«Мудрецы и герои американской революции»

Телосложением мистер Рид был выше среднего роста, хорошо сложен, отличался величественной и приятной осанкой. Он был щепетильно честен и неукоснительно справедлив. Достигнув совершеннолетия, он передал свою долю отцовского наследства братьям, сочтя расходы на свое образование эквивалентными своей доле. Он был методичен даже в мельчайших жизненных делах. Он питатель отвращение к пороку любого рода. В старости он обладал крепким здоровьем вплоть до осени 1798 года, когда после внезапной и непродолжительной болезни закрыл глаза на земные картины и предал свой дух в руки мудрого Распорядителя всех судеб.

Как гражданин, государственный деятель, судья, патриот, филантроп, джентльмен, муж, отец, согражданин и общественный благодетель — Джордж Рид был образцом, достойным всеобщего восхищения и точнейшего подражания. Все, кто подражает его благородному жизненному пути, выступают за СОЮЗ во веки веков.

СИЗАР РОДНИ.

Генеалогия когда-то была своего рода титульным идолом, пользующимся великим почитанием. Биограф делал ее своим первым трамплином — одной из главных опор своего творения. В странах, где до сих пор правит железный скипетр монархии — где титулы почета создают потомственное достоинство вне зависимости от заслуг — где кровь анализируется с помощью политической химии и все осадки отвергаются, кроме карбоната благородной и королевской родословной — где корона переходит к правителю с душевным расстройством с той же неизбежностью, с какой она достается человеку с хорошим интеллектом — генеалогия до сих пор в значительной мере служит критерием для определения значимости и веса характера. По мере того как свет и разум проливают свои благотворные лучи на человечество, почтение к этому титульному призраку будет убывать. Там, где безраздельно царит разумная свобода, одни лишь заслуги создают достоинство. Человек измеряется его поступками, а не багровой жидкостью в его венах или поведением его родственников. В нашей свободной стране генеалогия — предмет любопытства, а не почитания. Сын рабочего-угольщика или сапожника может подняться до высшего поста, даруемого народом, благодаря силе таланта и заслуг. Я сознаю, что аристократия богатства — это ядовитый сорняк, который распускает свои пагубные ветви по нашим городам и весям, но все же не столь широко и пышно, чтобы помешать заслугам и гению обрести быстрый и здоровый рост. Времена опасности и тревог уменьшат ее влияние в той же пропорции, в какой возрастают эти опасности. В сугубо республиканской атмосфере она чахнет и гибнет.

Лишь немногие семьи в этих Соединенных Штатах могут проследить своих предков столь далеко назад, как Родни из Делавэра. Они прибыли в Англию вместе с норманнской королевой Мод [Матильдой] в 1141 году и были среди храбрейших военачальников, возглавлявших норманнское завоевание. Во все последующие периоды они играли видную роль в определении судеб Британии. Для тех, кто знаком с историей различных периодов общественных потрясений в этом королевстве, имя сэра Уолтера де Родни является знакомым, наряду со многими другими из того же рода. Они были сильны в советах и на войне. Они занимали видное положение в гражданских, военных и морских ведомствах и удостаивались высших почестей, которые короли и королевы могли присудить за их ранг. Они отличались великодушием и либеральными взглядами.

Под покровительством Уильяма Пенна в Филадельфию прибыл Уильям Родни, происходивший из ветви этого старинного рода. Он был сыном Уильяма Родни из Англии и поселился в Кенте, штат Делавэр. Его мать, Алиса, была дочерью богатого английского купца сэра Томаса Сизара. Уильям Родни оставил одного сына, Сизара, который был отцом героя этого краткого жизнеописания. Этот сын родился в Довере, округ Кент, штат Делавэр, в 1730 году. Он получил хорошее образование и унаследовал от отца крупную недвижимость. Он обладал сильным и проницательным умом, твердостью намерений, решительностью характера, изрядной долей остроумия и хорошего юмора, большим запасом эмпирической осведомленности и практических знаний, а также осмотрительностью, позволявшей знать, как, когда и где пустить в ход эти важные качества. Обладая столькими дарованиями, мистер Родни распустил свои паруса навстречу народному ветру и начал свое плавание по общественной жизни. Его корабельные запасы были сугубо республиканскими и щедрыми по объему.

В 1758 году он стал верховным шерифом своего родного округа и исполнял свои обязанности так, что заслужил доверие и уважение граждан в целом. По истечении срока своих полномочий он был назначен мировым судьей и судьей судов низшей инстанции. В октябре 1762 года он занял свое место в Законодательном собрании в Ньюкасле и стал активным и влиятельным деятелем. Он был членом комитета, подготовившего ответ на послание губернатора, а также состоял в других важных комитетах. По окончании сессии ему была вручена большая печать для скрепления законов, принятых в течение этой сессии.

Когда права колоний были ущемлены притязаниями на присвоенную власть со стороны матери-Британии, мистер Родни оказался в числе первых, кто занял твердую позицию в защиту справедливости. Он был членом Конгресса, собравшегося в Нью-Йорке в 1765 году для выражения протеста против Гербового акта и других угрожавших нововведений в отношении привилегий колоний, которые долгое время соблюдались и гарантировались общественным договором между королем Великобритании и его «послушными и преданнейшими подданными в Америке». После отмены Гербового акта мистеры Родни, Маккин и Рид были назначены комитетом для подготовки обращения к королю, выражающего радость, охватившую всю колонию в связи с этим событием. По своему существу оно схоже с документами, подготовленными другими колониями, и наглядно демонстрирует те настроения преданности, которые царили среди народа в то время. Ниже приводится основной текст этого обращения.

"Мы не можем не гордиться тем, что являемся подданными короля, который сделал защиту гражданских и религиозных прав своего народа и установленной конституции основой и неизменным правилом управления, а безопасность, благополучие и процветание своего народа — своей главной заботой; короля, чье мягкое и беспристрастное правление ощущается и переживается в самых отдаленных уголках его владений. Тучи, недавно сгущавшиеся над Америкой, рассеялись. Наши жалобы были услышаны, наши обиды возмещены — торговля и коммерция снова процветают. Наши сердца охвачены самыми теплыми пожеланиями процветания метрополии, к которой мы испытываем безграничную привязанность, а ваши верные подданные здесь переполнены радостью и благодарностью. Таковы блага, которых мы по праву можем ожидать от политики Вашего Величества, неуклонно преследующего общие и истинные интересы всего вашего необъятного народа при содействии советов и поддержки британского парламента и добродетельного и мудрого кабинета министров. Мы всежайше умоляем Ваше Величество милостиво принять самые твердые заверения в том, что, обладая самым точным пониманием многочисленных милостей, полученных нами от вашей королевской благосклонности за время правления Вашего Величества, и сознавая, сколь многое из нашего нынешнего счастья обязано вашей отеческой любви и заботе о своем обществе, мы всегда будем с радостью служить Вашему Величеству изо всех наших сил, когда ваши королевские требования, как и прежде, будут нам объявлены; что Ваше Величество всегда найдет с нашей стороны такие ответные чувства долга и благодарности, каких лучший из королей вправе ожидать от самых преданных подданных, и что мы докажем всему миру, будто поддержание правления Вашего Величества и честь и интересы британской нации составляют нашу главную заботу и предмет попечения, не желая ничего иного, кроме сохранения вашего мудрого и превосходного устройства в том же счастливом, незыблемом и завидному положении, в коем оно было передано нам нашими предками и предшественниками Вашего Величества".

