барбадоса очаровывали его, его обязанности в качестве солдата разочаровывали. Они ограничивались строевой подготовкой, парадами, разводом караула, возведением новых фортификаций и патрулированием побережья в поисках судов с запрещенными грузами.

Согласно условиям договора, заключенного в Париже в 1773 году, продукция из Соединенных Штатов для британских вест-индских портов могла перевозиться только британскими подданными на британских кораблях. Военным кораблям Британии также разрешалось задерживать любые суда с грузом для французских колоний или из них. Брок был солдатом, а не полицейским, и обязанности береговой охраны тяготили его. Его главным развлечением были расчеты вероятности французского вторжения. В ожидании этого шло переоборудование укреплений острова. Память о визите адмирала д'Эстена с его флотом из Тулона и падении Сент-Винсента бросала в дрожь всех островитян. Великая победа британского адмирала Родни, разгромившего превосходящий французский флот, была еще впереди. Бастионы и земляные укрепления росли за ночь словно грибы. И хотя Брок томился в стесненных условиях, он умел извлекать пользу из возможностей.

Рыбалка, охота на морских птиц и конные прогулки вглубь острова были главным досугом Брока. Он стал бесстрашным наездником. Гора Хиллаби возвышалась на 1,200 футов над Карибским морем. Говорят, что саму вершину ее почти неприступного пика Брок покорил верхом на лошади. Он делил свое время между Бриджтауном на Барбадосе и Кингстоном на Ямайке, и пусть монотонная, жизнь на Наветренных островах не была полностью лишена приключений.

Вскоре после прибытия в свой полк в Бриджтауне наш герой оказался участником своего первого дела чести — ему представилась возможность проявить мужество в самых тяжелых условиях. Некий капитан из 49-го полка был заядлым дуэлянтом с репутацией безотказного стрелка на коротких дистанциях. Пользуясь своей дурной славой, этот хвастун терроризировал весь гарнизон, и вскоре настала очередь Исаака пасть жертвой его оскорблений. Но Исаака нельзя было запугать или сломить. Он незамедлительно вызвал обидчика на дуэль, и тот столь же незамедлительно принял вызов.

Наступило утро рока. В уединенном месте, укрытом пальмами и оглашаемом шумом разбивающихся о коралловые рифы волн, сошлись секунданты и противники. У Брока не было сомнений относительно своего долга — дуэль в ту пору являлась признанным судом чести. Если ее изначальное предназначение порой постыдно извращали, она оставалась единственным арбитром для смывания оскорблений, от которого для «офицера и джентльмена» не было спасения.

Теперь же Исаак, превосходивший оскорбившего его негодяя ростом и комплекцией, отказался становиться удобной мишенью на уставных двенадцати шагах. Он потребовал от своего воинственного противника вести дуэль на равных условиях. Быстро выхватив платок, хладнокровный как огурец, с твердым и решительным взглядом голубых глаз, он настоял на том, чтобы они стреляли поверх платка. Справедливость предложения ошеломила хулигана. Шансы перестали быть односторонними. При таком исходе он сам мог погибнуть. Он отказался подчиниться. Кодекс чести и одобрение гарнизона поддержали позицию Брока, а отказ профессионального убийцы драться на равных условиях был зафиксирован в офицерском собрании как поступок труса, после чего тот был вынужден покинуть полк.

На Ямайке непрерывное напряжение от бездействия, от которого так страдал наш герой, подорвало его силы, и он слег с лихорадкой, в то время как его двоюродный брат Генри Брок, лейтенант 13-го пехотного полка, скончался в Кингстоне от той же заразы. В это время у Исаака был денщик по имени Добсон, одна из тех верных душ, которые, преданные как сталь, раз завоевав привязанность хозяина, остаются верны до конца. Неустанной заботе этого человека Брок был обязан своей жизнью. За этим последовало глубокое и взаимное уважение, и они стали неразлучны. Куда бы ни отправлялся Брок, повсюду за ним следовал Добсон, разделяя его судьбу и все тяготы военных походов, и эта дружба оборвалась лишь со смертью Добсона незадолго до того, как его «любимый хозяин» расстался с жизнью на Квинстон-Хайтс.

Тропическую малярию трудно победить. Требовалось освобождение от службы, и поскольку Англия теперь призывала новобранцев, Военное министерство вызвало Брока — пленительный образец солдата, которому поручили задачу превратить деревенских увальней, этот сырой материал, в настоящих вояк. Он справился с этим сначала в Англии, а затем на Гернси и Джерси. Сам вид нашего героя, великолепного в своем мундире, был способен вскружить голову любому деревенскому парню. То была воинственная эпоха.

