«Дух Божий как огонь; земной шар внутри Солнца — наш Рай»

Что в Своей всемогущей и бесконечной силе Он может и создал отдельные системы планетных миров, а также центральное солнце и небо для управления каждой из них, мы не можем сомневаться; и в этом созерцании нет больше непостижимой тайны, чем в той, что касается нашей собственной системы планет с ее центральным и управляющим Солнцем и небом.

Обратимся к откровениям, записанным в Библии, и посмотрим, нет ли там утверждений, подтверждающих эту гипотезу. Во второй книге Царств написано: «Поистине, Богу ли жить на земле? Небо и небо небес не вмещают Его»; а во второй книге Паралипоменон: «И кто может построить Ему дом, когда небо и небо небес не вмещают Его?». Псалмопевец говорит: «Небеса, даже небеса принадлежат Господу», и «Небеса проповедуют славу Божию», и что «Словом Господа сотворены небеса, и духом уст Его — все воинство их».

Таким образом, мы имеем неопровержимое доказательство множественности небес, в то время как их число, возможно, исчисляется миллионами, число окружающих их планетных миров — миллиардами, а широкое пространство окружающего «небесного свода» усеяно «сверкающими драгоценностями», выступающими в качестве великого эмпирея, покрывающего все.

Говорит доктор Никол:

«Тайна, поистине тяжелая, почти гнетущая, висит над всем воспринимаемым; но формы, разбросанные по этой ошеломляющей территории, не имеют ничего общего с фантастическими созданиями сна. Суть этих туманностей в том, что они не бесформенны, а, напротив, неизгладимо запечатлены системой в самом грандиозном масштабе; подобно листу, они имеют организацию; нечто захватило их огромные объемы и придало им удивительный порядок». Чайлд говорит: «Таким образом, все несет на себе печать порядка, наложенную Всемогущей рукой. Этот благородный дар Бога человеку — телескоп — возвеличил Его, изгнав всякое подобие случайности с небосвода и явив на его месте замыслы и установленный закон. Там наверху, как и здесь внизу, идея беспорядка или случайности — лишь внушение нашего невежества».

Таким образом, мы основываем наши выводы на знаниях, полученных с помощью этой удивительной и в то же время самой точной из всех наук — Астрономии. Эта наука является самой грандиозной, совершенной и всеобъемлющей из всех наук, известных человеческому разуму. Она охватывает, анализирует и постигает законы и силы, которые составляют и управляют вселенной, и любая другая известная наука тесно связана с ней или основана на ней. В Природе нет места случайности; все вещи созданы и сформированы в совершенстве великим Архитектором, чье Слово сотворило их, и вся грандиозная панорама солнц, лун, планет, миров и звезд совершенна и находится в точном порядке Его творческой мудрости.

Какую бы непостижимую тайну ни заключала в себе наша гипотеза о тех далеких солнцах и небесах, мы чувствуем уверенность в правильности нашей теории относительно нашего собственного, и наш разум в равной степени впечатлен вероятностью того, что все другие планеты, принадлежащие к владениям Солнца, населены живыми разумными существами, и что в порядке установления их Творца они также находят там свое небо вечного существования. Мы знаем, что в этой небесной империи места хватит для всех, и даже с избытком, и так было бы, даже если бы они и наша собственная земля продолжали заселяться и переходить туда в течение грядущих циклов веков; ибо, как мы видели из астрономических измерений, она исчисляется как более чем в миллион раз превышающая размер этой земли.

Как восхитительна мысль о том, что там мы можем встретить не только пророков и провидцев древности; апостолов и мучеников; «тех, кто прошел через великие скорби», «кто омыл свои одежды и убелил их Кровью Агнца»; наших наставляющих служителей, которые помогали нам на пути; там любимых нами людей, которые уже покинули нас и этот мир «греха и печали» и теперь находятся в безопасности «дома»; там других любимых, которые еще на этой земле и стремятся вместе с нами к дому в той «лучшей стране»; но также, возможно, там мы встретим посланников и детей Божьих со всех других миров, принадлежащих Солнцу или владениям того неба; и вместе с бесчисленным множеством ангелов и всеми искупленными воинствами будем вечно пребывать с нашим Спасителем в свете славы Духа Божьего. О, кто не будет искать и стремиться к дому на небесах?

МЕСТО ДЛЯ НЕЧЕСТИВЫХ.

Что существуют два отдельных места и состояния — одно для праведных, а другое для нечестивых — мы не можем сомневаться. Ни в отношении какого другого факта откровения Бога и декларации Писания не являются более ясными и явными. Одно это должно поразить каждого жителя Земли; вызвать должные и серьезные размышления; и склонить каждого к поиску света, истины и пути спасения.

Излагая факты, содержащиеся в этом томе, мы не ставили своей целью пускаться в тирады против тех, кто кажется беспечным и безразличным к вечным интересам своих собственных душ. Если наша картина делает окончательную участь нечестивых устрашающей, мы лишь представили декларации Бога через Его пророков, а также Спасителя и Его апостолов. Эти декларации поразительны, если их правильно рассмотреть, и должны пробудить каждый разум к размышлению о том, какова будет их окончательная судьба, если они продолжат пренебрегать предложениями милосердия. Закон Божий страшен в своих обличениях против нечестивых, и его приговор будет сурово исполнен. Поэтому мы хотели бы «убедить всех быть христианами».

Если бы все жители этой Земли — все, кто жил в прошлом или может жить и умереть на ней в течение долгих грядущих веков — были спасены и отправились бы жить в тот небесный мир, там все равно нашлось бы место для большего. Да, даже тогда бесчисленные миллионы покоев, приготовленных и прекрасно обставленных Спасителем в том огромном и сверкающем «Граде Божьем», остались бы незанятыми. А нечестивым, которые не отвратятся от своих злых путей, навсегда потеряна привилегия занимать те обители; ходить по вымощенным золотом улицам; «пить воду из источников жизни»; бродить среди «тенистых рощ» и вдоль берегов прекрасных рек; пересекать долины и восходить на «холмы и горы Господни», и срывать и вкушать «амброзиальные плоды», растущие на «древах жизни»; иметь богатство и честь, и безопасный и постоянный дом с ангелами; Пророками и Апостолами древности; с Моисеем, Давидом и Илией; с Авраамом, Исааком и Иаковом, и со всеми великими и добрыми людьми каждой эпохи и края — даже со всеми «искупленными Господом», «кто омыл свои одежды и убелил их Кровью Агнца» — с родными друзьями с Земли; с ангелами и духами праведников, достигших совершенства, да, «со всеми искупленными воинствами», и превыше всего, с Христом, Сыном Божьим, который есть и будет там Царем и правителем вовеки.

И на что все это обменивается? Давайте посмотрим. Библия — это верное Слово Божье. Она говорит нам, что «нечестивые будут изгнаны в нечестии своем»; что они «будут брошены во тьму внешнюю, где будет плач, и скрежет зубов».

