Но цель его поездки была достигнута. Томас продержался достаточно долго, чтобы позволить Роускрансу укрепить свои позиции и занять Чаттанугу, и армия была спасена. Сопротивление, оказанное генералом Томасом при Чикамоге, называли самой блестящей обороной всей войны, а конную поездку Гарфилда — самым героическим поступком. За этот подвиг он был произведен в звание генерал-майора.
ГЛАВА XVIII.
ЗАПОЛНЕНИЕ ПРОБЕЛА.
Призыв в Вашингтон — Избрание в Конгресс — Его план увеличения армии — Друг рабов — Авраам Линкольн застрелен — Успокоение мятежа.
После битвы при Чикамоге генерал Гарфилд оставил армию. Его помощь была крайне необходима на поприще, где нашлось бы применение тому же мужеству, но где требовались и другие дарования, помимо решительности и натиска.
Он в течение нескольких лет был сенатором штата Огайо. Теперь ему предстояло стать членом Конгресса, национального парламента Соединенных Штатов.
Он был избран представителем в Конгресс в 1862 году, но приступил к своим обязанностям не сразу. До сих пор его место было в армии; но когда в 1863 году, сразу после битвы при Чикамоге, он отправился с депешами в Вашингтон, президент Линкольн выразил твердое желание, чтобы он остался и помог направлять дела войны в национальном парламенте. Такая помощь, как его, была необходима. Линкольн был осажден робкими и разобщенными, а в некоторых случаях и преследующими свои интересы советниками, и присутствие сильного, бесстрашного советника, столь же мудрого и опытного, как Гарфилд, стало огромным подспорьем.
Здесь его моральное мужество вскоре подверглось испытанию. Срочно требовалось больше солдат, и стране были представлены два плана. Один заключался в том, чтобы предложить добровольцам денежное вознаграждение; другой план состоял в том, чтобы принять закон, требующий призыва каждого способного к строевой службе мужчины в возрасте от восемнадцати до сорока пяти лет.
Партия Гарфилда выступала за первый план. Сам Гарфилд одобрял второй. Он говорил, что в такие времена лишь самые никчемные люди захотят продавать себя, лучшие же сочтут за долг служить своей родине, и его голос был отдан в пользу обязательного призыва. Это был шаг, требующий мужества, поскольку он ставил его в оппозицию ко всем его друзьям и сторонникам. Но он заявил: «Я должен голосовать по совести. Мои избиратели могут отказаться переизбрать меня, но из страха перед этим я не могу попирать свои убеждения». Своим красноречием он сумел провести закон о призыве полумиллиона человек, и вскоре он убедил всю страну, как убедил и Конгресс, в мудрости своего совета.
Гарфилд давным-давно понял, что отказывать друзьям почти так же опасно, как противостоять врагам. Но прямой и простой путь, который он наметил для себя, был его надежным ориентиром. Был один человек, говорил он бывало, от общества которого он никогда не мог скрыться. Он должен был есть, гулять, работать и спать вместе с ним; и кого бы он ни разочаровал помимо этого, он был обязан завоевать и сохранить уважение того единственного человека, которым был он сам. Это было здравое изречение, и оно выражало принципы, которыми руководствовалась вся его общественная жизнь.
Пока длилась война, никто так решительно не противился каким бы то ни было уступкам мятежникам; но когда она закончилась, он был в первых рядах тех, кто пытался унять страсти, разжигаемые войной.
Однако в одном вопросе он никогда не отступал — в отношении к неграм. Он начал свою карьеру как их защитник, он продолжал ее как их покровитель и друг. Находясь на военной службе, он рисковал своим положением и даже жизнью, отказавшись выдать несчастного беглого раба, который искал убежища в его лагере, хотя это приказывал сделать его старший по званию офицер. И когда по окончании войны в Конгресс был внесен законопроект об ограничении прав освобожденных рабов, Гарфилд с возмущением и успешно выступил против него.