Будучи расквартированным на Гернси и глядя с тех же высот Джербурга, откуда всего за несколько лет до того он высматривал в океане запоздалые рыбацкие суднушки, Брок увидел своего родственника сира Джеймса Сомере и белые паруса небольшой эскадры, появившиеся со стороны Плимутского рейда. Британскому моряку было приказано выяснить численность французского флота. Корабли Сомере были значительно медленнее судов противника, и потому, изобразив величайшее рвение к бою, он заманил неприятеля хитрой уловкой. Сначала он сблизился с ним, а затем, когда собственный захват казался неизбежным, круто изменил курс, проскользнул сквозь лабиринт рифов по запутанному проходу — издавна знакомому нашему герою — и укрылся у Ла-Вазона, куда французы не посмели последовать за ним.

В июне 1795 года Брок купил чин майора, но сохранил командование новобранцами. С ног до кончиков пальцев Исаак был солдатом, стремившимся овладеть каждой деталью выбранной профессии. Год спустя после возвращения 49-го полка в Англию, по достижении 28-летнего возраста, он путем покупки патента стал старшим подполковником своего полка. Высокая честь и стремительное повышение, учитывая, что пять из семи лет службы он оставался энсином. Он научился распознавать возможности — земного управителя человеческой судьбы.

"For every day I stand outside your door,

And bid you wake and rise to fight and win."

Но положение Брока не было синекурой. Полк пребывал в глубоком деморализованном состоянии. Распущенность прежнего командира породила плачевное положение вещей. Восстановить утраченный боевой дух части стало его первейшей задачей. Тщательность проведенных им реформ лучше всего иллюстрируют слова герцога Йоркского, который заявил, что «из одного из худших полков на службе полковник Брок сделал 49-й одним из лучших».

От главнокомандующего армией целой страны до полковника — еще не тридцатилетнего — линейного полка: это было исключительное признание.

Настойчивые усилия Исаака стремительно приносили свои плоды.

"Navy Hall, Remnant of the Old "Red Barracks," Niagara, 18 x 6"

ГЛАВА IV.

ЭГМОНТ-ОП-ЗЕ И КОПЕНГАГЕН.

Между тем тучи войны в Европе сгущались. Голландия была вынуждена вступить в союз с Францией. Война, перестав быть призраком, зашагала по континенту свирепым монстром. Повсюду враждебные происки Бонапарта будоражили нации. Ветер, что тревожил болота Хавелет и пробудил в Броке предчувствие надвигающейся беды, превратился в яростный шторм, пронесшийся по империям. Грохот барабанов и рев пушек, в которые Исаак вслушивался в детских грезах, теперь бросали смертельный вызов. Великая побудка, будившая мир, сменилась зовом британских горнистов, призывавших к оружию солдат короля.

Несмотря на нежелание британского премьер-министра Питта начинать военные действия, война оказалась неизбежной. Одним из двенадцати батальонов пехоты, отправленных на фронт, стал 49-й. Когда были зачитаны приказы о присоединении полка к экспедиции в Голландию, в казармах царило безумное воодушевление. Наконец-то настала активная служба. Расставание Брока с семьей смягчилось материнской гордостью за его внешний вид.

Мундир 49-го полка был алым, с короткими фалдами. Отложные лацканы были обшиты зеленым, мундир имел белую отделку и высокий воротник. Кивер, изначально увенчанный белыми перьями с черными концами в знак заслуг в американской войне 1776 года при Банкер-Хилле и Брендивайне, по специальной просьбе Брока был заменен на черный султан. Офицеры носили волосы, зачесанные назад и скрепленные черным бантом. Зрелище мастера Исаака, облаченного во всю красу эполет, ташки и золотого галуна полного полковника, примирило жителей Сент-Питер-Порта с его отбытием.