Они «будут ввержены в ад со всеми народами, забывающими Бога»: «Они будут брошены в озеро огненное, и дым мучения их будет восходить во веки веков». «Сии пойдут в муку вечную», «А праведники в жизнь вечную». Благословенный Спаситель, который умер, чтобы они могли иметь жизнь вечную, «скажет тем, которые по левую сторону (нечестивым): идите в огонь вечный»; в то время как тем, которые по правую сторону (праведникам): «Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира»; «войди в радость господина твоего».

Да, читатель, Бог приготовил два места, и от тебя — как от свободного нравственного агента — зависит сделать свой выбор и действовать соответственно. Он никогда не потащит тебя на небо силой. Ты являешься законным наследником драгоценной бессмертной души. Он приготовил место вечного счастья и приглашает тебя прийти к нему. Там ты можешь найти дом, с миром, любовью и радостью. Там для тебя честь и богатство, и «венец славы». Там источники и «реки жизни», и изобилие духовной пищи. Там нет ни дряхлости, ни старости, ни болезней, ни печали, ни боли, ни смерти; но цветение вечной юности и красоты может почивать на твоем челе вечно. Сделай свой выбор, и сделай его сейчас, ибо промедление опасно, а смерть и суд могут быть близки к тебе. Духовный огонь Божьей любви сейчас разгорается в твоем сердце, и я слышу, как ты говоришь: «Да, я хотел бы быть там». Мы умоляем тебя, не угашай этот духовный огонь любви, иначе он превратится в поглощающий ДУХОВНЫЙ ОГОНЬ ГНЕВА, и когда твоя душа освободится от тела, этот духовный огонь станет интенсивным горящим пламенем и будет твоим мучением во веки веков.

Сама мысль о том, чтобы терпеть вечно — после того, как эта короткая жизнь прошла — должна поразить разум каждого разумного существа и вызвать самые серьезные размышления. Никто не может спасти, кроме Бога, и это спасение через Его Сына, Господа Иисуса Христа. Все должны идти к Нему. Наши служители могут только советовать и наставлять, и чтобы делать это должным образом, они сами должны быть святыми мужами Божьими. Христос Сам принял сан Священства. Он совершил искупление. Он теперь наш единственный Первосвященник, и все должны идти к Нему. Богатство вселенной, отданное земному Папе, Епископу или Священнику, не могло бы спасти ни одной души, ни выкупить ее из погибели. И все же спасение свободно предлагается всем, кто оставит свои злые пути и придет к Богу через любовь и веру в Господа Иисуса Христа.

Все убеждены в бессмертии души и в будущем состоянии существования. Слово Божье поставило точку в этом вопросе, в то время как это полностью подтверждается присущим каждому сердцу и разуму желанием, чтобы это было так; даже этим «стремлением к бессмертию». Так же и просвещенный разум убеждает всех, что в их будущем состоянии произойдет отделение праведных от нечестивых. Между ними нет истинной гармонии разума и духа даже в этом мире; тем более ее не могло бы быть, когда праведники очищены и убелены «Кровью Агнца».

Всегда существовал антагонизм между «духом света» и «духом тьмы». Первый дает «свет, жизнь и свободу». Второй — тьму, смерть и рабство. Слово и откровения Божьи учат этому факту, в то время как опыт и сердечные увещевания всех подтверждают его. Даже нечестивые осуждают нечестие и, однако, странно сказать, продолжают пребывать во грехе. С самого начала существовал духовный антагонизм между добрыми и злыми, и сознание со стороны нечестивых их собственного неправомерного деяния. Так было с тех пор, как нечестивый Каин убил своего брата Авеля; Бог тогда провозгласил Свое проклятие на совершителя этого злого дела, и Его проклятие тяготеет над всеми нечестивыми деятелями с того времени до настоящего, и будет тяготеть во все грядущие времена. Библейская история изобилует свидетельствами Его судов над ними и ясно говорит нам, что существуют два отдельных места: одно, где праведные будут наслаждаться счастьем и вечной жизнью; другое, где нечестивые будут наказаны и претерпят живую смерть, которая никогда не умирает, показывая нам ясно, что,

«Жить — это еще не вся жизнь; и умереть — это еще не вся смерть».

Теперь местоположение этого места мучений потребует нескольких мгновений нашего внимания. Об этом, как мы думаем, мы не оставлены на одни лишь догадки. Мы верим, что наша гипотеза о местоположении неба верна, и что у нас есть столь же верная гипотеза о местоположении Ада, и что каждая гипотеза сильно подкрепляет другую.

Во-первых, давайте возьмем прямое свидетельство; то, что дано самим Сыном Божьим, который должен быть судьей всех — даже «живых» и «мертвых». Первые — это те, кто оживотворен духом, последние — «те, кто мертвы по преступлениям и грехам».

Вы найдете это свидетельство в 16-й главе «Евангелия от святого Луки». Христос, Сын Божий, сказал:

«Некоторый человек был богат, одевался в порфиру и виссон и каждый день пиршествовал блистательно. Был также некоторый нищий, именем Лазарь, который лежал у ворот его в струпьях и желал напитаться крошками, падающими со стола богача, и псы, приходя, лизали струпья его. Умер нищий и отнесен был Ангелами на лоно Авраамово. Умер и богач, и похоронили его. И в аде, будучи в муках, он поднял глаза свои, увидел вдали Авраама и Лазаря на лоне его и, возопив, сказал: отче Аврааме! умилосердись надо мною и пошли Лазаря, чтобы омочил конец перста своего в воде и прохладил язык мой, ибо я мучаюсь в пламени сем. Но Авраам сказал: чадо! вспомни, что ты получил уже доброе твое в жизни твоей, а Лазарь — злое; ныне же он здесь утешается, а ты страдаешь. И сверх всего того между нами и вами утверждена великая пропасть, так что хотящие перейти отсюда к вам не могут, также и оттуда к нам не переходят».

«Тогда сказал он: так прошу тебя, отче, пошли его в дом отца моего, ибо у меня пять братьев; пусть он засвидетельствует им, чтобы и они не пришли в это место мучения. Авраам сказал ему: у них есть Моисей и пророки; пусть слушают их. Он же сказал: нет, отче Аврааме, но если кто из мертвых придет к ним, покаются. Тогда Авраам сказал ему: если Моисея и пророков не слушают, то, если бы кто и из мертвых воскрес, не поверят».

Таким образом, мы ясно видим, что существуют два отдельных места; одно для праведных, которые спасены через послушание и веру, и другое для нечестивых, которые погибли через непослушание и неверие. Ничто не могло бы быть более ясным, точным или убедительным.

Теперь давайте напомним вам то, о чем мы рассказывали на предыдущих страницах; где мы говорили вам, что большинство Астрономов согласились с фактом или гипотезой о двух атмосферах вокруг огромного шара, который мы назвали небом. Та, что ближе к нему, по-видимому, является несамосветящейся; в то время как внешняя — вокруг этой — является светящейся, которую они называют фотосферой, к которой мы добавили эфирный, или «духовный огонь». Это то, что мы видим, глядя на Солнце, и это огромный объем огня, или эфирного пламени, который посылает тепло и свет этому и другим окружающим мирам. Этот свет и тепло распространяются на область беспредельного пространства, не менее шести тысяч миллионов миль в поперечнике. Мы пытались приблизить к пониманию интенсивный жар Солнца в его источнике, но он далеко превосходит конечное постижение.

