Крикская война началась в этом году, и хотя индейцы не были покорены, никакое поражение не омрачило американское оружие. Это вместе с захватом Детройта составило итог наших успехов на суше за год. Йорк и форт Джордж были нами потеряны, в то время как форт Ниагара, стоявший на нашей земле, находился в руках врага. Таковы были результаты, которые администрация была вынуждена представить как достижения регулярной армии численностью в тридцать четыре тысячи человек, шести тысяч добровольцев и периодического привлечения тридцати тысяч ополченцев. Этот отчет, последовавший по пятам за катастрофами предыдущего года, полностью сокрушил бы правительство, если бы не ожесточенное состояние нации, порожденное жестокостью и зверствами англичан. Упорство в достижении цели всегда было свойственно нации и всегда будет таковым; бедствия делают нас угрюмыми и мрачными, но никогда не склоняют к подчинению. Армии могут быть разбиты, но нация — никогда; это чувство настолько укоренилось и зафиксировалось в сердцах нации, что сомнение в его истинности вызывает лишь изумление. Чтобы еще сильнее сгустить тени, сомкнувшиеся над нами, Бонапарт в это время очевидно вел свою последнюю борьбу. Хотя он храбро сражался за свой трон и с еще большим блеском, чем прежде, демонстрировал великолепие своего поразительного гения, «звезда», ведшая его вперед, уже касалась горизонта; и как только его огромная держава дрогнет и падет, Англия обратит на нас все свое внимание, и тогда наш маленький флот, наша гордость и утешение, будет смемет с морей.
ГЛАВА XIV. 1813—1814.
Зимние операции — Декейтер вызывает коммодора Харди сразиться с «Юнайтед Стейтс» и «Македонянином» на двух его фрегатах — Второе вторжение Уилкинсона в Канаду — Битва при Ла-Коль-Милл — Экспедиция Холмса в Канаду — Романтический характер нашей приграничной войны — Набег британских морпехов на Сейбрук и Брокавейс-Ферри.
В течение осени и зимы этого года, когда Конгресс сотрясали междоусобицы партий, а вокруг администрации сгущались еще большие мраки и затруднения, сообщения о столкновениях то и дело доносились из глубин наших северных и южных диких земель. Уилкинсон пытался искупить свои неудачи вдоль реки Святого Лаврентия, а Джексон вел свой храбрый маленький отряд в неприступные убежища крикского народа. Большинство национальных судов были заблокированы в наших гаванях и реках, но все же наши смелые маленькие каперы бороздили океан во всех направлениях. В это же время одиночный военный корабль можно было заметить борющимся в бурных водах у штормового мыса на пути в Тихий океан, чтобы завершить крушением самое примечательное плавание, зафиксированное в наших военно-морских летописях. Декейтер со своей эскадрой был заблокирован в Нью-Лондоне, и поговаривали, что каждая попытка выйти в море пресекалась некими недовольными лицами, которые зажигали синие огни в устье реки для передачи сведений о его передвижениях неприятелю. Он написал об этом письмо господину Джонсу, министру военно-морского флота, и в Конгрессе было внесено предложение о проведении расследования, однако оно было отклонено как не имеющее большого значения. Раздраженный своим бездействием, он вызвал «Эндимион» и «Статиру» на бой с «Юнайтед Стейтс» и «Македонянином», предложив сократить свои силы до тех пор, пока те не заявят об их равенстве со своими собственными. Коммодор Харди сначала дал на это согласие, но впоследствии взял его обратно. Если бы вызов был принят, нет почти никаких сомнений в том, что за «Чесапик» последовало бы яркое отмщение. Одно время Декейтер был настолько уверен в бое, что обратился к своей команде с речью на этот счет.