Исходя из чувств, выраженных в этом обращении, напрашивается непреложный вывод о том, что лишь самые жестокие притеснения могли подтолкнуть американский народ к революции. Аналогичные выражения чувств были направлены королю от всех колоний.

"Кого боги хотят погубить, тех они сначала лишают рассудка".

Так обстояло дело и с британским министерством: они были безумно намерены принудить своих американских братьев к безоговорочному подчинению и после короткого перерыва начали проводить политику угнетения в более широких и дерзких масштабах. И вновь народ обратился к своему королю — но обратился тщетно. Мистер Родни входил в состав комитета, подготовившего второе обращение к его величеству прямо накануне Революции, следующего содержания:

"Понимание нашего плачевного положения, надеемся мы, послужит заступничеством перед Вашим Величеством за ту вольность, которую мы берем, почтительно выражая протест против действий британского парламента — признанно мудрейшего и величайшего собрания на земле. Но если наши сограждане из Великобритании, которые не черпают от нас никаких полномочий, которые, по нашему скромному мнению, не могут нас представлять и перед которыми мы не уступим в преданности и привязанности к Вашему Величеству, могут по своей воле и желанию по праву дарить и жаловать наше имущество; если они могут принуждать к слепому подчинению любому своему приказу или акту на сей счет и лишать все или любое из собраний на этом континенте законодательной власти за расхождение во мнениях с ними в вопросах, которые тесно затрагивают их права, интересы и все то, что дорого и ценно англичанам — мы не можем представить себе более жалкого положения; мы не можем думать, что у нас останется хоть тень Свободы. Мы почитаем неотъемлемым правом подданных Вашего Величества, данным им от Бога и природы, передаваемым их предками, подтвержденным вашими королевскими предшественниками и конституцией, лично или через своих представителей даровать и жаловать своему государю то, что их собственный труд и их собственные заботы приобрели и сберегли, в таких пропорциях и в такое время, каких могут требовать национальная честь и интерес. Верные подданные Вашего Величества в этом управлении пользовались этой бесценной привилегией беспрепятственно с момента его возникновения и до недавнего времени. Они во всякое время охотно вносили посильный вклад на службу Вашему Величеству, как только становились известны ваши королевские требования, и они не могут без величайшей тревоги и душевной боли расставаться с возможностью демонстрировать свою верность и привязанность к нашему любимому королю".

Подобные обращения были представлены королю от всех колоний и от Конгресса 1774 года. Борьба между верной преданностью и подчинением несправедливости была поистине мучительной. Эта привязанность и физическая слабость колоний служат сильным, как священное писание, доказательством того, что британское угнетение достигло вершины жестокости. История Американской революции должна стать на все будущие времена поразительным уроком для тех, кто облечен властью, — не затягивать слишком туго узлы полномочий. Она дает обнадеживающий пример всем людям оказывать сопротивление любому посягательству на их свободу.

В 1769 году мистер Родни был избран спикером Собрания Делавэра и продолжал занимать этот пост в течение нескольких лет с честью и достоинством. Среди прочего он внес поправку к законопроекту, касающемуся рабов, запрещающую их ввоз в колонию. Он столь искусно защищал это гуманное предложение, что оно было отклонено всего двумя голосами. Это филантропическое чувство нарастало по всем штатам до тех пор, пока Англия через своего эмиссара д-ра Томпсона не посеяла семена аболиционизма по всей нашей стране с явной целью разрушить наш СОЮЗ и уничтожить единственную республику, которую боится Европа. Раскапывание корней увядающего дерева часто оживляет его. Честные люди могут ошибаться.

По мере того как грозовые тучи войны начали сгущаться, мистер Родни стал одним из самых активных противников британской тирании. За исключением короткого перерыва, он был членом Конгресса с 1774 по 1776 год и принимал заметное участие в общих делах и дебатах этого достопочтенного органа. В своей провинции у него было немало забот. Королевские симпатии пустили глубокие корни. Требовалось больше усилий, чтобы разрушить интриги недругов изнутри, чем отражать нападения врагов извне. В дополнение к обязанностям спикера Делавэрского собрания и члена Конгресса на него легли обязанности бригадного генерала ополчения. Его многочисленные послания к своему законодательному собранию и письма к офицерам с призывом к решительным действиям свидетельствовали о великом трудолюбии, ясности восприятия, твердости намерений и патриотическом усердии. Он выступал за Декларацию независимости с момента ее зарождения. За день до окончательного решения по этой важной мере он находился в Делавэре, разрабатывая средства для пресечения деятельности определенных тори на юге провинции. Мистер Маккин срочно известил его о приближающемся кризисе. Он немедленно вскочил на коня и прибыл в Филадельфию как раз вовремя, чтобы спешиться, войти в зал Конгресса, отдать свой голос за Свободу и поставить свое имя под тем смелым документом, который разорвал верность королю Англии и создал договор свободных людей.

Осенью 1776 года тори помешали его избранию в Конгресс. С удвоенной энергией он вступил на поприще военных операций. Он прибыл в Принстон вскоре после того, как храбрые Хаслет и Мерсер пали, сражаясь за дело справедливости и свободы. Он оставался при армии два месяца и получил одобрение Вашингтона, выраженное в следующем письме, написанном из Морристауна, штат Нью-Джерси, 18 февраля 1777 года.

"Готовность, с которой вы выступили в поле в самый критический для наших дел период, усердие, проявленное вами при выведении ополчения штата Делавэр, и живость, показанная вами при отправке войск к Трентону, делают высочайшую честь вашему характеру и ставят вашу приверженность общему делу в самое заметное положение. Они заслуживают моей искреннейшей благодарности, и я рад возможности выразить ее вам".

По возвращении он был назначен судьей Верховного суда, сформированного при новом порядке вещей. Он отказался от этой службы, полагая, что сможет принести больше пользы на каком-либо ином поприще. Примерно в то время в округе Сассекс его штата вспыхнул открытый мятеж. Он немедленно направился к очагу неповиновения и подавил его одним лишь проявлением силы. В то время как британцы готовились двинуться от Чесапика к Брэндивайну, он был размещен к югу от американской армии с целью вклинить свои силы между врагом и его транспортами. Он был одинаково деятелен и на поле боя, и в законодательных залах.