К концу августа первая дивизия британской армии, в которую входил 49-й полк, оказалась на борту транспортных судов в Зейдер-Зе у берегов Голландии, и ранним утром под командованием сира Ральфа Аберкромби, под звуки труб и развевающиеся знамена они высадились под прикрытием орудий линейных кораблей, которых вместе с фрегатами и шлюпами насчитывалось около шестидесяти. Брок часто слушал грохот ядер и снарядов на учебных стрельбах и маневрах, но с артиллерийской канонадой, где каждое визжащее пушечное ядро было потенциальным крылатым вестником смерти, он столкнулся впервые. Теперь он узнал, что между безобидным звуком учебного выстрела и зловещим визгом боевых снарядов существует неприятная разница. Он не дрогнул, но сурово собрался с духом, подумал о доме, попросил у Бога милости и ожидал приказа идти вперед с нетерпением, причинявшим физическую боль.

К четырем часам пополудни Хилдерский полуостров и его батареи были взяты, однако британцы потеряли тысячу человек. Брок едва верил, что враг отступил. Впрочем, это было лишь первое знакомство с войной. С прибытием второй дивизии все силы численностью почти в 20 000 человек под командованием герцога Йоркского начали вершить историю. В последние дни бурного сентября к месту событий прибыли 16 000 русских союзников. Четвертая бригада, в которую входил 49-й полк, находилась под командованием генерала Мура — сира Джона Мура, прославившегося при Корунье. В течение нескольких недель ожидающие войска лагерем стояли в песчаных дюнах без палаток под ударами пронизывающих бурь. Взятие города Хорна без сопротивления едва ли подготовило нашего героя и его людей к ожесточенному отпору в последовавшей битве при Эгмонт-оп-Зе.

Брат Брока, Севери, бывший бригадным казначеем и по роду службы освобожденный от полевой службы, настоял на том, чтобы присоединиться к боевой линии, и служил адъютантом у сира Ральфа Аберкромби.

Каждая летопись, каждая написанная или печатная строка о Броке от начала и до конца доказывают, что главным залогом его успеха и движущим импульсом его жизни были оперативность и действие. Так и при Эгмонте: едва горнист просигнализировал наступление, как он сорвался с места вместе со своими людьми словно спринтер по выстрелу стартового пистолета. Другие могли следовать за ним — он вел за собой. Они составляли часть авангарда колонны численностью в 10 000 человек. Противник превосходил их численностью, но их слабость заключалась в недооценке мужества англичан. Их приучили считать английских солдат самой недисциплинированной чернью в мире!

Для Брока этот фактор оставался неизвестным и непринимаемым в расчет. Все, что он знал, — это то, что на пути стоит препятствие.

«Держись, 49-й!»

Громкие и четкие ноты командира пронеслись над скрежетом ножен и зловещим лязгом стали. Солдаты выпрямились. Подавленный возглас прокатился по строю и затих до шепота. Шепот растаял в тишине. Прошло, пожалуй, доли секунды, и затем высоко над безмолвием, когда британцы и французы безмолвно взывали к Богу сражений, над парящей дамбой и желтыми песчаными дюнами вновь раздался трубный глас знакомого голоса: «В атаку, ребята, разите штыками решительно!» Никаких правил построения не соблюдали — местность, по словам Брока, была слишком пересеченной, «как море в сильнейший шторм», — но псы войны были спущены с цепи. Зверь был загнан в угол. Еще мгновение — и воздух раскололся от криков, звона оголенной стали и стонов агонии. Затем последовало одно ура за другим, по мере того как британцы неудержимо устремлялись вперед, а враг, отказываясь встречаться лицом к лицу с блестящими штыками и не в силах выдержать натиск англичан, дрогнул, сломался и отступил.

Пролитие человеческой крови человеком никогда не является созерцательным зрелищем. Мотив, побуждающий к атаке или отражающий ее, слепое повиновение, влекущее за собой жертву, возмездие, следующее за этим, более или менее понятны. А что же компенсация? Бывают моменты, когда на кону стоит чистый принцип, который необходимо отстаивать вопреки любым рискам, но бывают времена, когда на кону нет вообще никакого принципа. Однако эти соображения не имеют места в солдатском уставе. Это вопросы для трибунала, а не для лагеря, и их невозможно обсуждать на поле боя. Солдат не призван рассуждать о причинах, хотя немало неотвеченных вопросов слетало с губ умирающих героев в окопах.

При Эгмонт-оп-Зе было много кровопролития, и немало гренадеров из 49-го полка «выпали из списков». Сразу после боя Исаак написал братьям, что «ничто не может превзойти доблесть его людей в этой атаке». О собственном ранении он упомянул в своем обычном непринужденном и безличном стиле. «Меня сбили с ног, — сообщил он, — вскоре после того, как враг начал отступать, но я не покинул поле боя и вернулся к своим обязанностям менее чем через полчаса».

