№ 94. Матильда, жена Мозеса (хотя рабовладельческий кодекс никогда не признает ее женой), кажется очень добрым созданием. Тихо плача, она прижимает к груди своего младшего, своего любимого мальчика Майка. Бедный ребенок! Горькие, о, сколь горькие слезы льет твоя несчастная мать над тобой! Увы! она страшится, как бы тебя не продали человеку, чье евангелие — «деньги». О Майк! неужели он отправит тебя в свой гнусный игорный притон? Узнаешь ли ты его фокусы и отравит ли он твое чистое, невинное сердце своими богохульствами? Намерен ли он сделать из тебя обманщика, вора, разбойника, убийцу? Страшная мысль! Этот ребенок скорби и молитв, пожалуй, станет кандидатом на виселицу! И за что? Ради денег! Да, чтобы набить карманы мерзавца звонкой монетой!
А Ричард — благородный, смышленый, любящий правду мальчик с этими ясными, невинными глазами — что с ним станет, если его новым хозяином окажется человек распутного нрава?
Скорби же снова, читатель! ибо добродетель и справедливость падут, а преступление восторжествует. Это семейство идет по хорошей цене. Этих христиан продают за 3000 долларов; а вместе с ними их надежду, их добродетель, их веру — все, чем они обладают в этом мире. Занавес падает — трагедия окончена.
No. 97. Jerry, field hand, 42 years, and
No. 98. Molly, 40 years. An old looking couple, but a kind, a true-hearted one.
«Господа, — произносит аукционист...» Но прежде чем я продолжу, читатель позволь мне упомянуть, что четыре дамы, присутствовавшие в начале этих аукционных торгов, не делали ставок и не оставались дольше чем на полчаса. Ради чести их пола я обязан заметить, что они (хотя сами, по всей вероятности, являются владелицами рабов) казались весьма смущенными во время своего присутствия. Я полагаю, что в подавляющем большинстве представительниц слабого пола заложено некое естественное чувство, которое более справедливо и более восприимчиво к истинам евангелия, чем мы, мужеска пола, способны постичь.
«Господа, — говорит аукционист, — Джерри и Молли — последняя пара, продаваемая сегодня; ибо уже поздно, и нам нужно закругляться. Завтра в 12 часов дня остальные рабы из этой партии, пятьдесят один весьма ценный, крепкий и ладный негр, будут проданы тому, кто больше предложит, за наличные и векселя».
Я намерен — с божьей помощью (*Deo volente*) — описать в будущем ход «завтрашней продажи». Давайте пока закончим с бедным Джерри и несчастной Молли, проданными не слишком доброму на вид человеку за 1125 долларов.
Живой товар продан. Здесь было девяносто восемь больших и малых единиц — христианского имущества, принесшего своему прежнему хозяину кругленькую сумму в 80 890 долларов. Хватит ли этой суммы на покупку девяноста восьми человеческих душ, крещенных во имя Отца, и Сына, и Святого Духа? Друзья! восемьдесят миллионов никогда не выкупят их у их Отца небесного, ибо они «куплены дорогою ценою» — драгоценной кровью Сына Божьего!
Конечно же, если мы убеждены, что институт рабства является великим злодеянием против человечества и тяжелым проклятием для христианства, мы будем стремиться уничтожить его без промедления.
Но как мы можем это сделать? Какими средствами мы способны побудить рабовладельцев Юга отказаться от своей «собственности», своего «богатства», своего «товара», своих «ценных вещей»? Вторгнемся ли мы в рабовладельческие штаты с большой армией и освободим рабов с помощью револьверов, ножей, мечей и винтовок Шарпа или Мини? Я слишком хорошо знаю южан, чтобы не быть убежденным: каждый из них будет драться до смерти — они прольют каждую каплю своей крови, лишь бы не дать согласия расстаться со своими рабами. Южанин вовсе не трус; он храбр в бою и смотрит в глаза смерти без страха. Но представьте, что вся масса угнетенных рабов поднимется как один человек и ударит за свою свободу — разве их победа не была бы обеспечена? Да, но какая это была бы победа! Потоки крови обагрили бы вечно цветущую почву Юга, и легионы трупов стали бы добычей стервятников. И чья бы кровь пролилась? Только ли подлых и жестоких работорговцев? О, нет! Многие тысячи трупов невинных младенцев взывали бы к небу о мести! Тысячи цветущих юных дев были бы перебиты, из-за чего обагренная кровью земля оставалась бы проклятой на многие столетия!
