Пасторы, под каким бы именем они ни были известны, выполняли одно и то же служение и принадлежали к одному и тому же рангу, достоинству и авторитету. В первых церквах не было высоких чинов духовенства, поставленных над низшими степенями и правящих церквами с превосходящей властью. Все были равными среди равных и все одинаково служили церквах. Если в одной и той же церкви случайно оказывалось несколько лиц, к которым применялись титулы епископа, пресвитера или старейшины, все они были равного ранга или авторитета, хотя один мог быть избран служить пастором церкви и посвятить себя ее местным интересам; в то время как остальные могли предаться более общей миссионерской работе.
Неандер говорит: «Слово пресвитер, или старейшина, указывает скорее на достоинство служения, так как пресвитеры у евреев обычно были пожилыми и почтенными; в то время как епископ, или епископос, обозначал природу их работы как блюстителей, или пасторов церквей. Первый титул использовался еврейскими христианами как имя, привычное в синагоге; в то время как второй использовался главным образом греческими и другими языческими новообращенными как более привычный и выразительный для них». «Они не были предназначены для осуществления абсолютной власти, но действовали как председательствующие служители и руководители церковной республики: вести все дела при сотрудничестве общин как их служители, а не как их господа». Introd. to Cole., Prim. Ch., p. 20; Ch. Hist., Vol. 1., p. 184; Plant. and Train., p. 147.
Мосхайм говорит: «Правители церквей именовались иногда пресвитерами, или старейшинами — обозначение, заимствованное у евреев и свидетельствующее скорее о мудрости, чем о возрасте лиц, а иногда также епископами: ибо совершенно очевидно, что оба термина неразборчиво используются в Новом Завете по отношению к одному и тому же классу лиц». «В эти первобытные времена каждая христианская церковь состояла из народа, председательствующих служителей и помощников, или диаконов. Они должны быть составными частями каждого общества». Eccl. Hist., Cent 1., p. 2; Ch. 2, Secs. 5, 8.
Гейзелер утверждает: «Новые церкви повсюду формировались по образцу матери-церкви в Иерусалиме. Во главе каждой стояли старейшины (пресвитер, епископ), все официально равного ранга, хотя в нескольких случаях особая власть, по-видимому, уступалась какому-то одному лицу по личным соображениям». Ch. Hist., Part 1, Div. 1, Ch. 2, Sec. 29.
Уэддингтон заявляет: «Также верно и то, что в самом раннем устройстве первого христианского общества — общества Иерусалима — с Апостолами были связаны не только старейшины, но и „вся церковь“; и даже достоверно, что термины епископ и старейшина, или пресвитер, поначалу и в течение короткого периода иногда использовались как синонимы и без разбора применялись к одному и тому же чину в служении». Hist. Christ. Church, Ch. 2, Sec. 2.
Архиепископ Ашер говорит, что «епископ и пресвитер различались лишь степенью, а не чином». См. Cole., Anc. Christ. Exemp., Ch. 8, Sec. 6.
Епископ Бернет говорит: «Что касается понятия различных служений епископа и пресвитера, признаюсь, оно не столь ясно для меня». Vindic. Ch. of Sects, p. 366.
Доктор Коулман говорит: «Эпископальные писатели по этому вопросу обычно признают, что в Новом Завете и в самых ранних церковных сочинениях термины епископы и пресвитеры, или старейшины, являются синонимами и обозначают одно и то же служение». «Служение пресвитера было несомненно идентично служению епископа, как было показано выше». «До конца второго века в церкви известны лишь два чина служителей. Служители первого именуются либо епископами, либо пресвитерами; второго — диаконами». Anc. Christ. Exemp., Ch. 8, Sec. 6; Ch. 6, Sec. 5.
Этот автор цитирует многих ранних христианских отцов, которые свидетельствовали о том же, среди которых Климент Римский, Поликарп, Иустин Мученик, Ириней, Иероним, Златоуст, Феодорит и другие. Многие прелатские писатели, помимо вышеупомянутых, откровенно признают те же факты.
Утверждается, что Апостол Павел (Деян. 20:17, 18) созвал старейшин (пресвитеров) Эфесской церкви. Но в стихе 28 он называет этих служителей блюстителями (эпископос). Здесь термины пресбитерос и епископос определенно использовались взаимозаменяемо.
Павел и Тимофей в своем обращении к филиппийским христианам выделяют три класса, очевидно составляющих все тело учеников. Они говорят: «Всем святым во Христе Иисусе, находящимся в Филиппах, с епископами и диаконами». Святые, епископы и диаконы охватывали всю церковь.