За подлинными фактами нам приходится обращаться к его брату Севери. «Исаак был ранен, — рассказывал Севери в ответ на просьбу о подробностях, — и его жизнь, по всей вероятности, была спасена плотным хлопчатобумажным платком, который, поскольку погода стояла очень холодная, он носил поверх толстого черного шелкового галстука; оба они были пробиты пулей, что помешало ей проникнуть в шею. Сила удара, однако, оказалась настолько велика, что он был оглушен и сброшен с лошади, а его кобура была прострелена насквозь».

Портрет полковника Джеймса ФицГиббона

О том, насколько жарким было сражение, лучше всего судить по официальным сводкам. Из 391 рядового чина 49-го полка, участвовавшего в бою, потери составили 110 человек: 30 убитых, 50 раненых и 30 пропавших без вести. Севери Брок разделил почести со своим братом. Невзирая на град пуль, он скакал от дюны к дюне, подбадривая солдат, пока его своеволие не было замечено и он не был остановлен Исааком. «Клянусь богом Гарри, мастер Севери, — прокричал полковник во всю мочь своего мощного голоса, когда дородный казначей проезжал мимо, оставшись без лошади, под которой убили животное, — разве я не приказывал тебе, если ты не при генерале, оставаться с твоим железным ящиком? Возвращайся немедленно, сэр». На что Севери игриво ответил: «Следите за своим полком, мастер Исаак. Вы же не хотите, чтобы я покинул поле боя сейчас». Об этом бесстрашном брате Исаак писал: «Ничто не могло превзойти активность и доблесть Севери». Другим раненым при Эгмонте оказался лорд Эйлмер, впоследствии генерал-губернатор Британской Северной Америки. Потери противника оценивались в 4 000 человек. Две недели спустя британские войска, испытывая сильнейшие страдания от суровой погоды, потерпели неудачу в полевом сражении, к чему из-за недопонимания приказов приложили руку их русские союзники. Герцогу Йоркскому было приказано эвакуировать страну. Эта кампания принесла Броку огромный опыт и высокий авторетет. Быстро все замечая и перенимая, он обогатил свой ум уроками военной тактики, увиденными на поле боя и незабываемыми на всю жизнь.

В рядах 49-го полка служил молодой ирландец выдающихся способностей. Брок не преминул заметить его таланты и «с проницательностью, сделавшей честь им обоим», впоследствии назначил этого драчливого рядового сержант-майором. Еще позже он добился для него чина энсина в 49-м полку и наконец назначил адъютантом — повышение, которое способности и доблесть Джеймса ФицГиббона, канадского ветерана 1812 года и «героя Бивер-Дамса» (генерал-адъютанта Канады 1837 года и военного рыцаря Виндзора 1851 года), оправдали с лихвой.

Если Брок умел ценить достоинства, то с не меньшим успехом он выявлял и недостатки. Русские солдаты подверглись с его стороны уничтожающей критике. Тот тип русских солдат, что встретился ему при Эгмонте, произвел на него крайне неблагоприятное впечатление. Неуклюжий русский пехотинец был его особой антипатией. Справедливость его оценок впоследствии подтверждали военные авторы, однако эта книга не ставит своей целью взвешивать качество русской доблести в Голландии. Шесть тысяч этих русских союзников, чье возвращение на родину было отложено из-за позднего времени года, были впоследствии расквартированы на шесть месяцев на Гернси.

Хотя наш герой был строгим военным критиком, он никогда не был несправедливым и не щадил собственных людей. Не будучи педантом — что противоречило самой его природе, — он тем не менее требовал железной дисциплины. Когда экспедицию отозвали, его сначала расквартировали в Норвиче, а затем в старых знакомых казармах Сент-Хелиер на острове Джерси. Вернувшись в последнее место в 1800 году после отпуска, он обнаружил, что младший подполковник 49-го полка, полковник Шифф, нажил себе вполне заслуженную неприязнь со стороны солдат. Полк был выстроен на песке для утреннего смотра и стоял вольно. Брок появился на месте в сопровождении этого непопулярного офицера. Его встретили тремя бурными ура. Однако за актом непослушания личное чествование отошло на второй план. Строго выговорив солдатам за «их крайне невоенное поведение», он приказал маршем следовать в казармы и посадил их под арест на неделю. Он пояснил, что не позволит публично превозносить себя за чужой счет.