Мы также привели вам взгляды и предположения способных исследователей о том, что протяженность этой фотосферы, или объема пламени, поистине огромна. Говорят, что «пламеподобные массы — некоторые, как подсчитано, достигают ста пятидесяти тысяч миль в длину — нагромождены друг на друга, перекрываются и несутся вперед в постоянном волнении, подобно горным валам живого огня». Это, как мы говорили вам, является источником всего огня или тепла, известного нам на этой Земле и всем другим планетам нашей солнечной системы.

Точную природу и элементы огня, как мы сказали, мы не можем полностью постичь; равно как и его первоначальный источник, за исключением того, что он исходит от Великой Первопричины. Солнце является его прямым источником для нас, и мы воспринимаем его всегда одинаковым; никогда не увеличивающимся и не уменьшающимся. Мы знаем, что он является источником света для обширной области вокруг, и, исходя из функций, которые он выполняет, мы не можем думать иначе, как о том, что он — как мы уже говорили ранее — является атрибутом Великого Иеговы; и особенно это так, когда мы рассматриваем собственные откровения Бога, записанные в Библии.

Описывая размеры Солнца, мы сказали, что оно имеет 2 655 000 миль в окружности, или, чтобы приблизить этот огромный размер к нашему пониманию, мы можем заявить, что потребовалась бы 321 Земля размером с эту, поставленная бок о бок, чтобы опоясать его, и огромное множество других, чтобы покрыть его поверхность, и когда оно будет таким образом покрыто мирами, подобными этому, слой будет иметь глубину всего около 8000 миль, в то время как разумно оценить глубину фотосферного пламени в 100 000 миль.

Мы упомянули «внутренний шар», оцениваемый как более чем в миллион раз превышающий размер этой Земли, и мы назвали его небом, а этот внешний окружающий объем эфирного огня мы назовем адом, так как мы верим, что никакой другой истинной гипотезы быть выдвинуто не может. И, предполагая это, мы считаем себя поддержанными откровениями Бога, а также всем, что мы можем постичь в Природе.

Чтобы побудить наш разум знать и постигать больше о Нем и стать послушными Его требованиям, Бог показал нам через проявления Свой инструмент разрушения и наказания. Его пророки также возвестили Его угрозы против нечестивых и сказали нам, что огонь — элемент тепла — является инструментом, с помощью которого Он исполнит Свою угрожающую месть, и мы видели это проявленным через уничтожение «городов равнины» — даже «Содома и Гоморры», а также уничтожение тех, кто возносил курения на чуждых жертвенниках.

Теперь, поскольку этот объем пламени, называемый Солнцем, является единственным источником огня; и поскольку огонь кажется нам одним из управляющих элементов природы и пронизывает все вещи, и Бог пролил дождем огонь и уничтожил те города, а также послал огонь и уничтожил тех, кто возносил курения на чуждом жертвеннике, мы ясно видим, где находится огонь, который должен стать наказанием для нечестивых. То, что говорится «огонь сошел с неба» или «из неба», не опровергает, а скорее подтверждает нашу гипотезу. Ибо Бог вездесущ и обитает во всех небесах, и из той области, того постоянного источника огня, Он повелел — несомненно — концентрацию лучей Солнца, и он таким образом пришел по Его повелению с неба и пал как пламя огня. Но чтобы доказать, что наша гипотеза о местоположении ада верна, мы направляем ваш разум снова к повествованию Спасителя о богаче в аду и Лазаре на лоне Авраама. Что Авраам был на небесах, никто не может сомневаться, в то время как нам прямо сказано, что богач был «в аду», и, хотя «вдали», но в пределах слышимости.

Как далеко может быть слышен голос духа, никто в смертном состоянии знать не может. Мы знаем, что на этой земле звук ограничен из-за плотности атмосферы, и мы осознаем даже здесь, что когда атмосфера более разрежена, тем больше расстояние звука. Подсчитано, что конденсированная, или земная атмосфера, простирается наружу от земли примерно на сорок миль. Когда мы прошли этот слой и обрели пространство в эфирной атмосфере, может быть возможным, что тот же объем голоса, к которому мы привыкли здесь, мог бы быть слышен за тысячи или даже миллионы миль от нас. Тепло разрежает атмосферу, как мы здесь осознаем под влиянием солнца. Если добавление нескольких лучей солнца рассеет плотные облака и так существенно разрежит нашу атмосферу на расстоянии девяноста пяти миллионов миль, каким мы можем предположить состояние атмосферы за девяносто миллионов миль ближе к ее источнику? Поэтому мы можем легко поверить, что хотя Дивес и Авраам были далеко друг от друга — возможно, за тысячи миль — все же они могли видеть и разговаривать друг с другом.

Вы помните, что астрономы сообщают нам, что между внешней фотосферой огня и телом того внутреннего шара (который, как мы верим, является небом) кажется, существует объем несамосветящейся атмосферы, или пустота. Теперь вспомните слова отца Авраама: «Сверх всего того между нами и вами утверждена великая пропасть, так что хотящие перейти отсюда к вам не могут, также и оттуда к нам не переходят». Не является ли это неопровержимым доказательством того, что два места — небо и ад — не находятся в далеко удаленных друг от друга регионах?

Помните. О нечестивых сказано: «Сии пойдут во тьму внешнюю, там будет плач, и скрежет зубов». Когда смерть и ад отдадут своих мертвецов (ибо души нечестивых — которые мертвы по преступлениям и грехам — все еще претерпевают ту смерть, которая никогда не умирает), и все предстанут перед судилищем Христа, где «каждый получит по делам, совершенным в теле», и нечестивые будут «изгнаны от Бога и от славы Его силы», чтобы вновь достичь своей вечной участи, они, несомненно, пройдут через ту темную пустоту, даже ту «великую пропасть», и там будет плач, и скрежет зубов.

Хотя мы верим, что представленные доказательства являются неопровержимыми для каждого разумного ума, мы все же добавим больше утвердительных аргументов, которые, как мы желаем, должны рассмотреть все.

Во-первых, давайте снова обратимся к декларациям — которые мы несколько раз повторяли — Пророков и Апостолов. Что небу и Святому Граду в нем не нужно света Солнца. Что «слава Божия освещает его, и светильник его — Агнец». Что там нет ночи, но один вечный день.

Теперь давайте напомним вам о размерах той империи, где Солнце не светит. Из астрономических измерений мы можем сформировать в своем уме приближение к ее размерам. Чтобы установить для нее низкую оценку, мы можем с уверенностью заключить, что владение в собственном смысле имеет по крайней мере пятьсот тысяч миль в диаметре и один миллион пятьсот тысяч миль в окружности. Империя поистине огромна, настолько велика, что при сравнении мы не можем составить о ней правильного представления. Мы можем лишь приблизиться, сказав, что потребовался бы примерно один миллион земель размером с эту, чтобы создать шар равной величины.