В декабре 1777 года он был вновь избран в Конгресс. Поскольку законодательное собрание его штата заседало, он решил оставаться на месте до окончания его работы. Перед самым закрытием сессии он был избран президентом Делавэра, что помешало ему работать в национальном законодательном органе. Его деятельность на новом посту имела важнейшее значение. Его усилия по сбору снабжения для армии отличались исключительной энергией — особенно зимой и весной 1779 года, когда войска часто сидели на половинном пайке, а склады были настолько пусты, что казалось невозможным продержать армию и единой недели. За те четыре года, что он определял судьбы Делавэра, ему довелось усмирять немало строптивых умов и разрешать множество сложных вопросов, которые привели в полезное действие его рассудительность, мудрость и твердость. Он полагался на собственное зрелое суждение. Он столь искусно взвешивал чаши весов правосудия, что снискал восхищение друзей и одобрение недругов. Дела штата никогда еще не находились в столь надежных руках.

Мистер Родни страсть как любил хорошую шутку, если она была безобидной и целомудренной. Он часто демонстрировал блестящие вспышки остроумия, но при этом чрезвычайно бережно относился к личным чувствам. Когда они заседали в Конгрессе, мистер Харрисон неоднократно называл Виргинию Владением Колоний. Столкнувшись с угрозой вражеского вторжения, он запросил немедленной помощи для защиты ее от приближающегося неприятеля. Когда тот сел на место, мистер Родни поднялся с нарочитой важностью и кажущимся сочувствием и заверил джентльмена, что могущественное Владение будет защищено: «Пусть он будет мужественен — у него есть друг в нужде; Делавэр возьмет его под защиту и обеспечит его безопасность». Полный Харрисон и сухопарый Родни одинаково наслаждались этой шуткой, которая повергла остальных членов в приступ смеха.

Учитывая огромный объем работы, проделанной митером Родни, и его проявившуюся во всем жизнерадостность и игривый добрый юмор, читатель будет изумлен, узнав, что с юных лет он страдал раком носа, который распространился на одну сторону его лица и заставлял его носить повязку в течение многих лет до самой смерти. Болезнь истощила его плоть настолько, что он представлял собой ходячий скелет. Она оборвала его активную и полезную жизнь в 1783 году. Он встретил смерть со спокойной покорностью и христианским мужеством и скончался, радуясь светлым перспективам, забрезжившим над страной, которую он горячо любил и которой преданно служил.

По своему телосложению мистер Родни от природы был строен, с оживленным выражением лица, легкими и изысканными манерами, очень приятный и обходительный в общении. Судя по его записям, он высоко чтил религию и практиковал чистейшую нравственность, принося плоды праведности в гораздо более изобильном количестве, чем те, кто громко заявляет о своем благочестии, но не доказывает веру делами. Он был либерален, добр, благожелателен и обладал столь сильной эмпатией, что по возможности избегал сцен физических страданий. Он не мог выносить присутствия в комнате умирающего друга или родственника. Бедняки, вдова, сирота, его родные и близкие, его страна — все глубоко оплакивали утрату Сизара Родни.

ДЖОРДЖ РОСС.

Праздность — это могила живого человека, порождение нужды, основа нищебродства, источник преступлений. Она почти не была известна и никогда не одобрялась отцами-пилигримами или патриотами Революции. Ныне среди нас немало тех, кто предпочел бы терпеть голод и щеголять в лохмотьях, нежели трудиться. Еще более многочисленный и опасный класс составляют джентльмены-праздношатающиеся, которые плывут по течению времени за счет тех, кто неустанно налёгает на весла. Они живут на широкую ногу, роскошно одеваются за счет займов и вымогательства, а когда это перестает приводить к цели, пускаются в мошенничество, воровство, азартные игры, грабежи и порой годами остаются безнаказанными, пока их не настигнет правосудие. До тех пор пока они способны сохранять светский лоск и ускользать от благожелательной полиции, чьей благосклонностью они обычно пользуются, их принимают в общество «лучших людей» с заметным самодовольством. Благодаря изысканному сюртуку, холеной руке и грациозному поклону, которые прикрывают больше грехов, чем современная христианская благотворительность, немало праздных жуликов было принято в высшем свете с триумфом и прошло напролом по головам достойного молодого клерка, ремесленника или фермера, обладавшего достаточным здравым смыслом, чтобы не участвовать в обезьяньих ужимках бродячего денди. Когда контора, ремесленная мастерская, плуг и кухня впадут в немилость и будут заточены тщетным блеском, помпезностью и парадом — солнце славы нашей страны закатится раз и навсегда. Когда республиканская простота Греции и Рима отступила перед импортной модой, роскошью и правилами этикета — когда они перестали призывать людей из мастерских и от сохи в кабинеты и на поле боя — когда женщины променяли кухню на гостиную, а простоту на вычурность нарядов — коррупция вытеснила добродетель, дух Свободы закрыл лицо и бежал, за сим последовал распад — РАЗРУШЕНИЕ завершило эту страшную картину.

Трудолюбие и простота были отличительными чертами мудрецов и героев американской революции. Среди них ярко выделялся Джордж Росс. Он родился в Ньюкасле, штат Делавэр, в 1730 году. Он был сыном преподобного Джорджа Росса, пастора епископальной церкви в том старинном городе. Под руководством отца раскрылись богатые природные таланты Джорджа. К восемнадцати годам он был хорошим знатоком классических языков. Затем он начал изучать юриспруденцию в Филадельфии под началом старшего брата Джона Росса, где в 1751 году был принят в коллегию адвокатов. Желая обрести простор для деятельности, он обосновался в Ланкастере, штат Пенсильвания, который находился тогда на окраине цивилизации, граничащей с далёким Западом. Благородный по своему нраву, простой и приятный в манерах, ученый и прилежный в профессии, прямодушный, честный и справедливый в делах, он снискал доверие и любовь народа и прибыльную практику. Чтобы прочнее закрепиться на новом месте и дать дополнительное доказательство своего здравого смысла, он женился на Энн Лоулер — высокочтимой даме, которая оказалась любящей и достойной спутницей жизни.

Свою адвокатскую славу он воздвиг на подлинном фундаменте — усердном занятии профессиональным делом, не связанном с публичной политикой. К несчастью для самих себя, многие молодые юристы выходят на политическую арену ради приобретения профессиональной известности и клиентов. Эта ошибка помешала многим талантливым молодым людям в нынешние времена достичь юридических высот. Революция была иным делом. Тогда на кону стояли свобода или смерть. Ныне же это напускное. Если молодой адвокат берет на себя обязательства перед политической партией, у него не остается клиента, но появляется хозяин, который требует самых унизительных, рабских услуг с условным обещанием расплатиться фальшивой монетой. Либо его законное дело, либо партийные поручения должны быть заброшены. Мыслящие люди знают это. Зная, что для постижения юриспруденции требуется упорный труд, они держатся подальше от молодых политических адвокатов. Несколько высокопарных приверженцев партии, чьими орудиями они являются, могут нанимать их для мелких дел, но когда у них появляется серьезное дело — нанимают того старательного, трудолюбивого консультанта, который не вдыхал отравленную атмосферу современной политики. Умному достаточно и полуслова.