В следующем году наш герой оказался на Балтийском море на борту корабля «Гангес», направленном для участия в боевых действиях в качестве второго командира сухопутных сил, которые под началом лорда Нельсона получили приказ атаковать Копенгаген. Предполагалось, что Брок с 49-м полком возглавит штурм батареи Трекронер («Три короны») в содействии с пятьюстами моряками; однако героическая оборона датчан сделала эту попытку невыполнимой, и Брок остался на «Гангесе», будучи невольным зрителем кровопролития, в котором не принимал участия. Ближе к концу сражения — самой ожесточенной артиллерийской дуэли в истории — он находился на «Элефанте», флагмане Нельсона, и видел, как герой Трафальгара писал свое знаменитое письмо к кронпринцу Дании.

Как и при Эгмонте, неуемное поведение Севери Брока на «Гангесе» доставило нашему герою немало тревог. Севери, в прошлом мичман, разумеется, был артиллеристом. Во время наведения орудия квартердека на батарею Трекронер у него с головы сорвало шляпу, а сам он был сбит с ног потоком воздуха от картечного выстрела. Увидев это, Брок воскликнул: «Ах, бедный Севери! Он ведь убит». Но, выражаясь его собственными словами, это был лишь «горячий воздух от снаряда, который «свалил» его с ног». До этого он чуть не довел Исаака до умопоступления, заявив о своем намерении присоединиться к штурмовой группе и разделить опасность брата. «Разве недостаточно, что один брат будет убит или утонет?» — сказал Исаак упорствовавшему Севери до тех пор, пока по просьбе Исаака командир «Гангеса» не унял казначея хитростью. «Мастер Севери, — сказал он, — вы просто обязаны остаться с нами. Я назначаю вас капитаном орудия. Это вас развлечет».

Потери датчан в Копенгагене оценивались в 6 000 человек, включая пленных. Британские убитые и раненые насчитывали 943 человека — больше, чем пало в битве при Ниле. Часть этих потерь списывают на преступное непонимание воинского этикета. Линейному офицеру, который спросил, где должны быть размещены его люди, капитан линкора ответил, что, поскольку солдаты никуда не годятся в обращении с крупными орудиями, а форты находятся вне досягаемости мушкетов, ему следует «отправить их меж палуб». Это, по словам пехотинца, стало бы «вечным позором». В угоду этой жестокой концепции военной этики солдаты были выстроены на трапе и, стоя смирно, позволили датской картечи косить их ряды. 49-й полк по возвращении в Англию из Копенгагена, пройдя суровую школу жестокого культа войны, получил приказ отправиться в Колчестер.

Исаак Брок, с лавровыми листьями отличия на челе и с сердцем, тронутым, но не сломленным жестокостью войны, миновал второй рубеж своей жизни.

ГЛАВА V.

БРОК В КАНАДЕ.

Исаак Брок с сожалением получил приказ отправиться с 49-м полком в Канаду. Европа все еще находилась в тисках войны. В борьбе, разворачивавшейся на Пиренейском полуострове, солдата удачи ждали великие возможности. Перспективы военного продвижения в Канаде не обнадеживали. Америка жила в мире. Канада развивалась лишь медленно. Хотя ее экспорт леса и рыбы привлекал внимание британских купцов, ее огромные богатства были известны лишь торговцам пушниной да немногим спекулянтам из Соединенных Штатов, чья алчность шла рука об руку с их осведомленностью. Хотя общеизвестная симпатия Соединенных Штатов к Франции рассматривалась как возможное оправдание враждебности по отношению к Англии, эта симпатия до сих пор не получила официального выражения, поэтому с точки зрения военного перспектива выглядела крайне непривлекательной. Жизнь Брока в Вест-Индии породила у него отвращение к гарнизонной службе. Будучи мастером в деталях казарменной жизни, он за годы службы под ружьем приобрел неприязнь к рутине муштры и смотров.