Чтобы донести все до вашего собственного разума и понимания, позвольте спросить: где еще возможно существование столь большого места, где Солнце или солнца не светят или не могут светить? Мы показали вам, что солнца (окружающие объемы фотосферного эфирного огня) являются — насколько мы можем постичь — естественными источниками света во всей Вселенной империи Иеговы. Они кажутся собственными вечными светильниками Бога, разбросанными и помещенными по Его воле в разных регионах беспредельного пространства, чтобы освещать вселенную снаружи и давать свет повсюду, а также жизнь и оживление всем их окружающим мирам. Каждое, возможно, своему собственному, так же как наше Солнце делает это для своих планетных миров. Теперь, когда мы учитываем, что факт хорошо установлен всеми ведущими Астрономами, что это внешнее пламя или объем огня находится далеко от того ВНУТРЕННЕГО ШАРА, или мира, и что между ними существует пустота, возможно, тысячи миль глубиной; что огни и свет Солнца не оказывают заметного влияния на эту несамосветящуюся пустоту — и, действительно, пустота защищает шар внутри от света и тепла Солнца — мы можем легко представить мудрое устройство Великого Архитектора, а также постичь истину Его собственных деклараций, что небо — это место, где ни Солнце, ни его жар не падут на его обитателей.

Теперь природу элемента этой промежуточной пустоты или пространства, является ли он эфирным или нет, мы сейчас постичь не можем. Что это безопасное покрытие или щит для мира внутри, мы можем легко предположить. Ибо сэр Джон Гершель говорит, что это кажется как «навес или экран, защищающий тело», или мир внутри, от жара Солнца.

Но мы не оставлены на одни лишь догадки, без философского обоснования в этом вопросе. Мы знаем, что законы гравитации и притяжения фиксированы и верны, и на этих универсальных законах мы можем основывать правильные выводы.

Тенденция огня или тепла — наружу и вверх. Смысл, в котором мы используем термин «вверх», — это пространство далеко от земли или подобных твердых тел. Мы показали в нашем объяснении закона гравитации, что «вверх» — это просто прочь от земли. Таким образом, мы воспламеняем материал огнем и производим горение здесь, и мы видим, как пламя поднимается, и чувствуем и знаем, что тепло восходит вверх. Так же может поступить и китаец в тот же момент на противоположной стороне земного шара — в то время как его положение находится прямо под нами, как мы толкуем «вниз» — и все же пламя и тепло его огня восходят вверх от земли, где он стоит, что находится в прямо противоположном направлении от курса, который преследует наш. Таким образом, для нас наружу от земли — это вверх, независимо от того, где наше положение на ней.

Эта тенденция тепла вверх, или прочь от основания огня, ясно видна из того факта, что тепло не будет проникать на какую-либо значительную глубину вниз, ни когда оно на земле, или на твердом негорючем основании; ни когда оно на возвышенной платформе, ибо его тенденция, как мы показали, всегда наружу или вверх. Так же и с огнями Солнца; каким бы ни было основание его огней, мы видим по фиксированным законам Природы, что тенденция его тепла — наружу, независимо от того, из какой части этого основания оно может исходить. Мы не можем сейчас постичь природу основания огней Солнца, но мы знаем, что великий Иегова предусмотрел его, и что оно основано на Его мудрости, и оно фиксировано и верно, и мы пришли к убедительному выводу, что оно не может быть из горючего материала. Следовательно, единственный рациональный вывод, к которому мы можем прийти — из тщательного исследования Божественных откровений; из всех светов, предоставляемых наукой астрономией; из истинной философии Природы, а также из всего, что является видимым и воспринимаемым — это то, что далеко внутри кружащейся фотосферы эфирного огня, которую мы видим и воспринимаем как Солнце, есть твердое тело, шар, ОГРОМНЫЙ МИР, и этот мир — небо для всех праведных с этой земли; что это отведенная Спасителю империя, и что Он там правитель Своего народа.

ПРИРОДА СВЕТА НЕБЕСНОГО МИРА.

«Слава Божия освещает его, и светильник его — Агнец».

Мы приводили вышеприведенную цитату из Писания неоднократно на этих страницах, чтобы убедительно запечатлеть в умах всех тот факт, что свет небесного мира отличается от света Солнца; что он далеко превосходит его по яркости. Ибо нам сказано, что он «далеко выше яркости Солнца, сияющего в своей силе», даже «в семь раз ярче Солнца».

Давайте поразмышляем о том, что было открыто об этом «свете славы».

Во-первых. Ни один смертный никогда не видел полного сияния лица или славы Божьей. Ибо Он сказал, что никто не должен видеть Его лица и остаться в живых. В доказательство этого, когда Моисей, который был так близок к Нему и так сильно желал увидеть Его лицо открытым, молился Ему, говоря: «Молю Тебя, покажи мне славу Твою». Ему пришел ответ: «Лица Моего не можно тебе увидеть, потому что человек не может увидеть Меня и остаться в живых». И чтобы сохранить жизнь Моисею, Бог поместил его в «расселину скалы» и покрыл его Своей рукой, пока Его слава проходила мимо.

Другие желали видеть Бога и яркость Его славы, однако такое желание, пока находишься в смертном состоянии, неправильно, ибо никто не мог созерцать ее и остаться в живых.

Записано о Траяне, императоре Рима, что он обратился к раввину Иегошуа, говоря: «Вы учите, что ваш Бог везде, теперь я хотел бы увидеть Его». Иегошуа ответил: «Его нельзя увидеть, ни один смертный глаз не может созерцать Его славу». Император, однако, настаивал, утверждая, что если Он везде, то Его можно было бы увидеть, и таким образом насмехался над доктриной, которой учил Иегошуа. «Что ж», — сказал раввин, — «давайте попробуем сначала посмотреть на одного из Его послов». На это Траян согласился. Иегошуа затем вывел его на открытый воздух в полдень и велел ему «посмотреть на Солнце». Император ответил: «Я не могу, ибо его свет ослепляет и ослепит меня». Тогда ответил Иегошуа: «Если ты не способен вынести свет одного из Его творений, как ты можешь ожидать, что будешь способен созерцать блистательную славу Творца? Зрелище уничтожило бы тебя».

Таким образом, мы находим, что в каждом представлении о «славе Божьей» ее свет выше нашего понимания и настолько подавляющ, что ни один смертный не мог бы созерцать его и остаться в живых.

Мы имеем, однако, слабое представление об этой славе, проявленное Его Сыном. Когда Савл из Тарса был на пути в Дамаск, чтобы преследовать учеников и последователей Христа, внезапно, в полдень, свет, выше яркости Солнца, воссиял вокруг него и его отряда, и они все пали на землю, и их лидер был поражен слепотой, которая продолжалась три дня и была облегчена только тогда средствами, которые назначил Спаситель. Когда он был впервые поражен, услышав голос, который был не от Земли, он воскликнул: «Господи, кто Ты?». Ответ был: «Я Иисус, Которого ты гонишь».