Уилкинсон вскоре после своего отступления на зимние квартиры во Френч-Миллз на реке Салмон передал командование генералу Айзарду и отправился в Вашингтон поправлять здоровье. Здесь он спланировал зимнюю кампанию, которая по своей дерзости и смелости превосходила все его прежние демонстрации. Он предложил прорваться по разным маршрутам двумя колоннами, каждая численностью по две тысячи человек, к Сент-Пьеру и, сметая беззащитные гарнизоны по мере продвижения, остановиться и занять их либо внезапной и непреодолимой энергией повернуть против Иль-о-Нуа, или тихо вернуться на свои зимние квартиры вновь. В то же время четыре тысячи человек должны были пересечь реку Святого Лаврентия, взять Корнуолл, укрепить и удерживать его так, чтобы прервать связь между двумя провинциями. Более того, он одно время предлагал разместиться в казармах в Кингстоне. Министр, однако, усомнившись в целесообразности этих планов, приказал ему с войсками отойти назад к Платтсбургу. Брауну тем временем предписывалось взять две тысячи человек и следовать в Сакеттс-Харбор для обороны нашей флотилии там, в то время как молодой Скотт был размещен в Буффало.
1813.
Дела оставались в таком состоянии до марта, когда Уилкинсон решил возвести батарею на Раус-Пойнт и тем самым преградить врагу доступ к озеру Шамплейн. Последний, разгадав этот замысел, сосредоточил двухтысячный отряд у Ла-Коль-Милл в трех милях ниже пойнта. Однако ранний ледоход сделал этот план невыполнимым. Тем не менее Уилкинсон решил атаковать Ла-Коль-Милл, хотя и неясно, какую пользу он намеревался извлечь из победы в случае ее достижения. Имея четыре тысячи человек и артиллерию, достаточно тяжелую, как предполагалось, для разрушения стен мельницы, он выступил в поход. Главная дорога на протяжении многих миль была заблокирована поперек срубленными деревьями. Поэтому по прибытии в Одлтаун он был вынужден свернуть на узкую извилистую тропу, шириной лишь в одни сани, которая на протяжении трех миль вилась сквозь густой лес. С проводником, которого принудительно привлекли к службе указывать дорогу и который шел пешком между двумя драгунами, авангард под предводительством майора Форсайда и полковника Кларка медленно вошел в зимний лес. Восемнадцатифунтовое орудие сломалось до того, как достигло леса, двенадцатифунтовое отстало в пути, оказавшись бесполезным. Двенадцатифунтовое орудие и гаубица были протащены вперед с большим трудом, ибо колеса увязали в податливом снегу и грязи, ударяясь почти при каждом обороте о деревья, окаймлявшие узкую тропу. Колонна неизбежно шла плотным строем, и по мере ее продвижения сквозь снег скрытый противник открыл по ней огонь. Но два орудия, благодаря усилиям по подъему и толканию, медленно двигались вперед и в конце концов заняли позицию на поляне в поле зрения мельницы, которая оказалась гарнизонированной всего двумястами человек. Снег лежал глубиной в фут, и задыхающиеся войска, хотя и полные мужества и уверенности, продвигались с трудом. Лес был настолько густым, что мельница была скрыта до самого приближения к ней, а единственное открытое пространство, где пушки могли вести беспрепятственный огонь по стенам, находилось настолько близко, что снайперы внутри здания могли отстреливать артиллеристов с фатальной быстротой. Первые выстрелы тяжело отозвались на здании, но вскоре из трех офицеров, командовавших орудиями, двое были тяжело ранены, а из двадцати обслуживавших их людей четырнадцать были убиты или выведены из строя. Прибывавшие войска были расставлены так, чтобы помешать бегству гарнизона. Вылазка за вылазкой предпринимались для захвата орудий, но неизменно отражались американскими войсками, доблестно сражавшимися под предводительством своих