Лишь задолго после своего обустройства в Ланкастер мистер Росс вступил на путь законодательной деятельности. Настало время, когда народ начал ощущать боль британского угнетения и стал более разборчив в выборе людей с известными достоинствами и талантами для защиты своих интересов от козней алчного и коварного министерства. Он был избран в Колониальное собрание в 1768 году. Его репутация была высока как способного юриста и человека либеральных взглядов, здравого суждения и твердого характера. Его влияние ощущалось воочию, а его труды высоко ценились. В то время законодательный орган отвечал на послание губернатора пространно. На своей первой сессии мистер Росс был назначен ответственным за подготовку ответа на этот документ. В почтительных, но смелых выражениях он возразил против каждого положения, которое счел нецелесообразным или противоречащим наилучшим интересам народа. Он был бесстрашным стражем, могущественным поборником дела Свободы. Во всех ведущих начинаниях в пользу свободы он был передовым человеком. Он оставался в Собрании до тех пор, пока не занял свое место в Конгрессе в 1774 году. Он состоял в комитете, который представил доклад в пользу направления делегатов, и был тем человеком, который подготовил инструкции Собрания делегатам в Конгресс. Поскольку они по сути совпадают с теми, что давались всем уполномоченным делегатам, я помещаю их здесь, дабы читатель видел, что исправление жалоб было всем, о чем просили или на что тогда рассчитывали.

"Доверие, возложенное на вас, таково, а способы его исполнения в ходе ваших дебатов могут быть столь разнообразными, что давать вам конкретные указания на сей счет едва ли представляется возможным. Поэтому мы лишь в общих чертах предписываем следующее: вам надлежит встретиться в Конгрессе с комитетами различных британских колоний в такое время и в таком месте, которые будут общеприняты, чтобы совместно обсудить нынешнее критическое и тревожное положение и состояние колоний, и вам совместно с ними приложить все усилия к выработке и принятию плана, который обеспечил бы наилучшие перспективы для удовлетворения американских жалоб, подтверждения американских прав и установления того союза и согласия, которые столь важны для благосостояния и счастья обеих стран. И совершая сие, вам строжайше поручено избегать всего непристойного или неуважительного по отношению к государству-метрополии".

Руководствуясь подобными инструкциями, первый общий Конгресс заседал и действовал. Колонии исчерпали все честные средства для восстановления согласия — больше, чем требовали британская конституция и общая справедливость. Ничто, кроме умопомрачения, делающего людей слепыми, глухими и немыми, не могло бы противиться призывам и неопровержимым доводам в пользу хартированных прав, обличающим их нарушения, которые изливались на короля, парламент и народ Великобритании из глубокого прозрачного источника разума, сосредоточенного в Конгрессе 1774 года. Члены были полны решимости очистить собственные ряды от крови и не натягивать лук физического противопротивления до тех пор, пока их стрелы не будут заострены божественной мудростью и опущены в очистительный огонь вечной справедливости.

Мистер Росс заседал в Конгрессе до 1777 года, пока ухудшившееся здоровье не вынудило его уйти в отставку. Он оказал огромную услугу во многих комитетах, и его слушали с неизменным вниманием, когда он выступал в дебатах. Когда его могли отпустить с места, он служил в законодательном собрании своего штата, где его благотворное влияние ощущалось весьма сильно. Некоторое время королевский губернатор и его сторонники оказывали грозную оппозицию. Мистер Росс приложил весь свой вес к народному концу политического рычага, используя свою популярность в качестве точки опоры, и существенно помог выкорчевать дерево монархии из его глубокого ложа аллювиальной гнили. Он был членом конвента своего штата, учредившего новое правительство, и входил в комитет, подготовивший декларацию прав. Он председательствовал в комитете, организовавшем правительство, а также в том комитете, который подготовил декларативную ордонансу, определяющую государственную измену и попустительство измене, а также виды и меру наказания. Его глубокие познания в юриспруденции делали его важным членом подобных комитетов.

Сразу после завершения его законодательной деятельности граждане округа Ланкастер единодушно приняли следующие две резолюции.

"Решено — что сумма в сто пятьдесят фунтов из средств округа должна быть незамедлительно передана Джорджу Россу [слово «почтенный» тогда еще не считалось республиканским], одному из членов Собрания от этого округа и одному из делегатов этой колонии в Континентальном конгрессе, и что ему выражается просьба принять оную в знак признания со стороны этого округа его участия в общественной деятельности в ущерб собственным интересам и в знак одобрения его поведения.

"Решено — что если это будет более угодно, мистер Росс приобретет на часть упомянутых денег изысканное столовое серебро, украшенное по его усмотрению, дабы оно оставалось у него как свидетельство уважения, питаемого сим округом к нему в силу его патриотического поведения в великой борьбе за американскую Свободу".

Перед нами старомодная республиканская простота в языке и чувствах, бьющая из своего природного источника — благодарности, глубоко ощущаемой и просто выраженной. Она составляет разительный контраст с приторной, лицемерной, бездушной лестью современных времен, расточаемой в адрес наших государственных деятелей подхалимами, чья благодарность зиждется исключительно на хлебах и рыбах привилегий и должностей. Мистер Росс отказался принять этот дар, заверив ждавших его членов комитета, что он исполнил лишь свой долг и что в такой период все обязаны проявить свои благородные энергии ради обеспечения той Свободы, которая принесет награду более драгоценную, нежели золото, и более ценную, нежели алмазы.

19 июля 1779 года мистер Росс был назначен судьей Адмиралтейского суда Пенсильвании. Он продолжал умело исполнять свои обязанности до тех пор, пока не был прикован к постели внезапным и мучительным приступом подагры, который привел к смерти в том же году, когда он был назначен судьей. На вершине жизни и пользы, поднимаясь на крыльях славы, окрыленный надеждами на свободу своей страны, неуклонно стремясь к цели свободы — стрела из колчана смерти пронзила его патриотическое сердце и повергла в ненасытную могилу в конце 1779 года. Его прах покоится в мире, в то время как блеск его жизненных примеров продолжит сиять и просвещать миллионы еще не рожденных.