14 апреля 1865 года, сразу после избрания на президентский пост на второй срок, Авраам Линкольн был застрелен сторонником мятежников по имени Бут. И в ту же ночь было совершено покушение на жизнь государственного секретаря Сьюарда. Эти преступления привели жителей Севера в бешенство. В каждом городе люди собирались с зловещими криками о мести.
В Нью-Йорке безумец крикнул, что Линкольна давно следовало пристрелить. Эта жестокая речь стоила оратору жизни. Он был повержен ударами сотен рук. Затем огромная толпа собралась перед зданием редакции газеты «Уорлд», которая поддерживала мятежников. Это был кризисный момент, когда одна искра могла разжечь огонь, который можно было потушить лишь кровопролитием. В этот момент на балкон ратуши вышел человек — высокий, дородный мужчина, чей мощный голос был слышен поверх гула толпы разгневанных людей. Наступила тишина, и затем торжественно и медленно голос произнес: «Сограждане! Тучи и мрак вокруг Него! Его селение — на темных водах и в густых облаках небесных! Правление и суд — основание престола Его! Милость и истина предварят лице Его! Сограждане, Бог царит, и Правительство в Вашингтоне по-прежнему живо!» Подобно тому как бурные волны Галилеи утихли от звука голоса Христа, так и вздымающаяся страсть той великой толпы улеглась от слов Его слуги в тот день. Люди прекратили крики о мести и обратились к Тому, «Кто устроил престол Свой на небесах», и склонили свои сердца пред Ним.
Голос, который поколебав усмирил толпу в тот день, был голосом Гарфилда; именно он в тот страшный момент встал в проломе между живыми и мертвыми.
ГЛАВА XIX.
ВРЕМЯ И ЧЕЛОВЕК.
Государственный деятель и гражданин — Лидер Палаты представителей — Избран Президентом — Секрет успеха — Поражен рукой убийцы — Между жизнью и смертью — Смерть и похороны.
Жизнь Гарфилда, больше чем жизнь большинства людей, была явлена миру как великолепный пример безупречной честности и мужественной независимости. На протяжении всего этого романтического пути это было ее самой примечательной чертой. Его таланты были велики, его выносливость была велика, его энергия и мужество были велики; но его любовь к правде была больше и величественнее всего.
С того момента, как он осознал истинную ответственность служения Богу, он начал готовить себя ко всем обязанностям человека. Для любой работы, требовавшей его служения, он неизменно оказывался готов; и когда внезапно последовал призыв на царский престол, а затем еще стремительнее — к венцу мученика, он вновь оказался готов. Разделяя свое время между Конгрессом в Вашингтоне и своей небольшой домашней фермой в Менторе, он служил своему народу как государственный деятель и управлял своим счастливым домом как гражданин.
Его благородная мать, следуя божественным наставлениям которой он жил, провела несколько счастливых лет в его доме; в то время как его храбрая и любящая жена ободряла, помогала и вдохновляла его в те дни терпеливого служения.
Постепенно он завоевал положение лидера Палаты представителей. В 1879 году он был избран сенатором Соединенных Штатов; а затем, совершенно неожиданно, в следующем году он поднялся на самую высокую ступень.
Президент Соединенных Штатов избирается каждые четыре года. В каждом штате путем народного голосования выбирается определенное число лиц, известных как «выборщики». Количество этих выборщиков точно совпадает с числом представителей от каждого штата. Затем эти лица собираются и избирают Президента и Вице-президента на предстоящие четыре года. Великий и почетный пост Президента — это вершина амбиций американца, и только в Соединенных Штатах бедный юноша может надеяться и верить в возможность подняться от самого скромного положения до ранга, ставящего его на один уровень с королями.
Задолго до времени выборов крупные партии в стране выбирают своих кандидатов на этот высокий пост. Гарфилд принадлежал к Республиканской партии, а люди, в основном противостоявшие ему, назывались демократами. Перед президентскими выборами ведущие деятели партии собрались в огромном зале в Чикаго, чтобы определиться с кандидатурой. Было выдвинуто несколько имен, но поначалу оказалось невозможным выбрать единого человека, с которым согласились бы все делегаты Республиканской партии.