Жизнь в высоких широтах Канады представляла собой разительный контраст с тропическим Барбадосом, однако она шла вразрез с его амбициями, и, судя по его настроению, он мог отправляться на каторжные работы в Ботани-Бей, а не в землю, которая должна была принести ему непреходящую славу. Даже заботы преданного Добсона, только что набившего ему трубку, не смогли его взбодрить. Депрессия Брока оказалась недолгой. Его оптимизм и вера развеяли мрачные мысли. Едва корабль миновал последний мыс ирландского побережья, как ветры, рожденные в Лабрадоре, пробудили в нем дух викинга и наполнили его душу надеждой. Бушующие волны этого северного океана оживили воспоминания о давних подвигах Себастьяна Кабота, первооткрывателя Ньюфаундленда, и о его собственных предках-морских волках, тех морских лихачах, которые бросили вызов отмелям острова Сейбл и вернулись в Сент-Питер-Порт с богатыми грузами контрабанды, выглядя при этом невинными как котята, в то время как корабль ломился от пушнины, рыбы и перья. Итак, с трубкой в зубах, при круто опущенных парусах фрегата, наблюдая, как его нос расщепляет море на миллионы бриллиантов, он оставил заботы позади, и с тех пор его деятельный мозг строил планы, которые смягчили бы его изгнание в той земле суливших разочарование перспектив, к которой он приближался.

Ему говорили, что он увидит великолепные пейзажи, но он оказался совершенно не готов к той картине, которую развернул залив Святого Лаврентия. Пролив Белл-Айл, острова Мадлен, медно-красная грудь залива Шалер, которая привлекла Жака Картье 265 годами ранее, мощь благородной реки и великолепная панорама цитадели и мрачных высот Квебека, где пали Вольф и Монкальм, — древняя Стадакона в обрамлении заката — поразили его. Предчувствие грядущего столкновения заполнило его мозг.

«Скажи мне правду как мужчина».

Карр, образованный солдат 49-го полка, колебался. В Квебеке участились дезертирства, и дисциплину необходимо было восстановить. Шагнув вперед с зажатым кулаком, офицер продолжил: «Не лги! Говори правду как мужчина. Ты знаешь, что я всегда относился к тебе по-доброму». Последовало признание в задуманном дезертирстве. «Тогда ступай, — сказал полковник Брок, — ступай и расскажи своим введенным в заблуждение товарищам всё, что здесь произошло, а также то, что я по-прежнему буду относиться к каждому из вас по-доброму, и тогда можешь дезертировать, если тебе угодно».

За три года своего командования в Монреале, Йорке, форте Джордж и Квебеке, несмотря на то что в Европе и Америке бушевала эпидемия мятежей, Брок потерял из-за дезертирства всего одного человека. Он завоевал преданность рядового состава. ФицГиббон говорил о нем, что «своей рассудительной похвалой он пробудил у рядовых неизменный интерес к службе». Его точное знание человеческой природы пригодилось ему в более суровых жизненных испытаниях, последовавших за этим. Его пребывание в Квебеке оказалось недолгим. Его время ушло на изучение древней цитадели и ее незавершенных укреплений. Летом 1803 года он был расквартирован в Йорке — деревушке, вырубленной среди глухих лесов, где ютилась горстка людей, но которая славилась как место сбора многих мудрых людей. Он обнаружил, что дезертирство в Верхней Канаде стало слишком частым явлением. Искушения, предлагаемые длинной и легкодоступной границей, а также жестокая дисциплина в армии привели к сильному озверению в плане наказаний.

Таковы были условия в Верхней Канаде, когда Брок прибыл в Йорк. Вскоре после его прибытия шестеро мужчин под влиянием одного мастерового угнали военный бато и направились через озеро к Ниагаре. К полуночи Брок со своим верным сержант-майором и неизменно бдительным Добсоном в другом бато с двенадцатью людьми вышел из западного прохода в погоню по пятам за дезертирами. Хотя ночь была тихой, путешествие оказалось опасным. Перед ними расстилалась водная гладь, но наш герой был в своей стихии. Он словно заново проживал свои дерзкие визиты к Каскетам среди яростных волн, мчащихся между Сент-Сэмпсоном и островом Герм.

Экипаж был разделен на «вахты»: шестеро отдыхали в течение часа, пока остальные шестеро гребли, меняясь каждый час — поочередно гребя и отдыхая. Когда ветер благоприятствовал, они поднимали большой прямой парус, а наш герой стоял у руля. В этот раз ветра почти не было, и «мастер Исаак» для примера и «чтобы поддерживать бицепсы и предплечья в хорошей форме» — как он говорил сержант-майору — регулярно брался за весло. По прибытии в форт Джордж полковник Хантер, губернатор и комендант, сделал ему выговор за безрассудный риск переправиться через озеро в открытой лодке — «риск, — как он выразился, — на который прежде никто не отваживался»[1]. Экспедиция, однако, увенчалась успехом, так как дезертиры были застигнуты врасплох на американском берегу и взяты в плен.