Как в частной, так и в общественной жизни судья Росс пользовался всеобщим одобрением, восхищением и любовью. Ни единого пятна нет на светлом гербе его имени. Он возвысился над суетой этого мира и возвеличил свой яркий путь чистотой побуждений, твердостью целей, мудростью в действиях и пользой для своих сограждан и любимой страны. Если бы высокий патриотизм, побудивший его вступить на тернистую арену политики, передался всем общественным деятелям нынешнего дня — Федеральная конституция почиталась бы, наше правительство было бы в безопасности, а наш СОЮЗ — сохранен.

БЕНДЖАМИН РАШ.

Благожелательность — это небесное качество, дарующее утешение тому, кто им обладает, и получателю оказанных благ. Оно делает свои услуги ценными благодаря деликатности, с которой они преподносятся. Те, кто наиболее заслуживает помощи благожелательных людей, обычно обладают тонкой чувствительностью. Будучи объектами подлинного несчастья, они чрезмерно впечатлительны и страшатся приближения тех, кто носит рупор или публичный свиток, чтобы возвестить миру о поданной ими милостыне.

Чистая благожелательность нисходит на свой объект подобно росе на поникшие цветы — не при полуденном солнце, а в тишине ночи. Ее освежающий эффект ощутим, видим и почитаем, но не рука, что его источила. Она истекает из доброго сердца и ищет за небесами одобряющей улыбки. Она никогда не выставляет себя напоказ, но стремится исцелить раны несчастья. Она никогда не возмущает покой, но ищет успокоения встревоженного ума. Подобно своему Господу и Учителю, поистине благожелательные люди ходят, творя добро. Никаких парадов, никаких труб, возвещающих об их благодеяниях, никакой прессы, хроникующей их поступки. Благодарность одариваемого — богатая награда дарителю, а чистота побуждений возвышает радость каждого. Ангелы улыбаются при виде такой благожелательности. Это атрибут Божества — движущая сила каждого блага, которым мы наслаждаемся.

Так полагал Бенджамин Раш, уроженец Бристоля, округ Бакс, штат Пенсильвания, родившийся 24 декабря 1745 года. Его предки прибыли в эту страну под покровительством Уильяма Пенна в 1683 году. Его отец был почтенным фермером и умер, когда этот сын был еще ребенком. В возрасте девяти лет Бенджамин был отдан на обучение к своему дяде по материнской линии, преподобному д-ру Сэмюэлу Финли. Он оставался под его началом пять лет, после чего поступил в Принстонский колледж, находившийся тогда под руководством президента Дэвиса. Подобно распускающемуся цветку, ищущему возрастающего тепла весны, таланты этого молодого первокурсника быстро раскрывали свои богатые и разнообразные оттенки по мере того, как их приводили к зрелой жизни животворные лучи солнца науки. По окончании первого года он получил степень бакалавра искусств. За время своего недолгого пребывания в Принстоне он пользовался высоким уважением и считался одним из самых красноречивых ораторов среди студентов. В возрасте шестнадцати лет он завершил учебу в колледже и начал изучать медицину у д-ра Джона Редмана, в то время одного из самых выдающихся врачей города Филадельфии. Тот же труд, что отмечал его прежний путь, сделал его любимым сыном Эскулапа. Те же учтивость и скромность, которые делали его желанным гостем в любом кругу в других местах, снискали ему добрых и влиятельных друзей на новом месте.

Усердно прозанимавшись медициной шесть лет под руководством д-ра Редмана, он поступил в Медицинский университет в Эдинбурге, Шотландия, где сполна вкусил плоды лекций знаменитых Монро, Каллена, Блэка и Грегори. В 1768 году он получил степень доктора медицины, сурово потрудившись в течение семи лет, чтобы подготовить себя к принятию на себя ответственности за человеческую жизнь. Как и в изучении права, богословия и большинства профессий и ремесел — сколь велики перемены в бесчисленных случаях! Мне довелось наблюдать врачей, выученных за месяц, юристов — за полгода, и проповедников — за одну ночь; разумеется, это побеги шарлатанства, однако они сходят с рук в нынешние дни обмана и часто обгоняют человека с образованием и подлинными заслугами, который слишком скомен, чтобы устраивать бахвальские выпады. Самоуверенность и наглая дерзость творят чудеса в этот просвещенный век. По мере того как множатся элементарные и практические книги, сроки обучения сокращаются. Когда «Анатомия» Чеселдена и «Materia Medica» Каллена были почти единственными пособиями в этой стране, студенты учились дольше. Вы можете возразить, что лекции сократили срок обучения. Верно — но почему среди потока современных докторов медицины так мало Рашей, Физиков и прочих?

Получив диплом, он отправился в Лондон и был допущен к практике в больницах этого города, где пробыл почти год и прославился как смелый и успешный хирург, искусный и рассудительный врач. Затем он посетил больницы Парижа и весной 1769 года вернулся в Филадельфию, где встретил горячие объятия родных и друзей и начал свою полезную деятельность в этом городе.

Его профессиональная слава опережала его, и его выдающиеся познания были немедленно востребованы. В дополнение к стремительно растущей практике он выполнял обязанности профессора в Медицинской школе, недавно организованной докторами Бондом, Куном, Морганом и Шиппеном. Он был избран на этот важный пост спустя несколько месяцев после своего возвращения. На прочном фундаменте он продолжал созидать честную и непреходящую славу, участвуя во всех текущих событиях, касавшихся блага и славы его страны и его сограждан.

Будучи прилежным исследователем медицины и хирургии, он тем не менее вскоре осознал истинное положение дел между метрополией и американскими колониями. Он тщательно изучил необоснованные притязания первой и усугубляющиеся обиды второй. Его благожелательная душа отзывалась на страдания угнетенного человечества и разгоралась патриотическим огнем Свободы. Он мгновенно сделался смелым и искусным поборником дела Свободы, твердым и бесстрашным противником британской тирании, сильным и энергичным сторонником равных прав. Общаясь со всеми классами общества благодаря своей профессии, он оказывал влияние столь же широкое и многообразное, сколь полезное и благотворное. Независимость его родины была пределом (ultimatum) его желаний. Жажда его сердца состояла в том, чтобы узреть ее возрожденной и свободной. Столь заметен он был в этом славном деле, что его избрали членом Конгресса 1776 года, и он имел гордую радость поставить свое имя под хартией Свободы.

В следующем году он был назначен главным хирургом Военного госпиталя среднего военного округа и принес огромную пользу на протяжении всего периода Революции. Он всегда был готов идти туда, куда звал долг, и напрягал свои лучшие силы ради благородного дела, которому присягнул, пока не увидел, как усеянное звездами знамя гордо реет над страной храбрых и свободных, а фимиам Свободы возносится в лазурные небеса с алтаря Свободы.