Когда возлюбленный ученик Иоанн увидел Сына Человеческого, ходящего посреди золотых светильников, свет и влияние были настолько подавляющими, что он «пал к ногам Его как мертвый». Таким образом, мы имеем слабое вступление к свету славы Божьей. И все же никто в смертном состоянии не может созерцать его, даже в закрытой форме. Но сила духовного ока позволит нам созерцать Царя во всей Его славе, «ибо мы увидим Его как Он есть».

ТОТ НЕБЕСНЫЙ МИР.

Нам не нужно стоять на вершине Фасги, ни взбираться на вершину Анд, чтобы мельком увидеть тот «Небесный мир». Но, схватив телескоп Веры и глядя сквозь Откровения, самый смиренный христианин, «низко в долине», может видеть сквозь грозовые тучи и бури жизни — да, даже сквозь «тень смерти» — и созерцать с восторгом очаровательную сцену. Свет Солнца бледнеет снаружи, когда поток света того внутреннего мира прорывается на глаз. Там блистательная «слава Божья», сияющая с несравненным сиянием и красотой. Для духовного ока она не ослепляет, и не будет даже тускнеть зрение. Не бойтесь, о слабые последователи благословенного Искупителя, приближаться — даже сейчас — верой и созерцанием, к пределам того яркого мира; даже если он находится внутри той кружащейся фотосферы эфирного огня. Нет никакой опасности, ибо вскоре тот яркий мир будет вашим местом обитания. Когда крылатый посланник придет и проводит вас прочь из вашего земного «тюремного дома», он проводит вас в тот яркий мир, где «обильный вход будет предоставлен вам» вашим благословенным Спасителем. Помните, написано в «Священном Томе»: «Глас Господа высекает пламя»; и Он сказал: «Я буду как стена огня». «Когда пойдешь через огонь, не обожжешься; и пламя не опалит тебя». «Войди в радость господина твоего». Никакого такого пламени внутри. «Солнце не будет палить тебя, ни какой зной»; и все же там есть блистательный свет, даже «слава Божья», которая освещает Великий Град и всю обширную область. «Там нет ночи», но один вечный день; и когда ты вошел, «дни плача твоего закончатся».

Но держите телескоп веры направленным к небу; давайте, через свет откровения, попытаемся получить небольшой панорамный вид. Вдохновенный поэт уловил проблеск до нас. Внемлите его восклицанию:

"There, on those wide extended plains,

Shines one eternal day;

There God the Son forever reigns,

And scatters night away."

Смотрите! Раскинулась перед нами широкая ширь славной вселенной. Видите вдали те холмы и возвышающиеся горы; те прекрасные долины и широко простирающиеся равнины. Видите бесчисленные «поставленные престолы», и посреди всего — «Великий Белый Престол!» и Тот, кто сидит на нем, есть Сын Божий, который царствует и является правителем этой обширной империи. Видите «перед престолом море стеклянное, подобное кристаллу», и вокруг престола «двадцать четыре старца в белых одеждах, с золотыми венцами», в то время как вокруг — «радуга, видом подобная изумруду», или великое эмпирейное покрытие, блистающее светом «славы Божьей». Видите тот источник «реки жизни», бьющий из-под престола и текущий дальше и дальше, извиваясь среди гор и холмов, и через обширные равнины и прекрасные долины. Видите кристальные фонтаны, играющие на каждом шагу, чьи воды вечно сверкают в свете вечного дня. Видите возвышающиеся лесные деревья и тенистые «рощи небес», помещенные туда «Словом» Творца в течение прошлых циклов вечности, и задолго до того, как началось время, их богатая листва представляет каждый пестрый оттенок, их ветви нагружены всякого рода драгоценными плодами, подходящими для духовной пищи, и их сезоны для плодоношения — сейчас и вовеки. Но посмотрите туда, возле основания той возвышающейся горы — чья вершина, кажется, вздымается на тысячу миль в высоту, и чьи возвышающиеся леса колышутся в нежных бризах небес, и, вместе со всем остальным, кажется, лишь отражают свет «славы Божьей»; — та обширная равнина, простирающаяся от ее основания, есть «Сад Господень». Ее протяженность даже больше, чем у всей нашей Земли. Она наполнена деревьями, приносящими плоды; кустарником и десятью тысячами раз по десять тысяч различных и пестрых цветов, вечно цветущих. Видите огромное множество святых, сопровождаемых ангелами, когда они бродят по ее лабиринтам, срывая отборные цветы или задерживаясь под «родными беседками» или среди тенистых рощ. Никакой старости или дряхлости; никаких седых волос, чтобы различать возраст. Старые провидцы и пророки; ни Адам, ни Мафусаил, которые жили на земле почти тысячу лет, не известны здесь по возрасту; ни наши собственные престарелые отцы и матери не показывают здесь никаких признаков дряхлости или преклонных лет, но, даже как их собственные дети — наши братья, наши сестры, наши мужья, наши жены и наши собственные дети, которые нашли здесь наследие — все они как в цветении юности и зрелости, и будут такими оставаться вечно в течение последующих циклов вечности. Ах! мне кажется, среди того огромного множества вы замечаете отца, мать, сестру, брата, спутника или ребенка, или каких-то дорогих, любимых друзей с земли, которые теперь сияют красотой в том «Раю Божьем», и что вы хотели бы сбросить смертность и, на духовных крыльях любви, пойти и присоединиться к ним и быть вечно в покое. Подождите, не сейчас; но если вы искали и нашли «жемчужину цены» и пребываете в «любви Божьей», вы тоже попадете туда вскоре. Помните страдальца Иова, который «знал, что его запись на небесах», и все же со всем этим проницательным знанием, внемлите ему, кротко говорящему: «Все дни моей службы буду ждать, пока придет мне смена», и «хотя Он убьет меня, я все же буду уповать на Него».

Но пока у нас в руках «телескоп веры» и откровения Божьи как наш свет, давайте немного изменим его направление и добавим новую силу охвата.

Смотрите! Внемлите «Граду Божьему», о котором «говорилось славное» — даже граду, о котором Иоанн имел панорамный вид, будучи «в духе» на острове Патмос. Видите его сверкающие «ясписовые стены», когда они вырисовываются в свете славы на пятнадцать сотен миль в высоту; и чьи основания имеют пятнадцать сотен миль в квадрате, покрывая поверхностную протяженность в два миллиона двести пятьдесят тысяч квадратных миль. Смотрите! «Его основания украшены всякого рода драгоценными камнями», и есть «двенадцать огромных ворот входа, и двенадцать ворот — двенадцать жемчужин: каждые ворота были из одной жемчужины». Те ворота теперь распахнуты настежь, чтобы никогда больше не закрыться, ибо это «град обитания» для искупленных с Земли, и сотни прибывают из нашего мира каждую минуту времени. Смотрите! «его стены из чистого золота — даже как яспис», в то время как «его улицы вымощены золотом, прозрачным как стекло». Видите его огромные арки, минареты и башни, и его дворцовые особняки. Помните, благословенный Спаситель сказал, когда собирался покинуть нашу Землю: «В доме Отца Моего обителей много»; и добавил: «Я иду приготовить место для вас, чтобы, где Я, там и вы были». У некоторых из наших друзей есть дома в тех прекрасных особняках. * * * * * Довольно. Наше видение этих очаровательных сцен окончено, и мы оставлены созерцать их в уме, пока не придет наше «назначенное время», и тогда, если мы будем готовы, когда наш «Господь и господин призовет», мы тоже найдем постоянный дом с «искупленными Господом» в том «небесном мире», и тогда со святым Павлом мы сможем увидеть «славу, которая откроется».