бесстрашных командиров. Ларриби, командовавший гаубицей, был ранен в самое сердце, а Макферсон, заведовавший двенадцатифунтовой пушкой, хотя и был задет пулей под подбородком, удерживал позицию до тех пор, пока не был повержен страшным ранением в бедро. Пехота оказалась бесполезна, за исключением отражения вылазок, и стояла группами в лесу, ожидая, пока неприятель, вынужденный канонадой к отступлению, не обнаружит себя. Но служить у орудий под сосредоточенным огнем двухсот мушкетов и винтовок на столь близкой дистанции было невозможно. Люди падали в процессе заряжания; в одном случае после зарядки орудия остался лишь один человек, чтобы выстрелить из него. Часть гарнизона, видя его столь незащищенным, бросилась вперед, чтобы захватить его. Однако одинокий человек устоял на ногах и при приближении врага выстрелил из орудия. В то же время войска в лесу дали залп. Когда дым рассеялся, на ногах остался лишь один человек. Вся колонна была перебита. В конце концов, когда сто сорок или сто пятьдесят человек выбыли из строя и наступала ночь, войска были отведены. Было решено возобновить атаку на следующее утро, но ночью разразился дождевой шторм, превративший снег в полужидкую массу и сделавший второй подход невыполнимым. Промерзшая и уставшая армия была поэтому отведена, и Уилкинсон завершил разом свое вторжение в Канаду и свою военную карьеру. Он ушел из армии, и над ней были поставлены более молодые и энергичные люди, которые должны были привести ее к победе. 1814. 24 января бригадные генералы Браун и Айзард были произведены в генерал-майоры и позднее весной приняли командование на нашей северной границе.
Пока эти безуспешные планы разрабатывались на реке Св. Лаврентия, полковник Батлер, командовавший в Детройте, направил капитана Холмса с небольшим отрядом в Канаду для уничтожения форта Толбот, находившегося в ста милях в глубине страны, а также любых других «военных объектов, которые могли встретиться ему на пути». 24 февраля. В его распоряжении было менее двухсот человек и всего две пушки. Пробиваясь сквозь леса, по достижении Пойнт-О-Плат он обнаружил, что дорога настолько завалена упавшими деревьями и кустарником, что вести орудия дальше не представляется возможным. Оставив их позади, он продолжил путь, пока не выяснил, что его приближения ожидали. Увидев, что на любые надежды на внезапность больше не приходится рассчитывать, он изменил курс и стремительным маршем направился к форту Делавэр на реке Темзе, занятому британцами. Но когда он прибыл в пятнадцать милях от этого места, ему сообщили, что его атаки ждут и что приняты исчерпывающие меры для отпора. Он немедленно отступил за ручей Двадцать Миль, где едва успел занять позицию, как рейнджеры, оставленные для прикрытия его тыла, выбежали бегом из лесов, покрывавших противоположный берег, теснимые передовыми силами неприятельского отряда. Он немедленно укрепил свою позицию всеми доступными ему средствами и на следующее утро был готов к отражению атаки. Однако на рассвете появилась лишь небольшая часть неприятеля, которая вскоре отступила. Холмс поначалу заподозрил в этом уловку с целью выманить его с позиции, но, убедившись в ходе разведки, что численность сил составляет не более шестидесяти или семидесяти человек, пустился в погоню. Его первая догадка, впрочем, оказалась верной: пройдя несколько миль, он столкнулся с противником, который занимал выгодную позицию и ждал его. Теперь его главной заботой было вернуться на свою позицию и в то же время применить ту самую хитрость, которая заманила его оттуда. Ему это удалось превосходно, и британцы, решив, что его отступление было поспешным и беспорядочным бегством, бросились в погоню и, дойдя до ручья, сразу же