Добившись независимости своей страны, он не желал никакого иного поприща, кроме своей профессии. На какое-то время его служба была отвлечена от этого русла в конвент его штата для рассмотрения вопроса о принятии Федеральной конституции. Внимательно изучая опубликованные прения по мере их продвижения на Национальном конвенте, он был полностью готов с жаром включиться в пропаганду принятия этого документа. Когда он был принят штатами, мера его политических амбиций оказалась полной и герметично запечатанной. Он удалился с той арены смут, увенчанный вечнозелеными лаврами славы, которые будут цвести с неувядаемой свежестью до тех пор, пока патриотизм не растворится в анархии и последний след Свободы не будет сметен торнадо фракционности. Единственным постом, который он впоследствии согласился занять при правительстве, была должность кассира Монетного двора США.

В оставшуюся часть своей жизни его время и таланты были отданы профессии, совершенствованию медицинской науки и облегчению недугов страждущего человечества. В 1789 году он был избран профессором теории и практики медицины. В 1791 году он был назначен профессором институтов медицины и клинической практики. В 1806 году он был удостоен объединенных профессур теории и практики медицины и клинической медицины, обязанности которых он искусно исполнял до тех пор, пока болезнь и смерть не оборвали его полезную деятельность.

Помимо перечисленных разнообразных обязанностей, он являлся деятельным членом различных благотворительных ассоциаций. Он был президентом Американского общества по отмене рабства, вице-президентом Филадельфийского библейского общества, президентом Филадельфийского медицинского общества, вице-президентом Американского философского общества и членом нескольких других филантропических учреждений в этой стране и в Европе. В течение многих лет он был врачом Пенсильванского госпиталя и многое сделал для содействия его процветанию. Он всегда стремился быть полезным в советах, влиянии и действиях. Успокоить терзаемую муками грудь, облегчить страдающего пациента, изнывающего от боли, помочь бедным и нуждающимся, падающим под бременем несчастий, навестить вдову и сироту в их скорби — все это доставляло д-ру Рашу большее удовольствие, нежели достижение высочайшей вершины политической славы, более священную радость, нежели роль триумфального полководца покоренного мира.

Хотя его обязанности были обременительными и разнообразными, он распределял свое время с такой системой и порядком, что возникал гармоничный распорядок. Его профессиональные дела, его книги, его перо — для каждого было отведено свое конкретное время. Он написал множество литературных, нравственных и философских эссе, несколько томов по медицинской науке, среди которых были его «Медицинские изыскания и наблюдения» и «История желтой лихорадки». Он потратил много времени на исследование этой грозной болезни, пытаясь найти наилучший способ ее лечения. В этом, как и во многих других случаях заболеваний, ланцет был его якорем надежды. Его теория и практика медицины фактически совершили переворот за последнее полугодие века в официальных кругах науки — не говоря уже о саранче микологов, производящих страшное опустошение на листве человеческой жизни.

Во время распространения любой болезни его усилия по пресечению ее наступления и облегчению страданий были непрекращающимися. Он отзывался на вызовы бедняков столь же оперативно, как и на призывы богачей. Он проявлял особую внимательность к тем людям в неблагоприятных обстоятельствах, которые нанимали его во времена своего благополучия. Он объявил вето «друзьям хорошей погоды» словом и примером. Будучи благочестивым и последовательным христианином, он часто утешал падающее духом сердце там, где медицине не удавалось спасти тело от могилы. Его советы были полны мудрости и человеколюбия и спасли немало хрупких судов от кораблекрушения. Его оживляющее присутствие и исцеляющие душу наставления изгоняли отчаяние из многих истерзанных умов, придавая новые силы посредством применения эликсира надежды и тонизирующего средства стойкости. Это важный талант для врача — зачастую более действенный, чем любое химическое средство.

Обладая крепким здоровьем, доктор Раш активно трудился до самого недавнего времени перед 19 апреля 1813 года, когда он прервал свои труды и отошел в мир иной. Когда весть о его кончине разнеслась повсюду, всеобщее горе охватило все слои общества: по Соединенным Штатам прокатились заупокойные проповеди, были произнесены надгробные речи и сформированы процессии в качестве справедливой дани памяти ушедшего мудреца, патриота, ученого и филантропа. Своей добродетелью он украсил свое имя богатым убранством глубочайшего уважения.

Когда скорбные вести достигли Англии и Франции, там проявились те же знаки уважения. Слезы сочувствия оросили многие европейские глаза. В залах науки по обе стороны Атлантики доктор Раш был хорошо известен и высоко ценим. Нашей собственной страной его утрата ощущалась наиболее остро, а цивилизованным миром — глубоко оплакивалась. Могилы лишь немногих людей были орошены столькими слезами богатых и бедных, высоких и нижайших, скольких удостоилась могила доктора Раша. Его слава зиждется на существенных заслугах. Его имя высечено глубокими и неизгладимыми чертами в сердцах наших соотечественников. Его незапятнанная репутация вписана в монумент истории золотыми буквами пером справедливости, обмакнутым в купель благодарности, и пребудет несокрушимой до тех пор, пока последняя труба не возвестит изумленным миллионам на этой вращающейся планете: времени больше не будет!

Частная жизнь этого великого и доброго человека была столь же незапятнанной и чистой, сколь блестящей и полезной была его карьера. Его сердце переполнялось доброжелательностью, и его щедрость часто выходила за рамки его профессиональных доходов. Он был умерен в привычках, аккуратен в личной жизни и одежде, общителен и галантен в общении, учтив и любезен в манерах, интересен и поучителен в беседе, скромен и непритязателен в поведении. Он был преданным и любящим спутником — другом вдов и отцом сирот.

Он был чуть выше среднего роста, довольно строен, но имел хорошую фигуру. Рот и подбородок его были правильной формы, нос — с горбинкой, глаза — голубые и живые, лоб — высокий и выдающийся. Диаметр его головы от затылка до лба был необычайно большим. Черты его лица в совокупности производили властное и привлекательное впечатление, а его физиономия указывала на гигантский интеллект.

Когда его поразила болезнь, прервавшая его жизнь, он знал, что его ждет скорая кончина. Он был полностью готов ступить на неизведанные просторы иного и более яркого мира. Он мог оглянуться на прожитую с пользой жизнь. Он прошел благородный путь, был готов завершить свое течье, предать свой бренный сосуд матери-земле, а бессмертную душу — Тому, Кто ее даровал.

В истории этого великого и доброго человека мы не видим ничего предосудительного, но многое — достойное восхищения. Быть полезным и творить все возможное благо было его постоянной целью. В летописи нет пробелов, которые пришлось бы заполнять адвокатам. Лишь немногие люди сделали столько же, и никто не сделал больше за то же время. Если столь яркие примеры, предстающие в высоком рельефе на страницах истории, не окажут благотворного влияния на читателя, если его преданность родине, человеколюбие и непревзойденные добродетели не смягчат ваше сердце, то вы не патриот и не филантроп, вы не осознаете бесценную ценность нашего СОЮЗА.

ЭДВАРД РАТЛЕДЖ.