Павел наставил Тимофея относительно качеств пасторов, которые должны быть поставлены над церквами (1 Тим. 3:1). Даются конкретные указания как в отношении епископов, так и диаконов, но общие старейшины не упоминаются — явно потому, что они были теми же лицами, что и епископы.
Титу точно так же предписано обеспечить пасторов для церкви на Крите (Тит. 1:5, 7). Эти пасторы названы старейшинами в стихе 5 и епископами в стихе 7.
Таким образом, пасторы и диаконы — это два чина, и именно такие служители были известны или необходимы в апостольских церквах. И в этом взгляды, разделяемые баптистами, находятся в гармонии с обычаями церквей в первую и чистейшую эпоху христианской истории.
ГЛАВА XV
история баптистов
Иногда спрашивают: «Когда и где возникли баптисты? Кто были их основатели? Какова их история?» Это интересные вопросы; но более важным был бы такой: «Правы ли они? Соответствует ли их вера ученью Нового Завета?» Многое из того, что старо, не является истинным. Вероучения и секты могут хвалиться почтенной древностью, в то время как Слово Божие решительно осуждает их. Любая организация, которая не может обоснованно претендовать на то, чтобы ее основателем был Христос, имеет мало прав на имя христианской церкви, сколь бы старой она ни была.
Баптисты претендуют на то, чтобы быть построенными на основании Апостолов и пророков, причем краеугольным камнем является Сам Иисус Христос. Если это утверждение обоснованно, то имеет ли они письменную историю в один век или в двадцать — не имеет большого значения. И все же то прошлое, которое принадлежит каждому, неплохо бы знать. Любая баптистская история составляет одну из самых интересных глав в летописи христианства.
Уже в апостольскую эпоху учения Евангелия исказились, а вскоре после этого — и его установления. Как иудейские, так и языческие новообращенные принесли в церкви многие свои старые религиозные представления и соединили их с верой во Христа. Это, наряду со многими философскими идеями того времени и извращениями, которым истина всегда подвергается из-за невежества и эгоизма людей, очень рано отклонило церкви от веры, однажды преданной святым. Тем не менее было много тех, кто в простоте и смирении сохранял учения и обычаи в их первоначальной чистоте. Те церкви, которые были сильнее и процветали больше других, в наибольшей степени подвергались порче через союзы с миром.
Когда наконец период мученичества и гонений подошел к концу; когда номинальное христианство завладело престолом и Церковь и Государство объединились, тогда религия в своих преобладающих формах утратила свою простоту, духовность и силу, а место церкви Христовой заняла временная иерархия. Это было великим отступничеством ранних времен. Но все церкви и все ученики не пошли по стопам этого печального отхода от истины. Многие собрания и общины истинных поклонников сохранили учения Евангелия и практиковали его установления почти или совсем в их первоначальной чистоте. И они продолжали делать это сквозь все века тьмы и развращения, которые последовали за этим. Они никогда не отождествлялись с римской или греческой церквами; они никогда не были в союзе с государствами; никогда не образовывали иерархий. Будучи независимыми собраниями или малыми общинами, не имеющими иной связи единения, кроме общей веры, общения и симпатии, часто незаметные и скромные, беря Слово Божие своим руководством, они стремились воплотить в жизнь идею не временного, а духовного царства в евангельском устроении.
Эти религиозные общины господствующими иерархиями именовались сектами и клеймились как еретики. Как таковые они подвергались злословию и постоянным гонениям. И хотя у них могли быть свои заблуждения, они были лучшими и чистейшими защитниками христианской веры и самыми истинными представителями первых учеников Христа из всех существовавших тогда. Государственные церкви были еретиками; в то время как те так называемые секты являлись истинными преемниками первых христиан.
Над ними глумились и их угнетали, клеветали на них и предали мученической смерти за то, что они свидетельствовали об истине Божьей и обличали ошибки и пороки так называемых церквей. История никогда не воздавала им должное, и, возможно, никогда не воздаст; потому что история слишком часто писалась в интересах их врагов или с их точки зрения. Истерзанные и замученные теми, кто должен был быть их защитниками, когда венец и митра были одинаково присягнут на их уничтожение, они не могли ничего, кроме как страдать. И они благородно делали это как верные свидетели Христа. В разные эпохи и в разных землях они были известны под разными именами, но сохраняли одни и те же общие черты.