РАЗМЕРЫ И ВМЕСТИМОСТЬ ГОРОДА — ТАМ ЕСТЬ МЕСТО ДЛЯ ВСЕХ, И С ИЗБЫТКОМ.

«Город расположен четвероугольником, и длина его такая же, как широта; и он измерил город тростью на двенадцать тысяч стадий. Длина и широта и высота его равны». Откр. xxi.

Двенадцать тысяч стадий составляют, по нашему измерению, 1500 миль. Таким образом, мы видим, что город расположен четвероугольником, и его высота равна его длине или ширине основания. Базовая поверхность покрывает поверхностную протяженность в 2 250 000 квадратных миль. Протяженность города даст нам более 3 375 000 000 кубических миль. Одна кубическая миля сама по себе даст измерение пространства для более чем 15 000 000 комнат по 20 футов в квадрате, и весь квадрат города дал бы около 50 625 000 000 000 000 комнат подобных размеров.

Но мы не оправданы в вере, кроме как в том, что это город огромных пропорций, и город величия и красоты. Нам сказано, что это «город многих обителей». Давайте поэтому созерцать его в этом свете и оценить, что только одна пятидесятая часть его огромного пространства занята особняками; остальное — открытое пространство, улицы, проспекты и дворы. Такие особняки таким образом предоставили бы более 1 000 000 000 000 000 комнат по 20 футов в квадрате.

Мы теперь вычислим число жителей, которые жили и умерли на земле за 6000 лет прошлого; число живущих на ней в настоящее время, и оценим, сколько будущего времени потребовалось бы, чтобы предоставить одну душу для занятия каждой комнаты. Подсчитано, что в настоящее время их 1 000 000 000, и что это число умирает в течение каждого периода в тридцать лет. Теперь, если бы все нашли там дом, потребовалось бы более тридцати миллионов лет, при том же соотношении, чтобы предоставить одну душу для каждой комнаты, таким образом вычисленной в тех особняках. И если мы оценим, что только одна сотая часть пространства занята особняками, потребовалось бы даже тогда 15 000 000 лет, чтобы таким образом заселить их.

Однако нас заверяют, что нечестивые не войдут туда. Ибо «широки врата и пространен путь, ведущие в погибель, и многие идут ими». Таким образом, мы приходим к неизбежному выводу, что подавляющее большинство тех, кто жил и умер на этой земле, не смогли обрести свой дом в том «городе, о котором возвещено славное».

Созерцая, как мы это делали, огромные размеры этого города, мы вправе заключить, что там имеется достаточное количество обителей, служащих местом пребывания не только для выходцев с нашей земли, но, вероятно, являющихся домом и пристанищем для ангелов; возможно, и для обитателей других планет, принадлежащих к той же солнечной системе, что и наша земля, поскольку все они получают свет и оживление от одного и того же солнца, и все они управляются и направляются притягательной силой этого великого светила.

Далее, не может ли быть так, что все открытое нам относится исключительно к нашей будущей обители, и что город, который мы созерцали, предназначен для пребывания праведников с этой земли? Не может ли быть множества других городов равной или даже большей величины в той обширной империи — возможно, даже по одному такому городу, отведенному обитателям каждой отдельной планеты, и что у каждого из них может быть царь и правитель, назначенный Творцом всего сущего? Ибо все, что мы можем постичь о нашем Спасителе — который должен быть нашим царем и правителем, — это то, что Он пришел от Бога Отца, чтобы искупить обитателей этой земли и предложить жизнь и спасение всем, кто уверует в Него «сердцем к праведности». Помните, Он сказал: «В доме Отца Моего обителей много». И добавил: «Я иду приготовить место вам, чтобы и вы были там, где Я».

Писания Нового Завета учат возвышенной истине о том, что величайшая забота нашего благословенного Спасителя — это спасение и счастье тех, кого Он называет Своими детьми с этой земли; тех, за кого Он умер и кто уверует в Него «в жизнь вечную». Поэтому, исходя из всех Его учений, мы считаем эту предложенную гипотезу верной. Псалмопевец говорит: «Там стоят престолы суда», в то время как Апостолы говорят о «престолах, господствах, начальствах и властях». В этом «Небе» достаточно места для всех.

КОРЕННОЕ НАСЕЛЕНИЕ ЭТОГО НЕБЕСНОГО МИРА.

«Ангелы Божии». — Евр. 1:6.

Насколько нам открыто в библейских записях, первоначальные или коренные обитатели Небес называются «Ангелами». Их также называют «вестниками Божьими», и, судя по всему свету, которым мы обладаем, кажется, что их основное занятие и служба состоят в том, чтобы действовать как вестники, исполнять повеления Иеговы, а также поклоняться и превозносить имя своего Творца. Их постоянное местопребывание, по-видимому, находится на Небесах, однако, судя по проявлениям их частых посещений нашей земли, мы можем лишь предполагать, что они являются Божьими вестниками, часто посылаемыми в другие миры для исполнения Его воли.

Кажется, что они обладают интеллектом, уступающим лишь самому Иегове, однако не все знание дано им. Также представляется, что существует огромное различие в их рангах и положениях. Мы читаем об Архангелах, о Михаиле и Гаврииле, о Сынах Божьих. Их иногда называют «Звездами». Так, мы читаем о «утренних звездах, певших вместе». Мы также читаем о Херувимах и Серафимах. И может быть, что некоторые из наиболее возвышенных среди них занимают престолы и имеют власть над «господствами», «начальствами» и «властями». Нам сказано, что «Михаил и Ангелы его» воевали против «Великого Дракона и его ангелов». Таким образом, мы видим, что они были предводителями или имели командование над многими ангелами.

Мы также вправе полагать, что они являются князьями и пэрами, принадлежащими к Двору; возможно, они составляют министерский кабинет и являются служителями в советах небесных.

Мы видели через откровения, как часто — в эпоху более раннего домостроительства — они посещали нашу землю, чтобы приносить послания от Бога пророкам и Его народу; чтобы предостерегать или возвещать Его угрозы, или исполнять Его повеления в судах над нечестивыми. Как ангелы, они суть «духи», и как уполномоченные «служители» часто являлись как «пламенеющий огонь».

Из сделанных нам откровений мы знаем, что они являются духовными творениями Божьими и что их природа нематериальна, или же они существуют в высокоэфирных телах, которые могут быть перенесены по желанию в любую отдаленную или дальнюю область империи Иеговы со скоростью, возможно, превосходящей полет самого электричества.