Имя каждого патриота, мудреца и героя, содействовавшего завоеванию свободы, которой мы ныне наслаждаемся, повторяется с благоговением и уважением. Лишь немногие из тех благородных душ, что противостояли буре Войны за независимость, еще задерживаются на земле. Все видные лидеры уже уплатили дань природе и отошли в свой постоянный и окончательный дом. Особое благоговение испытывается к тем, чьи имена значатся в этом смелом и волнующем произведении — Декларации независимости. Их имена вместе со множеством других будут плыть по течению времени на мирных волнах восхищения и благодарности, пока не растворятся в завершении этой вращающейся планеты — «крушении материи и столкновении миров». Среди имен подписавших Декларацию независимости — имя Эдварда Ратледжа, родившегося в Чарлстоне, Южная Каролина, в ноябре 1749 года. Он был сыном доктора Ратледжа, уроженца Ирландии, который женился на Саре Уэст, женщине изысканных манер, благочестия и здравого смысла.

Эдвард рано потерял отца и, подобно многим великим и добрым людям, его ум был счастливо сформирован его искусной матерью. Пройдя через обычный курс образования, он начал изучение общего права со старшим братом, который занимал высокое положение в чарлстонской адвокатуре. В качестве отдыха от Кока и Бэкона он временами заглядывал в беседки ораторского искусства. В 1769 году он отправился в Англию, стал студентом Темпла, ознакомился с судами, правилами парламента, политикой, замыслами и настроениями британского министерства и завел знакомства со знаменитыми ораторами и государственными деятелями — Чатем, Мэнсфилдом и другими. Он вернулся в 1773 году, богато нагруженный запасом знаний для будущего использования.

Он начал успешную практику, объединив выразительную внешность, хороший голос, богатое воображение, изящество движений, благородный ум и доброе сердце с сильными природными талантами, усовершенствованными превосходными возможностями и великим трудолюбием. Он вскоре приобрел заслуженную известность как смелый, осмотрительный и искусный защитник. Он всегда был готов — в порыве мгновения он блистал ярче всего. Его светильник был всегда зажжен и горел. С истинным ирландским рвением он был всегда готов выйти на арену, куда звал долг, особенно если требовалось защитить слабого, помочь угнетенному или облегчить участь страждущего.

Само собой разумелось, что с такой душой и такими талантами он не мог оставаться праздным наблюдателем зарождавшихся революционных стихий. Он был человеком того сорта, который способен разжечь народную ярость, когда обстоятельства оправдывают и требуют этого. Сердечный, ревностный, смелый и дерзкий, он был необходимым элементом политического механизма той поры, чтобы приводить в движение более вялые части. Он был превосходным зажигателем, надежным инженером, хорошим лоцманом и популярным капитаном. Либеральный в своих взглядах, республиканский по принципам, поборник равных прав — он был среди первых, кто поднялся за свободу.

Он был избран членом первого Конгресса в 1774 году. Лишь люди выдающихся достоинств, известной стойкости и чистого патриотизма отбирались для представления прав своей страны и отражения несправедливостей монархии. Таким человеком был мистер Ратледж. Его открытая прямота и смелое обличение коррупции британского министерства, точившего колонии, подобно червям-древоточцам, делали его ненавистным для приверженцев короны — именно тем, что побуждало такого человека к решительным действиям. Оппозиция, казалось, разжигала в его мужественной груди более яркое пламя патриотического огня, которым он щедро делился со сторонниками свободы.

Со своим пылом и рвением он сочетал благоразумие и осмотрительность, был сторонником порядка и хладнокровного обсуждения. Он действовал на основе просвещенных принципов, стремясь возвести любое здание на прочном фундаменте разума и справедливости. Этому благородству замысла, задуманному и соблюдаемому всеми подписавшими Декларацию, можно приписать то возвышенное достоинство, которое пронизывает этот уникальный документ.

Революция — это торнадо, редко смягчаемое благоразумием или осмотрительностью для нейтрализации его пагубных последствий. До времени американской революции история не знает совокупности людей, способных сравниться с теми, кто составлял Континентальный конгресс — людьми, которые повелевали вихрю страстей укротить свою ярость, которые направляли молнию мести по шелковой нити разума к цели рассудительности.

Мистер Ратледж был назначен членом нескольких важных комитетов. Его назначили вместе с Бенджамином Франклином и Джоном Адамсом встретиться с лордом Хау, когда тот прибыл предложить условия министерского мира. Они были приняты с особым вниманием и уважением королевским посланцем. Он обладал полномочиями лишь даровать прощение раскаявшимся мятежникам — таковых не нашлось. Его оскорбительное предложение было отвергнуто с возмущением. Комитет отрекся от всякой верности короне — она была принесена в жертву алтарю честолюбивого и деспотичного министерства. Свобода была их девизом, вольность — их паролем, их условиями — независимость или смерть. Они благородно решили «победить или умереть».

Как здравый, рассудительный и искусный государственный деятель, мистер Ратледж был высоко ценим. Он также стяжал лавры на поле брани. Он долгое время командовал ротой в старинном артиллерийском батальоне. Когда британцы высадились в Порт-Ройале в 1779 году, он повел свою роту в атаку с мастерством и мужеством ветерана. Ни в одном сражении Войны за независимость не было проявлено большего личного мужества, чем в этом, и никогда еще враг не был столь уязвлен полным поражением от рук необученного ополчения. Для них было загадкой обнаружить в одном человеке и государственного деятеля, и героя. Впоследствии он был избран полководцем. Во время осады Чарлстона в 1780 году он снова несли военную службу, попал в плен, был отправлен в Сент-Огастин и почти год содержался без обмена. До его возвращения темные тучи начали отступать перед лучами восходящей надежды и путеводной звезды свободы.

Он вернулся в родной штат и содействовал восстановлению гражданского управления, порядка и планомерного устройства. Он был членом разъяренной Ассамблеи в Джексонборо в 1782 году. Не оправившись еще от собственных недавних невзгод и видя перед собой свежие кровоточащие раны своих друзей, он был вынужден одобрить законопроект об опале и наказаниях, который при других обстоятельствах он бы отверг. Все время, пока закон оставался в силе, он смягчал его суровость насколько возможно.

Среди тех, кто подвергся мучениям преследований, была его почтенная мать, которую увезли из ее тихого дома в сельской местности и заточили в Чарлстоне, оккупированном тогда британцами, — лишь за то, что она была матерью одного из мятежников, подписавших тот пламенный документ, Декларацию независимости. Это стало высочайшей данью ее талантам и патриотизму, поставив ее в один ряд славы с благородными матронами Греции и Рима.