ПРИМЕЧАНИЕ:

[1] Озеро Онтарио от Торонто до причала в устье реки Ниагара было пересечено на обычной двухпарной прогулочной лодке с клинкерной обшипкой автором и другим аргонавтом — Гербертом Бартлеттом — бурным утром летом 1872 года. Хотя гребля была рискованной и ранее не предпринималась, исполнители не считали ее выдающимся подвигом.

Вид на Квинстон-Роуд, около 1824 года

ГЛАВА VI.

КОННАЯ ДОРОГА, БАТО И КАНОЭ.

Средства передвижения по Канаде в то время были крайне примитивными, и не последним из вопросов, занимавших мысли Брока, был важнейший вопрос транспортного сообщения. Нехватка средств для переброски крупных воинских соединений и припасов в случае войны была столь же очевидна, как и нехватка боевых судов на озерах и реках.

Между Квебеком и Монреалем, на расстоянии в шестьдесят лиг, сухопутный путь делился на двадцать четыре станции, требующие четырех смен конных калешей летом и конных саней зимой. Путь занимал три дня, а плата для путешественников составляла двадцать пять центов за лигу. Эта ухабистая дорога, требовавшая летом многочисленных паромных переправ через реку Оттава и озеро Сент-Франсис — за исключением пятидесятимильного участка, — пролегала через Корнуолл и Прескотт к Кингстону; вдоль этого маршрута двадцатью годами ранее обосновались лоялисты Объединенной империи.

За несколько лет до прибытия Брока губернатор Симко вместе с бойцами Куинс-Рейнджерс прорубил дорогу через густой лес между Прескоттом и Берлингтоном у северной оконечности озера Онтарио. От Анкастера, бывшей тогда западной границей поселений лоялистов Объединенной империи, эта дорога пересекала живописный край, окружавший селение мохоков на Гранд-Ривер, где знаменитый военачальник Джозеф Брант располаглся лагерем со своими индейцами Шести Наций. Отсюда она уходила в холмистые земли западного полуострова к Ла-Тренч (реке Темзе), откуда по воде можно было добраться до озера Сент-Клэр и пролива Детройт, ведущего к Великим озерам. Другая военная дорога, также построенная Симко, пролегала по старой индейской тропе на протяжении тридцати трех миль леса от Йорка до озера Симко. Этот более короткий маршрут к Верхнему озеру позволял Северо-Западной меховой компании, основанной Фробишером и Мактавишем из Монреаля в 1776 году, избегать плавания на каноэ вверх по Оттаве и ее извилистым притокам. Бато поднимались вверх по Святому Лаврентию, перегружаясь в определенных «местах волока», а затем под парусом поднимались по озеру Онтарио до Йорка. Отсюда грузы перевозились лошадьми по военной дороге Янга к озеру Симко, а затем по реке и штормовому озеру Гурон до форта Мичилимакинак — Большого черепашьего острова, нынешнего Макино, — у северной оконечности озера Мичиган. По этому маршруту удавалось сэкономить пятьдесят долларов на каждой тонне груза от Оттавы до Среднего Севера. В Макино товары перегружались на берестяные каноэ для отправки в еще более отдаленные регионы дальнего Запада, где испанские разносчики на южных притоках нижнего Миссисипи торговали с индейцами акамсеа британскими товарами, поступавшими из Макино.

Записи об этих путешествиях сквозь дикие дебри лесов и рек, сопровождавшихся бодрящими лишениями, обладали странным очарованием для Исаака Брока. Прошло совсем немного времени, и он благодаря своим манерам победителя и крепкой мужественности завоевал преданность великодушных торговцев пушниной в Монреале. Их дикие легенды о великом крае пушнины звенели у него в ушах, и его восприимчивый ум вскоре наполнился рассказами о подвигах Радиссона и Грозелье, Жольете, Маркетта и других знаменитых первопроходцев, с чьими деяниями полуторавековой давности — чему немало способствовало его свободное владение французским языком — он удивительно хорошо ознакомился.