В первом и втором веках мессалиане, монтанисты, евхиты были терминами, которые отличали некоторые из этих сект.
В третьем, четвертом и пятом веках возникли новациане. Возрастая с чрезвычайной быстротой, они буквально наводнили Римскую империю, несмотря на жестокие и разрушительные гонения, которым они подвергались.
В четвертом веке появились донатисты как новая форма существующих сект или новая фаза старой веры. Они быстро умножались, широко распространились и долго существовали.
В седьмом веке появились павликиане, привлекшие к себе большое внимание и накликавшие на себя гнев Римской церкви. И все же они сильно умножались, несмотря на свои многочисленные гонения.
Нельзя было предполагать, что эти христианские общины были безупречны. Но они были лучшими в те века, в которые жили, и поддерживали чистейшие формы евангельской истины и практики. Не имея преимущества организации и ассоциации, они несколько отличались друг от друга.
Но в целом все они заявляли, что берут Новый Завет за правило своей веры и практики. Они придерживались духовного членства в церкви и принимали к установлениям только тех, кто исповедал себя возрожденным. Отрицая ортодоксию Римской церкви, они перекрещивали лиц, принятых из этого тела, и поэтому назывались анабаптистами. Крещение младенцев они отвергали, согласно Алликсу, Мосхайму, Робинсону и другим историкам. Крещение они совершали через погружение, как, впрочем, и все христиане в те века. Робинсон называет их «тринитарными баптистами». Говорят, что императрица Феодора после конфискации их имущества предала жестокой смерти не менее ста тысяч павликиан исключительно за их религиозную веру.
Около конца десятого века появились патарены — несомненно, по существу те же люди, которые ранее существовали под другими именами. Они тоже отвергали крещение младенцев и протестовали против извращений Римской церкви, вследствие чего претерпели долгие и суровые гонения.
В одиннадцатом веке и в последующие века существовали вальденсы, альбигойцы, ваудуа, катари и лионские нищие. Это были новые имена, и имена, обычно даваемые их врагами. Они возрастали, даже несмотря на гонения, до удивительных размеров и привлекали внимание, если не сочувствие, всей Европы.
Не утверждается, что эти древние секты были известны под именем баптистов; но в целом они придерживались более выдающихся и отличительных принципов, которые всегда характеризовали баптистов; а именно: 1. Они провозглашали и защищали права веры и совести и свободу поклонения. 2. Они отрицали власть пап и право царей и государств вмешиваться в дела религии народа. 3. Они отвергали крещение младенцев. 4. Они крестили через погружение. 5. Они считали Библию единственным правилом и авторитетом в делах религиозной веры и практики. 6. Они не допускали в церкви никого, кроме тех, кто исповедал себя возрожденными и благочестивыми людьми.
Теперь всеми известными историками признается, что такие церкви и общины действительно существовали, отдельно от преобладающих государственных церквей и гражданских властей и преследуемые ими во все века от Апостолов до Реформации.
Когда разразилась Реформация под руководством Лютера и его сподвижников, эти секты в значительной степени объединились с множеством реформаторов и растворились в нем. Те из них, которые продолжали свое отдельное существование, подобно вальденсам Пьемонта, поддавшись влиянию реформаторов, совершили по симпатии то, чего гонения папистов никогда не могли их заставить сделать — отказались от погружения в пользу кропления при крещении, приняли крещение младенцев и приняли общие формы религиозной жизни, в которые вырос педобаптистский протестантизм.
валлийские баптисты
Немногие конфессии имеют столь веские претензии на древность, как валлийские баптисты. Они прослеживают свое происхождение прямо от Апостолов и приводят в пользу своих претензий доводы, которые никогда не были опровергнуты.
Когда Августин, римский монах и миссионер, посетил Уэльс в конце шестого века, он обнаружил общину из более чем двух тысяч христиан, мирно живших в своих горных домах. Они были независимы от Римского престола и полностью отвергали его авторитет. Августин усердно трудился, чтобы обратить их — то есть привести под папское иго, но потерпел в этом предприятии полную неудачу. Отступившись от многого в целом, он сократил свои требования к ним до трех пунктов: 1. Чтобы они соблюдали Пасху в должном порядке, как предписано Церковью. 2. Чтобы они давали крещение детям. 3. Чтобы они проповедовали англичанам Слово Божие, как было указано. [1]
Эти требования Августина доказывают, что они ни не соблюдали папистский обряд Пасхи, ни не крестили своих детей. Тем не менее они отвергли все его предложения, после чего он оставил их с угрозами войны и бедствий. Вскоре после этого Уэльс был подвергнут вторжению саксов, и многие из этих незлобивых христиан были жестоко убиты, как полагали, по наущению этого фанатичного ревнителя, требовательного Августина.