В течение всего периода неравной борьбы с Великобританией мистер Ратледж оказывал всю возможную помощь своей пострадавшей стране. По окончании военных действий — на свободной земле и со свободным сердцем — он вернулся в круг друзей и к трудам своей профессии. Его личные достоинства, учтивость в манерах и неутомимое трудолюбие в делах снискали ему доверие и уважение общества.

В организации государственного управления он принял заметное и полезное участие. Предстояло преодолеть множество трудностей, примирить сталкивающиеся местные интересы и принять законы для восстановления порядка и гармоничной системы после хаоса, вызванного сменой власти. Бушевало великое волнение между должниками и кредиторами. Звонкой монеты не было, бумажная валюта почти обесценилась, и многие из тех, кто рисковал жизнью ради свободы и сбросил чужеземное иго, чувствовали, что вновь оказались в жестоком рабстве. Многие алчные кредиторы были так же лишены милосердия, как пират сострадания. Такие двуногие существа все еще живут, движутся и существуют, но, благодаря человеколюбию и здравому смыслу наших законодателей, во многих штатах они лишены самой варварской черты своей власти — возможности бросать бедного должника в тюрьму за преступление бедности. Мне больно признавать, что в нашей стране зафиксированы случаи, когда ветеранов, проливавших кровь за нашу пресловутую свободу, заключали в тюрьмы хладнокровные кредиторы-инквизиторы за столь ничтожную сумму, которую скупец постыдился бы назвать.

В качестве панацеи от этого недуга был принят закон, объявлявший землю законным платежным средством для уплаты долгов — закон сугубо республиканский, но ненавистный алчности и аристократии. Мистер Ратледж сделал многое для принятия этой меры, настоятельно требовавшейся тогдашними обстоятельствами общества. Он также выступал за закон об отсрочке платежей и прилагал все усилия, чтобы облегчить положение бедных и восстановить справедливость по отношению к богатым посредством благотворной и гуманной законодательной деятельности. Он принимал активное участие в общественной жизни в целом. Когда Федеральная конституция была представлена его штату на рассмотрение, он поддержал ее принятие, хотя в его глазах она содержала и некоторые спорные положения. Он всегда выступал против рабства, считая его национальным проклятием, навязанным Англией.

Если бы рабство не существовало на Юге и народ не знал его зол так, как только может их знать и чувствовать, подавляющее большинство выступило бы против его внедрения. Я недавно путешествовал по большинству южных штатов и говорю на основании фактов. Две пятые белого населения этих штатов не владеют ни одним рабом. Этот институт носит внутренний характер и должен управляться и регулироваться ими самими. Если бы не прискорбное вмешательство наших северных братьев, многие из которых (хотя и не все) руководствовались филантропическими побуждениями, постепенная эмансипация началась бы много лет назад и не оставила бы почвы для демагогов и разрушителей, на которой те могли бы жировать. Если бы Юг вмешался во внутренние дела Севера, сопротивление было бы мгновенным. Я не защитник рабства, но, понимая его происхождение, развитие, нынешнее состояние, практическое применение и настроения Юга, я повторяю, что вмешательство Севера — это несчастье для раба и для мира нашей общей страны. Не будь этого, четыре рабовладельческих штата уже были бы свободными. Это дерево упас умирало естественной смертью, а подкапывание под него лишь продлило его жизнь на пятьдесят лет. План этот был задуман и осуществлен Англией через ее эмиссара доктора Томпсона как последнее средство уничтожения единственной республики, которую ненавидели и боялись коронованные головы Европы. Оставьте Юг в покое, чтобы он сам исправил свои беды. Пусть эта тема отправится в гробницы Капулетти, лишь бы она хоть на мгновение не нарушила гармонию нашего славного СОЮЗА. Для раба внезапная эмансипация стала бы непоправимым вредом. Этот вопрос скорее факта, чем права; скорее насущной необходимости, чем отвлеченных рассуждений. Рабы Юга лучше воспитаны, накормлены и одеты и более разумны, чем подавляющее большинство свободных негров в свободных штатах.

Будучи пристрастен к французам, когда между этой нацией и Англией возникли разногласия, мистер Ратледж резко осудил поведение гражданина Жене и французской Директории за принятые ими жесткие меры. Он был умеренным, а не ультрапартийным деятелем и всегда действовал из чувства долга и чистого стремления к общему благу. Ему была присуща суровая, непоколебимая умеренность, способная усмирить толпу, парализовать фракцию и сберечь чистым и незапятнанным тот высокий патриотизм, который вызывает уважение и почтение и ведет к миру и безопасности.

В 1798 году мистер Ратледж был избран губернатором своего родного штата. Вскоре после того, как он вступил в внушительные обязанности своей должности, болезнь внезапно постигла его и передала в руки Короля Ужасов в разгар его губернаторского срока. Во время сессии законодательного собрания 1800 года его здоровье ухудшилось столь стремительно, что он обрел полную уверенность в приближении своей кончины. Он страстно желал вернуться в Чарлстон, чтобы испустить последний вздох там, где впервые вдохнул воздух. Конституция требовала присутствия губернатора во время заседаний этого органа, и он был столь щепетилен в исполнении ее буквы, что решил остаться, если обе палаты не примут резолюцию, санкционирующую его отсутствие. Вопрос был вынесен на рассмотрение и, став предметом споров, был им тут же отозван, и он оставался на месте вплоть до окончания сессии. Он едва смог добраться домой, как слег на одр болезни и покорился единственной силе, способной победить его, — смерти, 23 января 1800 года. Та же стойкость, что характеризовала всю его жизнь, в полной мере проявилась во время его болезни и смертного часа. Его утрата остро ощущалась и глубоко оплакивалась всем обществом штата и друзьями свободы по всей нации. Южная Каролина потеряла одно из своих ярчайших украшений, одного из своих благороднейших сынов.

Губернатор Ратледж пользовался высокой репутацией как оратор. Он был знаком с пружинами человеческой природы, знал, когда обращаться к рассудку, а когда — к страстям. В возбуждении сочувствия у присяжных ему не было равных в чарлстонской адвокатуре. Он знал, как, когда и где быть логичным, и — что превыше всего в общественной и частной жизни — он знал, как, когда и где говорить, что именно сказать, и вовремя останавливался. Его личные достоинства и общественное служение были честью для него самого, отрадой для друзей и благом для родины. Его полезная деятельность продолжалась до самого конца жизни, его слава не запятнана ошибками, его примеры достойны подражания, в его жизни не было пробелов. Первым браком он женился на Гарриет, дочери Эдварда Мидлтона, его коллеги по Континентальному конгрессу. В этом браке у него родились сын и дочь: дочь обосновалась в Чарлстоне, а сын, майор Генри М. Ратледж, был одним из пионеров Теннесси. Да соизволит Бог, чтобы его потомки подражали добродетелям своего предка и заполнили пробел, оставленный смертью мудрого, рассудительного, благожелательного, патриотичного и благородного Эдварда Ратледжа.