решили атаковать его. Перейдя водный поток, они смело поднялись по противоположному берегу без сопротивления — до тех пор, пока не оказались в двадцати ярдах от гребня, где были встречены столь внезапным и разрушительным залпом, что дрогнули и обратились в бегство. Прячась за деревьями, они затем вели безугонный огонь до наступления темноты, когда под покровом ночи совершили отступление, потеряв почти сто человек, то есть треть своего отряда, в то время как потери американцев составили всего около полудюжины убитыми и ранеными. Эта полупартизанская, полурегулярная война посреди наших обширных лесов сочетала в себе много живописного и удивительного. В ней не было ни помпезности огромных армий, ни великолепия великого сражения, но она требовала мужества, мастерства и выносливости, достаточных для того, чтобы воспитать искусных командиров и ветеранов-солдат. Долгий и утомительный марш длиною в сто миль сквозь занесенный снегом лес — уединенный блокгауз с его небольшим гарнизоном, расположенный на одинокой выручке, вокруг которой безлиственные деревья скрипели и стонали под северными порывами ветра — костер бивака, зловеще красный сквозь пелену бури — звериные тропы, пересекающие глушь во всех направлениях, чьи голодные крики смешивались с приглушенным гулом полузамерзших потоков — боевой клич дикаря и треск его винтовки глухой ночью, заставлявший продрогших сонь пробуждаться для боя и смерти — внезапный натиск и кровопролитный рукопашный бой составляли опыт и историю нашей приграничной войны. Вдали от очагов цивилизации люди боролись за контроль над воображаемой линией, и многие доблестные и способные офицеры бесславно пали от рук какого-нибудь индийского стрелка. На огромных расстояниях, простираясь от реки Св. Лаврентия до Макино, едва слышный громок пушек среди тех бескрайних глубин возвещал о том, что две нации сражаются за нетронутые лесные массивы и невозмущенные глади вод. Ныне эти земли покрыты городами, а водные глади заполнены торговлей. Тогда великим чудом скорости почиталось то, что пароход преодолевал четыре мили в час, поднимаясь по Огайо, — теперь северные озера бороздят пароходы со скоростью восемьнадцать или двадцать миль в час, обвитые сетью железных дорог, по которым с оглушающим грохотом мчатся вагоны с быстротой, стирающей расстояния и сближающей в единое соседство самые отдаленные Штаты.
April 8.
Неудачная попытка британцев уничтожить американские суда, только что спущенные на воду в Вердженсе, которым предстояло составить флот Макдоно, а также дерзкий налет английских морских пехотинцев с блокадной эскадры у Нью-Лондона, в ходе которого было сожжено двадцать американских судов, причем матросы играли в городки, пили и играли в мяч во время пожара до наступления темноты, после чего тихо спустились вниз по реке, составили другие главные события, завершившие раннюю весну.
ГЛАВА XIV. ТРИНАДЦАТЫЙ КОНГРЕСС. 27 МАЯ 1813 ГОДА.
Демократический прирост в Конгрессе — Дух, в котором встретились две партии — Предложенная и принятая российская посредническая миссия и открытая торговля — Состояние казны — Дебаты относительно места репортера — Прямой налог — Резолюции Уэбстера — Губернатор Читтенден — Странное поведение партий в Нью-Гэмпшире — Эмбарго — Англия предлагает мир — Назначение комиссаров — Военный законопроект — Речь Уэбстера по его поводу — Очерк о нем — Законопроект о займе — Защита мистера Эппеса — Очерк о мистере Пикеринге с его речью — Очерк о Джоне Форсайте и его речь — Кэлхун — Гросвенор — Законопроект о поддержке военных учреждений — Речь Артемуса Уорда — Резолюции Отиса в сенате Массачусетса — Отмена эмбарго — Кэлхун и Уэбстер — Странная перемена их позиций — Мощь нашего флота и армии.