Ангелы, как «духи», бессмертны, а значит, будут жить вечно. И точно так же наши собственные духи должны жить вечно, поскольку они происходят от духовной жизни Бога. Откровения дают нам обильные свидетельства о духовной природе ангелов. Они часто присутствовали и говорили с пророками, оставаясь при этом невидимыми, как и внутри помещений, где замки и засовы исключали возможность проникновения субстанции или земного оживленного существа. И все же, опять же, у нас есть свидетельства их появления в осязаемой форме, когда их можно было видеть и осязать, и мы читаем о том, как их «принимали как людей, не зная того». Когда, однако, они являлись как ангелы, мы узнаем, что их телесный облик был исполнен трансцендентной красоты; их лица и формы сияли светом, и ореол, подобный самой Божественности, сиял вокруг них.

Кажется, что ангелы всегда проявляли глубокий и неизменный интерес к нашей Земле и к человеку. Нам сказано, что они праздновали сотворение этого мира «песнями хвалы и радостными восклицаниями». Во время рождения Спасителя ангел Божий явился пастухам, которые стерегли свои стада ночью, и возвестил «великую радость», и внезапно явилось с ангелом многочисленное воинство небесное, громко воспевающее гимн хвалы: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение». Как странно это событие! Языки людей молчали в этот час зари их искупления, и лишь ангелы возвестили о событии и воспели гимн хвалы. Впоследствии ангел предупредил Иосифа искать безопасное место для «Младенца», так как «Ирод, царь, будет искать погубить жизнь дитяти».

Во время пребывания Спасителя на Земле как часто ангелы являлись и служили Ему; даже «укрепляли Его», когда Его человеческая природа содрогалась под бременем грехов виновного мира. И когда — казалось — «Вифлеемская звезда» закатилась, и надежда мира казалась утраченной; когда обещанный Мессия был погребен; когда ужас охватил, и густая тьма окутала умы всех, кто следовал за Спасителем; когда даже Марии, любившие Его, пришли на рассвете пролить свои слезы у Его гробницы: Вот! «Ангел Господень был там»; он «отвалил камень и сидел на нем». Ему не нужно было спрашивать об их цели, но он сказал им: «Я знаю, что вы ищете Иисуса, Его нет здесь, ибо Он воскрес». О, посмотрите, какой интерес ангелы всегда проявляли к нам! «Не все ли они суть служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение?»

ОГРОМНОЕ ЧИСЛО АНГЕЛОВ.

«Тьмы Ангелов». — Евр. 12:22.

О числе ангелов мы не можем составить никакого верного представления. О том, что их число очень велико, у нас есть свидетельства через Божественные откровения. Нам сказано, что когда Закон был дан с горы Синай, при великом Авторе всего присутствовали «тысячи ангелов». Даниил, говоря об их присутствии при «Ветхом днями», говорит: «тысячи тысяч служили Ему, и тьмы тем предстояли пред Ним». Когда звезда появилась на «востоке» и привела мудрецов в Вифлеем, где лежала обещанная надежда погибающего мира, явилось многочисленное воинство небесное, воспевающее со сладкой мелодией гимн искупления и хвалы Богу в вышних. Когда Петр обнажил свой меч, чтобы поразить слугу Первосвященника, пришедшего арестовать его Учителя, Спаситель удержал его и сказал: «Или думаешь, что Я не могу теперь умолить Отца Моего, и Он представит Мне более, нежели двенадцать легионов Ангелов». В то время как святой Павел говорит о «тьмах Ангелов» в небесном Иерусалиме.

ПОРАЗИТЕЛЬНАЯ СИЛА АНГЕЛОВ.

«Благословите Господа, все Ангелы Его, крепкие силою, исполняющие слово Его, повинуясь гласу слова Его». — Пс. 102:20.

О поразительной силе ангелов мы не можем составить адекватного представления. «Бог есть Дух», и Своим Духом Он сотворил все вещи. Мы видели, что Его ангелы суть духи и что эти духи по своей природе эфирны, насколько это может постичь конечный разум. И все же их сила удивительна для созерцания. Святой Иоанн представляет их удерживающими четыре ветра небесные и управляющими стихиями со сверхъестественной силой. Уполномоченный Иеговой для этой цели, ангел уничтожил семьдесят тысяч человек из колен Иуды и Израиля за три дня. И снова ангел уничтожил за одну ночь сто восемьдесят пять тысяч могучего войска. Кажется, что с позволения или по повелению они способны проявлять силу, почти всемогущую. В последние дни им будет дана великая сила. Они изольют чаши гнева Иеговы, поразят землю и моря, заставят звезды пасть и даже сковать великого дракона и бросить его в бездну.

СКОРОСТЬ ПЕРЕДВИЖЕНИЯ АНГЕЛОВ.

Теперь мы рассмотрим еще одну особенность способностей ангелов, которая представляет глубочайший интерес для человеческого разума, поскольку она прольет некоторый свет на вероятности, ожидающие нас в будущем, когда наши духи будут освобождены от наших смертных тел. Это быстрота, скорость или стремительность их движений.

Эти небесные существа, по-видимому, обладают силой перемещаться со скоростью, непостижимой для конечного разума. В том, что она равна, если не превосходит скорость электричества, мы не можем сомневаться. Мы, однако, склоняемся к мнению, что скорость их движения по желанию совпадает со скоростью полета электричества; так же обстоит дело и с нашими духами после оставления тела. Никто не может полностью постичь природу электричества. Мы знаем, что оно существует, и в некоторой степени можем управлять им и использовать его как средство для полезных целей; однако это существующий элемент в природе, точно так же, как огонь. Мы можем концентрировать и использовать его, и мы можем претендовать на понимание сочетания сил, которые его производят. И все же все сводится к простому факту, что это элемент, существующий в природе, и его источник — это источник всего остального — Великая Первопричина всех вещей.