Эволюция канадских дорог представлялась ему чрезвычайно увлекательным предметом. От своих проводников-кашнавага он узнал, как тропы, проложенные рысью и бобром, кроликом и росомахой, волком и благородным оленем — неизменно самые безопасные и твердые пути, — в свою очередь естественным образом натаптывались индейскими вояжерами и торговцами пушниной, пока помеченная зарубками тропа не превращалась в конную дорогу для вьючных лошадей первопроходца. По мере того как прибывали белые поселенцы, она становилась зимней дорогой; затем, когда цивилизация заглушала зов дикой природы, из топей и болот поднимался грубый настил из бревен, постепенно превращавшийся в полуустроенный большак, пока шоссе и шлагбаум с его деспотичным смотрителем не начинали взимать дань с прогресса. Это было прелюдией к еще более поразительной трансформации, ибо вскоре настал день — пусть и не при нашем герое, — когда барабанная дробь рябчика была заглушена чух-чухом паровоза, с пронзительным свистом мчавшегося через леса и бобровые луга навстречу еще более обширным просторам, все дальше и дальше на запад, открывая и оставляя за собой империю с непредсказуемым плодородиием. Тогда краснокожий, потревоженный в своих уединениях, столкнулся с цивилизацией и был вынужден либо принять условия завоевания, либо искать другое убежище в более далекой глуши.

Судоходство на озерах и реках в то время ограничивалось тремя типами судов: «сневом» (трехмачтовым судном с косым парусом позади грот-мачты), шхуной, бато и берестяным каноэ, а на закрытых внутренних водах — конным паромом. Лодке Дарема, представлявшей собой бато больших размеров с фальшкилем, еще только предстояло появиться. Берестяное каноэ, которое для определенных целей до сих пор не превзойдено — даже если исключить каноэ с кедровым корпусом, — достигало в длину от девяти до тридцати футов, или, на языке вояжеров, от полутора до пяти саженей. Эти каноэ вмещали экипаж от одного до тридцати человек или груз из семидесяти «мест» по девяносто фунтов каждое, что равнялось трем тоннам, не считая провизии для девяти гребцов. На этих ковчегах спасения под управлением индейцев или метисов торговец пушниной отправлялся из Лашина на Святом Лаврентии, поднимался по Оттаве, спускался по Французской реке, пересекал озеро Гурон — озеро Орлеан Николле и Хеннепина — и не знал отдыха от бурных вод и перекатов, пока не достигал Макино или еще более отдаленного форта Дирборн (ныне Чикаго) на реке Сканк в верховьях озера Мичиган, в 1450 милях водного пути от Квебека.

Бато — огромные открытые плоскодонные лодки длиной сорок футов и шириной восемь футов, с заостренными носом и кормой — напоминали лодки типа «Йорк», использовавшиеся в экспедиции лорда Уолсли на Ред-Ривер в 1870 году, и могли перевозить пять тонн груза. Оснащенные подвижной мачтой, установленной почти посредине, и большим рейковым парусом, эти борзые псы озер во времена нашего героя часто оставались единственным средством водного транспорта между Квебеком и Маленьким Йорком. Будучи важным фактором в перевозке солдат и боеприпасов в войне 1812 года, они заслуживают описания.

Хорошо идя по попутному ветру, они тем не менее из-за несовершенного вооружения и плоскодонных корпусов без киля, не держащих курс круто к ветру, продвигались вперед с трудом при ветре под острым углом к борту. Однажды Исаак Брок вышел из Лашина с отрядом из пяти бато, чтобы все команды могли сообща преодолевать волоки. У Каскадов, Милле-Рош и Седар три четверти груза приходилось переносить носильщикам. Порой эти облегченные лодки проводили шестами или тянули бечевой через бурные воды, буксируя их силами людей с удобных точек скалистых берегов с помощью длинного аркана, привязанного к носу лодки и переброшенного петлями через плечо каждого бурлака, причем один человек управлял движением с помощью длинного рулевого весла. Когда такая каторжная работа оказывалась невозможной из-за слишком крутых берегов и при отсутствии шлюзов для бато, команда перетаскивала лодки через волок по накатанному пути из мелких катков-бревен, и таким путем добирались до Прескотта. Здесь при благоприятном ветре поднимались рейковые паруса, и странная флотилия Брока устремлялась к Кингстону, достигая его после двенадцати дней тяжелого труда от Лашина, а затем двигалась вдоль побережья озера Онтарио до Маленького Йорка (Торонто). Когда ветер стихал, в ход шли длинные весла, причем гребцы поднимались с банок, чтобы грести стоя. Так, попеременно сидя и поднимаясь и гребя в унисон, жизнерадостные вояжеры затягивали одну из своих диких французских песен с причудливыми и легко запоминающимися припевами, подпевать которым наш герой вскоре научился.