Вскоре после взятия Йорка собрался Тринадцатый Конгресс. В соответствии с новым распределением мест, проведенным в предыдущем году, в Палату представителей было добавлено сто восемьдесят два члена. Один выдающийся человек, Рэндолф, исчез с арены, потерпев поражение от мистера Эппеса, зятя Джефферсона. Когда две великие партии сошлись вместе, они оценили силы друг друга, готовые вступить в схватку с той же решимостью и враждебным чувством, которые характеризовали заседания последней сессии Двенадцатого Конгресса. В приросте членов федералисты добились важных успехов, главным образом за счет Нью-Йорка, так что в Палате насчитывалось сто двенадцать сторонников войны и шестьдесят восемь противников, а в Сенате — двадцать семь против девяти. В последнем, впрочем, партийные линии были выражены не столь резко, и по многим вопросам демократы имели гораздо меньшее большинство, чем предполагало их номинальное превосходство. Среди новых членов были Пикеринг, сменивший Куинси, и Сайрус Кинг из Массачусетса, а также Дэниел Уэбстер из Нью-Гэмпшира — федералисты. Форсайт из Джорджии, Маклин из Огайо, Тейлор из Нью-Йорка и Финдли из Пенсильвании были демократами. Мистер Клей был избран спикером при первом же голосовании. Послание Президента было коротким и касалось исключительно войны. Он сообщил Конгрессу, что предложение о посредничестве было сделано императором России Александром 8 марта — и принято, и что мистер Галлатин, мистер Байард и мистер Адамс были назначены в качестве комиссаров для ведения переговоров о мире с Англией, а также заключения договора с Россией. Он выразил уверенность, что Англия примет посредничество независимо от того, приведет оно к какому-либо урегулированию трудностей или нет.
Поступления в казну за шесть месяцев, закончившихся в последний день марта, включая суммы, полученные по казначейским векселям и займам, составили 15 412 000 долларов, а расходы — 15 920 000 долларов. Тем не менее в казне имелся предварительный остаток, так что неиспользованными осталось 1 857 000 долларов. Из займа в шестнадцать миллионов, санкционированного в феврале, один миллион был выплачен и составил часть упомянутых поступлений, так что оставшиеся 15 000 000 долларов вместе с 5 000 000 долларов казначейских векселей и 9 700 000 долларов, ожидавшихся от таможенных сборов и продажи общественных земель, что в общей сложности составило 29 000 000 долларов, образовали обеспечение на оставшиеся девять месяцев текущего года. Во избежание необходимости займов, которые заключались на условиях, наносящих ущерб правительству, и для придания доходам более прочной основы были рекомендованы дополнительные налоги.
Первым актом Конгресса стало принятие резолюции, внесенной Клеем, о передаче той части послания, которая касалась варварского способа ведения войны неприятелем, в специальный комитет, председателем которого был мистер Мейкон из Джорджии. Мистер Эппес был назначен председателем комитета путей и средств, а Кэлхун — комитетом по иностранным делам. В состав последнего вошли Кэлхун, Гранди, Деша, Джексон из Виргинии, Ингерсолл, Фиск из Нью-Йорка и Уэбстер.
Крайняя чувствительность обеих партий и готовность, с которой они цеплялись за малейший повод как за яблоко раздора, ярко проявились в некоторых из первых процедур Конгресса. Репортер газеты Federal Republican, подвергшейся погрому со стороны демократов в Балтиморе и издававшейся теперь в Джорджтауне, представил петицию с просьбой выделить ему место, подобное местам других репортеров, и заявляя, что Спикер отказался его предоставить. Подразумевалось, что мистер Клей отказал ему в месте из-за его политических взглядов. Мистер Клей заявил, что это не так и что истинная причина заключалась в отсутствии у него мест для предоставления, поскольку все предоставленные Палатой были уже заняты. Это утверждение, однако, не могло удовлетворить членов, и было предложено сделать дополнительное выделение для джентльмена. Кэлхун выступал против допуска любых репортеров. Почти целый день ушел на обсуждение этого пустячного дела, в то время как столь судьбоносные вопросы требовали внимания Конгресса. Он даже объявил перерыв, не придя к решению, и лишь на следующий день с ним покончили, отклонив прошение просителя.