голландские баптисты
Баптисты Голландии имеют историю, уходящую в очень отдаленный период, если не к апостольской эпохе, как некоторые уверенно заявляют. И эту древность признают историки, которые не разделяют их конфессиональных чувств.
Мосхайм в своей «Истории церкви» говорит: «Истинное происхождение той секты, которая приобрела имя анабаптистов, сокрыто в отдаленных глубинах древности и, следовательно, крайне трудно поддается установлению». Eccl. Hist., Vol. IV., p. 427, Mac. Ed., 1811. См. Introd. Orchard’s Hist. Bap., p. 17.
Цвингли, швейцарский реформатор, современник Лютера, заявляет: «Установление анабаптизма — не новинка, но на протяжении тринадцати веков причиняет великое смущение в церкви». Introd. Orchard’s Hist. Bap., p. 17. Тринадцать веков до его времени перенесли бы это событие в период, отстоящий всего на два века от смерти Христа.
Доктор Дермонт, капеллан короля Голландии, и доктор Ипей, профессор богословия в Гронингене, несколько лет назад получили королевское поручение подготовить историю Реформатской голландской церкви. Эта история, подготовленная с королевского благословения и официально опубликованная, содержит следующее мужественное и великодушное свидетельство древности и ортодоксии голландских баптистов. «Теперь мы увидели, что баптисты, которых раньше называли анабаптистами, а в более поздние времена меннонитами, были первоначальными вальденсами и давно заслужили в церковной истории честь такого происхождения. По этой причине баптисты могут считаться единственной христианской общиной, существовавшей со времен Апостолов, и христианским сообществом, которое пронесло учения Евангелия в чистоте сквозь все века». История Реформатской голландской церкви, ред. Бреда, 1819 г. См. Энциклопедию религиозных знаний, статья «Меннониты».
Мосхайм говорит о гонениях на этот народ в XVI веке: «Огромное число этих людей почти во всех странах Европы предпочло бы принять мученическую смерть от утопления, повешения, сожжения или обезглавливания, чем отречься от мнений, которые они приняли». И он оправдывает их невиновность следующим образом: «Поистине верно, что многие анабаптисты были преданы смерти не как дурные граждане или вредные члены гражданского общества, а как неисцелимые еретики, осужденные по старым каноническим законам. Ибо заблуждение взрослого крещения в ту эпоху считалось ужасным преступлением». Это было их единственным преступлением. Церковная история, век 16, разд. 3, часть 2, гл. iii. Церковная история Фуллера, кн. 4.
Это свидетельство тем более отрадно, что оно исходит от тех, кто не разделяет церковных симпатий с баптистами, но кто из верности истории дает честное свидетельство истине, которой учит история. Обстоятельства, при которых были получены их свидетельства, придают им дополнительную силу.
Кардинал Гозий, председатель Тридентского собора, говорит: «Если бы истину религии следовало оценивать по готовности и бодрости, с кoторою человек любой секты претерпевает страдания, то мнения и убеждения никакой секты не могут быть истиннее или надежнее, чем мнения и убеждения анабаптистов; поскольку за последние двенадцать веков не было никого, кто был бы наказан суровее». История баптистов Орчарда, разд. 12, часть 30, стр. 364.
Многие тысячи голландских баптистов, называемых анабаптистами и меннонитами, приняли мученическую смерть от рук своих жестоких гонителей лишь за то, что отказались подчиниться господствующим церквам. [2]
английские баптисты
В какое время баптисты появились в Англии в определенной конфессиональной форме, сказать невозможно. Но с двенадцатого по семнадцатый век многие из них подвергались жестоким гонениям и смерти через сожжение, утопление и обезглавливание, а также многим другим и порой весьма бесчеловечным пыткам. И это они претерпевали как от папистов, так и от протестантов, будучи осуждены как гражданскими, так и церковными трибуналами, лишь за то, что упорно продолжали поклоняться Богу по велению своей совести и не хотели подчинять свою религиозную веру и богослужение диктату пап и государей. [3] В 1538 году против них были изданы королевские указы, и несколько человек были сожжены на костре в Смитфилде.