Миссис Джеймс Гарфилд.
Голосование проводилось тридцать пять раз, и они, казалось, были не ближе к цели, чем прежде. Но при тридцать шестом голосовании выяснилось, что одно имя получило около пятидесяти голосов. Когда это имя было зачитано, оно было встречено мощным возгласом, который становился все громче и громче, пока все огромное здание не зазвучало именем Джеймса А. Гарфилда. Был проведен еще один тур голосования, и выяснилось, что Гарфилд стал избранником своей партии.
Он был выдвинут кандидатом от Республиканской партии; и 2 ноября 1880 года «маленький саженец» из Зарезервированного Западного района стал Президентом Соединенных Штатов, некоронованным монархом одной из величайших держав мира. Так он шел вперед по своему пути. В четырнадцать лет он работал за плотницким верстаком; в шестнадцать — был мальчиком на канале; два года спустя он поступил в школу в Честере; в двадцать один год — учителем в обычной школе.
Затем на двадцать четвёртом году жизни он поступил в университет, окончив его три года спустя. В двадцать семь лет он стал директором Института Хайрам. В следующем году он был членом Сената Огайо. В тридцать один год он возглавлял полк; в тридцать два — был генерал-майором; в тридцать три — членом Конгресса; в сорок восемь лет он стал членом Национального Сената; а в пятьдесят — Президентом Соединенных Штатов.
Мы уже говорили, что секретом успеха Гарфилда была его честность. Ей он был обязан уважением, которое возвышало его до каждого нового ответственного поста, пока не сделало главой Правительства. И именно этому благородному качеству своего характера он был обязан своей смертью. Коррупция пустила корни в государственных учреждениях, и последней миссией Гарфилда стало очищение Правительства от этой скверны. Он был полон решимости выступить против «растраты времени и препятствий для государственных дел, чинимых жадной толпой соискателей должностей». И он также объявил, что «от каждого государственного чиновника будут требоваться неукоснительная честность и добросовестное служение».
Это поведение горько разочаровало некоторых представителей его собственной партии, которые ожидали, что Гарфилд последует примеру других президентов и уволит всех гражданских служащих, чтобы освободить место для собственных друзей. Это недовольство в конце концов вылилось в злодейский поступок несчастного создания, разочарованного просителя должностей по имени Гито.
Новый Президент пробыл в должности всего несколько месяцев, когда Гито последовал за ним на железнодорожный вокзал в Вашингтоне и, когда тот вошел в зал ожидания, выстрелил ему в спину. Президент упал раненым, но не потерял сознание. Испытывая сильную боль, он все же помнил о своих любимых и простонал: «Мои бедные жена и дети». Затем он продиктовал послание своей жене.
Началась борьба со смертью, за которой весь мир наблюдал с благоговейным трепетом.
Неделями Президент балансировал между жизнью и смертью, неизменно проявляя тот же возвышенный дух жизнерадостного терпения и христианской покорности, которые украшали всю его жизнь. Наконец настал конец, и 19 сентября 1881 года он уснул вечным сном. Его тело было перевезено в Вашингтон, где было выставлено для прощания. На гробу покоился венок из белых роз с простой надписью: «От королевы Виктории памяти покойного президента Гарфилда как выражение ее скорби и соболезнования миссис Гарфилд и американскому народу».
Через эту комнату прошли сто тридцать тысяч человек всех сословий, чтобы бросить последний взгляд на человека, чья жизнь была столь великой, а уход из жизни — столь славным. Затем на кладбище его родного Кливленда Джеймс А. Гарфилд был предан земле.
Спонтанная любовь соотечественников с лихвой обеспечила его любимую семью; а его мученическая смерть, как говорили, сделала больше, чем любое другое событие могло бы сделать для сближения Севера и Юга. Его оплакивали, а сам способ его гибели вызывал отвращение у всех слоев общества и партий без исключения, и вся нация, объединенная теперь в скорби, склонилась в любящей нежности над могилой одного из своих величайших сыновей.