Нет, мои друзья! Никакой револьвер, никакая винтовка, никакой нож, никакое кровопролитие или бойня не понадобятся для того, чтобы превратить рабов в свободных людей. Никакая война не способна упразднить институт рабства. Существует знамя, которому суждено победить в самом жарком бою, — знамя, перед величием которого самый упрямый рабовладелец будет вынужден пасть на колени с криком: «Господи! что мне делать, чтобы спастись?» Это знамя — Крест Искупителя человечества! Если рабовладельцы искренне уверуют в могущественное верховенство этого знамени, им станет невозможно и дальше удерживать своих темнокожих собратьев в столь позорных оковах рабства. Если южный рабовладелец пожелает называться христианином, не будучи при этом лицемером, он будет обязан покончить с рабовладельческими законами, рынками рабов и аукционами рабов — иными словами, УПРАЗДНИТЬ РАБСТВО.
ХРИСТИАНИН-РАБ.
ДЖОН ГРИНЛИФ УИТТЬЕР.
[В публикации Л. Ф. Тазистро «Случайные выстрелы и южные бризы» приводится описание аукциона рабов в Новом Орлеане, на котором аукционист рекомендовал женщину на помосте как «хорошую христианку!»]
A Christian! going, gone!
Who bids for God’s own image?—for His grace
Which that poor victim of the market-place
Hath in her suffering won?
My God! can such things be?
Hast thou not said that whatsoe’er is done
Unto Thy weakest and Thy humblest one,
Is even done to Thee?
In that sad victim, then,
Child of Thy pitying love, I see Thee stand,
Once more the jest-word of a mocking band,
Bound, sold, and scourged again!
A Christian up for sale!
Wet with her blood your whips—o’ertask her frame,
Make her life loathsome with your wrong and shame,
Her patience shall not fail!
Cheers for the turbaned Bey
Of robber-peopled Tunis! he hath torn
The dark slave-dungeons open, and hath borne
Their inmates into day:
But our poor slave in vain
Turns to the Christian shrine her aching eyes—
Its rites will only swell her market price,
And rivet on her chain.
God of all right! how long
Shall priestly robbers at Thine altar stand,
Lifting in prayer to Thee the bloody hand
And haughty brow of wrong!
O, from the fields of cane,
From the low rice-swamp, from the trader’s cell—
From the black slave-ship’s foul and loathsome hell,
And coffle’s weary chain—
Hoarse, horrible, and strong,
Rises to heaven that agonizing cry,
Filling the arches of the hollow sky,
How long, O Lord, how long!
ПОЭМА РАБА МИНГО.
Редактору «Бостон джорнал»:
[Следующая примечательная поэма была прислана мне с Юга другом, который сообщает, что ее автором был раб по имени Минго, человек удивительных талантов и по этой причине угнетаемый своим хозяином. Находясь в тюрьме для рабов, он нацарапал этот поэтический шедевр на одной из балок, которую впоследствии обнаружили и переписали. Мой друг добавляет, что Минго действительно бежал ночью, но был пойман и растерзан ищейками. Мой друг обещает прислать другие его стихи, которые, по его словам, находятся у пожилой жены Минго.]
К. В.
Good God! and must I leave them now—
My wife, my children, in their woe?
’Tis mockery to say I’m sold—
But I forget these chains so cold,
Which goad my bleeding limbs, though high
My reason mounts above the sky.
Dear wife, they cannot sell the rose
Of love, that in my bosom glows.
Remember, as your tears may start,
They cannot sell th’ immortal part!
Thou sun, which lightest bond and free,
Tell me, I pray, is liberty
The lot of those who noblest feel,
And oftest to Jehovah kneel?
Then I may say, but not with pride,
I feel the rushings of the tide
Of reason and of eloquence,
Which strive and yearn for eminence.
I feel high manhood on me now,
A spirit-glory on my brow;
I feel a thrill of music roll,
Like angel harpings, through my soul,
While poesy, with rustling wings,
Upon my spirit rests and sings;
He sweeps my heart’s deep throbbing lyre,
Who touched Isaiah’s lips with fire.
To Plymouth Rock, ye breezes, bear
These words from me, as I would dare,
If I were free: Is not our God
Our common Father?—from the sod
He formed us all; then brothers—yes;
We’re brothers all, though some oppress,
And grind their equals in the dust.
O Heaven! tell me, is this just?
’Tis fiendish. No! I will not go,
And leave my children here in woe!
God help me! Out, bright dagger! gleam,
And find the coward’s heart, and stream
With fiendish blood! This night, this night,
Or I am free, or it shall smite
The master and his slave, and we
Will seek the heavenly liberty!
There will my master’s bloody lash
No longer lacerate * * *
Примечание. Последняя строка по какой-то причине осталась незавершенной; возможно, чувства переполнили его в момент замысла. Я решил опубликовать ее в том виде, в каком она есть. К. В.
ПРИМЕЧАНИЯ ПЕРЕВОДЧИКА:
Очевидные опечатки были исправлены.
Несоответствия в написании через дефис были приведены к единому стандарту.
Архаичное или вариантное написание было сохранено.
Обложка для этой электронной книги была создана переводчиком и передана в общественное достояние.