Электричество обладает более быстрым полетом, чем любой другой элемент или сила, которые мы можем — даже частично — постичь в природе. Если бы мы проложили провод вокруг этой Земли, по оценкам, ток электричества опоясал бы земной шар примерно за десятую долю секунды, или двигался бы со скоростью почти триста тысяч миль в секунду, и достиг бы Солнца — находящегося на расстоянии девяноста пяти миллионов миль — за время чуть более пяти минут. Открытие и применение электричества — самое удивительное явление, когда-либо постигнутое человеческим интеллектом, и мы утверждаем, что это одна из невидимых сил Иеговы в природе, которую Он позволил человеку частично постичь, и тем самым подготовить разум к более полному пониманию бесконечности Его силы и природы нашего отношения к Нему. До сих пор даже разум веры пребывал в недоумении относительно перехода души после смерти к месту ее будущего обитания. Астрономы, с помощью этого чудесного дара Божьего человеку — телескопа — проникли в пределы далеко отстоящих звездных областей; уловили лучи света, которые, как теперь представляется вероятным, покинули свои родные туманности, или солнца, более пятисот тысяч лет назад и с тех пор путешествовали со скоростью 192 000 миль в секунду, и теперь последовательно сияют на вооруженный глаз. Теперь, потребовалось бы более трехсот тысяч лет, чтобы ток электричества пропутешествовал оттуда, даже со скоростью 300 000 миль в каждую секунду времени. И все же, хотя отдаленные области были проникнуты и частично исследованы, все еще нигде в бескрайних и безграничных владениях необозримого пространства Астрономы не обнаружили объект, который они могли бы назвать «Небом». Мы говорим, учитывая все эти обстоятельства, и то, что потребовалось бы триста тысяч лет, путешествуя со скоростью триста тысяч миль в секунду, чтобы достичь пределов пространства, исследованного глазом через телескоп, и все же предположение, что небо было еще далеко за пределами; разум веры всегда пребывал в недоумении относительно местоположения этого места, и времени, или периода вечности, необходимого для его достижения. И все же было правильно и подобающе, чтобы христиане твердо держались веры в Бога; что Он приготовил место счастья для Своего народа, а также предоставил необходимые средства для их транспортировки туда. Но теперь, когда мы рассматриваем, что каждое благословение, дарованное человеку, исходит с небес, или от Солнца — которое является Божьим орудием — когда мы созерцали природу Божьих проявлений в даровании Его благословений и посещениях Его судов; когда мы видим, как скоро, по Его велению, Его вестники могут спуститься с небес на землю для исполнения Его повелений, и ежедневные близкие отношения в древние времена между Его ангелами, пребывающими на небесах, и Его пророками и людьми на земле; как мгновенно они присутствовали, когда того требовала чрезвычайная ситуация — ибо когда «Даниил преклонился, и его молитва вознеслась к небесам, ангел Гавриил пришел с ответом от Бога, пока он был еще на коленях и все еще говорил», — и принимая гипотезу, которую мы изложили, что наше небо — это огромный шар, обнаруженный Астрономами внутри той опоясывающей фотосферы эфирного огня, которая называется «Солнцем», наша скрытая вера прошлого совершает внезапный скачок и освещает почти полностью открытую реальность; мы теперь можем частично постичь способ и короткий промежуток времени, необходимый для перехода наших бессмертных духов в тот небесный мир. Разумно предположить, что дух может проходить со скоростью электричества, и путешествуя таким образом, мы видели, что для достижения того мира внутри Солнца потребуется всего около пяти минут. Хорошо сказал апостол: «выйти из тела — и водвориться у Господа».

Существуют твердые законы и определенная реальность во всем, что относится к Иегове и Его обширным творениям во всей Его Вселенной, и не является неразумным предполагать, что Он замыслил, чтобы мы постигли Его законы, относящиеся к нам, и тем самым поняли Его собственные ясные откровения. Поэтому мы верим, что разум, основанный на откровениях, поддерживает нашу гипотезу относительно местоположения небес — как и ада — и что Дух Божий — в некоторых из Своих проявлений — есть огонь. И мы не можем сомневаться в том, что отныне эти взгляды будут поддерживаться разумом мира; и что еще больше кажущихся тайн будет постигнуто, и новый свет откроется разуму по этому предмету, в то время как все будет способствовать славе Божьей и спасению человеческого рода.

НЕОПРОВЕРЖИМОСТЬ ВОСКРЕСЕНИЯ.

Святой Павел, апостол язычников, говорит: «И если мы в этой только жизни надеемся на Христа, то мы несчастнее всех человеков».

Неудивительно, что он пришел к такому выводу, когда знал, что цари, правители и народ были подавляющим большинством против немногих учеников и последователей Господа Иисуса Христа, и что преследования, узы, тюремное заключение и даже насильственная смерть ожидали многих из них.

Но послушайте его снова:

«Ибо, как смерть через человека, так через человека и воскресение мертвых. Последний же враг истребится — смерть».

«Говорю вам, братия: плоть и кровь не могут наследовать Царствия Божия. Говорю вам тайну: не все мы умрем, но все изменимся вдруг, во мгновение ока, при последней трубе; ибо вострубит, и мертвые воскреснут нетленными, а мы изменимся. Ибо тленному сему надлежит облечься в нетление, и смертному сему облечься в бессмертие. Поглощена смерть победою. Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом».

То, что будет воскресение наших духовных тел, ясно преподается в Писаниях Ветхого и Нового Завета. Мы уже убедительно показали это в нашей вступительной главе «Бессмертие души и будущее состояние существования». Но если у кого-то оставались сомнения, мы думаем, что святой Павел — как процитировано выше — устраняет их и ставит точку в этом вопросе.

Святой Иоанн, тайнозритель, говорит нам, что, будучи в духе, сцена суда предстала перед его видением. Он говорит:

«И увидел я мертвых, малых и великих, стоящих пред Богом, и книги раскрыты были, и иная книга раскрыта, которая есть книга жизни; и судимы были мертвые по написанному в книгах, сообразно с делами своими».

Теперь мы понимаем, что этот всеобщий суд будет в конце времени, отведенного этому миру. Далек ли этот период или близок, никто не знает, кроме самого Бога; «ни даже Ангелы небесные». Но что касается этого времени, то это не имеет значения, насколько это касается спасения и состояния счастья для праведников, ни для нечестивых, что касается будущего наказания. Откровения и Слово Божье устанавливают тот факт, что как только душа или дух покидает тело, он вступает в свое будущее и окончательное состояние, будь то счастье или страдание. «Умер нищий и отнесен был Ангелами на лоно Авраамово. Умер и богач, и похоронили его. И в аде, будучи в муках, он поднял глаза свои». Спаситель, будучи распятым на кресте, проявил Свою прощающую и спасающую силу к разбойнику, простил его грехи, принял его и сказал: «Истинно говорю тебе, ныне же будешь со Мною в раю».

При данных обстоятельствах — крайних страданиях и муках, которые Спаситель претерпевал в то время — некоторые придирались к этому проявлению благодати и прощающего милосердия к умирающему разбойнику. Пусть будет помниться, Его миссия состояла в том, чтобы спасти грешников. И что написано: «Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься».

Здесь ясное проявление возможности и плана спасения для всех. Этот разбойник согрешил; он также нарушил законы своей страны, и, упрекая своего товарища по преступлению — который хулил Спасителя — он признал свою собственную вину, сказав: «он ничего худого не сделал; а мы осуждены справедливо, потому что достойное по делам нашим приняли». Действительно, он, казалось, был первым, кто постиг Царство Христа и план спасения через веру в Него. Верой он ухватился за надежду, исходящую тогда от Креста, на котором висел Спаситель, и с покаянием воззвал к Искупителю мира: «Помяни меня, Господи, когда приидешь в Царствие Твое». Посмотрите на эту вспышку света посреди духовной тьмы, ужаса и окружающего мрака — даже света бессмертия и вечной жизни! Все последователи оставили умирающего Искупителя, и те, кто был Его признанными учениками, бежали в смятении, и даже Петр отрекся от своего Господа и Учителя с клятвой. Надежда на избавление мира через Мессию казалась утраченной. И все же здесь был один — даже бедный умирающий разбойник — чья вера пронзила завесу, и он увидел, что Царство Христа не от мира сего. Он уверовал в Господа Иисуса Христа, и обещание, данное всем, кто верует в Него сердцем к праведности, было даровано ему. Мы рассматриваем это как самое сильное проявление веры, которое когда-либо знало человечество. И мы считаем доказательство убедительным, что как только душа покидает тело — это глиняное жилище — она сразу же вступает в свое будущее состояние счастья или страдания.