ГЛАВА XX.
ВЗГЛЯД НАЗАД.
Одно из самых приятных воспоминаний в истории Гарфилда — это преданность друзей и товарищей, которая сопровождала и поддерживала его всю жизнь. У мальчика-сироты, сына бедной вдовы в глуши штата Огайо, казалось, было мало шансов на величие; и все же из той бедной хижины в лесу, в которой сидели плачущая мать и четверо ее осиротевших детей, вышел тот, кому суждено было встать в один ряд с принцами.
Именно самоотверженность матери, старшего брата и сестры сделала возможным возвышение Джеймса Гарфилда. Когда отец внезапно умер, оставив семью на сравнительно новом участке расчищенной земли, Томас, старший сын, стал управляющим фермой. «Я могу пахать и сажать, мама. Могу и пшеницу сеять, и рубить лес, доить коров и делать уйму всяких дел для тебя».
Белый дом.
Таким был ответ старшего юноши на вопрос матери: «Стоит ли им продавать ферму теперь, когда ее муж умер?», и он определил ее решение. И так мальчик-фермер начал свой труд, а мать и дети трудились вместе в смиренной и счастливой любви.
Но хотя Томас был вынужден работать, он твердо решил, что у его младшего брата должно быть образование. И когда на некотором расстоянии открылась школа, он решил, что «Джимми» непременно должен стать одним из учеников. Но как четырехлетнему мальчику добраться до школы, до которой было почти две мили пути. Ответ дала преданная сестра, сказавшая: «Я отнесу его»; и эта добрая, отважная девочка с простым именем и благородным сердцем день за днем совершала долгий пеший путь, с младшей сестрой рядом и младшим братом за спиной. И именно так, при поддержке любящих рук и преданных сердец, маленький Джеймс Гарфилд, будущий профессор, генерал и Президент Соединенных Штатов, начал свой путь.
Вы помните, как Томас, несмотря на все свои обязанности и заботы по хозяйству, все же находил немного времени для выполнения случайной работы у соседа, чтобы заработать немного денег.
Когда он вернулся домой со своим первым заработком, он подошел прямо к матери, положил деньги ей на колени и сказал: «Теперь сапожник может прийти и сделать Джимми пару ботинок». Каким великолепным парнем был Томас! Казалось, он совсем не думал о себе, а лишь растрачивал свою юную жизнь ради других. Несомненно, в далёком будущем, когда будут подсчитывать добрые дела в каждой жизни, жатва этого скромного фермера из глуши будет славной, ибо он посеял обильную жатву любви.
Одна история об этом дорогом брате никогда не должна быть забыта. Его брат Джеймс спал на полу на сеновале рядом с ним, и этот беспокойный малыш по дюжине раз за ночь сбрасывал с себя одеяла. Затем, полупроснувшись, он говорил: «Том, укутай меня»; и терпеливая рука, которая никогда не уставала помогать другим, возвращала одеяло на место, и маленькая головка снова опускалась на жесткую подушку.
Двадцать пять лет спустя, возглавляя армию и после великого сражения, он лег спать прямо на поле боя. Один офицер услышал, как он произнес: «Том, укутай меня». Дружеская рука накинула одеяло ему на плечо и этим движением разбудила его. Когда ему рассказали о его словах, генерал Гарфилд на мгновение умолк, а затем рассказал товарищам о том, как ему помогали дома и на протяжении всей жизни; и когда он говорил об этой братской любви, его сердце переполнилось, и он отвернулся и заплакал.
Несомненно, если и есть урок, который следует извлечь из истории этой великолепной жизни, так это пример самопожертвования старшего брата, который, подобно библейскому Ионафану, отошел в сторону и протянул руку, чтобы другой смог подняться выше него.
Гарфилд был подобен Давиду. Он обладал той притягательной душой, которая влекла к нему всех людей, а затем пробуждала лучшие и светлейшие побуждения их натуры.
КОНЕЦ.